Убить героя

6

— Они хранятся здесь, — сказал Глендур.

Я окинул сейф внимательным взглядом.

Выглядел он, конечно, настоящим чудовищем. Здоровенная броневая дверь, неизменное стальное колесо размерами со штурвал средневекового парусника и пульт с кнопками для набора шифра. Охраняли его два огромных амбала, вооруженные алебардами, лезвия которых светились жутковатым красным цветом, одетые в рыцарские доспехи.

Увидев Глендура, стражники сделали алебардами «на караул» и синхронно щелкнули стальными пятками.

— Желаете заглянуть внутрь? — спросил хозяин замка.

— Желаю, — промолвил я.

— Это можно.

Глендур щелкнул пальцами.

Вслед за этим невидимая рука стала в лихорадочном темпе нажимать кнопки пульта, а стражники, двигаясь одновременно, отодвинулись на пару шагов от двери. Потом с протяжным скрипом повернулся стальной штурвал, и дверь распахнулась. За ней находилась небольшая комнатка, битком набитая ящиками, коробками, сундучками.

— Ого! — сказал я.

— Здесь у меня хранятся не только основы, но и кое-какие не менее ценные вещи, — пояснил Глендур. — Но пропали лишь основы. Говорит ли вам это о чем — то?

— Конечно, — сказал я.

— О чем? — полюбопытствовал хозяин замка.

— О том, что неведомый злоумышленник хотел украсть именно основы. Все остальные ценности его не интересовали.

— Вот именно!

Я поморщился.

— Давайте, не спешить. Пока я еще только собираю данные. Время для выводов не настало. Ответьте лучше на кое-какие мои вопросы.

— Я могу закрыть сейф?

— Да, можете.

Глендур снова щелкнул пальцами и дверца сейфа захлопнулась, а стражники встали на свои места.

— Ну, что вы хотели бы узнать?

— Я понимаю, что сейф ваш относится к разряду сверхнадежных. И те, кто вам его продал, наверняка уверяли, будто украсть из него невозможно. Однако, думаю, вы все же не поверили им голословно и провели независимую экспертизу. Не так ли?

— Да, такое было сделано, — подтвердил Глендур. — И экспертиза подвердила, что сейф в достаточной степени надежен.

— Что они подразумевали под достаточной степенью надежности?

— Ну, это просто. На самом деле, сейфов, которые нельзя вскрыть просто не существует. И никогда не будет. Какой бы хитрый сейф не был создан, всегда найдется по крайней мере несколько способов его вскрыть, и преступники обязательно до них додумаются. Невозможно лишь одно: вскрыть такой сейф, не оставив следов. Понимаете, что я имею в виду.

— Конечно, — сказал я. — В данном случае следов не было?

— Ни малейших.

— Кто это установил?

— Тот, кто осматривал сейф, кому я полностью доверяю. Мастер Кояш Майкамаль.

— Прекрасно, — сказал я. — Кстати, каким образом ваш сейф открывается? Шифр? Ключевая подпрограмма? Внешний облик личины?

— Сейф устроен так, что способен сканировать всю личину желающего получить к нему доступ. Полностью. При малейшем отличии поднимается тревога и включается целый комплекс всевозможных неприятных сюрпризов, подготовленный его создателями. Фантазия у них поистине безграничная, и взломщику, попытавшемуся обчистить этот сейф я не позавидую.

— Проще говоря. — уточнил я. — В памяти сейфа хранится вся информация о личинах тех, кто имеет к нему доступ?

— Именно.

Вот это да!

Я ошарашено взглянул на сейф и сказал:

— В таком случае, ни о каком подлоге не может быть речи. И похитителем может быть только лишь один из имеющих доступ к сейфу.

— И я о том же, — мрачно улыбнулся Глендур.

— Между прочим, — сказал я. — У меня есть еще один вопрос, правда, не имеющий отношение к расследованию, но тем не менее достаточно важный.

— Какой?

— Как данная конструкция сейфа соотносится с законом о недопустимости дублирования личности?

Задан этот вопрос был достаточно нейтральным тоном, однако, безобидным его называть было нельзя.

В мир киберов, который кое-кто называет виртуальным, попасть можно только через ворота. Они построены согласно «закона о недопустимости дублирования личности». Как именно это происходит? Ну, проще говоря, они способны устроить нечто вроде переселения душ. Перенося вас в кибер, они считывают ваш разум полностью, до самых потаенных мыслей, до подсознательных желаний, до последних крупиц памяти. Там, в реальном мире, остается лишь тело, без малейших признаков сознания. Если вы умудритесь погибнуть в мире киберов, то согласно закону, сердце этого оставшегося тела будет остановлено, и вы официально будете признаны мертвым.

