Ушедший Род. Книга 2: Ученик

Глава 21

Сажусь в мобиль. На всякий случай, проверяю оба амулета и заготовку под зелье. Кроме этого, из лицея все равно не беру ничего.

— Ты какой-то сильно сосредоточенный. Привет. — Ольга неощутимо трогается с места. Сегодня она заезжает за мной одна на своем монстре. И пока что больше походит на девчонку из кафе напротив банка, чем на лидера команды.

— Немного есть, — соглашаюсь. — Настраиваюсь на выход.

— А, — почти легкомысленно взмахивает рукой девушка. — Обе проблемы, которыми тебя стращал Моисеич, проблемами являются везде в Пятне. И контрабандистов встретить можно и не разойтись с ними, и на гнезда каких-нибудь новых тварей нарваться. Не бери в голову — выход лишь немного сложнее предыдущего, и совсем не из-за этих опасностей.

— Нет. — пожимаю я плечами. — Я об этом даже не переживаю. Уверен, что в Пятне смогу сильно заранее тебя предупредить, если какая опасность этого типа появится. Я просто отсекаю лишние мысли перед выходом. Кстати, давай поспорим, что этот выход для нас останется выходом в Пятно без потерь, и я добьюсь поставленной цели?

— Хм. А я должна спорить не противоположное? Нет, Макс, я тоже в этом уверена. И зачем это тебе?

— Оль, примета у меня такая. — улыбаюсь. — Ну давай тогда поспорим, что мы за выход заработаем больше пятидесяти золотых каждый?

— Это получается нужно что-то найти на триста пятьдесят золотых? — хмыкает девушка. — Нет, вот в это не верю. Давай. Я думаю, не больше двадцати. Но уговор — мы специально не бегаем за заработком. Цель остается та же — привести тебя, закончить зелье, ты его применяешь, мы охраняем или вытаскиваем, и потом назад. Специально никуда не лезем. Договор?

— Договор. — довольно пожимаю протянутую руку. — На что спорим?

— Хм… Ну, давай — если проигрываешь — ты меня ведешь в кафе «У Камня», если выигрываешь, то у меня появляются свободные средства, и часть из них, я могу потратить на проигрыш — в этом случае, туда тебя веду я.

— А хорошо! — с довольным лицом опять протягиваю руку для рукопожатия. — Мне идея нравится.

— Договорились, — пожимает ладонь. — Приехали, Макс.

Выходим из мобиля около Дома охотника. На место водителя мгновенно прыгает ожидающий тут же Стас. Здоровается со мной кивком и увозит мобиль с центральной улицы.

— Пойдем. — Ольга кивает на здание. — Контракт и переодеваться. Времени немного, но ребята как раз загрузят мобиль.

Киваю, и быстро следую за Ольгой.

Процедура сегодня так же не сильно отличается от предыдущей, разве что в контракте меняются сумма, и номер пояса.

К мобилю подходим уже через десяток минут, не позже. Но машина уже собрана, маги сосредоточены — ждут только нас. Занимаю место в кузове.

— Устраивайся поудобнее, — немного сонно бурчит Павел. — Ехать нам часа два только до границы. Придется вокруг городка проезжать. Через город со снаряжением не пустят.

Под лавками, кроме копья и пары карабинов сейчас вижу еще пять плотных рюкзаков.

— Там еда, Макс, палатки, вода, зелья. Всё на всякий случай, — прослеживает за моим взглядом Витя, самый молодой из группы. Благодарно киваю. Всё это нужно, так-то.

— Поспать дайте, и вы поспите, — недовольно бурчит Паша. — Или хотя бы потише давайте.

Павел откидывается на спинку кресла, и из пару скаток умудряется соорудить себе вполне вменяемое место под сон.

— А чего тебе дался-то поселок? — тихо у меня спрашивает Витя.

— Так, надоели, — практически сразу опять бурчит Павел. Делает легкий жест рукой, и в десятке сантиметров от его тела разворачивается тонкая структура. Тихо вспыхивает в «другом» зрении, и словно становится прозрачной, почти невидимой границей между Пашей и остальным миром.

