Убийца героев. Том 2

Начало геноцида

Когда стражники бежали по коридору, лязг доспехов был слышен ещё на подходе. На слух их было человек десять плюс-минус. Остановились они у окна, пробежав мимо комнаты, в которой засел я.

— Ох ты ж! Это как он героя-то убить умудрился?

— Не знаю. Вон, смотри, дырка какая аккуратная.

— Да и подружку его не пожалел.

— Да, жалко девчонку. Хорошая она была.

— Ну и где он сам?

— Окно открыто, не видишь, что ли? Свалил!

— Думаешь?

— Уверен. Так торопился, что окна выбил. Если поспешим — догоним.

— Надо, чтобы кто-то пошёл, предупредил короля.

— Вот ты и пойдёшь, а пойдём этого ловить. Заодно разбуди народ в казармах, организуете охрану его величества. Чего стоишь? Бегом!

Шаги стали удаляться. Немного подождав, я аккуратно приоткрыл дверь и, убедившись, что коридор пуст, поспешил за тем, который побежал в казармы. Догнать его было не сложно — доспех громыхал так, что не нашёл бы его только глухой. Тихим рывком сокращаю дистанцию и, схватив левой рукой за шлем, дёргаю на себя. Он даже вскрикнуть не успевает, как я когтем на правой руке вспорол ему горло. Он тут же зашёлся хипом, после чего тело обмякло. Аккуратно опустив его на пол, я развернулся и направился в сторону королевских покоев.

Первым делом я отыскал главную лестницу, от которой уже примерно знал, в какую степь топать. Миновав несколько поворотов, я оказался в уже знакомых коридорах. Первый поворот, второй и вот, я уже перед богато украшенными дверями. Путь мне преградили пятеро стражников. Благо, я не вышел в открытую, а лишь аккуратно выглянул из-за угла, так что меня никто не заметил.

Глупо было надеяться, что после того, как я немного пошумел в другом конце замка, в этом не организовали бы оборону. Наоборот, странно, что здесь их лишь пятеро. А мне же нужно поспешить. Убив того стражника, я лишь отсрочил неизбежное. В любом случае рано или поздно они подтянутся и попытаются меня прибить.

Пробиться-то через них я смогу, но вот только проблема, сделать мне это надо быстро и тихо, чтобы король не сбежал. А я понятия не имею, есть ли там тайный ход или нет.

— Ай, да в жопу!

Проверив револьвер и убедившись в том, что он заряжен, вернул в кобуру — он мне ещё пригодиться, но не сейчас, чуть позже. Зажимаю рукоять меча в зубах и достаю кинжалы. Прикрыться тьмой. Рывок. В одно мгновение я оказался перед опешившими солдатами. Взмах руками, и рукояти кинжалов торчат из-под шлемов заваливающихся солдат. Их коллеги уже опомнились и несутся ко мне, обнажив мечи. Выхватываю зажатый меч левой рукой и блокирую летящий в меня клинок. Тут же приходится делать кувырок в сторону, чтобы не словить собственной рожей выпад ещё одного рыцаря. В итоге я спиной упёрся в ноги третьего, удар которого еле успел принять на клинок. Выхватил револьвер и, как был, сидя на жопе, так и выстрелил. Шлем одного из бегущих промялся, подобно пластилину, после чего буквально порвался, разбрызгивая во все стороны ошмётки головы, которую должен был защищать. Безвольное тело запуталось в собственных ногах и полетело прямо под ноги товарищу. Рывком вскакиваю, параллельно отведя меч противника в сторону и, развернувшись, резко взмахиваю ножеподобным клинком. Не вышло. Воротник доспеха без проблем остановил клинок, который соскочил. Эх, привык я к эльфийскому оружию, которое режет сталь, словно бумагу. За это я и получил укол со спины. Окровавленное остриё вышло из живота.

— Больно, сука!

Направляю ствол прямо в закрытое забрало и жму на спуск. Гремит выстрел, и меня прямо в лицо окатывает кровавыми брызгами. Режущая боль пронзает живот — это последний рыцарь вытащил меч, готовясь нанести второй удар. Чтобы уклониться, буквально падаю на пол, параллельно разворачиваясь в воздухе. Снова выстрел. Пуля угодила прямо под забрало, заставив шлем подлететь высоко в воздух, взорвавшись кровавым фейерверком.

