Тысяча

Глава 3 Брифинг

Без четверти двенадцать в переговорной комнате находились лишь двое из команды. Берсерк хлестал газировку из бара, наслаждаясь чистой водой, пузырьками и смелыми вкусами. Долгое время был готов пить синтезированную воду и конденсат с систем охлаждения, а тут бесплатно и даже нет нужды оспаривать свое право на воду силой. Дорвавшись до дармовщины, он не оставил без внимания ни одной цветной этикетки.

— Слышь, хозяин, а чо такое марахуя?

— Маракуйя — фрукт, плод ряда тропических лиан из рода Страстоцвет, — на автомате ответил Михаил.

— Мммм… Хренота-а, — протянул Гашек. — А чо такое фейхуя?

— Тебе только окончания нравиться в названии? — догадался лидер, отвлечённый от составления планов.

— Ага, — улыбнулся кузнечик. — Ну и цвет. Вкус — говно.

— А ещё не горит?

— А ты рубишь фишку, даром что Синт. Где там твои доходяги?

— Один мнётся в пяти шагах от двери, хочет зайти за две минуты до назначенного времени, — честно признался Синт, разглядывая маркеры команды.

— Вояка! — с лёгким пренебрежением протянул Гашек.

— Вторые в уборной, последний серьёзно опаздывает.

— Неужто баба в команде? — удивился берс, откупоривая очередную банку с энергетиком. — Эх, вот бы сюда моих валькирий. Мы бы этот город весь перетрясли. Одна баба это плохо. Ссорится начнём. Пузырьки…

Десять минут тишины, а затем в помещение строго, по-военному чеканя шаг, вошёл второй член команды.

— Хорунжий Денис Зюгингс по вашему приказанию прибыл.

— Вольно, Денис. Можешь взять в мини баре напитки. Вернее, выпей кофе или чай. Энергетиков и газировки не осталось.

— А чо кофе было? — взревел медведем Берсерк.

В открытую дверь заглянула хитрая морда нейролингвистика. Берс, увидев овчарку тут же метнул в неё пустую банку.

— Пшол вон, псина!

Морда исчезла, чтобы появиться вновь уже с обиженным выражением.

— Господа, знакомьтесь, Рамзес Шарко. Важные члены нашей команды. Нейролингвистик, разумные, граждане.

— Хе₽ов@ получилось, ты это, не обижайся, я просто после мясокомбината не очень люблю вашу масть, — прогудел Гашек. — Пол жопы откусили тогда.

— Гашек Вильсонн, Берсерк, штурмовик, капрал.

— Очень интересно, — чарующе произнесли Рамзес и проворно заскочили внутрь.

— Эта фейхуя ещё разговари…— здоровяк запнулся на полуслове. Покачал челюсть, решив, что её заклинило.

— Побудем немного в тишине, — томно объяснили кляп киборга.

Шарко. Играть на их поле было бессмысленно. Они просто отключили связь между синтезированными голосовыми связками и мозгом. — Интересная компания. Синт, киборг, приравнённые к разумным, модифицированный радио перехватчик на человеческих ножках. Ещё кто-то будет?

— Сильно опаздывает наш Химик. И верни голос штурмовику.

Овчарка запрыгнула на стул, очень внимательно посмотрела на берса, который готов был её разорвать голыми руками. Сложив манипуляторы на груди, кивнула о выполнении приказа.

— А е… я тебя псссс..... Что происходит, что ты со мной сделала, х..... — зашипел Гашек, но если простая речь ему давалась легко, то нецензурная брань оставалась за зубами. Та самая сила, что больше магия.

— Раз все уже подружились, то начнём. В коробочке перед вами маленький имплант, предотвращающий раскрытие информации. Принять нужно всем. И, Рамзес, я понимаю, что правильнее обращаться к вам во множественном числе, только боюсь, что это будет весьма проблематично для Гашека. Вы не против, если будем на ты?

— Да мы уже привыкли, но оценили просьбу, которая могла звучать, как приказ!

