Ужас Дикого Леса 3

Глава 23

20 апреля 2076 г.

…Женишок поднял продвинутый покров до насыщения в начале пятого утра, вымученно доложил о выполнении поставленной задачи и… задал убийственный вопрос:

— Дядь Саш, а теперь-то я могу отправиться на боковую?

Александра Александровича, фанатично отрабатывавшего одну из пяти рекомендованных схем ухода от атаки, аж перекосило. Впрочем, взрываться он не стал — выпрыгнул из области досягаемости «вертушек», от атак которых успешно уходил, посмотрел на племянника с «непередаваемым сочувствием» и грустно улыбнулся:

— Что, устал?

— Ну да… — сдуру подтвердил Велимир, а через миг, заметив, что Софа потемнела взглядом, заторопился объяснить причины: — Вторую ночь на ногах, а впереди трехдневные торже-…

— Бедняжка! — не дав ему договорить, насмешливо фыркнула она. — Надо тебя как-нибудь пожалеть. Но пока, увы, некогда: вместо того, чтобы сладко спать, мы, «Фениксы», занимаемся всякой ерундой. Жуть, Облачко и Тучка мотаются по всей Империи, внося последние коррективы в подготовку ни разу не их «торжеств», Умница зашивается в ЗКП, а мы с Яромиром Глебовичем маемся дурью, то разгоняя твою энергетику до второй звезды мастера, то приживляя всякую хрень, то заставляя ее прокачивать, как ты выразился, «совершенно идиотскими способами».

— Я был неправ. И, помнится, уже извинился… — опустив взгляд, глухо сказал княжич.

— А толку с твоих извинений, если ты до сих пор отказываешься думать?! — раздраженно воскликнула она, вытащила из пространственного кармана артефактный жезл с прахом и разрядила в родственничка!

Тот, естественно, потерял дар речи и секунды полторы усиленно хлопал ушами, пытаясь сообразить, что это было. Потом додумался уйти в скачок ко входной двери, дотронулся до сенсора блокировки замка и, наконец, прозрел. В смысле, сообразил, что такие жезлы навыками ранга «новик» и «ученик» не заряжают, оценил состояние своего покрова, ошалело развернулся на месте и решил «кое-что уточнить»:

— Теть Соф, а прахом какого уровня вы меня сейчас приголубили?

— Уровня «Гранд».

— И он снял всего процентов десять защиты?!

— Не «всего», а «целых»! — хмуро уточнила она и с хрустом сжала кулаки. — А подмастерью седьмой звезды, которым ты был еще позавчера, продавил бы как минимум треть! Дальше объяснять?!

Велимир отрицательно помотал головой, вернулся обратно, сел на свой мат, немного поколебался и осторожно продолжил озвученную мысль:

— Тогда мастеру-«тройке» или, скажем, «четверке» эта туранская гнусь сняла бы еще меньше, верно?

Мамба закатила глаза и обожгла мою татуировку такой дикой яростью, что я счел необходимым перехватить нить беседы:

— Верно. К примеру, нам с Софьей прах не снимет и одного процента. Но исправление огрехов развития энергетики поднимает одаренного не более, чем на полтора-два ранга. Так что вам, по сути, повезло — вы получили максимум возможного.

— Наличие продвинутого покрова дарует лишний шанс, а не бессмертие! — рявкнула супруга, последние сутки балансирующая на грани нервного срыва от непрекращающейся нервотрепки, заставила себя успокоиться и мотнула головой в сторону брата: — Поэтому Саша пашет, как проклятый, нарабатывая жизненно необходимые рефлексы, а ты то ленишься, то устаешь, то всеми силами изображаешь идеальную мишень!

— Вы приживили мне скачок чуть более суток тому назад, а потом гоняли, как новика, заста-… — начал, было, женишок, но был прерван на полуслове вкрадчивым вопросом тетки:

— Хочешь, мы оставим тебя в покое?

— …и прямо сейчас улетят в Новоалексеевку эдак на пару недель? — продолжил ее мысль наследник престола. А когда услышал ожидаемый ответ, заорал на весь зал для боевки: — Тогда поблагодари «Фениксов» за подаренные ранги и лишний шанс выжить, выпроси файл с динамическими моделями рекомендованных действий и займись, наконец, нормальными тренировками!

Следующие два часа десять минут Велимир убивался на «вертушках», отрабатывая все то, что понапридумывал лично для него творческий дуэт из Софьи и Ольги. При этом, как и Александр Александрович, работал в модуле дополненной реальности, то есть, «видел» не зал, в котором мы находились, а высококачественные трехмерные голограммы помещений Императорского дворца, посольства Турана, храма Всех Богов и так далее, родичей, своих и чужих телохранителей, гостей, внезапно превращающихся в противников, используемые ими навыки и так далее. Ну, а мы с Мамбой контролировали процесс — следили за маневрами Рюриковичей «вторым темпом», исправляли ошибки и изредка меняли вводные.

