Тропой Гнева

Глава 9

Двигаться я начал одновременно с противником, при этом чуть не подставив Кастета, успев дёрнуть его за рукав куртки, тем самым спасая от полетевших в нас заклинаний. Не знаю, к каким видам магии имеет «резист» толстая шкура тролля, но проверять это именно сейчас совершенно не хотелось.

Судя по зеленоватому свечению и структуре, в нас швырнули чем-то парализующим, выбрав наиболее опасным противником Кастета. Как по мне, зря вы это. Зашли бы по одному, вместо того, чтоб ввалиться, как стадо болванов, у вас были бы шансы. А теперь — не обижайтесь!

Я едва успел убрать голову, настолько быстро был пущен «фаербол», имевший странный фиолетовый цвет, который только слегка опалил правую половину лица, отчего она моментально онемела. Сняв всего пару сотен хитов, заклятье оглушительно разорвалось позади, посеяв хаос в питейном заведении.

Нападавшим было совершенно плевать, что они зацепили местных «неписей». Нет, ну какие идиоты! Здесь же сейчас от стражников будет не протолкнуться. Затевать бой в черте города, да ещё с расквартированным Орденом Наказующей Длани Миардель — как по мне, гарантированный и особо изощрённый способ самоубийства.

— Уходим, — я снова рванул за плечо тролля, вознамерившегося сломя голову лезть в заведомо проигрышный бой. — Валим, я сказал!

— Блокировать вход! Не дайте им уйти!

Противный голос Комаро я не спутаю ни с каким другим. Что же ты здесь забыл, и какова твоя роль во всём этом?

Прорываться сквозь полдесятка игроков, которые отсекли нас от единственного выхода из этого «гадюшника», я не собирался. Моментально созревший план не блистал какой-то особой гениальностью. Наоборот, всё было до безобразия просто.

— За мной! — прикинув в голове примерное расположение стен трактира по отношению к узким улочкам этой части Балога, я влепил огненную руну в не успевших рассредоточится по залу игроков. Судя по крикам ужаса, я кого-то хорошо зацепил. Надеюсь, что так.

Полыхнувшее пламя на миг скрыло нас от их взглядов, но большего и не требовалось, так как следом в помещении расползся густой туман, а я начал действовать. Во имя святой Паники!

«Завеса боли».

«Прокол Мглы».

Самым дальним противником ко мне оказался Альберт, он же Комаро, он же огненный маг семьдесят пятого уровня. А он подрос с момента нашей последней встречи!

Моё хорошее отношение к нему было настолько явным, что я не отказал себе в удовольствии метнуть «крис», попав куда-то в грудь, при этом сбив «каст» некой огненной пакости.

Походя рубанув его товарища, который выскочил практически передо мной с бестолково опущенным щитом, я отступил. Вы бы ещё таран с осадной башней сюда припёрли, кретины.

Разбираться, что произошло, и как нас нашли, мы будем потом. Даже вопрос: «Зачем на нас напали?» сейчас был не столь существенным. Беспокоило другое. Если бы нас хотели просто отправить на «респаун», не стали бы так заморачиваться. Намного проще «множить» врагов во время случайных встреч, чем тратить финансы и ресурсы специально выслеживая.

А то, что встреча не случайна — козе понятно. Следовательно, ничто не забыто и проблема «Дафийцев» по-прежнему остаётся открытой. Блин, как же это не вовремя.

«Ускорение».

Метнувшись к самой дальней бревенчатой стене, я хлопнул по ней рукой, подавая в руку ещё треть «маны». Дерево еле слышно треснуло, окутываясь промораживающим насквозь холодом, а в стене появился проём, достаточный для того, чтобы в него пролез не только я, но и массивная туша Кастета.

— Удар!

Тролль моментально понял, что именно от него требовалось и саданул перед собой ногой, будто сносит с петель дверь. Брызнуло ледяным крошевом, а в пролом пахнуло струёй свежего воздуха, разбавив затхлый трактирный «смог».

«Олес — Мегавайту: Мегавайт, скажи главе: мы ни при чём! Я ему не могу отправить ни одного сообщения. Что происходит? Он меня заблокировал!? Мегавайт, ответь! Да ответь же ты мне!».

Я сначала не понял, что она несёт и почему столько эмоций. Потом «дошло». Олес, видимо, попыталась написать письмо Полярнику. После того, как система отказалась передавать письмо выдуманному «нику», она подумала, что орк, заподозрив подставу, банально бросил её и Свэйна в чёрный список.

