Учитель для Принцессы

Глава 10 "Урок Вежливости"

Первый вопрос, который возник у Криза — как ему добраться до балкона? Оный располагался на третьем этаже.

— Уте… Слушай, у тебя точно нет никакого имени?

— Нет. Утерянная — есть моё обозначение, что даровал Жрец.

— Может… Уте?

— Как пожелаешь.

— Уте, создай для меня верёвку, чтобы я мог взобраться на балкон.

— Хорошо.

Через несколько секунд из ножен мужчины вырвалось несколько тёмных нитей, что сплетались вместе до той степени, пока не появился рабочий способ подъёма наверх. Ухватившись, охотник за головами ощутил, как его ладони липнут к материалу. Но не так сильно, чтобы было трудно отодрать. Восхищаясь предусмотрительностью спутницы по разуму, человек осторожно поднялся, перекатом опускаясь на колени.

Большая спальня. Широкая кровать из красного бархата была не заправлена, с раскиданными рядом по полу подушками. Открытый настежь шкаф, внутри которого беспорядочно располагались платья и части костюмов. Зеркало со следами пальцев и куча золотой утвари с едой, что не стали доедать. Смотреть на это привыкшему к порядку человеку было очень больно. Криз даже закрыл глаза, чтобы прийти в себя.

— Какой кошмар. Я не думал, что она такая неряха!

— Анализ позволяет сообщить, что цель вероятно зависима.

— Зависима?

— Ей требуется преклонение, которое выражается в отсутствии возмущения от её поведения. Именно поэтому комната выглядит подобным образом.

— Логично. Весьма логично.

— Я воспользовалась эмоциями, знаниями и памятью для анализа, — призналась Уте. — Я выяснила, что мне нужно было спросить разрешение, но это пришло ко мне уже после использования.

— Ничего. Я и сам об этом не подумал, — успокоил её Криз. — Давай продолжим осмотр.

— Да.

Он открыл глаза обратно, вставая во весь рост. Его рука лежала на ножнах на случай нападения, но в основном вторженец был спокоен, уверенный в своих силах. Открытая дверь позволила ему попасть внутрь главной комнаты покоев принцессы эльфов: разделённую на четыре зоны.

Первая представляла собой пространство для омовения. Широкая золотая ванная. Вода в ней уже была наполнена на случай желания девушки отдохнуть. В отличие от спальни, тут всё было аккуратно разложено. Баночки с мазями и маленькими пилюлями, назначения которым Криз не имел и малейшего понятия.

Вторая зона — библиотека. Удобное кресло, что было сразу же опробовано гостем. Перед ним столик с книгами на эльфийском языке. Нахмурившись, охотник за головами смог разобрать название: «Архитектурные проекты империи. Том 1».

— Она действительно пытается что-то понять, — отметил он себе в голове. — Это радует.

Третья зона пока для Криза оставалась самой загадочной. Пустая площадка с углублением в центре, куда вели две ступеньки. Это могло быть чем угодно. Начиная с места под танцы и заканчивая боевой ареной.

— Хорошо, а что у нас т… — он замер, расширяя серые глаза.

Изначально ослеплённый богатством и золотом, он даже не заметил висящего человека, прикованного к стене крестом. Открытый торс был покрыт кровавыми полосами. Подойдя аккуратно ближе, мужчина прислонил палец к носу жертвы, поняв, что та мертва. Продолжая осмотр, Криз сделал выводы.

— Он умер недавно. Не выдержал.

Его мысли в положительном ключе оказались раздавлены за одну секунду. Нет, его желание использовать именно эту принцессу не пропали. Однако, встречать эльфийку с улыбкой он точно не будет.

— А что я ещё ожидал? — задал себе Криз логичный вопрос. — Мне не хватило Аш-Хабата? Тут вся культура на этом построена. Поэтому возьми себя в руки.

Так и поступив, мужчина завершил осмотр и вернулся в спальню. Ещё раз оглядев разруху, человек плюнул и принялся за уборку, не желая находиться в таком окружении. Заправил кровать, скинул еду в одну кучу и разобрался с костюмами, закрывая шкаф. Криз предполагал, что принцесса прибудет сюда лишь вечером, поэтому не торопился, по итогу падая на её кровать, на которой чуть не уснул.

