Ужас Дикого Леса 3

Глава 3

16 января 2076 г.

…На пороге большого зала «Стрежня» Маура, не видевшая ни наших воспоминаний, ни воспоминаний Златки, выпала в осадок. Нет, дурить не дурила, но настолько впечатлилась внезапным «перемещением на дно реки», что села на задницу, растерянно посмотрела на меня и жалобно мяукнула! Я отправил ей на гарнитуру команду «Ты моя хорошая…», Наташка ласково потрепала по загривку и окатила волной успокоения по эмоциональной связи, а Златка, Равиль и Гамаюн показали, как себя вести. В смысле, как ни в чем не бывало, двинулись дальше, лениво поглядывая на особо нахальные «живые голограммы», и вскоре остановились перед наклонным лотком с рыбой.

Уже знакомую нам «русалочку» по имени Милена, предупрежденную управляющим, конечно, потряхивало от страха перед громадными хищными кошками, но девушка выполнила свои обязанности на десять баллов из десяти возможных. В смысле, расплылась в счастливой улыбке, сложилась в поясном поклоне, а после того, как выпрямилась, очень тепло поздоровалась. Мы тоже не остались безучастными: человеческая часть компании озвучила три или четыре варианта приветствия, экс-вожак вежливо кивнул(!), а «хтоническое чудовище», сохранившее об этой особе самые хорошие воспоминания, весело мурлыкнуло и в знак приязни лизнуло в тыльную сторону ладони.

Не успели мы с кошками изучить «меню» и определиться с желаниями, как нас заметили. Вернее, не нас, а «кошмарных монстров», разгуливающих без поводков и намордников! И компания из трех надменных, расфуфыренных и не особо добросовестно омоложенных аристократок, наслаждавшихся кофе и какими-то пирожными на «заиленной части речного дна», начала по очереди вскрикивать и отъезжать в глубокие обмороки. Довольно громкие вскрики и грохот падения тел привлек к нам внимание еще одной группы дворян. Но этих откачивать не пришлось: мужчина лет сорока пяти, оказавшийся наследником главы рода Сухово-Кобылиных, и его супруги оказались не робкого десятка, так что встали из-за стола, подошли поближе и засвидетельствовали нам свое почтение. Кстати, держались более чем достойно и были удостоены пусть не очень долгой, но все-таки беседы.

После того, как Лада реанимировала и чрезвычайно жестко заткнула не только излишне впечатлительных, но и чересчур скандальных дамочек, мы пожелали куда более приятным собеседникам всего хорошего, добрались до Императорского кабинета, расселись на места, облюбованные еще в прошлый визит, и понаблюдали за тем, как два особо отважных официанта затаскивают в помещение сразу два столика с укороченными ножками. А потом заработал мини-лифт и доставил рыбу для Дичков, так что мне пришлось заняться делом — проверить каждую порцию артефактным обнаружителем ядов, перетащить три здоровенные миски на столик для ирбисов и поухаживать за Гамаюном, расположившимся за «своим личным».

Восторгам наших подопечных не было предела, но… они ни на миг не забывали о полученных инструкциях, поэтому держались, как потомственные аристократы — аккуратно и без какой-либо спешки подцепляли когтями кусок за куском, отправляли в пасть, глотали и довольно жмурились, делая вид, что наслаждаются вкусом! Скажу честно: такое поведение рвало шаблоны даже мне. А управляющий и «русалочка» наблюдали за дегустацией, открыв рты. Вот я и не удержался от шутки, замаскированной под информационный вброс:

— Военный атташе и советник посланницы — представители старшего поколения, и с ними не забалуешь.

Равиль и Гамаюн, получившие соответствующие команды на гарнитуры, посмотрели на меня и утвердительно кивнули.

— С ума сойти! — восхищенно выдохнула Милена, и я подкинул им еще немного информации для создания правильных сплетен:

— Менталитет разумных хищников отличается от человеческого не так уж и сильно. К примеру, самую теплую пещеру логова ирбисов занимают их родичи, доживающие свои дни. В это помещение каждый день доставляется свежая дичь, а самым дряхлым зверям регулярно притаскиваются насквозь мокрые куски шкур. Впрочем, кошек, находящихся на иждивении прайда, не так уж и много — к сожалению, в тех местах правит бал Закон Силы, так что основная часть ослабевших снежных барсов, как правило, в какой-то момент переоценивает свои возможности и гибнет в боях с другими высокоранговыми Дичками.

