Вечное Евангелие в вечно меняющемся мире

Если мы хотим привести секулярных постмодернистов к более глубоким отношениям с Богом, нам нужно прежде самим научиться поддерживать такие отношения. Но это проще сказать, чем сделать. Мы живем во времена усугубляющейся духовной неопределенности. Начало нового тысячелетия ознаменовалось лихорадочными переменами во всех аспектах жизни. Жизненный темп быстро растет, жизнь становится все сложнее. Люди теряют почву под ногами, им не на что опереться. Электронная почта, текстовые сообщения, мобильные телефоны и пейджеры лишают людей частной жизни, растягивая рабочее время и вынуждая их оставаться в доступе круглые сутки и без выходных. Кроме того, современные средства связи обостряют конкуренцию на рынке труда, ведь на ваше место может претендовать кто угодно из любой точки планеты. Люди редко видятся из–за повышенной занятости, и это лишает семьи стабильности и постоянства. Людям приходится чаще переезжать с места на место, и не всегда по собственной воле. Рвутся родственные связи.

В то самое время, когда у людей словно почва уходит из–под ног в повседневной жизни, церкви и другие религиозные сообщества стремительно теряют свою аудиторию. Одни восприняли мирской образ жизни в попытке жить в ногу со временем. Другие сопротивляются переменам, замкнувшись в том образе мысли и поведения, который постмодернисты считают неуместным и себя изжившим. Когда повсюду ощущается отчаянная нужда в духовной жизни, многие говорят, что религиозные организации — это последнее место, куда они обратятся за помощью. Поэтому очень важно, чтобы христиане, стремящиеся благовествовать секулярным постмодернистам, служили образцом духовной жизни, к которой стремятся мирские люди.

Что мы можем противопоставить разрушительному духовному влиянию секулярного дрейфа? Как сохранить веру в секулярном постмодернистском мире? Нам нет смысла выстраивать вокруг себя оборонительные укрепления и жить в страхе, с подозрением глядя на каждого, кто хоть чем–то от нас отличается. Напротив, нам нужно смело постигать реальность истинного Божьего присутствия посреди этого нового мира. Это значит поддерживать с Ним живые отношения повсюду, где Его присутствие либо отрицают, либо понимают превратно. Но как поддерживать живые отношения с Тем, Кого мы не видим, не слышим, к Кому не можем прикоснуться?

Начинать нужно с молитвенной жизни. Как я уже говорил ранее, усугубляющаяся немощь в личной молитвенной жизни составляет первых два шага в секулярном дрейфе. Поэтому нам нужно остановиться и подумать и стать более восприимчивыми к Его присутствию. Самая отчетливая весть о Боге, которую только могут услышать мирские люди, — это весть, которую провозглашают своей жизнью знакомые им христиане.

Успешные взаимоотношения строятся на двустороннем общении — на диалоге. Мы узнаем другого человека, слушая, что он говорит, и в свою очередь открываем ему себя, говоря о вещах, которые нас волнуют. Все мы знаем, что такое молитва, ведь каждый из нас так или иначе обращался к Богу. Однако одностороннее общение быстро ветшает и наскучивает. Когда мы общаемся с Тем, Кого мы не видим и не слышим, нам бывает трудно понять, что Он нам отвечает. Поэтому один из ключевых моментов в живых отношениях с Богом в секулярной, постмодернистской среде — это научиться внимать Голосу, который большинство людей никогда не слышали. Чаще всего верующие внимают гласу Божьему через чтение Библии и других книг и статей, в которых говорится о Боге.

Изучение Библии

Итак, громче всего голос Божий звучит сегодня в Его Слове и в других высокодуховных произведениях, таких как труды Елены Уайт. Но не все в Библии полезно для нашего духовного состояния. Поэтому отбор тем для исследования может оказаться столь же важным, как количество времени, которое мы этому исследованию уделяем. Ниже даны несколько советов, которые помогут вам избежать некоторых ошибок, которые совершил я сам в поисках более тесных отношений с Богом.

