Ведьма-наемница для эльфа. Часть 1

Глава 13

На несколько секунд я потерялась и растерялась. Вот только что смотрела в черные глаза оборотня-волкадлака, и больше нет его, и вокруг тоже ничего нет, лишь голубоватая дымка окружает меня. Знакомое чувство ментальной магии проникло сквозь кожу и напомнило, зачем я, собственно, здесь оказалась. Сильные чары наложил Зеор, ничего не скажешь. Даже мне, находящейся рядом, лишь в первом облаке заклинания, было трудно мыслить и соображать. Что там брюнет сказал? «Обернись»? Медленно, чтобы не запутаться в сторонах и сохранить хоть какую-то ориентацию, повернулась на полоборота, а потом еще на полоборота.

Вдали, за голубой дымкой, сидели двое. Ред и Элеонора. Девушка уютно устроилась в объятиях мужчины, лиц не было видно, но вся поза эльфа свидетельствовала, с какой заботой он относится к своей невесте, как он охраняет тут, где ему ничего не подвластно, старается сберечь самое драгоценное, что есть в его жизни. А ведь они знают, что живыми из этого заклинания выйти не смогут, потому не тратят время на взаимные обиды и обвинения, а дарят всю доброту и сердечность. Даже неловко себя почувствовала от такой интимной сцены, открывшейся моему взгляду. Помялась, не решаясь подойти ближе, но вспомнились два момента: первый – они не смогут выбраться из-под заклинания живыми, потому что кто-то заказал эту парочку; второй – времени слишком мало, чтобы вздыхать при взгляде на эту идеалистическую картину и утирать розовые сопли. Решительно шагнула в более плотное облако заклинания и охнула под тяжестью чар. Зеор постарался, чтобы не оставить им свободы воли под ментальной магией. Даже мне было невозможно тяжко, хотя понимала, что здесь не останусь – в любой момент Томас выведет меня из транса, и я окажусь в реальном мире.

Еще шаг, грудь сдавило, и пришло желание отрешения. Хотелось присесть и ни о чем не думать, не вспоминать, не мечтать, не строить планов. Было состояние покоя и завершенности пути. Еще шаг, ватные ноги буквально подламывались подо мной. Кажется, эти три шага сделала скорее по инерции, чем по собственной воле.

– Элеонора, Ред! – выдохнула я, стараясь прорваться сквозь плотную завесу, без всякой надежды, что меня услышат.

– Риш! – тут же подскочил на ноги эльф, – Риш, что ты тут делаешь?

Он попытался сделать шаг ко мне, но словно врезался в непробиваемую стену.

– Это ментальная магия, – делая над собой усилие, проговорила я.

– Я знаю, – с досадой ударил кулаком по стене Ред, – Тебя тоже зачаровали?

– Нет, я пришла вас вытащить отсюда, – промычала в ответ.

– Что? Как? – удивился мужчина.

– Зеор держит вас в тюрьме. Никто из нас снаружи не может снять ментальный блок. А ты сделать это сможешь, у тебя достаточно знаний, – длинная речь далась мне очень трудно. Приходилось буквально разжимать зубы, чтобы произнести хоть звук, и одновременно бороться с сильным желаем присесть и успокоиться.

– Что нужно делать? – крикнул он мне, чтобы взбодрить.

Элеонора тоже поднялась на ноги и теперь внимательно прислушивалась к нашему разговору.

– Смотри рисунок заклинания, распутывай и выходи, – произнесла я.

– Пробовал, – мотнул головой, – маг поставил хитрый блок. Внутри мы полностью сохраняем сознание, а пробиться не можем!

Мужчина кричал, стараясь взбодрить меня, чтобы не смела сдаваться.

– Хорошо. Я иду, – произнесла в ответ и шагнула к ним.

– Нет! – выкрикнул эльф, – Ты попадешь в эту ловушку! Уходи! Просто уходи!

– Я вас не брошу, – постаралась промычать, но губы уже не разжимались.

Ментальное облако с каждым шагом становилось более плотным, вязкость не позволяла двигаться, но я упрямо передвигала ноги и шла вперед. Ориентиром мне служили зеленые глаза эльфа, которые почему-то очень хорошо были видны. Не отрывая взгляда от этой «путеводной нити», делала шаг и еще шаг. Кажется, в какой-то момент мне даже расхотелось дышать.

