В объятья пламени. Лесник

3.4

***Интерлюдия

Самуил Даан был сильно раздражен. Результатом сегодняшнего теракта стали три трупа, не считая самой девушки–камикадзе, и пять раненых. Максим Крип, тот самый Инквизитор, рассказал о ситуации больше всех, попутно добавив предположение, что это был не теракт, а покушение на него. Сам же он, слава богам, отделался несильными повреждениями, которые сам же и залечил. У парня оказалась просто потрясающая регенерация! Хотя вид выдергивающей из живой спины осколки костей суккубы некоторых свидетелей заставил проблеваться второй раз. Первый был после осмотра места происшествия.

Как ни крути, а тут был явный недосмотр системы безопасности школы, что вешало на Самуила довольно сильную вину. Все пострадавшие и погибшие были в своих, родных телах, только поступившие. И что говорить их родителям, Директор решительно не представлял — такое происшествие происходило впервые за всю историю. Нет, попытки были, но обычно их удавалось предотвратить, а тут… слишком внезапно все произошло.

И теперь Самуилу предстояло найти того, кто сотворил подобное в его заведении. И гнев его будет страшен.

— Вызовите ко мне начальника службы безопасности и Кукловода бехолдеров. Будем разбираться…

***Макс

— А нет его, закончился Карн — Толстый, красномордый бармен в притоне, не отрываясь от протирания стакана, все же разговорился за некоторое количество кредитов — Поговаривают, что пару дней назад твари его сожрали, но мертвого или живого — большой вопрос.

— Бля, ну почему все так сложно–то, а? — Я сидел у барной стойки, мотая коньяк в бокале. Коньяк был не самым плохим, предназначаясь не для бедных бандитов, устроивших здесь форменный бардак, а для более видных лиц. Себя я показал бармену с правильной стороны — Знаешь, кто мог на него зуб точить?

— Не–не–не, я в эти ваши дела не лезу — Замахал руками мужик — Жизнь еще дорога. Лучше уж спокойно работать барменом, который направляет разумных по комнатам да продает сплетни, чем влипнуть в грязные истории.

— Тоже верно — Усмехнулся я, махом осушив давно нагреваемый в руках бокал.

Нить оборвана. Кто–то прищучил торгаша, судя по всему. Не верю в совпадения. Черт, и надо было мне протянуть время?! Всего пара дней и источник антимагиара уже найти гораздо сложнее. Даже не знаю, откуда копать… Надо спрашивать Васю, он должен хоть что–то знать.

С такими мыслями я и решил наведаться на базу. Спина еще слегка побаливала после произошедшего, но нынешние повреждения можно было спокойно охарактеризовать как несущественные. Время было уже вечернее, темное, в гетто так стоял полный мрак, что мне не мешало. Да, цвета в темноте хорошо скрадываются, но в черно–белом виде Инквизитор видит и тогда. Управление телом — это очень полезная штука. К чему это я?

Да к тому, что на меня решили напасть. Иду, понимаешь, никого не трогаю, а тут из ближайшего узкого прохода выскакивает ладонь с ножом, метя мне в горло. Уклонившись от столь дилетантского удара, схватил за запястье неизвестного, выкручивая руку. Послышался хруст, крик и звон падающего ножа. Надо ускориться, а то сейчас все окрестные монстры сбегутся.

Но он оказался не совсем кретином. Хватило ума, чтобы пойти не одному. Из той же подворотни, огибая неудачника, повыскакивали еще трое грабителей, судя по ощущению жизни, оставив еще одного на месте. Опять же, честь и хвала, они не стали болтать лишнее, сразу же нападая, причем, все вместе. Отбиваю падающий на голову топор левого нападающего перчаткой, не сдерживая сил, одновременно пропуская мимо того, кто посередине, с ножом, и разворачиваю корпус, оказавшись за двумя спинами. Топорщик не смог удержать равновесия, свалившись набок, ножевик отхватывает смачный подсрачник, а последний успевает среагировать, разворачивается, чтобы с лету получить удар в табло той же перчаткой. Делаю шаг к начинающему подниматься топорщику, валю вновь, выдергивая из рук оружие, попутно наступив на голову, что под тонной веса и силе удара лопается, словно арбуз, метаю топор в спину поднимающегося ножевика. Минус два.

