Тьма в зеркалах

Глава 8

Дикий задержал дыхание, стараясь ничем себя не выдать, решая, что делать. Отступить, не привлекая к себе внимания, невозможно, был бы он один, можно было бы попробовать, но там, за спиной, напарник, которому нужно сообщить об этом маневре, а любой звук выдаст их и спровоцирует атаку. И тут Радим чуть по лбу себя не хлопнул, у них ведь с Матвеем имеется точно так же, как и с Ольгой, ментальная связь. Наследство демонов отлично работает. Как он раньше не догадался, установить контакт с напарником? Его извиняло только то, что способности новые, и он еще не успел с ними до конца освоиться. Вяземский немедленно принялся творить демоническую руну.

— Как мы раньше не догадались? — услышал он в своей голове голос Шарова. — Что будем делать, командир?

— Два варианта, — отозвался Радим. — Либо отойти и искать другой путь к центру, не думаю, что эти ворота единственные. Или валить эту тварь из невидимости, с риском быть обнаруженными. И переть напролом, уничтожая нежить, вставшую у нас на пути. Только, боюсь, ее может оказаться слишком много.

— Если твари связаны с хозяином, то он тут же узнает о гибели этого уродца, и тогда к месту его гибели стянутся все доступные резервы. Но времени шарахаться по руинам у нас нет, осталось всего пять с половиной часов на то, чтобы найти заколку и вернуться. Так что я за прорыв. Максимально быстро валим тварь и на всех парах бежим в сторону города. Туда километр примерно, с нашими возможностями будем там минут за пять-шесть.

— А обратно, когда они стеной вокруг храма встанут? А может, и хозяин появится?

— У нас есть, чем ответить. Если храм недоступен для нежити, а они контактники, то будем валить их нашими умениями издалека, проредим и пойдем на прорыв.

— Говно, а не план, — подвел итог Радим, — но другого нет. Итак, валим и бежим по центру улицы, ни на что не отвлекаемся, по скоплениям нежити бьем умениями. У нас преимущество, они нас не видят. Судя по этому, в воротах, слышат, может, обоняют, но все же не видят. А эти чувства вторичны, и с их помощью нас не так просто найти и уничтожить. Ладно, начнем. — И Радим потянул из кобуры свой новый кукри.

Тварь в воротах всполошилась и тут же закрутила башкой.

— Чутье на уровне, — мысленно хохотнул в его голове Матвей.

— Давай за мной, — не принял юмор Вяземский, — шаг за шагом. Валим и тут же бежим.

— А может, болтом ее? — предложил напарник. — Не зря же я его в руках тащу. Дистанция плевая, всего метров семь.

— Сейчас не время для экспериментов, — ответил Радим, — не факт, что ты ее сходу завалишь. Несмотря на миродитовый наконечник, мы очень мало знаем про местную нежить, так что будем по старинке сносить головы в фул-контакте. Пошли, но держи арбалет наготове.

Тварь втягивала в себя воздух и не сводила глаз с места, где должен был находиться Радим. Да, она смотрела в пустоту, но это не делало ее менее опасной — полоснет когтями, и что толку с невидимости, если тебе грудак вскроют?

Все же инстинкт у твари был запредельный. Она прыгнула вперед, когда Радиму оставалось сделать всего три шага. Но он был готов, смещение в сторону, и когда тварь пролетала мимо, удар кукри по довольно длинной шее. Демонический клинок справился на отлично, оказавшись куда эффективней миродитовых. Чавкающий звук, и обезглавленное тело валится на мостовую. Радим нагнулся над трупом и, сам не зная зачем, поднял очень приличный кристалл, такой даже на умение можно.

— Валим, — скомандовал он и, дернув за шнур, дал сигнал к движению.

Они с Матвеем побежали в ногу, через пару секунд тот его вообще догнал и вслепую ухватился за левый локоть, так оказалось двигаться еще легче. Эхо шагов металось по мертвому, захваченному нежитью городу, так что стелс накрылся медным тазом, и теперь оставалось уповать только на невидимость.

