Тьма в зеркалах

Глава 6

Центральная площадь была пуста, как и дорога от причала до храма, только иногда взгляд цеплялся за останки умертвий.

— Зоя, тут вообще кто-нибудь остался?

— Да, Дикий. Как ты и велел, мы оставили в живых около полусотни умертвий, что посильнее. Хотя, наверное, все же больше, и десяток призраков. Но после того, что мы устроили, они скрываются, не совсем тупые, боятся нас.

— Хорошо, — кивнул Радим. — Тогда исчезните, в храм вам все равно не войти.

— Да, Дикий, — синхронно выдали его прислужники и мгновенно растаяли в воздухе, только две пустые поясные сумки, которые он им выдал, упали на поросшую мхом, кое-где вздыбившуюся мостовую.

Матвей, быстро наклонившись, поднял их и передал Радиму, который запихнул тару обратно в рюкзак.

— Идем? — как-то не очень уверенно спросил напарник.

— Конечно, хватит время терять. Надеюсь, гражданка Ошера проснулась и готова выполнять свои божественные обязанности. — И, подавая пример, Радим первый поднялся по ступеням.

Двери храма были распахнуты настежь, засов в виде здоровенного бруса валялся на полу, расколотый надвое, видимо, тараном, а может, какой силой сработали. Радим замер на пороге, вглядываясь во тьму.

Матвей остановился на шаг позади него. Вяземский обернулся и заметил на лице приятеля мечтательную улыбку, похоже, Шаров снова ощутил силу Ошеры — несмотря на то, что храм разорен и заброшен, это ее владения. Он прислушался к себе, что-то было особенное в этом месте, какой-то душевный подъем. Не сказать, что сильный, но он ощущал себя куда уверенней.

Вяземский на всякий случай взял в правую руку свой новый демонический тесак, затем создал руну света. Блеклый светляк, едва разгонявший тьму на пару метров, возник у него над ладонью.

Переступив через скелет, валявшийся сразу за порогом, Радим пошел вглубь храма. Под ногами хрустнула очередная посеревшая от времени кость, схватка тут была лютая, на полу валялись десятки тел, вернее то, что от них осталось. Храм разграбили, конечно, может, где-то и уцелело секретное хранилище, но Радим в этом сильно сомневался, нападавшие наверняка выбили из служителей эту информацию в первую очередь. Статую Ошеры, поскольку та была правильной, не тронули, она так и стояла в глубине храма, заросшая пылью и грязью. Алтарь находился прямо под ней и был абсолютно цел.

— Давай сначала осмотрим все на наличие тайников, а только потом будем призывать хозяйку этого заброшенного дома, — усевшись на ступеньку под постаментом статуи и создавая руну пронзительного взгляда, предложил Вяземский.

— Согласен, — кивнул Шаров. — Я возьму другую сторону.

Радим вздохнул, все демонические руны выходили пока что плохо и медленно, они сложные и не отточенные, приходится тратить прилично времени. Наконец, получилось, правда, только с третьей попытки, а вот Матвей справился быстрее, и уже потопал свою строну осматривать. Зрение перестроилось, оно серьезно отличалось от привычного ему поиска сокрытого в маске. Тьма никуда не исчезла, зато изменились плотные объекты, теперь статуя богини выглядела как нечто полупрозрачное, подсвеченное голубоватым светом, она напоминала Зою, но только в эффектах. То же произошло с полом, радиус действия был не велик — в пределах пяти-шести метров. Так что придется обойти все вдоль стен. На это ушло десять минут, поскольку двигался он не торопясь. Вообще в храме ничего не было, кроме статуи и взломанной еще захватчиками секретной комнаты. Остальное — обычные несущие стены, которые стали для Вяземского прозрачными. Служители, скорее всего, жили в городе, так что обыскивать было просто нечего.Погасив пронзительный взгляд, он вернулся к алтарю, где его уже ждал Матвей.

— Дай угадаю, у тебя пусто? — поинтересовался старлей.

— Так же как и у тебя, — усмехнулся Радим. — Ну что, займемся делом, ради которого мы устроили геноцид нежити в конкретном городке? Как это вообще должно сработать? Она тебе телефончик оставила?

