Ты моя жажда

ГЛАВА 24

Вычурная помпезность, а не резиденция у магистра Черных братьев. И сад сплошные кусты белый роз. Никой индивидуальности. Изюминки, так сказать. Даже у Зарины куда лучше сад. Есть мраморная беседка и фонтан с рыбками. Хоть какое-то разнообразие среди красных кустов, а тут сплошной белый цвет. За долгое сотрудничество с Его Высокопреосвященством Фердинандом сеньора Феррат была удостоена личной аудиенции в родных пенатах магистра раза три. И все эти три раза по очень важным безотлагательным делам. Сегодня одно из таких дел. Ни ее клану, ни ордену не нужен наследник Саргано. У каждого свои причины этого не желать. Зарина не хочет ослабления Феррат. Если у Леонида накануне конклава наметится потомок, то это усилит его авторитет среди кланов. Зарина, как представительница Феррат, конечно, не заинтересована этим счастливым пополнением в семье Саргано. Черным Братьям тоже невыгодно появления еще одного первородного. Они жаждут уничтожить всех вампиров, но пока вынуждены дружить с бывшей женой палача. Не самая искренняя дружба, но она хотя бы сдерживает хрупкий мир между людьми и вампирами.

Подумать только, этот хрупкий мир в руках скрюченного старца, копошащегося в саду. Гордость Его Высокопреосвященства несколько кустов роз, которыми он дорожил, как родными детьми, будь они у него. Подходя ближе Зарина недовольно фыркнула, заметив с какой любовью он рыхлит маленькой лопаткой землю вокруг зеленых стеблей. Рядом стоит его ученик и виновато прячет глаза от сеньоры Феррат.

— Идите, братья, — не оборачиваясь, отослал магистр сопровождающих Зарину монахов.

— Ваше Высокопреосвященство, — присев в реверансе в качестве приветствия сказала сеньора Феррат. — Я смотрю погода благоволит вашему увлечению садоводством.

Фердинанд бросил лопатку и, выпрямившись, посмотрел на гостью.

— Вы пришли хвалить мои успехи в выведении новых сортов роз или по неотложному делу? — как всегда убивал своей прямолинейностью старик.

По делу, конечно, но Зарина предпочитала начинать разговор с опасными союзниками с пустяков. Это Фердинанда бесило всякое присутствие нечисти вблизи его персоны.

— Я без дела к вам не прихожу, Ваше Высокопреосвященство, — ухмыльнулась Зарина. — Я знаю, где искать невесту Леонида.

Глаза святого старца поползли на лоб. Давно у первородных не было возможности продлить свой род. Орден тоже приложил к этому свою праведную руку. Они преуспели в уничтожении таких дев. Среди тысяч женщин попавших в казематы инквизиции каждая пятая была способна родить первородному наследника. Но в строжайшей секретности таких сомнительных счастливиц ждало обвинение в колдовстве и аутодафе на площади. При самом Фердинанде троих девушек уже сожгли. Знали бы вампиры скольких потенциальных жен и потомков лишились, то объявили войну ордену. Кстати, и сама Зарина яро помогала Черным Братьям в этой охоте на ведьм. Фердинанд ехидно улыбнулся, смотря на довольную вампиршу. Ее неутолимая жажда власти и безграничная ревность сыграла для ордена неоценимую службу. Как же она не хочет потерять влияние на бывшего мужа, что готова сотнями жизнями расплатиться за свое спокойствие. Пока она единственная родила Маркусу наследника и таких претенденток больше нет. Судя по усердию Зарины в помощи ордену и не будет.

— А не ты ли ее и похитила, сеньора Зарина? — хитро прищурился праведный старец. — Мне известно, что девчонку украли, а виллу Саргано разворотили так, словно армия прошла.

— От вас ничего не скроешь, Ваше Высокопреосвященство, — так же хитро улыбнулась вампирша. — Но лучше, будет для нас обоих, если пойдет слух, что девку похитили Драконы. А вы с ней делайте, что хотите. Мне плевать. Главное, чтобы она исчезла и никогда не смогла доказать обратное.

Сдавленный смех магистра, заставил Зарину отступить назад. Уж очень кровожадно он выглядел. С виду старичок — божий одуванчик, а по сути извращенный монстр. Жалости к девке вампирша не испытала, представив, как Фердинанд будет упиваться ее муками в пыточной камере. Он любитель допросить своих жертв по книге «Молот ведьм», написанной такими же садистами, как и он. Зарина сейчас спасала не только честь клана, подчищая свои оплошности, но и свою жизнь. Ведь за похищение невесты Владыки на милость рассчитывать не стоит.

