Третий Континент

Глава 17

Город Торн. День возврата контроля над Третьим.

После возврата контроля над башнями у меня как-то стало спокойнее на душе. Впервые я почувствовал, что медленно, но верно мы начинаем отыгрывать наши территории. Более того, теперь мы не сдадим назад ни одной башни. В контрольной панеле игры после некоторых манипуляций с цифрами мы с Нибиру наконец получили копию наших башен. Теперь мы можем воспроизвести подобные башни в любом месте или перенести их из цифрового города в нужное место. Причем новые башни будут сразу с работающим цитриновым алтарем. Это стало возможным, благодаря все возрастающему контролю над планетой и притоком манны и контроля. Поэтому сразу после установки новых камней в алтарях мы тоже обезопасили их своей системой безопасности — пять килограмм взрывчатки на основе пороха и греческого огня с начинкой из разных поражающих элементов. Естественно, что сразу после того, как мы покинули башни враг попытался вернуть себе контроль над имуществом и был серьезно поджарен. Разрушения были глобальными, даже нашим мобам на земле досталось. Через десять секунд система сама восстановила башню в том же месте, списав определенное количество ресурсов с нашего счета. Мы неустанно подчеркивали важность работы принцессы Олреи и её подопечных по сбору ресурсов и даже ввели систему поощрений и наказаний, да-да наказывать тоже приходилось, но без этого никуда.

Еще одна попытка вернуть контроль произошла через 10 минут после первой и результат был тот же. Каждый такой взрыв — это удар по нашей экономике. Теперь все зависит от того, у кого больше ресурсов или кто быстрее будет их захватывать и добывать, но наш противник похоже еще этого не понял.

Наконец-то у меня выдалось время для отдыха и я решил отправиться в свой дом в Торне, вздремнуть, до вечерней операции еще оставалось время. Мне в последнее время все чаще стал требоваться отдых. Видимо часть себя я все же оставил в Великом Ничто и это пока сказывалось на самочувствии. Я довольно быстро заснул, как только моя голова оказалась на подушке. Я опять провалился в один из моих необычно ярких снов.

Я мягко ступаю по горячему белому песку. Мои ноги обуты в мягкие сапоги из необычного материала, чем-то напоминает пенорезину, но немного тяжелее и жестче, хотя по ощущением пружинят они не меньше, а больше. Собственно, это даже не совсем сапоги, а облегающие толстые носки, похожие на гидроноски или точнее гидро-гольфы, только дышащие, более удобные и прочные. В случае удара легко защитят от тупого топора и даже от клинка, если удар пройдет даже чуть-чуть вскользь. От этого походка в такой обуви становится легкая и как бы напружиненная. Мы идем мягко, слегка подпружинивая на каждом шаге, походка дерзкая и игривая. Каждым шагом мы как бы говорим противнику: «Ну давай, покажи на что ты способен!».

Слева от меня идет Таня в своем любимом облике орчанки, справа Костян, Дратея и Джинджер. Напротив нас тяжело ступая приближаются пять мощных фигур в золотистых хитонах с капюшонами. Дальше сон превращается в какую-то мешанину из мутных образов, но главную суть я ухватил — мы побеждаем.

Я нехотя проснулся от мягкого поглаживания Таниной руки. Свет за окном почти померк, значит закат уже прошел и сейчас довольно поздний вечер. Пора отправляться в странные гости.

— Вставай, Олежа, не хотелось тебя конечно будить, но разведка трубит тревогу. Говорят, Лорди собираются забрать к себе в столицу Высшие Тёмные. Может даже введут в свой круг, сделают Высшим. Его вернули-то только потому, что губернатор опять запросил помощь. Я тебе тут одежду принесла, офицерской не нашлось походишь рядовым имперцем, ничего, корона не спадет. Смена караула через полчаса. Тебя уже ждут в назначенном месте. Одевайся давай и «гоу на площадь». И смотри мне, без геройства там! Я бы сама пошла, но говорят там женщин в замке крайне мало, вычислят сразу. В общем давай возвращайся быстрее и не вздумай попастся. Еще один раз у твоей постели, когда ты в коме, я не перенесу.