1. Изучаемая тема должна быть актуальна для вашей повседневной жизни. Если вы стремитесь избавиться от алкоголизма или вам не дает покоя болезненное прошлое, то, может статься, самое лучшее на данный момент для вас духовное чтение — это литература, описывающая «двенадцать шагов» на пути к избавлению от зависимости. С другой стороны, если вы испытываете глубочайшую потребность лучше понимать Библию, то вам будут очень кстати какие–нибудь духовные библейские комментарии. Ваша духовная жизнь должна быть сосредоточена на тех проблемах, которые тревожат вас в настоящий момент. Иначе она вряд ли окажет положительное влияние на вашу повседневную жизнь.

2. В центре вашего исследования Библии должна быть личность Иисуса Христа. Именно через Иисуса Бог наиболее явно взаимодействует с родом человеческим. Поэтому людям, желающим познать Бога, крайне важно сосредоточиться на личности Иисуса. В выборе материалов для чтения отдавайте предпочтение тем, что помогают вам лучше Его понять. Что касается Библии, то больше всего внимания нужно уделять изучению четырех Евангелий и посланий Павла. А что касается Елены Уайт, то такие книги, как «Желание веков» и «Путь ко Христу» были специально созданы для того, чтобы помочь нам ближе познакомиться с Иисусом.

3. Чтение духовной литературы не терпит суеты. Духовные чтения должны приносить отраду. Постарайтесь устроить так, чтобы, берясь за духовную книгу, вам не нужно было засекать время или устанавливать для себя строгие временные рамки. Книга, прочитанная в спешке, может принести больше вреда, чем пользы. Лучше потратить целый час на тщательное исследование одного текста, чем перелистывать одну страницу за другой, не особо вдаваясь в их содержание. В наш технологический век нам нужно научиться снижать темп, чтобы поразмыслить о происходящем и критически оценить свою жизнь. Иначе мы будем все дальше и дальше отходить от личных взаимоотношений с Богом, даже если будем совершать церковное служение.

4. Ведите читательский дневник. Один из самых важных уроков в моей жизни я почерпнул в старой поговорке: «Бумага помнит, люди забывают». Я заметил: когда я размышляю над какой–нибудь духовной книгой, мне в голову порой приходят очень важные мысли, которые, вспыхнув как озарение, быстро меркнут и исчезают в глубинах памяти. Однако не даром говорят: «Запиши, а то забудешь». Прежде чем записать, я проговариваю эти мысли у себя голове. Я мысленно представляю, как я записываю их на бумаге. Я чувствую ручку у себя в руке, я стараюсь задействовать разные способы запоминания. Все это помогает мне лучше воспринять усвоенное, сделать его более существенной частью того, что я есть как личность.

Я считаю, что один из лучших способов сблизиться с Богом — это вести читательский дневник, записывать мысли, которые появляются у вас при чтении Библии или других религиозных книг. Лучшая духовная книга, которую вам доведется прочесть, это книга, которую вы написали для себя сами. Все люди разные. Сборник мыслей, которые тронули вас когда–то в прошлом, может стать мощным средством, которое поможет вам сохранить и возродить отношения с Богом в будущем. Можно писать на бумаге, а можно воспользоваться компьютером. Таким образом вы сможете собрать свои содержательные духовные мысли воедино и составить собственную книгу духовных размышлений, которая поможет вам ощутить присутствие Божье в своей жизни и услышать Его голос в Его Слове.

5. Ведите дневник духовных размышлений. Есть еще один тип дневника, который тоже помогает мне услышать Бога. Это своего рода дневник духовных размышлений. Я называю его своей «книгой опыта». Многие гиганты духа, жившие в разные времена, вели духовные дневники. Такой дневник был у Елены Уайт, а также у Лютера, Уэсли и многих других. В этих дневниках они описывали свою внутреннюю борьбу. Они открывали свои переживания, связанные с непосредственным общением с Богом. Они отмечали свои нелегкие шаги на жизненном пути.

