Твоя пустота

Глава-5. Выход зверя.

Проснулась я от ужасной головной боли. Всё внутри гудело, будто по мозгам кто-то с кувалдой прошёлся. Я со стоном зажмурилась, щурясь от яркого света, льющегося сквозь белые занавески. Комната будто была ослепительно светлой, хотя шторы вроде закрыты… или я просто превратилась в вампира?

— Боже… — простонала я, зажмурившись сильнее и схватившись за голову. — Кто вчера крутил моей черепушкой, как блендером?

С трудом села. Голова будто налита свинцом. Я помассировала виски, надеясь хоть немного облегчить пульсацию. В горле пересохло, как будто я неделю шла по пустыне.

— Что вообще вчера произошло?

Картины мелькали в голове обрывками. Танцы. Смех. Чьи-то громкие шутки. Виски… много виски. И Мэддокс. Его ледяной взгляд, жесткие слова. Я быстро встряхнула головой.

— Нет-нет, хватит.

Мой взгляд упал на пол. Там лежало вчерашнее платье - не моё. Красное, кружевное. Точно Джакондино. Я медленно повернула голову к кровати. И правда. Рядом со мной, почти поджав колени к груди, мирно спала Джаконда, укутавшись в мою длинную домашнюю футболку.

— Надо же… даже пьяные, а не разделись как дуры и не завалились в обуви. Какая-то гордость.

Я опустила глаза на себя. Я была в своей ночной сорочке. Свободной, тонкой, с бретельками. Комфортной. Мы явно еще до отключки как-то умудрились подготовиться ко сну. Или просто нас отключило на автопилоте.

Я мягко улыбнулась, глядя на подругу. Она спала как убитая. л

Лицо умиротворённое, даже слегка улыбалась во сне. Наверняка ей снится Тайлер. Или клуб. Или оба сразу.

Стараясь не издавать ни звука, я встала с кровати и на цыпочках вышла из комнаты. Нужно было найти что-то от головы. В кухне должна быть аптечка. Когда я собиралась переезжать в Лондон, мама чуть ли не силком всучила мне коробку с лекарствами.

— Возьми, пригодится. Не вечно ты будешь такой здоровой, — сказала она тогда.

А я, конечно, как всегда:

— Мам, ты чего? Я же не ребёнок.

Ха. Сейчас бы на коленях приползла за этой коробкой.

Я прошлась вдоль шкафчиков, заглянула в верхнюю полку. Вот она, белая пластиковая коробка. Победа!

— Где же ты, родная таблеточка?

Порылась внутри. Аспирин. Отлично. Взяла одну, запила водой прямо из-под крана, не дожидаясь, пока наберётся в стакан. Вода показалась божественной.

Я глянула на часы, висящие на стене.

— О, чёрт… — вырвалось у меня.

Половина первого.

— Мама!..

Она ведь обещала мне позвонить утром! Я метнулась обратно в комнату, максимально тихо. Телефон… где он? Я порылась в своей сумке, среди всяких помад, ключей и жевательных резинок, и наконец нащупала знакомый холодный прямоугольник. Но экран был чёрный. Я нажала кнопку. Ничего. Он разрядился.

«О нет…»

Суетливо воткнула зарядку в розетку и телефон. Экран мигнул, появилось лого. Через пару секундвибрация.

И ещё одна. И ещё.

— Сколько?! — я схватилась за голову.

15 пропущенных вызовов от “мамуля ”. 8 сообщений.

“Ты где? Почему не звонишь?”

“Ты жива?”

“Ария, я волнуюсь!”

“Ответь немедленно.”

Я сжала телефон.

«Всё. Мне конец. Она точно решит, что меня похитили. Или убили. Или я вступила в секту»

Мой живот заурчал.

— Да-да, я поняла, сначала еда - потом катастрофы.

Я снова пошла на кухню. Открыла холодильник. Яйца, молоко, сыр… и салат из кафе. Неплохо. Сковорода на плиту, масло, и через минуту на кухне раздался привычный треск жарящихся яиц. Пока я готовила, мысленно прокручивала диалог с мамой. Надо придумать что-то… нейтральное.