– Риш, умоляю, вернись! – бил кулаками по невидимой стене эльф.

– Риш, – всхлипывала Элеонора и по ее щекам текли слезы, – Риш.

Девочка не могла просить меня покинуть их, ей действительно было страшно заканчивать жизнь в самом начале. Ведь она только начала взрослеть и столько еще не видела в своей жизни.

– Все, – выдохнула я и положила ладони перед собой на стену, точно попадая на ладони эльфа.

Мы стояли и смотрели глаза в глаза сквозь едва заметную дымку ментальной магии. Сколько эмоций, сколько волнения и чего-то другого, теплого и нежного, было во взгляде эльфа. Мыслей не было, и объяснить себе, что все это значит, не могла. Я просто стояла и смотрела в зеленые, манящие меня, как омут самой тихой реки, глаза мужчины, и не могла уйти и оставить его здесь. Ред наклонился вперед, его лицо стало ближе. Теперь никакая дымка не мешала рассмотреть подробней красивое лицо. Светлые волосы чуть ниже кончиков ушей, тонкий нос, слегка раскосые глаза и очень красивые губы. «А ведь они когда-то меня целовали» – подумалось неожиданно.

Непонятно, почему, но я поддалась порыву и, чуть привстав на носочки, поцеловала эльфа. В этот самый момент раздался звон разбитого стекла, настолько оглушительный, что, кажется, я оглохла. Вокруг все билось и трещало, а я ощущала на своих губах знакомый вкус поцелуя.

– Риш! – ворвался рык оборотня сквозь дребезги стекла, – Риш!

А потом меня дернули лапы волка за оба плеча и оторвали от эльфа. Вокруг была темнота, а в груди не хватало воздуха. Я судорожно и очень громко, открыв рот, вдохнула в себя воздух, потом еще и еще, наполняя кислородом легкие. Постепенно белый свет вокруг стал проступать, проявляя свои очертания. Первым, с кем я встретилась взглядом, был Томас. Парень сидел напротив и нахально улыбался, вздернув одну бровь. Я резко обернулась и посмотрела на эльфа. Ред моргал глазами, будто хотел вернуть себе четкость изображения, переводя взгляд вокруг. Посмотрела на Элеонору – девушка доверчиво прижалась щекой к телепату, и зажмурила глаза.

– Получилось? – отдышавшись, спросила оборотней.

– Получилось, – недовольно буркнул мне в ответ Харпер.

Томас лишь кивнул и довольно улыбнулся.

– Тогда надо уходить, – произнесла я и вскочила на ноги.

От такого резкого движения меня повело в сторону, и если бы не реакция Харпера, то свалилась бы сверху на Реда. Парень удержал меня в своих объятиях, при этом как-то незаметно оттеснил подальше от кровати, где находился эльф.

– Милая, поднимайся, – ласковым и урчащим баритоном проговорил Томас, проводя ладонями по лицу Элеоноры.

– Это кто? – воскликнул недовольно Ред и постарался подскочить на кровати.

Получилось у него не очень, его отбросило обратно, но мужчина облокотился на локти, не позволив себе безжизненно упасть.

– Это друзья, – поспешила заверить эльфа, – У нас мало времени, нужно уходить. Томас?

– Четыре с половиной минуты, – тотчас же ответил телепат.

Больше Ред не спрашивал. Понимая, что ему сейчас нельзя совершать резкие движения, мужчина медленно опустил ноги на пол и не очень складно сел, встревоженный взгляд направлен на Элеонору. Девушка все же открыла глаза и очень доверчиво смотрела на Томаса, который очень бережно помогал подняться эльфийке с кровати.

– Харпер, оставляй невесту и принимай Элеонору в свои руки, – произнес Томас.

– Почему это? – недовольно возразил оборотень.

– Потому что я не смогу вести девушку и прокладывать нам путь одновременно. А Риш пусть придерживает эльфа. Сдается мне, что он сейчас быстро начнет восстанавливать свою форму, так что твоя невеста с этим справится, – Томас сказал это таким тоном, что если Харпер хотел поспорить, и даже рот для этого открыл, то потом вздохнул и выпустил меня из своих объятий.

