Тысяча

Глава 7 Цирк уехал, а ...

Дверь бусика закрылась, выпустив лидера, вентиляционные шторки затворились, герметизируя маленький автобус.

— С праздником, уважаемые жители дистрикта! — нейтрально поприветствовал Михаил представителей от народной дружины. Он знал, что многие из них выходят для поддержания порядка после изматывающего рабочего дня и не хотел усугублять конфликт. В конце концов, когда под боком у тебя разумные, спровоцировавшие уничтожение целого района, сохранять хладнокровие очень сложно.

— Вы кто такие? Мы вас не звали! Идите… — голос заводилы утонул в криках толпы.

— Отставить балаган! — голос, усиленный внутренним динамиком, заставил ближайших воинствующих присесть от рокота. — Двух представителей от дистрикта достаточно для разговора. Остальные могут и дальше патрулировать улицы.

— Нашел неразумных? Вас там пятеро! —прокричал все тот же горлопан.

— Верно. Четверо в бусике готовятся к обороне. Общаться только со мной!

Хозяева положения отчаянно трусили. Непонятный Синт, неизвестные возможности цирка да и невнятные требования старшего дружинника на фоне сообщения об уничтожение дистрикта. А Михаил ждал. Широко расставлены ноги, скрещенные руки на груди. Спокойный, как гранитный монолит Стеллы Дружбы разумных, наконец-то, после отчаянных споров, от отряда отделились представители.

— Мы требуем, чтобы…

— Представьтесь, загадочные «мы»! Или коллективный разум?

Здоровый детина мялся, подбирая слова. Усиленные приводы на конечностях, свежие царапины на лице выдавали в нем грузчика или мула. Второй разительно отличался от своего товарища по охране. Худощавый, с цепким внимательным взглядом, сцепленными в замок руками. Если первый грубая сила, то второй явно чаще пользовался разумом.

— Начну я. По внутренней связи между дружинами, вы узнали о нападении на уважаемого члена дистрикта, как следствие, объявление нарушителей вне закона. Следом многочисленные сообщения о колоссальном ущербе, а также подборка видео записей удара, разрушения и, в самом финале, уходящий от взрывной волны харвестер мародеров. Все так?

Дождавшись, когда детина кивнет, а худощавый его напарник нервно оскалится, Синт продолжил.

— Сопоставив эти два факта, вы приняли решение, что в случившимся виноваты именно мы. Не кроко в тяжёлом траке, не Лига, которая и обладает таким вооружением, а именно группа из пяти разумных в маленьком бусике.

— Но…

— Нет. Наблюдатели от Лиги городов обладают куда большими возможностями, чем дружина и банды, и весть о тяжёлом харвестере получили намного раньше вас. Воздух не гудит от ударной авиации, дроны не атаковали тяжёлый грузовик кроко, да и площадь вашего дистрикта цела и невредима.

— Из-за парада, — робко предложил здоровяк.

— Уничтожение целого района! И никому ненужные «блаженные». Тут у любого разумного проснётся совесть и здравый смысл… — откровенно забавлялся Замотаев

А в игру вступил самый разумный из пары.

— Тем не менее, мы склонны винить вас в произошедшем.

— Тогда вы ещё глупее, чем есть на самом деле, чтобы угрожать тем, кто только что уничтожил многие тысячи разумных. Проверить просто: объявите нам войну. Или мы невиновные, или одним дистриктом, а также двумя уровнями ниже станет меньше в Даун-Тауне.

Переговоры зашли в тупик. С одной стороны, численное преимущество и боевой настрой, с другой, тайна, война и самоуверенный Синт.

Худощавый принял решение и в примирительном жесте поднял руку. В тот же миг из-за спины делегации вылетел кирпич. Михаил поймал его играючи, а затем раскрошил в руке.

— Зря!

По интеркому пролетел приказ отправить гостинцы. Замотаев активировал автономный режим потребления кислорода и переключился на встроенный в тело кислородный патрон. Через мгновение ока по заваленной мусором мостовой прокатились дымовые шашки с коварной начинкой.

На удивление, сбылось предсказание Гашика. Парализованные люди плакали и пачкали штаны. Поднявшийся ветер разносил бело-голубой дым по округе, вовлекая в праздник зевак, членов парада и случайных прохожих.

«Бусик, уходи из облака. Мы уезжаем. Я пройдусь пешком, чтобы не нарушать герметичность салона. »

Синт шёл гордо через молочный туман химического облака, в спину били зелёные лучи прожектора минибуса, окутывая фигуру мистическим ореолом загадочности. Для полной картины не хватало рваного плаща за спиной и ветхого флага.