“Ой, мам, я просто заснула…”

“Не слышала звонка.”

“Телефон отключился…”

Да что угодно, лишь бы не признаться, что я вчера танцевала так, будто на мне была не душа, а диджейский пульт. И пила, как моряк на береговом отпуске.

Я поставила кофе в капсулу, и аромат тут же наполнил кухню. Уют. Утро. Почти счастье… если бы в голове не сидел он. Мэддокс.

Я на секунду замерла, уставившись в стену. Его глаза. Его голос. То, как он смотрел. Как будто он всё видел. Меня насквозь. Это бесит. Это пугает. И почему, чёрт возьми, в груди всё сжимается, когда я думаю о нём?..

Я резко встряхнула головой.

— Всё. Завтрак. Кофе. И никаких мыслей о нём. Он - ошибка, которую я не хочу повторять.

В этот момент послышались шаги из спальни.

— Ари, ты уже встала?.. — спросила хриплым голосом Джаконда.

Я повернулась, улыбаясь.

— Доброе утро, алкоголичка. Хочешь кофе?

— У меня голова ужасно болит… Будто кто-то молотком меня бил, — простонала Джаконда, зажмурившись от боли и прикоснувшись к вискам.

— Вот, держи таблетку, — я подала ей заранее приготовленную капсулу и стакан воды. — Поможет. Мне уже полегчало.

Она с благодарностью кивнула, проглотила таблетку и тяжело опустилась на стул у кухонного стола. Взгляд её тут же упал на завтрак. Яичницу, тосты, фрукты, и загорелся.

— Ммм… пахнет просто офигенно, — промурлыкала она, облизнув губы. — Кто бы мог подумать, что ты с утра такая хозяйка?

— Ешь на здоровье, — я слабо улыбнулась и сделала глоток кофе. Горячий, бодрящий, как будто возвращал меня в реальность.

— Ну, рассказывай… как тебе вчерашняя вечеринка? — спросила Джаконда с хитрым прищуром. — Видела этого… как его… Мэддокса? Какой он огонь. Хотя, конечно, до моего Тайлера ему далеко, — добавила она, вскинув брови с игривой ухмылкой.

Я усмехнулась и покачала головой. Она вечно несёт чушь, и в этом её прелесть.

— Знаешь… Тут такое дело… — начала я неуверенно, чуть наклонившись к ней через стол.

— Что? — нахмурилась она, откусывая кусок поджаренного хлеба.

— Мэддокс - это тот самый парень, про которого я тебе рассказывала, — выдохнула я.

Её глаза округлились, и она тут же закашлялась, поперхнувшись тостом. Я вскочила и похлопала её по спине.

— Да ты шутишь! — простонала она, когда, наконец, отдышалась. — Вот дерьмо… А я ведь ещё тащила тебя туда, где он будет! Своими же руками…

— Ты не знала, — я мягко прикоснулась к её плечу. — И я тоже не ожидала его там увидеть.

— Но это же…он, — прошептала она, ошарашенно глядя в пустоту.

Я опустила взгляд. Слова застревали где-то в груди. Мысли снова и снова возвращались ко вчерашнему вечеру. К его взгляду. К его голосу.

— Ну и… что теперь? — осторожно спросила Джаконда. — Ты как? Всё нормально?

Я молчала. Пыталась собрать свои ощущения в кучу.

— Не знаю, — наконец сказала я. — Всё как-то странно. В голове каша. То кажется, что он больше ничего для меня не значит, то наоборот. Как будто… как будто я потерялась в себе.

Джаконда прикусила губу, глядя на меня задумчиво. А я уставилась в чашку, и сердце будто глухо бухнуло в груди.

— Когда я вижу его… всё переворачивается, — вырвалось у меня. — Внутри как будто дрожь, странное напряжение. Даже не знаю, как объяснить. Просто он рядом и всё. Хватает одной секунды, и я уже не могу думать ни о чём другом.

Мы замолчали. В кухне повисло напряжённое, тёплое, немного странное молчание. Только тиканье настенных часов да слабый шум за окном. Джаконда немного поёрзала, потом налила себе кофе.