— Справа, — мысленно выкрикнул Матвей, но Радим и сам видел, как на крыше одного из домов возникла тварь, полная копия той, что они завалили в воротах. До нее было метров пятнадцать, и сейчас она не представляла никакой угрозы, тупо таращилась на пустую улицу, вертя башкой. Слух ей говорил, что рядом кто-то есть, а глаза подвели.

Через секунду в проулке между домами появились сразу две, с другой стороны улицы еще одна, город медленно пробуждался. Вяземский, не снижая темпа, принялся творить руну призыва. Сейчас уже не имело смысла скрывать призраков, пусть расчищают путь, они быстры, смертоносны и способны отвлечь внимание от людей. Их задача — защищать его, вот пусть работают.

Зоя и Ариес возникли рядом с ним, но тут же остались позади.

— Убивайте всю нежить рядом с нами, — выкрикнул Радим в голос, и тут же на него навелась тварь, выпрыгнувшая из выбитого окна какого-то дома.

Она прыгнула на звук, но промахнулась, поскольку атаковать то, что не видишь, и то, что при этом быстро двигается — это заведомо опаздывать. Получив рубящий удар, она покатилась по камням с перерубленным позвоночником. Радим был уверен, что рану она затянет, и довольно быстро, но сейчас нежить из строя выбыла и стала не опасной.

А за спиной шла резня: два призрака, которых твари прекрасно видели, уже вовсю разили клинками, а Зоя еще и молниями швырялась. И пока местной нежити нечего было им противопоставить.

— Граната налево, — мысленно заорал Матвей, и в куче из пяти тварей тут же полыхнуло.

Накрыло всех, плюс разлет, можно сказать, осколков, которые зацепили еще двоих, только что появившихся на улице. Их шкура моментально вспыхнула белым призрачным светом, словно их бензином или фосфором облили. Новое умение оказалось против нежити просто имбой. Радим решил от приятеля не отставать и запустил молнию в группу из трех тварей. Одна словила основной заряд, остальным досталось разветвление, теперь умение ушло в откат, и ждать придется три с половиной минуты. Но пока острой нужды в нем не было, дорога по-прежнему свободна, а все твари стягивались к месту, где призраки устроили самую настоящую мясорубку.

— Отзывай призраков, — неожиданно заорал Матвей, — а то лишимся их.

Радим, мысленно потянулся к Зое и на мгновение взглянул на битву ее глазами. Тварей туда набежало уже с полсотни, но больше всего ему не понравилась фигура, висящая в полуметре над мостовой. Высокая, больше двух метров, созданная из костей, укутанных в какую-то драную тряпку. Голый череп скалился великолепными зубами. Она выставила вперед руки, на голых костяшках которых светился черный перстень с внушительным кристаллом, наливавшимся тьмой, она уже клубилась вокруг него, готовая сорваться, чтобы поразить врагов.

— Исчезните, — выкрикнул мысленный приказ Радим.

И пара призраков послушно начала таять в воздухе. Зоя даже напоследок саданула по площади, зацепив сразу с десяток тварей. Белые молнии ударили в них, обугливая плоть до костей. Та осыпалась жирным пеплом, мгновенно покрыв камень мостовой, а следом, гремя костями, падали костяки. Что было дальше, Радим не видел, но почувствовал, как за спиной полыхнула дикая сила. И тут его нога попала в выбоину, он споткнулся, но Матвей сумел удержать его от падения. Радим восстановил равновесие, и, немного сбавив ход, обернулся. Да уж, черт его знает, что там устроил этот скелет, но призраков он бы, скорее всего, спалил, вовремя их Вяземский отозвал. На месте устроенной ими мясорубки был пятиметровый кратер, новое действующее лицо не пожалело своих, поскольку все, что было в эпицентре, превратилось в пыль.

