Ураган соблазнов

14

В книгах по истории Ноэль нашла лишь упоминания да некоторые малозначительные факты о жизни Каталины из Браганцы.

Правду говоря, не было прямых подтверждений исторической реальности ее видений. Но отсутствие материалов, это она понимала как историк, еще не свидетельствовало о необходимости все отрицать. Да и поиск материалов был достаточно поверхностным, она лишь порылась на полках университетской библиотеки.

Она сидела, поджав под себя ноги, в кресле в своем кабинете и разглядывала репродукцию старинной литографии с изображением свадьбы английского короля Карла II и португальской инфанты. Нельзя было полностью довериться видению художника, но на литографии Кэтрин выглядела хорошенькой. У нее была оливковая кожа и темные чуть вьющиеся волосы.

Ноэль раздраженно захлопнула книгу. Откуда она взяла, что у инфанты была смуглая кожа? И почему она решила, что волосы были темными? Она стала рассматривать свои сны вполне всерьез, а это не научный подход. Возможно, в ее подсознании осталось что-то от прочитанного когда-то, смешались факты о разных исторических персонажах и реалиях с воображаемыми картинками жизни. Ноэль встала с кресла и отнесла книгу на полку.

Об инфанте нужно забыть. Жизнь продолжается!

"Хочу веселья и развлечений!" — внутренний позыв заставил ее поднять телефонную трубку и набрать номер адвокатской конторы.

— Эндрю Макдональд слушает. — Он сам подошел к телефону, секретарша пошла обедать.

— Привет! Это Ноэль. — Она рада была, что он не видит, как она покраснела, как дрожит ее рука. Его голос даже с деловыми нотками звучал как призывная музыка. — Я позвонила еще раз поблагодарить за приятный обед и за присланные вами цветы, они прекрасны, спасибо.

— Рад, что они вам понравились. Как у вас настроение?

— Ужасное! — Это была неправда, ей хотелось петь и плясать, хотя она и чувствовала некоторую неуверенность в себе. Она придала голосу напускной пессимизм. — Надо мной уже смеются на кафедре, что я похоронила себя в бумагах и книгах. Скоро мне понадобится бульдозер, чтобы расчищать путь от чужих воспоминаний и исторических экскурсов.

— Вы все еще на работе? Нельзя же себя так утомлять!

— Эндрю, вы говорите сейчас, как тетушка моего бывшего мужа или добродетельная мамаша, которая не может дозваться к ужину зачитавшегося сына.

Эндрю добродушно рассмеялся.

— Еще никто не говорил мне, что я излишне заботлив. Но я действительно переживаю, как вы там…

— Я уже взрослая девочка и отвыкла от опеки. Вам осталось только поругать меня, что я поздно прихожу домой, как делала это моя мать.

— Боюсь, мне придется серьезно поговорить с вами, — передразнил ее Эндрю. — Как насчет того, чтобы увидеться за ужином?

Ноэль облизнулась от удовольствия, пора бы чего-нибудь перехватить.

— Ужин? Звучит заманчиво. От пиццы с грибами я бы не отказалась.

— У меня есть предложение получше. Почему бы вам не приехать ко мне и отведать мою домашнюю стряпню? Вы должны попробовать холостяцкую кухню!

— Да, но…

— Не бойтесь, я не буду потчевать вас яичницей. Фаршированная телячья грудинка с тертым миндалем, сухарями и зеленью, тушенная в коньяке. Вас устроит? С креольским соусом! Мое фирменное блюдо. Могущественные мужчины и прекрасные женщины сулили мне миллионы и сумасшедшие ласки, лишь бы выведать у меня особый, строго сохраняемый в секрете рецепт приготовления. Но вам я открою тайну. Берете 750 граммов телячьей грудинки, нижнюю, более широкую часть осторожно срезаете с костей, так, чтобы получился карман…

— Прекратите! У меня уже начались спазмы в желудке. Но, к сожалению, сегодня я… — Она прекрасно понимала, чем может закончиться посещение его квартиры. Нужно ли ей это? Еще несколько месяцев назад он развлекался с этой мерзкой Кирой Симс. Она хотела найти объяснение своему отказу, но Эндрю опередил ее.