Увы, в шесть тридцать сработали таймера на наших коммуникаторах, и мы, прервав тренировку, отпустили мужчин восвояси. В смысле, дали время принять душ и привести себя в порядок, а потом подняли на крышу, сдали на руки их личным Конвойным, проводили взглядом улетающий «конверт» и отправились к себе. Кормить Дичков перед тяжелым днем.

Времени на раскачку не было от слова «совсем», так что, выдав Равилю, Ворчуну, Ветерку и Грому по порции еды, мы рванули в гардеробную. А в процессе переодевания сделали несколько звонков — я выяснил, как далеко до дома Ладе, Наталье и Саше, а Мамба вызвала в большую трапезную Колуна, его парней, целительниц и горничных.

Слава всем богам, «конверты» первой троицы двигались по графику, а вся толпа родичей дожидалась нашей отмашки, поэтому на обратном пути мы прихватили насытившихся питомцев и в темпе дошли до места проведения последнего брифинга. Там подождали порядка двух минут, поздоровались с собравшимся народом, вывели на экран визора картинки с внешних камер поместья и, не дожидаясь прилета «Сапсанов», начали раздавать ценные указания…

…Поездка на свадебном поезде до посольства Турана прошла в точном соответствии с известной поговоркой про праздник для солдата : пока толпы москвичей и многочисленных гостей столицы, с рассвета собравшихся вдоль маршрута следования кортежа, ликовали, веселились и распивали алкоголь, мы с Ладой терзали себе мозги в самом жутком режиме из всех возможных. В смысле, прикрывали «Державу» жениха, его дружка и сватов корпусами своих «Горынычей», непрерывно сканировали свои зоны ответственности чувством металла, оценивали обнаружением жизни насыщенность каждого более-менее высокорангового покрова, выделяли метками опасных одаренных, следили за соколом, летящим над нами на высоте двух сотен метров, и много чего еще. Приблизительно в таком же стиле «отдохнули» и во время выкупа невесты — несмотря на то, что с первого и до последнего мгновения обряда, на живую нитку собранного из двух разных, находились в непосредственной близости от Велимира, не вдумывались ни в одно слово распорядителя действа, ибо пребывали в глубочайшем полутрансе, «держали» свои сектора, крайне нервно реагировали на каждое изменение яркости свечения силуэтов окружающих и были готовы в любое мгновение вступить в бой. Вернее, прикрыть родичей от атак и раскидать целеуказания для Равиля, Златки и Ветерка.

Что нас так напрягало? Да кое-какие «мелочи» — сорок шесть Грандов, восемнадцать мастеров-«девяток» и четыре с лишним десятка чуть менее раскачанных одаренных, обретавшихся на территории посольства! Кстати, все эти два часа я безостановочно крыл себя последними словами за то, что решил обойтись «свитой» всего из трех Дичков. Но, слава Перуну, все обошлось — ровно в одиннадцать ноль-ноль вдвое удлинившийся кортеж вырулил с охраняемой территории и, плавно разогнавшись, покинул Немецкую Слободу.

К сожалению, прямо на выезде с аллеи Дипломатов пришлось снова скинуть скорость, чтобы позволить согражданам полюбоваться на жениха с невестой, сидевших в автомобилях с опущенными стеклами и улыбавшихся всем подряд. Однако наглухо перекрытый центр и идеальная работа дорожной полиции позволили преодолеть первые двенадцать километров всего за полчаса. А потом начался самый настоящий кошмар — последние восемьсот метров до храма Всех Богов мы ехали шестнадцать минут! Вернее, ползли по узкому коридору из представителей не самых авторитетных дворянских родов. В результате выбрались из машин только без четверти двенадцать, из-за чего церемония торжественной встречи Императора Александра Рюриковича и султана Саидбека Гуркани прошла в ускоренном режиме.

Впрочем, дворцовый распорядитель, руливший процессом, не оплошал, и то, что около трети запланированных «телодвижений» сильных мира сего выпала из программы, заметили только посвященные. А народ, втиснувшийся на огромную площадь, был уверен, что все идет, как надо, и встречал чуть ли не каждый жест верховных жрецов, самодержцев и «главных героев дня» восторженным ревом и аплодисментами. Ведь со стороны заключаемый брак казался первым шагом ОТ неминуемой войны К долгому и счастливому миру.