— Ладно, — сказала она наконец. — Не будем накручивать. Может, это просто из-за неожиданной встречи. Мозг перегрелся, а чувства путаются. Отдохни, приди в себя. Всё со временем встанет на места.

Я кивнула, чувствуя, как в груди растёт что-то неопределённое, щемящее. Но называть это я не хотела. Пока нет. Слишком рано.

Мы принялись за завтрак, и как только я сделала первый глоток кофе, в тишине кухни раздался резкий звук входящего вызова. Телефон. Сердце будто дрогнуло от неожиданности. Это могла быть только мама.

Я тут же вскочила и побежала в комнату. Телефон лежал на зарядке, экран ярко вспыхнул. На экране светилось: «Мамуля».

Чёрт. Я же обещала ей ответить утром. А теперь уже обед.

Схватив телефон, я выдернула зарядку и, не теряя времени, направилась на балкон. Мне нужно было уединение. Джаконда, хихикающая на кухне, явно не подходила для свидетелей этого разговора.

Я нажала на зелёную трубку и поднесла телефон к уху.

— Алло?.. — осторожно произнесла я, готовясь к буре.

И она не заставила себя ждать.

— Почему твой телефон отключён?! — голос мамы сорвался почти на крик. — Ты хочешь довести меня до инфаркта?! Я тебе звонила пятнадцать раз! ПЯТНАДЦАТЬ, Ария!

— Мам, успокойся, пожалуйста… — попыталась я её остановить, но это было бесполезно.

— Как я могу успокоиться, когда ты одна, в другой стране, и не отвечаешь на звонки?! Ты хоть понимаешь, что я себе напридумывала?! — в её голосе дрожала искренняя тревога.

Я виновато зажала лоб ладонью.

— Прости… — выдохнула я, чувствуя, как распирает от вины. — Вчера ко мне пришла подруга. Мы устроили пижамную вечеринку, болтали до утра… Я не заметила, как разрядился телефон.

Повисла тишина. Только дыхание матери по ту сторону линии.

— Чтобы больше такого не было, Ария, слышишь? — сказала она наконец, строго, но уже спокойнее. — Я ведь волнуюсь. У меня сердце не железное.

— Я понимаю, мам. Честно. Это больше не повторится, — сказала я искренне, глядя на панораму Лондона за окном. Серые крыши домов, солнце, пробивающееся сквозь облака. Чужой, но такой красивый город.

— Ну, рассказывай. Какая подруга? — немного мягче спросила мама.

— Джаконда, — улыбнулась я. — Я же тебе о ней говорила. Мы вместе учимся, в одной группе.

— А-а, да-да. Вспомнила. Это та болтушка, да? — мама немного оживилась.

— Она самая, — я улыбнулась, даже слегка рассмеялась. — Очень добрая. Она как вихрь, но с ней весело.

— Я рада, что у тебя есть друг рядом, — сказала она. — Это важно.

— Я тоже, — прошептала я, и в груди защемило от чего-то тёплого.

Мы разговаривали ещё минут десять. Мама рассказала, как бабушка случайно опять заперлась в подвале, как папа устроил очередной мини-пожар в гараже, пытаясь «немного починить розетку», как Марли (наш пёс) съел мыло и потом пускал пузыри из пасти. Я слушала её, как воздух вдыхала её голос, её тепло, и всё во мне на время утихло.

После разговора я положила телефон обратно на зарядку и выдохнула.

Прости, мама.

Прости за ложь.

Если бы ты знала, что я вчера ночью была не в пижамной вечеринке, а шаталась по клубу, среди незнакомцев, под градусом.

Ты бы уже купила билет и забрала меня назад, перевела бы в колледж у дома.Ты думаешь, я ещё твоя маленькая Ария.

Я провела рукой по лицу и вернулась на кухню.

Джаконда сидела, опершись локтем на стол, и со счастливой улыбкой уставилась в экран своего телефона. Её щёки порозовели, губы растянулись в хищной ухмылке.

— Тайлер пишет! — завизжала она, как только увидела меня в дверях.