Почему бы на такой случай не оставить вашему телу сознание? Да, так можно спасти посетителей, которые в силу тех или иных причин, время от времени гибнут в киберах. Вот только, если в этом случае поддаться жалости, то следствием ее может быть самый настоящий хаос.

Каким образом? Да очень простым. Если в оставшемся в реальном мир теле сохранится сознание, то неизбежно будут случаи, когда по небрежности, а то и злому умыслу тело это будет разбужено еще до того, как в него вернется пребывающее в кибере сознание. К чему это приведет? К возникновению сознаний-близнецов. Одно в кибере, другое — в реальном мире. Кто из них имеет право на существование? То, которое на данный момент находится в реальном теле? Не обязательно. Любой более-менее толковый адвокат буквально на пальцах вам объяснит, что с точки зрения закона это не имеет решающего значения. А раз так...

Ну, вы улавливаете, куда ветер дует? Нет? Тогда я задам еще один вопрос. А что будет, если где в кибере некое сознание будет продублировано? А если его возможно продублировать один раз, то почему бы не сделать и второй, третий? Представляете, что тогда начнется?

Вообщем, для того, чтобы подобные ситуации не возникали, и был придуман «закон о недопустимости дублирования личности», предусматривающий буквально кары небесные за создание устройств, даже хотя бы принципиально допускающих возможность копирования личности. И ворота из реального мира в киберы построены с соблюдением этого закона. Лучше потерять несколько посетителей, в силу врожденного кретинизма допустивших неоправданный риск, сунувшись в опасное место, чем подвергнуть мир киберов риску нашествия двойников.

Глендур хихикнул:

— Да, вопрос что надо. Как бы на него точнее ответить?

— А это так трудно сделать?

— Нет, конечно нет. Ну... скажем так... Он почти на грани нарушения «закона о недопустимости дублирования личности», но все еще ее не перешагивает.

— А мне кажется, это уже произошло.

— Нет, нет, — рот Глендура сжался в узенькую щелочку. — Фирма, производящая эти сейфы, имеет все соответствующие разрешения от всех надлежащих инстанций, в том числе и от мусорщиков. Да, в памяти сейфа хранится информация, являющаяся, по сути дела, матрицей пользующейся им личностей, но никакой возможностью создать этот дубль она не обладает.

— Все документы? — переспросил я.

— Все необходимые документы в порядке. Это проверено моими юристами. Так что данный сейф ни в кое случае не может быть признан незаконным.

— Хорошо, — согласился я. — И все-таки, какая фирма производит такие хранилища?

— «Пикумн и компаньоны»

Я мысленно сделал пометку.

Надо будет узнать об этой фирме поподробнее. Как они все-таки умудрились получить все необходимые разрешения на изготовление подобных сейфов? Особенно — от мусорщиков.

Нет, конечно, мусорщики далеко не ангелы, и найти среди них желающего выдать за вознаграждение какой-нибудь липовый документ, если это очень уж нужно, можно. Но только, не в том случае, когда дело касается закона о недопустимости дублирования личности.

И все же... Эх, Глорию бы сюда. С ее связями определить, что из себя представляет эта фирма, не так уж и сложно. Вот только, где она сейчас находится, моя деятельная подруга? Связаться с ней невозможно и это означает, что она отключила связь. Зачем? Ну, скорее всего, по очень важным причинам. Вот освободиться и объявится. Это же, кстати, доказывало и отсутствие ответа на посланное письмо. Вот вернется и ответит.

— Еще вопросы?

— Кто имеет доступ к сейфу?

— Пять человек, включая меня самого. В списке, уже полученном вами, они помечены особо.

— Это здорово, — сказал я. — Кстати, насколько я понимаю, в памяти сейфа должно быть отмечено, кто, когда и сколько раз его открывал. Может, я ошибаюсь?

— Нет. Такая функция у сейфа есть.

— Я хотел бы получить эти сведенья. Они мне очень помогут в поисках похитителя.

— Понимаю. Только, ничего не получится. В последний раз заглянув в сейф, похититель не только прикарманил принадлежащую мне собственность. Он также стер все сведенья о предыдущих визитах кого бы то ни было.

— И никакой резервной копии на этой случай в сейфе не предусмотрено?

— Увы, — развел руками Глендур. — До такого создатели сейфа не додумались.

Я хмыкнул.

Вообще-то, так и должно было быть. Изготовителям сейфа даже в голову не пришло, что кто-то может такое сделать. Ну еще бы, ведь они создали чудо, которое никто и никогда вскрыть не сможет.

Ах, если бы...

Хотя, может быть, я к ним несправедлив? Может, они все понимали как надо? И если кто-то сумел забраться внутрь сейфа, то имеет ли смысл принимать еще какие-то меры предосторожности? Он их запросто преодолеет. Стоит ли ради этих мер усложнять жизнь обычным пользователям сейфа?