В отличие от обывателей, я видел не только парадную картинку, поэтому не расслаблялся — работал в прежнем режиме до тех пор, пока чрезвычайно замороченная церемония не подвела меня к Софе, прибывшей к храму вместе с отцом. В этот момент я на какое-то время перепоручил ей контроль за моим сектором ответственности и мгновенно выпал из реальности. Первым делом сосредоточился на одном обнаружении жизни и тщательно изучил взаимное расположение силуэтов, находящихся внутри здоровенного здания. Когда убедился в том, что там все в порядке, совместил картинки с внутренних камер с тем, что показывало чувство металла, вывесил метку в нужном месте и отправил к ней Ветерка. Дождавшись его исчезновения из поля зрения, уронил в личный канал Оли, все так же находившейся в ЗКП, знак вопроса и получил в ответ короткий, но информативный доклад о ситуации «на всех фронтах». А после того, как получил все основания слегка расслабиться, вернулся к тому, что происходило на площади, и «забрал» у Мамбы половину сектора.

Как оказалось, «очнулся» очень вовремя — за время моего «отсутствия» Джамбулат, второй сын султана Саидбека, верховный жрец Ахурамазды и самый сильный одаренный среди туранцев, успел закончить свою часть речи, а Борислав, верховный жрец храма Всех Богов, вперил испытующий взгляд в жениха с невестой и гулким басом спросил, готовы ли они предстать перед небесными покровителями.

В этот момент я мысленно хмыкнул, так как проштудировал не только свадебные обычаи зороастрийцев, но и ту помесь турбины и валенка, которую коллегия жрецов двух пантеонов решила считать церемонией бракосочетания двух иноверцев, соответственно, понимал, что этот визит «влюбленных» к «небесным покровителям» — чистой воды фикция. Пока Велимир и Айзере по очереди подтверждали твердость своих намерений, отрешенно отметил, что обычным смертным вступить в такой брак никто бы не разрешил. Само собой, с «той» стороны. Потом вспомнил один из основополагающих принципов верующих в Ахурамазду — «Брак не должен совершаться ни для наслаждения, ни в целях выгоды» — и так же мысленно предсказал, что Джамбулат Гуркани и его папаша будут бредить на тему Хаэтвадат или «преданности». То есть, убеждать оба народа в том, что этот союз заключается для увеличения возможностей жениха и невесты в создании добра. Причем не только для их семьи, но и для обоих государств. Ведь только эта формулировка могла хоть как-то объяснить столь жуткое нарушение устоев зороастризма.

Тем временем оба верховных жреца успели пригласить молодых и их родичей в храм, наша часть толпы радостно засуетилась и качнулась в сторону его центрального входа, и я невольно кинул взгляд на окошечко с таймерами.

«Заходим практически впритык…» — догадавшись, «в какую сторону» и почему изменился мой эмофон, написала Рыжая в канал семьи.

«Угу — солнце будет в зените всего через шесть минут!» — согласилась с нами Софа. А затем обратилась к Оле: — «Умница, а что там у наших?»

Ответ ближницы состоял из одних сокращений, так что мы подобрались:

«Нач. стрн., но пох. шевел. Объ. гот. Нар. на поз. Ждем…»

«Значит, дули не на воду…» — мрачно набрал я, ткнул в пиктограмму отправки и подхватил обеих супруг под локотки, ибо в этот момент жених с невестой прошли мимо самодержцев, а те, упав им на хвост, показали пример всем остальным особо уважаемым родичам.

Последних собралось предостаточно, каждый отдельно взятый жаждал как можно быстрее оказаться в храме и занять самые почетные места, поэтому буквально секунд через сорок-пятьдесят перед парадным входом образовалась пробка. К слову, не без помощи гостей из Турана — один из них «оступился» и «подвернул ногу», второй бросился на помощь к «пожилому человеку», третья всплеснула руками, широченным задом перегородила добрую треть дверного проема и оттолкнула «неловкую помощницу». Но мы с Равилем-Чудотворцем были уже совсем рядом и даже не подумали тормозить: я отправил ирбису команду «Голос!», он, соответственно, грозно рыкнул, и «ужасающая травма» исцелилась сама собой! Правда, куда девался «травмированный» вместе с группой поддержки я, каюсь, не заметил — вглядывался в приятный полумрак, царивший в помещении, и вдумчиво изучал походный алтарь Ахурамазды, стоящий точно под куполом.

Налюбовавшись на разноцветные силовые линии, прячущиеся под грубо обтесанной поверхностью «древнего валуна», который, по моим ощущениям, являлся очень неслабым артефактом, огляделся по сторонам и зачем-то пересчитал сначала вроде как «курительницы» с благовониями, а затем «глиняные таблички» с цитатами из Авесты. Хотя видел, как их расставляли, на картинках с микрокамер, и знал, что первых семь, а вторых — четырнадцать. А потом заметил самое начало плавного поворота в нашу сторону сразу двух сыновей Саидбека Гуркани и аж семи «младших жрецов» Ахурамазды с покровами полноценных Грандов, «медленно» накачиваемых Силой.