С вопросом смотрю на Виктора.

— А, это? — громко в голос говорит мне маг. — Это его фирменное заклинание. Он с ним в Академии защитился — объединил «целительский сон» и «тишину», его теперь час пушкой не разбудить. Не делится, зараза. На других наложить — не проблема, по первой же просьбе. А вот научить — нет. Мы им как раз в охране спасались. Или когда в Пятне ночью — час спишь — пятнадцать часов потом бодр и весел, потом повторяешь. Но есть небольшая проблема — на третий раз проспишь сутки. Так что он сейчас немного рискует.

— Не страшно, Вить. — Ольга со своего места прекрасно слышит разговор. — Его смена первая, мы обговаривали. Так что имеет право.

— Ну, тебе виднее, Оль. — Виктор тут же поднимает руки. — Просто мне кажется, сейчас не было критичной необходимости.

— Было, Вить. — вступает в разговор Стас. — Я про то предупрежден. И закрывай тему.

— Да я вообще молчу, — смеется маг. — Я просто Максу рассказывал.

Стас кивает и отворачивается.

— Так чего ты в эти развалины собрался? — Виктору интересно, и сдерживаться он не собирается.

— Мне прозрачный ворон нужен, для зелья разума. — Не вижу причин скрывать цель. — Ольга говорит, что там их легче всего встретить, если не углубляться в третий пояс.

— Оль, а мы этих тварюшек ведь не добывали никогда? — Витя задумывается. — Нет, точно не добывали. А они дорогие? Может там она будет не одна и нам еще набить сразу?

— Не добывали. — Ольга становится немногословной — мы выезжаем на небольшую двухполосную дорогу, и движение становится довольно-таки интенсивным, и неровным. Тут уже я начинаю видеть похожие мобили охотников. Действительно, похожие полуразобранные, по максимуму облегченные аппараты, используются командами повсеместно. — Они ничего не стоят, Вить. Нужны только для определенного зелья. Может еще для чего подошли бы, но портятся быстро. Из Пятна даже выйти не успеем. Забудь.

— Понятно. А зачем тебе зелье Разума? — с новым вопросом возвращается маг ко мне. — Не, ну серьезно, может мне тоже надо? Я впервые о таком слышу даже.

— Тебе не надо. — Стас снова поворачивается к нам с каменным лицом. — Оно на тебя не подействует. Зелье только усиливает. А вот добавить не может, — и тут же отворачивается.

Секунда, и до меня шутка доходит. Еще секунда, и смеемся мы уже вдвоем с Ольгой.

Витя злится, но видно что напоказ. Да и в эмоциях парень тоже смеется над собой.

— Это мы еще посмотрим, кто тут безмозглый боевик, а кто Академию с отличием закончил, — тоже в конце концов улыбается маг. — Ну, а все же, почему мне не надо?

— Зелье только до двадцати лет действует. Причем в двадцать — уже очень плохо. Лучшее время — с двенадцати по четырнадцать лет. Второе окно — с пятнадцати лет и примерно по семнадцать. В третье окно — польза уже сомнительна. Там на развитие мозга завязано, как мне Володимир Моисеевич объяснял, а ему, в свою очередь — наши алхимики.

— Жалко. — задумывается маг. — Но нет, в четырнадцать я бы на него, конечно, денег не нашел.

Пожимаю плечами.

Разговор постепенно глохнет. А я осматриваюсь по сторонам. Городок Смоленск-2, конечно небольшой. Но все равно, объезжать его приходится почти час. Проезжаем мимо фортов. Что первый, что второй — братья близнецы. Думаю что и третий с четвертым совершенно такие же.

Раньше, и это заметно, форты действительно использовались как укрепления. Когда проезжаем под стенами, по всей высоте видны впечатляющие частые борозды, то ли от когтей, то ли от заклинаний. Часть кладки местами выщерблена, где-то с оплывшими камнями — в общем, боевые так-то форты.

