Тьма в зеркалах

Глава 9

Радим вышел на крыльцо и внимательно огляделся, площадь по-прежнему была пустынна, только некромант стоял на куполе, держась левой рукой за шпиль. Дикий, приветствуя, помахал ему рукой.

— Готов?

Ворот кивнул.

— Ты бьешь, мы бежим, уничтожая все и всех на пути.

— Да, друг, все так просто. Призраков призову на бегу. Ну, начали!

Радим поднял руку, словно целясь в купол. Он почувствовал, как формируется мощный сгусток энергии. Пальцы окутал холодок, словно на минутку в жаркий день сунул ладонь в холодильник. Черная молния ударила на пару метров правее, но это было неважно. Черт его знает, кому принадлежал храм, на котором разместился некромант, но его больше не существовало. Эта молния была куда серьезней той, что он применил против личей со свитой. Здание сложилось мгновенно, город вздрогнул, да так, что Вяземскому пришлось ухватиться за распахнутую настежь створку, чтобы устоять на ногах. Куда делся некромант, Радим не видел, жив или нет, сейчас это не играло никакой роли, нужно двигаться.

— Бежим, — крикнул он и сорвался с места.

Навстречу ему вылетел лич без свиты. Причем на этот раз он успел ударить первым, с перстня сорвалась черная клякса и устремилась в сторону зеркальщиков. Скорость была так себе, как с силой брошенный камень. Расстояние — метров двадцать, увернуться не составило проблем, даже без руны ловкости Радим оказался быстрее. За спиной сверкнуло, но Вяземский не обернулся, он сходу долбанул молнией, сейчас не было смысла экономить. Сработало как надо. Получив заряд во впалую грудь, лич костяком рухнул на камни. Радим, пробегая мимо, за каким-то хреном нагнулся и подхватил нехилый кристалл, выпавший из поверженной нежити.

— Скупердяй, — выкрикнул Матвей, догоняя друга. — Ну, и нафига он тебе сдался?

— Да черт его знает? — на ходу пожал плечами Вяземский, убирая трофей в карман. — Привычка. Скажем прямо, полезные умения оказались. Ладно, ша базару, береги дыхание, нам полтора километра пробежать надо, и не факт, что после выхода из города нас оставят в покое.

Прямо на ходу он сформировал руну призыва, и тут же рядом с ним появились Зоя с Ариесом.

— Летите чуть впереди. Задача — рубить в фарш всех, кто заступит нам дорогу. Будьте готовы, что я садану чем-то серьезным, так что, хлебалом не щелкаем.

— Дикий, что значит — хлебалом не щелкать? — тут же поинтересовался Ариес.

— Это значит, ворон не ловить. — Но, осознав, что понятней не стало, пояснил, — предельное внимание. А вот и гости.

На площадь вынеслись умертвия, в количестве трех синих морд, они буквально летели навстречу. Призраки ускорились, вырвавшись вперед, сверкнули клинки, и две твари повалились на брусчатку, лишившись голов. Призрачное оружие сносило их синюшные бошки, не напрягаясь. Третья тварь получила белую молнию от Зои, рухнула на камень, объятая пламенем, которое в считанные секунды обглодало плоть до костей.

— Зоя, — окликнул Радим на бегу подручную, — я знаю, ты способна видеть энергию в существах, то, что ты поглощаешь. Эти умертвия имеют душу или это просто оболочки?

— Как ни странно, да, — отозвалась девушка, — они черные. Я такого еще не видела. Даже тот маньяк в подвалах красноглазых двойников не такая мерзость, они словно гниют изнутри. Была бы возможность, я бы тут здорово подкормилась.

— Понял тебя, — довольно произнес Радим.

Если на толпу нарвемся, будет шанс испытать пепельную смерть, хитрое умение, которое уничтожает душу. И если рядом есть другая, перекидывается на нее, этакая цепная реакция. На ком еще, кроме как на слугах некромантов, проводить эксперимент? Он даже стал желать, чтобы на них навалилась приличная толпа, морд этак в полсотни. Не, конечно, лучше уйти без проблем, но если не повезет…

Они свернули на проход между храмами и оказались на центральной улице, с которой были вынуждены уйти в поисках точки прорыва. Но сейчас это была самая удобная и прямая дорога к окраине. Руины храма, по которому долбанул Радим, уничтожая некроманта, были всего шагах в двадцати по правую руку. Домик надежно сложился, и, даже если тот выжил, быстро из-под обломков ему вряд ли удастся выбраться.