Тело медленно завалилось на спину и с лязгом упало на пол. Я же лежал в растекающейся луже собственной крови и сжимая зубы страдал от боли.

— Вот же говнюк, а! С-с-с-сука.

С трудом сев, я полез в подсумок за зельями. Два пузырька, красный и зелёный, улетели в один присест. Я даже вкуса не почувствовал.

— Н-да… хорошо, что всё заживает, не оставляя шрамов, а то был бы я ходячим рубцом.

Говорил я это всё, глядя на то, как срастаются края раны. А мечи-то надо сказать, довольно широкие — где-то с полторы ладони. Даже удивительно, как мне что-нибудь жизненно важное не порезало. Однако кровь хлещет в обе стороны, что весьма неприятно.

«И когда же я начну действовать аккуратнее?»

Встав на ноги, я, слегка пошатываясь, подошёл к парочке, которая пала первой от моих рук и выдернул кинжалы из охладевших шей.

— Ой, бля!

А это я чуть не поскользнулся в луже натёкшей крови. Серьёзно, её натекло ну очень много. Если хорошенько размазать, то можно покрасить весь этот кусочек коридора в красный. Но, сейчас надо не об этом думать. В голове после ранения немного гудело, но терпимо. Подхожу и с ноги вышибаю дверь. В левой руке меч, в правой револьвер, морда злая, тьма клубится… Чуть не заржал представив, как выгляжу.

Король, схватив вещи в охапку, пытается съебаться через боковую дверь. Королева, судя по всему, мать нынешнего короля, стояла между нами. Оба были полностью голые.

— А чё это вы здесь делаете?

Ствол вернулся в кобуру за ненадобностью.

— Ты кто такой? Что тебе нужно?

Испуганная женщина верещала фальцетом, от которого у меня уши заболели. А затыкаться это обнажённое создание не торопилось. Единственное что, пыталось прикрыться руками.

— Если вам нужны деньги, то забирайте!

Дверь, похоже, заклинило, потому что парнишка сколько ручку ни дёргал, а она всё не поддавалась. Или же дверь открывалась в другую сторону.

— Женщина, будьте добры, заткнитесь нахуй! Ушам больно!

Как ни странно, это помогло: эта мадам проглотила так и не вырвавшийся выкрик и лишь тихо пробормотала:

— Я, вообще-то королева.

— А я король демонов, так что вам пиздец. Ну, или если цензурно, карачун.

Тут до короля дошло, что дверь-то открывается от себя.

— Матушка, бежим! Матушка?

— А матушка ответить не может. У матушки немного сердечко колет.

Отвечать пришлось мне, так как королева пребывала в некотором смятении от того, что меч пронзил её грудь как раз там, где и находится сердце. Когда я выдернул клинок, тело женщины тряпичной куклой упало на пол, издав при этом деревянный стук.

— Это же не твой меч! Это меч героя!

— Ну, во-первых, этот меч ему сделал я. А во-вторых, я ж вас, уродов, не трогал. Так что ж вы полезли? И не говори, что весь этот самосуд бессмысленен. Судя по тому, что я видел, ты заслуживаешь и худшего.

В следующую секунду он попытался улизнуть в соседнюю комнату, но, опережая это его действие, я протаранил его величество плечом так, что он отлетел к противоположной стене. Напитанный тьмой меч тут же проткнул его горло и, пробив шею насквозь, глубоко вошёл в щель меж камней. Дальше я пустил тьму в сам меч, который тут же покрылся ржавчиной. Прекратил воздействие я только тогда, когда он уже должен был вот-вот рассыпаться.

— И никто больше не сможет обернуть этот меч против меня.

Я смотрел прямо в угасающий взгляд короля. Из его рта вырывались лишь хрипы и бульканье, в то время как тело вяло дёргалось в конвульсиях. Но вот оно, наконец, успокоилось и, обмякнув, осталось висеть на мече, пригвождённое к стене.

— А, ведь, молодой был… но дебил, редкостный. Остался последний штрих.

Я когтем вывел на груди трупа всего три слова: «Нехуй было лезть!» Рука сама вывела правильные буквы, складывающиеся в слова, соответствующие тому смыслу, что был у меня в голове.

— Вот теперь заебись.