— Эпичненько! — прокомментировала Шарко.

— Мощь! — отозвался Денис.

— Интересный коктейль. Перспективный! — признал идею лидера удачной Мирко.

— Один Синт заставил обосра… всю площадь! Хозяин хорош!

Замотаев шёл уверенным шагом, автоматически сканируя пространство на предмет угроз. А основные ресурсы употреблял разогнанный стимулятором мозг. Кусочки мозаики один за другим вставали на положенное место, формируя правильные вопросы и места, где нужно искать на них ответы. Своевременно пришёл ответ от корпорации. Пузырьки сбросили карту с указанием мест обрушения высоток с тайм-лайном событий.

Запустив интерактивную карту, Михаил отслеживал тенденцию обрушений, ища закономерность. Ломанной молнией кривая резала Даун-Таун с Севера-Запада на Юго-Восток. Ответвления от основной линии происходили через две недели. И сейчас, прогнозируя путь, можно было выбрать два дистрикта севернее.

Следующая точка назначения группы — место первого, загадочного обрушения.

«Шарко, используя ваш опыт, спрогнозируйте возможности» тружеников» в разрушении железобетонных свай высоток.»

«Даже так? Смелые мысли, командир!»

«Зюнгинс, в файле возможные частоты сигнатур симбиотов. Собирай приёмник для поиска, а также для создания белого шума»

«Левашоф, термитный фугас должен прожечь до двенадцати метров тяжело армированного бетона. Диаметр отверстия не менее ста двадцати сантов. »

« Принял. Разрешите осуществить доставку дронами необходимых компонентов. »

« Отказ. Мы разворошили дистрикт. Сейчас любой летающий объект вызовет панику. После пересечения границ района организуй. Согласуйте пересечение трафика с Денисом. »

Михаил давно не гулял пешком. По своим трущобам исключительно на байке, и сейчас получил некое моральное удовольствие. Что не говорить, но Мирко залил площадь от большого сердца с троекратным запасом, даже гуляющие по дистрикту ветра не смогли в должной мере разогнать туман отравы.

В этом году карнавал получился особо запоминающийся с долгим флером и послевкусием. Маленькая догадка крутилась на периферии сознания, сбивая привычный рациональный ход мыслей, но поймать её так и не удалось. А ещё Синт размышлял о том, каким образом отреагирует корпа, если его подозрения относительно высоток подтвердятся. Восемнадцать провалов на месте небоскребов.

Достать бы хоть один экземпляр симбиота, понять слабые места, а затем масштабировать до размера улицы, квартала, дистрикта. Выжечь заразу на корню, уничтожить записи, разбить гнилые головы профессоров и их помощников, чтобы не допустить больше распространения заразы.

"Уважаемые жители дистрикта. В честь праздника Святого виртуального помощника Богослова, рады вам сообщить, что выбран новый король! С огромным перевесом победил Хромой Сандро. Виват король, виват!"

С командой нужно срочно что-то решать. Обе пары: Гашек Вильсонн и Рамзес Шарко, не менее сложные отношения складываются с исполнительным Денисом и социофобом Мирко. А ещё хотелось найти и допросить владельца непростой визитки. Павел Гусев. Вахмистр. Боевой, а не по должности, офицер. Ответственный за внедрение передовых технологий, контроль выполнения поручений советников корпорации.

Как не пытался вспомнить хоть что-то о такой высокой фигуре и безуспешно. Павел ни разу не встречался на брифингах, совещаниях. Не фигурировал в отчётах и награждениях личного состава. Боевой офицер та самая строчка, что нельзя купить или получить за иные заслуги. Лишь за реальное участие. Значит только одно: вахмистр был разведчиков или контрразведчиком.

Если запросить корпорацию в лоб личное дело Гусева, то реакция службы безопасности будет предсказуемо негативная. Рисковать, без веских доказательств, значит обречь команду через подвалы отдела дознания. Пусть Синт обладал высоким уровнем полномочий, но какой бы не был валет, короля он не покроет.

«Шеф, вы уже семь минут гуляете. На машине все быстрее будет.»

Михаил удивился, как быстро пролетело время.

— Команда общий сбор через час. Как раз будем в нейтральный землях, а Химик пополнит запасы.

****

Минибус сменил направление. Грузовая платформа со всем необходимым для химика перестала отвечать на запросы, а дроны доставки, судя по трекеру, даже не поднялись в воздух. Если декодер кинулся устранять возможный дефект связи, а Мирко не находил себе места, то Гашек и Замотаев сразу поняли причину такого инцидента.