— А я ждал комитета по встрече, — глядя на пустой проход, озадачился Матвей. — Давай-ка двигать, надо когти рвать отсюда.

Радим кивнул, им предстояло преодолеть метров двадцать глухого коридора. Но, видимо, противник только этого и ждал. Стоило пройти половину пути, как отовсюду хлынули твари. Десятки, сотни… Они в считанные секунды заняли площадь за спиной зеркальщиков и улицу перед ними. Но атаковать при этом не спешили, выполнили приказ блокировать людей и теперь чего-то ждали. Радим уже хотел ударить пепельной смертью, расчищая путь, стояли твари плотно, могло разом выкосить несколько сотен, но не успел. Прямо в центре орды умертвий и личей, закрывающей им дорогу из города, возник некромант.

— А хитро этот повелитель смерти нас уделал, — прокомментировал Матвей. — Интересно, он вообще был на крыше храма или это фантом?

— Скорее всего, ты прав, нам показали то, что мы хотели увидеть. Мы купились и, успокоившись, ломанулись вперед, тут нас и приняли. Ловушка для дураков, и мы в нее влетели на полных порах. Интересно, он нам сдаться предложит?

— Я бы на его месте предложил, — подал голос Матвей, сжимая в руках демонический меч. — Ситуация-то у нас безвыходная. Во всяком случае, с его точки зрения. Он же не представляет, с кем связался. Как думаешь, сработает демоническая руна?

— Сейчас и проверим. План простой, у тебя на телепорт силенок хватит?

— Да, — немного озадаченно ответил Шаров, — на один точно.

— Ну и отлично, — усмехнулся Вяземский, призывая новое умение — «защиту света». Пять минут от него будет вся нечисть шарахаться и ответку получать. — Я луплю пепельной смертью по тварям. Не знаю, уж как сработает. Ты тут же телепортируешься на крышу этого домика слева. Я следом за тобой, а дальше по обстоятельствам.

— Сложите оружие, — произнес некромант, видимо, как-то усилив свой голос, поскольку слышно отлично, хотя до товарища было больше пятидесяти метров.

— Готов, — тихо выдал Матвей. — Секунда, и я наверху.

— Ну, тогда поехали, — усмехнулся Радим и, вскинув левую руку, спустил с поводка пепельную смерть, молясь только об одном, чтобы Зоя не ошиблась.

Сгусток размером с футбольный мяч улетел в гущу умертвий, которые образовывали основную массу прислужников. Наконец, он нашел цель и угодил в грудь массивной синюшной твари. Радим сначала не понял, что увидел, прах разлетелся, словно комок сухой земли об забор. Тварь покачнулась и начала заваливаться навзничь, а дальше пошла цепная реакция, настолько стремительная, что Вяземский просто не ожидал. Во все стороны разлетались десятки пыльных мячиков поменьше, не больше куриного яйца, но этого было достаточно, чтобы уничтожать противников. Только там, где расстояние было больше метра, они уже не долетали до цели. Но нашелся и минус, емкость у заклинания все же имелась, оно выкосило штук триста тварей, умертвий и личей, никто не ушел обиженным, правда, некроманта пепельная смерть миновала, видимо, души у него не было, и дальше стала затихать. Да и твари там стояли не так плотно.