Кто из них виноват — я не знал, да и не проверить никак. Но вот то, что следующее место встречи, если она состоится, будем назначать мы — знаю точно. И это не обсуждается. А пока — пусть понервничают. Им будет весьма полезно!

Вывалившись на узкую улочку, я тут же осмотрелся. Не такие же они идиоты, чтобы не оставить на улице группу поддержки, если что-то пойдёт не так? Так и есть.

Недалеко от входа рассредоточилась тройка лучников и пара магов, которые бросались в глаза своими богато расшитыми одеяниями.

В голову некстати полезла мысль, что именно этим «нубы» от «неписей» и отличаются. Нужно же всем показать, что у тебя «эквип» прям «дорого-богато», в то время, как последние одеваются не в пример скромней.

Пока маги с лучниками только соображали, квадратными глазами пялясь на нас, я снова «кастанул» «Завесу Боли», и тут же отправил им навстречу «Сумеречного двойника». Мы же с троллем, держась одной из стен, чтобы случайно чем-нибудь не зацепило, бросились прочь.

Когда сзади послышались крики и звуки схватки, не сумел сдержать улыбки. Всё-таки «двойник» вещь крутая!

— Переговоры — просто блеск! — показал большой палец Кастет, когда мы всё-таки унесли ноги, «портанувшись» в Мирт. — Давно я не встречал настолько порядочных партнёров. А поговорили-то как! Ни тебе споров, ни разногласий. Я вот только не понял, мы бумаги-то подписали? Просто всё быстро так как-то произошло?

Тролль изгалялся уже несколько минут, пока я лихорадочно думал.

— Блин, ну хоть ты не тошни, а! Я что ли виноват? — зачерпнув ладонью снега, скатал снежок и запустил в дядю, но тот увернулся.

— Ла-а-дно! Что сам думаешь? — поинтересовался дядя — Просто интересны твои мысли.

— Да что тут думать? — я сплюнул. — «БирХардов» — в утиль. Точка. О встрече знали только мы с тобой да они.

— А если твоя Олес с этим «алканавтом» кому-то просто проболтались? Не берёшь в расчёт? — прищурился дядя.

Несколько секунд поразмыслив, ответил отрицательно, и тому были причины.

Каждая из встреч проходила только с их непосредственным участием, без посторонних лиц. Исключением был один раз, когда их казначей принес мне из «кланхрана» свиток. Но это было действительно исключение, да и в разговоре он не участвовал, сразу удалившись.

— Нет. Тут либо он «крыса», либо она, либо «два сапога валенок». Другого не дано. Так что пошли они! Оба!

— Не кипятись, — усмехнулся Кастет. — Всё ты правильно мыслишь. Вот только не смотришь немного наперёд. С них можно ещё выжать много полезного. А в тебе ещё пока бурлят эмоции.

Вот только тон, каким он это произнёс, меня насторожил.

— Что ты имеешь в виду под «наперёд»?

— Мне кажется, что сегодня ты, сам не предполагая, втоптал в грязь их грандиозный замысел. Ну вот смотри… — он повернулся ко мне. — Сидим мы, беседуем, да? В один момент группа лиц врывается в забегаловку и нападает на нашу четвёрку. Вся четвёрка начинает отбиваться от нападавших. Сам посуди — это первая реакция… — хитро взглянул на меня Кастет. — Правильно?

— Слушай, не томи. Правильно-правильно, что дальше?

— Так вот, — тролль не обратил внимания на моё раздражение. — Завязывается драка, где пятеро плохих высокоуровневых парней нападают на четверку хороших, один из которых пятьдесят первого, а второй — двенадцатого, — показал он на себя. — А теперь внимание: вопрос. Что делать четверым хорошим, если двое из них — балласт?

— Как что? — удивился я. — То, что мы сделали! Навели панику, и под шумок унесли оттуда ноги.

— Во-от! — наставительно поднял палец тролль. — А как думаешь, почему наши друзья не вмешались? Можешь не отвечать! Они просто не успели. Никто не мог предположить, что мы отойдём от их столика, и то, что ты настолько быстро начнёшь действовать! Молодец, кстати. Даже я, прекрасно зная твои возможности, не додумался бы до такого простого решения, — он внезапно расхохотался. — Это ж надо… Выломать стену и просто слинять в туман! Ну вот как так? Они там, понимаешь, комитет по встрече организовали, цветов купили, а мы так и не вышли…

— Да оно как-то само, — смутился я. — Думать не было времени.

— Об этом я и говорю, Вова. Не было времени думать! А теперь главный вопрос: мы выходим, нас окружают, и у тебя есть возможность уйти оттуда порталом… Ну вот допускают они оплошность, представь. Ты бы забрал с собой тех, кто только что бился с тобой плечом к плечу? А куда бы ты в спешке этот портал открыл?

