В бой на штурмовиках

Сотый боевой вылет

Легкий утренний туман курился над Дунаем и поймой, где был оборудован аэродром. Вдали виднелись горы Мечек. «Ильюшины», готовые к вылету, стояли в капонирах.

Летчики собрались в землянке, где располагался командный пункт полка. Это даже была не землянка, а целое подземное сооружение. За всю войну у полка не было такого просторного и хорошо оборудованного командного пункта, как этот. Здесь были и столовая, и комната отдыха, и «кабинет» командира полка. В столовой летчики готовились к полетам.

Во время завтрака Озеров доложил командиру полка, что заместитель командира эскадрильи старший лейтенант Михаил Антипов вчера совершил девяносто девятый боевой вылет, а сегодня ему предстоит совершить сотый.

— Хорошо, — лаконично ответил подполковник Шевригин. — Учтем при постановке задачи.

Шевригин сидел за добротным столом из оструганных досок. Перед ним лежала карта-пятикилометровка с точно нанесенной линией фронта. Телефонный звонок вывел его из раздумья.

Летчики, разместившиеся за стенкой на нарах, прислушались, насторожились.

— Здравия желаю, товарищ генерал, — раздался мягкий голос командира полка.

Все поняли, что звонит командир дивизии. Через некоторое время дверь открылась, и заместитель начальника штаба громко произнес:

— Антипов, к командиру!

Летчики третьей эскадрильи поднялись и пошли в столовую. Рассевшись за длинным столом, они разложили карты, карандаши и линейки.

— Вылет у нашего командира юбилейный. Надо подготовиться на совесть, — говорил парторг эскадрильи Дорохов, прохаживаясь вдоль стола.

Вскоре от командира полка вернулся Антипов.

— Разрешите поставить боевую задачу летчикам, — обратился он к Озерову.

Его лицо разрумянилось. Было видно, что он волнуется. «Очевидно, задача необычная, — подумал комэск, — да и не так уж часто приходилось ему быть ведущим группы».

— Действуйте! — приказал Озеров.

Положив на стол планшет и развернув карту, Антипов стал ставить летчикам задачу. Летчики притихли.

— Найдите населенный пункт Шимонторниа, — начал Антипов. — Севернее его противник ночью навел переправу через канал Капош. Приказано уничтожить ее. Переправа прикрыта зенитками и крупнокалиберными пулеметами. Пойдем восьмеркой. Слева от меня — Романцов, справа — Орлов с Дороховым, далее — Сербиненко, Ивакин, Белейчик и последним — Косарев. Над целью — круг левый или правый, в зависимости от обстановки. Сербиненко, Дорохову и Косареву сфотографировать цель до и после атаки. Косарев прошлый раз забыл включить аппарат. Сегодня он пойдет замыкающим, и от него во многом зависит оценка результатов нашей работы.

Косарев смутился, втянул голову в плечи и еще ниже наклонился к карте. Напоминание о допущенной ошибке было не из приятных. Но и забывать ее нельзя.

— Прикрывает нас шестерка истребителей. Ее ведет известный вам Николай Селиванов, — продолжал Антипов.

Окинув строгим взглядом летчиков, он заговорил более уверенно. Михаил уже вошел в роль ведущего группы — командира, от умения, мастерства и знаний которого во многом зависели точность выполнения боевой задачи и возвращение с победой. Третья эскадрилья всегда выполняла боевые задачи, притом с малыми потерями, что определялось в первую очередь тактической зрелостью ведущего и всех летчиков группы.

Разрушить переправу! Летчики считали такие задания самыми сложными. Вот почему Антипов тщательно разыграл со своей группой несколько вариантов выхода на цель и атаки ее с разных направлений в различных боевых порядках.

Ведущий, очевидно, почувствовал ту особую ответственность, которая возлагалась на него, как командира группы. Поэтому он более детально, чем обычно, объяснил летчикам порядок выполнения боевой задачи. Он добивался, чтобы каждый из них ясно представлял себе весь сложный комплекс действий во время вылета.

Подготовка к полету длилась более часа. Механики в это время тщательно готовили самолеты к вылету. Они знали, да и не только они, — весь полк знал, что Антипов поведет восьмерку, совершая свой сотый боевой вылет. Его механик, низенький, курносый старший сержант Иванов, всячески старался как-то отметить этот юбилейный вылет. Он положил около левой плоскости кучу веток, чтобы Антипов мог вытереть ноги и чистыми сапогами ступить на новый трап. Этот трап Иванов достал с большим трудом. Зная, насколько чистоплотен и аккуратен летчик, он считал, что это придется по душе Антипову.

Наконец подготовительные работы закончены. Один за другим летчики докладывают о готовности к вылету.

— Запускай моторы! — скомандовал Озеров.

Штурмовики вздрогнули почти одновременно, и восемь винтов завертелись, образуя сверкающие круги.

Командир полка пошел на старт. Следом за ним двинулись самолеты. Вот они выстроились на старте. Антипов по радио напомнил:

— Триммер, винт, костыль, щитки, радиаторы.

Это означало, что каждой летчик должен перед взлетом проверить положение соответствующих рычагов.

Группа взлетела.

Плотным строем на высоте сто метров в правом пеленге восьмерка прошла над аэродромом. Истребители вились над штурмовиками. Под крылом мелькнул город Сексард.

