Три Змеи

Глава 9

Из лагеря кочевников я и мой отряд уехал тем же вечером. Как и было оговорено, нас отпустили с миром и без намеков хоть на какие-то провокации и попытки поползновения на нашу свободу.

Что касается лично меня, то весь оставшийся световой день перед этим самым отъездом я спал, ел и проводил инвентаризацию. За плотными тканевыми стенами юрты я не особо мог разобрать какое тогда было время суток, так что даже решил не обращать внимания на тот момент ем я обед или же все же завтракал. Важно для меня тогда было то, что я очень вымотан и мне нужны ресурсы для восстановления. Так что неудивительно, что после того как я поел, то сам незаметно для себя уснул на подушках рядом с огнем. Впрочем, меня никто не будил, не беспокоил, да и вообще кажется на момент моего сна даже хозяева юрты ее покинули. Спал я крепко, но беспокойно, когда проснулся, то обнаружил что разворотил вокруг себя все подушки и чуть было не докопался до земли на которой стоит юрта. А причина такого беспокойства оказалась в моем соседе. Осколок покровителя проснулся слишком рано, отчего ему приходилось тяжело. Описать его состояние я не могу, но могу сказать как это сказалось на мне. Мне снились странные сны. Иногда кошмары, иногда просто причудливые формы обычного мира, а иногда и других, неведомых мне миров.

«Громовые стрелы, у них громовые стрелы, они уничтожат сердце мира!»

Чужие, странные и очень певучие голоса. Даже их крики ужаса больше походили на заупокойную мессу из Реквиема Моцарта. Именно под эту странную, но такую трагичную мелодию умирающих голосов я проснулся с невероятной болью в груди.

Татуировка дракона на моем теле горела огнем. На этот раз, в отличие ото сна, боль была более чем настоящей. Сжимая тогда зубы, я молился чтобы никто не увидел моего неожиданного недуга. Но в юрте тогда никого не оказалось. Поэтому разорвав тогда на себе рубаху, я принялся осматривать себя. Энергии было достаточно и я мог бы вылечить себе тогда чуть ли не пробитое сердце, но врачевать было нечего! Дракон просто горевал, это ему в дреме снились воспоминания его прошлого, не мне! А боль на теле расходилась от того что татуировка вновь расползалась по незанятым участкам тела.

— Катализатор подтолкнул к мысли о идеальном ресурсе, а вторая составная его часть, название который ты сказал, вдруг вернула часть памяти, — пробормотал я себе под нос и с легким стоном откинулся на подушки. — Гениальный поиск осколков. Может давай сразу все названия всех ресурсов и географических мест вспомним?

Как и стоило догадаться, ответа не последовало. Дракон вообще непредсказуем. Единственное что его волнует, так это чтобы я становился сильнее. Мы ведь вроде как части одного целого, сильнее я, значит сильнее и он. Надеюсь только это не приведет к непоправимым последствиям.

Со временем, боль утихла и у меня появилась возможность гораздо легче мыслить и вполне себе сносно двигаться. Тут-то мне и пришла в голову мысль провести инвентаризацию. И как оказалось не зря. Ведь по сути дела, я невероятно богатый бомж!

Тут стоит чуть остановится и рассказать подробнее, ведь наверняка возникают вопросы, как это — богатый бомж. Можно было бы сказать что я богат духовно, к тому же у меня внутри почти целый дракон сидит, но нет, я не про это. Богат я из-за дара кочевников. Двенадцать пилюль в резном ларце, цена за услуги единственного на весь Абулман врачевателя. Его услуги стоят дорого. Помимо этого, я также обладаю всеми более-менее стоящими книгами из библиотеки наместника мертвого города. За некоторые из них, меня бы даже император Тигр в ноги бы целовал, не попробуй он меня убить как только увидит. К тому же у меня есть артефакты, целая россыпь. Большинство более менее дешевых, но ведь есть и одни серьги-накопители, вполне себе неплохой артефакт желтого уровня. В довесок на мой баланс можно закинуть пять килограмм золота и серебра и седло на дракона. Вот и выходит, что для самостоятельного не обремененного кланом человека, я богат. Правда тут есть подвох, все что я назвал, в большей или меньшей степени неликвидно. То есть, кроме золота и серебра, я ничем быстро не расторгуюсь. И вот тут-то мы и приходим к тому что в довесок к богатству, я еще и бомж. После драки в Мертвом городе, где меня использовали как мясной мешок для одной из Великих демониц, все мои вещи и оружие, пришли в полнейшую негодность. На мне сейчас, непонятно какого качества рубаха, которую я нашел в одной из седельных сумок ящеров, которые мы забрали у убитых мной быков. Портки на мне оттуда же. Сапогов нет, а на ступнях одеты мать его сандалии из непонятного тростника, отчего ноги у меня ноют от каждого шага. Да, я не неженка, но черт возьми, я очень привык к удобным, а главное полезным в бою броне и сапогам. К тому же, моя глефа пропала и вряд ли вернется ко мне. Лук вроде бы я видел у одного из седел, но он был огромный, для меня почти ростовой. Остался конечно кинжал, который получил в плату за клятву от оружейника, но на этом и всё. Вот и выходило, что я богатый бомж.

