Ушедший Род. Книга 2: Ученик

Глава 24

— Я вас не звал, — говорит спокойный крепкий мужик за письменным столом. — И не ждал так скоро. Что-то случилось?

— Нет, — в дверь входит совершенно неприметный человек в сером деловом костюме. Улыбается. — Я строго говоря не к вам, а к вашему заместителю. Я же могу поговорить с господином Коштевым? Вы же слышите сейчас меня, Вильгельм Генрихович?

Мужик за столом сильно напрягается, вплоть до испуга.

— Слышу, слышу, — тихо заходит из неприметной двери справа и немного сзади посетителя Коштев. На старика он теперь не похож даже близко и спутать даже голос уже нельзя. Из-за этого, Кощею несколько удивительно и странно слышать обращение по имени-отчеству. Опознать в нем сейчас Коштева крайне сложно. Но посетитель не только это делает, но и не вздрагивает даже на слова Кощея. И не оборачивается, а спокойно дожидается, пока Кощей дойдет до стульев перед главой Ночной Гильдии.

— Прошу вас, — Кощей показывает на стул напротив. Очевидно, что этого посетителя нужно хотя бы выслушать.

— Благодарю, Вильгельм Генрихович, — кивает посетитель. — Зовите меня Матвей.

— А по-батюшке? — уточняет Кощей.

— А по-батюшке — не надо. — Улыбается посетитель. — Да вам это и непривычно будет, герр Коштев. — Присаживается.

— Что вы хотели? — Кощей обманчиво медленно кладет свои красивые бледные запястья на стол.

— Для начала, Господин Коштев, я пришел договариваться. Это чтобы у вас не возникло внезапного желания к некоторым, совершенно некондиционным действиям. Маску снимете, нет? — Спокойно улыбается посетитель. — Паш, скажи нашему общему знакомому, кто я такой.

Крепкий мужик за столом глубоко вздыхает.

— Господин, это представитель Шестой Тайной Экспедиции. Я не знаю, в каком звании. — Снова вздыхает. — Они в мои дела не лезут. Ну почти.

— Достаточно, Паш. Спасибо, — если бы сейчас здесь присутствовал бы Макс, он бы увидел десяток прозрачных щупалец, метнувшихся к главе Ночной Гильдии. — Спи теперь. Ты в нашем разговоре не нужен.

Мужик пару раз вздрагивает, и опадает на стуле аморфной массой.

— Как интересно вы обошли клятву подчинения! — Матвей восхищенно вздыхает. — На уровне физиологии! И ведь не конфликтует ничего, и ваши приказы в приоритете, невероятно! Если вы сейчас прикажете Паше меня атаковать, он ведь это сделает, пусть и ценой собственного разума. Потрясающе. Вы и правда Мастер. Даже по тем, военным критериям.

Коштев заметно напрягается.

— Вильгельм Генрихович, я же сказал, что пришел договариваться, — качает головой представитель Шестой Экспедиции. — Что было — то прошло. И ваша диета нас не беспокоит, покуда вы не создаете вам подобных, естественно.

— Я и не могу, — спокойно говорит Кощей. Посетитель, внезапно становится очень интересным. — Это все слухи, и домыслы. Нас создавал…

— Да, да, — прерывает его Матвей. — Некоторые слова не нужно произносить, господин Коштев. Что было — то прошло, как я уже сказал. Незачем ворошить прошлое.

— Мои двое сыновей, тоже прошлое? — глухо произносит Коштев.

— К сожалению, да. — Твердо говорит посетитель. — У вас новая семья, сын, невестка и внуки, — усмехается. — Хоть по вам и не скажешь. То — в прошлом. Но! — внезапно останавливает открытой ладонью сильно напрягшегося Кощея. — Мы не против вашей мести, если вы сможете ее совершить. Если сможем доказать, что это вы — не обессудьте. Мы придем за вами. Вашего врага, опять же, не обессудьте — мы предупредим, пусть и не полностью — скажем, что у него есть маг-кровник, так что вы будете в равных условиях. Но мешать вам, или упаси боги, запрещать — мы не будем. Мы не полиция. Это просто не наше дело.

— А что ваше? — тихо спрашивает Коштев.

— Это правильный вопрос, Вильгельм Генрихович. — Серьезно смотрит на Кощея Матвей. — Наше дело — целостность Империи. Мы глаза и уши Государя. И нас немного, но поверьте, вам — хватит.