Мне нравится открывать свой дневник на пустой странице и задавать Господу, скажем, такие вопросы: «Как Ты считаешь, правильно ли я поступил со своим сыном вчера? А с женой? Как мне помирить двух моих поссорившихся сослуживцев?» После чего я начинаю писать и записываю все, что приходит мне в голову. Мои мысли зачастую уводят меня туда, куда я совсем не собирался, но явно не без Божьего водительства. Бывает так, что Бог побуждает меня более внимательно относиться к моим студентам. А иногда Он дает мне знать, что я слишком требователен к своим детям или что я пренебрег человеком, который действительно нуждался в моей помощи. Ведение подобного дневника может сыграть крайне важную роль в ваших взаимоотношениях с Иисусом.

Молитвенная жизнь

Когда речь заходит о взаимоотношениях с Богом, на ум сразу же приходит молитва, а не попытки расслышать Божий голос. Тем не менее, личная молитвенная жизнь — это, наверное, самая проблематичная часть духовной жизни у большинства христиан. На мою долю выпало немало неудач в молитвенной жизни. Но на протяжении своей жизни я усвоил несколько полезных вещей. Я думаю, что некоторые из этих советов помогут и вам тоже.

1. Молитесь в том положении, в каком вам удобней. Единственно правильного положения во время молитвы не существует. Обязательно найдутся люди, которые скажут вам, что молиться нужно непременно на коленях с закрытыми глазами и сложенными вместе руками. И, если честно, я именно так по большей части и молюсь. Однако в Библии записано много молитв, и люди, их произносившие, далеко не всегда стояли на коленях. Они могли, скажем, стоять прямо или лежать ниц. Кто–то молился с открытыми глазами, а кто–то — с закрытыми. Кто–то со сложенными вместе руками, а кто–то с поднятыми вверх. Разговор с Богом в молитве гораздо важнее, чем положение, которое вы при этом занимаете. Принимайте такую позу, какую вам удобнее. Главное, чтобы у вас была возможность сосредоточиться на Боге и ничто вас не отвлекало.

2. Сосредотачивайтесь па Боге с помощью дневника. Еще один способ сосредоточиться — это записывать все, что вы хотите сказать Богу. Все, что вы пишете, должно быть обращено непосредственно к Нему. Записать молитву — это все равно что написать Богу письмо. Уверяю вас, вы не зря потратите время. На собственном опыте могу сказать: когда я не ленюсь тщательно оформить в слова все, что я хочу сказать Богу в молитве, сама молитва получается гораздо более осознанной и содержательной. Сам процесс написания помогает мне извлечь из сознания именно то, что мне действительно хочется сказать Богу, то, о чем в другом случае мне, может быть, сказать не удалось бы.

Если мысль о «молитвенной книге» кажется вам несколько странной, вспомните, что большая часть псалмов в Псалтири — это записанные молитвы. Если у вас есть компьютер, то вы можете изложить свою молитву в форме электронного письма. Электронная почта приучила нас к мысли, что можно строить отношения с другими людьми даже на большом расстоянии. И так уж получается, что в электронной переписке люди бывают более искренни, чем в личном общении или в обычных почтовых письмах. Поэтому с помощью электронных посланий Богу можно существенно обогатить свою молитвенную жизнь.

3. Молитва должна идти из глубины души. Бывает так, что мы в своих торопливых молитвах просим за миссионеров и книгонош, но не касаемся сути своих взаимоотношений с Богом. Чаще всего наши молитвы оказываются оторванными от повседневной жизни именно потому, что мы не открываем Богу то, что для нас по–настоящему важно. Молитва становится по–настоящему значимой только тогда, когда мы открываем Богу свою душу, когда мы делимся с Ним своими самыми сокровенными мыслями. Богу можно рассказывать все — даже то, что вы не скажете своему спутнику жизни. Ведь чтобы вы Ему ни поведали, вы не удивите Его и не повергнете в шок. Он и так уже знает все, что вы можете Ему сказать, и от этого Его любовь к вам не становится меньше.

