Вечно голодный студент 5

Глава четырнадцатая Королевская охота

*Российская Федерация, Астраханская область, близ села Камышово, 19 сентября 2027 года*

— Вокруг всё тихо? — уточнила Галя, идущая позади меня.

Осматриваюсь по сторонам.

— Да, всё спокойно, — ответил я. — А что? Что-то не так?

— Поговорить хочется, — сказала Галя.

— О чём? — спросил я, обходя остов «Буханки», лежащий посреди просёлочной дороги.

Судя по наличию на машине следов гараж-монтажного обезумномаксивания, благополучно сгнивших под влиянием природы, это уже постзоошизное применение техники.

Ну и как бы видно, что в лоб «Буханки» врезался кто-то тяжёлый, вмявший его внутрь. А потом машина перевернулась, но её страдания на этом не закончились — затем её сильно избивали и резали в металлические клочья острыми и прочными когтями.

«Броник», — опознал я владельца когтей по следам на жести.

— Что с Вином? — спросила Галя.

— С ним всё в порядке, — ответил я.

— Ему ведь снова оторвали ногу, — произнесла Галя.

— Ну, да, — кивнув, ответил я ей. — Бывает…

Вин сходил в соло-рейд, но его пришлось вытаскивать, потому что ему в левую ногу вцепился подсвинок свинопотама, разгрызший колено до частичного отрыва конечности. Подсвинок проиграл в этой битве, но Вин не мог идти дальше, поэтому его эвакуировали Палка и Череп.

Сейчас бедолага снова в медблоке — нога, формально, не оторвана, но фактически её нет, потому что форсреген начал отращивать конечность заново.

Чтобы он не лежал зазря, тратя время на сериалы и фильмы, я дал ему задание: он должен проработать боестолкновение с подсвинком пошагово и расписать сценарии, как бы он мог поступить, чтобы по итогу боя уйти на своих двоих.

Как вернусь, будем рассматривать его теории и извлекать уроки.

— Мне кажется, ему нужно прекращать ходить в рейды, — поделилась она мнением.

— Это будет решать Проф, — озвучил я свою позицию. — Я считаю, что у Вина есть потенциал, но нужно ещё немного подкачаться.

— Гадюка уже давно ходит в соло, — заметила Галя.

— Ну и что? — спросил я. — Вину не повезло с первой способностью. Зато теперь повезло — нужно лишь развить новую способность и всё будет в шоколаде.

— Думаешь, будет? — с сомнением спросила она.

— Ты это к чему всё спрашиваешь? — нахмурившись, уточнил я.

— Жалко, если погибнет, — ответила она. — Он неплохой парень, но не боец.

— Не бывает прирождённых бойцов, — сказал я. — Бывают только наиболее пригодные для боя и наименее пригодные. Мне вообще ничего не предвещало и поначалу я совсем не походил на бойца. Ронин недавно разоткровенничался и сказал, что изначально командование отнесло меня к категории расходников.

Расходным материалом военное командование Новокузнецка называло КДшников, которых хватит ненадолго — повоюют сколько-то, а потом либо сдохнут, либо сведут счёты с жизнью. Последний случай не был редкостью, и даже я слышал об этом.

И Проф, и Щека, и Галя, и Фура, и я — изначально расходники.

А была ещё элита, которая получала всё самое лучшее, что было на складах новокузнецкого гарнизона…

— Вин из категории наименее пригодных, — сказала Галя. — В Кузне он бы стал расходником.

— Как и мы, короче, — с усмешкой ответил я на это.

— Не понимаю, почему ты в него так веришь, — неодобрительно покачав головой, произнесла она.

— Я и сам не знаю, — признался я. — Просто это дополнительный КДшник, который усиливает нас.

— Нас? — переспросила Галя, нахмурившись.

— А ты что, отделяешь себя от коллектива? — уточнил я.

— Нет никаких «нас», Студик, — сказала она убеждённо. — Почти никому, кроме тебя и Щеки, наверное, не нравится то, к чему всё это идёт.

— А к чему всё идёт? — спросил я с немалым удивлением, и переступил через обглоданный лосиный костяк.

— Всё идёт к тому, что мы превращаемся в одну из группировок, — ответила Галя. — Проф очень легко принял правила этой игры и дал жить таким людям, как Пиджак, Борода, Меченый и Рева. Ты ведь знаешь, что они сохраняют у себя те же порядки, что и до того, как стали подданными Профа?

— О чём ты, блин? — скептически усмехнувшись, спросил я. — Это наиболее рациональная стратегия — контролировать Ростов мы не можем, поэтому вынуждены оставить там всё, как есть.

