Ведьма-наемница для эльфа. Часть 1

Глава 20

Умывшись перед сном, я постояла перед окном, стараясь уловить хоть какие-то звуки, но дом словно уснул до утра. Лишь во дворе иногда тявкали собаки, видимо что-то не поделили и устраивали разборки между собой. Да свет луны, тускло подсвечивающий темные облака на небосводе. Саму ночную красавицу не было видно, она находилась где-то сбоку от меня, однако ее бледного света было достаточно, чтобы понять – все спокойно улеглись спать.

Вздохнула от этого вывода и направилась к постели, закуталась с головой в плед и постаралась уснуть. Но такая благая малость была мне не доступна. Едва закрывала глаза, как перед моим внутренним взором всплывали картины произошедшего. Харпер и его нежность во взгляде, потом драка и зеленые глаза эльфа. Они и сейчас смотрели на меня так, будто обвиняли в чем-то, заставляли почувствовать себя виноватой, поступившей нехорошо и неправильно. В чем я провинилась перед ним? И вообще, почему Ред мог меня в чем-то обвинить? То, что мы уединились с Харпером? Так мы собираемся пожениться, а я не невинная девица, чтобы откладывать любовные объятия до свадьбы. Какие претензии вообще могут быть у эльфа ко мне, если у него самого есть невеста, и они отправились к дриадам, чтобы заключить свой брак?

Мозг упорно подсовывал возглас Элеоноры: «Дядя!» Но я усердно отогняла его, стараясь не думать о том, что Ред может быть настолько развращенным, чтобы соблазнить свою племянницу и теперь скрывается от общих родственников.

Кровать слабо поскрипывала подо мной, потому что ворочалась я от этих тяжелых дум постоянно, покрывало давно сбилось и подушка постоянно норовила соскользнуть на пол. Я ударом кулака возвращала непослушный предмет на место и с размаху бухалась в нее головой.

Как бы было хорошо вернуться обратно в тот день, когда Хелл предложил мне эту работу, и отказаться от выгодного заказа. Тогда мне казалось все очень просто – я ведьма, со своим чутьем проведу по глухим местам влюбленную парочку до дриад, получу вознаграждение и больше никогда не услышу об этих остроухих. Но жизнь, как всегда, все вывернула по-своему. За эльфами устроили настоящую охоту, причем добивались именно их смерти, а я не смогла спокойно смотреть на их гибель. Втянула в это дело Харпера, пообещав выйти за него замуж, а тот в свою очередь под предлогом, что Томас должен вернуть ему долг, призвал своего друга. Странные слова телепата, когда я находилась в трансе, пытаясь пройти сквозь ментальную магию: «Я против вашего брака с Харперпом». А ведь оборотень давно не виделся со своим старым товарищем, брюнет не мог иметь против меня ничего конкретного, если только …

От охватившей меня догадки испарина пробила по всему телу, и я подскочила на кровати, которая слабым писком отозвалась на мое действие.

Томас телепат, он может не только делать внушение и пользоваться гипнозом, но и предвидеть будущее. Я, разумеется, не знаю, насколько вдаль может смотреть волкодлак, но может быть он увидел что-то в будущем Харпера? Ведь в первую же встречу тогда в баре Томас сказал, что Харпер торопится со свадьбой. Но догадка, поразившая меня, была другая, я ее старательно отгоняла, но мысль упорно лезла, требуя к себе внимания.

Если так просто, в порядке ночного бреда предположить, что Томас может видеть не только будущее, но и прошлое? Точнее сказать, оборотень-волкодлак увидел мое прошлое? Эта догадка все назойливее лезла в голову, не давая покоя. О своем прошлом я старалась забыть, стереть все, что хоть как-то напоминало о нем. Только вот недавно стали возвращаться жуткие воспоминания, страшные картины иногда мелькали перед глазами.

Если Томас увидел все, что со мной произошло, и узнал, кто я, то вполне допускаю, что друг решил пойти вопреки чувствам Харпера и мне напрямую сказал, что против нашего брака.

С силой стиснула кисти рук. Вообще-то, сама замуж не собиралась. Не для того скрылась ото всех в одиноком домике посередине леса, чтобы искать себе мужа. Все, чего мне хотелось, и к чему стремилась – вырастить сына, подарить ему столько любви и нежности, сколько ее у меня есть. Не мне нужен был этот брак, мое согласие стать женой оборотня стало условием помощи в вызволении эльфов из тюрьмы, а вовсе не стремлением привязать к себе Харпера.

К молодому оборотню относилась весьма по-доброму, он был настолько частым гостем в моем доме, что привыкла к его существованию рядом с собой. Конечно, я взрослая женщина, и понимала, что парень надеется на что-то большее, чем просто дружеское расположение с моей стороны, но поводов рассчитывать на взаимность никогда не подавала. Оборотень на то и оборотень, чтобы воспользоваться ситуацией и предложить свою помощь в обмен на то, к чему стремился все это время. Мне даже не в чем было обвинить влюбленного парня. Он сделал предложение, а я согласилась.

Не его вина, что во мне никаких чувств к нему нет. Это мои глупые мысли чуть не сбили в сторону мой разум. Эльфы на то и эльфы, чтобы пленять своей обворожительной красотой. Зеленые глаза Реда и сейчас всплывали перед внутренним взором, завораживая и выворачивая из самых далеких и потаенных уголков откровения, в которых самой себе признаться стыдно. Мужчина всколыхнул во мне те чувства, которые я старательно все это время прятала и выбрасывала из своей жизни. Я была уверена, что на моем сердце броня, ничто и никогда не сможет ее пробить, тем более представитель расы перворожденных. Может, оно и к лучшему. Теперь я знала, что во мне еще остались эти чувства, и нужно будет, когда все это закончится, усиленно поработать над собой и выкинуть их, как лишнее, ненужное из моей жизни.