Выстрел. Мимо, разумеется. Только идиот в полной темноте будет брать что–то дальнобойное и целиться в едва заметные тени. Рывок к оставшимся в сознании двоим бандитам. Оценка ситуации. Один, подранок с вывернутой рукой, пытается нащупать свой режик и отхватывает пинок в дурную голову. Не обращая более внимания, подлетаю к последнему, хватая за вытянутые руки, сжимающие пистолет, выворачиваю и делаю выстрел в его же голову. Минус три. Все. Четыре трупа и один язык. Первонах не выдержал пинка и удара об стену бестолковкой, оставив смачное кровавое пятно на обшивке, как оказалось. Четвертый.

Ну вот. Даже разминкой не назовешь. Ни масок, ни напряга, ни своего оружия даже. Однако методичный небольшой бой маленько взбодрил, оптимизировав мысли. Надо понять, что тут за оболтусы бродят, обшмонать идиотов, допросить живого придурка. А вдруг чего интересного скажет?

Появившаяся было мысль, что это нападение может быть связано с дневным покушением, немедля отправил в утилизатор. Нет, тут совершенно разные источники опасности. И исследовать самому тот случай — признак дебилизма, поскольку у Директора явно больше данных. Я повесил расследование теракта на него с условием, что он мне расскажет о результатах. Тот не сопротивлялся почти, но сказал, чтобы впредь я предупреждал его обо всем подозрительном. Такое соглашение устроило обоих. Ладно, сейчас другая ситуация.

Топор–дерьмо, ножи–дерьмо, пистолет убогий. Всего и радости, что пара тысяч кредитов и, неожиданно, качественный рабский ошейник. Причем этот именно рабский, достаточно лишь накинуть на шею и все, человек под полным контролем.

«Но не вы, Хозяин. Вы и сами спокойно отклоните воздействие артефакта, а я легко выжгу магию из него» — Вставила Визи.

Снова мысли читаешь, девица–красавица?

Тут меня проглючило. Иначе я не могу объяснить, как я увидел прелестную маленькую девочку с переливающимися разным цветом волосами, которая смущенно потупилась, пошаркав ножкой. Жаль, рассмотреть в подробностях не успел. Эм…

«Простите, прорвалось немного»

Это ты?

«То, как вы меня видите. Не забывайте, что я артефакт, своего тела никогда не имела»

Ладно, хрен с ним, разберемся. Сейчас маленько не время, вон придурок просыпается.

«Бу, Хозяин, у вас никогда нет на меня времени!» — Неожиданно заявила девица, совершенно потеряв все нотки официальщины, так часто звучавшей в ее голоске.

Это что за предъявы? Выпорю нахрен.

«Я готова!»

Тьфу ты, еще одна мазохистка на мою голову. Еще и шиза, к тому же.

«Бу!»

Вот и поговорили.

— Ну что, долбодятел, один ты остался. Жить хочешь? — Ласково спросил я, поглаживая придурка кончиком своего ножа по ноге. Следом за движениями шла полоска легко вспарываемой ткани и кожи, радуя мой слух едва заметным хрустом, а нос — запахом свежей крови. Черт, давненько же я никого не пытал. По–настоящему, с криками и воплями, сладким страхом, слезами и мольбами. Жажда крови и боли просыпается. В такие моменты во мне прямо восстает что–то не просто выживающее и потому убивающее, а совсем, совсем иное…

— Д–д–да… — Парень, зажав разбитый нос, смотрел на темную фигуру в моем лице с ужасом и готовностью мать родную отдать за свою никчемную жизнь. Таких неинтересно пытать, ломаются быстро. Не успеешь во вкус войти, а они уже сдохли. Тьфу! Можно, конечно, продлить жизнь, но этот материал усилий не стоит, убог слишком. А вот мяско у них вполне ничего, вкусное. Но тут, в идеале, надо было его вглухую бить, пока не испугался, а сейчас уже дрянь выйдет, он уже обосраться даже успел, настолько пропитан страхом. Не везет мне сегодня на шашлык.

— Тогда колись, откуда ошейник взяли. Вот этот — Продемонстрировал я ничтожеству находку.

— Босс дал! Он каждому отгяду дает такой, чтобы, если бабы будут, ему пгиводили!

— Кто он и где? — Продолжаю допрос. Территория, конечно, не моя, но вдруг развлечься получится?