— На этом с вопросами покончено? — спросил Глендур.

— Не думаю, — сказал я.

— Я имею в виду вопросы ко мне. Сегодня у меня еще куча дел, и мне не хотелось бы, пока вы по крайней мере приблизительно не прикините, кто может быть этим самым злоумышленником, от них еще раз отрываться.

— Вам для этого придется вернуться в реальный мир? — спросил я.

— Нет, я не сделаю этого до тех пор, пока вор не будет обнаружен. Я не могу покинуть свое жилище как раз в тот момент, когда по нему рыщет неизвестный мне злоумышленник.

— Это разумно, — промолвил я. — А что касается вашего желания удалиться...

— Нет, нет, прежде чем уйти, я прикажу Эльфу взять вас под опеку. Он в силу своих обязанностей может как сопровождать вас непосредственно, так и просто быть с вами в контакте, для того чтобы давать требуемые объяснения.

Я поразмыслил и решил, что второй вариант предпочтительнее. После того как я сообщил об этом Глендуру, тот уточнил:

— Никаких провожатых?

— Да, пока я в них не нуждаюсь.

Я не врал, мне и в самом деле хотелось прогуляться по замку без сопровождения, оглядеться, вникнуть в его жизнь, познакомится с его обитателями. Хотя бы для начала.

— Это неплохо. У меня для Эльфа есть парочка дел... Но несмотря на это, в любой момент как только вам захочется получить какие-то сведения, к нему можно обращаться. Адрес находится в том послании, которое вы уже получили.

— Я понял.

— А мне — пора, — промолвил Глендур.

— Последний вопрос, — сказал я.

— Хорошо, но только — последний.

— Да, да, — подтвердил я. — Правда, вопрос будет не совсем простой.

— Неужели? — Глендур взглянул на меня с неподдельным интересом.

Я улыбнулся.

— Именно так.

— В таком случае — задавайте. Если пригласил себе в дом частного сыщика, то будь готов к неприятным вопросам. Не так ли?

— Так, — подтвердил я. — Вопрос действительно неприятный. Я хорошо осознаю, что нахожусь в ваших частных владениях. Я наслышан о том, что себе позволяют владельцы частных владений. Мне бы хотелось, чтобы вы прямо сейчас сообщили мне, на что во время своего расследования я могу наткнуться. Я имею в виду всякие незаконные развлечения, так называемые мелкие грешки и прочее, о чем мусорщикам совсем не нужно знать, о чем они от меня ни в коем случае и не узнают.

Глендур сделал жест, словно пытаясь оттолкнуть от себя нечто объемистое, невидимое, потом уронил голову на грудь и произнес:

— Мне не в чем покаяться.

Ну, вот в это-то я поверить не мог. Очень редкие люди способны сопротивляться соблазну абсолютной, бесконтрольной власти. Очень редкие. И Глендур, вряд ли к ним принадлежал.

— Частный детектив, — продолжил я увещевания. — Это тот же частный врач. Если больной умолчит о симптомах болезни, то вылечить ее будет невозможно. И так же, как и врач, частный детектив обязан хранить секреты своего клиента. Даже от стражей порядка.

— У меня много грехов, — сказал Глендур. — Но тут я чист. Поймите, здесь я отдыхаю и работаю, здесь я живу. И мне совсем не улыбается портить такое место воспоминаниями о каких-то своих излишествах.

Я решил сделать еще одну попытку.

— Послушайте, — сказал я. — Если у вас есть какие-то подобные тайны, во время охоты за преступником, я все равно на них наткнусь. И они мне неизбежно станут известны. Вот только мне придется потратить много сил, чтобы отделить зерна от плевел, потратить зря, потерять дополнительное время. Если же я сразу буду знать, где искать не стоит, это сэкономит мне силы.

— Ничем не могу помочь, — пожал плечами Глендур. — И вообще, я тороплюсь. У меня на данный момент есть более важные дела. Дела, не терпящие отлагательства.

Слегка наклонив голову, он резко развернулся и пошел прочь по тому коридору, по которому мы пришли к сейфу.

Я смотрел ему вслед и думал, что все-таки был прав. И если мне удастся заглянуть в шкаф владельца этого кибера, я там, скорее всего, обнаружу не один скелет. Удастся? Мне придется это сделать и не только посмотреть на скелеты, но и попытаться определить, кому они принадлежали, как эти люди погибли и прочее... прочее... Такова уж моя работа.

Впрочем, в данный момент я здесь для того, чтобы раскрыть обычную кражу. Может, быть, в этот раз обойдется без всяких там шкафов и скелетов? Кто знает? Вот через пару часиков веки мои сами собой поднимутся, и я ткну пальцем в одного из обитателей замка со словами «Вот он! ».

Ах, если бы все решилось за пару часов...