— Не воспринимайте мое приглашение как предлог. Я был бы счастлив заняться вашим обольщением только в случае ответного желания…

— У меня есть желание попробовать вашу грудинку с креольским соусом. Звучит очень заманчиво! Когда мне прийти? По дороге я куплю салат, овощей и что-нибудь сладкое.

— В восемь часов. И ничего не приносите. Я куплю все, что надо.

— Отлично. Я буду у вас в восемь.

— Вместо сладкого я буду вас обольщать, если вы будете к тому времени согласны.

— Не теряйте времени, у вас нет шансов на успех.

— Дорогая, ни одна женщина не сможет устоять, если Эндрю Макдональд постарается.

— Знаете, именно ваша скромность мне сразу и понравилась, — рассмеялась Ноэль.

— Мне приятно слышать, что я вам понравился, вот вы себя и выдали. Значит, у меня все-таки есть шанс!

— Я не это имела в виду… Я не уверена… — Сердце заколотилось быстрее, и она постаралась сказать как можно более равнодушным тоном. — Мы с вами играем в разных лигах.

— Возможно, но с одной оговоркой — я не играю.

— И я не играю тоже.

— Рад это слышать. Ноэль!..

— Что?

— Спасибо, что вы позвонили. Солнце стало светить ярче для меня в этот сумрачный день.

К семи часам радостное возбуждение сменилось паникой. Разглядывая себя в зеркале, Ноэль сделала вывод, что выглядит ужасно. Порывшись в чемоданах, она не нашла ничего подходящего, что можно было бы надеть.

За пять лет замужества и несколько месяцев после развода она позабыла, как это бывает затруднительно — подготовиться к первому интимному свиданию. Перед тем как раздеться и залезть в постель, нужно было соответственно одеться и выглядеть обольстительно. Ноэль прикинула на себя еще одно платье и с раздражением отбросила его в сторону.

Почему, собственно, она так уверена, что Эндрю потащит ее в постель? Не так они хорошо знают друг друга, чтобы переспать с ним. Она не бегунья на короткие дистанции. Чтобы пойти на сексуальную связь, Ноэль необходимо было чувство взаимной привязанности и внутреннего комфорта. Она предпочла бы Эндрю в качестве друга, а не любовника. В общем, у нее окончательно испортилось настроение.

В конце концов, она надела свое любимое аквамариновое шелковое платье, сделала макияж и расчесала свои роскошные волосы, спадавшие до плеч. Она снова критически осмотрела себя в зеркале. Видимо, такой и должна выглядеть опытная обольстительница.

Какого черта, она снова думает о сексе? Еще пять минут назад она уверяла себя, что это будет обычный ужин, а на десерт — только кофе и мятный шоколад. Больше времени на размышления не оставалось, она не хотела опаздывать.

Когда Эндрю открыл дверь своей квартиры и впустил Ноэль внутрь, она уже убедила себя в том, что он ей совершенно не нравится.

— Вы выглядите обворожительно. И такое чудо прячут от нас за стеллажами с пропыленными историческими трактатами!

— Спасибо. — Ноэль вручила Эндрю купленную по дороге бутылку коньяка "Эннесси". — Это к столу.

— У вас ужасный вкус!

— Я не знала, что вам нравится.

— Тогда вам прощается все. Я ужасно рад вас видеть. У меня был отвратительный день, вы — мое спасение.

— Неприятности на работе? Или что-то личное?

— Давайте не будем об этом говорить, не хочу портить нам чудесный вечер.

Ноэль немного задело, что он не захотел с ней поделиться своими проблемами, но настаивать она не хотела. Эндрю взял ее за руку.