Радим понял, что случится, раньше, чем процесс угас окончательно. Буквально за пару секунд он создал телепорт и перенесся почти вплотную к некроманту. Он возник всего в шаге от него и сходу рубанул наискось кукри. Клинок, который сейчас был с полметра, полноценный меч, со свистом рассек воздух. Удар был стремительным, ничто не могло спасти некроса, но он успел подставить посох. Хрен знает, что были за кости, из которых тот был сделан, но клинок из демонической стали лишь скользнул по ним, уходя вниз. Некромант стремительно выкинул вперед левую руку с раскрытой ладонью, словно просто отталкивая Вяземского. Жесткий удар снес его с ног, верх и низ поменялись местами, и он приземлился спиной на труп одного из умертвий. Пошатываясь, Радим встал, ожидая добивания, поднял голову, стараясь мутным взглядом найти цель, и увидел корчащуюся на брусчатке объятую белым пламенем фигуру. Что ж, защита свет, которую одним ударом смел некромант, успела садануть врага в ответ. Не зря Дикий неплохо раскачал умение — при физическом контакте она долбанула противника белой молнией. Вяземский, пошатываясь, нагнулся, поднимая кукри. Его чуть не стошнило, но он кое-как смог сдержать рвотный порыв. Он поднял руку к лицу, удивленно глядя, как расползается антрацитовая броня, в которую он был упакован с ног до головы, демоническая руна разрушалась. Но самым плохим было то, что противник тоже пришел в себя. Его окутала плотная тьма, которая почти справилась с белым пламенем. Радим переступил через труп, валяющийся под ногами, и сделал несколько шагов вперед, пытаясь как можно быстрее добраться до некроманта. Тот как раз начал пониматься на ноги, слепо шаря вокруг себя в поисках посоха. Дикий двумя руками ухватился за рукоять кукри, который держал обратным хватом, и из последних сил, хрипя, словно после забега на долгую дистанцию, обрушил острие на загривок врага. Амариил с руной разрушения полыхнул так ярко, что ослепил его. Клинок, окутанный тьмой, стал ее впитывать, плеснуло силой, и Радима снова снесло. Последнее, что он увидел, прежде чем свет погас, как в него летит черное проклятие от одного из выживших личей. Тот стоял далеко, метрах в сорока, и не попал под пепельную смерть, но, хоть и с запозданием, саданул по убийце своего повелителя. «Как же глупо вот так сдохнуть-то…», — проскочила одинокая мысль в голове, и Радим отключился.

В себя Вяземский пришел от того, что все его тело ломило он жуткой боли. Такое ощущение, что его долго пинали ногами, потом по нему прошлась первомайская демонстрация трудящихся, затем его еще немного попинали и оставили валяться. Одно радовало, он был жив и лежал на чем-то мягком, пахнущим травой. Вокруг было темно, сыро и прохладно, словно в погребе. Очень хотелось пить. Заскрипев зубами, Радим попытался сесть, мгновенно пожалев о своем желании — боль снова кинула его в пучину беспамятства, но почти сразу он пришел в себя.

— Жив? — откуда-то из тьмы заспанным голосом поинтересовался Матвей. — На, попей. Тебе нужно много пить. — И почти сразу рука напарника приоткрыла его рот, и внутрь полилась холодная вкусная вода.

Радим пил столько, сколько мог. Наконец, он понял, что сейчас захлебнется, закрыл рот, и, не успевший убрать фляжку, Матвей еще и лицо его слегонца вымыл.

— Легче? — поинтересовался старлей.

— Да, спасибо, — уже вполне окрепших голосом поблагодарил Шарова Радим. — Где мы? И как давно я в отключке? И главное, что со мной?

— Начну с последнего — в тебя прилетело посмертное проклятие некроманта. Корежило тебя и ломало, разрушало оно тебя. Ошера потратила кучу сил, чтобы снять его, но вот лечить последствия придется уже самим. Прошло с этого момента почти три дня. Мы на летающем острове. Как он там, Холд? В подземельях храма богиня заканчивает зарядку алтаря, чтобы открыть нам проход домой.

— Хорошая новость. Что со мной? Я все кости в теле чувствую.

— Помяло тебя знатно. Поскольку ты не умер, то призраки твои не исчезли, они-то тебя и тащили до грота. Потом развеялись, энергия, что ты в них влил, закончилась. Дальше я тебя пер через портал, который Ошера открыла. Я тебя постоянно рунами здоровья поддерживаю, но они слабые, сам понимаешь. Зелье регенерации, которое я влил тебе в глотку, на свой страх и риск, не сработало. Вернее, сработало, но так же херово, но все же начал восстанавливаться быстрее. Не переживай, все страшное уже позади. Давай, рунами совместно, может, быстрее пойдет.