Радим быстро отвернулся и теперь смотрел исключительно вперед. Триста метров позади, а нужно пройти еще вдвое больше, но дорога пока была чиста.

— Хороший ход, — мысленно бросил Матвей, — полсотни тварей в минус.

Радим, который чуть снизил скорость, на это только усмехнулся.

— Полсотни — это, конечно, замечательно, а теперь представь, что тут таких с полтысячи или вдвое больше. Так что потеря пятидесяти уродцев — капля в море. Что там за спиной?

— Туда нежить стягивается, еще штук сорок подошло, всю улицу перекрыли, — последовал быстрый ответ. — Тот, в обносках, висит, смотрит на кратер. Мы вроде выскочили за границу, где твари кучкуются. Эх, туда бы сейчас мою гранату отправить, но не достану, до них уже метров сто.

— Ничего не кончилось, нам еще идти и идти, в лучшем случае треть прошли, но шпили храмов все ближе.

— То, что еще две трети, не радует. То, что шпили ближе, это хорошо, — резонно заметил Шаров. — Только вот, как будем пробиваться? Тварей все больше вокруг.

И это было правдой, те стягивались к месту боя. Они пока потеряли цель, но скоро ее обнаружат, достаточно одной твари пройти рядом, и все начнется заново.

Следующая пара минут прошла спокойно. Теперь Радим с Матвеем передвигались куда медленнее, стараясь не шуметь. Твари, которые попадались навстречу, их не замечали, по какой-то причине они использовали крыши для передвижения. На улице им встретились всего несколько особей, они даже учуяли что-то, только вот не смогли обнаружить, для точного определения было далековато, и Радим обошел их, прижимаясь к самым стенам домов на противоположной стороне улицы.

— Мне все меньше это нравится, — бросил Вяземский. — Мы забираемся все глубже и глубже, туда, где солнце не светит. Как бы нам не потонуть в содержимом.

— Мне тоже, но поворачивать назад уже поздно. А вот и комитет по встрече.

И точно, прямо неподалеку от площади висел еще один костяк с перстнем на пальце, которого Радим уже окрестил личом. Ну, а что? Высшая нежить, летает, магией владеет. Рядом с ним паслась пятерка… Черт, названия для этих, с синюшной кожей, у него не было, ну, пусть будут умертвия, а те, примитивные, в летающем городе — зомби.

— Давай на параллельную, — мысленно скомандовал Радим Матвею и, дернув шнур, взял влево на узкую улочку между домами. — Попробуем обойти этот заслон.

— А если и там ждут? — тут же поинтересовался напарник.

— Тогда я ударю молнией, ты своей гранатой, и прорвемся.

— Ну, пошли, — согласился Шаров. — Слушай, надо бы поторопиться. У меня резерв тает, несмотря на местную наполняемость, еще минут двадцать использования невидимости и ментальной связи, и я буду сухой. Нам бы добраться до храма, там мы будем в безопасности.

— Понято, — коротко бросил Радим и слегка ускорил шаг.

— Здесь тоже самое, — подвел итог Матвей, разглядывая лича с дежурной пятеркой умертвий.

За пятнадцать минут они сделали полный круг. Все улицы, ведущие на главную площадь города, где располагались храмы основных богов, управа и дворец местного губера, были перекрыты. Некромант не поверил в гибель врагов и позаботился о собственной безопасности.

— Радим, надо что-то решать, — нервно произнес Шаров, — невидимость скоро спадет, и я останусь без резерва.

Радим кивнул.

— Возвращаемся назад, прорываться будем прямо рядом с храмом Ошеры. Хорошо, символ богини на фасаде уцелел. Так что теперь мы знаем, куда нам нужно. Сметаем заслон, и со всех ног несемся к храму. Плохо, что двери внутрь закрыты, придется вышибать. Но другого выхода у нас не осталось. Итак, план простой — ты херачишь в лича гранату, которая должна спалить его и группу прикрытия, потом несемся вперед по ступеням к дверям, я облачусь в демоническую броню и попробую вышибить дверь с разбега. Если не выходит, нас быстро убивают. Хотя постой, не надо плечом ничего вышибать, у меня же черная молния есть.