— Жалко… — вздохнула «русалочка», вытащившая из мини-лифта тарелки с салатами и двинувшаяся к нашему столу. — Они такие красивые!

— Красивы не только ирбисы… — философски отметила Лада и, без труда разобравшись в моих эмоциях, включилась в игру: — Позавчера утром Яромиру Глебовичу пришлось повоспитывать бурого медведя. Несмотря на то, что Топтыгин титанических размеров как-то слишком уж сильно обиделся на незапланированное пробуждение и впал в дикое бешенство еще до того, как выбрался из логова, и он сам, и каждое его движение в умопомрачительно вязком, сложном и долгом бою были фантастически красивы!

— И-и-и… вы просто смотрели?! — растерянно спросила Милана.

— Ну да! — кивнула Софа, тоже захотевшая позабавиться: — Это ж была не охота, а выяснение отношений между самцами. В такие бои не вмешиваются!

— С ума сойти…

В таком режиме развлекались порядка четверти часа. Естественно, не забывая отдавать должное закускам. А еще под обнаружением жизни в ленивом режиме наблюдали за «Стрежнем» и ближайшими окрестностями, так как к отдельно стоящему зданию ресторана все чаще и чаще подъезжали машины с клиентами. Для того, чтобы разобраться в сути происходящего, не требовалось быть семи пядей во лбу: к заведению съезжались не гурманы, а аристократы, узнавшие о нашем появлении и решившие напомнить о своем существовании

Великой Княжне, нам, «Фениксам», и представителям «роевого разума». Ну, или полюбоваться последними, чтобы потом гордо рассказывать о личном знакомстве со столь уважаемыми Дичками.

Наблюдение за народом, все быстрее и быстрее заполняющим большой зал, и анализ уровня одаренности отдельных индивидуумов почти не напрягал. Ведь в этом районе столицы здания отстояли друг от друга на достаточно большом расстоянии, пешеходов и дорожного движения практически не было, а в зоне досягаемости навыка одновременно болталось в воздухе дронов по десять-двенадцать. Что не шло ни в какое сравнение с сенсорной нагрузкой, которую мы испытывали, попадая в любой другой район Первопрестольной или в Императорский дворец. Увы, буквально через две минуты после того, как мини-лифт доставил нам горячее, о расслаблении пришлось забыть: в поле нашего «зрения» почти одновременно нарисовалось восемь машин, в каждой из которых сидело по пять одаренных в ранге шестой звезды мастера и выше, два фургона, под чувством металла сиявшие, как электросварка, и стайка из десяти дронов со слишком сложными электронными начинками!

Камер в нашем кабинете не было, но я на всякий случай оглядел его еще раз, а затем оправил в оперативный канал добрый десяток команд, получил столько же подтверждений и обратился к сотрудникам заведения:

— Тайны хранить умеете?

К этому моменту подобрались не только мы, «Фениксы», но и Дички, по эмоциональным связям почувствовавшие изменения нашего настроения, так что управляющий и «русалочка» мгновенно врубились в то, что этот вопрос задан не в шутку, и почти одновременно кивнули.

— Согласно сообщениям группы внешнего наблюдения, к «Стрежню» стягиваются подозрительные лица. Устраивать из любимого ресторана поле боя нам не хочется, поэтому мы отправимся веселиться на улицу. Через во-он то окно, которое вы, Милана, сейчас откроете со скучающим видом. Ибо, по утверждениям аналитиков Конвоя, есть ненулевая вероятность того, что в большом зале находятся сообщники злоумышленников…

Девушка побледнела, но паниковать не стала. Наоборот, решительно закусила губу, на пару мгновений настраивалась, а затем старательно и вполне достоверно отыграла порученную роль.

— Большое спасибо! — мягко улыбнулся я, успевший раскидать большую половину меток системы целеуказания, отправил Дичкам команду «Нас нет!» и озвучил второе поручение: — А теперь вы оба без спешки покинете кабинет, по какой-нибудь очень важной надобности спуститесь на подземную стоянку и спрячетесь в каком-нибудь глухом уголке.