— Что же это я держу вас в прихожей. Проходите в гостиную и полюбуйтесь видом из окна.

Ноэль прошла через комнату к окну, зачарованная закатом над озером.

— Как чудесно! — сказала она после долгого молчания.

— Вид очень живописный, особенно в летние ясные дни, когда вода светится солнечным светом… Но я люблю и зимний пейзаж — с тяжелыми облаками, волнами стального оттенка… Я зажигаю камин, беру хорошую книгу и радуюсь, что я в тепле, когда за окном бушует стихия. Только в последнее время я стал ценить это ощущение безопасности и домашнего комфорта.

— Вы разрушаете мое представление о плейбое.

— Подождите, я еще восстановлю свою репутацию, но только после ужина, — ухмыльнулся Эндрю.

Она слишком хорошо представляла себе, как это будет выглядеть, и поморщилась.

— Не надо никаких героических усилий! Мне вполне хватит вкусного ужина. А из кухни несутся та-а-акие ароматы!

— Придется мне оставить вас ненадолго. Через пару минут я принесу главное блюдо. А хотите, вместе пойдем на кухню?

Ноэль с сожалением бросила еще один взгляд на озеро.

— Я и не представляла себе, что в этой части города так красиво.

— Я купил эту квартиру у одного судьи, он вышел на пенсию и уехал во Флориду. Мне просто повезло!

— Думаю, да. Здесь непросто купить квартиру.

Эндрю откупорил бутылку вина и наполнил бокалы.

— Городские власти хотели бы построить здесь больше жилых домов, но возникли сложности с правами на землю. Бывшие владельцы умерли, а их наследники не оформили все должным образом. Судебное разбирательство тянется годами, как раз этим я сейчас занимаюсь.

Эндрю достал из духовки запеченное мясо, посыпанное сверху орехами, сухарями и сыром, выложил грудинку на блюдо и добавил зелени и соуса.

— Вы неправильно выбрали специальность, вам нужно было открыть ресторан. У меня уже текут слюнки. Где вы так научились готовить?

— В Бразилии, хотя там приготовление пищи является традиционной заботой женщины. Прихватите, пожалуйста, салат.

Они прошли в столовую. Мясо было восхитительным. Ноэль получала огромное удовольствие от прекрасно приготовленного блюда и общения с хозяином, обладавшим хорошим вкусом. За время супружеской жизни с Джефри она только и слышала, что нельзя есть жирное, жареное, это изнашивает сосуды, является нагрузкой на сердце…

— А вас кто-то учил готовить или это врожденный талант?

— В юридическом колледже я жил с одним парнем из Монтерея. К нему часто приезжала сестра и готовила для нас мексиканские блюда. В перерывах между ее приездами он буквально с отвращением смотрел на еду. Я его спросил, почему он сам не научится готовить себе национальные блюда, если он так их любит.

— И что же он сказал?

— Нечто нецензурное. Реакция Хуана была такой, как будто я предложил ему носить юбку и бюстгальтер. В следующий приезд этой девушки я попросил ее научить меня готовить, что она и постаралась сделать.

— А как это воспринял ваш друг Хуан?

— С ужасом. Он решил, что я предал мужскую половину человечества. А с другой стороны, обрадовался, что теперь может вкусно поесть чаще, чем раз в месяц. Но был ужасно разочарован тем обстоятельством, что все девушки студенческого кампуса стали наперебой приглашать меня к себе в гости.

— И что же, он так и не научился готовить?

— Конечно, нет. Он считал для себя зазорным просто войти в кухню, не то чтобы помыть за собой тарелку.

— Он женился? Мне жаль его жену.

— Оставьте при себе свою жалость. Он вернулся в Мексику и нашел себе прелестную девицу из Веракруза, готовую исполнять все его прихоти. Она лишь раз была в Штатах и пришла в ужас от лозунгов феминисток. Но каково же было его разочарование, когда он понял, что она совершенно не умеет готовить.

