Убийца героев. Том 2

И никакой благодарности

— Итак, что у вас тут нового?

Спросил я, сделав глоток чая.

Мы сидели в столовой и ужинали в тесном семейном кругу. Ну, почти тесном. Изабелла с милой улыбкой занималась чаем. Всем своим видом девушка-енот показывала полное довольствие жизнью. Тёмные волосы аккуратно подхвачены заколками в виде маленьких синих цветочков, чтобы не мешались.

Сентипида была здесь же, но она просто смотрела, чтобы ничего не произошло. Если вдруг что, то она тут же поможет своей подчинённой. Длинные рыжие волосы были заплетены в толстую косу, которую девушка перекинула через плечо. Скрепила она её чёрной ленточкой с небольшим круглым рубином.

У обеих через плечо был перекинут ремень, на котором держался пистолет-пулемёт. Оружие находились на спинах девушек. Такое расположение позволяло в любой момент взять их в руки и применить по назначению. В ловкости наших горничных можно не сомневаться, вон, как Изабелла своими пушистыми ручками управляется с простым фарфором — с оружием она проявляет не меньшую сноровку.

— Особо ничего.

Заранна ненадолго задумалась, перед тем, как продолжить. На ней было красное платье с коротким рукавом и глубоким вырезом, демонстрирующем большую и округлую красивую грудь. На Катрине был её привычный чёрный корсет и чёрные же штаны в обтяжку.

— Мы отправили небольшие отряды по соседним странам. Это гномам, эльфам и зверолюдям. Ещё сильнее дробить наши силы я не решилась. Как понимаешь, постоянную связь поддерживать мы не можем, но, судя по тому, что уже доложили, армии противника сейчас отчаянно пытаются выживать, нежели вредить населению. Однако и рабов не отпускают.

— Что со снабжением?

— Наши добывают всё необходимое на месте — как я и сказала, отряды малочисленные, чтобы прокормить восемь разумных нужно не так много, как полноценную армию. А вот у противника всё снабжение отрезано. Они на запасах сидят.

— В принципе, логично — их страна полностью уничтожена, а значит, и поставки делать некому.

— Да. Вот только я боюсь, что когда они закончатся, люди перейдут на рабов.

— Это да, они это могут. А у нас что?

Девушка заметно приуныла, видимо, не хотела говорить на эту тему.

«Неужели накосячила?»

И я не ошибся. Тихий голос девушки подтвердил мои опасения:

— Серия краж из гарнизона. Было украдено двести пятьдесят винтовок и боеприпасы к ним. Найти воров не смогли, а обыскивать каждый дом уже сродни тирании.

— Думаю, вскоре эти винтовки ещё всплывут, но на будущее, это серьёзное преступление. В следующий раз обыскивай всех. Виновных либо сразу к стенке, либо в подвал и тогда к стенке поставлю их я.

Заранна молчала, опустив глаза в пол. Вздохнув, я поднялся из-за стола и, обойдя его сел рядом с девушкой и, приобняв её, прижал к себе.

— Слушай. Это не очень приятно говорить, да и делать потом будет тоже, но, больше не смей, слышишь, не смей спускать такое на тормозах. За первой кражей последует вторая, за ней третья. И если будешь спускать всё это с рук, то это никогда не закончится. Это преступление не против нас, это преступление против государства, а за такое руки отрубать и то мало.

Катрина с Мишейрой внимательно слушали наш диалог, и высказываться не спешили. Они сидели напротив и пристально изучали друг друга глазами.

— Девчат, может, устроите спарринг?

Решил я перевести тему, а то, судя по виду, тёмная эльфийка сейчас извиняться начнёт и, чего доброго, расплачется. А мне её извинения со слезами не нужны, да и не виню я её ни в чём — знаю, что характер мягкий и, скорее, она поступит по совести, нежели по логике. Не подходит ей эта должность. А это значит, что злым правителем предстоит быть мне.

«Будем пытаться исправлять. Куда деваться?»

«Плохой коп, хороший коп.»

«Лиса, помолчи.»

Оборвала девчонку Белка. Мишейра на мой вопрос не ответила, поэтому за них обеих высказалась Катрина:

— Было бы неплохо.

— Пойдём посмотрим?

Поинтересовался я у Заранны. Она молча кивнула, и мы направились на площадку, оставив уборку на Изабеллу. Девушка ничуть не расстроилась, напротив, замурлыкала под нос весёлую песенку.

«Поторопитесь-ка вы. Кажется, я догадываюсь, что это за песенка, так что давай, шевели поршнями, пока текст не вспомнил.»