— Ворот, ты, б… шутишь? — прохрипел в ответ Радим. — Я двигаться не могу, а ты предлагаешь мне сложнейшую руну здоровья на себе чертить? Но кое-что ты можешь сделать. Кровушки одолжишь?

— Точно, у тебя же кровавая жизнь есть. Скажи, когда потребуется. Сцежу тебе поллитрика. Руну сможешь сотворить?

— Эту да, — прохрипел Вяземский, — она мысленная, не надо рисовать. Ты меня немного обычной подлечи, чтобы снять хоть на пару минут боль.

Матвей кивнул и принялся вырисовывать на обнаженной груди напарника руну здоровья. Почти сразу стало легче, ненамного, но все же. Разум прояснился, боль ненадолго отступила. Провозился минуты две, долго, очень долго, но в таком ослабленном состоянии, это был неплохой результат.

— Давай, — окрепшим голосом попросил Радим, и Матвей тут же вскрыл себе вены на левой руке.

Кровь полилась в рот Вяземского, который тут же наполнился привкусом металла. Глоталась кровь плохо, он захлебывался, но продолжал пить, сейчас это было лучшим выходом. Он чувствовал, как с каждой каплей приходит облегчение, как восстанавливается после проклятия его организм. Эх, если бы имелась еще парочка доноров, он бы восстановился полностью. Но где ж на пустынном острове взять их? Хотя, может, отправить Зою в джунгли, что возле храма, пусть притащит пару зверушек.

Матвей покачнулся и отдернул руку, после чего сотворил еще одну руну здоровья и стал медленно затягивать рану.

— Прости, Дикий, но больше не выдержу, тяжело это. Ты ведь не просто так кровь пьешь, ты мою жизненную силу тянешь.

— Ничего, все хорошо, мне гораздо лучше. Сейчас Зою с Ариесом призову и отправлю их в местный лес, ловить зверье. Притащат парочку мелочевки какой, еще пол-литра наскребем, вообще хорошо будет.

— Здраво, — согласился Матвей, разглядывая рубец на запястье. — Есть хочешь?

— Дико хочу, — заверил друга Радим. — И кофе или чаю крепкого, сладкого. У нас еще сухпай остался?

— Да, — улыбнулся Шаров, — сейчас все разогрею. Попробуешь сесть?

Радим кивнул и с помощью напарника кое-как сел. Откинувшись спиной на одну из колонн, он уставился в темноту. Пока Ворот возился с консервами и сухим горючим, принялся творить руну призыва. Не быстро, но справился, призраков он смог призвать со второй попытки, потратив на руну почти три минуты.

— Рада, что ты выжил, Дикий, — первым делом произнесла Зоя.

— И я рад, спасибо, что вытащили. А теперь слушайте задачу, поднимитесь наверх, мы сейчас в Холде, и добудьте мне пару живых зверушек, мне нужна их кровь, и чем больше ее будет, тем лучше.

— Да, Дикий, — выдали синхронно подручные и наперегонки полетели в сторону выхода из подземелья.

— Матвей, просвети, что произошло после того, как я эту редиску прикончил?

— Ну, после твоего очередного героического деяния, которое тебя чуть в могилу не свело, твари получили свободу и просто разом сдохли. Если сейчас кто-то из высотников догадается сунуться в тот городок, он станет нереально богат, там крупные лойи под ногами валяются, возле каждой твари по кристаллу размером с половину большого пальца, гарантированное хорошее умение. А там их больше полутысячи было.

— Ты что-нибудь поднял?

— Радим, ты серьезно? — поинтересовался Матвей. — Жизнь висит на нитке, а думаешь о прибытке?

— Не поверю, что ты упустил шанс, — хохотнул Вяземский.

— Ну и правильно, — хмыкнул старлей. — Зоя тебя перла, а Ариес остался в городке, собирать трофеи. Командование над ними перешло ко мне, нехотя, но подчинялись. Так что у меня тут сумка, забитая кристаллами. Все крупные, но есть минус, они бесполезны, нам их никто не зарядит. Ошера сильно поиздержалась, а связи с другими богами у нас нет. Так что забудь, заныкаем тут. Если когда-нибудь вернемся, сможем слетать куда-нибудь, и там зарядим. Кстати, с некроманта я два поднял, один кристалл из посоха вытащил, второй из него выпал. Оба куда серьезней, чем с умертвий и личей, считай, с куриные яйца. Крутое, наверное, умение получить можно, или прокачать его.