Метки целеуказания на этих деятелях уже висели, поэтому я в темпе добавил цветовые маркеры, распределяя цели между «Фениксами», Дичками и «засадным полком», отправил на все гарнитуры сигнал тревоги и попробовал еще немного «замедлить время».

С последним обломался, уперевшись в предел возможностей, поэтому отложил в памяти траектории туранцев, явно нацеливавшихся на Императора, Императрицу и еще нескольких особо влиятельных Рюриковичей, посмотрел на таймер обратного отсчета, показывающего минуту и сорок шесть секунд до подъема солнца в зенит, и прикипел взглядом к сообщению Умницы:

«Яр, связь посыпалась! Вся!! Может отрубить и вас!!!»

«Может…» — подумал я, и в этот миг гости с юга перестали строить из себя овечек: Гуркани-старший возник за спиной Александра Восьмого, как-то уж очень быстро взял его на удушающий захват и прижал к шее артефактный жезл; шехзаде Джамбулат приблизительно в том же стиле зафиксировал жреца Борислава, еще один сын султана, имя которого выветрилось у меня из головы, вышел из перемещения вплотную к Императрице; примерно треть туранских Грандов, маскировавшихся под представителей высшего света, служителей Ахурамазды и телохранителей особо важных персон, вывесила перед выходом из храма многослойную воздушную пелену, а остальные две трети заметались по огромному залу, вырубая дезориентацией всех россиян, попадавшихся на пути.

Вернее, попробовали заметаться. Но через долю секунды после начала всех этих телодвижений я дал команду начинать, и к туранской части «хаоса» добавилась наша. Шесть «младших жрецов», невесть с чего решивших, что на каждого Дичка за глаза хватит и одной сыгранной боевой тройки, прыгнули к Равилю со Златкой и начали терять головы от встречных затрещин. Само собой, в прямом смысле этого выражения. Их коллега и один шехзаде, сдуру выбравшие целью меня, погибли смертью храбрых в том же стиле. А бывший глава контрразведки Турана, явно рассчитывавший поиздеваться над Софьей второй раз, попал по полной программе: первая же затрещина озверевшей женщины продавила его покров до нуля, вторая, совсем легкая, отправила в беспамятство, а земляной капкан, открывшийся прямо под ногами, позволил бессознательному телу начать падение в подвальную часть храма. А через долю секунды сомкнулся. Аккурат на гениталиях! Причем настолько жестко, что несчастный мужик пришел в себя и истошно взвыл. Впрочем, этот вопль оказался не единственным, ведь «засадный полк», прибывший в храм ранним утром и спрятавшийся не только под отводами глаз, но и под стационарными артефактными «пологами», уже включился в работу и рвал в лоскуты всех носителей алых меток, находившихся в их секторах ответственности. Причем не в переносном смысле: Маура и Ванда вскрывали туранцев ударами лап, увенчанных чудовищными когтями, Ворчун, Прохор и Ждана рвали глотки, Ветерок с Громом ударами клювов пробивали черепа, Александра с Натальей раздавали затрещины, а Кайман со Швеллером мешались под ногами у самых шустрых. В смысле, сбивали им перемещения и подставляли под удары более жестких родичей или союзников.

Да, были и «бездельники». К примеру, Колун с Потапычем страховали Софью, кошмарившую ненавистного врага и практически выключившуюся из боя. Люда, Лиза и Таисия, не вылезая из-за «пологов», развешивали зеленые метки на раненых соотечественниках, готовясь рвануться на помощь. А Алиса с Инной дисциплинированно прятались и ждали моих команд.

Впрочем, все вышеперечисленное контролировала и анализировала Оля, наблюдавшая за нами из запасного командного пункта. А я убивал. Всех, кого заблаговременно «украсил» метками своего цвета. Ибо понимал, что султан Саидбек вот-вот оклемается от первоначального шока и воспользуется имеющимися козырями. А еще дико бесился из-за того, что не видел ни одной возможности атаковать султана Саидбека и шехзаде Джамбулата, не нарушив данное слово, и усиленно старался не думать о том, что такие козыри можно было им и не давать. Просто-напросто включив голову во время подготовки межправительственных договоренностей и добавив в раздел взаимных гарантий более точные и продуманные варианты клятв Силой. Или развязать себе руки, оговорив возможность адекватной реакции на осквернение храма Всех Богов.