«Конунг Олаф…»

«Заткнись и шуруй вперёд!»

В голосе Белочки послышались какие-то истерические нотки, а сама она, прижав уши, сверлила меня злым взглядом. Лисичка сидела рядом и старательно зажимала рот руками.

Добравшись до площадки, мы с Заранной уселись на скамеечку, тогда как девушки пошли выбирать оружие. Своё же вооружение мы отдали слугам на чистку. Сентипида встала рядом и садиться отказывалась наотрез. Мы заставлять её не стали — девушка сейчас на работе и достойно её выполняет, так зачем мешать?

Вот они вышли. Мишейра выбрала себе простой меч (кто бы сомневался), а Катрина — два кинжала. В общем, я понятия не имею, зачем они всё это взяли, если всё оружие оказалось сломано через полминуты боя и началось натуральное мордобитие. Разве что зубы во все стороны не летели.

— Мне кажется, что они отлично поладят.

Заранна вопросительно посмотрела на меня.

— Им весело, не видишь, что ли? Вон, какие довольные.

В этот момент они как раз остановились. Обе тяжело дышат от усталости и обе же довольно скалятся. Ни одна из них проигрывать и не думает. Сразу видно — готовы продолжить в любой момент, но силы уже кончились. И, ведь, у обеих были определённые преимущества, которые могли бы позволить победить противницу, но ни одна ими не воспользовалась.

— Так, девчат, давайте закругляться. Пьём бурду и в душ.

«Н-да… едут довольные домой ролевики…»

Пробормотала Белка, сокрушённо качая головой.

«Все мечи разъёбаны, на рожах синяки.»

Поддержала свою товарку Лисица, пока я раздавал пузырьки девчонкам. Надо отметить, что после этого «спарринга» на лицах девушек действительно уже наливались большие такие гематомы. Даже учитывая то, что у одной цвет кожи был насыщенно-красный, а у второй — практически белый, синяки были одинакового чёрного цвета. Однако стоило им опустошить фуфырики, как они тут же пошли на спад. Вот только если повреждения можно таким образом убрать, то вот пыль никуда не денется, а эта парочка гладиаторов в ней знатно извалялась.

Следующим пунктом назначения нашей «банды» стал душ, а точнее просторная ванна, в которую мы все и влезли отмокать. Одежду Сентипида унесла в чистку. Ей на смену пришла Изабелла, не забыв принести сменные наряды для всех.

Ванна стала глубже, превратившись в бассейн, так что теперь тут можно полноценно нырять. Идеально. Ни капли не жалею, что захватил этот замок. Любой каприз и всё бесплатно, где ещё такое найдёшь? И пока я наслаждался ещё одним ништячком своего замка, девчонки с весёлым смехом брызгались и, кажется, пытались друг друга утопить. В этот раз даже Заранна не осталась в стороне, сразу же присоединившись к веселью. Изабелла же стояла у входа и явно хотела окунуться, но, видимо, положение не позволяет.

«Эх, разбалую я её.»

Подумал я, жестом предлагая девушке присоединиться. Дважды повторять не пришлось. Сначала я напоролся на недоумевающий взгляд, а в следующую секунду смотрел, как падает на пол опустевшая униформа. Сама же девчонка с весёлым визгом нырнула «бомбочкой», обдав всех присутствующих брызгами. И вот уже четыре девушки борются в тёплой воде. Не чтобы что-то выяснить или доказать, а чтобы развлечься. И не надо думать, что мне скучно, вполне достаточно и того, что я за ними наблюдаю. Довольно забавное зрелище, да и у участниц есть на что посмотреть.

— Хозяин.

Как к нам вошла Сентипида, я вообще не услышал, однако же вот она, стоит возле меня и смотрит на беснующихся и ничего не подозревающих девчонок. На лице ни намёка на какие-либо эмоции. Просто стоит и тихо смотрит, даже не осуждает поступок своей подопечной, просто смотрит. И вот от этого по спине начинают бегать неприятные мурашки.

— Хозяин, там у стены собрались орки. Их предводитель требует королеву.

Смысл слов до меня дошёл не сразу, но когда дошёл…

— В смысле, блять, требует?!

Ни один мускул не дрогнул на её лице.

— В прямом. Говорить хочет.

— Их там много?

— Все те, кто были рабами и беженцы — около двух сотен. Смею заметить, что даже с нашим уровнем развития это весьма серьёзная сила, тем более, что все они вооружены винтовками.

Я задумался:

«Если я прикажу открыть по ним огонь, это запросто спровоцирует войну с их общиной или государством. Как они там себя называют?»