— Я пговеду! Пговеду! Только отпустите, пожалуйста! — Прогундосило это нечто, захныкав. Бля, раздражают подобные разумные. Слишком мягкие для мужиков, но искренне себя ими считающие. Пытаясь успокоиться и не разбить его башню об стену в осколки костей и мозгов, закурил.

— Пошли. И не вздумай дергаться. Мне даже оружия не надо, чтобы тебя за мгновение потушить, имей в виду, сопля.

Шли мы недолго. Полтора квартала и вот она, неприметная дверка, к которой и подвел меня сопляк с разбитым еблом. Выглядит, будто черный ход какого–нибудь магазинчика.

Предварительно мы с заложником обсудили, как будем действовать, но веры, разумеется, ему не было. Как и жалости. Я уже решил, что здесь умрут все, относящиеся непосредственно к бандитам. Заодно за торгаша поспрошаю, а вдруг…

Ладно, шучу. Я просто хочу кого–нибудь грохнуть. И чем кровавее, тем лучше. Настроение такое. А мразоты не жалко.

Мозгляк отстучал какой–то шифр в двери, его что–то спросили, он ответил и дверь отворилась. Собственно, все, большего мне и не надо. Выстрел двухствольного Карателя картечью почти в упор сносит всю верхнюю часть тела проводника, одновременно толкая дальше двери и заляпывая все кровью, смешанной с кусками плоти. Но любоваться нет времени, надо действовать. Скорость.

Внутри оказалось двое охранников. Один ранее открывал двери и сейчас держался за лоб, сидя у стены, а другой, сидя около визора с каким–то шоу, только успел отреагировать, оборачиваясь в мою сторону. Второй ствол двустволки украсил скучную программу с вялыми сиськами свежими окровавленными мозгами, а отхвативший по лбу дверью бандюган получил дозу обезболивающего от подошвы моего берца. Обезболивающее качественное, от лучшего производителя, больше боли мужик никогда не почувствует. Перезарядка на ходу.

Не успеваю сделать трех шагов, как выскакивают еще два обормота. Но радостный диск Вскрывателя собирает даблкилл, пробивая две головы за одну цену! Мне нравится этот курс! Но, все же, пушки — немного не то, чего я бы хотел. Клинки жаждут крови. Они поют, оказываясь в моих руках. На душе становится легко и радостно, когда подворачивается еще одна жертва и нож с хрустом пробивает череп в висок, втыкаясь на четверть в стену. Вытащить. Больше крови! Быстрее! Веселее! Хочу еще!

«База» оказалась маловатой. Один этаж, пара десятков тел в паре коридоров с комнатками и зал в конце. В зале же… пафосный засранец в кресле, пара его телохранителей рядом и три клетки с сидящими в них людьми. Мужики возле «трона» успели пальнуть по разу, но под Скоростью времени между выстрелами для меня — вагон, поэтому, уйдя с траектории полета пуль, метнул оба ножа к лакомой цели. Нельзя позволять им палить много, пленных порядка двадцати человек без возможности уклоняться, пуля–дура, а штык, даже в полете, молодец. Мой выстрел выбивает из руки сидящего в кресле придурка появляющийся ствол, а в следующее мгновение я уже рядом, наношу прямой удар в нос. Умирать ему еще рановато, а вот поваляться в отключке — самое оно. Снять Скорость, чего–то меня понесло.

Обернувшись, увидел часть своего пути. Залитый кровью коридор, несколько валяющихся тел, в живых лишь люди в клетках, смотрящие на меня со страхом. Неудивительно, ведь и я тоже весь в чужой крови. Нет, все же в лесу было веселее. А тут все кончилось, не успев начаться.

— Хей, сирые и убогие, вы без ошейников сидите?

Ответы разделились. Через три минуты стало понятно, что жлоб, сидящий сейчас с расквашенным носом, не хотел тратиться на много ошейников, снимая с предыдущих девушек по мере надобности. Ах да, тут все были девками на любой вкус, причем в неглиже. Рай для таких извратов, как я, но, как уже говорил, с принужденными рабынями гемора больше, чем кайфа. А ловом рабынь на продажу заниматься лень, да и не по душе это дело. Гораздо выгоднее людоловов ловить и расчехлять.

— Тогда те, что без ошейников — свободны. Валите по домам. А с ошейниками — ждите, пока я этого придурка кончу. Насколько я знаю эти артефакты, магия после его смерти отвалится — Проинструктировал я их, открывая клетки. Обычные задвижки, но дотянуться изнутри нереально. Хорошие клетушки, тащить только геморно, а доставку хрен закажешь.