Да, идея с пунктом об осквернении храма все так же крутилась на краю сознания, хотя я прекрасно помнил, сколько копий мы сломали во время обсуждения этого предложения, и был согласен с итоговым решением не отодвигать проблему на потом, а разобраться с ней раз и навсегда. А на пятой секунде управляемого хаоса Гуркани, наконец, оклемался от шока и сделал ожидаемый шаг — заорал на весь храм:

— «Фениксы», остановитесь и уймите своих зверей, иначе мы убьем Императора, Императрицу и верховного жреца!!!

Я… рассмеялся. В голос. А когда закончил веселиться, покосился на таймер, переместился поближе к туранцу и поймал его взгляд:

— А орать-то зачем? Мы и так уже остановились. Ибо ваша боевая группа и все родичи, за исключением Джамбулата, уже уничтожены…

— …а Императрица в безопасности! — ехидно добавила Рыжая, выйдя из скачка слева от меня и демонстративно полюбовавшись окровавленным кастетом.

— Вообще-то Шахрамчик еще жив… — хохотнула Софа откуда-то сзади. — Да, лишился ушей, носа, языка и верхних конечностей, не чувствует ног и гениталий, онемел, оглох и тихо дуреет, глядя, как Ворчун лакомится его печенью, но дышит!

К моему удивлению, Саидбек Гуркани насмешливо фыркнул и пожал плечами:

— Я вас недооценил. Но это ничего не изменит: мы с Джамбулатом не участвовали в побоище, значит, вы не сможете причинить нам вред. А через полторы минуты проклянете миг, когда додумались пролить кровь Гуркани!

Я скептически поморщился и… прикипел взглядом к сообщению Саши, судя по положению метки, находившейся за алтарем Живы:

«Яр, прошу прощения за то, что отвлекаю, но у нас, кажется, возникли проблемы. Табличка не ломается. Даже под давлением земляного капкана!»

«А еще не развеялась ни одна воздушная пелена на входе. Хотя мы с Маурой убили всех, кто их поднимал и держал!» — добавила ее подружка…