— О-о-о, и что же наш рыцарь из Бруклина строчит влюблённой даме? — поддразнила я, вернувшись на своё место и потянувшись за чашкой кофе.

— Он пишет, что скучает, — протянула она, явно растаяв от смс. — И сказал, что сегодня будет ещё одна тусовка… зовёт нас.

Я поставила чашку обратно.

Тусовка.

Значит, там будет и он.

Я почувствовала, как по спине пробежал холодок.

— Я, пожалуй, откажусь, — спокойно произнесла я, хотя внутри всё было далеко не спокойно.

— Что?! — она чуть не уронила вилку. — Ты из-за Мэддокса? Серьёзно?

— Да, — просто кивнула я.

— Да брось ты! — она скрестила руки и с укором посмотрела на меня. — Ты что, всю жизнь теперь будешь избегать вечеринок? Веселья? Из-за одного идиота?

Я открыла рот, чтобы что-то ответить, но не успела.

— Пожалуйста, Ари… — её голос стал мягким, почти умоляющим. — Ты не обязана разговаривать с ним. Просто пойдём. Поболтаем, повеселимся. Ты заслуживаешь отдых. Не давай ему отнимать у тебя твою жизнь.

Я посмотрела на неё. В её глазах не было давления. Только забота и искреннее желание вытянуть меня из той ямы, в которую я сама себя загнала.

Я глубоко вдохнула… и кивнула.

— Хорошо, — сдалась я.

— УРААА! — радостно взвизгнула она, чуть ли не запрыгивая на месте. — Обещаю, будет круто! Я тебе нарисую стрелки, уложу волосы, и ты сама себя не узнаешь!

Я рассмеялась. Честно. Не натянуто, не из вежливости.

По-настоящему.

Иногда, даже в дерьмовом положении, рядом может оказаться человек, который вытащит тебя не за волосы, а за душу.

***

Я одолжила Джаконде свои вещи, потому что её гардероб остался в общежитии. Мы долго выбирали, что ей подойдёт. Я вытаскивала из шкафа платья, топы, шорты, и она с азартом всё примеряла, крутилась перед зеркалом, перебирала мои украшения, пока не остановилась на моём чёрном кроп-топе с открытыми плечами и короткой джинсовой юбке. На ней это смотрелось вызывающе, дерзко и идеально в её стиле.

Сама я надела обтягивающую чёрную футболку, настолько облегающую, что она подчеркивала форму груди и талию. К ней простые, но короткие светлые шорты с высокой посадкой. Мои ноги казались длиннее, чем обычно, а вся внешность контрастной и цепляющей. Волосы я оставила распущенными, как любит Джаконда говорить -«Будто только что вышла из постели, и всё равно чертовски красива».

Мы сделали макияж друг другу. Она нарисовала мне стрелки и нанесла тёплую терракотовую помаду, а я ей блестящие тени и чёрный карандаш, отчего её взгляд стал хищным.

Когда мы закончили, в зеркале отражались две абсолютно разные, но одинаково уверенные девушки.

Мы вышли из квартиры, и сразу наткнулись на реальность.

— Черт, лифт опять не работает, — простонала я, бросив взгляд на ту самую табличку«Извините, временно не работает», висящую на двери уже третий день.

— Седьмой грёбаный этаж, — простонала Джаконда, закатывая глаза.

Мы начали спускаться. Каждая ступень казалась вечностью. Каблуки отбивали глухой стук по бетонным ступенькам, я приподнимала шорты, чтобы не зацепиться, и ругалась в голове на коммунальную службу. Солнце уже садилось, но жара всё ещё держалась, и к пятому этажу по спине стекал пот.

Когда мы наконец вышли из подъезда, я почувствовала, как влажная футболка прилипла к телу.

— Такси уже почти подъехало, — сказала Джаконда, глядя на экран.

Через пару минут машина была на месте, и мы запрыгнули внутрь.

— Куда вас? — спросил водитель, лениво поворачиваясь.

— На Брук-стрит 11, — ответила Джаконда.

— Это ж у заброшки? — хмыкнул он.

— Да, — просто сказала она.