В узком месте рокировка между пятью нелюдями и оборотнями была затруднительна, с учетом того, что трое еще шатались от пережитого. Томас благородно поддерживал всех по очереди, но едва пары состоялись, как он направился к двери и первым вышел в коридор, а потом замер на некоторое время. У меня даже мысль мелькнула, что сейчас он дверь перед нами закроет и доложит Зеору об успешном исполнении своей миссии. Только вот уверенность Харпера в его друге внушала силы и надежду на хороший исход.

– Идем, – произнес Томас.

Он стал очень серьезным. Ни за что не скажешь, что только что оборотень-волкодлак насмешливо поглядывал на нас и улыбался. Парень шел впереди нас, прокладывая путь. Теперь из-за выросшего состава нашей группы задача осложнялась. Если до этого нужно было просчитать интервалы, чтобы трое в бодром состоянии проскользнули незамеченными, то сейчас мы волочились, едва переставляя ноги, а следовательно, время на проход по длинным коридорам увеличивалось.

Томас останавливался теперь чаще, замирал на время и давал указания, в основном жестами. Мы старались не шуметь и подчинялись беспрекословно. Лишь иногда Харпер кидал на меня недовольные и очень беспокойные взгляды. Поначалу я не отвечала на них, а потом стала стараться улыбаться в ответ. Понять его чувства можно. Мало того, что он предпочел бы нести меня на руках на выход, а вместо этого приходится Элеонорой заниматься, так на мне еще повис обессиленный Ред. Вот с эльфом мы скорее были поддержкой друг другу. Пусть нас шатало от последствий ментальной магии, но в тоже время мы крепко держались. Тяжелая рука Реда сжимала пальцами плечо, вселяя уверенность в собственных силах. После того, что произошло в голубой дымке заклинания, мы не обмолвились ни словом, ситуация была не та. Но мне приятна была близость этого мужчины. Сердце бешено стучало от напряжения всей ситуации, и я старалась не отвлекаться на такие моменты.

Караульный, мимо которого мы прошли в самом начале у камер, так и остался стоять, замерев. Надо будет спросить у Томаса, что с ним потом должно произойти. Больше по пути мы никого не встретили. Пару раз мы проходили в опасной близости от казенных служащих, повернутых к нам спиной, увлеченно обсуждающих какие-то городские новости. Отчего я даже старалась дыхание задержать, чтобы не шуметь. Кажется, остальные тоже старались проскользнуть, как можно незаметнее.

Мы закрыли за собой дверь очередного кабинета и выдохнули. Томас озабоченно нахмурил брови. Оборотень стал ходить по помещению, что-то недовольно ворча себе под нос.

– Что? – не выдержал Харпер первым.

– Нам отсюда не выйти, – был нам обескураживающий ответ.

– Почему? – резко спросил мой жених.

– Потому что Зеор стоит сейчас в воротах. А при его появлении тут такая суета сейчас начнется, – потом замер, будто к чему-то прислушиваясь, – Уже началась.

Действительно, топот ног стал отчетливо слышен со всех сторон. Кто-то торопился встречать большое начальство, кто-то наоборот, получив указания, убегал выполнять их. Ред отпустил мое уставшее плечо и присел на стол, заваленный бумагами. Харпер усадил на стул Элеонору и подошел ко мне.

– Как ты? – заботливо спросил парень и заглянул в глаза.

– Терпимо, – произнесла я и смутилась.

Странно все это. Глядя в темные глаза оборотня, мне виделись зеленые глаза эльфа, вспоминался тот странный поцелуй. Харпер прижал меня к своей груди сильно, будто боялся потерять. Вдохнула его запах и зажмурилась. Сильный, уверенный, знающий, чего он хочет от жизни. Молодой оборотень столько лет приходил в мой дом, старался ухаживать, стеснялся показать чувства. И вот, когда Зеор поставил условия выкупа, прилетел на самолете, чтобы вызволить из плена, а я поставила ему условие. Тогда мне казалось все это честным и правильным, а вот сейчас странный поцелуй внес неожиданное смятение в мою душу. «Ничего», – старалась успокоить я себя, – «вытащим этих эльфов из города, доведу их до Подгорных рек, и буду свободна, получив свое законное вознаграждение.»