Эта парочка не разочаровала, одновременно задав один и тот же вопрос:

— А гости ресторана?

— Ими займутся наши телохранители…

…К тому времени, как мы вышли из перемещений на проезжей части улицы Академика Хлебникова, фургоны с логотипами службы доставки негабаритных грузов остановились напротив окон Императорского кабинета, дроны окружили здание и опустились на высоту двадцати метров, намеренно приотставшие машины с «пехотой» начали ускоряться, а Рюриковна, так же, как и я, анализировавшая происходящее, уронила в оперативный канал первые выводы:

«Судя по всему, в фургонах установлено некое тяжелое вооружение с артефактными боеприпасами, а боковые стенки, обращенные к ресторану, являются автоматически открывающимися фальшь-панелями…»

Я был такого же мнения, поэтому чуть-чуть переиграл свои планы. Да, из-за этого Ладе и обеим «соседкам» пришлось сделать по два лишних скачка, зато к началу действа вся наша компания была готова встретить гостей во всеоружии. Более того, по моей команде сделала первый шаг: в тот момент, когда с бортов фургонов, противоположных фальшь-панелям, выдвинулись мощные гидравлические опоры, а на обеих улицах показались видавшие виды внедорожники, я и троица отмороженных девиц влили в покровы предельное количество Силы и ушли в самоубийственные скачки.

Не знаю, сколько весили фургоны с начинкой, но моей сотни с лишним килограммов, разогнанных навыком мастера-«девятки», хватило за глаза, и машина, получившая удар под крышу, грохнулась на правый борт, забавно вскинув в воздух уже ненужные опоры. Мгновением позже ме-е-едленно — под субъективным замедлением времени глубокого полутранса — грохнулась на бок и вторая, принявшая на себя импульс трех тушек суммарным весом под два центнера, а Гамаюн, вскрывшись возле ближайшего дрона, сжег его испепелением.

Равиль, Златка и Маура атаковали внедорожники. Кот вынес передними лапами лобовое стекло своего, придавил водителя с пассажирами жаждой убийства и выдохнул в салон огненный шторм. Старшая кошечка соединила приятное с полезным, то есть, всей массой врубилась в машину сбоку, а после того, как та завалилась на бок, ударила все тем же штормом. А младшая, судя по эмофону, почему-то впавшая в бешенство, чудовищной затрещиной оторвала своей цели крышу и принялась раздавать оплеухи направо и налево!

Водители оставшихся пяти внедорожников нажали на тормоза, а их пассажиры, не дожидаясь остановки, начали выпрыгивать наружу. Зря — филин, на мгновение отвлекшийся от истребления дронов, накрыл всю эту толпу каким-то видением, а две освободившиеся кошки и обе «соседки» ворвались в ряды застывших вояк, как лисы в курятник.

Появления «Сапсана» со стороны нашего поместья, каюсь, не заметил, так как в этот момент из моего фургона полез экипаж из четырех человек, и мне пришлось уделить каждому немного времени. В смысле, проломить покровы затрещинами и выключить тушки дезориентациями. Впрочем, это не помешало считать очереди скорострельной пушки конвертоплана. Так что к моменту нейтрализации последнего «клиента» я точно знал, что Кирдык оправдал свой позывной пять раз, сравнявшись по количеству уничтоженных «птичек» с крылатым менталистом. Само собой, не забыл и о Рыжей, поэтому посмотрел в ее сторону. Но, убедившись в том, что затрещинами она овладела ничуть не хуже меня, заглянул внутрь фургона, убедился в том, что за этот «негабаритный груз» действительно стоило убить, и рванул успокаивать Мауру.

О том, что она может уйти в разнос и напасть на меня, подумал только после того, как запрыгнул на капот содрогающегося внедорожника, увидел кашу из человеческих тел, которые продолжала рвать озверевшая кошка, и отправил ей команду «Ты моя хорошая…» Очищение разума, под которым я в этот момент пребывал, не позволило накатить чувству страха, а еще через миг стало понятно, что даже в состоянии аффекта самочка считает меня вожаком — услышав в гарнитуре мой голос, она сразу же оставила в покое истерзанный труп левого заднего пассажира, переместилась ко мне, уткнулась в живот окровавленной мордой и возмущенно заскулила. Как я понял, жалуясь на то, что эти твари испортили нам такой чудесный день.

