Турнир четырех

Глава 49. По праву поединка

Ивор не беспокоился, даже его сердце ни разу не дрогнуло за Кейру, юноша просто верил. Ведь его подруга была, пожалуй, самым сильным и целеустремленным человеком из всех, кого он знал. Парень пришел в аккурат к тому моменту, когда Лучезар продемонстрировал всем Засушливый Март. Было не сложно сложить тот факт, что орудие–кладенец было «украдено» у Берканского княжества, с тем, что случайно услышал юноша от братьев Оземских.

Кейра не победила, хотя была предельно близка к тому, чтобы выйти в финал. Девушке здорово досталось, но другого способа вырвать победу она не увидела, также, как и не видел Ивор. Но он не хотел думать о том, как победить Лучезара, ведь его следующий противник — Вед Оземский. Объявили перерыв, до следующего боя у него было немного времени.

Однако, во время поединка он испытал некое восхищение по отношению к Лучезару. Он был всего на год старше Ивора, но показывал просто невероятные вещи. И в нем, в отличие от Кейры, не было божественной частицы или сущности элементаля. Тогда Ивор твердо решил, что очень хочет сразиться с Лучезаром. Так, чтобы от этого боя зависела его жизнь. Он хотел на себе испытать эту свирепую силу Плазменной Луны. Потому что знал, что только с сильным противником, можно достичь успехов в культивации.

Да, он гнался за силой. Теперь, утратив человечность юноша готов был признаться себе в том, что из–за подростковых чувств не мог сделать ранее. Сила привлекала его. Но не ради самой ее сути. Нужно было стать настолько недосягаемым в культивации, чтобы никто из ныне живущих не смог напрячь его с поручением. Чтобы больше никто не посмел сказать ему, что он, Небесная Искра, но недостаточно хорош, чтобы носить это имя. Чтобы ему хватило лишь одного взмаха руки, чтобы защитить то, что ему важно и дорого.

Каждый раз отныне, он готов будет вернуть слова в глотку любому, кто посмеет ожидать от него что–то только потому, что он якобы «сын бога».

Так в мыслях Ивор заметил, как вдалеке со своим братом что–то обсуждает его будущий противник, Вед.

«Вроде после этого боя они собирались воплотить свой план, что ж, не то чтобы я хотел ввязываться во всю эту кутерьму, но они оба мои будущие противники, посмотрим, что из этого выйдет».

С этими мыслями Ивор направился к палатам знахарей. На ходу у него родился абсурдный план.

На другой стороне трибун Арены Танцующего Пламени Вед смотрел на таблицу с участниками. Он мысленно уже присудил себе первое место, ведь практик льда на этапе Формирования Солнца не представляет для него угрозы, а с княжеским сыном он разберется сегодня.

Он поправил свой бежевый кафтан и шумно хрустнул шеей.

— Я заберу то, что по праву мое.

Лучезара определили в одну из самых больших и просторных палат. Его обмотали в холщовую ткань, предварительно обмазав заживляющей мазью из столетних духовных трав, а также отпоили одним из самых дорогих и качественных отваров. Поэтому он уже пришел в себя, но истощение и множество ран давали о себе знать. Он старался особо не двигаться.

Знахарь обещал, что до утра поставит княжеского сына на ноги и его энергия полностью восстановится, но это лишь в том случае, если он будет соблюдать рекомендации.

После зашла Лилия. Она озарила своим присутствием палату, словно ранний лучик солнца озаряет еще темный от ночи лес. Сегодня на ней было очаровательное красно–оранжевое платье, которое подчеркивало ее небольшую грудь и аккуратные бедра. Ее ключицы, полностью открытые, захватывали взгляд, а тонкая изящная шея являла миру изумрудное ожерелье, которое, впрочем, меркло перед ее восхитительными зелеными глазами. Волосы княжны были собраны в хвост, стянутый золотой ленточкой. Все в ее образе гармонировало и по праву воплощало в жизнь все фантазии любого человека, который слышал два слова «Пламенная княжна».

Лучезар слегка покраснел. Только рядом с ней он мог себе это позволить. Юноша хотел сказать, что считает милым то, что она посетила его после боя, но увы не нашел нужного тона и момента. Вместо этого начала Лилия.

— Ты был весьма хорош. — Сказала она сдержанно, блеснув ярко–зелеными глазами. — Очень жаль, конечно, что не убил ту девку. Но оно и понятно, даже я не ожидала, что она будет на стадии Аркона Лисицы.