«Племя.»

Услужливо подсказала Лисичка.

«А война мне тут нахер не нужна. С меня вообще затребовали всестороннее развитие мира, а война просто своим появлением загонит всех чуть ли не в каменный век, где каждый сам за себя и кто победил — тот и прав. Не очень-то хочется, чтобы у меня за калиткой велись активные боевые действия.»

— Больше требований не было?

— Пока нет.

— Ну, раз они хотят общаться — пообщаемся.

Выйдя из бассейна, я наскоро обтёрся полотенцем и натянул свои чёрные шмотки.

— Девчат, давайте закругляйтесь — долг зовёт

— Хозяин, вы хотите присутствовать?

— Угу. Ещё высказать пару ласковых.

— Лучше бы вам воздержаться от этого — у орков очень вспыльчивый характер и это может вылиться в проблемы.

— Я постараюсь выбирать выражения.

Заверил я её, пока девушки одевались. Конечно же и я и горничная прекрасно понимали, что переговорщик из меня, как из говна пуля, а стало быть конфликт уже неизбежен. Но, будем честными, они сами этого захотели. Войны я, конечно, постараюсь не допустить, но и церемониться с ними не буду.

— Мы готовы.

Я окинул взглядом всех четверыых. С Изабеллой всё ясно — она просто снова надела свою форму. Катрина на правах королевского телохранителя нарядилась в какую-то новую кожаную броню. А вот Заранна и Мишейра получили одежду в тон моему наряду: чёрные платья закрывающие всё, вплоть до горла. У тёмной эльфийки на платье красовалась роскошная серебряная вышивка, изображающая стебли роз, которые брали своё начало с подола и, дойдя до груди, распускались большими и красивыми бутонами. У нашей принцессы всё было скромнее, но компенсировалось открытой спиной. Серебряная вышивка здесь представляла собой нити паутины, что на чёрном фоне смотрелось просто прекрасно. Мысленно сопоставив себя с этими двумя, я понял, что являюсь самым скромным членом правящей верхушки, со своей скудной вышивкой на рукавах, да штанинах и то только возле швов.

В этот раз в тронном зале стояло три трона. Два повыше заняли мы с Заранной. Третий был пониже и стоял по центру. Теперь к тронам вела небольшая лесенка в четыре ступени. Трон Мишейры был на уровне третьей. Суккуб заняла своё обычное место — чуть позади меня по правую руку. Сентипида встала слева от трона королевы, тоже чуть позади. Обе девушки были вооружены и готовы в любой момент применить силу.

Мы тоже не остались беззащитными — К тронам были прикреплены пистолет-пулемёты и по одному запасному магазину к ним. Они были расположены так, что со стороны входа их совершенно не видно. А вот трон принцессы является самым незащищённым. Конечно, в её трон тоже подложена точно такая же ПП-шка, но то, что она будет единственной, кто отделяет троны короля с королевой от входа, отрицать глупо.

В этот раз корону я надел на голову и принял более-менее царскую позу. В прошлый раз я старался завязать дружественные отношения, показывая, что отношусь к собеседнику как к равному (Да, отчасти я сделал это нарочно, но лишь отчасти.). Теперь же собеседник сам не проявляет должного уважения, заявляясь с требованиями к тем, кто его приютил в своём доме и обеспечил всем необходимым.

Отдельно стоит обмолвиться о короне принцессы. Это был тонкий серебряный обруч без каких-либо камней, но зато имеющий очень замысловатое плетение. На лбу был выплетен маленький симпатичный паучок, сидящий в центре небольшой паутинки, которая, расходясь в стороны, растягивалась в полноценный обруч.

Спустя пару минут явился этот заявитель. Два метра ростом, тёмно-зелёная кожа бугрится мышцами. Из тяжёлой челюсти, украшенной густой чёрной бородой, торчат вверх массивные клыки, граничащие с маленькими бивнями. Длинные чёрные волосы завязаны в простой хвост. Одет в толстую кожаную броню, которая на груди и плечах усилена толстыми стальными нагрудником и наплечниками. За спиной закреплён огромный двуручный топор с обоюдным лезвием. За плечо закинут карабин, который он придерживает за лямку, чтобы не сползал. И рожа до жути наглая. И идёт так, словно уже является хозяином замка. Маленькие узко посаженные глаза оценивающе оглядывают обстановку. Нас он демонстративно не замечает.

— Хороши хоромы.

Выдал он своим рычащим басом, наконец, обратив внимание на наше высокоблагородие.

— Перейду сразу к делу: я здесь, чтобы дать вам двоим время освободить замок. Я стану новым королём демонов, а вы можете катиться на все четыре стороны.