4. Дайте Богу возможность ответить на ваши молитвы. Очень важно дать Богу возможность ответить на ваши молитвы. Что может быть проще, чем пробежаться по своему молитвенному списку, а затем вернуться к своим повседневным делам, даже не думая о том, что Бог вам может ответить. Поступите иначе. Положите перед собой бумагу и ручку и, закончив свою молитву, возьмите ручку и ждите. А затем запишите все, что пришло вам в голову. Что–то из записанного вами может оказаться глупостью, а что–то — как говорится, ни к селу, ни к городу. Однако иногда бывает так, что Бог, улучив спокойную минуту, внушает сердцу по–настоящему Божественные мысли.

Я как–то поделился этой мыслью на занятии в семинарии. Один студент из Канады решился опробовать этот способ в тот же вечер. После молитвы у него в голове засела мысль о том, что ему обязательно нужно связаться с одной женщиной в Канаде. Поскольку его жена на тот момент была в Канаде, неподалеку от того места, где проживала эта женщина, он решил позвонить жене и попросить с этой женщиной связаться. На следующий день жена позвонила ему и сообщила, что ей никак не удается до нее дозвониться. Он попросил ее звонить еще. Он проникся уверенностью, что Господь побуждает его связаться с этой женщиной и на это у Него есть веская причина.

Жена канадца позвонила ей еще раз. На этот раз та ответила. Ее слова поразили жену моего студента до глубины души. «Неделю назад у меня умер муж. Сама я только что от врача. Он сказал мне, что у меня рак. И вот я сижу у телефона и думаю: есть в этом мире хоть один человек, который может мне посочувствовать?» Мой канадский студент теперь не сомневается, что Бог по–прежнему общается со Своим народом!

5. Акцент на благодарности. Гленн Кун, один из моих любимых проповедников, любил повторять текст из Книги Неемии: «Радость пред Господом — подкрепление для вас» (8:10). Он считал, что секрет духовной силы кроется в радости, которая приходит с духом благодарения и хвалы. Нельзя долго предаваться унынию и грусти, когда ты постоянно вспоминаешь, как Бог благословил тебя и обогатил твою жизнь.

Кун предлагал каждое утро записывать по десять вещей, за которые вы благодарны Господу, а в течение дня совершать краткие молитвы благодарности за каждое из этих благословений. «Спасибо Тебе, Господи, за воздух». «Спасибо Тебе, Господи, за кошку (или собаку)». «Спасибо Тебе, Господи, за розы». То есть благодарить Бога за самые обыденные, практические вещи. Такая метода выглядит чрезмерно упрощенной, однако могу подтвердить на собственном опыте — она действует! Когда мы благодарим Господа за какие–то конкретные вещи, непосредственно влияющие на нашу жизнь, наше сердце наполняется невероятной уверенностью и радостью. Ничто не в состоянии озарить нашу жизнь так, как дух благодарения и хвалы.

Как найти время

Как найти время для изучения Библии и молитвы в суете забот, которыми обременен почти каждый из нас? Не много среди нас найдется людей, у которых хватало бы времени выполнить все, что запланировано на день. А это значит, что нам нужно решать, на что стоит тратить время, а на что нет. Сутки не резиновые: если хочешь что–то добавить, придется так или иначе от чего–то отказаться.

Беда в том, что большинство из нас предпочитает уклоняться от подобных решений. Мы пытаемся решить все вопросы, которые ставит перед нами жизнь, но у нас все равно ничего не получается. В результате мы неизбежно приносим на алтарь нерешительности либо семью, либо духовную жизнь — а то и все вместе. Поэтому сейчас, когда меня просят занять какую–то должность или выполнить какое–то поручение, я спрашиваю себя: «От чего мне придется ради этого отказаться? Насколько это важнее и интереснее? Стоит ли оно того?» Если мы сами не сделаем выбор, жизнь сделает его за нас. И не факт, что мы будем этим выбором довольны.