…Двухконтурный ледяной шип Равиля, влетевший в воздушную пелену, перекрывавшую выход, вызвал результат, диаметрально противоположный ожидаемому. Вернее, результаты: отдельные слои разной насыщенности вдруг «слиплись» в один-единственный, а образовавшееся марево, в мгновение ока став в разы плотнее, чем все предыдущие, аж заискрилось от избытка Силы! Огненный шторм Златки, идеально вписавшийся в ширину прохода, только ухудшил ситуацию: свечение, набрав запредельный уровень яркости, внезапно распространилось в разные стороны, «растеклось» по стенам и внутренней поверхности купола, сомкнулось за статуей Чернобога и заключило нас в светящуюся полусферу! Гамаюн, готовившийся ударить в пелену следующим, отменил накачку атакующего навыка без моей подсказки и недовольно заухал.— Соображаешь! — язвительно усмехнулся Джамбулат, явно видевший процесс подготовки к атаке обнаружением жизни. А затем посмотрел на меня: — Но толку? Купол получил необходимую подпитку от вас, детей славянских богов, и намертво отсек храм от небесных покровителей вашего народа. Что будет дальше, догадываешься?Я не догадывался, а знал. Ибо обратил внимание на словосочетание «провести торжественные богослужения в храмах Российской и Туранской Империй» еще во время изучения брачного договора, после возвращения из последней командировки предельно добросовестно изучил воспоминания «отца всех богословов» об обряде «Очищения Земли» и в компании с Олей «привязал» требования последнего к семи вторичным и аж четырнадцати «третичным» храмам нашей страны. Однако рассказывать об этом уже торжествующему шехзаде не видел смысла, поэтому последовал примеру его отца и равнодушно пожал плечами:— Вы надеетесь на помощь Ахурамазды. И стараетесь не думать о том, что боги не вмешиваются в дела смертных не просто так.В этот момент мне в голову пришла забавная мысль, и я воспользовался ею, чтобы хоть немного поколебать уверенность Гуркани в осуществимости их планов:— Кстати, а вы уже решили, где будете прятаться после того, как Большие Волны, вызванные гибелью представителей сразу двух магических аномалий России, сметут с лица Земли все земли, контролируемые вашим обезумевшим богом?Султан и его сыночек на миг поплыли взглядами, и в этот момент стали оживать некоторые «глиняные таблички». Первой трансформировалась та, которую «служки» расположили между стеной и алтарем Велеса — сначала засияла тем же оттенком белого, что и туранский купол, а затем запылала священным огнем зороастрийцев. Второй процесс аналогичного изменения прошел артефакт, который должен был блокировать возможное воздействие Догоды . А третьему не повезло: «проснувшись» неподалеку от алтаря Чура, он немного поискрил, не смог совладать с эманациями Силы бога-защитника и погас.Тут туранцам слегка поплохело. Ведь для создания «стенок канала» под очищающий импульс Ахурамазды требовалось не два, а четырнадцать малых огней.— Вам не кажется, что огоньков загорелось меньше, чем планировалось? — не удержавшись, съязвила Рыжая и демонстративно постучала по экрану комма: — А время-то идет. И вот-вот вытолкнет солнышко из зенита…Джамбулат торопливо огляделся по сторонам, удостоверился в том, что остальные двенадцать табличек так и остаются «мертвыми», скрипнул зубами, вскинул правую руку и нацелился на ближайшую «курительницу».— Не смей!!! — взвыл султан, догадавшись, что его сын решил пожертвовать собой ради инициации второго этапа «Очищения Земли». Но шехзаде не послушался и шарахнул по артефакту навыком с претенциозным названием «Луч истинного света».«Курительница» тоже начала какую-то трансформацию. И, кажется, засияла. Но в тот момент мне было не до таких мелочей: туранец, нарушивший клятву Силой, развязал нам руки, и я не преминул этим воспользоваться — прыгнул к нему скачком и воспользовался ускорением, упрочнением костей и взрывной силой не в самом стандартном режиме. В смысле, вырвал из плечевого сустава руку, в которой верховный жрец Ахурамазды держал артефактный жезл, и тут же подкинул ее вверх, дабы Гуркани-старший смог наслаждаться создаваемой картиной как можно дольше. Затем сместился на метр в сторону впритирку к спине своей жертвы, повторил процедуру с ее второй верхней конечностью и аккуратным толчком отправил Борислава навстречу подлетающему Кайману. А после того, как верховный жрец храма Всех Богов оказался в безопасности, ударом кастета, обернутого покровом, пробил череп шехзаде насквозь!Султан… расстроился. Но головы не потерял. Поэтому в озвученной им на родном языке матерной тираде не прозвучало ни одного оскорбления меня-любимого. Зато присутствовало… хм… удивление моими возможностями. Ведь я порвал самого сильного одаренного Турана, «не заметив» его покрова!Реагировать на эти сентенции мне было лениво, так что я обычным пинком отправил труп, фонтанирующий кровью, в полет к ближайшей стене, оценил размеры нового источника священного огня, мысленно убедил себя, что могло быть и хуже, а затем неспешно развернулся к султану. Зато Лада, пребывавшая не в лучшем настроении, съязвила и в этот раз:— Радуйтесь, что моему мужу всего двадцать, и он только начал входить в силу. Ведь года через три-четыре он перестанет ждать демаршей охамевших уродов вроде вас и начнет сравнивать с землей их дворцы.— В принципе, один отдельно взятый дворец можно сравнять с землей и сейчас… — «задумчиво» пробормотала Ната. — Само собой, не в одно лицо, а всей нашей компанией.