— Я и не сомневаюсь, — холодно улыбается Коштев. — Так что же нужно, глазам и ушам столь великого, пусть и не любимого мной человека, от скромного патологоанатома?

— Не прибедняйтесь, — хмыкает посетитель. — Нас устраивает проводимая вами новая политика Ночной Гильдии. В частности, по наркотическим средствам для магов и не только. Пока что у нас не было людей, которые настолько хорошо помогали бы нам в ограничении нелегальной торговли этими препаратами. Все, в конце концов, срывались ради прибылей. И в вопросе войн между малыми бандами — мы тоже целиком на вашей стороне. Столице не нужны потрясения. Так что централизацию власти, затеянную еще вашим, эээ, подопечным, мы только поддерживаем.

— Я рад, что оказался настолько полезен Империи, — холодно говорит Коштев. — Можете мне вручить орден. Так что вам от меня нужно?

— Вы будете удивлены, герр Коштев, но сущие безделицы, — улыбается Матвей. — Нам нужны ваши, хмм, особые способности. Редко, но бывают такие люди, обойти клятвы которых, пусть и один раз, жизненно важно для Империи. Это основное, почему было принято решение вас не уничтожать. Остальное — просто украшения. Орден мы вам тоже вручим, если хотите. И дворянством обеспечим, если будет нужно. Кроме того, мы бы хотели, что бы вы рассмотрели возможность понемногу региональные гильдии тоже подминать под себя. Можно в таком же варианте, как и эту. — Кивает на спящего амбала.

— Я сам решу свои проблемы, — поджимает губы Коштев. — Возможность — рассмотрю, но ничего не обещаю.

— Да нам и не надо, — отчетливо пожимает плечами маг-менталист. Он вообще все свои эмоции старается сделать очень отчетливыми. — Нас вы устраиваете. И мы не полиция. Нам нужны только разовые услуги. К сожалению, вы действительно уникальный специалист, не по мастерству конечно, хотя тут тоже, конечно, мне только поражаться и остается. Скорее, по возможностям вашего способа. Мы, сожалению, такого не можем повторить просто по физиологическим ограничениям.

— А ведь вы боитесь. — Спокойно утверждает Коштев. — Вы контролируете чувства, контролируете жесты, движения. Но не контролируете гормоны. От вас пахнет страхом.

— Да, боюсь. — соглашается маг. — Я это признаю, и не стыжусь. В свое время на уничтожение таких, как вы требовался минимум маг вне категорий с поддержкой. Или Повелитель с подчиненной звездой магов. Я знаю — читал. Кроме того, нам не нужны проблемы в центре Столицы. Поэтому направили меня. И в открытую — договариваться. Пока вы «работаете» со сбродом, или с людьми, которые ставят себя вне правового поля государства, мы не будем предпринимать никаких действий. Это просто не наша работа. Пока вы не касаетесь интересов государства, но и в этом случае — мы вас оперативно и заранее известим.

Нам нужно чтобы ваши действия были максимально прогнозируемы. Иначе придется задействовать тот, старый протокол. Не считаясь с потерями. И на всякий случай. Мы не воюем с детьми, так что и за внуков, и за сына можете быть спокойны. Вне зависимости ни от чего, мы к ним не придем.

Коштев покачивает головой.

— Ладно. Может быть, я вам буду помогать. Но с условием. — посетитель изображает повышенное внимание. — Деятельность не должна вредить малой родине.

— Ой, про это можете не беспокоиться. — Облегченно вздыхает переговорщик. — Это учтено. Она же тоже часть Империи, мы заинтересованы в ее процветании.

— Что же. Раз у нас взаимовыгодное сотрудничество, то есть у меня пара небольших вопросов вам, по информационной части. — Коштев улыбается. — Был у меня один странный знакомец, и звали его Василем. Давайте, в качестве проверки ваших возможностей, вы найдете мне информацию, чей же порученец был этот Василь? Это же несложно, для такой структуры, как вы?

— Несложно. Найдем.

— И второй. У меня в родном городе есть разрушенный дом в центре. Я хочу приобрести эту площадь под центральный филиал клиники. Поспособствуете возможности связаться с владельцами?

— Вам серьезно, вот это вот нужно? — Матвей удивляется. — Не дворянство, не деньги, вот это вот? Это ж ерунда какая-то.

— Мне это нужно. — Коштев пожимает плечами. — Но, скорее, я хочу понять на кого мне предлагают работать.

— Хорошо, — поджимает губы маг. — Будь по вашему. Можно ли сказать, что мы договорились?