Но видно, что сейчас акцент сделан на быстром выводе дежурных магов наружу. Вместо ворот поставлены решетки, это видно по петлям на которых раньше висели ворота. Снять их пока — не сняли. Может быть и проем бы расширили, если бы ворота были бы не входом-улиткой, как здесь, а как продолжение стены, как в парадных замках. Ну, может когда и прорежут новые.

Сейчас просто проезжаем мимо. Стены, кстати, не простые. Немного нитей магии я там внутри тоже вижу. Ладно.

Практически сразу после второго форта сворачиваем в сторону Леса, и тут, как по часам, просыпается и Павел.

— О, мы уже почти на месте. Прекрасно! — осматривается. — А хорошо идем! Через полчасика начнем выгружаться. — обращается ко мне. — Зря, кстати, не поспал. По Пятну идти — та еще морока. Еще успеешь пожалеть. Вот Витя вполне себе дремлет.

— Я все слышу. — не открывая глаз говорит молодой маг.

— Так я знаю, — хмыкает Павел. — Я Максиму говорю. Но да, теперь уже поздновато, конечно.

Павел очень быстро приводит себя в порядок. Он вообще просыпается, словно включается, и сразу в лучший свой режим.

— Приехали. — с видимым облегчением Ольга останавливает мобиль на небольшой поляне. Последние четверть часа по бездорожью даются ей нелегко. При этом особого дискомфорта в кузове я не испытываю. Мобиль неплохо прощает почти любые ошибки водителя. А тут, возможно, и ошибок-то нет. — Выгружаемся. — Ольга чуть ли не первая спрыгивает на землю.

Выходим. Пару минут потягиваемся. Здесь давление Поля уже чувствуется сильнее, но все же даже не близко, как тогда, на болотах.

Павел на раздаче быстро радует каждого подписанным рюкзаком. Все сразу рассчитано. И на меня тоже. И рюкзак вполне себе приличный.

Ольга и Стас берут себе по карабину.

— А зачем, — спрашиваю, показывая подбородком на карабины. — В пятне же не работают.

— Да второго пояса еще часа два ходу, Макс, — тут же отвечает Ольга. — Карабины пока выгоднее. Потом их в схроне охотников оставим. Не кипиши, всё продумано.

Пожимаю плечами. Не мне нести, так что мне в общем-то без разницы.

— Пока безопасно? — спрашивает у меня. Все-таки прошлый выход девушка к сведению принимает.

— Да, ничего в нашу сторону не движется. — Я перестаю скрываться. Снимаю щит, снимаю «скрыт». И даже жмурюсь от удовольствия. Несмотря на то, что я стараюсь игнорировать эмоциональный фон команды, общий фон Леса радует. И опять замечаю довольное внимание, словно размазанное по площади. Пока, правда, без особого посыла.

На секунду, я словно сливаюсь с Лесом. Конечно же, не так буквально, но общий острый животный почти интерес я пропускаю через себя. Фон очень честный. Основная идея — поиск еды, или партнера. Защита норы, или потомства. Все просто. И очень остро. Нет тут возможности расслабиться и отдохнуть вне защищенного места. Только у высших хищников, да и то, там свои цели.

На секунду проникаюсь общим настроением Леса. Встряхиваюсь. Но послевкусие остается. Хорошо.

— Макс! Ты с нами? — Ольга внимательно на меня смотрит.

— Да, все в порядке. — Киваю девушке. — Просто вокруг осматривался.

— Да? — не очень верит Ольга. — Пока что — пусть. Но давай дальше без провалов, ладно? Там это может стоить жизни и тебе и нам.

— Конечно, — согласно киваю.

— Итак. Идем пока друг за другом. Первый номер меняется через каждые полтора километра. — Ольга нарезает задачи своей группе. — Макса слушаем, есть шанс, что он предупредит заранее о какой-нибудь гадости. Учитываем это, но про свои глаза и уши не забываем. Макс первым номером не идет вообще.