— Хорошо жить в таких дворцах. Даже в поместье Крон было хорошо, — вспоминал человек. — Мне надо придумать… Как встретить эту наглую девчонку. Любительница пыток, да? Нехорошо, придётся перевоспитывать.

Он принялся за подготовку.

***

Эль’Илэ лежала на удобных подушках в окружении служанок. Перед ней корячился покрытый синяками и царапинами человек, который пытался что-то изобразить. Они сами располагались в одной из частей обширного сада.

— Хм, — молодая эльфийка задумалась. — Змея?

Раб быстро закивал, пока его хозяйка неподалёку надула губы.

— Опять угадала, — обрадовалась принцесса. — Так и быть, бейте его не так сильно.

Воющего человека утащили, пока Пустынная Царица продолжила своё типичное ежедневное времяпрепровождение. Лишь малую часть девушка уделяла государственному управлению, не видя в нём большого смысла. Её дорожный проект получил одобрение со стороны рабов, которым стало легче перемещаться по пустыне, но сие быстро потеряло интерес со стороны эльфийки.

На большее ей не хватало средств. Эль’Илэ едва хватало на обеспечение собственного достатка. Для этого приходилось постоянно набирать новых рабов, ибо старые не могли продержаться дольше недели в ритме её развлечений. Кормить и содержать их принцесса считала нецелесообразным, видя в жителях королевства востока кукол для её игрищ.

— Принцесса, пришло время ужина, — прошептала ей служанка.

— Так быстро? — удивилась она, поднимая голову к уходящему прочь солнцу. — Хорошо, давайте на этот раз в общем зале. А потом я хочу тёплую ванную!

— Есть, великая госпожа.

Трапезничала принцесса просто ужасно, но её придворные лишь улыбались, стараясь уворачиваться от летящих во все стороны кусочков пищи. Набивая щёки, худощавая эльфийка вызывала зависть со стороны служанок. Её природные данные позволяли обжираться без остановки, при этом никак не увеличиваясь в размерах. В это время играла живая музыка и иногда пели рабы. Если последние не справлялись, им обычно отрезали язык.

В этих вопросах любящая слушать музыку без ошибок разбалованная принцесса была жестока, как никогда.

— Рабы рождаются и умирают… А мне нужно лучшее. Моё время намного дороже, — считала она.

Для её расы пятьдесят или даже сто лет — лишь миг, который следует хорошенько обдумать и просчитать. При своих трёх сотнях эльфийка выглядела по человеческим меркам едва на шестнадцать. Идущие по плечам роскошные бирюзовые волосы тщательно обрабатывались личными служанками. Иногда ради своих волос ей приходилось часами терпеть особые процедуры с тучей мазей, чаще всего вонючих.

Глаза этого же цвета смотрели на мир с кучей вопросов, на которые придворным всегда следовало отвечать. Она очень любила бирюзу, имея множество костюмов и платьев этого же оттенка, включая драгоценные камни. Зная это, многие аристократы ловко избегали наказаний и гнева госпожи, просто предлагая ей в качестве подарка нечто подобное.

После трапезы принцессу повели к её комнате. Мужчины тактично её покинули, раскланявшись, пока служанки раздевали принцессу. Та с удовлетворённым выдохом залезла в ванную, где специально разогретая вода начала снимать с неё пласт усталости после долгого дня в трудных процессах лежания на подушках и параллельных слушаний музыки.

Спустя полтора часа все ушли, оставляя девушку наедине с собой. Хрустнув шеей, она ходила по главному залу, остановившись около мертвеца. Цокнув языком, обнажённая принцесса недовольно стукнула тело кулачком.

— Дуры, даже не проверили, — пробурчала она, не испытывая никакой жалости к рабу. — Могли и убрать мусор.

Не потрудившись одеться, она пошлёпала босыми ногами в сторону покоев. Следы на дорогих коврах служили причиной плача многих служанок, вынужденных это убирать, но сие Эль’Илэ тоже не сильно волновало.

Щелчок и двери отворились, открывая вид на её спальню. Девушку сразу смутила заправленная кровать и убранная комната в целом, включая её зеркало. Острый взгляд бирюзовых глаз не заметил ничего странного.