— А что, есть и силы, и желание, и Очень Веская Причина… — поддержала ее Саша. После чего замолчала, также, как и я, вчитавшись в сообщения Ольги, появляющиеся перед глазами одно за другим:«Связь с семью смешанными двойками восстановлена. Они положили жрецов Ахурамазды и сожгли портативные «глушилки», но уничтожить артефакты не смогли…»«Заработало еще шесть каналов с пластунами, отправленными в храмы внешнего кольца. Там та же история — туранцы мертвы, а их артефакты не поддаются механическому воздействию…»«Магическое я запретила…»«Яр, Ромашка вынесла «курительницу» из храма, оттащила метров на пятьдесят и разнесла первым же ударом лапы! Получается, что эта дрянь как-то резонирует со зданием…»«Мы, вроде как, под куполом…» — напомнила ей Софа, проигнорировала очередную угрозу не на шутку раздухарившегося Саидбека и полыхнула пониманием: — «Ха!!! Купол защищает только стены и купол храма, а пол можно пробить земляным капканом!»«Я вне поля зрения Саидбека. Пробую…» — написала Саша и, судя по шевелению силуэта, подхватила «глиняную табличку». А потом застыла, явно обратив внимание на следующее сообщение Умницы:«Яр, лови картинку с «Сапсана» Шершня! Это ВАЖНО!!!»Я принял запрос на подключение, дождался появления изображения и невольно охнул: с неба, стремительно затягивающегося облаками, в сваор Рода-Творца, венчающий высоченный шпиль храма Всех Богов, непрерывно били чудовищные молнии!«Перун в бешенстве…» — прокомментировала это буйство «природы» Рыжая, а я вскинул голову вверх, расфокусировал взгляд и заметил «мигание» магофона, в моменты пикового насыщения смутно напоминающие «каналы», создающиеся перед ударом молнии!Набивать текст сообщения я начал еще до того, как поймал за хвост сумасшедшую идею. А когда закончил объяснения и отправил их супругам, метнулся к ближайшему соотечественнику, вырубленному дезориентацией, и переместил к стене.Родичи и Дички включились в работу буквально через две секунды, неслабо развеселив султана. Но его радостный хохот нас даже не замедлил: оттащив граждан Империи как можно дальше от «походного алтаря», мы в темпе прикрыли их баррикадами из трупов, а затем помогли Саше, мечущейся по храму, закидать в дыру все «курительницы» и «глиняные таблички». На всякий случай решив, что нарушить структуру не помешает. А после того, как закончили, разделились. Колун, его парни и все три целительницы присели на корточки и вывесили перед собой и спасаемыми по слою воздушной пелены, а мы, «Фениксы», и наши питомцы, получившие команду «Делай, как я!» и увидевшие свечение пиктограммы навыка, требующего группового усиления, влили предельно возможный объем Силы в покровы, протянули «зародыш» канала под молнию от «древнего валуна» почти до самого купола храма и вложились в создание предельно возможной разности потенциалов между крайними точками. Потом, конечно же, зажмурились. И даже прикрыли глаза сгибами локтей. Но когда десятисекундный таймер обратного отсчета, вывешенный Софой, показал одни нули, и я резко удлинил «проводник» под божественный гнев к краю области возмущения магофона, шарахнуло так, что меня не только ослепило, но и оглушило!Впрочем, способности соображать я не потерял, поэтому влил исцеление во все пострадавшие органы чувств, обновил очищение разума и, не дожидаясь полноценного восстановления, метнулся к нужному «сдвоенному» силуэту. Во время скачка кинул взгляд на то, что осталось от «походного алтаря» Ахурамазды, отрешенно отметил, что купол исчез, рывком за ворот парадного мундира выдернул Александра Михайловича из практически разжавшегося захвата Саидбека Гуркани и на пару с подоспевшей Ладой переместил к телохранителям. А сразу после того, как супруга прижала ладонь к лицу государя, метнулся обратно, в темпе закинул артефактный жезл в пространственный карман и со всем вежеством перетащил султана к алтарю Перуна. Ведь орать от боли, валяясь на полу, туранцу было не так удобно, как стонать, привалившись к прохладному камню. А то, что в момент касания затылка южанина к отполированной поверхности добрая треть его черепа погрузилась в «подголовник», меня не взволновало. Ибо я не имел к созданию дополнительной точки опоры никакого отношения, а значит, мог не бояться последствий нарушения клятвы Силой……Император пришел в себя на удивление быстро, поднялся с пола, огляделся по сторонам, бездумно расправил парадный мундир, заляпанный кровью, и почему-то направился именно ко мне. Пришлось прерывать процесс исцеления его двоюродного брата, предусмотрительно отправленного в сон, вставать и разворачиваться на месте.— Как я понимаю, приживление мне продвинутого покрова, идеально выверенные уходы Саши и Велимира из-под атак Грандов, внезапное, но своевременное появление толпы Нестеровых и целой стаи Дичков, сбой в трансформации артефактов и ваше спокойствие во время беседы с Саидбеком — звенья одной цепи. Так вот, мне бы очень хотелось разобраться в сути происходящего хотя бы сейчас.