Так, далее, на подходе ко второму поясу вообще стараемся идти след в след. Все помним, чем может закончится игнорирование этого правила? Макс, это персонально для тебя. Так, теперь персонально для тебя, Вить — мы не на прогулке. Опасность я до каждого, и до тебя, кстати, тоже, довела. Так что идем молча! — делает паузу. — Если что хотите спросить — касаемся впереди идущего и пробуем наладить коммуникацию без звука. Не получается — стараемся это сделать как можно тише. Это не стандартный наш выход. В приоритете безопасность нанимателя.

— Ну, Оль, мы ж не маленькие дети, — тянет Виктор. — Все понятно.

Ольга бросает на парня немного злобный взгляд.

— Раз тебе понятно — попрыгай. — Парень прыгает. Раздается небольшой звон. — Вот. Перекладывай, чтобы звука не было.

Обращается снова ко всем.

— Все, попрыгали. Ничего не звенит? — группа качает головой. Ну и не слышно теперь никого.

— Нормально. — Киваю головой.

— Вот и хорошо. Всё, пошли.

Выход начинается как-то сразу. Вот вроде бы стояли, и вдруг обнаруживаю себя в центре идущей вглубь леса змейкой группы.

Очень быстро группа переходит на быстрый шаг, а я вспоминаю о волчьем передвижении. Ловлю ритм. На удивление, постепенно вся группа перестраивается именно на мой ритм. Сто шагов шагом, сто — коротким бегом. Да и на выдохе.

Очень быстро мозг перестает думать о разном и переходит в сберегающий режим. Концентрируется на дыхании и передвижении. Разум постоянно отслеживает присутствие живности вокруг. Одну сигнатуру веду довольно долго. Минут десять она двигается параллельным с нами курсом. Так, по размеру от земли — вполне может быть волком. Просто травоядное нас бы вести не станет. Скорее уйдет с дороги, и все. А эта сигнатура именно что сопровождает группу.

Но в конце концов, достигнув какой-то своей границы, останавливается, и идет дальше по своим делам.

Бежим. Потом идем. Потом снова бег…

Лес кажется почти пустым, но это совершенно не так. За нами наблюдают тысячи глаз. Просто все они против собственного обнаружения. И я почти вижу всю эту живность. И даже в один момент не сдерживаюсь.

Мы пробегаем мимо замершего в кустах кабанчика. То ли вырос уже, то ли отбился от стада. Но кабанчик, при нашем приближении, замирает в кустах. Мимо него пробегаю и я, метрах в двадцати. И если не знать, что животинка тут, то и не заметишь никогда. И вот когда мы почти пробежали уже, свинка поводит носом, а я, среагировавший на это движение просто на автомате, сжимаю пятачок телекинезом. Не очень сильно. Но и этого хватает, что бы свинья резко вскочила, взвизгнула на весь лес и тут же поскакала от нас.

Маги тут же распределяются. Меня мгновенно определяют в максимально защищенную область вместе с Ольгой. То есть, мгновенное перестроение это даже не результат тренировок. Это скорее результат частых выходов. Меня просто внутри головы, наверное, считают чем-то вроде Ольги плюс один. И ведь даже не выстрелили. И не выпустили каст. Просто меня и Ольгу в защиту, определяем опасность, нет? Отлично. Что это такое?

— Кабанчик, молодой. Прятался от нас. Ну или лужу нашел, что там тоже вариант. Опасности скорее всего не представляет. — Перечисляю все, что могу сказать по этому поводу. — Удаляется от нас. Вокруг больше нет никого из крупных животных. — тут я скорее всего немного кривлю душой — отдыхающую рысь, или какое другое кошачье, я замечаю довольно давно. Но пока смысла обращать на нее внимание нет, — животина просто излучает лень и негу. Похоже ей сегодня повезло, и рысь уже со своей целью справилась.

Да и наш путь проходит немного в стороне.

Раз-два-три. Раз… Дыхание не сбиваем. Сто шагов — шаг, сто шагов — бег.

Команда совсем чуть медленнее перестраивается в походный ордер.

Раз-два-три…