Оставив два холодных трупа и дальше коченеть в своей спальне, покинул помещение. Стало-ли мне легче? Думаю, да. В конце концов, я только что уничтожил две угрозы Заранне, отомстил за жену и выполнил её последнюю просьбу. Забуду ли я о ней? Нет. Всегда буду помнить свою красавицу. Просто привыкну к тому, что её нет и на этом всё. В любом случае, я смог не сорваться при виде героя, что уже о многом говорит.

Пока шёл, достал револьвер и заменил три стреляных гильзы на заряженные патроны. Подошло время поговорить с девочками, ведь то, что я собираюсь сделать, лучше всего сначала обсудить. Проконсультироваться, так сказать.

— Девчат.

Откликнулась Лисичка:

«Да?»

— Как использовать проклятие?

«А, может, всё же не надо?»

— Надо. Сама знаешь, почему.

Девочка грустно вздохнула. Если задуматься, то я в первый раз вижу её такой.

«Просто пусти по руке тьму и пожелай. Чтобы снять проклятие, действуй аналогично, только используй свет.»

Я сделал так, как мне и сказали. И ничего не произошло и визуально не изменилось. Разве только в перчатке чуть теплее стало. Сняв её, я от неожиданности вздрогнул. Всю кисть покрывали почерневшие и выступившие вены, сходящиеся в кончиках пальцев. Даже ногти почернели. И именно кончики еле заметно чадили тьмой, будто чёрный пар поднимался.

«Можно и в перчатке заражать. В твоём случае этот термин подходит как нельзя лучше, потому что распространяться проклятие будет как чума. Разве что передаваться будет только через физический контакт и трупы будут безопасны. Но будь крайне осторожен, иначе всё может кончиться очень плохо и для мира и для тебя.»

Образ тут же исчез, оставив в голове только тишину и пустоту. Ну, ничего, я же, в конце концов, не идиот. Уж меры-то предосторожности принять смогу. Никогда не было цели уничтожить мир, так что постараюсь ограничить распространение как смогу.

Замок не пустовал. Что вполне ожидаемо. Стоило мне пройти по коридору чуть дальше, как мне на встречу попалась первая пара стражников. Оружие выхватить я им не дал. Поскольку забрало у обоих было поднято, я двумя быстрыми ударами в подбородок отправил их в бессознательное состояние. Всё. В принципе и этих двоих должно хватить, но, пожалуй, будет неплохо найти ещё парочку разносчиков. На всякий случай.

Чтобы найти помещение для прислуги, мне пришлось хорошенько потаскаться по дворцу, избегая патрулей. Всё-таки группа солдат, что отправилась искать меня на улице, добрались до казарм и, пополнив свои ряды, ломанулись искать его величество.

«Представляю их удивление, когда они прочтут послание.»

Пока основная толпа ошивалась на верхних этажах, я спустился на нижние, где, найдя спящих слуг, перетрогал полбарака. По пути я наткнулся на помещение с рабами: в клетке сидели пять эльфов, три зверочеловека и даже один орк. Все голые и все бабы. Я подошёл к решётке и пощёлкал уже пришедшими в норму пальцами.

— Так, вы меня понимаете? Алё!

Девять пар глаз вяло повернулись ко мне. Разумные сидели с отсутствующим выражением на лицах.

— И как мне с вами договариваться?

Ответом мне было молчание. Спрашивается, и как мне с ними взаимодействовать? Когда я когтем отрезал замок, они даже не шелохнулись. Просто продолжали сверлить меня пустым взглядом. Пришлось немного пошариться, чтобы найти кандалы с цепью. Немного повозившись, чтобы скрепить это всё воедино, я нашёл и несколько тряпок, в которые, прорезав отверстия под головы, и одел этих дам. После этого застегнул на их руках кандалы и, взяв свободный конец цепи, потянул на себя. На всё это у меня ушло с полчаса, и уже близился рассвет.

К счастью, наше вялое шествие смогло без проблем покинуть замок и выйти на городские улицы, которые, как ни странно, пустовали. Даже патрулей не было.

Над городом уже царили предрассветные сумерки, поэтому двигаться пришлось аккуратно. Дождь закончился, оставив лишь лужи на брусчатке, по которым неуклюже шлёпали рабыни. Да, на команды они не отвечают, но прямому физическому воздействию сопротивляться не могут.