— Не волнуйся, Тань, сегодня со мной ничего не случится. Я сон хороший видел, завтра мы с тобой по песочку ходить будем. Очень красиво ступать как в танце, почти скользить, — и я чмокнул улыбающуюся Таню в щеку и принялся одеваться.

Первым вернул себе на палец кольцо дома Дроу и включился в уже привычное мне «радио Дроу». На этот раз переговоры шли часто, но были осторожны. Перед операцией детали мы не обсуждали по каналу связи, да и сам канал Нибиру недавно поменял, когда заметил первые попытки подключения к нему через амулет Лорди. Безопасность — это первое, о чём мы подумали после исчезновения Лорди. Все что он мог знать и передать врагу и что можно было изменить незаметно, мы незамедлительно поменяли. Но на той стороне тоже дураков нет, поэтому мы уже несколько дней усиленно проверяем каждого рядового и даже офицеров на возможные попытки шпионажа.

Один солдат сознался, что ему поступало предложение от одной девушки орчанки из дома удовольствий шпионить на сторону. Поэтому не долго думая, все три девушки орчанки были казнены на глазах у их «коллег по цеху». Был дан строжайший приказ не разговаривать с клиентами в течении 30 дней ни о чем вообще, только стонать и охать! Если смогут это перенести честно без лукавства, останутся живы, нет — столб позора и перерезанное горло. Всё просто. Война есть война.

Мы договорились еще здесь, что наши резиденты в крепости врага откроют портал ровно на десять секунд. Заранее предупредят нас, когда нам быть готовыми, чтобы мы с Костяном переодетые в имперцев вынырнули из портала в каком-нибудь закрытом помещении подальше от посторонних глаз. Все вышло четко по плану, даже удивительно, как легко все складывалось, хотя по-началу я заподозрил неладное. Однако, когда мы столкнулись с четверкой караульных спокойно шедших на свой пост, в пустом коридоре замка у меня появилось предчувствие победы. Один из наших разведчиков вышел вперед и прикрикнул на караульных.

— Эй вы четверо, а ну оба стоять! Вот они Ваше благородие, вот те вчера вечером отлынивали от схватки и специально себе увечья нанесли, чтобы в бою не участвовать.

— Сейчас разберемся, — многообещающе ответил Костян, одетый в форму офицера, и грубо схватил одного из караульных за шиворот. В этот момент я открыл перед носом этого бедолаги портал и прежде чем они смогли что либо сообразить, всех четверых мы буквально впихнули в арку портала, другой конец которой был в подземелье нашей крепости и по совместительству тюрьмой Торна. Так первое дело сделано и нас никто не заметил — это прекрасно. Затем мы как можно спокойнее пришли на смену караула. Мы с Костяном заняли положение у входа, а наши пираты внутри. По звукам внутри помещения было понятно, что Виталий еще пьянствует и трахается. Спокойно ждем еще около часа, изображаем стражу с каменными лицами.

Но вот дверь приоткрылась и наши разведчики поманили нас рукой, значит девчонки уже валяются в отключке, а Виталий пошел в уборную сливать лишнюю жидкость. Вот за этим занятием мы его и застали: голого, безоружного и изрядно шатающегося. Как только мы влетели в помещение, его глаза сильно расширились, но он тут же спохватился и постарался с максимальным замахом ударить меня мощным кулаком в голову. Однако реакция его была замедленна, да и мы с Костяном ожидали чего-то подобного. Поэтому мне пришлось упасть на одно колено и прошмыгнуть у Лорди подмышкой, ухватив его за плечо. Костян в это время обошел его с другой стороны и мы почти одновременно подхватили голое тело к открывшемуся порталу. Переход — темный мрак подземелья, белая плита мрамора с горящей на ней руной Бездны. Слева фигура учителя в рабочем фартуке и кожаных перчатках. Двое помощников помогают нам водрузить тело Лорди на белой плите. Его ручищи невероятно сильны и он почти освободился от нашей хватки, когда наконец Нибиру пригвоздил его грудь к мраморной плите особым кинжалом. Справа в двух метрах подобный алтарь с Черной базальтовой плитой, на ней лежит наш дроу из развед отряда — доброволец Нилл. Ему в грудь одновременно входит другой такой же клинок как у Нибиру. Короткий крик и оба тела опадают. Затем Тело Лорди оживает. Во взгляде спокойное удивление и осознание произошедшего.