— Ты же знаешь… я не убиваю без причины, тем более девушек.

Лилия грустно вздохнула. Ее огненная натура жаждала крови. Жаждала так, как не свойственно юной девушке, а тем более княжне. Нет, она не была безумна, напротив, девушка отличалась очень чутким и острым умом. Но так случилось, что она переняла отцовскую ярость и даже некую жестокость, которую он проявлял в молодости, сейчас он был спокойным и мудрым, по крайней мере на публике. Впрочем, девушка мастерски подавляла подобные вещи и являла их только перед братом, отцом и… своими игрушками.

В детстве она безусловно любила своего брата, как подобает младшей сестре. Красивый, талантливый, всегда бережно относящийся к ее чувствам и проявляющий заботу Лучезар был центром ее вселенной.

Но с годами она начинала становиться капризнее. Когда проявилась ее любовь к жестокости и пылкий нрав, она желала, чтобы ее брат, как и прежде потакал ее хотелкам. Но в тот момент их мнения разошлись. Лучезар отказался истязать невинных людей и убивать противников на поединках. Для Лилии он был слишком добрый и чуткий, слишком справедливый. С годами она все больше пропитывалась обидой к нему, которая вскоре переросла в отвращение. Но она по–прежнему показывала свою, пусть уже и ненастоящую любовь к брату, даже большую, чем должна быть между братом и сестрой, иначе им было бы сложно манипулировать. Ведь она прекрасно знала, какие чувства испытывает к ней Огневедский княжич.

Лучезар же нашел пусть и сомнительный, но компромисс. Он стал приводить для нее «игрушки», которые нравились девушке, а она уже делала с ними все то, что захочет. Юноша убедил себя, что эти жестокости не на его руках, но в то же время удовлетворял запросы сестры.

— Твой следующий бой. Ты же порадуешь сестренку снова? — Она хлопала своими большими черными ресницами.

Ее руки, в красного оттенка перчатках, коснулись руки Лучезара.

Княжич вспыхнул еще сильнее и устало улыбнулся.

— Конечно, я покажу тебе бой, еще лучше, чем этот. Обещаю.

— Будь более свиреп. Ты же знаешь, твоя сестренка любит, когда ты высвобождаешь всю свою силу.

— Несомненно, моя княж…кха–кха.

Принц не закончил фразу, тяжело закашлявшись, виновато посмотрев на Лилию. Но в глазах той было абсолютное безразличие.

В палате стало некомфортно.

Девушка вздрогнула, не понимая, откуда это давящее чувство.

Лучезар же сразу понял, что это давление от ауры, носитель которой имеет недобрые намерения.

— Уходи. — Строго сказал он сестре.

Но в тот же момент ткань палаты откинулась и внутрь вошел темноволосый высокий юноша в бежевом кафтане. Снаружи виднелись тела охранников. Он медленно обвел глазами помещение, мельком взглянул на Лилию и остановил свой взгляд на Лучезаре. Сейчас парень был настроен твердо, поэтому даже несоизмеримая красота Пламенной княжны не сбила его решительного взгляда.

— Вед! Что ты делаешь в моей палате?

Княжеский сын грозно посмотрел на Оземского, но разве можно воспринять серьезно взгляд человека с опустошенными жилами, прикованного к кровати. Лилия отошла назад, за кровать, и сжала кулаки. Огненная энергия наполнила ее руки, готовая в любой момент вырваться наружу. Несмотря на сложные чувства к своему брату, она все же считала его родным человеком и была готова защитить.

— Ты прекрасно знаешь, зачем я здесь. Отдай мне Засушливый Март, а потом искалечь свою культивацию, и я, так уж и быть, не стану убивать тебя и не трону твою сестру.

Лилия сложила знак Крада и начала поднимать руку вперед. Едва видные белые искорки завязались на ее пальцах, но она остановилась из–за слов Лучезара.

— Не смей!

Она вопросительно посмотрела на брата, но тот продолжал глядеть на Веда, будто пытался прожечь в нем дыру своими глазами. Более сдержанно он продолжил.

— Нельзя чтобы ты меня защищала. Ни один мужчина не простит себе такого позорного пятна на своем полотне судьбы. Не вмешивайся! — Его тон был суровым, будто он отдал приказ, от которого невозможно отказаться, отчего Лилия внезапно покраснела, но подчинилась.

— Как благородно с твоей стороны. Ну так, не заставляй меня ждать.