— Думаешь? — спросила Галя и пнула собачий череп.

Здесь, похоже, произошёл бой бобра с ослом, вернее, лось, скорее всего, раненый, столкнулся с крупной стаей собак. Собаки, что понятно по лосиному костяку, победили, но какой ценой?..

Я насчитал девятнадцать собачьих черепов — это была очень крупная стая, раз смогла позволить себе такие потери.

«Природа удивительна, блин», — мимолётно подумал я.

— Думаешь? — повторила Галя вопрос.

— Да, я так думаю, — ответил я.

— Зря, — покачав головой, сказала Галя. — Была возможность — можно было постепенно перевезти всех нормальных людей в Волгоград. Я говорила это Профу, но он не послушал. А вот кто послушал — это Пиджак. Но он решил переехать ещё и сам, чтобы стать первым жополизом Профа. А тот и рад.

Выслушиваю это молча, без комментариев.

— Наверное, Пиджак подумал, что вопрос уже почти решённый и его не отменить, — продолжила Галя. — А раз остановить не получается, то нужно принять, но на своих условиях. Я уверена, что в ближайшие недели начнут просить переезд и остальные «князья», чтобы раньше остальных пристроить свои языки к жопе Профа…

— Ты к чему это всё говоришь? — спросил я, нахмурившись.

— К тому, чтобы ты переключил своё зрение с режима «Розовые очки» на режим «Нормальный», — ответила Галя. — Фронтир катится… куда-то. И мне не нравится это направление.

— Что-то мне кажется, ты слишком хуёвого мнения о Профе, — сказал я на это. — Он хороший мужик.

— Я никогда не считала, что он нехороший мужик, — произнесла она. — Но скоро в Волгограде будет очень много ростовчан и это повлияет на всех нас.

— Мы почти пришли, — сверился я с картой.

— Подумай о том, что я сказала, — попросила Галя и перехватила ПКТ поудобнее.

У неё ПКТ с самопальным цинком на 400 патронов и полноценным прикладом и пистолетной рукоятью с традиционной системой спуска.

Это творческая доработка наших мастеров, позволившая превратить танковую версию пулемёта в пехотную. Но сделано это не ради понтов, которых в этой деятельности не наблюдается, а ради более толстого ствола, позволяющего отстреливать 600–800 выстрелов непрерывно, без «плевков» и необратимой порчи ствола.

Облачена она в комплект тяжёлой штурмовой брони — специалисты из мастерской Фазана закончили работу и теперь Галя носит на себе круговую защиту из закалённой стали толщиной от 10 до 25 миллиметров.

На груди у неё стальная кираса, обеспечивающая полное покрытие туловища, с толстыми наплечниками, наручами, а под это всё ещё и надет огнестойкий противоосколочный костюм. Также есть защита ног и толстый шлем с личиной, который она сейчас несёт закреплённым на поясе.

Фазан с гордостью нарёк этот комплект «Латником-А», потому что он очень отдалённо напоминает латный доспех времён Позднего Средневековья.

Общий вес только брони на ней — около 110 килограмм, что сказывается на её подвижности и выносливости, но не сказать, чтобы сильно.

— «Январь-1», вызывает «Попрошайка-1», — вызвал я штаб.

— «Попрошайка-1», «Январь-1» на связи, — ответил мне Ронин. — Видим вас на картинке. Цель находится не более чем в 1,5 километрах к юго-востоку от вас. Черепаха обедает тюленями.

Надо быть очень крутой черепашкой-ниндзя, чтобы успешно выживать так близко к зоне естественного обитания тюленей.

И эта гигантская черепаха, по оценкам Нарка весящая до четырёх тонн, выгрызла для себя место под солнцем прямо из тюленьих туш.

«Если не сбежит, а она не сбежит, станет хорошим трофеем», — подумал я. — «Надо будет как-то доставить её в Волгоград, чтобы распилить на запчасти».

Осматриваю местность с помощью ЭМ-зрения и нахожу черепаху в указанном направлении, но не только её. К ней, на брюхах, медленно подползает небольшая стая тюленей.

— Девять тюленей пытаются взять черепаху за жопу, — сообщил я Гале. — Надо дождаться, пока пройдёт схватка, а затем брать её в оборот.

— Поняла, — ответила она. — Тогда ждём.

Тюлени, тем временем, завершили манёвр окружения и бросились в скоординированную атаку сразу со всех сторон. Чувствую в этом опыт — похоже, что они уже имели дело с черепахами.