— Очень смешно, — как-то нервно отнесся к шутке Шаров. Он вытащил из рюкзака один из божественных клинков. — Вот мой телефон, ну а дальше сам догадаешься?

— Кровь — универсальный проводник с местными божествами?

— Вот видишь, Дикий, какой ты умный, — усмехнулся Ворот, — зачем дураком притворяешься?

Радим на это ничуть не обиделся, а наоборот рассмеялся. Достав из кармана рюкзака два мешочка, он приготовился к прибытию гражданки Ошеры.

Матвей порезал левую ладонь, но не сильно, даже слабой руной здоровья можно было бы затянуть минут за десять, и обильно окропил кровью алтарь. Несколько секунд ничего не происходило. Радим уже было подумал, не кинула ли их богиня, но тут ее статуя окуталась золотым сиянием, глаза ожили, и она вперила взгляд в Вяземского с Шаровым. Тяжелый это был взгляд, суровый, полный силы, он подавлял, заставлял ощутить себя кем-то незначительным, мелким и ничтожным. На мгновение Радим захотел бахнуться на колени и склонить голову, но, сцепив зубы, принялся бороться. Даже нашел в себе силы остановить Матвея, который с готовностью хотел почтить явившуюся богиню.

— Ворот, ты что вторишь? — прошипел он сквозь зубы. — Почтение — одно, но падать на колени перед чужим богом не дело, наша вера иная. Хотя я и не особо религиозен.

— Ты смел, человек из другого мира, — раздался в пустом храме холодный властный голос, он шел отовсюду, окружал и так же, как и взгляд, был полон силы. — Ты прав, твой бог иной. Хотя не сильно ты его почитаешь, — усмехнулась богиня, — я вижу твои мысли и чувства. Ну да оставим это, мне не нужно твое служение, паствы у меня хватает, мне нужна твоя служба. Сделаете дело, и я верну вас домой. А теперь давайте займемся тем, ради чего вы сюда пришли.

Матвей, стоящий рядом, облегченно выдохнул, он опасался конфликта, уж больно Радим упрям и независим, но божество рассудило мудро и не пошло на обострение, хотя в голосе он услышал легкую обиду.

— Вы готовы спуститься на континент и пройти через вотчины смерти? — немного снизив громкость и поток силы, поинтересовалась Ошера.

— Готовы, — на правах старшего ответил Радим, — но сначала требуется сделать несколько вещей.

— Я знаю, что ты хочешь, человек, — тут же среагировала богиня. Вяземский уловил легкое недовольство, но ему было плевать. — Я заряжу клинки твоего спутника и лойи, которые у вас имеются, одни на умения, другие на усиление. Ты доволен?

— Вполне, — спокойно ответил Радим, он давно переборол силу Ошеры, и теперь общался с ней совершенно свободно. — Но перечисленное вами не все, что мне необходимо. Во-первых, какое время суток сейчас в местности, где находится Кевар, в который мы должны попасть? Во-вторых, нам бы нужен артефакт, который указывал бы нам направление на этот город, или на вашу заколку, поскольку она в городе, вполне нормально выйдет.

— Что ж, — после паузы выдала богиня, — на первый твой вопрос ответ прост — сейчас там сумерки. Насчет второго — одна из лой, в которые я вложу умения, послужит вам указателем, положишь ее на ладонь, и тонкий алый луч приведет вас к моей заколке. Но я отправлю вас в свое убежище, и вы покинете его, когда настанет утро. И если это все, то начнем, каждое мгновение, проведенное тут, стоит мне немалых сил. Сначала клинки.

Матвей кивнул и торопливо положил их в центр алтаря. И тут случилось еще одно чудо, статуя вытянула руку, окутанную золотым светом, и тот полился на клинки, которые стали его поглощать. Прошло минут пять, прежде чем лойи в гардах сверкнули и снова почернели, свет исчез.

— Возьми их, человек другого мира, — обратилась Ошера к Шарову. — Вот твоя первая награда. Носи их с гордостью и принеси мне души тех, кого ими убьешь. Только помни, этот мир они не покинут. Да и не будут они служить тебе в твоем мире так, как в этом, прав твой друг, я там не имею власти, а значит, и они бесполезны.