— Кто-то из служанок решила постараться? Они ведь знает, что я не люблю… Когда лезут ко мне в комнату? — подумалось ей, но принцессе было слишком лень устраивать разборки по этому поводу. — Убралась и убралась… Лучше спать пойду. Как раз сегодня хорошо пораб…

Именно в эту секунду, когда лунный свет полностью заполнил своими лучами комнату, её взгляд приметил фигуру в одном из кресел. Сверкающая драгоценными камнями эльфийская броня, небрежно отброшенный на спинку мебели плащ и лежащий на коленях обнажённый клинок из красного металла. Такой девушка видела очень давно в столице империи до исхода всех принцесс по их королевствам.

И самый главный элемент — жуткая маска демона. Настолько страшная, что впечатлительная Эль’Илэ замерла на месте, не смея двигаться. В это время незнакомец встал и не спеша к ней подошёл, обхватывая ладонью за тонкую шею. Эльфийка засипела, когда её приподняли над полом, болтая ногами.

— Привет, принцесса. У меня есть к тебе много вопросов.

***

— Стой на месте. Вот так, — командовал ею Криз, зажигая маленькие кубы, что располагались по всей комнате.

Стало мгновенно светло. Пустынная Царица с дрожащей губой переминалась с ноги на ногу около свободной части стены со связанными за спиной руками. Её тело оказалось в полном доступе для мужского взгляда, что её чуть не привело к обмороку, но девушка терпела, страшась других жутких возможных исходов.

— Кто… Такой? — едва различимо спросила она, набравшись смелости.

— «Я тот, кто может тебя прямо тут прикончить», — ответили ей на чистейшем эльфийском.

— «Раб, который знает наш язык?»

— Я бы был осторожней и не называл человека с оружием в руках перед тобой рабом. Эль, ты настолько глупа?

— Эль?! — возмутилась принцесса. — Меня зовут…

Звук громкой пощёчины. Девушка замерла на месте с широко открытыми глазами. Криз приблизился к ней с огромной скоростью, ловко прерывая её попытку возмущения. Бирюзовые глаза собрались в кучку, а потом вновь разошлись по местам, возвращая внимание к человеку с гораздо меньшим запасом гордости. Ей оставалось лишь пытаться повернуться боком, чтобы скрыть своё тело и не дать возможность грязному человеку её разглядывать.

— Стой ровно, — лишь сказал охотник за головами, разворачивая её обратно.

— Прошу… Не надо… — попросила она, красная от стыда.

— Ничего-ничего. Это помогает оставаться честным и научит тебя немного тому, что за всё приходит неизбежное наказание, — Криз небрежно провёл ладонью по её волосам, стукая об стенку так, чтобы она стояла ровно.

— Что вам нужно от меня?

— Первый правильный вопрос, — похвалил её человек. — Я хочу с твоей помощью захватить власть в империи эльфов. Есть у меня такое маленькое желание.

— Маленькое желание? — отвисла челюсть у Эль’Илэ, а после её взгляд опустился к полу. — Тогда вы, незнакомец, обратились не к той принцессе. Я самая бедная и отдалённая от политики.

— Я знаю, — хмыкнул Криз. — Поэтому и выбрал тебя, дурочка. С тобой будет очень весело.

— Весело?

— Конечно. Себя видела? Такая миленькая из себя, я просто не могу. Притворяешься смущённой, хоть сама получаешь удовольствие от происходящего. Или это не так?

— Конечно, не так! — искренне возмутилась Эль’Илэ. — Дайте мне возможность обернуться в достойные принцессе одеяния! Я выслушаю ваши слова, как положено любой аудиенции.

— Не хочу, — отказал ей Криз, закидывая ногу на ногу, пока сидел в кресле. — Мне нравится глазеть на тебя. Что поделать, я не твой подданный или раб, поэтому могу поступать… Как хочу.

Стоящая у стены едва могла держаться на ногах, почти плача от стыда. Такого унижения она никогда за свою жизнь не получала и сейчас искренне молилась за то, чтобы хоть кто-нибудь пришёл на помощь. Но при этом прекрасно осознавала, что никто не прибудет, ибо она сама запретила слугам посещать её покои в ночное время.

— Я… Я…

— Ты? — заинтересовался Криз.

— Освободи меня! — выпалила резко Эль’Илэ. — Я приказываю! Именем короля эльфов! Моим именем! Именем моих сестёр! Быстро, человек!

— Воу! — Криз тихо рассмеялся, хлопая ей. — Смешно-смешно. Итак, давай перечислим. Был страх. Была попытка попросить у меня… Теперь пошли приказы. Что дальше? Угрозы?