Пока размышлял на эту не самую веселую тему, пару раз пробежался глазами по юрте. Не самый благородный поступок воровать рубаху, но я и не собирался, можно просто попросить. Но никакой одежды тут не оказалось. Так что пришлось одевать старую рубаху, уже пропитанную потом и кажется даже с парочкой пятен крови.

— Забавный факт, — пробормотал я себе под нос, стараясь особо не внюхиваться в собственные благоухания. — В энергетическом истощении организм слабее реагирует на запахи и меньше придирается к качеству одежды.

Спустя пару минут я уже готов был выйти на улицу и пойти искать одежду где-то там, но замер перед самым выходом. Почему-то дошло до меня слишком поздно. Этот ресурс который мне придется создать, частично делается из осколков «громовой стрелы». И этой же штукой, только целой, уничтожают такие вещи как «сердце мира». Не знаю крепость такого вот сердца, но оно явно было чем-то важным для тех певчих созданий которых я даже не рассмотрел толком. Вот ведь подкинул задачку дракон….

Спустя пять минут я уже копался в седельных сумках одного ящера за другим. Судя по солнцу, я проспал почти весь день и совсем скоро наш отряд должен был выступать. Ехать в Абулман в порченной рубахе, воняя хуже вола я точно не собирался. К тому же, теперь татуировка разрослась почти на все мое тело и даже частично вылезла на руки. С короткими рукавами я явно инкогнито не сохраню.

— Что-то конкретное ищешь? — голос Вэй раздался у меня из-за плеча, пока я чуть ли не с головой нырнул в одну из огромных седельных сумок быков.

— Одежду и кусок мыла если найду, — донесся до моей собеседницы сильно приглушенный голос изнутри сумки.

— Можешь не искать, я хорошенько отсортировала все что было в чужих сумках, чтобы нас не смогли по этим вещам опознать как возможных убийц сына одного из советников города, — ответила Вэй. — Всю их одежду и кое-какие другие вещи мы сожгли.

Уже чуть ли не полностью погрузившись в сумку до пояса, я вернулся на белый свет с тяжким вздохом. Вот и что мне теперь прикажете делать?

— Вот, — протянула мне Вэйсен какой-то сверток в руки еще до того как я смог вставить хоть слово своего искреннего возмущения.

В свертке оказалась одежда кочевников. Длинная рубаха со специальным поясом, кожаные штаны и сапоги из той же, только более тонко выделанной кожи. Поверх всего этого богатства лежал небольшой обмылок непонятного нечто, от которого пахло полевыми цветами.

— Колодец вон там, — указала она рукой за одну из дальних юрт. — Мы с Литой обсудили и решили выступить еще засветло. Бейпан плох. Ему нужен опытный врачеватель, а не лекари и припарки. Четвертая ступень, сильная энергетика, а также поддержка лекаря помогли ему, но это временно. Лучше будет если мы выступим как можно скорее.

Произнеся последние слова, девушка развернулась и пошла в сторону костра у которой все также лежал Бейпан. Невероятная особа. Сейчас она кажется такой ответственной и волевой, что это никак не вяжется с ее манерой поведения в начале нашего пути.

— Вэй, — окликнул я девушку.

— Да? — повернулась она ко мне отойдя лишь на пару метров.

— Зачем вы рисковали и пошли в центр города за мной? — спросил я вопрос, что волновал меня еще с момента моего пробуждения посреди боя.

— Ты часть отряда, — пожала она плечами, словно бы их действия по отношению ко мне не могли привести к их смерти. — К тому же, если бы мы не сделали этого, то Лита бы пошла одна.