— Нилл? Нил, дружище, это ты? — спрашиваю я. Он молча кивает и массирует свою шею.

— Да, кхе-кхе. Связки не привычные, трудно говорить, — наконец смог выдавить из себя Нилл в теле Лорди.

— Фу, ты блин, это нормально, это пройдет. Давай быстро назад в портал, успокой там всех и не снимай новое кольцо, говори со мной или с Костяном в случае чего.

— Да понял я, понял, — и он пошел к еще стоящему порталу.

Наши два караульных вернулись на пост. Девушкам была представлена легенда, что Лорди стало плохо и он позвал на помощь. Через десять минут во дворе крепости открылся локальный портал, из которого стали выходить наши мобы. Цель этой атаки — отвлечь внимание и внести хаос. Заставить врагов напрячь булки и всю ночь суетиться, не спать. Чтобы завтра они были измотаны и не обращали внимания на небольшие странности в поведении Лорди.

А еще через полчаса в своей постели очнулся от комы Дагор. Сделка с Бездной состоялась. Значит это не просто безумная стихия, договориться все же можно.

Мы все собрались в нижнем зале дворцового замка, который в последнее время пришлось превратить в госпиталь. Сейчас большая часть коек пустовала. В коме оставалось не больше полтора десятка разумных. Однако, теперь у нас появилась надежда, что всех их мы тоже сможем вернуть в обмен на души врагов.

Мы мчались поздравлять друга с воскресением! Каждый нёс с собой вкусные подарки. Мы с Таней уже по традиции принесли бочёнки Арадонского темного эля с новыми вкусами и новые закуски из кабака. Примчалась из столицы и принцесса Олрея. Таурены захотели прийти все сразу, но мы попросили их хотя бы разделить посещение на три группы, слишком много их стало теперь. К тому же их становилось еще больше с каждым днем на на два-три юнита, на сколько позволяла нанимать стражу игра. В общем собралась большая толпа гостей, места у кровати было мало. Одно хорошо, что Дагор поправлялся прямо на глазах. После того как он очередной раз запил зелье лечения тяжелой травмы доброй кружкой арадонского эля, он принялся сравнивать его с заорнийским и сказал, что последний ему всё-же больше нравится. Труженики, мастера-заорнийцы ему больше по душе, чем столичные пижоны. Олрея и её придворные не обижались, все знали миролюбивый нрав таурена. После этого он встал и пошел лично обнимать всех присутствующих, и уговорить его лечь в кровать было бесполезно. Некоторых он обнимал особенно сильно и даже по нескольку раз. Джинджер удостоилась этой «чести» аж четыре раза. Под конец, когда таурены сменились по несколько раз, а мы уже изрядно подвыпили и обсуждали текущие новости, прибыл Нибиру.

— Дагор, а ты знаешь, ты ведь спас Арнора. Когда ты впал в кому, в тоже время тот очнулся. Великое Ничто выпустила его, — рассказывала новости взахлеб Таня. — Дану, спас командира! Ну это я всегда пожалуйста.

— Да Дагор, теперь квиты, — сказал я, — мы с Нибиру вернули тебя в обмен на Лорди. Но его душа больше не вернется, будь уверен. Господин Нибиру сделал для этого все возможное и своему возвращению ты обязан ему не меньше, чем мне.

— Вот спасибо Величайший из Богов! Век буду помнить и молитвы слать, — ответил Дагор и поклонился. Учитель поклонился в ответ.

— Только я тебя прошу, Дагор, завтра не лезь в пекло, оставайся рядом со Сколлом и вслучае чего, ты знаешь — отход и ждать нашего возвращения. Никакой самодеятельности больше! Костян уже получил нагоняй, теперь тебе говорю, — сказал я строго, но без жесткости. Так, пожурить слегка.