— Ты… — она не нашла никаких слов. — Ублюдок!

— А… Точно, ещё же оскорбления остались. Ладно, давай я тебе помогу.

Он встал и приблизился к ней, отчего эльфийка прижалась спиной к стене, нервничая.

Криз с улыбкой коснулся ладонью её щеки.

— Ну чего же ты. Негоже принцессе не знать столь простую истину.

— К… К… Какую?

— Что… — пощёчина.

— За каждую глупость… — вторая.

— Следует… — третья.

— Наказание, — после этого мужчина схватил её за волосы и потащил к зеркалу. — Посмотри на себя.

Она посмотрела, увидев красную от стыда девушку, на щеке которой ярко отображался след от ладони мужчины. Её держали за волосы, словно простую рабыню. Это нормально держать в себе принцесса не могла, начиная плакать. Это не растопило сердце незнакомца, который парочкой дополнительных оплеух успокоил истерику в самом зачатке. После чего повёл девушку к кровати, кидая на живот.

— Что… Что? — пыталась понять происходящее Эль’Илэ, ёрзая.

— Замри, — строго сказали ей и эльфийска сразу завопила от обжигающей боли в ягодицах.

Её никогда не наказывали. Всю свою жизнь девушка жила в уюте и заботе со стороны рабов и слуг-эльфов. И сейчас мало того, что она получила несколько серьёзных пощёчин, её продолжали унижать шлепками пониже.

— Ноль воспитания. Неряха. Наглая и пустоголовой дурочка.

— Ммммааааа…

— Мама? Её тут нет, — разобрал сквозь вой часть слова Криз, не останавливаясь. — Я не эксперт в таких вопросах, но знаю отличный способ перевоспитания. Матёрых преступников нельзя переубедить, а вот таких… Мелких поганцев, как ты, парочка взбучек направит на путь истинный.

— Преккррррр…

— Прекратить? Ещё чего, — мужчина со всей силы отвесил ей шлепок, от которого вой лишь усилился. — Чем больше плачешь и ноешь, тем сильнее буду бить. Успокоишься и замолчишь, я прекращу.

Мотивация была дана и следующие десять минут Эль’Илэ боролась с болью и желанием плакать, почти затихнув, уткнув залитое слезами лицо в одеяла. Криз остановился, как и обещал, устало зевнув.

— Да уж, не такого я ожидал. Мне рассказывали про мудрую правительницу, которая пытается что-то сделать, а вижу разбалованную девочку, для которой убить человека — ничего не стоит.

— …

— Молодец, ждёшь моего разрешения. Ты обучаема, — удовлетворённо сообщил Криз, ставя её обратно за волосы на ноги. — Посмотри мне в глаза.

Человек снял маску, сталкиваясь с ней взглядами. Бирюза против серого океана. Страх и веселье. Впервые Пустынная Царица осознала себя по другую сторону происходящих событий. Словно она была рабыней, чья судьба зависит от настроения хозяина. Чувство было невероятно отрезвляющим, отчего мыслительные процессы в голове ускорились. Она поняла, что от неё требуется быть послушной.

— Раз так, то я не хочу боли, — нашла причину она. — Г… Г…

— Г?

— Господин, — выдавила из себя эльфийка. — Могу ли я одеться? Мне… Холодно… И больно.

— Нет.

— Кхм… — смешалась она, не ожидавшая отказа. — Я не могу… Мне тяжело…

— Привыкай.

— Я заплачу!

— Мне золото не нужно.

— П…

— Думай лучше.

— Я готова слушаться ваших приказов, если таковое необходимо. Но могу лишь сказать, что ничего важного у меня нет, — неспеша сообщила Эль’Илэ тихим голосом. — Я самая бедная и младшая из принцесс.

— Это исправимо. Главное, быть умнее, — Криз не убирал своего взгляда, продолжая смотреть ей в глаза.

— Он не глазеет на меня. Это наказание… Оно не его прихоть, а специально?! — догадалась девушка. — Я поняла свою ошибку! Могу ли я попробовать ещё раз начать наше знакомство…

— …

— Уважаемый господин! — быстро закончила понявшая ещё одну ошибку эльфийка.

Криз улыбнулся.

— Уже лучше. Первый урок вежливости прошёл успешно.