— Да кто тебе дал такой голос сладострастный? — взорвался Берс.– Ыыыы…

Призвав к порядку, Михаил дождался приёма импланта, после его активации.

— Наша цель: обследовать несколько дистриктов Нью-Москоу, найти и уничтожить фабрики по производству симбиотов.

— Это шутка? — первой не выдержала Рамзес. У декодера и берсерка были такие же удивлённые лица. — уж не паладин Мот настоял на этом?

— Не трогай легенду! — возмутился в свою очередь Денис.

— Мот сдох после штурма шоколадки! — добавил огня Гашек. — Я был там!

— Нет, инициатор не Мот, это прямой приказ от штабса. Группе злоумышленников удалось похитить из морозильников большое количество голов. Все «архивы» так или иначе связаны с исследованиями и созданием симбиотических систем. Сроки разняться, последняя кража была менее двух недель назад.

Минутная пауза, чтобы отойти от первоначального шока, а затем все начали говорить одновременно

— То есть это не крестовый поход в преддверии выборов? — уточнила Рамзес.

— Не трогайте легенду! Паладин спас нас всех в шоколадке! — пылал праведным гневом декодер.

— Я был там, юнец! Просто не с той стороны! Они перли нескончаемый волной против трех десятков закованных в симбиотической броне наемников! — гремел на всю переговорную Гашек. — Мы бились, как боги! Снаряды вязли в броне симбов, мехи разлетались от наших ударов. А потом пришёл ваш паладин…

— И деактивировал фабрику, лишив всех божественности, — закончил погружение в экскурс Михаил.

— Как жаль, что я не сдох в тот же миг. Рядом с моими Валькириями. Достойная была бы смерть.

В дверь шумно ввалился Мирко. Потное от забега лицо, отдышка, в руках походный стол химика.

— Простите за опоздание, пробки.

— Уточнил бы их какого места ты их вытаскивал, — зло пошутил Берс. — Так что там с симбами?

— Наш Химик хочет принять витаминку, а потом мы продолжим, — урезонил Гашека лидер.

Интерактивная карта Нью-Москоу горела различными цветами, указывая границы раздела сфер влияния, играя градиентом от ста процентного, насыщенного колера, размываясь в бледное пятно на границах. Отдельными островами безнадежности, беззакония и алчности светились сектора ничейных земель. Только по факту находящихся под контролем артелей, картелей и банд. Если бы на самой грязной жопе мира, как физическом объекте, была своя более чёрная жопа, то самый толстый чирий в этом месте назвали бы Даун-Таун. Бывший центр мегаполиса, с тысячами магазинов, бутиков и ресторанов, сладкое местечко, где царили лишь пафос и понты,а улицы мылись шипучей газировкой и новыми ароматами от концерна химиков. Ныне родина отребья, маньяков, убийц, наркоторговцев и продавцов гелиевых шариков.

В последней войне все отребье из периферии, рабочих дистриктов потянулись вкусить недоступный и желанный мир развлечений и излишеств, да там и остались. Гум, Цум, Патрики, Красная площадь, Кремль. Огромный кусок в центре агломерации помечен черным, как нефть и людские пороки, цветом.

***

— Какие мысли, господа?

— Награду пообещай бандам, они тебе весь Даун-таун перевернут. Потом ворвемся мы и всех убьём.

— Не разумно. Стоит мусору получить симбиотическую броню, они зальют весь дистрикт кровью.

— Согласен с Денисом. Частично с Гашеком. Без жителей дна не найти логово, а минимальная фабрика размещается в помещении не менее семи сотен кубических метров. Ей нужно гарантированно питание, постоянный доступ к воде, место для размещения архивов.

— Поясни-ка, милый, что значит для тебя архивы? — сладким голосом прошептала Шарко, а берс вновь заскулил от возбуждения.

— Замороженные головы должны быть подключены к фабрике. В идеале через капсулы, но были прецеденты, когда просто свисали гроздьями на био проводах.