— Сеньора Феррат, хочет нашими руками развязать маленькую войну накануне конклава и выйти сухой из воды? — хохочет старик.

— Войны не будет, Ваше Высокопреосвященство, — зло прошипела бывшая жена Маркуса. — Глава Драконов не успеет ступить землю Рима, как за похищение его тут же схватят. Такое не прощают, магистр.

— Знаю, сеньора Зарина, — наконец-то угомонился Фердинанд. — Я помогу с девкой, но жду обещенного тобой, моему ученику.

Напомнил праведный старец о сделке: имя за информацию.

Зарина не стала томить и так утомленного разговором и ожиданиями Фердинанда.

— В окружении папы есть вампир Саргано. Он обращения недавно и пытается влиять на святого отца. Это достойная плата за твою помощь с девчонкой? — приблизившись к Фердинанду, шепотом спросила коварная бессмертная, конца мимолетный взгляд на Алесио. Тот растерянно посмотрел на своего учителя в надежде, что этот двусмысленный взгляд остался незамеченным. — Ты хочешь узнать его имя, Фердинанд? — уже на ухо шипела Зарина.

— Не пытайся играть со мной, Зарина, — холодным тоном сказал магистр. — Я пью Слезы Луны с десяти лет и ваша магия не действует на меня. Хочешь убрать девчонку с дороги, скажи имя, и я сегодня же спрячу ее глубоко подземельями нашей неприступной крепости. А по Риму пройдет слух, что видели Ли на дороге к вилле Саргано. Тебе ведь это надо, Зарина? Один слух, как доказательство причастности Драконов? Это, считай приговор. Леонид воспользуется пока еще своим правом, казнить без суда.

Ох, ну почему они враги и так отлично с полуслова друг друга понимают. Зарине не пришлось разлаживать по полочкам, как и что делать. Его Высокопреосвященство быстренько собрал мозаику заговора в вампирской элите.

— Да, мне нужно только это, магистр, — на выдохе подтвердила сеньора Феррат. — Но твои братья должны забрать девчонку, не раньше, как мой сын покинет ее укрытие. Он не должен ничего знать, ясно?

Магистр покачал головой.

— Ты жестокая мать, сеньора Феррат, — поджав губы, сказал он. — Забираешь у сына еще одну игрушку.

Намек Зарина поняла. Фердинанд знает обо всем, что творится в ее доме. Как так?! Она же только почистила свое окружение. Неужели, остался все-таки шпион. Надо лучше присмотреться к людям, прислуживающим ей.

— Я спасаю его, но тебе этого не понять, — гордо заявила заботливая мать. — у тебя нет детей.

— И хвала богу, что отвел это искушение в бурлящей молодости, — театрально всплеснул рукам почтенный старец. — Так что там с именем?

Что с именем? О, Зарина, уже и забыла о причине такого желания помочь врагу. Саргано — хранители знаний. И когда люди заново открыли забытый континент, они засуетились. Почему-то им не хотелось, чтобы эти обширные земли стали доступны для европейцев, словно там скрывалось что-то очень запретное, но важное для вампиров. Обращенный Саргано требовал от папы объявить открытые земли Колумбом нечестивыми и запретить плавать туда. Почему? Вот и Зарина, задумалась: почему такая секретность и света из-за клочков земли за огромным океаном. И она считала, что это несправедливо, когда историю и законы имеет право знать только один клан. Саргано пользуются этим правом, извлекая из каждого суда выгоду для себя. Пришло время исправить эту несправедливость.

— Кардинал Рудольфо Пьяци, — даже не запнулась, Зарина называя имя бывшего любовника и друга.

Прости, Рудольфо, с тобой сеньоре Феррат было когда-то весело, но интересы клана превыше личных увлечений. Не так ли?

— Рудольфо, — промурлыкал, словно кот, Его Высокопреосвященство. — Давно хотел свести с ним счеты. Слишком снисходителен он был к ереси. Теперь понятно почему.

Устно подписавшись под чужими жизнями Зарина и Фердинанд разошлись в разные стороны. Один Алессио остался стоять на месте, шмыгая носом. Слезы не давали ему дышать, а страх за свою жизнь и вовсе нагнетал панический ужас. Неужели Зарина и Его Высокопреосвященство так легко способны избавится от близких когда-то людей? Сегодняшний разговор показал, что способны. Способны на многое ради достижения своих целей. И не дай бог, Алессио стать новой разменной монетой в их кровавом союзе.