Шарко, махнув пушистым хвостиками удалилась в комнату отдыха и заперлась. Судя по устойчивому запаху лаванды и гречишного мёда, пришло время чистить шкурку.

За восемь сотен метров до пункта назначения, бусик чуть было не попал в засаду. Благо Михаил вовремя перехватил управление и свернул в сторону. Классическая коробочка: тупая и примитивная ловушка, рассчитанная разве что на новичков или автопилот. Два противотанковых ежа, замотанные в мусор, почти преграждали внутренний проезд между высотками, расстояние между ними хватало, чтобы проехал даже широкий трак мародеров, но в этом и таилась главная угроза. В узком горлышке проезда пряталась пластиковая мина, не индифицируемая системой, как угроза. Свернув в сторону, Замотаев проехал здание и попробовал вновь свернуть в нужный проезд, как ситуация повторилась.

Два ежа, колючая проволока и небольшое свободное место, засыпанное мусором.

— Едем дальше, хозяин?

— Нет. Там нас ждёт тоже самое. Мы уходим с берсом, остальные соблюдают режим маскировки. Старший Хорунжий.

Первые разногласия появились, когда Вильсонн взял в левую руку щит, а правую требовательно протянул к Замотаеву.

— Никакого оружия!

— Я берсерк, Михаил! Ближний бой-моё призвание!

— Научишься владеть щитом, и я дам тебе лучшее оружие!

— Слово даёшь?

— Даю и не заберу назад!

Второй раз Гашек вспыхнул, как нагретый спирт «Роялти», после примерки маскхалатов.

— Давай ещё лицо разукрасим в грязи!

Синт замер на секунду, пытаясь понять назначение такого перфоманса, а берс воспринял это иначе.

— Да ну нах… — даже подавившись ругательством, лицо штурмовик выразило остальную тираду без слов.

— Это лишнее! — подытожил синт.

Первым шёл лидер. Хоть правила и предписывали командирам наблюдать из-за спин, только из свежесформованной двойки диверсиями и разведкой занимался лишь Синт. Тяжелый штурмовик, коим являлся Вильсонн, по своей сути грубый, тяжелобронированый таран, призванный лишь вбивать клин в защиту соперника. А затем дать возможность ратникам прорыва зайти в тыл глубоко эшелонированной обороне.

Именно они узнавали про наличие снайперов, минных заграждений и скрытых дзотов, принимая первый удар на себя. А вид стремительно приближающихся ходячих броневиков с огнеметами, плазменными резаками огненными топорами, накатывающий рокот и тяжелая поступь, вселяли панику в стан врага ещё на подходе.

«Хозяин, чо мне делать с псиной?»

«Уточни вопрос, Гашек.»

«Она же меня провоцирует! И знает прекрасно! А слушать её голос очень трудно!»

«Настрой фильтр. У тебя стоит защита от низких частот, чтобы не глушили взрывные волны, а верхние напротив, усилены»

« Карамба! А чего раньше молчал?»

« Мне казалось, что эта игра вам нравится обоим. Режим тишины. Впереди противник. »

На грузовой платформе боролись с защитой от проникновения шесть роботов. Примитивные устройства, оснащённые резаками для устранения завалов и рухнувшим зданий. Местами, даже после сотни ремонтов, виднелась надпись МЧС.

Ещё пять различных железяк, ожидали своей очереди, экономия заряд батарей. Всем этим заправляла весьма примечательная личность. Островитянка в национальном красном ханьфу, длинный шест погонщика дронов, оконечный цепной пилой, слабо светился синими диодами. Она была прекрасна в своей ярости, чем напомнила Михаилу Кирико.

— Пошевеливайся чёртова рухлядь. Всех сдам на металлолом!

Работа шла медленно, только с монотонностью дятла дроиды отколупывали кусочки брони, постепенно расширяя лазы, и вот уже первые ёмкости с химией показались на мостовой.

«Ушлая девка, ещё и ругается, как мои Валькирия»

Неосторожный Вильсонн наступил на кучу мусора. Под тяжелой ногой Берсерк что-то хрустнуло, а расхитительница чужих схронов напряглась.

— Пшли вон, шакалы! Добыча принадлежит Самураям!

Берсерк остановился, услышав название столь известной банды. Прежде, чем он успел подумать, Гашек ответил.