Радим на это мысленно хмыкнул, да, кинула Матвея дамочка, но вслух ничего не сказал. Да и не нужно было, богиня стрельнула в него недовольным взглядом, давая понять, что не потерпит подобного. Радим же, стоящий за спиной у счастливого Матвея, слегка виновато развел руками, словно говоря — ну мысль же.

Но чудеса еще не кончились, стоило старлею забрать клинки с алтаря, там появились ножны для них.

— Спасибо, великая, — поклонился Шаров.

— Теперь давайте ваши лойи, — потребовала богиня, причем Вяземский заметил, что голос ее стал звучать не так уж и уверенно, видимо, дорого ей эти чудеса давались. — Сначала те, в которые вы хотите получить умения. Помните, что чем крупнее кристаллы, тем лучше и мощнее они получатся.

Радим, скинув рюкзак, достал из него первый мешок, они с Матвеем специально еще раз перебрали лойи, отбирая только лучшие. В два шага он достиг алтаря и высыпал в центр содержимое.

— Не часто я такое видела, — произнесла Ошера. — Ну, слово я дала, значит, и выполнить должна. Я думала, заряжу вам десяток, а вы ушлые.

И снова из руки статуи полился на алтарь золотой свет. Кристаллы, поглощая его, вспыхивали один за другим, затем гасли, оставляя внутри себя золотую искру. Двадцать минут — вот, сколько потребовалось для зарядки.

— Собирайте. Как пройдете портал, посмотрите, что вам досталось, — уже не так пафосно, с изрядной усталостью в голосе, произнесла Ошера. — Тут много разных. И поторапливайтесь, очень немало моих сил, которые я копила долгие годы, уходит на то, чтобы находиться тут.

Радим, ни слова не говоря, сгреб лойи обратно в мешок, а вместо них высыпал из другого новую порцию, это были кристаллы поменьше, им суждено было стать аккумуляторами для умений, которые они изучат.

— А вы не мелочитесь, — глядя на почти сотню лой, усмехнулась богиня.

— Что толку от умений, если их не усилить? Дай нам возможность пользоваться нашими способностями, и ничего больше не нужно. При таком раскладе мы управимся с задачей куда быстрее.

— Сожалею, зеркальщик, — Ошера покачала головой, — но это невозможно. А теперь не отвлекай.

Все повторилось, только на этот раз кристалл становился красным, ну и хорошо, не спутаешь. Это заняло еще полчаса. Когда последний впитал в себя божественную силу, Радим, не дожидаясь команды, сгреб добычу в другой пакет.

— Готовы идти?

— Да, Великая, — ответил Матвей.

Радим же промолчал. Было видно, что Ошера торопится, они с Шаровым сильно обнаглели, но богиня не стала торговаться, что делало ей честь, хотя сил потратила много.

Портал бело-голубого цвета возник за спиной у мужчин почти в центре зала.

— Мы приложим все силы, чтобы добыть твою заколку, Великая, — и, склонившись в довольно вежливом поклоне, Радим подхватил свой рюкзак и направился к переходу.

Матвей, что-то сказав статуе, подхватил свой и поспешил следом. На этот раз не крутило, просто раз — и они оказались в абсолютно темном помещении, в котором было довольно сыро и прохладно. Где-то неподалеку шумел океан, но не прямо под ногами и ладно.

Два светляка, хоть и с трудом, но разогнали тьму. Света было мало, но его хватило, чтобы понять, что они находятся в какой-то пещере — высокий необработанный свод, покрытый довольно крупными сталактитами, вдоль стен стояли какие-то гнилые ящики, тронешь — рассыпаются в труху.

— Тут веками никого не было, — делая пару шаговв сторону статуи Ошеры и осматривая алтарь, бросил Шаров. — Одно ясно — мы точно на материке.

— Давай по-быстрому осмотримся с применением пронзительного взгляда, может, что интересное найдем, и будем разбираться с подарками, вдруг и вправду что полезного нам досталось.

— Дикий, как думаешь, а если мы эти кристаллы притащим в наш мир, сработает прокачка?

— Типа, все ненужное отделу слить? — активируя демоническую руну и окидывая взглядом доступное пространство, уточнил Радим.

— Ага, — беря на себя противоположную сторону, отозвался старлей.