— Как по домам? — Заикнулась одна из девок — Мы же в гетто, на улице ночь, а где дом сейчас искать? Да еще и голыми…

— Блядь, как же с вами тяжко… Где шмотки ваши, знаете?

— Да. Их сожгли эти…

Ага, ясно. Сожгли у них на виду, деморализации ради. Хороший ход. Сразу тыкали в то, что девушки уже на свободу не выйдут, наглядно показывали. Молодцы, сам бы так же сделал, будь подобная цель.

— Там — Указал на коридор — Пара десятков трупов бандитских. Забирайте шмотки с них, я не бродячий торгаш с безразмерным карманом, комплектов девичьих трусов с собой не ношу. А насчет гетто… Ладно, одевайтесь… Все одевайтесь, как ошейники спадут, провожу вас на ярус повыше. Блядь, должны будете!

— Хорошо… эм..

— Лесник я. Просто Лесник. Меня под этим прозвищем многие знают. А сейчас валите, и чтоб не видно было, пока не выйду!

Разогнав девок, подошел к уроду. Наконец–то…

***Макс

— Так, Василий, либо ты меня радуешь чем–нибудь, либо я за себя не ручаюсь — Заявил с ходу, только оказавшись в кабинете.

На самом деле, после пары часов развлечения для души с пафосным уродом с «трона», параллельно с выуживанием полезной инфы по Королю Юга, настроение было уже лучше, но все же не совсем. Поэтому парень посмотрел на окровавленного и хмурого меня и, видимо, решив последовать зову интуиции, реально начал радовать:

— Здравствуйте, босс. Вот это отчеты и выкладки по нашим заведениям, но, если вкратце, дела обстоят как нельзя лучше на этом этапе развития. «Горячие ножки» активно ремонтируются, по сути, парни там уже почти закончили. Кстати, я не говорил, но часть отпущенных на вольные хлеба воинов решили вернуться к нам на работу хоть в каком–то качестве, поэтому у нас есть строительная бригада из пятидесяти трех разумных, плачу по мере выполнения работы. Неплохо бы для них помещение организовать. Так вот, с борделем почти закончили, рекламу я организовал через визоры и клиент пошел. Комнаты еще не все в работе, но это не мешает. Кстати, исцеленных с «Жертвы» девушек туда определили, на реабилитацию. Мужики с БДСМ-клуба покамест просто отдыхают, но скоро отправятся обратно, с новыми правилами. Так вот, по «Ножкам», пока что прирост невелик, но он есть, а работники довольны. Далее… Ага, в клуб тоже нанялся один из бывших боевиков. Я его проверил, мужик действительно немало знает о клубной деятельности и предпринимательстве, в бойцы пошел из необходимости, мать у него болеет. Зовут Павел Громов, и он активно взялся за восстановление того ужаса, во что «Мотылек» превратился при предыдущем управляющем. До клиентов, понятно, дело еще не дошло, но сейчас там уже намного приятнее обстановка. Денег клуб сосет немало, но обещает окупиться в кратчайшие сроки. Ну, у «Бочки с драконом» и «У Гриши» все нормально. Они работают в прежнем темпе, но, благодаря снизившимся сборам и нашей поддержке, активно развиваются, сэкономленные деньги пуская на необходимые улучшения ассортимента. Мастерская… Тут вообще бум произошел. Стоило нам пустить открытую рекламу о том, что братья могут не только ремонтировать, но и собирать новое, к ним сплошным потоком повалил клиент. По сути, затраты на станки уже окупились, но вылезла иная проблема. Было совершено уже три нападения, предположительно, наемников от конкурентов, поэтому мне пришлось взять на себя смелость и привлечь еще десяток «отставников» на охрану объекта. Вы правильно сделали, единовременно выплатив им все зажатые финансы и добавив премию, мужики отнеслись к подобному с пониманием и готовы вернуться в любой момент на любую должность. Похожая история и с «Жертвой». Клиентура там увеличилась, но пока не сильно, новые девочки, с борделя которые, стараются, как могут, но пока мало кто знает о месте, не говоря уже о специфике заведения. Зато нападений и недовольства со стороны любителей «порезать свежатинку» много. И что с ними делать, я не знаю. На данный момент охрана просто их вышвыривает, но таким образом мы пугаем других клиентов.