Руки парня прижимали к себе и тихо поглаживали по спине, утешая и успокаивая. Дыхание шевелило волосы на голове.

– Я могу навести на нас морок, – вдруг произнес Ред, – мы будем выглядеть, как обычные караульные из этой тюрьмы.

– Тебе сил хватит? – обеспокоенно спросила Элеонора.

Все правильно, ведь она его невеста, потому заботится о своем женихе. Вздохнула. «Тот поцелуй ничего не значит, он нужен был лишь для того, чтобы разбить ментальную магию» – с нажимом сказала сама себе.– «Только для этого».

– Постараюсь, – ответил ей Ред.

– Это хорошо, это поможет. Должно сработать, – забормотал себе под нос Томас, а потом снова завис, глядя куда-то в пространство перед собой.

Харпер не спешил со мной расстаться, продолжая удерживать в своих объятиях, а я там как будто пряталась, стараясь ни о чем не думать. Оборотень был моложе меня, но сейчас я ощущала себя рядом с ним маленькой, нуждающейся в защите, вполне возможно, что даже от самой себя.

– Получится! – тихо хлопнул в ладоши Томас и с хитрой улыбкой потер ладони, – Делаем так. Девушек превращаем в парней, надеюсь, это понятно, и вопросов по этому поводу не возникает, – он говорил так, что даже не требовал от нас ответов, но мы послушно кивнули, – Из нас сделаем тоже караульных, хотя это риск …

Вдруг брюнет замолчал, будто сам начал сомневаться в своей идее.

– В чем будет заключаться риск? – спросил его Харпер.

– Нас слишком много. Получится, что пять караульных вдруг решат одновременно покинуть тюрьму, да еще тогда, когда начальство прибыло. Это будет выглядеть весьма странно.

Мы замолчали, обдумывая сказанное.

– Но если мы сейчас же не выйдем отсюда, то Зеор в скором времени обнаружит наш побег, – тихо сказала я.

– Он поставит весь город по тревоге, – закончил мою мысль Харпер.

– Об этом я подумал сразу же, как ты рассказал свой план, – согласно кивнул Томас, – Зеор жестко правит городом, так что перекрыт и обыскан будет каждый переулок и закоулок.

– Ой, – испугано пискнула Элеонора, – Так что же нам тогда делать?

– Если ты об этом подумал заранее, но все же согласился, значит … – не закончил свою мысль Харпер.

От его предположений мороз прошелся по коже, было такое ощущение, что кончики пальцев заледенели от ужаса, даже дышать стала через раз. Получается, что Томас знал о том, что по городу будет объявлена тревога, и собирался нас сдать Зеору, получив вознаграждение, или что там у них полагается. Может, медальку, какую дадут «За сотрудничество» или почетную грамоту?

– Значит, придумал, как выйти из города, – сообщил нам довольный Томас.

Сказать, что я испытала облегчение, это, как говорится, ничего не сказать. Железная рука, сжавшая мое сердце при этих предположениях, сейчас отпустила, позволив дышать свободно.

– А как же твой бар? – с беспокойством спросил Харпер.

– Будет обыскан, как и все остальные здания в этом городе, – спокойно ответил ему оборотень.

– А ты? – продолжал расспрашивать мой жених.

– А я ушел ночью развлекаться со старым приятелем, – довольно улыбнулся Томас в ответ, – Помнишь, как в старые добрые времена. Мне уже все это нравится!

– Лучше не вспоминай, – с теплотой в голосе отозвался на это замечание Харпер.

– Правильно, – согласно кивнул головой приятель, – Зачем предаваться воспоминаниям того, что уже давно прошло, если можно наворотить нового, и активно в этом участвовать?

– Ты хочешь сказать, что покинешь город вместе с нами? – с удивлением и какой-то надеждой в голосе спросил Харпер.

– Конечно, друг! Разве я могу пропустить такое приключение? Да я себе потом в жизни не прощу, выслушивая твои воспоминания и грызя ногти от досады, что не был рядом! – тихо засмеялся оборотень-волкодлак.

Весь этот разговор проходил шепотом, мы даже старались дышать как можно тише, чтобы никто не заинтересовался шумом в кабинете.