— Может быть. Только сомневаюсь, что я сюда вернусь. Но ты, если хочешь, смотайся, у тебя тут интерес в виде офигенной блондинки.

— Вот ты, нехороший человек, — прокомментировал Матвей. — Ладно, давай жрать, тебе сейчас это нужно не меньше, чем руна здоровья. Я два дня тебя только поил, извини, капельницы с физраствором мы не взяли.

— Да, жрать хочется, — согласился Радим. — Слабость адская, а кровушка твоя совершенно не питательна.

— Вот ты проглот, — глядя, как Вяземский почти в одну харю уничтожил упаковку сухпая, прокомментировал Ворот. — Хорошо, у нас есть небольшая заначка в виде двух полукилограммовых банок тушенки и полкило гречки. Главное, чтобы портал сработал. Домой хочу.

— Вот тут я тебя полностью поддерживаю. Сколько мы уже тут торчим?

— Неделя получается, — быстро подсчитал Матвей. — Как думаешь, сколько времени там прошло?

— Хрен его знает, но надеюсь, нас еще с фонарями не ищут. Но, как перейдем, сразу домой. Есть у меня соображения насчет стволов, что я тут подобрал, их ведь под войну с некромантами делали, может, они и против демонов сработают? Передадим их Старостину, пусть изучают. Только вот жалко, опробовать их не на ком, с пленными демонами нынче туго.

— Это верно. Кстати, Радим, ты подумал насчет предложения Старостина?

— Насчет тренировочной базы в расколотом мире?

— Да, нам скоро понадобится много людей, отдел слишком малочисленен, а военные, скорее всего, станут банальной жертвой, мясом.

— А полсотни свежеиспеченных зеркальщиков прям решение проблемы? — иронично поинтересовался Вяземский. — Нет, идея неплоха, — перехватив недовольный взгляд напарника, пояснил свою позицию Радим, и я с ней готов помочь. Но это не панацея. Если бы мы говорили о прежней работе — хождение в зазеркалье, слежка за ведьмами, то полсотни новых сотрудников в размерах страны очень усилии бы отдел. Но мы говорим о вторжении демонов.

— А есть ли оно вообще, это вторжение? — впервые усомнился Матвей. — Да, в зазеркалье они проникли, но к нам не могут.

— Пока не могут, — согласился Радим. — Но вспомни Заринск. Если я прав, то это спящий портал, а ведь он не один, они провели еще несколько ритуалов в удаленных концах Земли. Нет, Матвей, мы на грани большого шухера. И я не знаю, как решить эту проблему. Слушай, я подремлю немного, устал я что-то. Разбуди, как мои с добычей явятся.

— Хорошо, — согласился Ворот. — Отдыхай, тебе и вправду нужно.

Просыпался Радим неохотно. Снилась Ольга, как они валялись возле камина и целовались. Ему очень не хотелось, чтобы сон заканчивался, но Матвей упорно тормошил напарника, не давая заснуть снова.

— Твои вернулись, — сообщил он. — И Ошера закончила с алтарем, я его уже оттащил к порталу, она заверила, что через восемь часов кристалл будет заряжен, и проход в расколотый мир снова заработает.

Радим с трудом сел, предыдущее лечение сошло на нет, и боль вернулась. Да, она стала слабее, но все же до выздоровления было еще далеко.

Зоя и Ариес стояли в паре шагов, от него. Бывший наемный убийца сжимал в руках двух зверей, напоминающих каких-то ящеров, а вот бомбистка не без труда удерживала создание, напоминающее дикую свинью, размерами с приличную собаку.

— Задание выполнено, — доложила девушка. — Что от нас требуется?

— Давайте, тащите их в дальний угол, нечего тут разделочный цех устраивать, — приказал Вяземский. — И каменную чашу для подношений, что возле постамента стоит, туда же. Сольем в нее кровь, я руку суну, и поглощу ее.