— Это то, чем стену поселка русов демоны ломали? — спросил Матвей. — Ты нам храм этой фигней не обрушишь?

— Ну, я ее только раз пробовал, но у нее разная степень накачки. Чтобы стену обвалить, нужно прилично резерва влить, а мы немножко, створку снесет, как пушинку. Я еще пронзительный взгляд активирую, и садану точно в засов.

Так, разговаривая, они дошли до небольшой улочки, которая пролегла между двумя храмами. Тот, что слева, принадлежал Ошере. До лича с прикрытием было всего метров двадцать. Радим облачился в антрацитовый анатомический доспех, у него на голове даже рога были, как у демона. Затем он активировал истинное зрение и, махнув кукри, который, следуя его мысленной команде, стал чуть больше и теперь был не кинжалом, а коротким мечом, скомандовал:

— Матвей, давай!

И тут же из пустоты в сторону противника улетел шар света, дистанция плевая, не попасть в фигуру в лохмотьях было нереально. Ударив лича в грудь и пробив насквозь, шар улетел в кучу умертвий, где и взорвался. Они умерли мгновенно, плоть осыпалась, обугленные кости грохнулись на мостовую, главная же цель просто растворилась в свете, на камни упало только кольцо и обрывки тряпок, заменявшие личу одежду.

Вспышка гранаты едва успела погаснуть, а Радим и Матвей были уже почти рядом. Они неслись что есть сил, выжимая максимум. Ради скорости они даже перерезали шнур, который их связывал, он не должен был помешать бежать. Пять секунд, они на площади, резко затормозить, повернуться. Дикий почувствовал, что задел плечом что-то невидимое, видимо, напарник оказался рядом. Но, услышав короткое — «нормально, идем дальше», ломанулся к ступеням храма.

Он взлетел к дверям храма и, на всякий случай бросив взгляд на петли, выясняя, куда те открываются, внутрь или наружу, потянул одну из створок за массивное, изъеденное ржавчиной, железное кольцо. И, о чудо, та качнулась и приоткрылась ровно на полметра. Радим отшагнул в сторону и скомандовал:

— Внутрь!

Матвея два раза просить не пришлось, тот нырнул в темноту храма Ошеры.

— Укрылся, — крикнул он другу, отступая в сторону и давая проход.

Но Вяземский не спешил, он задержался на крыльце, изучая происходящее. К месту гибели лича спешили его напарники в сопровождении умертвий, но невидимость сыграла на стороне зеркальщика. А еще у него было в запасе готовое заклятие, и когда сразу два отряда замерли в проходе, разглядывая, что осталось от их приятелей, Радим саданул в гущу умертвий черной молнией. Тактика у изделий некроманта была примитивная, туповатые, они даже не подумали рассредоточиться. Ударившая с двенадцатиметровой высоты молния обратила их в прах, не оставив даже костей. Земля вздрогнула, на месте соприкосновения с поверхностью пролегла глубокая трещина, локальное землетрясение баллов в пять качнуло городок, здания вокруг вздрогнули. Радим устоял на ногах, где-то что-то обрушилось, стена храма по соседству не выдержала и частично обвалилась внутрь, шпиль просел вместе с куполом.

Радим не стал дожидаться следующую бригаду и заскочил внутрь, прикрыв за собой створку.

— Это что такое было? — тут же поинтересовался Матвей, который уже сбросил невидимость и отключил ментальную связь.

— Черная молния была, — пояснил Вяземский, отключая активированные умения, только антрацитовую броню оставил, так, на всякий случай. — Переборщил я все же с зарядом, закрыл еще две группы противника, обвалил стену соседнего храма. Хорошо, что я не воспользовался ей для открытия дверей, храм бы к херам рухнул.