Не особо завуалированный упрек был справедливым, так что я невольно вздохнул и приступил к объяснениям:— Государь, насколько мне известно, Макошь награждает нас, смертных, Знаками, мягко выражаясь, нечасто. А упоминаний о появлении не одного-двух, а сразу шести я, хоть и пытался, не нашел. Поэтому с середины осени пребывал в напряжении…— …и предельно добросовестно анализировал все более-менее значимые события… — продолжила Софья, выйдя из перемещения рядом со мной и вслушавшись в последнее предложение. — Его паранойя заразила и нас, так что мы присоединились к процессу и начали тренироваться на износ, дабы хоть немного увеличить наши шансы. Тем не менее, на словосочетание «провести торжественные богослужения в храмах Российской и Туранской Империй» обратил внимание именно он. И даже предположил, что в этом предложении может быть намеренно пропущено слово «совместные». Как выяснилось уже через сутки анализа архивов уличных камер, направленных на двадцать один храм страны, эта догадка была верна. Вот мы и начали готовиться к свадебным торжествам так, как считали нужным.— А про необходимость поставить в известность меня, наверное, забыли? — съязвил самодержец. — Или решили, что я не умею держать язык за зубами?— Пап, с тобой работали не только мозголомы, но и лучшие психологи Турана… — криво усмехнулась Мамба. — То есть, анализировали твои реакции на каждое слово, взгляд или жест, а зна-…Как ни странно, Император не только сообразил, к чему она клонит, но и признал нашу правоту:— Так, дальше можешь не объяснять: я всем своим поведением создавал иллюзию нашей беспечности, а Саша, самоустранившись от переговорного процесса под предлогом невероятной занятости, исчез из поля зрения туранцев и принялся помогать вам. Что ж, толково, однако!— Пап, меня тоже играли втемную! — признался наследник престола, нарисовавшийся рядом с нами в середине объяснений. — Софа ставила задачи, с которыми не могла справиться сама, а я старался привлекать к их решению как можно меньше людей. Ибо у нас на самом деле течет. Да так, что страшно представлять.Самодержец недовольно прищурился, с хрустом сжал кулаки и снова поймал мой взгляд:— К этой проблеме мы еще вернемся. И, надеюсь, что решим. С помощью ваших менталистов. А пока я хочу выяснить, что было дальше.Я пожал плечами:— Мы сбегали в Туран, считали память двух известных богословов, выяснили, какой из зороастрийских обрядов может быть использован при совместных богослужениях и подготовились конкретно к нему.В этот момент в сторону храма рвануло несколько групп силуэтов, и я, извинившись перед государем за то, что вынужден прерваться, отправил к дверному проему «соседок» и их питомцев с приказом никого не впускать без личного приказа Императора.Сразу после выхода из скачка девчонки перегородили проход двумя слоями воздушной пелены и попробовали тормознуть самую шуструю группу Конвойных вежливой просьбой. Мужики их, конечно же, не услышали. Зато дали по тормозам от сдвоенного рыка ирбисов.— Саш, займись! — посмотрев на сына, приказал Александр Восьмой, снова поймал мой взгляд и повел рукой, предлагая продолжать.Вот я и продолжил:— Откровенно говоря, в самом первом варианте плана противодействия «Очищению Земли» мы собирались задействовать в операции жречество. Но в процессе наблюдения за туранцами, готовящими отдельные части обряда, выяснили, что в каждой такой группе имеется сильный менталист, а по три-четыре старших жреца в каждом нашем храме уже стали их марионетками…Государь задумчиво погладил бородку и криво усмехнулся:— Теоретически вы могли снять программы приживлением продвинутых колоколов, откачать этих несчастных, объяснить им, как прокачивается этот навык, и так далее. Но наверняка не стали, ибо не хотели, чтобы изменения в поведении марионеток заставили туранцев насторожиться. Значит, работали сами, верно?Я утвердительно кивнул:— В храмы «первого круга», подпитка божественной Силой из которых должна была активировать и трансформировать «курительницы», отправили по смешанной группе, состоящей из пластуна и высокорангового Дичка. В том же режиме «прикрыли» и четыре храма «второго круга». А в остальные десять послали экс-пластунов с артефактными жезлами, достаточным количеством шипов и так далее…— …а основную ударную силу рода целенаправленно подготовили к бою в этом храме, верно?— Да, государь.Александр Восьмой невидящим взглядом уставился в стену, некоторое время о чем-то размышлял, потом обратил внимание на моих целительниц, хлопотавших над сладко спящими согражданами, и удовлетворенно хмыкнул:— Ваши родичи и союзники работают, как часы. И это приятно удивляет. Кстати, а чем занята госпожа Снежана?Я покосился на совушку, нависшую над телом Айзере, и сказал чистую правду:— Сканирует воспоминания невесты, пытаясь разобраться в степени ее вовлеченности в планы Гуркани.— То есть, она выжила?— Пап, она никого не атаковала! А мы, помнится, под клятвой Силой… — раздраженно ответила Софья.— Да, вы опять все сделали верно… — буркнул самодержец, кинул взгляд на сына, Сашу и Нату, о чем-то беседующих с Конвойными, и задал вопрос поинтереснее: — Яромир Глебович, мне нужно обратиться к подданным. Чем быстрее, тем лучше. И, по возможности, подкрепить речь картинкой. Скажите, сколько времени вам потребуется для того, чтобы организовать и то, и другое?Я задумчиво потер переносицу, затем вгляделся в текст, появившийся перед глазами, и зачитал сообщение Ольги, незримо присутствовавшей при разговоре:— Четыре минуты, государь!— Но как?!— Наш «Сапсан» в воздухе, может сесть в течение сорока секунд, а на его борту имеется все необходимое оборудование. С картинкой еще проще: моя ближница уже заканчивает монтаж идеологически правильной нарезки. Но есть нюанс: как мне кажется, перед демонстрацией народу этот фильм не мешает разочек посмотреть и самим…