Началась схватка насмерть и мне видится любопытным, что черепаха даже не напряглась. Она не стала метаться из стороны в сторону, а просто что-то сделала и один из тюленей «пропал с радара», то есть, резко прекратил излучать ЭМ-поле.

Но тюлени продолжили атаку, цеплялись пастями за лапы черепахи, та их откидывала, а также растаптывала, ну и применяла что-то неизвестное, что убивало отдельных тюленей наповал.

— «Январь-1», вызывает «Попрошайка-1», — позвал я штаб.

— «Попрошайка-1», «Январь-1» на связи, — ответил Ронин.

— Чем она дубасит тюленей? — спросил я.

— Мы пытаемся понять, — ответил на это Ронин. — До этого она ничего подобного не применяла — некая дистанционная атака каким-то едким веществом. Возможно, кислота. Сообщим, когда будет более подробный ответ. Конец связи.

В небе над нами барражирует дрон-разведчик, которым управляет лично Нарк — это первая, в истории Фронтира, охота за «королевским зверем».

Внимательно слежу за ходом сражения не на жизнь, а насмерть, чтобы определить скорость движения черепахи, которая уже сократила численность стаи тюленей до шести особей.

Но когда недобитки бросились в бегство, утаскивая в своих пастях туши убитых, черепаха не стала их преследовать, а вернулась к трапезе.

— Всё, с тюленями покончено, — сообщил я Гале. — Идём. И готовь «Муху». У тебя будет один шанс, а затем наступает моя очередь. Всё по-честному.

— Да, всё по-честному, — согласно кивнув, ответила она.

Идём к черепахе, которая всё так же неспешно пожирает туши тюленей.

— «Попрошайка-1», вызывает «Январь-1», — раздалось из рации.

— «Январь-1», «Попрошайка-1» на связи, — ответил я.

— Похоже, что это биологическое орудие, стреляющее особо едкой кислотой, — сообщил Ронин. — Расположено под панцирем, рядом с головой, поэтому может скрываться за щитком. Максимальная дистанция, предположительно — до 70 метров. Точность очень высокая, даже по движущимся целям. Объём заряда — от 10 до 30 литров, но это очень приблизительно. Скорострельность — не более четырёх выстрелов в минуту. Это всё, что мы сумели понять.

Мощная пушка с мощным боеприпасом — бьёт на хорошую дистанцию и способна прожигать очень толстую и крепкую кожу тюленей.

— Спасибо за информацию, — поблагодарил я его. — Конец связи.

— Звучит очень опасно… — прокомментировала услышанное Галя.

— Поэтому постарайся не промахнуться, — попросил я её.

Когда до черепахи осталось меньше четырёхсот метров, она узнала о нашем появлении, что стало понятно по тому, что она прекратила есть и повернулась в нашу сторону.

— Она знает, — сообщил я Гале, а та кивнула. — Эх, надо было брать РПГ-7… Нормальные КДшники всегда берут РПГ-7…

Сейчас бы выстрелили по черепахе прямо с места, ну, может, прошли бы ещё сто метров и замочили эту тварь, но с РПГ-18 приходится приближаться на дистанцию до 150 метров, а лучше, чтобы наверняка, до 100 метров, что существенно увеличивает риски.

Хотя, черепаха размером с бронеавтомобиль «Тигр», поэтому можно попытать удачу и с 200 метров, но мы пришли сюда не удачу пытать, а действовать наверняка.

На всякий случай, видимо, наученная горьким опытом взаимодействия с людьми, черепаха прикрыла «купюроприёмник» щитком, оставив лишь небольшую щёлочку для наблюдения.

«У этой твари есть какая-то система раннего обнаружения», — пришёл я к выводу. — «Когда мы приближались, она была к нам левым боком, но где-то за четыреста метров у неё сработало чутьё или встроенный сканер».

Если у зверей такой же интерфейс, как и у нас, то эта тварь нажрала, наверное, на три-четыре полных апекса. Думаю, минимум один из них завязан на «Ловкость», а ещё один на сенсорику.

Но мы до сих пор не знаем, каким образом они развивают броню, когти и прочие боевые приспособления — скорее всего, это отдельные способности, а может, кстати, особенности.

Нет, вряд ли особенности — я думаю, всё-таки, способности, которые они выбирают из предложенных вариантов, а потом развивают или не развивают их.

Думаю, они тоже получают что-то вроде опыта за убийства или получение больших объёмов калорий, а может и за успешное выживание в схватках с сильными врагами. Оснований считать, что у них всё устроено сильно иначе, чем у нас, нет, поэтому мы считаем, что у них всё почти так же.

Галя, выйдя на оптимальную дистанцию, вскинула РПГ-18, прицелилась и сделала выстрел.