— Как виноград? — ужаснулась Рамзес. — Но в таком случае они просто испортятся! Без кислородных коктейлей, полисахаридов, солевого баланса. Без стимуляции кровообращения кожа черепа высохнет, следом начнётся необратимое разрушение личности. И очень быстро…

— При стерильном помещении три недели, в случае постоянной дезинфекции и повторных заморозок до четырнадцати.

— Да ну на…— берс вновь зашипел помехами цензуры.

— Тут мы полностью солидарны с киборгом. Но такая точная цифра! А как же прионы? Совместимость?

— Никто из лабораторных мышей не умирает от старости: или от рака, или от процедур. Перед владельцем фабрики не стоит задача сохранить здоровье архива, предоставление им тел, контракта, социальной удовлетворённости. Привести в сознание, выдрать информацию, или же перетащить в кибер пространство для систематизации и дешифровки.

— Хозяин, я работал с симбой, но ты, кажется, знаешь слишком много для простого синта в не полной броне ратника. Кто ты такой, Михаил? — обескуражено воскликнул Гашек.

— Я выделил бюджеты для каждого из вас. Лимиты жесткие, и если вам не хватит даже одного кредита для заказа, то вносите свои кровные. Выбирайте только из наличия на складах со сроками поставки не более суток, через два дня мы покидаем тень корпы.

— Оооо, подарочки.

До конца дня пятеро членов команды выбирали себе комплекты оборудования, оружие, броню и просто прикольные штучки.

Первым отстрелялся лидер. Усиленная броня ратника прорыва с увеличенными емкостями аккумуляторов, кучей скрытых возможностей. Оружие-старая и проверенная временем винтовка с обвесами. Термитные шашки и тактический нож. Отдельный ящик с наступательными гранатами, пиропатронами, нейропаралептиками, расходники к костюму и реактивному ранцу.

— Хозяин, ты на войну собрался? Хотя, все вы вояки-параноики.

— Ммм, наш лидер будет щеголять, как на параде косплея героев войны. Шеврончик «паладин» закажешь? Настоящий полковник, — не удержалась от шпильки Рамзес. Вновь завыл Берсерк, парализованный бархатным голосом овчарки, без возможности ругнуться.

Вторым, на удивление, подтвердил выбор Химик. Мирко, наплевав на броню, заказал себе полный костюм био и хим защиты, походный стол, а все остальные восемьдесят процентов бюджета ушли на расходные материалы, ингредиенты, хим составы, сплавы, растворители и дигидраты. Ну и грузовая тележка с дронами логистики и доставки.

Хорунжий собрал комплект глубокого мониторинга, хакерских программ, систем и модулей вскрытия, шифровки и дешифровки. Большой чемодан с радиоаппаратурой, по-военному надёжной и громоздкой. Лёгкая броня для подвижности и новомодный лучемет, в качестве вооружения. Практично, по делу.

— Сможешь радио сигнал со станции «Апокалипсиса» поймать?

— Легко, — с безудержной бравадой ответил декодер. УВБ-76, также известная как «Жужжалка», вела свое вещание с середины 1970-х годов. Набрав по памяти диапазон мистической станции, поймал помехи, а затем чёткие слова.

« Пшшшш. Дырокол. Посаженный. Дон Кихот. Тигроплав.»

— Звездец! — выдохнул Денис.

— Забавненько, — отозвалась овчарка. — словно про нашу команду.

Химик сплюнул, а затем скрутил защитные жесты на радио приёмник.

Больше всего вопросов вызвал выбор Шарко. Будто нейролингвистик собиралась не на вылазку, а для проведения модного променада. Сёрфер-антиграв для перемещения и чтобы не пачкать лапки, оранжево-белый костюм хим защиты, стилизованный под скафандр первых покорителей орбиты. Алым неоном горели надписи «СССР» и «СТРЕЛКА». А ещё с десяток различных баночек, бутылочек, уколов красоты и средств для ухода за шерстью.