— Уверен? — тут же насторожился Матвей. — Как бы не разгневать богиню.

Радим задумался, с такой точки зрения идея была так себе.

— Что предлагаешь? Мне нужна приличная емкость.

— Можно отправить Ариеса за крышкой от сундука, в котором кинжалы нашли, там здоровенное корыто, — предложил Шаров. — Его ящеров я стреножу, никуда не денутся. Думаю, минут за десять обернется, ему ведь не нужно будет ждать двух тихоходных людей.

— Давай, — согласился с идеей напарника Вяземский, проблемы с Ошерой были совершенно лишними.

Через двадцать минут все было закончено, два призрака отлично справились с кровопусканием. Зоя на руках оттащила Дикого к корыту. Матвей подсветил светляком, Радим со второй попытки сотворил руну кровавой жизни и, сунув руку, поглотил примерно два с половиной литра крови. Этого оказалось достаточно, чтобы встать на ноги.

Потянувшись, он махнул руками и ногами, выполняя разминочный комплекс. От боли не осталось и следа, демоническая руна отлично справилась с задачей.

— Ну что, ты здоров? — глядя на него, поинтересовался Шаров.

— Да, Ворот, я в полном порядке, хоть сейчас в бой. Слушай, можешь мне объяснить, почему это всегда со мной случается? Демон меня проклял, некромант меня проклял, Влада, ставшая навьей, едва не отправила на тот свет, оболочка Орелии… И так далее. Что за тенденция?

— А потому что ты все хочешь делать сам, — выдал свое видение проблемы Матвей. — Ты ведь меня отослал на крышу, вместо того, чтобы отправить против некроманта. И когда с демонами рубился, тоже оставил меня в тылу. Ты одиночка, индивидуалист, живешь по принципу — хочешь сделать работу хорошо, сделай ее сам. Ну, кроме этого, ты куда сильнее меня, поэтому и берешься решать проблемы, которые только тебе по плечу. Ведь не потянул бы я шестерку демонов в ближнем бою, и с некромантом, скорее всего, не справился бы.

Радим, отозвав призраков, вернулся на свою подстилку, которую Матвей соорудил из хищных лиан, ободранных им с колонн, достал сигареты и, закурив, посмотрел на друга.

— Наверное, ты прав. Вопрос снимается, придется мне и дальше рисковать шкурой. Только ведь везение вечно длиться не может.

— Я рад, что ты, наконец, задумался об этом. С чего ты вообще этот разговор завел?

— Ольга приснилась, — нехотя признался Радим. — Мы с ней целовались у камина, и тут я задумался, а на кой мне это все сдалось? За что я шею под топор подставляю? Денег у меня больше, чем я могу потратить, есть возможность бродить не только по всей земле, но и по другим мирам. Так зачем мне на хрен это все нужно?

— Покоя захотелось? — с усмешкой бросил Матвей, раскуривая трубку. — Поздно спохватился, ты из Ольги зеркальщика создал, и не просто зеркальщика, а ходока. Нет выхода из системы.

— Это ты заблуждаешься, — хмыкнул Вяземский. — Не захочу на вас работать, и что вы сделаете? Есть ли на земле вообще сила, способная со мной справиться? А если и справитесь, то отдел придется заново восстанавливать. Ладно, какой-то плохой у нас разговор пошел. Наверное, я просто устал немного, пребывание на краю не способствует позитивным мыслям.

Именно в этот момент в центре рунного круга, примерно в десяти сантиметрах от пола, засияла маленькая голубоватая звездочка.

— О, смотри, портал заработал, — обрадовался Вяземский. — Хватай мешки, вокзал отходит, пора нам домой.

— Пора, — легко согласился Матвей, закидывая за спину свой рюкзак и вооружаясь демоническим мечом. — Спасибо этому дому, пойдем к другому. Прощай, богиня Ошера.

— Прощайте, чужаки, — раздался из-под свода храма нежный, но в тоже время властный женский голос.

Радим закинул за спину рюкзак, сжимая в руке снова уменьшенный до привычных размеров кукри и шагнул в портал, на этот раз его почти не крутило.