Противотанковая граната полетела в направлении черепахи, но та как-то поняла, что это нихрена не безопасно, поэтому рванула вправо, но не сумела уклониться от попадания, которое пришлось в левую часть панциря.

Громыхнул взрыв, черепаха скрылась от нас в облаке чада и пламени.

— Не убила! — воскликнула Галя и отбросила бесполезный теперь транспортно-пусковой контейнер.

А я уже понял это, потому что тварь даже не замедлилась — вероятно, кумулятивная струя прошла по толще панциря, не задев ничего жизненно важного.

— Маневрируй! — крикнул я Гале и рванул вправо.

Нужно обойти черепаху, чтобы затруднить ей прицеливание из своей кислотной пушки. Ну и, в процессе, подойти поближе, чтобы шарахнуть электричеством.

Галя побежала влево, обегая тварь по дуге и непрерывно обстреливая её из переделанного ПКТ.

Я же не трачу зря патроны, потому что это бесполезно — панцирь не пробьёшь, впрочем, как и лапы — даже тюлени, способные в один укус отрывать ногу человеку, оставили лишь царапины на костяных пластинах.

Черепаха выбрала себе абсолютную защиту, принеся в жертву всё остальное — уверен, что с такими лапами просто невозможно плавать, поэтому теперь эта тварь строго сухопутная, а не водоплавающая. Да и как плавать с такой массой? Это надо накачивать воздух под панцирь, но я не представляю себе, сколько воздуха нужно накачать, чтобы держать минимум четыре тонны массы на плаву…

«Надо оплести её лапу нитью и шарахнуть током», — начал вырабатываться у меня в голове план. — «Отключу ей конечности — можно будет добить тротиловой шашкой».

У Гали и у меня в подсумках лежат продукты инновации, «изобретённой» Фазаном.

Это классические 200-граммовые тротиловые шашки, оборудованные рыболовными крючками. Фазан подсмотрел их у наших предков времён Великой Отечественной войны, а именно конкретного её эпизода — Сталинградской битвы.

Тогда битвы велись за каждый дом, поэтому сравнительно эффективной тактикой штурма было предварительное забрасывание помещений гранатами, на что была изобретена контрмера — оснащение окон сетками от панцирных кроватей. Гранаты отскакивали от сеток и не наносили никакого ущерба обитателям помещения, что выглядело дёшево и сердито.

А на эту контрмеру, почти сразу, была изобретена контрконтрмера — гранаты с рыболовными крючками.

Такие гранаты повисали на сетках и взрывались, нанося осколочно-фугасное поражение всем находящимся в помещениях, поэтому «колхоз» с сетками на окнах, как-то сам собой, вышел из моды.

Но нам взрывчатка с крючками нужна не для штурмовых действий, а для борьбы с тварями типа Медоеда — у него металлизированная шерсть, к которой, как установлено опытным путём, отлично цепляются рыболовные крючки.

Закинешь такой «подарок» на спину шерстяной твари — хорошо ей от этого взрыва не станет. Это, в ряде случаев, даже лучше, чем РГН или РГО, потому что взрыв мощнее, ну и тротиловые шашки не так жалко.

Только вот против черепахи «рыболовные» взрывпакеты не применишь, так как у неё панцирь гладкий, как лысина Игоря Крутого, и цепляться там не за что.

Ненавязчиво сокращаю дистанцию, двигаясь якобы прямо, но черепаху так не наебёшь — она как-то поняла, что говна в этой ситуации нужно ждать именно от меня, поэтому поворачивается вслед за мной.

Выстрелы Гали черепаха абсолютно игнорирует — для неё это даже не ущерб.

И всё же, дистанция сокращается и достигает отметки около восьмидесяти метров. Тут-то черепаха и выдвинула из «купюроприёмника» свой главный калибр.

Раздался звук, будто кто-то резко вытащил мокрый палец из уха, а затем в моём направлении понёсся бесформенный плевок оранжевого цвета кислоты.

Применяю рывок, и это происходит вовремя — черепаха точно имеет аналог встроенного баллистического вычислителя, так как кислотный плевок летел на опережение, чтобы встретиться со мной.

Но в баллистический расчёт вмешался непредвиденный фактор в виде резкого ускорения, поэтому плевок пролетел дальше и бессмысленно плюхнулся в пожухшую траву.

Знаю о том, что теперь у меня есть минимум пятнадцать секунд на безнаказанное сближение и удар, пока не будет готов её «ствол». А потом он выстрелит снова и ему будет гораздо легче попасть по мне.

Действую без промедления и сокращаю дистанцию до сорока метров.