Главное для успешного удара по переправе — это внезапность. Поэтому Антипов несколько разомкнул группу по фронту, чтобы на бреющем полете вывести ее к цели.

Гитлеровцы, видимо, не ожидали появления советских самолетов в этот час. На переправе все было спокойно. Вереницей двигались автомашины, гуськом шагали солдаты. С горки спускались пять танков. Несколько тягачей буксировали пушки.

Сделав небольшую горку, «илы» с пологого пикирования пошли в атаку. С воем полетели реактивные снаряды, застрочили пулеметы и пушки. Несколько снарядов разорвалось на позиции вражеских зенитчиков. Удар получился неожиданным для врага.

Самолеты с ревом пронеслись над переправой и повернули на запад с набором высоты.

Маневрируя, Антипов вывел группу для повторной атаки. Ведущий начал пикировать. И вот цель поймана, она точно в перекрестии прицела. Две бомбы одновременно отделились от самолета. Антипов тут же нажал на гашетки пушек и пулеметов. Сноп огня обрушился на берег.

Антипов, перекладывая самолет с крыла на крыло, сделал противозенитный маневр и, набирая высоту, стал уходить от цели.

Один за другим пикировали самолеты. Они сбросили шестнадцать бомб, но ни одна в переправу не попала.

— Цель сфотографировал! — раздался в наушниках голос Косарева. — Цела, командир, цела!

Встревоженный таким докладом, Антипов чуть было не отругал Косарева, но, сообразив, что тот ни при чем, сдержался.

«Неужели не разобьем?» — наливаясь злостью, подумал Антипов, а сам ловил глазами черные шапки разрывов зенитных снарядов, вспухавших все чаще и чаще вокруг самолетов.

— Сербиненко, Белейчик, подавить зенитки! — передал Антипов команду перед очередным заходом на цель.

Михаил впился взглядом в переправу. Теперь надо как можно точнее выполнить маневр, прицелиться и сбросить бомбы на эту узкую ленточку моста, что соединяет два противоположных берега.

Снова переправа «сидела» в прицеле. Высота резко падала. Дальше снижаться опасно. Но Михаил медлил.

Стремясь наверняка поразить цель, он шел на риск. 200 метров… 150 метров… Две бомбы полетели вниз. Штурмовик круто пошел вверх. Вторым пикировал Романцов. Он отчетливо видел, как обе бомбы, сброшенные Антиповым, разорвались точно в центре переправы. Потом стало известно, что одна бомба, сброшенная Орловым, тоже угодила в мост.

В эти минуты эфир был забит голосами летчиков. Кто поздравлял с успехом, кто кричал: «Еще добавим!» Косарев повторял: «Зафиксировано! Порядок!»

Это было там, в воздухе, над переправой. А на аэродроме все, кто был на КП, приникнув к радиостанции, с волнением и радостью слышали эти возгласы, крики одобрения.

Подполковник Шевригин приказал начальнику штаба:

— Построить полк под Знамя!

Вскоре Антипов вывел группу на аэродром. Словно связанные единой нитью, плотным строем пронеслись над полем восемь «илов». Один за другим точно у посадочного знака самолеты произвели посадку.

Ведущий зарулил на стоянку и выключил мотор. Вот он спрыгнул с крыла и замер в изумлении: 707-й Краснознаменный Дунайский штурмовой полк выстроился, словно для парада. На правом фланге развевалось Красное знамя. На нем алел орден Красного Знамени и орден Кутузова II! степени. Боевые друзья готовились встретить юбиляра, только что одержавшего блестящую победу.

Летчики группы окружили Антипова, кратко доложили о результатах вылета. Ведущий группы стоял взволнованный. Ему трудно было собраться с духом и доложить о выполнении боевого задания. Ведь он был самым скромным и застенчивым среди летчиков полка. Но ничего не поделаешь. Доложить необходимо.

Командир полка Шевригин стоял возле Знамени. Рядом с ним подполковник Сувид.

Преодолев волнение, Антипов подошел к командиру и срывающимся голосом доложил:

— Товарищ подполковник, задание выполнено, переправа разбита.

— Молодцы, за отличное выполнение задания вам и всем летчикам группы объявляю благодарность, — громко произнес Шевригин.

— Служу Советскому Союзу! — ответил Антипов.

— Товарищи! — обратился к строю подполковник Сувид. — Мы с вами хорошо знаем одного из лучших летчиков нашего полка коммуниста старшего лейтенанта Антипова. Сегодня он успешно выполнил еще одно сложное боевое задание, произведя сотый боевой вылет на грозном штурмовике. Антипов — дисциплинированный летчик нашего полка, он отлично владеет своей машиной. Пожелаем старшему лейтенанту Антипову дальнейших боевых успехов.

Тепло поздравили юбиляра летчики первой и второй эскадрилий. Михаил стоял смущенный, покрасневший.

— Товарищи! — снова обратился к личному составу полка подполковник Шевригин. — За успешное выполнение ста боевых вылетов на самолете Ил-два и пятисот с лишним вылетов на самолете По-два представляю старшему лейтенанту Антипову недельный отпуск. Направляю его в дом отдыха летчиков.

Шевригин достал из планшета путевку и вручил ее Антипову. В тот же момент подъехал легковой автомобиль и остановился около Антипова.

— А теперь, Миша, — сказал командир полка, — садись в машину и отправляйся в дом отдыха. Ты этого заслужил!