— Он ее не убил?

— Нет, но Хуан стал экспертом по всем закусочным, кафе и ресторанам в своем городе.

— Мне понравилась ваша байка. Вы это все придумали?

— Все истинная правда. Жена Хуана преуспела в бизнесе, а его наняла к себе адвокатом.

— Какова же мораль всей истории?

— Нельзя жениться на девственницах из Веракруза.

Ноэль рассмеялась, проигнорировав намек.

— Расскажите мне о вашей поездке в Англию, — попросила она. — Я ведь год проучилась в Оксфорде и очень полюбила эту страну, хотя там отвратительная погода. Даже летом не следует выходить из дома без плаща и зонтика.

Они долго еще обсуждали его поездку, Ноэль рассказывала, как сама жила в Англии. Выяснилось, что они оба останавливались в одной маленькой гостинице в Дербишире, любовались одной старинной церквушкой в Норфолке, оба не посмотрели ни одного спектакля на лондонской сцене, мучались в автомобильных пробках…

Эндрю зажег свечи, они выпили еще одну бутылку вина. Когда Ноэль посмотрела на часы, было уже за полночь.

Удивившись, как быстро пролетело время, она встала из-за стола.

— Я не думала, что уже так поздно. Давайте вызовем такси, а я пока помогу вам убраться и помыть посуду.

— Никогда! — Эндрю тоже встал и подошел совсем близко к Ноэль. — Никакого такси, никаких тарелок, настало время обольщения.

Его глаза возбужденно сияли. Ей стало жарко, потом прошиб озноб. Она понять не могла, как она не замечала их взаимного притяжения за ужином.

— Вы обещали мне не быть слишком навязчивым.

— Не верю, что мог дать такое дурацкое обещание. Не будем обманывать друг друга, Ноэль. Я ужасно хочу вас.

Ей очень хотелось сказать: "Я тоже", но она сделала шаг назад, испугавшись собственного желания.

— Для меня это не так просто, как для вас. Всего два месяца прошло, как я развелась с Джефри…

— Это только отговорка, — он нежно погладил Ноэль по щеке. — Причина в другом. Чего вы боитесь?

— У меня нет большого опыта в случайных связях. А вы, как я понимаю, предпочитаете именно секс по случаю.

— К чему эти разговоры? Я хочу вас и чувствую, что нравлюсь вам. Нас притягивает друг к другу. Разве это недостаточная Причина, чтобы быть вместе?

— Я не знаю…

— Возможно, я очень тороплю вас. Но, черт возьми, у меня нет больше сил ждать.

Эндрю прижал Ноэль к себе, распушив волосы. Она почувствовала, как он возбужден, и вся покрылась испариной. Когда он поцеловал ее, у Ноэль совсем не стало сил сопротивляться.

— Одного желания мало… — чуть слышно прошептала она, но не отстранила своих губ.

Эндрю не позволил ей договорить, запечатав рот поцелуем. Ноэль пропустила руки ему за спину и крепче прижала к себе. Все ее тело горело теперь желанием, так долго она не испытывала мужской ласки. Он опрокинул Ноэль на диван, и она увидела усыпанное звездами небо за окном.

— Ничего не бойся, Ноэль, доверься мне, — услышала она голос Эндрю.

Он целовал ее в глаза, в шею, за ухом, лаская ее грудь. Ноэль нащупала пуговицу на его рубашке и стала ее расстегивать. Она слышала, как учащенно бьется его сердце.

Эндрю поймал ее руку и стал целовать пальцы.

— Я хочу, чтобы тебе было хорошо, — прошептал он, расстегивая молнию на платье.

— Я хочу, чтобы нам было хорошо обоим.