— Ты же знаешь, отец это так просто не оставит. Ты этим разожжешь войну между княжествами, тогда Русский Каганат распадется!

— Берканскому княжеству не нужен этот союз. Мы достаточно сильны, чтобы противостоять Хазарскому Каганату.

— Но тогда Иса…

— Да плевать я хотел на Ису, на Иеру, и на любое другое княжество, что окажется недостаточно сильным, чтобы противостоять навьим хазарам! Отдай. Мне. Засушливый. Март!

Вед поднял руку, тем самым оказал ужасное давление на Лучезара. Юноша, у которого сейчас совсем не было энергии, а тело сильно ослаблено выплюнул глоток темной крови.

— Х…хорошо! — Выдавил из себя Лучезар. — Если другого выхода нет, я сделаю так, как ты просишь. Но оставь Лилию в покое.

— Брат! Я недавно тоже прорвалась на первый Аркон. Я могу разорвать его на части.

— Нет. Ты только прорвалась, твоя энергия еще не стабильна. Ты не справишься с тем, кто уже долгое время тренируется и также, как и я находится на пике Аркона Тура. Так ведь, Вед?

Оземский ухмыльнулся.

— Ты можешь попробовать, но не думаю, что я смогу контролировать силу удара и не убить тебя.

Он полоснул по Лилии хищным взглядом. Убийственная аура коснулась княжны, заставив ее в очередной раз вздрогнуть. В этот момент, она поняла, сколько бы ярости в ней не было, она не способна противостоять Веду. Вместе с этой убийственной аурой девушка почувствовала какой–то необъяснимый холод, который существенно отличался от энергии Веда. Она ожидаемо поежилась.

Лучезар аккуратно отцепил с руки браслет с бежевым самоцветом.

— Как передашь браслет, уничтожь свою культивацию. Это не обсуждается.

Слова Веда отражались на сердце принца Огневедского, но сейчас он был не в состоянии что–либо сделать. Сжав напоследок браслет в руке, он бросил его в сторону Веда.

Но в этот момент…

Как только браслет оказался в воздухе между Лучезаром и Ведом, линия изморози мелькнула рядом. Всего за долю одного маха перед ними возник силуэт человека, а браслет исчез.

В дальней части палаты появился черноволосый юноша и, улыбнувшись, подкинул Засушливый Март в руке.

— Как обычно, происходит что–то интересное, а меня не позвали. Мы же с вами единственные, кто остался на Турнире Четырех, разве можно меня игнорировать?

Все в удивлении перевели взгляд на парня. Это был Ивор, тот юноша с ледяным атрибутом, который добрался до полуфинала.

— Верни мне Март, если не хочешь закончить свою жалкую жизнь в муках!

— А? Так это твое? — Ивор ткнул браслетом в сторону Веда. — Я почему–то был уверен, что видел, как многоуважаемый княжич Крадова использовал его во время поединка. Ах, мне кажется, что я слышал, будто бы и сам князь получил Засушливый Март по праву поединка.

Тон ледяного юноши был насмешливым и игривым. Лучезар смотрел на него и задавался множеством вопросов, в то время как Лилия, которая стояла к Ивору ближе всего, внимательно изучала его с головы до ног.

— Ты не понимаешь! — Вед повернул руку к Ивору в знаке Беркана и лезвие из песка с безумной скоростью вырвалось из нее в сторону юноши.

Ивор исчез в Морозном Мерцании, появившись на том же месте. В палате появилась горизонтальная прорезь, через которую подул легкий ветерок.

— Браслет мой по праву! И никто, даже сам Крадовский князь не вправе заявлять на него свои интересы!

— Полегче! Давай хотя бы не здесь, кругом больные, калекой еще кого сделаешь, а потом Сталерук за тебя отвечать будет?

Услышав имя Берканского князя и оценив, что он и правда может задеть других людей в палатах Вед утихомирил свою энергию.

— Ты же понимаешь, что как только выйдешь отсюда, то умрешь, а я заберу браслет.

Вед не выглядел импульсивным. Он знал, что Ивор легко увернется от песчаного лезвия и использовал его только для подкрепления своих угроз.

— Я вот что подумал. Неужели ты хочешь прослыть бесчестным вором? Тебе так плевать на свою репутацию? — Спросил Ивор.

Вед поднял бровь.

— Что ты имеешь ввиду?