— Он и так чуть не рухнул, — хмыкнул Шаров. — Люстра ходуном ходила, какие-то подсвечники попадали, пыль с потолка посыпалась, все скрипело и гудело, хорошо, быстро успокоилось, еще бы несколько толчков, и завалило бы меня тут.

— Ну, что сказать? — доставая сигарету и прикуривая, выдал Радим. — Хорошо вышло, я молнию опробовал. Если враг соберется под стенами, фокус можно будет повторить. Хотя есть у меня одна мысля попробовать кое-что новое. Например, завеса тьмы, я их вижу, а они меня нет. Ну, ты помнишь, как эта фигня работала под стенами Новой Русы. А еще мне страсть, как интересно, есть ли у этих тварей души?

— Да откуда? — доставая свою сигарету, бросил Матвей. — Они же мертвые, нежить. По идее, душа должна была давно отчалить.

— Наверное, ты прав, — согласился с напарником Радим. — Просто у меня есть охрененная имба, которой очень удобно работать по толпе. Была бы она у меня в Заринске, я бы эту площадь секунд за сорок с одной атаки зачистил, оставив Орелию без так необходимых ей душ. Если тут толпа соберется, можно будет попробовать. Сожрет она, конечно, резерва прилично, но он у меня офигенный даже без маски ищущего.

Радим порылся в рюкзаке и, вытащив зеркало фрейлины Медичи, коснулся стекла пальцем. Хоть и с трудом, но зеркало показало состояние источника. Несмотря на траты, тот был примерно на половине, ну, может, чуть меньше, но восстанавливался в этом мире очень быстро. Так что, когда они пойдут обратно, будет примерно три четверти.

— Давай быстро найдем заколку, — давя бычок и зажигая светлячок из местных умений, произнес Матвей, — и начнем разрабатывать план, как отсюда свалить.

Радим хмыкнул. Достав компас Ошеры, он положил кристалл на левую ладонь, и тут же рубиновый луч указал в сторону статуи. Искать ничего не пришлось, божественная реликвия лежала в центре алтаря, а вокруг сидели пяток мумий, видимо, те самые послушники, пережившие атаку созданий некроманта и умершие от голода и жажды. Надо сказать, тел в храме хватало, примерно с два десятка, и только восемь принадлежало служителям.

— Смотри, какую финку нашел, — убирая заколку в рюкзак и поднимая красивый полуторный меч, произнес Ворот. — Очень напоминает те, что носили рыцари во всяких крестовых походах. Мне клинки божественные достались, не хочешь себе такой в коллекцию? Тут руны какие-то, над камином повесишь.

Радим протянул руку, и напарник протянул ему оружие рукоятью вперед. Освещение было ни к черту, и он зажег своего светляка. То, что клинок не простой, Радим понял сразу, в стали присутствовали знакомые темно-зеленые прожилки миродита. Махнув мечом так, что воздух загудел, он кивнул Матвею.

— Возьму, пожалуй, красивая вещь. Может, пригодится. У меня, конечно, пара железок из зазеркалья осталась, вот он с ними рядышком и повисит. Может, вообще найти спеца, который научит ими махать, кукри — хорошо, но иногда нужно что-то помассивней. — Достав пенал-хранилище, в которое он запихнул винтовки и пистолеты, найденные в летающем городе и на борту лодки, Радим положил клинок на алтарь и быстро нажал руну. Та тут же активировалась и втянула меч внутрь.

— Странно, маска не работает, а пеналы без проблем, — прокомментировал Матвей.

Радим на это только пожал плечами, после чего хлопнул себя по лбу и, сунув руку в карман рюкзака, вытащил оттуда пластиковый пакет, который кинул в руки напарника.

— Держи, твое. Нужно тебе поднять резерв, это плашка сильная, должна половину прибавить. Так, таскал, на всякий случай.

Матвей, не раздумывая, сунул руку в пакет. Тряхнуло его не по-детски, он даже вздрогнул и предпочел сесть по подножие статуи, чтобы перевести дух.