При этом он поочерёдно ткнул пальцем в меня, затем в Мишейру.

«Ну, как я и думал — охуели в край.»

«Расстрелять.»

Сказала Белочка, держа в руке дымящуюся трубку и весьма умело пародируя акцент всем известной исторической личности.

«Успеем ещё. Давай сначала послушаем, чем он свои слова обосновывать будет.»

Не поддержала подругу Лисичка, лёжа на животе и подперев лицо руками. Девчонка весело дрыгала ногами и виляла хвостом, в то время, как Белка была совершенно серьёзна.

— С какого перепугу мы должны тебе подчиняться?

«О! Мишейра разозлилась.»

Орк недовольно скривил губы, но ответил:

— Прибыли гонцы с вестью, что наш народ отбился от захватчиков, так и не дождавшись вашей помощи. Скоро они прибудут сюда. А, поскольку я ценю ваше гостеприимство, то предлагаю мирно передать мне управление страной, и никто не пострадает. Как я и сказал, королева и телохранитель станут моими женщинами по праву силы, а король и принцесса смогут беспрепятственно покинуть страну. Разумеется, королева сложит с себя все полномочия и передаст их мне — женщина не может управлять страной.

— И с тех пор во фьорде хуже год от года — если рулит баба, то пиздец народу. Вот скажи ты мне, какие у тебя есть аргументы, к которым мы должны прислушаться? Насколько я могу видеть, Заранна прекрасно справляется со своими обязанностями. Никто ещё не жаловался ни на её методы, ни на методы её предшественницы.

— Она слишком мягкая. Править надо жёстче. Надо захватывать новые земли, иначе народ размякнет. Да он уже размяк — возделывает поля, да с животиной возится. Не дело это. Все мужчины должны приносить добычу из набегов, лишь женщины должны с детьми возиться, да еду готовить. Да старики, которым не повезло пасть в бою им помогать останутся, да город защищать.

— Я повторю свой вопрос: приведи хоть один вразумительный аргумент, почему мы должны тебе уступить. Хоть один аргумент, а не все эти ваши обычаи вперемешку с твоими личными домыслами.

Кажется, во мне что-то изменилось: девушки опасливо покосились в мою сторону, а орк отступил на полшага, но настроя не изменил.

— Если вы не отступите, мы возьмём замок силой, а в скором времени прибудут мои соплеменники, которые помогут, если сами не сможем. Только и результат не сильно изменится — принцессу мы убьём, а тебя бросим в клетку. Что? Думал, я не знаю, что пока ты жив — существует и замок? Я всё заранее узнал и теперь знаю, на какие места давить, так что будь благоразумным. Я тебе даже время дам, чтобы собрать всё необходимое в дорогу. И лошадей обоим дам. Согласись, ведь, щедрое предложение.

Я обратился к тёмной эльфийке:

— Ну как тебе ухажёр, Ань? Сильный, скромный, щедрый. Прямо образец идеального мужчины. Такой и коня галопом пустит и избу подожжёт, предварительно вынеся из неё всё ценное. Берёшь? Всяко в хозяйстве пригодится.

— Вижу, вы, всё-таки, принимаете моё предложение?

Заметно оживился переговорщик.

— Вижу, ты, всё-таки, в упор не видишь сарказма.

В тон ему ответил я, чем вызвал тихие смешки со стороны дам. Ну, то есть со всех сторон. Орк, разозлившись, сквозь зубы проговорил:

— Я верно понимаю, что вы выбрали войну?

— Хм. У меня ответное предложение. И оно же первое и последнее: вы возвращаете все двести пятьдесят винтовок туда, откуда их украли. Разумеется, вместе с украденными патронами. Приносите королеве свои извинения, за причинённые неудобства и валите из города на все четыре стороны. Что скажешь?

— Скажу, что ты ещё пожалеешь об этих своих словах.

Зло процедил он и, резко развернувшись на каблуках, зашагал к выходу. У самых дверей он сплюнул под ноги стражнику и, распахнув двери, покинул тронный зал.

— Ань, у дроу уже есть винтовки?

— Да. Я решила выделить им несколько для охоты. Религиозной деятельности за ними не замечено. Если они и молятся, то уже без жертвоприношений разумных и прочего. В жертву просто отдают самую крупную дичь. Мне кажется, что в этом ничего страшного нет, хоть это и лишено смысла.

— Ладно. Пусть балуются. Другое дело, что нам может понадобиться их помощь. Скорее всего, мы нарвались на войну и нам могут понадобиться партизаны. Мы можем обеспечить с ними постоянную связь в условиях осады?