Вскоре я подошёл к тому месту, откуда и отправился свергать правящую верхушку. Здание пустовало. Не найдя никого, я оставил девушек в комнате, в которой в прошлый раз ждали мы с Катриной. После чего обошёл всё здание сверху донизу. Наконец, я заметил на обратной стороне входной двери записку: «Ушли освобождать нелюдей.» и всё. Ни, где искать, ни, когда ждать, даже суккуб ушла, хотя, по идее, должна была бы остаться до моего прихода. Пришлось снова выходить на улицу и лезть повыше, чтобы была возможность высмотреть скопление разумных.

— А я всего-то хочу обратно в свой замок. Влезть под душ, поесть, а потом завалиться спать. Неужели, это так много?

Бормотал я, карабкаясь на находившуюся неподалёку колокольню. Сверху вид был не сказать, что шикарным, но позволял довольно детально осмотреть ближайшие улицы. Вся архитектура была построена таким образом, чтобы с колокольни всё было хорошо видно. Вскоре искомое обнаружилось в четырёх перекрёстках в противоположной стороне от замка.

Звуков я не слышал, но мечущиеся туда-сюда фигурки разумных прямо говорили о том, что там идёт бой. Пришлось в темпе спускаться и бежать по крышам домов, перепрыгивая улочки.

Передо мной развернулось, пожалуй, довольно масштабное полотно: Поваленные набок телеги торговцев, перегородившие всю улицу, лежащие всюду рабы, вроде, целые, остальные же прятались у телег. Сами же торговцы, вместе с наёмниками и стражей отбивались от эльфов, которых сопровождала Катрина. Суккуб резво носилась меж противников и старалась наносить своими топориками удары в слабозащищённые сочленения доспехов. Эльфийка и сама практически не отставала от демоницы — то и дело её меч сталкивался с мечами стражи или же прорезал их доспехи. Конечно, не так, как это делает мой, но снаряжение однозначно будет испорчено, а значит, потеряет свои защитные свойства и рано или поздно будет нанесено фатальное повреждение, после которого рыцарь помрёт.

На брусчатке уже лежало несколько тел рыцарей и эльфов. И тех и других было примерно поровну, но, вот ещё один эльф свалился с дырой груди. Все ушастые были одеты в лёгкую кожаную броню, полагаясь на свою природную ловкость и гибкость. Надо сказать, вполне успешно — рыцарь, что только что убил эльфа, сам с лязгом упал рядом. Желтоглазая (имя я её до сих пор не знаю, да и не особо оно мне нужно) умудрилась просунуть клинок в прорезь для глаз.

Я сидел на краю крыши и наслаждался зрелищем, пользуясь своей незаметностью. Конечно, думал, сначала влезть и помочь, но, буду честным, мне было просто впадлу махаться ещё с кем-то.

К сожалению, вмешаться пришлось, когда Катрину всё-таки начали потихоньку теснить. На девушку наседало сразу четверо латников. Пока что она отбивалась достойно, но до травм лучше не доводить. Поэтому я, выхватив «Осколок» и кинжал из ножен, взяв разгон, ломанулся по скату, набирая ускорение.

— ЁБАНАРО-О-О-ОТ!

Кажется, на дурного меня обернулись все. Я же воспользовался секундным замешательством и отправил на тот свет двух рыцарей, теснивших суккуба. Один с хрипом пытался зажать пробитую сонную артерию, из которой кровь хлестала как из фонтана. Второй же полностью лишился головы, которая тут же лязгающим мячиком затерялась промеж ног сражающихся.

Катрина тут же сориентировалась и двумя ударами топориков проломила забрала противников, из которых тут же полились потоки крови.

Мне пришлось отвлечься на нового противника. Напитанная тьмой тёмноэльфийская сталь, беспрепятственно разрубила доспех вместе с владельцем пополам.

— Кому половинку белого? Тут две лежит!

Снова замешательство и снова воины лишаются своих жизней, будучи проткнутыми, порезанными или разрубленными. Если до этого на брусчатке растекались лишь лужицы крови, то теперь она текла нескончаемым потоком, омывая тела павших. Оставшиеся рыцари поскальзывались на вывалившихся органах своих товарищей, добавляя свои потроха в общую кашу. Наёмники уже все закончились, а искалеченные торговцы пытались отползти от этого месива, бормоча что-то нечленораздельное. Лязгом стали и криками боли мы перебудили, наверное половину города, которая благоразумно решила отсидеться в своих домах, не показываясь наружу.