— Конечно, — холодно улыбается Коштев. — Обращайтесь. Вот сразу после решения моих задачек.

— … И переходим к организационным моментам. — Жанна Аркадьевна берет новый листок записей. — Борис Васильевич, к сожалению, пришел ответ из Дома Охотника. Группа, сопровождавшая вашего подопечного пропала. В Пятне началась перестройка аномалии, и, скорее всего, группа исчезла именно там. Связаться с ней не получилось. Так что сочувствую. Скорее всего, ваш подопечный мертв.

— Не верю. — преподаватель Теории Магии, твердо стоит на своем. — Дайте им еще время. Артефакт лицея не показывает его смерти.

— Борис Васильевич, — успокаивающе произносит ректор. — Мы все понимаем ваше огорчение. Но вы сами знаете, в Пятне временные аномалии на каждом шагу, и попасть туда совершенно не составляет проблемы. Так что ваш подопечный скорее всего все равно, что мертв. Мы, конечно, дадим, вам возможность подождать вашего ученика. Я смогу вас прикрыть месяц, до очередных экзаменов. Но по истечению месяца, буду вынужден сообщить дисциплинарной комиссии, что вы не закрыли контракт, извините. Может вы попробуете обучить кого-нибудь другого, я вам предлагал кандидатуры, помните?

— Не могу! — появляются оттенки эмоций на лице Кошкина. — Просто не могу! Ваши протеже не соответствуют критериям отбора! Я не могу передавать знания Анатолия Филафеевича произвольному человеку! Василий Андреевич, ваши ребята просто не подходят, и я вам говорил это уже не раз!

— Ну полноте, Борис Васильевич, полноте, — кивает с сочувствием ректор. — Будем надеятся, что ваш ученик вернется живым и здоровым. Мы все на это надеемся. Что же, Жанна Аркадьевна, что там по студенческому совету?

— Пока ничего, договориться о кандидатуре председателя они не могут, — завуч с неодобрением смотрит в свои записи. — И очень жаль. Это бы решило множество проблем внутри лицея.

— Да, мне тоже жаль, — вздыхает ректор. — Но настаивать мы не можем. Пока откладывайте. Договорятся — сразу же в работу, Жанна Аркадьевна, сразу же! Еще что-то есть?

— Нет, Василий Андреевич, все остальное решается в обычном режиме. — Завуч закрывает записи.

— Тогда прошу вас вернуться к своим обязанностям, дорогие мои. Времени мало. — Зимородов прощается с преподавателями и первым выходит из зала совещаний.

— Борь, ну не убивайся так. — Рыжая валькирия кладет руку на плечо субтильному, в общем-то, магу. — Хочешь, я своим наберу, и мы попробуем отыскать этого твоего парня в выходные, ну, или что от него осталось, хотя бы. Наводка на браслет же есть.

— Клавдия Сергеевна, — ровно и почти тепло произносит Кошкин. — Я буду вам благодарен за эту попытку.

— Тогда на выходные не планируй ничего. У нас с тобой свидание, Кошкин! — говорит огненноволосая, и убегает, пока преподаватель Теории Потоков хватает ртом воздух, в попытке что-то сказать.

— Простите! — говорит Витя и нажимает на амулет. Парни падают как подрубленные. Немного сопротивляется Ольга, она в возмущением и изумлением успевает посмотреть на Виктора, но второй заряд ее вырубает тоже.

Интересное кино показывают. Разум переходит в режим наблюдения. Я все чувствую, понимаю, но эмоций нет. Только воспринимаю чужие. Самой сложной эмоцией, что прорывается сюда, в холодный разум, становится мой легкий интерес к происходящему. Но зато сам Разум не искажается.

Слегка поднимаю телекинезом трупик ворона. Нормально, Аспект в силах тяжких. Похоже даже сильнее, чем когда тело нормально функционировало. Так, замедление.

Ныряю внутрь себя. Понятно. Тело в порядке. Не в порядке сам мозг. Зелье Разума, как и предыдущие, становится множеством магических огоньков, которые концентрируются, в основном, в мозгу. И начинают, такое ощущение, дублировать мириады связей нейронов. А может и создавать параллельную структуру, пока не понятно. Хмм. А очень похоже на нейросеть. Только естественную. Жаль не знаю, как она устроена. Просто общую схему когда-то видел. Но есть воспоминания.

Быстро, в замедлении, благо пси жалеть совершенно не нужно, подбираю яркие моменты, в которых я использовал нейросеть хоть немного.