— Подожди, ты думаешь, что со всем своим вооружением, мы не сможем их раскатать ещё на подступах?

— Миша, понимаешь, лучше быть готовым ко всему. Тем более, навыки ведения партизанской войны могут пригодиться в будущем. Помнишь, о чём меня просили Первозданные? Теперь этот мир будет развиваться огромными шагами, и я был бы бесконечно рад, если бы это было развитие сельхозтехники, медицины и прочего. Но давай смотреть правде в глаза, «хочешь мира — готовься к войне» в нашем случае прекрасно отражает действительность.

— И с чего ты собираешься начать это развитие? С уничтожения очередной расы?

— Во-первых, людей я уничтожил не всех. Те, кто сейчас выживают в других странах, будут захвачены в плен. Затем, мы им популярно объясним, что расизм — это плохо. Вообще для начала нам надо каким-то образом объединить все страны если не в одну большую, то в альянс. И уже потом, убедившись в лояльности всех народов, делиться наработками, да и то, устаревшими. Но сначала надо разобраться с насущной зелёной проблемой.

Я отдал свою корону Сентипиде. Заранна и Мишейра последовали моему примеру. Я же развернулся к суккубу, которая так и стояла, не проронив ни слова.

— Катрина, поднимай бойцов, пусть дежурят на стене. Малейшее проявление агрессии со стороны зелёных — стрелять по ногам. Не поможет — пусть палят на поражение. Ещё возьми у Сентипиды карту и организуй отряды диверсантов, чтобы по ночам отлавливали тех, кто отобьётся от основного строя. По возможности брать живыми и сразу в подвал. Кормить баландой один раз в день. Всё поняла?

— Да.

— Приступай. Потом обратно, на тебе будет защита девчонок.

Ещё с полминуты было слышно цоканье копыт по камню пола. Не помогли даже ковры. Сентипида неспешно направилась следом.

— В смысле, девчонок? Мне-то зачем защита? Мы с тобой, так-то, напарники. Или ты забыл? А вот Заранне охрана может пригодиться.

Мишейра подошла совсем вплотную и, видимо, хотела вновь начать перепалку, которые уже стали для нас обычными за время выполнения предыдущего задания.

— Послушай, сейчас не до этого. Я прекрасно знаю, что ты хороший боец, но я уже один раз не успел, не хочу, чтобы это ещё раз повторилось.

— Не повторится. Просто доверься мне.

— Ладно. Сначала оценим обстановку.

Мы прошли в дальний угол тронного зала и поднялись на башню.

А ситуация была не из приятных — группки орков во всю терроризировали горожан. Врывались в их дома и… думаю, нет смысла говорить о том, что там могло происходить. Зелёные уроды не просто выглядят, как дикари, они дикари и есть. Принцип «Понравилась баба — дай ей по черепу чем-нить тяжёлым и в пещеру», это про них. А если баба в процессе умерла, то это её проблемы. Если нет — дети будут сильные и здоровые.

К воротам уже начали стекаться первые пострадавшие, которым удалось сбежать. Кому не удалось, сейчас либо лежат на дорогах в своей же крови, либо, если это женщины, их тащат в ближайший дом.

— Катрина молодец — сообразила. Значит так, Изабелла, местных пускаем на территорию и расселяем по свободным комнатам. Удобств они, конечно, не дождутся, но зато живы будут. Заселять, пока в комнате совсем тесно не станет. За беженцами организовать круглосуточное наблюдение. Чуть что — в подвал на тех же условиях, что и орков. Поняла?

Она с готовностью кивнула.

— Вот и умничка. Дуй выполнять.

Я потрепал её по волосам, после чего она пулей убежала обратно.

— Миша, вот тебе первое здесь задание: найди дроу и передай им, чтобы, если увидят орков — пусть ловят. По возможности брать живыми. Крестьян с полей тоже пусть у себя приютят, пока всё не уляжется. Передашь и пулей обратно. Только будь осторожна.

— Не переживай, справлюсь.

Она ткнула меня кулачком в бок и побежала в сторону комнат, чтобы переодеться.

— А мы что делать будем?

Тихо спросила Заранна, подойдя к самому краю. Раздался выстрел и от ограждения, где-то в полуметре от девушки со звоном отскочила пуля. Я тут же дёрнул тёмную эльфийку за руку, оттаскивая от края. Тут же со стороны стены раздалась раскатистая пулемётная очередь. Значит, Катрина с заданием справилась.

— А что мы с тобой должны делать, как думаешь?