— Этих «любителей» выводить в переулок и мочить без шума. Без вариантов. А уж монстры приберутся, хоть и надо их тоже выпроваживать или подчинять как–то. А, нет, отставить! У нас же крематорий там есть, так что заводите туда и сжигайте падаль нахрен. Лучше — живьем, дабы неповадно было. Но, в целом, молодец, ты действительно меня порадовал. Как все полностью образуется, смело выписывай премию себе и управляющим. И с «отставниками» ты правильно сориентировался, я как–то и не сообразил, если честно. Из плохих новостей что?

— Ну, про «Жертву» и «Все в одном» я рассказал, теперь по остальному. Наркоманы бунтуют без «Росы», устраивая беспорядки. К ним присоединились несколько гниловатых «отставников» и еще отморозки, что за любой кипиш, кроме голодовки. Дай только повоевать. Разносят подъезды, пугают жителей, производят налеты на все заведения района. Нападают, как шакалы, толпой на одного, что заставило меня ввести корректировки в комендантский час и усилить патрули.

— Пугать, бить, отправлять в другие районы. Насколько знаю, не только мы производили эту дрянь, по крайней мере, Король Юга в этом тоже замешан. Не испугавшихся и не ушедших — уводить и в расход. В этом районе моя личная тирания, и насрать мне на мнение отбросов. Тем более, пока мы держим в резерве оставшиеся заведения. Что там у нас… Помню, ходили в три зашкварных бара и «Жертву», а дальше уже не пошел.

— Оставшиеся пять точек: Еще один наркопритон, принадлежащий Королю Юга, Кривой как–то просил о просьбе и, в оплату, предоставил землю…

— Так, стоп. Ты хочешь сказать, что на моей территории, находящейся еще и под опекой Короля Севера, сидит хрен с Южного бугра? — Я начал массировать виски, встретив его кивок. Дурдом — Кривой что, совсем ебанулся? Так, ладно, порешаем. Что дальше?

— От одной из точек уже ничего не осталось. В ту же ночь, что вы штурмовали базу, на ресторан налетели монстры. Уничтожено все, кроме мебели. Ну, остальные — это пара таких же убитых баров, как вы видели, и магазин «Тысяча мелочей». Там есть практически все дешевое, от продовольствия до оружия.

— Так, вот тебе мой указ — Думать долго было не над чем, поэтому ответил спустя лишь минуту — По деньгам еще должны влезать. Постепенно, не торопясь, проводи экспансию этих ебаных баров. Если хозяин адекватный и может, при наших условиях, развить заведение до приемлемого уровня, оставляешь управляющим, предварительно выкупая точку. Если уебок — просто выкупаешь и выгоняешь с баблом на улицу, нахрен мне шваль не нужна. Также через управление забираешь ту раздербаненную точку, ее организуем под офис для строителей, а также поговори с хозяином магазина, вдруг согласится на наши условия. Мне нужен тотальный контроль над кварталом, Вася. С притоном Юга я разберусь. Записал?

— Да, босс.

— А теперь слушай еще вводную. С недавнего времени в городе, подпольной его части, начали продавать вот такие камешки. Они блокируют доступ к эгро — И, не обращая внимания на удивленное лицо помощника, продолжил — И мне кровь из носу нужно знать, кто эти блядские камни поставляет. Была нить к торгашу с Юга, Карну, но тот уже обглодан, как сегодня оказалось. И есть у меня серьезные подозрения, что источник камней и загадочный продавец рецепта контролирующей наркоты принадлежат к одной силе. И сила эта хочет поиметь наш город. Хуже того, скорее всего, нити ведут даже через управление города. Понимаешь серьезность ситуации? Это какая–то очень серьезная организация, которой я не могу позволить воплотить ее замыслы. Если ты расскажешь кому–либо подоплеку этого дела или, не дай демоны, попробуешь меня предать — смерть твоя будет самой извращенной, на какую способно мое воображение. Все ясно?

Мужик дураком не был, поэтому в мои соображения вкурил быстро, пообещав приложить все возможные усилия к поиску. Вот и ладненько. Сейчас надо домой пиликать, но с Королем Юга необходимо будет переговорить. Вряд ли он просто так откажется от своего притона на чужой территории, но я заставлю его это сделать. А упрется — падет в объятья пламени, аминь.