— Не по зубам тебе такая добыча. Да и Самураи все переселились на Лосиный остров. Девочка, спускайся с трака, а то ещё ножку подвернешь! — смеялся в голос Берсерк, не видя в расхитительнице соперника.

— Где я, там и Самураи! Вперед, мои верные воины!

Скрижаль погонщика сменила цвет на красный. Роботы, ожидающие своей очереди поработать, оживились и рванули на Берсерка, ориентируюсь на указку японки.

С неё можно было писать картину. Красный ханьфу трепал ветер, горящий взгляд и белые зубки. В полной тьме мёртвого квартала освещаемая лишь диодами скрижали в своем неистовстве достойная великой смерти или кисти нейросети.

В ответ на набирающих скорость роботов, которые как один собраны из хлама и на гусеничном ходу, им на встречу мчался Берсерк. Самого быстрого из неразумных дроидов мчс Гашек встретил таранным ударом щита, разбивая хлипкую конструкцию.

Железка опрокинулась. Заискрила батарея, а гидравлические шланги повылезали из гнезд, разбрызгивая масло.

1-0 в пользу цирка.

Не останавливаясь на достигнутом, Гашек принял удар резаком на кинетический щит, крутанулся вдоль своей оси по энергии, нанося следующий ребром. Вмятина на корпусе была чудовищной. Самого же робота смело в сторону. Такое бодрое начало, только с каждым ударом по роботам, Гашек терял скорость, соответственно инерцию удара. Пока не завяз в куче лязгающего металла.

Железные солдаты погонщика скоординировали свои действия и выступили единым фронтом, вынуждая Вильсонна уйти в глухую оборону и пятиться назад. Время от времени ярость перехлестывала через край щита. В эти моменты ломалась конечность, отрывались манипуляторы и крушились коробки. Только каждый такой выпад стоил Гашеку пропущенного удара.

Девка же забавлялась, сыпала проклятиями и обидными словами. Между тем контролировала округу двумя маленькими дронами в поисках скрытых врагов. Синт с первых секунд боя оценил диспозицию и рванул под прикрытие руин. Затем лёг на землю, чтобы охладить батарею. За стремительный, хоть и короткий забег потратилась немало энергии, потому дроны могли засечь тепловизором.

То, что девушка не так проста, Замотаев понял сразу, как увидел слаженную работу механизмов. Такой погонщик может потрепать нервы и слаженной команде, будь у ней современные устройства, а не собранные на коленке ликвидаторы аварий. Запустив сканирование, обнаружил сюрпризы вокруг трака. Пару десятков детекторов движения и все те же пластиковые мины нажимного действия. Зайти за спину и нейтрализовать погонщика не получалось. Значит пришло время удивлять.

Подойдя на максимально близкое расстояние, лидер занял позу стартующего принтера, а как только улучшил момент, активировал реактивный ранец.

Она успела среагировать, выставив скрижаль на манер копья, взвизгнула пила, оставляя на новеньком доспехе ратника рванную царапину. На этом везение островитянки закончилось. Удар в грудь пошатнул девушку, подсечка сбила с ног, завершил разгром чудовищный удар в лоб. Потеряв сознание, погонщик перестал контролировать роботов, спустя секунды дроиды МЧС замерли бездушными куклами, как бравые воины при встрече с медузой Горгоной.

Хоть бой официально и был закончен, только не для берсерка. Энергию и ярость нужно было потратить, и стальные болванчики для этого вполне годились. Время для сбора трофеев под звуки тяжелых ударов успокаивали синта. Первым делом связал погонщицу, деактивировал скрижаль, а затем вернулся к системе мониторинга и логистики. Дроид в виде паука парализовал умную электронику простой перегрузкой системы.

— Хорошая игрушка. Подарок для Декодера. Вильсонн, ты нашел достойный тебя трофей?

— Одна рухлядь, и это… меня кажись неплохо потрепали големы. Мой новенький киборг чуть помялся.

Берсерк шел вразвалочку, сказывалось повреждение коленных суставов.

— Что с девкой решил? Самураи не выкупают пленников, только тело для захоронения.

Через пару минут восстановилась связь, следом открылась платформа, выпуская из своего чрева десяток доставщиков. Отложенная из-за нападения задача начала выполняться.

— Знакомься, Гашек, это наш пятый член команды.

— Вот это дело, хозяин. Хотя… нет, опять издевательство. Одну невозможно слушать, на другую смотреть! Ты обещал мне оружие, а еще мне нужен болт!

— Научишься пользоваться щитом, получишь оружие. Или забирай любой трофей. Что касается второй просьбы. То в этом случае только трофей…