Я понимал, что сотрудники СБ «Стрежня» наблюдают за происходящим на улице через камеры видеонаблюдения, поэтому постарался хоть немного сгладить эффект кошмарного буйства этого Дичка — потрепал кошку за ушами и мягко заворковал:

— Да ну, перестань: ресторан остался цел и невредим, так что мы в него еще заглянем, а идиотов, решивших столь экзотичным способом покончить жизнь самоубийством, совсем не жалко — их на Земле предостаточно. Кстати, изгваздалась ты, подруга — мама не горюй! Ну, и где прикажешь тебя мыть?

Почувствовав в моем голосе укоризну, Маура огляделась по сторонам, увидела Нату, деловито осматривающую какой-то труп, почему-то решила, что я ругаю ее за то, что она не прикрывала свою хозяйку, легла на пузо, зажмурилась и виновато закрыла глаза.

— Не расстраивайся, я тоже, бывает, выхожу из себя… — присев на корточки и продолжая ее ласкать, продолжил я.

— …а потом приходится извиняться перед волками за зверское убийство охамевшего молодняка и начинать переговоры заново! — продолжила Рыжая, выйдя из перемещения рядом с левым крылом внедорожника и поучаствовав в создании «правильного» образа меня-любимого. Потом сделала небольшую паузу и очередной раз напомнила, что является дочкой отставного пластуна: — Кстати, Яр, как тебе комплектация мобильных огневых точек?

— Честно говоря, пока не разбирался. А что?

— Классический винегрет наемника, но… экстра-класса! — заявила она. — В каждом фургоне установлен артефактный комплекс, состоящий из прусского сорокамиллиметрового автоматического гранатомета «Blitz-NR» четвертого поколения, британской авиационной шестиствольной роторной скорострелки «Squall-W2» и китайского станкового огнемета «Пламенный Дракон». По такому же принципу подобрана и электроника. А систему самоуничтожения намерено установили так, чтобы инициирующий сигнал гарантированно перекрылся глушилками Конвоя.

«Что?!!!!» — с трудом удержав лицо, написал я в ее личный канал.

«Какие-то уроды наняли высококлассных наемников и наверняка оставили чрезвычайно убедительный ложный след…» — ответила она.

«О том, что в машинах могут оказаться системы самоуничтожения, я даже не подумал!!!»

Рыжая добродушно усмехнулась:

«Ничего удивительного: ты привык рубиться с животными, а они этой дрянью не пользуются. Так что тебя страховала Софья: пока ты описывал тактику предстоящего боя, она подняла на ноги соответствующие службы Конвоя, заглушила всю связь и так далее. Кстати, перестань краснеть: в нашей команде каждый делает то, под что заточен…»

Я немного подумал и отправил в канал еще одно сообщение:

«Чувствую себя возгордившимся мальчишкой…»

Дожидаться ответа пришлось достаточно долго, но он все-таки прилетел и загрузил:

«А ты мальчишка и есть. Поэтому за пределами Дикого Леса твои ошибочные решения исправляются Рюриковной, Умницей, Колуном и, иногда, мною в параллельном оперативном канале. Кроме того, первые трое тебя ненавязчиво учат. То устраивая подробнейшие анализы каждой отдельно взятой схватки, то рассказывая истории из своего прошлого, то «невзначай» подкидывая инфу для осмысления. А что им остается делать, если нам все никак не удается добраться до дополнительной программы Академии, расписанной специально для нас? И знаешь, что в нынешнем варианте твоего обучения радует больше всего? То, что старшим нравится с нами возиться и они на полном серьезе уже сейчас считают тебя командиром. Да, пока еще недостаточно опытным, зато заслуживающим и абсолютного доверия, и глубочайшего уважения! В общем, я тобой горжусь и… ничего такого не говорила…»

Прочитав и обдумав это сообщение, я невольно кинул «взгляд» на Софу, Ольгу, Колуна и Потапыча, наблюдающих за нами с безопасного расстояния и из-под отвода глаз, затем «покосился» на гостей ресторана, сидящих за своими столиками под надзором Швеллера, Каймана и Шершня, задумчиво почесал затылок и… пришел к выводу, что ничего менять не буду. Ибо группа работает, как часы, пусть даже получая по два комплекта вводных, а значит, любые нововведения только навредят.

