Ведьма-наемница для эльфа. Часть 1

Глава 10

Освежив лицо прохладной водой и насухо вытеревшись, вышла в комнату, где, как оказалось, меня уже ожидал не только Зеор.

– Риш! – воскликнул Харпер и подскочил с того дивана, где недавно сидела я.

За нашей встречей недооборотень наблюдал с улыбкой и очень внимательно. Мужчина переводил острый взгляд хищника с одного на другого, стараясь подметить все движения лица. Но не это меня насторожило, а то, с каким выражением лица кинулся ко мне Харпер. Невольно попятилась, но крепкие руки оборотня все равно сжали в объятиях.

– Риш, дорогая, я так переволновался, – громко зашептал парень.

Дернуться или каким-то другим образом прекратить это безобразие сил не было. Проклясть могу, порчу навести тоже, но вот разжать кольцо этих мужских рук не под силу. Прав был эльф, нужно что-то делать с этим пунктом – я про насильников. Что-то совсем слабенькая я какая-то по сравнению с мужчинами. Вот только вытащу своего работодателя и устрою иму допрос с пристрастием. Он мне, как миленький, все расскажет! И про то, как от активного тестостерона защититься, и почему за ним все волкодлаки государства охотятся. Все расскажет, вот только доберусь до него, и сразу допрошу! Но сначала надо выжить в этих объятиях оборотня.

– Задушишь, – прохрипела Харперу.

И в тот же миг мне дали свободу.

– Прости. Очень за тебя переволновался, пока летел сюда, – произнес парень, перехватывая кисть руки в свою лапищу и тревожно оглядываясь на Зеора.

Кстати, а как он так быстро сюда добрался?

– Летел? – переспросила Харпера.

– Я же говорил, что одна ведьма-блондинка очень дорога Одноухому, – усмехнулся маг у окна, откуда продолжал наблюдать за нами. – Он даже сверхзвуковой планер выдал своему сыну, чтобы побыстрей тебя забрать.

– С тобой хорошо обращались? – спросил Харпер, стоя в полоборота к магу.

И мне показалось, что он дернул ухом в его сторону, совсем как в своем волчьем обличье. Только ведь это не получилось бы с человеческим органом слуха.

– Да, – тут же заверила парня я, – кофе поили.

Оборотень резко развернулся и посмотрел на две чашки, стоявшие на столике, а затем в два широких шага оказался рядом с ними. Поднес к носу и втянул запах.

– Ну, что? – насмешливо произнес Зеор.

– Если я узнаю, что ты на Риш использовал свои штучки … – с угрозой прорычал Харпер.

И вновь мне показалось, что сейчас волк говорил с магом, а не человек. Даже серая морда на какой-то миг мелькнула вместо лица.

– Думай, что хочешь, «жених», – высокомерно произнес Зеор, выделив при этом последнее слова, вкладывая в него толику презрения.

Мужчины скрестились взглядами. Если Харпер стоял ко мне спиной, и его выражения лица мне не было видно, то вот Зеора могла видеть очень хорошо. Глаза недооборотня полыхали звериной зеленью. Что здесь происходит?

– В каком смысле? – переспросила мага.

– В том, что этот молокосос утверждает, что ты его невеста, – с галантным поклоном сообщил мне новость Зеор.

– Что?! – повысила голос и сделала два шага к оборотню.

– Ты слишком стар, чтобы понимать чувства, – произнес Харпер.

Я уж думала, что мне придется волка снимать с волкодлака в их сваре, начавшейся с презрения и оскорблений, но Харпер сдержался.

– Риш, об этом мы поговорим после, – постарался смягчить тон парень, но в нем все еще оставались рычащие нотки, – Вот твои деньги, мы уходим.

Оборотень жестом показал на сумку у порога дверей, а затем вновь ухватил меня за руку и направился на выход.

– Подожди, – постаралась остановить стремительного парня, – Мне нужно спросить.

– Что? – развернулся Харпер к магу, и в его глазах плескалась волчья зелень.

– Как ты так точно нас вычислил, что смог построить ту дорогу? – меня очень волновал этот вопрос.