— Ну как же. Заберешь браслет, вернешься, что тебе скажет твой отец? Он ведь Великий Озем, если я не ошибаюсь, сильнейшее существо на континенте. И представь, сын сильнейшего существа, его приемник! Украл браслет. Не добыл в битве, а спер, как грязная трусливая крыса. Неужели испугался, что можешь проиграть Лучезару?

Оземский осекся. В словах Ивора была истина, которую он почему–то упустил из вида и теперь, хоть и слова ледяного практика задевали его самолюбие, он к ним прислушался.

— Лучезар! — Вед повернулся к княжескому принцу. — Я вызываю…

— Эй–эй–эй, погоди! — Ивор перебил Веда, помахав перед его лицом браслетом. — Ты видишь, чтобы у него было то, что принадлежит тебе? К тому же, наш княжеский сын прикован к постели. Но, так уж вышло, что вещь, которая нужна тебе, у меня. Да и наш поединок не за горами. Как насчет такого. Вед, я вызываю тебя на поединок за право обладать Засушливым Мартом. — После недолгой паузы Ивор глянул на недоумевающего Лучезара, и добавил. — От лица княжеского сына, разумеется.

В его тоне продолжала сквозить насмешливая интонация, будто он считал все происходящее игрой. Это подбешивало Веда, но, будучи практиком из Берканского княжества, он обладал абсолютной твердостью в характере. Что, впрочем, не помешало ему искренне и заливисто рассмеяться.

— Ха–ха–ха–ха–ха! Ты? Вызываешь меня? Забавно, что ж, так даже интереснее. Совместим наш бой на арене, с правом поединка. Посмотрим, что из этого выйдет. Я буду ждать. А до тех пор, пускай Март останется у тебя. Тем более у меня к тебе личные счеты, ублюдок из Полавы — Оземский злобно поморщился, выказывая свою неприязнь.

Вед позволил оставить Ивору оружие–кладенец и, гордо подняв голову удалился из палаты. Снаружи он махнул дважды. В этот момент братья Оземские вышли из своих укрытий и направились за ним.

— Что случилось, Вед? — Лан удивленно смотрел на брата.

— Не сейчас Лан, я объясню все позже, наши планы изменились.

Ивор шумно выдохнул и перевел взгляд на Лучезара и Лилию Огневедских. Те продолжали вопросительно смотреть на него.

— Чего? — развел руками Ивор.

Внезапно Лучезар захохотал. Этот смех был не насмешкой, и не из жалости. Ему внезапно действительно стало весело.

Всю свою жизнь он никогда не полагался на кого–то кроме себя. Всегда, начиная с первых осмысленных лет парень знал, что только он сам в состоянии решить свои проблемы. Только на свои силы он может рассчитывать. Так его воспитывал отец. Из–за подобного он чувствовал себя одиноко. Да, у Лучезара была сестра, которую он бесконечно сильно любил, но она не могла подарить ему той настоящей мужской дружбы, когда один может безоговорочно положиться на другого. Когда ты твердо знаешь, в какой бы беде не оказался, твой друг всегда придет на выручку. У Лучезара никогда не было друзей. И сейчас юноша очень смутно ощутил нечто похожее. Оказавшись в, казалось бы, безвыходной ситуации пришел незнакомец и спас его.

Прекратив смеяться в его разуме, пронесся вопрос. «Может это было для получения выгоды? Я все же сын князя».

— Пусть мы и не знакомы вне турнира, но это было просто невероятно глупо и забавно. Тем не менее, ты спас мне жизнь. Как я могу тебе отплатить?

Ивор подошел к краю кровати и решительно заглянул в карие глаза Лучезара. Он ткнул пальцем, едва коснувшись груди княжича.

— Ты сразишься со мной завтра. И покажешь мне все, что у тебя есть, больше, чем ты показал Кейре. Разве я могу позволить себе лишиться такого сильного противника из-за высокого самомнения Оземских? Ах, да, это пока побудет у меня. Думаю, ты не против. — Ивор снова подкинул браслет и сунул его в свою сумку, после чего, не дожидаясь ответа покинул палату княжеского сына.

«Вот как,» подумалось Лучезару. «Ты один из тех людей, кто делают то, что им хочется. Что ж, буду надеяться на твою победу».

Все это время Лилия не сказала ни слова. Она лишь от самого появления и до того момента, как Ивор вышел, смотрела на него. И каждое мгновение, каждое действие и слово практика льда, ее новой «игрушки», порождало в ее глазах все больше и больше интереса, и даже, возможно, нотку восхищения.