— Правильное решение… — сыто мурлыкнула Рыжая, снова прочитав мои эмоции. Затем стрельнула глазами влево, в направлении Императорского дворца, от которого в зону действия обнаружения жизни влетели «конверты» сразу нескольких групп быстрого реагирования Е.И.В. Конвоя, и насмешливо фыркнула: — О, а вот и кавалерия пожаловала! Аккурат к сбору трофеев…

…Со сбором трофеев как-то не сложилось. Равно, как и с экстремальным потрошением «языков». Ибо следом за силовиками к «Стрежню» прилетела толпа следователей, экспертов и лиц, приближенных к Самому Большому Начальству, оцепила часть района и развила бурную деятельность. Первые две категории работали исключительно на «земле», а последняя ринулась к нам. Получать информацию о чрезвычайном происшествии из первых рук, крыльев и лап. Отвечать на вопросы, стоя на улице, мы отказались наотрез, так как продолжали пребывать в боевом режиме и следовали настоятельным советам паранойи. Поэтому вернулись в Императорский кабинет по уже освоенному маршруту, вызвали к себе управляющего с «Русалочкой», заказали соки и всякие вкусняшки, а потом впустили страждущих и великодушно согласились ответить на «несколько вопросов».Солировать решил заместитель генерального прокурора господин Яков Кириллович Уваров. Судя по заметным паузам между словами и серьезной проблеме с формулировкой вопросов, он привык вести подобные «беседы» исключительно с позиции силы, но побаивался и Великую Княжну, и нас, «Фениксов», и трех разумных снежных барсов с окровавленными мордами, и филина-менталиста, поэтому никак не мог определиться с правильной линией поведения. Догадываясь, что общение с этим мямлей может затянуться до вечера, Софа повелительным жестом прервала это блеяние, синхронизировала коммуникатор с визором кабинета и показала страждущим запись, сделанную встроенной камерой КТС-ки.Где-то на середине видеоролика господин Уваров внезапно допер, что «оператор» не двигается, и удивленно захлопал ресницами:— Ваше Императорское Высочество, судя по статичности картинки, вы в этом бою не участвовали, верно?Женщина, пребывавшая не в духе с раннего утра, взбешенная не только сватами из солнечного Турана и нападением наемников, но и необходимостью отвечать на тупые вопросы, решила устроить цирк с конями и пожала плечами:— В этом бою не участвовала треть «Фениксов» и почти половина бойцов Конвоя: изучив разведданные, Яромир Глебович пришел к выводу, что эти полторы калеки нам не противники, так что вывел из игры самую опытную боевую двойку группы и двух опытнейших телохранителей. Кроме того, существенно ограничил потолок Силы, вливаемой в магические навыки, и категорически запретил использовать навыки, способные стереть этот район с лица земли.— Полторы калеки?! — изумленно переспросил начальник московского управления ИСБ и уставился на экран: — Ваше Императорское Высочество, в каждой из восьми машин было по четыре-пять высокоранговых одаренных, в фургонах…— Во внедорожниках было по пять человек, а в фургонах — по четыре… — равнодушно сообщила Умница-Разумница, налила себе соку и добавила весу словам подруги: — А толку? Даже работая в гуманном режиме, молодежь взяла двенадцать «языков». Правда, не обошлось без одной мелкой шероховатости, но она объяснима: госпоже Мауре настолько понравилось оформление этого ресторана, что она разозлилась на уродов, решивших его уничтожить, и вышла из себя.Кошечка, получившая на гарнитуру соответствующую команду, коротко кивнула и продолжила вылизывать правую переднюю лапу, красно-бурую от подсохшей крови.Следующие четверть часа Софа и Оля продолжали тонко глумиться над «страждущими», а все остальные уминали вкусняшки, лениво поддакивали этой парочке и с нетерпением ждали завершения затянувшегося допроса. Увы, в какой-то момент ожил комм ИСБ-шника, и мужчина, выслушав доклад подчиненного, заметно помрачнел. Естественно, это не прошло мимо нашего внимания, и Рюриковна поинтересовалась, что случилось.Ответ конкретно обломал:— По утверждению моих мозголомов, абсолютно все пленные находятся под клятвой Силой, а значит, процесс получения информации займет от трех недель и более!