Ладно, хватит ныть, пора приниматься за работу.

Я связался с Эльфом и попросил его перекинуть мне план замка. Причем меня бы очень устроил такой, на которой указывается местоположение всех обитателей замка.

— Ого, — сказал он. — А ты знаешь, что подобная карта противоречит всем принципам свободы личности, и...

— Мы находимся в частном кибере, — напомнил ему я. — Так что, не трать время зря. Я думаю, вряд ли твой хозяин отказал себе в удовольствии ввести в программу управления кибером такие функции.

— Хорошо, хорошо, ты победил, — сказал Эльф. — Такой план действительно существует.

Это была действительно обнадеживающая новость.

— Ну вот, — промолвил я. — А раз такая карта существует, то почему никто из вас не попытался с ее помощью поймать злоумышленника?

— Хитрый, да?

— Хитрый, не хитрый, но ведь это же лежит на поверхности. Если злоумышленник стирает данные в сейфе о тех, кто его открывал, то почему бы не попытаться выследить его таким образом? Думаю, эта мысль не могла не прийти тебе в голову. Почему же у тебя не вышло таким образом схватить вора?

Физиономия Эльфа в информационном окошечке сморщилась, словно он попробовал лимон.

— Ну? — поторопил его я. — Говори быстрее. Не тяни кота за хвост.

— Мы пытались. Точнее — я пытался, поскольку идея отследить таким образом злодея пришла в голову действительно мне. Где-то за сутки до последней кражи. И я даже попробовал последить за тем, кто подходит к сейфу.

— Ну, и что получилось?

— Да ничего особенного. Просто я не смог заниматься этим постоянно. У меня есть и кое-какие обязанности, я должен выполнять различную работу. Однако, я сделал запись... и все же...

— Понятно, — сказал я. — Короче, ничего подозрительного ты не заметил?

— Нет, — развел руками Эльф. — Никто из тех, кому это не положено, к сейфу не подходил.

— Жаль, очень жаль, — промолвил я.

Собственно, это была неплохая идея, над которой следовало хорошенько подумать. Может быть, если не будет никаких зацепок, стоило устроить нечто вроде дежурства у карты. Прямо сейчас это вряд ли имеет смысл. Наверняка преступник уже знает о том, что в замке появился частный детектив и, конечно же, затаился. До тех пор пока он не убедиться, что опасность миновала, на новую кражу он не пойдет. И все-таки... кто знает? Может быть, стоит поговорить об этом с Глендуром? Вот только для начала надо пообщаться с теми, кто имеет непосредственное отношение к сейфу и составить хоть какое-то представление о замке. Это не должно занять много времени.

— А сейчас ты чем занимаешься? — спросил я.

— Я обязан об этом давать отчет? — сразу же ощетинился Эльф.

— Нет. Просто, я хотел попросить тебя в течение ближайшего времени продолжить наблюдение. Согласен?

— Хорошо, у меня, правда, есть и другие дела, но буду поглядывать.

— Спасибо, — поблагодарил его я. — Не забудь о плане замка. Скинь мне ее сейчас. И заодно, если не трудно, перекинуть карту всего кибера. Она тоже может мне пригодиться.

Эльф покачал головой и предупредил:

— Учти, на карте кибера местонахождение монстров не показано. Если надумаешь прогуляться, она тебя от встречи с ними не спасет.

— Давай, давай, — сказал я. — Пригодится.

— Хорошо.

Послание Эльфа приземлилось на мое информационное окошко.

Я довольно улыбнулся.

Ну, вот и неплохо. Кажется, работа действительно начинается.

С кем стоит поговорить сначала?

Я посмотрел список, потом сунул нос в карту.

Да, все верно, первым будет Кояш Майкамаль. Мастер — это очень серьезный и достаточно редко встречающийся статус. Конечно, он не творец, но творцов в мире киберов — по пальцам пересчитать.

Как бы то ни было, но у меня к Майкамалю есть несколько вопросов. Посмотрим, какие он даст на них ответы. Собственно, именно сейчас от меня требуется не так уж и много. Задавать и задавать вопросы, всем, кто согласится на них отвечать, копить информацию. Рано или поздно картина прояснится так, что я увижу преступника.

Если же этого не произойдет? Ну, в таком случае придется импровизировать. Но сначала — вопросы, вопросы и вопросы...

Я еще раз прикинул по плану, в какую сторону мне надлежит идти, и двинулся прочь от сейфа. За первым же поворотом дорогу мне преградил здоровенный рыцарь в черных доспехах и полностью закрывающем лицо шлеме. В руках у него была огромная кривая секира.

— У-ха-ха! — сказал рыцарь.

— Что вам нужно? — спросил я.

Вместо ответа рыцарь взмахнул секирой и кинулся на меня.