Все это имеет большое значение для духовной составляющей нашей жизни. Наше общение с Богом зачастую отходит на второй план под давлением менее важных дел. Поэтому первый шаг на пути к более тесному с Ним общению — сделать это общение первостепенным жизненным приоритетом. Сила воли замечательна тем, что чем больше вы ее применяете, тем крепче она становится. Решите для себя, что Бог будет для вас на первом месте. Скажите это во всеуслышание. Напишите об этом вашим друзьям. Определитесь, от чего вам нужно будет отказаться, чтобы уделять больше времени духовному возрастанию. Хорошенько подумайте, прежде чем принимать на себя новые обязанности или задачи. В своей духовной жизни мы должны прежде всего стремиться к цели, к почести вышнего звания во Христе Иисусе.

Вера на деле

Живые отношения с Богом начинаются, конечно же, с общения с Ним, когда мы внимаем Его голосу, звучащему в Его Слове, и обращаемся к Нему в молитве. Однако если отношения с Богом будут ограничиваться только молитвенной жизнью, они не окажут того воздействия, в котором мы нуждаемся. Без твердой, практической, воплощающейся в делах веры опыт общения с Богом может легко стать оторванным от действительности. Это приведет к шизофреническому существованию, когда вера будет влиять на вашу жизнь лишь на короткое время каждый день, а остальное время вы будете вести вполне секулярную жизнь. Если мы хотим привнести какие–то перемены в секулярный мир, наши отношения с Богом должны быть видимы для людей. К этой практической стороне общения с Богом мы сейчас и обратимся.

Образ жизни

В своей книге The Human Puzzle («Человеческая загадка») Дэвид Дж. Майерс подтверждает то, чему сто лет назад учила Елена Уайт: то, во что верит человек, может оказывать сравнительно небольшое влияние на то, как он живет. Исследования, проведенные в консервативных христианских церквях, показывают, что уровень супружеских измен, физического и сексуального насилия, алкоголизма и наркомании в них примерно такой же, что и в остальном обществе.

Разница лишь в том, что эти проблемы в церковном окружении меньше бросаются в глаза.

То, во что вы верите, может и не оказывать серьезного влияния на ваш образ жизни, а вот то, как вы живете, сильно сказывается на вашей вере. Эта тема хорошо раскрыта в главе «Излечение психики» в книге Елены Уайт «Служение исцеления» (с. 241–259). Поступки, совершаемые в повседневной жизни, оказывают огромное влияние на то, во что верят люди, на их чувства и мысли.

В этом и состоит ценность адвентистского образа жизни. Он заставляет нас подчинить Богу все аспекты нашего бытия. Когда вы составляете ваш семейный бюджет, первая строка в нем отведена десятине. Это напоминает вам о том, что Бог находится в центре вашей финансовой жизни. Когда вы делаете покупки в магазине одежды, о чем вы думаете? Если я надену этот костюм, поможет это моему христианскому свидетельству или помешает ему ? Какую роль будет выполнять эта одежда — прославлять меня или указывать на то, что Бог совершает в моей жизни? Когда вы приходите в продуктовый магазин, вы читаете, что написано на упаковках. Почему? Потому что вы не хотите, чтобы в ваш организм попадало то, что не служит к славе Божьей (см. 1 Кор. 10:31). Адвентистский образ жизни привносит Бога во все аспекты нашей повседневной деятельности.

Самая надежная гарантия от секулярного дрейфа — об этом вам скажет любой мирской психолог, если вы его спросите — это религия, практикуемая семь дней в неделю. Полноценный адвентизм — это вера, оказывающая на нас влияние каждую секунду каждый день нашей жизни. Возможно, нам было бы лучше называться «адвентистами семи дней» (кстати, так адвентистов очень часто называют на Багамах). Адвентизм не может себе позволить стать чисто умозрительной верой. Чтобы воздействовать на секулярный мир, он должен влиять на все аспекты нашего бытия в этом мире.