Гашек смеялся от души, глядя на сконфуженные лица химика и декодера. Лишь пластиковое лицо синта не отразило никакой эмоции. А затем планшет взял в руки Берс. И началась битва. Между желаниями штурмовика и лидера.

Первый хотел тело максимальных размеров и огневой мощи, а ещё мужской половой член. Пусть даже в коробочке, даже не подключённый, просто, чтобы был. Второй требовал компактности и защищённости. Устав спорить, Михаил просто скрыл все мехи, танкетки, бронемашины, модули получения удовольствия. Остались лишь киборги защиты и поддержки.

— Я Берсерк! Мощь моё второе имя, а ты из меня щитоносца решил сделать? Пвп или зассал?

Вся команда изумилась наглости Гашека, а ещё больше, когда Михаил создал арену, выбрав квартал Даун-тауна. Через пять минут, когда Берс выбрал себе аватар с желаемый набором и подключил модуль вирта, троица смогла наблюдать через демонстрационный экран битву синта и киборга. Обратный отсчёт. Строгий силуэт лидера с двумя тысячами хп против двадцати семи тысяч танка. Боевая машина берса прыгнула на ратника прорыва, поднимая пыль.

Только Синт уже исчез. Плазменный резак крутанулся вдоль оси, пытаясь зацепить верткую цель. А затем понеслись логи урона. Смазанная тень всегда находилась за неповоротливым корпуса берса. От огневого кольца Михаил прятался в руинах.

Включив ускорение Гашек в очередной раз проломил стену многоэтажных фавел Даун-тауна, завязнув в бетоне и углепластике. Штурмовик рычал от ярости, сыпал угрозами и матом, а следом получал холодный и расчетливый урон от синта. Пару раз Вильсонну удалось зацепить корпус ратника, нанося колоссальный урон. Но на этом везение тяжелой пехоты закончилось.

Четырнадцать минут тридцать две секунды продолжалась дуэль Гашека и Михаила. Под конец боя, когда оставалось у киборга меньше десяти процентов прочности, Синт разошёлся. Это была не битва, а избиение. Танец коротких уколов в критические места, вывод модулей из строя и добивание. Оторвав от сочленения плазменный резак берса, лидер воткнул его в прорезь бронемаски.

На экране это смотрелось эпично и кроваво, а вот в реальной жизни означало окончательное убийство штурмовика.

Вильсонн вывалился из вирта, эмоции ещё бушевали на его суровом лице, но он понимал, что Замотаев просто разделал тяжелую машину под орех. Огонь не смог одолеть лед.

— Благодарю за бой, Гашек. Указал слабые места в моей тактике. Следующий раз прошу не поддаваться. Итак, вот твой комплект киборга…

Униженный, подавленный и разбитый. А ещё обиженный. Пусть Вильсонн не выражал эмоции голосом, но только что его пнули, как бездомного промокшего щенка, что зашёл погреться на пороге корпорации.

Походя лишили всего, в чем он видел смысл жизни. Мата и скабрёзных шуток, боевой мощи и огненного топора, а ещё члена. Теперь он не штурмовик из отряда «Берсерк», а евнух с щитом и маленькой тыкалкой поддержки.

— Трофеи можешь взять любые с боя, — немного приободрил Гашека лидер. А штурмовик пытался нанести на большой походный щит эмблему отряда наемников. Три рваные полосы красного цвета, злыми языками прозванные «адиками».

— На этом брифинг окончен. Маркеры не отключать, доставка уведомит каждого из вас о сроках прибытии заказа. И ещё… С этого дня мы неразлучные, потому по домам никто не расходится, ночуем в гостевом доме. До встречи.

Первым вырвался берс. Он был зол на выбор Михаила, так и ускакал на своих несуразных ногах кузнечика. Денис по-военному поднялся, отдал воинское приветствие старшему по званию. Коротко кивнул Шарко.

Химик ушёл следом, рассеяно разглядывая на мониторе расширенной реальности трекер до комнаты. Остались Рамзес и Замотаев. Умные глаза немецкой овчарки разглядывали лидера, немного склонив морду в сторону.