— Думаю, что эта проблема решаема… — вернув на тарелку надкушенное миндальное печенье, заявила моя ближница, перебралась поближе к Равилю, уминавшему соленый арахис, привлекла внимание филина, поймала его взгляд и ушла в режим обмена воспоминаниями.Возникшую проблему и способ ее решения описывала порядка двадцати минут, зато потом развеселилась, «вернулась в реальность» и прервала Якова Кирилловича, собравшегося задать очередной уточняющий вопрос:— Господин Гамаюн согласился пойти вам навстречу. Но предупредил, что эта акция — разовая, ибо ему поручено помогать «Фениксам», а не российским силовым структурам.ИСБ-шник мгновенно подобрался и крайне вежливо поинтересовался, что «уважаемому советнику» потребуется для проведения допроса.Оля сделала вид, что прислушивается к «телепатическим» объяснениям крылатого менталиста, а затем изложила свои мысли:— Свободный кабинет, я, «язык», сотрудник вашей службы, в разум которого будут залиты воспоминания «донора», и, на всякий случай, целитель: есть ненулевая вероятность того, что быстрая ассимиляция больших объемов информации может вызвать сильную головную боль……Как выяснилось на первом же «допросе», схема изъятия информации при помощи переноса воспоминаний, закрытых клятвами, оказалась более чем рабочей. Да, при «вливании» в память акцептора временных промежутков длительностью более шести-восьми часов у бедняги начинала раскалываться голова. Но все негативные последствия такого издевательства над разумом без особых проблем убирались достаточно толковыми целителями. Само собой, не на шутку разошедшаяся ученая опытным путем установила предельную длительность «единичного файла» и прогнала по этой схеме всех «языков». Само собой, не забыла и о сохранении тайны стратегического значения», перед началом экспериментов отобрав у «посвященных» всю электронику и заставив дать предельно жесткую клятву Силой о нераспространении информации.Мы в этом процессе не участвовали. В смысле, изредка «заглядывали» в соседний кабинет через камеру Олиной КТС-ки и, бывало, задавали вопросы, но большую часть времени либо расслаблялись, лениво наблюдая за бардаком на улице, либо отвечали на звонки отца и брата Софьи, либо возились с котами. Правда, эдак через час после исчезновения Умницы пришлось уделить какое-то время Геннадию Яновичу Тарковскому, примчавшемуся в ресторан, чтобы поблагодарить нас за его спасение. Кстати, с ним пришлось неслабо повоевать: вбив себе в голову, что должен нам по гроб жизни, он с пеной у рта доказывал, что вправе взять на себя все снабжение «посланников роевого разума» свежей рыбой, и наотрез отказывался от оплаты, а мы не соглашались. В итоге пришли к компромиссу, договорившись забирать у него по полтора центнера в неделю по закупочной цене и… иногда передавать Дичкам «небольшие, но очень вкусные презенты». В конечном итоге Тарковский ушел к себе более-менее успокоенным, а «соседки», не принимавшие участия в этой «войне», вывели на большой экран картинку с поисковика:— Пока мы тут расслабляемся, в Сети вовсю обсуждают запись нашего боя, слитого кем-то из СБ-шников ресторана!Я прикипел взглядом к экрану, прочитал название статьи, подчеркнутое программным маркером, и невольно хмыкнул. Ибо заголовок действительно привлекал внимание. А Наташка, свернув эту страничку, открыла следующую и начала зачитывать не менее звучные:— «Фениксы жгут в центре Москвы!», «Разумные хищники против тупых наемников — смех, да и только!», «Толпа убийц на один зуб!», «Грабли, прибившие Доломановых, снова в деле!», «Не буди лихо, ведь оно Ужас Дикого Леса!», «Союз двух цивилизаций: тотальное доминирование!»— Не, первый заголовок был круче всего! — хихикнула Лада. — «Мясной десерт после рыбного обеда…» Звучит, однако!— Его прислала Машка Белосельская … — сообщила Саша. — А остальные мы нашли сами. Кстати, канал экстренной помощи читаете?— Неа… — признался я. — Я его включаю только на территории Академии.