Ведь на заправке мы окружили себя туманом, и тот волкодлак, что помог тащить Реда под воздействием ментальной магии, был уверен, что мы еще сутки проведем в гостинице.

– Мой человек положил в карман «жучка» эльфу, – слегка помедлив, ответил Зеор, видимо, решив, что это уже не тайна.

Тогда понятно. Сколько не укрывайся от камер слежения, но если «жучок» передает постоянный сигнал, то магия тут не поможет.

– А заяц, что бросился под колеса Элеоноры? – неожиданно всплыл вопрос в моей голове.

Раз нас так старательно вели, то вполне возможно, что и это не была случайность на дороге.

– Мне нужна была отсрочка во времени. Я же говорил, что это достаточно трудно было сделать, построить такую идеальную ловушку, – спокойно ответил мне маг.

– Зеор, что будет с эльфами?

– Не лучший выбор ты сделал, – осуждающе покачал головой мужчина, посмотрев на оборотня, – Риш, ты, как будущий член семьи Одноухого, должна понимать, какие вопросы можно задавать, а когда необходимо остановиться. Ничего, твой свёкр быстро тебя научит молчать и не задавать ненужных вопросов.

– Идем, – дернул меня за руку Харпер и вывел из комнаты.

– Ты, правда, прилетел за мной на сверхзвуковом самолете? – заглядывая в глаза, спросила парня, стараясь попасть в такт его быстрым шагам.

– Правда! – отрезал он мне и еще сильнее сжал руку.

– Но зачем?

– Затем, что собираюсь жениться на тебе. Что в этом не ясного? – резко бросил он мне.

– А меня спросить? – все еще не понимала я.

– Спрошу. Как положено, спрошу, и предложение сделаю, только давай сначала улетим отсюда, – чуть смягчил тон Харпер.

Время для споров было самое неподходящее. Дом, принадлежащий Зеору, был наполнен членами его банды, и волкодлаки смотрели на нас очень неприязненно – видимо, уже были в курсе, кто такой Харпер и что он тут делает. Так что в этом вопросе молодой оборотень был прав, но оставлять здесь Элеонору и ее «дядю» мне совершенно не хотелось.

– Харпер, а если я не соглашусь? – задала самый идиотский вопрос в этой ситуации.

Даже услышала, как волк зубами скрипнул, и где-то в глубине души глухо зарычал. Что бы там не говорил Зеор, но Харпер уже вошел в свою силу оборотня, и давно представлял из себя зрелую личность.

– Риш, потом поговорим, – постарался как можно спокойнее произнести парень.

– Ты не понимаешь, Харпер. Я не смогу твоему отцу отдать такую сумму денег. У меня ее просто нет, и вряд ли смогу заработать, – скороговоркой проговорила я.

– От тебя никто ее не потребует, – резко ответил он мне.

– Но это не означает, что ты меня купил! – выкрикнула ему и вырвала руку, останавливаясь.

Мы уже вышли на улицу, но вокруг все равно был чужой город, и население здесь подчинялось Зеору. Оборотень остановился и попытался ухватить меня еще раз за руку, но я сложила руки на груди. Мне не нравилась вся эта ситуация. Конечно, я была благодарна Одноухому, что он прислал выкуп за меня, но вот условия, на которых это было сделано, меня не устраивали.

– Риш, пойдем, – постарался не рычать волк и обнять меня за плечи.

– Если это означает, что я обязана буду выйти замуж, то не тронусь с места, – возразила ему.

– Упрямая ведьма! – воскликнул недовольный Харпер, – Что ты хочешь? Вернуться обратно к Зеру? Так можешь мне поверить, что если снова войдешь в этот дом, то кофе тебе предлагать не будут, а ты разделишь судьбу эльфов.

Парень подошел, как можно ближе, и проговорил эти слова, стараясь не орать на меня, но он едва сдерживался.

– Что с ними будет? – угрюмо спросила его.

– Убьют, – спокойно ответил мне Харпер.

Оборотня мне в бок! Только этого не хватало! Получается, что я заманила доверившихся мне эльфов в ловушку, теперь меня забирают отсюда, а Элеонора останется в руках волкодлаков?! Оборотня мне в бок! Даже думать не хочу, что ей придется пережить здесь.