— Ух ты, ни разу еще так не прилетало, — спустя пару минут произнес он. — Серьезная была плашка, я тебе должен.

Радим отмахнулся.

— Не время экономить, сейчас мне нужны твои силы, чтобы выбраться из этой жопы. Давай, проверяй, и пойдем посмотрим, что там снаружи творится.

Радим, приоткрыв створку, выглянул наружу. Он ожидал увидеть оцепление, толпу нежити, но площадь была пуста, ну, почти пуста. В самом центре, метрах в пятидесяти, опираясь на посох, сделанный из костей, стоял человек в каком-то балахоне, с накинутым на лицо капюшоном. Он спокойно смотрел на храм и чего-то ждал.

— Слушай, Ворот, я не я буду, но, похоже, к нам местный хозяин пожаловал, и он явно хочет поговорить.

— С чего такие выводы? — поинтересовался Матвей, занимая место Радима, и выглядывая наружу.

— Ну, нежить стеной не стоит и не штурмует, ее вообще нет, — озвучил свои выводы Радим.

— Может, он хочет таких крутых ребят взять лично? — выдвинул контраргумент Шаров.

— Вариант, — признав довод логичным, согласился Радим.

Он толкнул сворку и вышел на крыльцо.

Некромант, а больше никем иным «гость» быть не мог, поднял голову, и на Вяземского уставились багровые, пышущие огнем, как угли в костре, глаза. Несколько минут они стояли, тягаясь взглядами. Радим чувствовал давление, это явно была ментальная сила, но она не шла ни в какую с тем, что ему приходилось испытывать, когда он шел из расколотого мира домой, притерпелся он к подобному, так что он только усмехнулся.

Некромант вздрогнул и отвел взгляд, после чего сделал шаг и неспешно приблизился.

— Зачем вы пришли в мой город и убили моих слуг? — наконец, произнес он, остановившись метрах в пяти.

— Надо было кое-что забрать, — спокойно ответил Вяземский. — Мы нашли то, что искали, и хотим уйти.

— Вы сильны, но вы в моей власти, — неживым голосом заметил собеседник. — Стоит мне позвать, и скоро тут будет вся нежить, что служит мне.

— И что с того? — удивился Радим. — Отпусти нас, и мы уйдем, не причинив вреда ни тебе, ни твоим слугам.

— Нет, — покачал головой некромант. — Я просто хотел взглянуть на удачливых воров. — И, развернувшись, некромант пошел прочь. — Бегите или прячьтесь, мне все равно, но скоро вы умрете. И если ваши тела не сильно пострадают, вы будете служить мне.

Прошло несколько секунд, на посохе который некромант держал в руках сверкнул крупный кристалл, такого Вяземский еще не видел, размером он был примерно с яйцо, хотя, наверное, даже побольше. И когда вспышка, на мгновение ослепившая Радима, рассеялась, то там, где стоял противник, было пусто. Похоже, у того имелись фокусы в заначке. Интересно, он исчез или переместился?

— На крыше, — выходя на крыльцо, указал Матвей.

Но Радим и сам увидел хозяина местных земель, тот стоял на куполе одного из храмов, держась левой рукой за шпиль, с него лучше всего был обзор на дорогу, ведущую из города, по которой им предстояло отступать.

— Прячемся или бежим?

— Атакуем, — усмехнулся Радим. — Сейчас я его озадачу еще одной черной молнией, после чего несемся во весь опор к выходу из города, попутно убиваем все, что встает у нас на пути. План?

— План, — улыбнулся напарник. — Люблю такие простые, как железная пятирублевка. Долго думал?

— Не, секунд десять. А теперь давай, наведем тут шухер. Этот кадр угрожал не тем, он не понимает, что к нему в гости пришли не крутые местные, а пара зеркальщиков.

Матвей весело оскалился, а Радим принялся создавать очередную черную молнию. Не убьет, так озадачит.