— Я тоже. Просто забыла вырубить после последнего посещения. Вот до меня и достучались. А сейчас завуалированно намекают на то, что были бы не против посидеть большой компанией в более защищенном ресторане.— Можешь написать, что постараешься меня уговорить… — улыбнулся я, затем заметил, что Оля посадила филина на сгиб левой руки, и написал в канал группы: — «Судя по всему, допрос закончен. Готовимся сваливать…»Ближница нарисовалась на пороге кабинета буквально через минуту, заявила, что ее часть работы закончена, подошла к столу и опустошила мой бокал с соком. Гамаюн перелетел на свой «насест», быстренько добил остатки арахиса и вопросительно ухнул.— Да, мы возвращаемся домой… — кивнул я, выделив интонацией нужное слово, поймал его на лету и дал команду выдвигаться.В большом зале «Стрежня» пришлось задержаться минуты на четыре, если не на все пять: ни одна из компаний, уже опрошенных следователями, не уехала восвояси, и при нашем появлении на пороге Императорского кабинета весь народ взорвался аплодисментами. Этот удар приняла на себя Рюриковна, сначала тепло поздоровавшись со всеми аристократами сразу, а затем толкнув небольшую речь, в которой заявила, что нашим союзникам из Дикого Леса изрядно надоела суета, и они попросили отвезти себя домой.Подтверждающие кивки филина и кошек сняли все вопросы, поэтому мы все-таки пробились к выходу, спустились к своим машинам, выслушали доклад Шершня, загрузившего в «Горынычи» Конвоя пару центнеров рыбы, и вскоре вырулили на улицу.Там тоже было не разогнаться из-за сотрудников силовых структур, суетившихся на проезжей части, их транспорта, брошенного возле линии оцепления, и самого оцепления. Но стоило вырваться на оперативный простор, как я поддал газу, и мы, наконец, расслабились. Эдак наполовину. Когда наш кортеж оказался в подземном гараже, нам пришлось слегка поднапрячься. В смысле, распихать «добычу» по пространственным карманам. Зато потом мы пожелали телохранителям хорошего вечера, поднялись к себе и, раздевшись в большой гардеробной, разбрелись по ванным комнатам. Отмывать ирбисов от засохшей крови.Я забрал с собой Равиля, а где-то на полпути заметил, что следом за мной увязалась Рюриковна. Возражать, естественно, и не подумал — добрался до нужного помещения, загнал кота в душевую кабинку, мысленно поблагодарил Ладу за то, что во время косметического ремонта хозяйского этажа заменила все стандартные на шестиместные, шагнул к терминалу управления и выбрал подходящий режим.Софья вломилась в помещение через считанные мгновения, в темпе натянула купальник и скользнула в кабинку. А там помогла мне как следует намочить густую шерсть, затем вылила на ладонь треть флакона шампуня, мягко заворковала и включилась в процесс намыливания громадной туши. Ирбис, уже оценивший всю прелесть мытья в горячей воде и в четыре-шесть рук, аж зажмурился от удовольствия, довольно заурчал и стал подставлять нам самые чувствительные места. Да, превратившись в огромное облако из белоснежной пены, начал забавно отфыркиваться и шалить, а чуть позже, неловко повернувшись, усадил на задницу мою добровольную помощницу, но это было в кайф. И не только мне: ближе к концу водных процедур Рюриковна вдруг уменьшила напор водяных струй и грустно улыбнулась:— Удивительно: утром, во время гинекологического осмотра туранскими вроде как целительницами, я зверела от унижения и жаждала вцепиться в глотки и им, и сватам, и Саидбеку с Рушанбеком, и даже отцу; во время боя с наемниками люто ненавидела уродов, спланировавших и оплативших акцию по нашему уничтожению; сидя в кабинете и дожидаясь завершения допросов, злилась на Умницу, предложившую ИСБ-шникам помощь, а сейчас полна предвкушения. Хотя еще не попросила сделать мне массаж и не начала жаловаться на судьбу!— Это все моя нереальная харизма… — пошутил я и даже задрал нос к потолку кабинки.— Я так и поняла! — хихикнула женщина. — Именно она заставила меня рвануть следом за тобой в одном белье, поставила на колени на пол кабинки, помогла найти удовольствие в процессе мытья здоровенного кота, а сейчас требует начать жаловаться на судьбу. Желательно в сауне и как минимум до полуночи.