— Есть у меня огромное сомнение. В отличие от плашек, которые хрен знает, как работают, эти, как их там богиня называет, лойи? Так вот они завязаны на ее энергию, а она сама сказала, что власти в нашем мире у нее нет.

— Но они уже заправлены, — резонно возразил Шаров.

— Логично, — согласился Радим. — Проверять надо. Думаю, нам сегодня достанется много бесполезного, но ты учти, чтобы усилить умение, нужна лойя с зарядом, а мы пустим это все на себя, если что-то стоящее попадется.

— Ну, можно же оставить пару кристаллов на эксперимент.

— Оставим, — легко согласился с приятелем Радим. — Ведь если у нас сюда дорога сохранится, это еще один источник усиления для нас, отдела и зеркальщиков в целом. Мы на пороге войны, и чем сильнее люди, которые меня окружают, тем лучше. Пусто у меня, — подвел итог осмотра Вяземский, — лампу нашел, но она не фурычит, заряду нет. Если бы я знал, что тут работает технология, и мы не сможем эффективно использовать свои способности, прихватил бы пару фонарей. Б….! И на лодке была лампа магическая.

— Знал бы прикуп, жил бы в Сочи, — хохотнул Матвей. — Я тоже закончил, нет тут ничего. Короче, это святилище тайное, плюс, может, какой склад был. Думается мне, тут, по соседству, еще пещеры имеются, а может, просто убежище, хрен его знает, там стена из камня, в ней дверь толстая из дерева, обитого железом, поржавело прилично, плесень есть, но выглядит все равно крепко. Я ухо приложил, там море шумит. Скорее всего, это грот, куда на лодках могли завезти контрабанду или награбленное. Короче, гадать бесполезно. Я в щель глянул, темно снаружи.

— Другого не ожидал, — ответил Вяземский. — Мы на материке, который под властью нежити. Я там пару более-менее целых ящиков видел, не на камнях же сидеть, простатит зарабатывать, предлагаю внаглую развести костер из остатков всякого, что тут имеется.

— Плохая идея, — хмыкнул Матвей, помогая Радиму притащить к подножию статуи длинный ящик, — сомневаюсь, что тут вентиляция предусмотрена, задохнемся, а открывать дверь я бы не спешил.

— Ты прав, — кивнул Радим, садясь и доставая сигарету. — И плитку с лодки я взять не догадался. Да, на этот раз мы плохо подготовились. Ладно, хватит время терять, давай взглянем, что там нам надыбать удалось. — Он вытащил из рюкзака мешок с лойями, в которые закачали умений. — Кстати, Матвей, а как нам кристаллы посмотреть, чтобы понять, что досталось? Надеюсь, ты это узнал, а то методом тыка как-то не хочется. Возьмешь плашку в руки, и вырастет у тебя третий глаз на лбу.

— К твоему счастью, командир, информация имеется. Просто, приложить лойю ко лбу или к виску, и узнаешь. А чтобы изучить, нужно так же приложить, но произнести мысленно, только твердо и уверенно, «хочу изучить способность». Усвоение займет примерно минуты три. Но все от силы и сложности умения зависит, простые — три, серьезные — до получаса или даже больше.

— Понятно, — произнес Вяземский, запуская в мешок руку и вытаскивая первую попавшуюся. Он поднес ее к виску, тут же стало тепло и спокойно.

«На несколько минут ты станешь сильнее и сможешь поднять в три раза больше своего веса».

— Зашибись, — сообщил в пустоту Радим, — сила. Надо их как-то метить, чтобы потом все снова не прозванивать.

— У меня блокнот есть и пара ручек, так, для заметок таскаю, — зарываясь в рюкзак, сообщил Шаров. — Будем писать умение, и заворачивать кристалл.

Минута, и процесс пошел. Радим, оторвав кусок бумаги и завернув в нее кристалл, быстро написал «сила» и взял новый.

— У меня невидимость, примерно на половину минуты, — отрывая бумажку, сообщил Шаров. — Если прокачать, сможет стать вполне серьезным умением.

— Неплохо, но мне не надо, — доставая следующую, прокомментировал Вяземский, — у меня демоническое имеется…

Спустя час сортировка была закончена.