— Дак а что делать?! Время идет, ты лежишь, а эти…

— Знаю, знаю но не сейчас, сейчас отходить и ждать. Действовать только в случае крайней нужды. Не бойся, на финальный штурм крепости ты попадешь, точно не пропустишь.

— Ладно, как скажешь. Что тут еще было без меня? — сказал он успокаиваясь.

— Пускай Костян расскажет, твой друган теперь, раз вы так спелись в бою.

— Да, слушай, после того как Арнор очнулся, мы первым делом наладили порталы и стали наших монстров из игры запускать к ним в гарнизоны, а новым монстрам повышали уровень, пока они не захлебнулись в своих атаках. Короче, скоро мы их загнали в подземелье, а потом поставили порталы вокруг вышек и постепенно наши мобы заменили их.

— О как! Побили врага их же оружием! За это стоит выпить! Всем наполнить бокалы срочно! И пробуйте нашего вяленого угря, не стесняйтесь. Всем, кто съест больше десяти кусков, мы с парнями подарим бочку любых наших копченостей! — и мы начали наполнять и поднимать наши кружки с элем и бокалы с вином, у кого что. А кое-кто начал налегать на копченые кусочки угря. Я поднял тост: «Давайте за победу и за скорейшее возвращение всех наших. Чтобы мы больше никого не теряли на этой войне! За победу!»

— За нашу победу! — поддержал Дагор.

— Так, ну ладно, а что там сотворили наши многоуважаемые учёные под руководством величайшего из Богов, нашего высоко-почитаемого Нибиру? — спросил Дагор, вытирая усы из пенного эля.

— Ну что же… — сказал Нибиру, когда немного поутихли собравшиеся. — Думаю что многие уже были в порту и видели огромные повозки и транспортные порталы, через которые отправляются целые металлические блоки. Поэтому не будет большим секретом то, что я сейчас скажу. Да, пришло время объявить о строительстве паротурбинного линкора. Это будет быстроходное судно, его двигатель уже прошел испытания на заводе и сегодня ночью будет установлен окончательно. Сейчас подвозят последние детали. Думаю, что если пушка, которую мы хотим испытать на завтрашнем штурме сработает так же как на испытательном полигоне, то можно будет устанавливать последние пушки и торпедные шахты и начинать крепить отделку. Ей кстати, занималась сама наша Олрея, не забудьте пригласить её в плавание, друзья, она очень много сделала для этого корабля.

У присутствующих начали отвисать челюсти, но Дагор сбил весь пафосный настрой.

— Так, я ничего не понял, какой линкор, это что еще такое? Арнор, переведи мне на «тауренский», что происходит, вы что все притихли?!

— Дружище, это не просто корабль, это настоящее быстроходное судно с мощными пушками, бьющими за много километров. Корабль из железа. Полностью из железа, понимаешь!? Его не утопит ни морской монстр, ни огненная стрела катапульты или пламя магии или бомбы! Он большой, как твоя деревня!

— Как из железа? Дак он же утонет! — непонимающе возмутился таурен.

— Ну нет, смотри, ты ведь железную миску ставил на воду, она же не утонула? Ну, вот тут так же. В общем увидишь, линкор это целый плавучий дом и он исключительно для военных действий. Очень быстроходный, — пояснил я всем тем, кто как и Дагор непонимающе на нас уставились.

— Учитель, я давно хотел спросить, наверное не только я, но и многие уже давно мучаются вопросом. Как ты все успеваешь, расскажи коротко свой распорядок дня?

— Да-да, — подхватили Костян с Дратеей и многие присутствующие.