– Харпер, нам нужно их вызволить, – положила ладони на его грудь и заглянула в глаза оборотня.

– Нет! – отрезал он мне.

– Если ты их вытащишь, то я выйду за тебя замуж, – произнесла я и замерла в ожидании ответа.

Оборотень смотрел мне в глаза и молчал. Парень принимал решение, а я просто ждала. Свои условия договора я предложила, теперь дело было за волком. Решится или нет? Если откажется, то и я останусь здесь. Мне совесть не позволит оставить девочку в руках волкодлаков, тем более при таких перспективах. Перед глазами заплясали картинки из прошлого.

– Вот она!

– Кто вы? Что вам надо?

– Хороша! Тогда сначала развлечемся, а потом уже убьем!

– Нет! – даже сейчас по ушам резанул мой визг.

– Бей ее!

Только не это! Девочка не виновата, что она молодая и влюбилась в этого остолопа эльфа и решилась на этот тайный брак у дриад. Не хочу, чтобы у нее была такая судьба. Ее надо спасти!

– Ладно! – резко произнес Харпер, – Вытащу их, но ты отправляешься домой!

– Не пойдет! – затрясла головой, – Я останусь.

– Риш, упертая ты ведьма. Мне одному будет проще, – попытался образумить Харпер.

– Нет, Элеонору я здесь не оставлю, – твердо произнесла ему.

– А я думал, ты за этого остроухого переживаешь, – произнес парень, и уголок его губ опустился вниз.

– Он мне предложил работу, – спокойно ответила ему, – А вот девочку ни за что не хочу оставлять в руках волкодлаков.

– Зеор смотрит на нас из окна, – неожиданно произнес Харпер, не поворачивая головы.

– Только этого не хватало, – произнесла сквозь зубы.

Ведь мы даже от его дома не отошли, так что в этом не было ничего удивительного.

– Поцелуй? – приподнял одну бровь оборотень.

Сделка есть сделка.

Мои ладони все еще находились на груди парня, я ощущала, как бешено бьется его сердце. Скользнула руками вверх по груди и обняла Харпера за шею, потянувшись к нему губами. Он обхватил меня своими руками за талию и с силой оборотня прижал к себе, выбив этим движением весь воздух из меня. Удивительно, но его губы были нежными, хотя и властными. Этот поцелуй на глазах врагов, волколаков, готовых в любой момент броситься на нас и растерзать, был с прикусом адреналина. Мы оба понимали, что совершаем безумие, но остановится не могли. Мир вокруг напоминал о себе звуками, а я прижималась к сильному мужскому телу и чувствовала себя рядом с молодым оборотнем в безопасности. Может быть, это правильно – перестать быть сильной и взваливать на себя все проблемы, а выйти замуж за Харпера и почувствовать себя любимой и единственной? Ведь волки очень преданны своей семье и избраннице. Они выбирают свою пару один раз и на всю жизнь, сохраняя верность до самой смерти.

Его руки скользнули выше и зарылись в волосы. Когда мы разорвали поцелуй, то встретились взглядами и не могли оторваться друг от друга. Во мне поселилась маленькая искорка надежды, что в жизни может произойти что-то хорошее, если только позволю этому войти, достучаться до своего, закованного в броню, сердца.

– Риш, это безумие! – орал на меня Харпер, – Мы не сможем их вытащить оттуда!

– Но ведь как-то их надо вытащить! – голосила ему в ответ.

– Только не из подземелья Зеора, – прорычал оборотень и медленно повел отрицательно головой.

– Харпер! – в отчаянии воскликнула я и ударила кулаком по мощной грудной клетке парня.

– Успокойся, я подумаю, что можно сделать, – перехватил мои руки парень и усадил обратно в кресло самолета.

Мы стояли на взлетной площадке и ожидали разрешения на взлет. Я уставилась в иллюминатор и рассеянным взглядом наблюдала за суетой рабочих. Не знаю, насколько этот город большой, но здесь была взлетно-посадочная полоса даже для сверхзвуковых самолетов. Пусть наш был совсем крохотный, но тормозной путь все же не маленький. Впрочем, здесь еще можно было порассуждать об опытности пилота, но мне было не до этого.