— Итого, восемьдесят шесть штук, — подвел итог Матвей, глядя на разложенные кучками упакованные в бумажки лойи.

— Мусора многовато, — указывая на самую большую, штук в тридцать пять, прокомментировал Радим, — вот что значит бездумный рандом, ну скажи мне, на кой кому-то может понадобиться видеть сквозь веки?

— Ну, тут ты зря, — усмехнулся Шаров, — какой-нибудь слепой многое бы за это отдал. Но есть куда нелепее, например, пердеть без запаха, охренеть, блин, умение. Или вот, сверхсила, но только, когда ты спишь.

— А вот это вообще шедевр, возможность уйти в транс и видеть будущее на шесть секунд вперед.

— Ну, если прокачать, допустим, влить в нее усилители, можно ведь увеличить время, — возразил Радим, — так можно и до получаса догнать.

— Ага, — усмехнулся Матвей, — можно, только хрен ли толку, побочное действие умения — ты не сможешь вспомнить, что увидел.

Вяземский рассмеялся.

— Да уж, беспонтовая хрень с таким параметром. Или вот эта нелепица, способность сделать свою или чужую кожу прозрачной, не всего себя, а именно кожу.

— Ну, разве что какому-нибудь лекарю толкнуть или массажисту, хотя сомневаюсь, что на хрен нужно.

— Ладно, Матвей, поржали, и хватит, давай о том, что можно применить.

— Есть около тридцати относительно полезных — различные варианты силы, ловкости, скорости. Есть несколько удачных, назовем их харизма, возможность расположить к себе собеседника. Одна, правда, кривая, я бы не стал ее использовать ни за какие коврижки, чревато, отправил бы ее в нелепые. Люди в радиусе десятка метров будут в тебя влюбляться, причем фанатично, побочный эффект — могут разобрать на сувениры, и, если бы это была активируемая способность, все бы ничего, но она постоянного действия, с такой на улицу не выйти.

— Прикинь, в метро в час пик, — хохотнул Вяземский. — Такое можно злейшему врагу подкинуть. Так, значит, у нас пока шестьдесят пять фактически бесполезных.

— Ну, не бесполезных, — прокомментировал Шаров, — но нам не нужно, ну на кой тебе умение пробежать очень быстро триста метров? Конечно, его можно развить, усилить, но мы, когда вернемся, и без него так сможем.

— Ладно, давай по полезным. Что у нас тут осталось? У меня только одно было, которое я бы выучил — ментальный купол, полностью блокирует любое ментальное воздействие радиусом в полметра, с усилителями радиус и сила увеличивается. При переходе в зазеркалье с помощью такого можно провести группу людей, и если мы будем ставить базу в расколотом мире для тренировки потенциальных сотрудников отдела, то это будет единственная возможность протащить туда курсантов.

— Тогда изучай и прокачивай, — без каких-либо сомнений произнес Шаров. — Вообще, учитывая полный круг и высокий резерв, я имею в виду не тут, а дома, мы с тобой жутко капризные клиенты, для местных здесь до хрена полезного.

— Тебе что-то надо? — забирая лежащий отдельно кристалл с ментальным куполом, поинтересовался Радим.

— Есть два кристалла с чарами света, вернее один с чем-то, напоминающим гранату, второй с молниями, оба заточены против нежити. У первого дальность броска, но дистанция без прокачки смешная, всего метр, молнии летят на два с половиной, но, если в них вбухать усилки, думаю, мощь и дальность сильно возрастут. А так я возьму еще светлую защиту, она вроде как против всего некротического. Их, кстати, тоже две. Чую, пригодятся они нам в нашем походе, учитывая, что наши светляки только для освещения тут годятся. Усилков мы сделали прилично, около ста двенадцати.

— Решено, — подвел итог Радим, — два тебе, три мне, десяток прокачек оставим про запас. Остальное в равной мерее кидаем на новоприобретенное. Кстати, об освещении, тут есть целых пять различных светляков, больше они ни для чего не подходят, не боевое умение, но вот в потемках бродить не будем.

— Дело, — согласился Матвей, — начнем?

Радим кивнул и взялся за кристалл с ментальным куполом, поднес его к голове и, приложив к виску, четко произнес: «Хочу изучить способность».