Этот образ жизни вовсе не означает, что мы отвергаем оправдание верой. Он лишь свидетельствует о том, что Христос, предлагая дар спасения, заявляет еще и определенные требования. Мы живем так, а не иначе, потому что уже приняты Им, а не потому, что хотим завоевать Его расположение. Хотя апостолы однозначно утверждали, что спасение — это дар, христианская церковь первого века громко возвещала: «Иисус есть Господь». Под этим первые христиане подразумевали: «У Него есть право указывать мне, что делать и как жить».

Взаимосвязь между оправданием и владычеством ярко проиллюстрирована в истории, рассказанной Иисусом Своим ученикам. В Евангелии от Матфея 18:23–35 царь прощает своему рабу долг в десять тысяч талантов (по некоторым подсчетам, около десяти миллиардов долларов в современной валюте!). Прощенный раб по идее должен был с радостью простить такого же раба, как и он сам, задолжавшего ему небольшую сумму, равную плате за сто рабочих дней. Но поверг в шок всех окружающих, когда этого не сделал. Эта притча говорит о прощении Божественном и прощении человеческом. То, как поступает с нами Бог, должно стать образцом для нас в наших отношениях друг с другом. Крепкая, живая вера включает в себя как молитвенную жизнь, так и действие.

Итак, духовные упражнения крайне важны для поддержания живых отношений с Богом, однако они не достигнут своей цели, если наша жизнь с Богом не проникнет во все аспекты нашего бытия в этом мире. Благодаря адвентистскому образу жизни у нас есть возможность ощутить и увидеть Бога во всех проявлениях нашей жизни. Когда мы воплощаем нашу веру в дела, она становится крепче и весь наш жизненный путь мы проходим вместе с Богом.

Делиться верой все ровно придется

Воплощая свою веру в дела, мы сможем укрепить свои отношения с Богом, но нельзя при этом зацикливаться на самих себе — все время думать о себе, о том, что я делаю, о том, как я своими делами укрепляю свои отношения с Богом. Наши дела веры не будут совершенны, пока мы не начнем делиться своим духовным опытом с другими. Чтобы сохранить веру, нужно ею поделиться. Чем чаще мы ее выражаем в словах и делах, тем глубже она становится. Говорите о вере, и ее станет у вас больше. Вот как ярко выражена эта мысль у Елены Уайт:

Вам приходилось свидетельствовать о Христе своему другу или даже случайному знакомому? Вы говорили о безнадежном состоянии каждого человека, а затем рассказали о радости, которая пришла к вам с осознанием, что Христос умер за каждого из людей, а следовательно, и за вас тоже. Вы помните, как само это свидетельство, которым вы поделились с другим человеком, утвердило и вашу веру тоже? Редко когда я испытываю такую уверенность в своем единении с Богом, как в тот момент, когда рассказываю другим, что сделал для меня Господь.

Делиться верой в секулярном мире не так–то просто. Нам нужно научиться выражать свою веру совершенно по–новому. Нам нужно научиться делать это так, чтобы, преодолевая социальные барьеры, не разрушать отношения. Однако главное в том, что делиться верой нужно не только потому, что мирские люди нуждаются во Христе, но и потому, что мы тоже нуждаемся в подтверждении и закреплении нашей веры. Благовествуя в миру, мы окажемся в обстоятельствах, которые станут для нее испытанием. Сохранить веру в секулярном мире просто так не получится; от нас потребуются осознанные усилия в богопознании и духовной жизни, которые помогут нам все время ощущать Его присутствие в нашей жизни.

То, что я здесь изложил вкратце, раскрыто с гораздо большей глубиной в книге Knowing God in the Real World («Богопознание в современном мире»). Там я поделился своими духовными опытами и методиками, помогающими мне ощущать реальность Божьего присутствия в моей жизни. Однако в следующей главе мы продвинемся еще на один шаг вперед. Даже самый посвященный верующий сталкивается с проблемами, связанными с социальными и психологическими барьерами. В этой главе я, не без помощи Эда Дикерсона, автора книги Grounds for Belief («Основания веры»), буду рассматривать роль границ в нашем взаимодействии с секулярными людьми и их влияние на наши личные принципы, которые способствуют крепости нашей веры.