Вместе с последними словами, девушка повернулась к костру. Там над тяжелораненым стальным тигром склонилась крольчиха и несмотря на свое отношение к нему, помогала парню как могла.

— Дурная кроличья лапка, — покачал я головой, после чего повернулся к колодцу и пошел отмываться.

Обмылка хватило чтобы оттереть тяжкий дух крови и убитых людей. На чистое тело одежда села как влитая. Уж не знаю кто ее создавал, но я бы поклонился этому мастеру или мастерице в ноги, настолько удобной была одежда и обувь. Помнится в свою школьную бытность, я носил вещи которые зачастую были даже не моего размера, не то что идеально подогнанными, так что я знаю цену хорошим вещам.

Спустя еще пять минут после окончания моих банных процедур, я попрощался с Соколом и его отцом. Кочевники стоящие позади них выглядели слегка подавленно, а вот Самдан с сыном улыбок не скрывали. Хорошо они видимо шеи намылили подчиненным.

Устроив нашего раненого на ящере Вэйсен, я вскочил в седло своего ездового чудища и с легкой улыбкой на лице тронулся. Мой путь продолжается и будет продолжаться еще очень долго. Пустыня черного песка меня потрепала, но и я не остался в долгу. Теперь я стал сильнее и опаснее. Разрыв между мной и моими противниками неустанно сокращается, а это значит, когда-нибудь, я не скрываясь пройдусь по улицам любого города в этом мире. Сяду где-нибудь в заведении и как обычный человек опрокину кружечку хмельного или же наемся славных блюд. А если кто-то попробует нарушить мой покой, Райдзю поразит его сердце прежде чем моя ложка успеет упасть на пол.

— Ли, — нарушил ход моих мыслей голосок Литы. — Можно я тебя кое о чем попрошу?

Повернувшись к девушке, я слегка мазнул взглядом по ее упругим бедрам и округлым ягодицам, что двигались в такт движению ее ящера. Как жаль что у нас появились свободные ездовые животные, я бы не отказался ехать с ней вдвоем, как это было на пути к мертвому городу. Впрочем, может оно и к лучшему, меньше соблазнов, меньше мучений. Ведь так или иначе, мы все еще в пустыне, а Лита вроде как мой друг, нельзя позволять плотским желаниям туманить свой взор. Лучше как будет время, схожу в городской бордель, уверен такой есть и наверняка не один. На Земле вон до сих пор есть и все этой сфере услуг нипочем, что законы, что инфляция, что война.

— Ли, — повторный призыв со стороны девушки вернул мои мысли в правильно русло.

— Да, что за просьба, — спросил я ее, старательно обходя взглядом ее прелести.

— Ну знаешь, я ведь любопытная, а еще я читала целую гору книг, — с каждым словом Лита наращивала скорость своей речи. — Папа всегда говорил что моя любознательность может горы свернуть, а еще я веду некоторые записи и он говорит что это почти научный талмуд эпохи императора-дракона, к тому же в библиотеках не всегда есть книги, а в них не всегда есть правдивые описания….

— Ближе к сути, — скрывая улыбку оборвал я ее яркий и эмоциональный спич.

— Ты покажешь мне как-нибудь еще свою форму Райдзю?! — выпалила она неожиданно громко.

— Тише, — не поворачивая головы произнесла Вэйсен. — В пустыне все еще опасно как и день назад, мы рискуем двигаясь по темноте, так что просьба есть. Не орать!

Крольчиха даже на секунду сжалась, словно ее кто-то собирался ударить. Но спустя уже пару секунд она вновь смотрела на меня с интересом и надеждой. Вот ведь чудо любознательное.

— Ну, это немного затратно в энергетическом плане, к тому же вдруг нас увидят лишняя пара глаз, — наигранно начал я называть возможные причины отказа, на что глаза крольчихи мгновенно погрустнели. — Но вот если ты допустим дашь мне почитать свои записи, то я согласен.

— Правда? — широко распахнула Лита свои глаза и спустя секунду, не дожидаясь моего ответа полезла в свою сумку. — Держи, читай!

Словить брошенный мне том размером больше чем обе части «Война и мир» сидя при этом в седле оказалось делом непростым. Тяжелая книга чуть было не скинула меня с ящера. И как Лита эту тяжесть постоянно с собой таскает, она ведь достала ее из сумки которую постоянно на себе носит!