Кристалл с умением засветился так, что разогнал тьму гораздо эффективней светляка. Радиму даже пришлось зажмуриться, поскольку Матвей, сидящий рядом, тоже принялся за изучение своих умений. Так продолжалось минут десть, а потом лойя потеплела, и через мгновение осыпалась черной пылью.

Радим открыл глаза и, смахнув рукой с плеча и груди остатки кристалла, стал искать умение в себе. В отличие от рун, к которым он привык, тут иной подход, с чарами требовалась звуковая форма, она отпечаталась в мозгу, как только умение было изучено. Захочешь, не забудешь, но вот произносить ее нужно было вслух. Звучала она как тарабарщина, но, к счастью, состояла всего из двух слов, только вот с интонацией, от которой многое зависело. Пришлось повозиться, но с третьего раза все вышло. Радим поставил купол. Вот только его сильно расстраивало время действия, на этом этапе он мог прикрыть всего на две минуты.

— Изучил? — поинтересовался Шаров.

— Ага, только время действия — две минуты, перезарядка для следующего использования сорок, надо усиливать, как это делается?

— Да точно так же, только фраза «хочу усилить», и дальше название умения. Я уже попробовал на гранате света, дальность поражения летящих из нее сгустков выросла сразу на пару метров. То есть, технически, десять усилков — это двадцать метров. Это уже вполне серьезная дистанция.

Радим кивнул, взял приличного размера лойю красного цвета и приложил к виску. И все вышло, только ждать пришлось почти пять минут, пока умение поглотит силу. Время действия выросло на полторы минуты, а радиус до метра, но этого было слишком мало, нужно куда больше, и Радим запустил руку в пакет. Через два часа лойи кончились, на дне пакета остались только самые мелкие, которые требовались для эксперимента в родном мире.

— Ну, что скажешь? — поинтересовался Шаров, который давно закончил изучать свои умения и просто игрался с новым светляком.

— В основном я лил в купол, — закуривая, ответил Радим, — догнал его радиус до двадцати трех метров, и до тридцати минут, откат сократился до двадцати пяти. Должно хватить, чтобы провести с собой человек пятнадцать. Жаль, у тебя нет возможности проверить его на устойчивость. Ну да ничего, когда назад пойдем, проверим. Молнии теперь летят шагов на тридцать. И стали куда мощнее, да и ветви появились. Короче, цеповуха из «Героев меча и магии». Откат чуть больше трех минут.

— Моя граната тоже претерпела изменения, — отозвался Шаров, — теперь сгусток при попадании прожигает цель и летит еще три метра. Если в толпу захреначить, думаю, офигенно будет, а так радиус поражения больше десяти метров. Поражающих элементов — под полсотни. В кучу идеально. Минус — откат в три минуты, но это еще сократилось прилично, начинал с часа.

— Получается одноразовая, — задумался Радим. — Хотя, если при обороне, вообще норм будет. Интересно, поражающие элементы для нас опасны?

— На меня, как создателя, не подействуют, а вот ты — уже цель, — ответил Матвей. — Кстати, твоя цеповуха будет рассматривать меня так же. Да, вот еще что, защита света стала активной. Гасит любую тварь в радиусе трех метров после того, как другая атаковала и попыталась ее пробить. Плюс — нивелирует воздействие некротических эманаций, пропитавших континент. Жаль, действует только шесть минут. Откат после использования — семнадцать минут.

— Такая же фигня, — кивнул Радим, — только у меня пять с половиной. Сколько там до рассвета?

— Я выглядывал недавно, уже серость, видно далеко, так что можно выступать.

— Отлично, тогда едим, и вперед.

Он посмотрел на лойю, которую богиня зачаровала как компас. Он уже успел его проверить. Стоило положить этот небольшой кристалл на ладонь, как из него тут же бил рубиновый луч, указывавший на стену в пещере.

Матвей вскрыл по банке с консервами и поставил разогреваться на сухом горючем.

— Готов? — спросил Вяземский, когда пустые банки отправились в дальний угол, а оба попаданца стояли перед дверью.

— Не-а, — отозвался Шаров, — но идти нужно.

— Нужно, — согласился Радим, поворачивая запорное колесо. — Другого пути домой у нас нет.