Едва мы вошли в самолет, как Харпер заявил, что вытащить эльфов из застенков волкодлаков невозможно. Чем дальше мы разговаривали, тем сильнее орали друг на друга. Пилот при первых же повышенных нотах нашей ссоры благоразумно скрылся в кабине, оставляя наедине.

Вот как после этого можно успокоиться? Я отгоняла свои мрачные мысли о судьбе Элеоноры прочь, но перед глазами маячили лица моих убийц, их слова, а потом выстрелы, выстрелы.

Оборотня в бок этому Харперу! Если мальчишка сейчас же не придумает, как спасти девчонку из лап волкодлаков, то я выпрыгну сейчас же из самолета и побегу к Зеору договариваться. Не знаю, что могу ему предложить, но я не сдамся.

– Самый верный способ, какой вижу в этой ситуации, это подкуп, – мрачно произнес Харпер.

– Зеора? – вскинула удивленные глаза на парня.

– Нет, конечно, – покачал головой Харпер.

Выражение лица у него было самое серьезное. Я решила сначала выслушать, что он придумал, а потом уже задавать свои вопросы, как оказалось в последнее время, не всегда умные.

– Зеору оплатили этих эльфов, и скоро заказчик сам объявится, – пояснил мне оборотень.

– Так значит, он их заберет? – все же осмелилась на попытку и задала вопрос, хотя понимала, что опыта в делах бандитов у меня мало.

– Не обязательно. Зеор специализируется на том, что загоняет свою жертву, а потом расправляется с ней. Скорей всего, заказчику должны предоставить доказательства выполненной работы, то есть тела эльфов, – немного в раздумье произнес Харпер.

От такой перспективы меня продрал мороз по коже. На сердце стало тоскливо. Вот мы тут сидим, рассуждаем, а там, возможно, волкодлаки терзают бедную девочку. Про эльфа особо не думалось. Даже если его прирежут, то, можно сказать, и поделом! Потому что это он втянул малолетку в эту авантюру. Вот Элеонору надо спасать.

– Харпер … – начала я, но договорить не успела.

– Борт полста семь, даю разрешение на взлет, – донеслось до нас из кабины пилота

– Вылетаю, – пророкотал оборотень в ответ.

– Как?! – подскочила я со своего месте.

– Риш, сядь! – рявкнул на меня Харпер.

– Ни за что! Я разнесу этот город волкодлаков в щепки! – заорала и подбежала к двери.

Увы, входная дверь была давно герметично закрыта, а наш самолет уже набирал скорость по взлетной дорожке.

– Харпер, оборотня тебе в бок! Что ты делаешь? – заорала на парня.

– Улетаю из города, тем самым показывая Зеору, что нас остальные события не касаются. Сядь и успокойся, наконец! – с последними словами он так на меня рявкнул, что я даже присела от неожиданности.

Самолет в это время оторвался шасси от взлетной полосы, так что я очень неграциозно приземлилась на пол. Хотела безопасности рядом с сильным оборотнем? Вот, получи и распишись во всей красе. Теперь, ведьма, ты на своей шкуре почувствовала, что значит быть женой оборотня.

– Риш, неужели ты думаешь, что Зеор не следил за нами до самого взлета? – уже спокойным тоном проговорил Харпер, – Посмотри в окно. Нас даже сопровождают.

Я перевела взгляд на иллюминатор, где маячил силуэт небольшого вертолета. Такие часто использовались для облета приграничья, всего один человек и мотор бесшумный, работает на магических кристаллах.

– Харпер, – потрясенно произнесла я и поднялась с пола.

Отряхнула джинсы, но им, кажется, после всего пережитого уже ничего не поможет. Измятые, кое-где в пятнах, даже на половую тряпку не сгодятся. Подошла к своему креслу и устало плюхнулась в него. Вокруг нас кружили вертолеты.

– И долго они будут нас сопровождать? – обеспокоенно спросила парня, понимая, что эдак и до границы долететь успеем.

– Пока скорость позволяет, – ответил он мне.