Он ничего не сказал, просто включил музыку и поехал.

Дорога заняла минут десять. Мы подъехали к старому зданию. Массивному, кирпичному, с выбитыми окнами и тёмными провалами, будто оно собиралось нас проглотить. Казалось, что оно заброшено, но внутри уже гудела жизнь: громкая музыка, вспышки света, рёв толпы.

Мы переглянулись.

— Мы точно хотим туда? — спросила я, сглатывая.

— Мыдолжнытуда, — хмыкнула Джаконда, вздернув подбородок.

Мы вошли.

Запах пыли, перегара, пота и старой краски ударил в лицо сразу. Свет мигал, будто на грани вырубки. Внутри было многолюдно. Повсюду парни с бутылками, девчонки в мини, смех, крики, разговоры, музыка, всё сливалось в единый живой гул. В центре круглая арена с канатами.

Бойцовская арена. Подпольная. Живая.

— Охренеть, — выдохнула я.

— Как в грёбаном фильме! — завизжала Джаконда.

Мы начали пробираться сквозь толпу. Меня пару раз прижали, кто-то случайно толкнул, кто-то задел за талию. Но Джаконда держала меня за руку, и мы не сбивались с пути. Я уже чувствовала грохот музыки в груди, ноги подкашивались от напряжения и духоты.

— Вон он! — крикнула она. — Тайлер!

Он стоял у бетонной колонны, с бутылкой пива, и когда увидел нас, его губы расползлись в широкой довольной ухмылке.

Он тут же подошёл к Джаконде и, не дожидаясь разрешения, обнял её.

— Привет, принцесса, — прошептал он.

Она тут же уткнулась в его шею, счастливая, будто нашла своё место. Они знакомы вместе всего пару дней, а уже вели себя так, будто встречаются годами. Джаконда умеет. Она затягивает людей внутрь себя, без шанса выбраться.

Мне Тайлер просто протянул руку:

— Рад видеть тебя, Ария.

— Спасибо, — коротко ответила я.

Но мои глаза скользнули по толпе. Я искала.Его.

Мэддокса не было видно.

Может, он и правда не пришёл? Такие места ему не по вкусу? Или он избегает меня?

Я даже чуть выдохнула с облегчением.

— Пива хотите? — спросил Тайлер.

— Нет, мне хватило вчерашнего, — тут же отказалась Джаконда.

— А ты, Ария?

— Тоже нет, — покачала я головой.

И в этот момент в микрофоне прогремел голос:

—Внимание!

Толпа замерла, на долю секунды всё стихло.

— Сейчас начнётся бой, которого вы все так ждали!

Толпа завизжала, затопала, закричала.

Жар, пульс, азарт. Всё взорвалось вокруг.

— Встречайте… Чэйз Картер!

На арену вышел гигант. Высокий, мускулистый, с тату на груди и спине. Он был обнажён до пояса. Его тело словно броня, лицо оскал. Он шёл медленно, вальяжно, принимая рев толпы.

— Ого… — Джаконда чуть прикусила губу. — Мощный.

— И устрашающий, — прошептала я.

— А теперь… — голос ведущего поднялся. — Мэддокс… Лэнгстон!

Всё внутри меня рухнуло.

Словно мир пронзил молнией.

Он?

Толпа взорвалась. Рёв был почти в два раза сильнее, чем для первого бойца.

Я не могла поверить.

Нет, я не знала, что он выйдет.

Я не знала, что он будетдраться.

И вот он вышел.

Без футболки.

Накачанный, сильный, татуировка на груди, шрамы на боку. Он шёл как машина. Как хищник. Его лицо было спокойным. Губы плотно сжаты. Челюсть напряжена. Ни одной капли страха. Только холодная уверенность.

И вдруг его взгляд нашёл мой.

Он не искал кого-то. Он сразу увидел меня.

Мир застыл.

Толпа исчезла.

Шум исчез.

Бой не важен. Люди не важны.

⭐ Понравилась глава? Ставьте звёздочки, добавляйте в избранное и оставляйте комментарии. Автору будет очень приятно и важно услышать вашу поддержку! ⭐