— Всё просто, дети мои. Естественно, что богам не свойственно многие привычки людей и эльфов. Поэтому я никогда не сплю. В одиннадцать вечера на завод приходит бригада Волинэ. Это ответственные рабочие, они выполняют самые точные работы. Они начинают как правило с того же, что и вчера: боеприпасы, патроны, как обычно. В это спокойное время я изучаю техдокументацию из интеренета, смотрю новости и делаю первоначальные схемы-наброски. Отвечаю нашим игрокам, дарю благославление некоторым из них. Да-да, многие нас поддерживают и ждут нашего возвращения. Около полуночи просматриваю отчеты по поступившим ресурсам, проверяю работу мэрии, как правило, там всегда полный порядок, — и они с мэром Торна поклонились друг другу. — В три часа ночи, я заканчиваю старые и некоторые текущие чертежи и отдаю их в цех. Начинаем штамповать новые детали, особенно крупные. Именно в этот момент самые большие поставки идут на склад. С 5 до 7 идет опробование новых деталей и сравнение с эталонными значениями, подгонка рецептуры. Потом идет изучение магических книг и проверка работы кристаллов. Заступает дневная смена нашего кузнеца. Ведется отправка на верфь и проверка монтажа. Примерно с 9 до 11 полигонные испытания пушек и ружей. Потом проведение экспериментов с кристаллами и заклинаниями. После обеда доделка старых деталей и составление новых чертежей и тех. заданий. Вечером контроль проделанной работы, сбор отчетов и подготовка к ночной смене. Ну, это не считая ваших вылазок и событий, таких как это. А в общем дроу и таурены давно работают сами. Корабль строится, пушки стреляют, зенитки тоже. Даже торпеды мы успели испытать из стационарной шахты в форте. Ресурсы добываются. Что сказать? С винтовками придется подождать, слишком тонкая работа. Не волнуйтесь и делайте своё дело спокойно.

— Учитель, а какая крейсерская скорость и сколько орудий, в общем весь расклад и когда примерно закончите?

— Ну когда закончим я не скажу, потому что боюсь сглазить, возможно и затра спустим на воду, а может и нет. На самом деле очень помогает игровая возможность копирования. Как только мы создаем деталь и вносим её в базу игры, любой мастер может по рецепту делать эту деталь в неограниченном количестве, лишь бы ресурсов хватало. Спасибо сталкерам Олреи, это сотни и сотни, тысяч разных ресурсов ежедневно и особенно железо, — и они с принцессой обменялись поклонами.

— Поэтому, можно сказать, что корабль давно готов. Остается только сборка и подгонка. По данным: водоизмещение 37 000 тонн, длина 287 метров, мощность 160 000 лошадиных сил, броня 80+50. Орудия главный калибр — семь орудий 280 калибра и одна 340 (пока в разработке), 9 зениток 37 калибра и 4 торпедные шахты 230. Ориентировочная скорость 30–32 узла.

— Тридцать узлов, обалдеть! Дагор, ты понимаешь, это почти также, как летит дракон!

— Етить твою…! За это надо выпить!

— Нет, нет друзья, за это пока рано, а вот за подарки можно… — и Нибиру позвал помощников с тюками для одежды и обуви.

Учитель тоже пришел с подарками. Его подарки были всем офицерам и главам отделений, естественно, что принцесса и мер Торна тоже получили его. Это были новые сапоги из шкуры подводного монстра, которого мы сразили в бухте Вторжения. Мастера торна получили разделанное тело монстра после опытов Нибиру и решили, что мясо для еды не пригодно, а толстая мягкая кожа после определенной обработки позволяет сшить потрясающе мягкую и прочную обувь. Ну и начали изготовление сапог для всех правителей и офицеров.

Вот она. Обувь из моего сна. Начинает сбываться понемногу моё видение. Мало того, что они очень красивые, темно-синие, насыщенный цвет, прошит оранжевой ниткой. Дерзко и элегантно, почти спортивно. Я одел и стал как-будто на шарнирах. Очень удобно и постоянно немного пружинит, мы все прямо тут же начали приплясывать и напевать и кончилось тем, что мы все отплясывали джигу и даже попадали друг на друга от усталости. Было очень весело. Дагор ржал над нашими прыжками громче всех и пытался прыгать вместе с нами, на его тауренские копыта сапоги понятное дело никто делать не стал, но соорудили такие же наголенники вместо его кожаных лат. При этом он был больше всех рад этому подарку. Наверное, в этот момент мы были абсолютно беззаботны. Абсолютно беззаботны и веселы. Как будто не было никакой войны и завтра обычный рабочий день, а после мы также будем веселиться. И ещё я понял, как много значит для нас всех такой добрый друг как Дагор…

Костян с Дратеей были настолько счастливы в этот момент, что мне кажется она немного расплакалась….