— Смотри, у меня своя система закладок, — достала Лита из все той же сумки десяток разных пластинок. — Вся информация про стихии — цветовые закладки. География континентов, океаны — деревянные закладки. Великие Ёкай и рядовые демоны — черные закладки. Остальные закладки менее распространены и я подписала их значение в самом конце тома.

Менее распространены? Да тут черт возьми еще штук двадцать разных типов закладок. Металлические пластинки, пластинки из засушенных растений, цветовые, но с какими-то фигурками и еще куча других. Но что правда то правда, те что назвала Лита, наиболее часто встречающиеся. Занять себя на эту ночь будет чем.

— Ты сама это всё написала? — спросил я у неё, не отрывая взгляд от плотного кожаного переплета.

— Не написала, а переписала, — поправила меня девушка. — Я записывала всё то, что мне казалось интересным или же требовало дополнительного подтверждения, а у меня не было возможности поискать ответ на вопрос, или же его просто не было. Как с Райдзю. Я читала о мифическом звере стихии молнии, но книга была такой старой, что буквально рассыпалась в руках. Я трепетно переписала все слово в слово, но ничего кроме этой рухляди по теме не нашла. Но теперь я смогу тебя осмотреть со всех сторон! Я уже зарисовала форму Райдзю и приложила к тексту. В той книге кстати тоже был рисунок, я его долго перерисовывала. На удивление вы почти идентичны с тем зверем что изображен на старых страницах ветхого тома. Это вселяет надежду что и остальное написанное там правда.

А вот и первая остановка в моем просветительском турне по этой книге сотни текстов. Райдзю это тот кого мне стоит сейчас изучить досконально. Зверь сильнее моей человеческой формы, а удар молнии сильнее любой моей техники. До момента пока я не освоил что-то действительно сильное и полезное, Райдзю это моя спасительная палочка-выручалочка. Кто знает сколько времени мне понадобится на то чтобы выучить хотя бы одну печать? А ведь печатей сотни, если не тысячи. Одни сильнее, другие слабее. Грамотно комбинировать печати и техники это залог успеха любого воина, но если добавить к этому еще и форму Райдзю, то я смогу получить весомое преимущество еще до начала любого боя.

Информация о стихии молнии в книге была под закладкой бело-золотого цвета. Текста тут было не очень много, особенно если смотреть на то сколько страниц отдано под ту же стихию огня или воды. По сути, из двадцати страниц текста тут лишь одна была про описание самой стихии. При этом содержательная часть была на дай бог строки три.

«Стихия молнии проявляется у сильных новорожденных детей необычным цветом радужки глаз. Глаза подобного ребенка походят на грозовое облако, пронзенное десятком молний. Во время бурь и гроз, дети с подобной стихией спят гораздо спокойнее остальных чад.»

Видно книга которую переписывала Лита был как-то связан именно с детьми, потому как остальной текст также изобиловал упоминанием новорожденных и детей до подросткового возраста.

А вот оставшиеся девятнадцать страниц были посвящены Райдзю. Мифическое существо бури. Появление такого зверя всегда грозило разрушениями и смертями для простых жителей. Как раз таки текст написанный на этих страницах, был детищем одного старца, что был в деревне на которую напал зверь Райдзю.

«Он появился вместе с ударом молнии. Невероятно быстрый и сильный. Каждое его движение смазывалось, а в остаточных образах искрились мелкие разряды. Он сеял смерть и смуту, упиваясь смертью обычных людей. Не трогал лишь детей, словно обходя их намеренно стороной.»

Про ярость старик верно подметил. Если это действительно просто необычный зверь, то понятно зачем он напал на деревню. А вот про детей интересно, как животное сдерживает ярость и не убивает мелкотню?

Дальше большей частью текст повествовал о том как люди пытались выжить пока не придет местные хозяева земель и не прогонят зверя. Но неожиданно зверь не ушел когда пришли воины, а в порыве ярости схлестнулся с ними.

«Зверь метал молнии подобно стрелам, разя воинов шестых ступеней как необученных ополченцев. Его шерсть выдерживала удар палицы, а когда воины окружали его и загоняли в угол, он превращался в молнию и вместе с новым ударом небес оказывался у солдат за спинами.»

Удары разят шестую ступень, шкура не пробивается оружием, а если загонят в угол можно просто превратиться в молнию и оказаться где-то еще? И я все это умею?