Выстреливаю нитью по левой лапе черепахи и почти сразу подаю разряд.

Ток пошёл по оплётшей лапу черепахи нити, сразу почувствовался эффект, так как тварь затрясло, но эта живая масса резко дёрнулась ко мне, из-за чего я был вынужден применить рывок и разорвать контакт нити.

Черепаха пострадала от разряда, это сказалось на её движениях, ставших более дёргаными, но до даже частичного вывода из строя ещё далеко, поэтому нужно повторить процедуру ещё пару-тройку раз…

Догнать меня она не может — её попытка рывка за мной закончилась неудачей и началом очередного хоровода.

Тогда черепаха подумала своими черепашьими мозгами и сменила тактику.

Она будто бы забыла обо мне и переключилась на Галю, которая всё так же бессмысленно дубасит по ней из ПКТ.

Резкий разворот огромной туши, открытие «купюроприёмника» и выстрел кислотой в Галю.

Та не сумела увернуться, хоть и попыталась, поэтому её облило оранжевой жижей, которая сразу же начала плавить металл и обдирать с неё экипировку, посыпавшуюся на землю.

Патроны в магазинах и гранаты из подсумков начали детонировать, как и тротиловые шашки.

Галя исчезла в облаке взрыва и мне показалось, что ей капец…

— Сука!!! — заорал я и вновь пошёл на сближение с черепахой.

Та, будто ожидая подобной реакции, резко развернулась и попробовала перехватить меня.

Выстреливаю нитью и вновь оплетаю её левую лапу, сразу подавая разряд. Но в этот раз я не стал отбегать при первой же угрозе, а хладнокровно дождался, пока черепаха не метнётся ко мне.

Встречаю эту тварь пинком ноги по щитку «купюроприёмника», а затем запрыгиваю на панцирь.

Из левого запястья резко выпадает громко трещащая плеть и я занимаю устойчивую позицию.

— Хочешь БДСМ⁈ — вопросил я, балансируя на крыше панциря черепахи. — Будет тебе БДСМ!

Черепаха крутится вокруг своей оси, трясёт панцирем, чтобы скинуть меня — видно, что ей некомфортно от моего присутствия в мёртвой зоне, но пусть терпит.

Спустя десяток секунд, она открыла заслонку и вытащила наружу кислотную пушку. А я этого и ждал.

Взмах плетью и удар — кончик влетает в открытый «купюроприёмник» и я подаю максимум разряда.

Черепаху затрясло, её лапы ослабли и она рухнула на брюхо, а я продолжил подавать разряд в плеть.

Когда накопленный в предплечье разряд исчерпался, я спрыгнул на землю и приблизился к ещё открытому «купюроприёмнику».

Наверное, можно было бы сказать что-то вроде «анлимитэд пауэр!», но я слишком зол.

Засовываю правую руку в подпанцирную тьму и применяю способность в контактном режиме.

Электрические дуги осветили внутреннее пространство панциря и я увидел черепашью башку, щиток, отчаянно бьющийся об панцирь, а также кислотную пушку, также лихорадочно стучащую по внутренней стенке.

+453 очка опыта

Новый уровень

Как только тварь сдохла, я сразу же бросился к Гале, лежащей в полусотне метров к северу.

От взрыва образовалась небольшая воронка, а сама Галя лежит в двух метрах от неё.

Кислота практически прожгла кирасу, но затем сталь вмяло взрывом.

Падаю перед Галей на колени и достаю из подсумка медицинский набор.

Шлем вмялся в лицо, но это не гарантирует, что повреждён мозг — ещё есть шансы…

Снимаю измятый горжет с её шеи и пытаюсь нащупать пульс.

— Нет-нет-нет-нет… — испуганно запричитал я, не чувствуя его. — Нет, Галя! Это ошибка! Сейчас!

Вытаскиваю из медкомплекта адреналин и ввожу его ей в яремную вену.

Ей оторвало кисти и ступни, но кровь уже не течёт…

«Это форсреген!» — пришла мне мысль.

Но это был не форсреген — Галя мертва.

— Нет, сука!!! — заорал я и повернулся к черепахе.

Вскидываю «Печенег» и стреляю по ней непрерывной очередью.

— НЕТ, БЛЯДЬ!!! — заорал я, перекрикивая грохот пулемёта.

Лента закончилась, ударно-спусковой механизм сухо защёлкал, а я просто рухнул на спину.

С небес спустился дрон-разведчик, а я начал слышать голос из динамика рации.

— … уходить!!! — расслышал я напряжённый голос Ронин. — Крупная стая тюленей, Студик!

Гори оно всё синим пламенем.