— Не люблю синтов за их без эмоциональность. Да, некоторые покупают себе мимические импланты и набор эмоджи. Копируют гримасы, эмоции, только все это механически и фальшиво. Тот же киборг читается легко, а уж про парочку Химик — Декодер и говорить нечего.

— Спрашивайте, Шарко.

— Объясните свой выбор команды. Люди с военным прошлым, как, вы поступили бы иначе — насмотрелись на ваш типаж в центре репликации. Цепью да при поддержки авиации, дронов, танкеток и огнеметов прокатились бы по дну.

— Такого количества ресурсов у корпы нет. Оцепить дистрикт, паковать разумных, пройти по всем уровням. Да и потери будут огромными. Банды, отщепенцы, мародеры. А оружие в Даун Тауне хватит, чтобы разрушить все то, что не слизнула предыдущая война. Для Нью Москоу это будет полный крах.

— Принимается ответ. Значит вы не кадровый военный, не СБ и уж точно не наёмник, что остался при корпе. Скорее всего доброволец, — размышляла вслух Шарко. —Мальчик с антеннами, мальчик с бутылочками, юноша с кулаками и без уда. И вишенкой на торте мы — нейролингвистик. Потрудитесь дать оценку и объяснить роли каждого из нас!

— Самым успешным внедрением симбиотических организмов в истории назвали «протоколом Кордицепс». Знаете феномен этого гриба?

— Вы про китайский вариант или же тропический?

— Оставим гусениц-тонкопрядов, а рассмотрим на примере схожих с структурой по социальном устройству с человеком — муравьев-древоточцев.

— Муравей случайно заражается порой грибка, далее, через нитевидные отростки происходит заражение всего тела. Чтобы превратить муравья в послушного зомби, паразитический гриб нарушает его циркадные ритмы, систему восприятия запахов и передачу нейромедиаторов. Это известно любому, кто занимается репродукцией или же омоложением.

— Циркадные ритмы нарушаются, чтобы муравей потерял общность с системой, перестал общаться с сородичами и удалился. А дальше на крохотную нервную систему насекомого начинает действовать токсины, ферменты и вторичные метаболиты для управления поведением хозяина, принуждая занять устойчивую позу на северной части листа. Вцепиться жвалами в лист и замереть, пока гриб будет расти внутри тела. Нервная система при этом остается живой, то есть муравей до конца, пока плодовая ножка не разорвет его голову, чувствует все изменения.

— Похвально. Некоторые моменты для нас оказались новы.

— Денис — наш декодер, нужен для взлома систем безопасности, сбоя навигации симбов. На химика возложена миссия по уничтожению фабрик, используя сложные многокомпонентные составы жидкой взрывчатки.

— Берсерк?

— Спонтанное решение. Он кинулся на мой байк, желая умереть. Я знаю, как ждать месяцами вердикта от корпы или Лиги: нужен ли ты еще или же не достоин нового тела. К тому же, на трибунале именно Гашек взял всю вину на себя, обеляя соратников. Думаю, ему можно доверить защиту.

— Пусть так. Остался самый главный вопрос. Зачем вашей дружной мальчиковой команде такие, как мы?

— Кордицепс, незаметно цепляется к модулям усиления. Формирует устойчивое желание покинуть команду, тушит личность, ломает социальные конструкты, изменяет приоритеты. Опытный нейролингвистик сможет оперативно распознать изменения и отключить проблемный модуль.

— Сколько всего разновидностей симбиотов вы знаете?

— Сорок восемь. Атакующих шесть. Паразитирующих одиннадцать. Остальные рабочие версии для размножения и строительства. Это было три года назад. Успешные модели, вероятно, останутся теми же, с небольшими улучшениями, а вот слабоэффективные враг заменит.

— Мне нужен список, симптомы, процессы. Всю информацию. Вы знали паладина?

— Очень хорошо. Но больше на эту тему общаться не буду. Корпоративная тайна АА1.