— Забрал бы, что я… стоп! — внезапно понял я. — Да нет! Ну не могут они снести до основания свой замок только для этого. Слишком сложно всё это!

— Ты так считаешь? — протянул недоверчиво тролль. — А вот я — нет. И что-то мне подсказывает, что с замком у них всё в порядке. Но попасть с помощью такого простого и чрезвычайно эффективного «развода» в Гарконскую Пустошь… знаешь, я бы тоже такой шанс не упустил. Сам посуди, шанс того, что оппонент начнёт проверять информацию при них — крайне мал. Ты бы это обязательно проверил, но потом. Они же с Полярником уже общались, ведь так? Что удивительного в том, что они его просчитали?

Всё сказанное Кастетом выстроилось в довольно стройную картину. Теперь-то я могу объяснить и странное поведения всегда выдержанного Свэйна, и то, как нас нашли, и панику Олес, которая наскоро попыталась сделать «хорошую мину при плохой игре». Почему-то, после слов тролля, мне стало интересно, что же она такого писала Полярнику?

Пиликнуло входящее сообщение, и я снова подумал, что это Олес, но ошибся. Это был Утрамбовщик.

«Утрамбовщик — Мегавайту: Белый, ты сейчас занят? Ты мне нужен.

Мегавайт — Утрамбовщику: только не говори, что у нас какие-то проблемы.

Утрамбовщик — Мегавайту: я набросал примерный план и смету. Мне нужно в Сердце Хаоса, чтобы ещё раз всё прикинуть на месте. Мы у Ставра.

Мегавайт — Утрамбовщику: скоро будем, ждите».

Мирт. Отделение гильдии Охотников Гарконской пустоши. В то же самое время.

С самого утра у магистра Дитриона было смутное ощущение надвигающихся неприятностей. Причин не верить собственным ощущениям не было, поэтому настроение стремительно портилось.

Когда входная дверь в кабинет распахнулась, он даже не обернулся, продолжая изучать висевшую на стене огромную картину. Несмотря на то, что за годы руководства Дитрион досконально изучил полотно вдоль и поперёк, каждый раз глаз цеплялся за ранее не замеченные детали.

На картине была запечатлена боевая сцена времён Передела, и нарисовано было настолько реалистично, что казалось фигурки вот-вот оживут. Но взгляд магистра уже несколько минут был прикован к изображённому в углу высокому чёрному демону.

Одно крыло твари из Нижнего плана было сломано, но два пылающих меча в руках давали понять: просто так его не возьмут, что было видно по обречённым лицам нападавших паладинов, которых неизвестный художник прорисовал с особой тщательностью.

— Неужели она тебе не надоела, Дитрион? Будь моя воля, я бы эту гадость давно бы выбросил, — вместо приветствия проворчал Корт. Только он мог себе позволить входить к магистру без стука. — Портит интерьер.

— Вот когда сядешь в это кресло, делай что хочешь, — привычно ответил магистр, ничуть не обидевшись. Он прекрасно знал нелюбовь Корта к этому полотну. — С чем пришёл? — повернулся он к своему заместителю, собравшись и настроившись к докладу. В том, что он сейчас последует, магистр не сомневался. Слишком долго они друг друга знали.

— Мы с тобой сначала грешили на «пришлого», — хмуро начал Корт, — но после разрушения цитадели проблема Чёрной декады отпала. Это значительно упростило нашу жизнь. Более того, смертность среди охотников упала до благословенного минимума. Я всё ждал подвоха, но никак не мог предположить, что он последует от гномов.

— От гномов? — удивился магистр. — А гномы тебе чем не угодили?

— Ну тогда ты точно не знаешь, что Цитадель Клана Стали минувшей ночью была осаждена.

— Проклятье! — помрачнел Дитрион, моментально поняв всю серьёзность положения. — Кем?

— Временным союзом Орденов.

— Каким к демону союзом? О чём ты говоришь?

Дитриона можно было понять. За всю историю существования Орденов, будь то боевые или религиозные, ещё никогда не было прецедентов. Никогда ни один Орден не пойдёт на объединение с другим. Это противоречит самой сути основания Ордена. Любого.

— Кто напал на Клан Стали?

— Ведьмы и Наказующие! — тихо произнёс Корт.

Дитриону понадобилось всё самообладание, чтобы снова не выругаться. Бросив последний взгляд на картину, он скомандовал:

— Связаться с Искаром и Пригорным! Объявляй экстренный сбор всех отделений! Немедленно!