Мы засиделись долго у кровати великана и выпили почти всё. Только когда снова пришел учитель, специально оторвавшийся от своих круглосуточных экспериментов, и выгнал нас всех спать, мы наконец разошлись по домам.

* * *

В крепости Восьмого губернатора в это время шла суета. Ночью, когда он уже готовился отправится спать, прошелся по комнатам с детьми, пожелал им всем спокойной ночи, засверкал свет на площади города. Прибежал секретарь и сообщил, что в городе вторжение монстров, такое же, как было в гарнизонах.

— Вот же скоты, решили не дать мне поспать сегодня! Темный Лорд уже знает?

— Да ваша тёмность, он уже там сражается, но говорит, что обычным оружием ничего не выходит, слишком мощные монстры.

— Так, ясно, что наши лорды говорят? — сказал губернатор уже более спокойно, въезжая в ситуацию.

— Они в курсе, Ваша темность, следят из своей башни. Говорят, что использовать новое оружие еще рано, возможно в крепости шпионы.

— Шпионы, да кто бы сомневался, я ведь об этом и говорил, — он еще что-то ворчал когда вышел на галерею, где столкнулся с тремя высшими наблюдавшими за боем.

— Приветствую вас, Ваше Темнейшества, — склонился он пред правителями, — как проходит бой, справляется ли наш новый друг со своими врагами?

— Доброй ночи, господин губернатор. Похоже дело плохо, но не настолько, чтобы мы с вами вмешивались лично. Наш протеже прекрасно умеет руководить войсками. Посмотрите, как он грамотно выстраивает наши полки! На площади почти вся наша столичная гвардия. Почти тридцать тысяч отважных воинов. Они застоялись в последнее время, пускай разомнуться, — и действительно вся площадь была заполнена воинами. На переднем крае щиты и алебарды, дальше лучники и маги-кастеры, ротационные войска из резерва. При такой расстановке количество наконец перерастало в качество. Как только появлялся очередной монстр из портала, по нему приходился залп лучников, затем кастеров и наконец на второй-третий шаг он валился замертво, утыканный со всех сторон алебардами, копьями и стрелами. Урон вражеской армии наносился минимальный, но он был. Один — два бойца падали в атаку. Паритет был установлен. Более крупных мобов мы делать не могли, они тупо не проходили в портал. В принципе, такой расклад нас пока устраивал, противника тоже.

— Да и сам наш Тёмный Лордик бьётся в первых рядах, его особая способность возрождаться действительно очень полезна, как вы и говорили, — поддержал его другой темнейший.

— Благодарю вас, члены Семьи Темнейших, но что будет с крепостью? Ведь эти монстры разнесут тут всё.

— Ну вам ли беспокоиться? — ответил третий Темнейший, — Вы же кажется наводили справки для отправления вашей семьи на один из крупнейших островов Архипелага. На тот, на который постоянно открыт наш портал? Та вот, мы не против, вы хороший хозяйственник, война не ваш удел, а вот наш Лордик, — тут они все стали хихикать, — вот он пусть и восстанавливает, если сможет удержать. Вы получите свое назначение послезавтра, при этом мы в любой момент вас можем призвать в столицу для ведения дел на Эрарту. А пока отдохните, но до этого закончите все дела здесь и передайте дела Лорди по-возможности. Хи-хи. По-возможности, — и они опять принялись странно хихикать и издавать булькающие звуки.

Странно, чего они радуются? Не слишком ли они доверяют этому предателю? — думал губернатор, отправляясь в свою спальню. — У них есть какой-то туз в рукаве или им наплевать, что один из материков, пусть и не самый большой и населенный, уходит у них из под носа? Ладно, нам бы пережить завтрашний день, а там видно будет….