— Распределяю цели. Подтвердите получение… — мысленно проставляю порядок уничтожения тварей команде. Одновременно выделяю четыре объекта и тасую их очередность.

Замедление. Просчитываю одновременно три вектора атаки. Выделяю каждому массиву данных свой хост, просчитываю точки-в-движении. Выделяю области, с вероятностью нахождения цели более семидесяти процентов. Ранжирую очередность. Выставляю свои вектора. Выставляю поправки.

Подгружаю массив обучения. Графический пакет для тренировки нанесения глифов неожиданно богат на сюрпризы… Можно вносить сразу шесть одновременных точек создания. А апдейт дает вообще двенадцать…

Ускоряю на пару секунд восприятие один к двадцати. Потеря физического импульса всего на пару процентов — не играет роли. Скорость анализа нивелирует отставание…

Обучение, массивы информации, дополнительный орган восприятия, связь — нейросеть вытягивает это все на ресурсах тела. Даже не пси.

И таких мелких, но очень нужных моментов успеваю вытащить из памяти до сотни. Компилирую из этого разрозненного клубка нечто вроде базы обучения, а скорее — плотное такое ощущение самой сети, как будто она уже есть. Зачерпываю своей магии, насыщаю пси, и все это смешиваю с теми искорками зелья. Мне нужно придать направление формированию этой параллельной структуры. В своем теле и разуме — Я хозяин. Так что будет именно по-моему, а не как случай решит. Что бы не получилось из этого — все будет лучше спонтанного роста, или просто дублирования того, что есть.

И это работает. Отработанная на зелье «выносливости» идея того, что зелья — способ сделать тело податливым к желанию самого мага, стремительно получает подтверждение. Зелье, насыщенное моей магией и моим пси становится практически овеществленным намерением. И именно это я вкладываю в импульс роста, что дает зелье.

Оставляю часть меня следить за нужной работой, и даже не замечаю легкости, с которой я это делаю.

Выныриваю во вне. Проходит вряд ли больше десятка секунд. Витя потеряно стоит посреди помещения. Люди снаружи успевают приблизится от силы метров на пять к ратуше. Так. Хорошо. Что у меня с Аспектом? Ну кроме того, что он ощущается сильнее.

Незаметно поднимаю железный снарядик из своего кармана. И еще один. И еще — усталости нет. Одновременно и спокойно удерживаю четыре снаряда. Еще десять минут назад — был один. Отмечаю совершенно автоматически. Проверяю возможность манипуляции. Есть. Металл перемещается, и даже быстро. Нет с этим проблем. Так. Одно оружие работает. Осознанно, слегка касаюсь Аспектом Виктора. Маг не замечает. Хорошо.

В Поле медленно вплывает один из людей снаружи. Цепляю его ногу, прижимаю, словно он запинается. Отлично, это действие почти не требует пси, но мужик килограмм девяноста весом, все так же замедленно, падает в грязь.

Хорошо. Фактически, поле вокруг я контролирую. Можно всех, кто сейчас придет, помножить на ноль. Но чего я этим добьюсь? Проблема-то не будет решена. Разум холодно взвешивает варианты, и принимает решение — ничего пока не делать. Пусть приходят. Но всех контролировать.

Отпускаю время.

— Ну что, маг, — со смехом, как к себе домой, входит в бывшую ратушу мужик. Судя по снаряжению, тоже из охотников. — Ну молодец! Все лежат, как и договаривались.

— Вы обещали… — начинает Витя.

— Конечно, — мужик делает резкое движение, и Виктор засыпает так же, как и вся остальная группа. Охотник прячет брата-близнеца амулета сна в карман. — Как дети, ей богу. Обещал, — легко пинает лежащего без сознания Виктора, — значит увидетесь. И сестру свою, и напарников своих. Всех увидишь. И ведь, что интересно, — наклоняется и подбирает первый амулет сна, — не убью ведь никого тоже, как и обещал. Хотя очень хочу, — холодно улыбается. — Терпеть вас магов не могу. Идиоты. Вот чего вы защиты от целителей себе какой не придумаете, а? Вас поймать, что у ребенка конфету отобрать. Купили бы хоть армейские амулеты из последних, что ли. Дорого, конечно, но там сон хоть не проходит. Хотя, тогда у нас проблем было бы больше, — хохотнув, выглядывает наружу. — Герман! Давай ошейники и браслеты! Тут порядок!