— Что, совсем плохо, да? — спросил я, невесть в который раз пожалев, что не чувствую ее эмоций.Она отрицательно помотала мокрой головой:— Нет, негатива во мне уже практически нет… — ответила она, поймала мой укоризненный взгляд и виновато опустила взгляд: — А во время осмотра я держалась на одной силе воли: увидев меня голой, эти твари аж задохнулись от… похоти и выполняли все обязательные процедуры настолько медленно, что в какой-то момент мне пришлось подсветить их фигуры алыми кантиками.— С ума сошла?! — возмутился я, сообразив, насколько близко она прошла от нарушения клятвы Силой не препятствовать осмотру.— Я позволяла делать с собой все необходимое, а Равиль и Златка просто смотрели! — хохотнула она, сдвинула в сторону дверцу кабинки, выпихнула ирбиса наружу, выпорхнула следом и, покачивая бедрами, пошла к шкафчику с полотенцами. — В общем, туранки ускорились сами. И жутко обломались, когда я начала одеваться.— Неудивительно, ведь ты у нас умопомрачительная красотка… — заявил я, чтобы переключить ее внимание на более приятную тему, ткнул в сенсор выключения и тоже выбрался из кабинки.— Да, именно У ВАС! И стала ею исключительно твоими стараниями… — как-то уж очень эмоционально воскликнула она, взяла с полок два полотенца, большое кинула мне, а средним закрутила мокрые волосы в аккуратный белый тюрбан, после чего тоже вцепилась в большое и скользнула к нам с Равилем.Весь первый этап сушки огромного кота выплескивала наружу тот самый негатив, которого «практически не осталось». Вооружившись феном и массажной щеткой, была вынуждена замолчать и сосредоточилась на деле. А минут через пять-семь начала расслабляться. Причем по-настоящему. То есть, заулыбалась, замурлыкала в унисон с балдеющим Дичком, а в какой-то момент даже запела детскую песенку про котенка и солнечный зайчик. К сожалению, стоило нам закончить возиться с Равилем, как завибрировал комм Софьи, и она, кинув взгляд на экран, снова помрачнела:— Опять отец. Приму звонок аватаркой и поставлю на громкую связь.Я коротко кивнул в знак того, что буду молчать, командой на гарнитуру отправил ирбиса на место и превратился в слух, а через пару секунд услышал голос Александра Восьмого:— Соф, вы уже дома?— Ага. Молодежь моет Дичков, а я принимала душ. А что?— Мне только что прислали предварительные отчеты о сегодняшнем ЧП. Эксперты, занимавшиеся изучением тел, техники и вооружения, углядели туранский след. В воспоминаниях двух командиров отделений, захваченных в плен, обнаружилось лицо посредника, работающего в Юго-Восточной Азии. А дня четыре тому назад агент СВР, некогда внедренный в Запретный Город, сообщил, что в их министерстве появились слухи о гибели цзюньвана Чуня. Вроде как, у нас, в России. Дескать, он был отправлен на Алтай. За славой великого полководца. Инкогнито. В момент получения твоего ультиматума пилотами его самолета взбеленился, ибо был горд, самолюбив и ни во что не ставил «слабых женщин». Вот и отправился к предкам в компании с десятком телохранителей и пятьюдесятью бойцами спецподразделения «Алые Тигры Чунцина». В общем, если этот слух появился не просто так, то сегодняшнее ЧП — это китайская «проба пера».— Поняла… — после небольшой паузы угрюмо выдохнула она, задумчиво потерла переносицу, взяла себя в руки и добавила: — Предупрежу Нестеровых и займусь обеспечением нашей безопасности. А ты пока выясни, насколько этот слух соответствует действительности. Кстати, я сейчас уйду париться и выпаду из жизни до поздней ночи. Так что без особой нужды не дергай.Александр Михайлович усмехнулся, пожелал ей хорошо отдохнуть и отключился. А Софья повернулась ко мне и криво усмехнулась:— Если он прав, и на меня действительно охотятся китайцы, то нас ждут на редкость веселые времена!Я не собирался давать ей загоняться, поэтому нагло приобнял за плечи и повлек в сторону стеклянной двери, за которой царил уютный полумрак:— Об этом начнем думать с завтрашнего утра. А сегодня лично у тебя в программе только мои руки. В смысле, сауна, массаж и море удовольствия…