Когда очередной рыцарь с отрубленной рукой, держащийся за перерезанное горло и отчаянно хрипящий, упал на землю, я обнаружил, что люди кончились. Эльфов осталось чуть больше половины, да и среди них были раненые. Катрину задело пару раз, но ничего серьёзного. Я протянул ей красный пузырёк.

— А ты?

Она взглядом указала на порванный костюм. Дыра в нём уже наполовину затянулась, а сам же я был цел.

— Это после дворца осталось. Костюм сам заживёт, пусть хлеб свой отрабатывает.

Кивнув, девушка откупорила пузырёк и одним махом опустошила его. Как её перекосило! Знакомо, сам через такое проходил. Зато раны через секунду начали затягиваться и вскоре исчезли, не оставив и малейшего напоминания о себе.

— Так что там с героем?

К нам подошла желтоглазая эльфийка. Её короткие тёмные волосы растрепались. Часть из нах прилипла к лицу из-за пота. В жёлтых глазах читалась усталость.

— Герой и король мертвы. А теперь хватайте этих и бегом в дом, там подберёте ещё девятерых и валим из столицы.

Тут из-за телеги выбралась Дрилай.

— Ваше вели…

Я прервал её на полуслове:

— Опустим формальности. Я рад, что ты жива. Не ранена?

— Нет.

— Отлично, поможешь с организацией.

Больше говорить я не собирался. Мы в спешке покинули улицы, после чего все спустились в тоннель. Эльфы хотели оставить часовых, но я сказал, что валить надо всем, так что, немного поругавшись с их предводительницей, мы в полном составе покинули столицу хуёвой страны.

Оказавшись в лесу, где к нам присоединились эльфы, сторожившие этот вход, мы направились не к внешнему кольцу, как я думал, а в сторону. Нет, фактически, что так, что так мы придём к городам кольца, только к разным.

— Там есть порт.

И всё. Тут же в моей голове проснулась пояснительная бригада, вытащившая из памяти карту материка, на который было ясно видно, что третий город, если считать по часовой стрелке и взять за начало отсчёта тот город, через который я попал в столицу, находится на берегу моря, а, значит, является портовым. Говоря о расположении других континентов, с которых возят рабов, то оно мне совершенно неизвестно.

Пока мы шли, предводительница начала разговор:

— Как я могу отблагодарить ваше величество за то, что вы лично оказали нам помощь?

— Моя помощь вам ещё не окончена.

Девушка удивлённо приподняла бровь:

— Разве?

— Да. Поскольку ваша страна сейчас является колонией, откуда периодически сюда высылают рабов, то лучше вам отсидеться некоторое время у меня в замке.

— Некоторое, это сколько? Ты предлагаешь сидеть и ничего не делать, пока наших сородичей сажают на цепь?!

— Где-то через месяц-два этой страны не станет. Любые контакты с жителями столицы будут под запретом уже с завтрашнего дня. Всех, кто попытается уйти из страны, необходимо убивать издалека. Если угодно, то это что-то вроде чумы, передающейся через физический контакт. Все поражённые гарантированно умрут через неделю, унеся с собой ещё кого-нибудь. Куда ты нас ведёшь, это единственный порт?

— Да.

Она слушала меня очень внимательно.

— Его нужно будет уничтожить, чтобы максимально ограничить контакты с внешним миром. Уже сейчас эта хрень распространяется по всему королевскому дворцу, лишь вопрос времени, когда она доберётся до соседних городов. Если всё, что я сказал, будет соблюдено, то погибнет только эта страна, не затронув все прочие. В противном случае смогут выжить те, кого мы выведем сейчас, чтобы в последствии возродить собственные расы. Ты сможешь связаться со своими?

— Да, но это будет тяжело. Нужно передать что-то срочное?

— Да. Твои сородичи могут начинать партизанскую войну. Подкрепления не будет, потому что правящая верхушка уничтожена. Через месяц, если всё пройдёт гладко, вы сможете к ним присоединиться. Эта новость должна пройти по всем странам нелюдей, сможешь обеспечить?

— Нет. Вещание на все страны не смогу. Для этого моих знаний и способностей не хватит.

— Тогда через месяц вы освободите свою страну, после чего отправитесь в соседние. Если понадобятся ресурсы, то… Ладно, об этом будем думать позже. Сейчас нужно выбраться из страны.

— Я поняла.

Дальше мы шли молча.