— Конечно. — Эндрю прикоснулся губами к ее затвердевшему соску, затем спускаясь все ниже. Он сделал несколько круговых движений языком вокруг клитора, и Ноэль вскрикнула от удовольствия. Когда Эндрю стал ласкать им вагину, Ноэль затряслась в экстазе и, обхватив его голову, стала прижимать к себе, заставляя его вернуться к клитору.

Эндрю подсунул ей подушку под спину.

— Не торопись, дорогая. — Его голос звучал хрипло, но он контролировал его. — Потише, любовь моя, растяни удовольствие.

С этими словами он начал толчками массировать языком основание клитора. Ноэль не выдержала и закричала, чувствуя острый оргазм, какого она никогда не испытывала с Джефри. И тут она почувствовала, как что-то большое и теплое вошло в нее, снова вышло и толчками стало пробиваться внутрь.

Ноэль до крови закусила губу, но новый крик все же вырвался из ее груди. Еще два оргазма сотрясли ее буквально один за другим. Тогда Эндрю убрал из нее свой член, заставил опустить ноги на ковер, а голову положить на подушку. Он встал сзади, массируя ей одновременно вагину и анус.

"Что он хочет?"

— Не делай этого! — Ноэль выскользнула из его рук. — Не сегодня, дорогой!

— Почему, Ноэль? Тебе было плохо до этого?

Ноэль отрицательно мотнула головой, чувствуя смущение. Ее тело еще не остыло от удовольствия, а мозг был затуманен желанием. Она откинула мокрую прядь волос со лба и облизнула пересохшие губы.

— Я не хочу, чтобы ты это делал сейчас. Черт возьми, Эндрю, — ее голос слегка дрожал, — я восхищаюсь твоей отличной техникой, но мне нужно, чтобы ты демонстрировал и чувства. Немного любви!

— Извини, я не думал, что ты относишься к той категории женщин, которые ждут, чтобы им лгали. Извини меня.

— Что ты имеешь в виду, какую ложь?

— Ты хочешь, чтобы я выдал несколько восторгов, какая ты замечательная, как мне нравится заниматься с тобой любовью, что лучше мне не было ни с одной женщиной?

Ноэль словно обдали холодным душем.

— Мне не это нужно, Эндрю. Но не превращай нашу встречу в отрепетированный марафон.

— Не выставляй меня уличным приставалой, дорогая. Я еще утром дал тебе понять, что предпочитаю называть вещи своими именами и не напускать туман пустых слов и обещаний. Но если тебе не хватает ласковых слов, я выполню твое желание, у меня богатый словарный запас.

Первым ее импульсом было дать ему пощечину, но она почувствовала и сожаление к нему.

— Ты хочешь казаться грубым, чтобы скрыть свои чувства? — тихо спросила Ноэль. — В этом причина твоего цинизма? Я не хочу безропотно выставлять тебе свою задницу и восхищаться твоим техницизмом. Я хочу, чтобы ты не воспринимал меня как очередную подстилку! Я хочу твоей любви! Черт тебя побери!

— Слишком многого ты хочешь сразу. — Эндрю запнулся. — Возможно, я на это не способен.

— Ты на это способен, просто ты подавляешь свои чувства. Тебе это кажется признаком мужского превосходства?

Тень улыбки пробежала по его лицу.

— Тебе никто никогда не говорил, что честность может погубить даже сильную любовь? Ты этого хочешь? Разве нельзя просто наслаждаться, если тебе хорошо? Или тебе нужна "большая и настоящая любовь"?

— Да, — выдохнула Ноэль.

Эндрю сглотнул ком, прочищая горло, на Ноэль он не смотрел, когда сказал:

— Я на это не способен. Извини.

Ноэль откинулась на спину, притянув Эндрю к себе.

— Сделай усилие, скинь свою броню, не сдерживай своих чувств.

Несколько секунд она чувствовала его внутреннее напряжение, отделявшее от нее Эндрю невидимой преградой.

Затем его губы слегка коснулись ее. Огонь желания стал медленно разгораться в них обоих.