Вот только почему не пришел Харпер, мне было не понятно. Я думала, что он даст мне время прийти в себя после той сцены, что произошла в этой комнате, а потом оборотень придет, и мы поговорим. Откровенно, без обиняков, не скрываясь.

Я не знала, что буду ему говорить. Скорее, внимательно выслушала бы Харпера и приняла его решение, причем любое. Если бы он сказал, что хочет подождать со свадьбой, или вообще отказался бы от своего предложения, то согласилась бы с ним. Или наоборот, если бы стал настаивать на браке, то тоже приняла бы это решение. Харпер был мне дорог и близок, и в его объятиях я всегда могла бы спрятаться от ненужных мыслей и чувств.

Утром меня разбудил осторожный стук в дверь. Неохотно разлепила глаза, а потом от промелькнувшей мысли, что это, наверное, Харпер, подскочила с кровати и кинулась открывать дверь. Вчера Ред с помощью своей магии все вернул на место, остались только следы, красноречиво говорящие о том, что здесь все же было разрушение. Повернула задвижку и распахнула дверь, с надеждой устремив свой взгляд на пришедшего. От вида улыбающегося и прекрасно выглядевшего Томаса недовольно скривилась.

– А где Харпер? – вместо приветствия произнесла я.

– Плохо выглядишь, – произнес Томас и шире распахнул дверь, входя в мою комнату, – Не спала?

– А то ты не знаешь, – недовольно буркнула ему.

– Я не подглядываю за людьми, – гордо произнес Томас.

Хмыкнула в ответ. Ну, да, а то, что он пользуется своим даром телепата, это, конечно, к подглядыванию не имеет никакого отношения. Сам оборотень прошелся взглядом по комнате и присел на стул, стоящий у окна.

– Где Харпер? – снова задала вопрос и уселась на кровать.

– Ничего с твоим оборотнем не случилось. Вчера мы с ним пили самогонку – как чувствовал, взял пару бутылок у нашего хозяина, – с улыбкой сообщил мне Томас.

Ага, чувствовал он. Точнее сказать, волкодлак прекрасно знал, что здесь произойдет, потому не волновался и не торопился, а отправил фермера за самогоном. Потом забрал Харпера в их общую комнату, и бывшие студенты напивались весь вечер и, возможно, еще и ночь.

– Сейчас, чтобы хмель выветрить, отправил его прогуляться в поле. Глядишь, и выкинет из своей башки дурную мысль о вашей свадьбе, – закончил свой рассказ противный брюнет.

Сейчас он мне чрезвычайно не нравился. Его кривой нос, который обычно на себя не обращал внимания, просто бросался в глаза. Он каким-то странным образом стал символом того, что сейчас происходит все неправильно, криво, уползая куда-то в сторону. Довольная улыбка стала сползать с лица оборотня, когда он понял, что именно с таким интересом рассматриваю на его лице. Он даже руку поднял и ощупал пальцами часть лица, привлекшую мое пристальное внимание. Чутье ведьмы подсказывало, что Томас не только самогоном потчевал весь вечер и пол-ночи Харпера. Сдается мне, что приятель старательно удерживал парня рядом с собой, не давая тому возможности прийти ко мне и поговорить. А ведь я ждала Харпера, хотела уткнуться в грудь молодого, но очень сильного оборотня и забыть хоть на время о моей жизни, стремительно раздираемой на кусочки, которые упорно не хотели складываться обратно. Казалось, что Харпер – некая постоянная величина в моем мире, вокруг которого можно собрать все остальное и правильно расставить приоритеты.

– Я помню твои слова, что ты против нашего брака, – мрачно произнесла я, одарив недовольным взглядом брюнета.

– Поверь, на то очень много причин. Когда ты все узнаешь, то поймешь, что я не враг тебе, – кивнул в ответ ставший серьезным Томас.

– Но и не друг, – продолжила его мысль дальше.

– Мы с тобой на брудершафт не пили, – снова довольно улыбнулся мне оборотень.

– А с Харпером пили? – вздернула бровь, намекая, что после выпитого еще и поцелуем обмениваются.

– Поверь, мы много чем занимались с Харпером вместе. И многие истории не для женских ушей, – вкрадчиво произнес брюнет.

– Не желаю даже слышать об этом, – подняла руку вперед ладонью, будто ставя преграду между собой и словами парня.

– Я и не собирался ничего рассказывать, – тихо хихикнул в ответ брюнет.

– Тогда что тебе здесь нужно? – резко спросила его.

Этот странный и непонятно зачем начатый разговор начинал нервировать. Томас ничего не объяснял, но продолжал говорить о своем неодобрении выбора Харпера. Только я не нуждаюсь в этом разговоре, мне хотелось поговорить с самим оборотнем, а вовсе не с его странным другом.

– Пришел позвать тебя на завтрак, – неожиданно сказал Томас, – Почему-то мне подумалось, что если я не разбужу тебя, то ты до вечера отсюда не выйдешь.

Я угрюмо посмотрела на него. Кажется, от всех этих раздумий мне удалось уснуть только на рассвете, а сейчас было утро, пусть не ранее, но поспать мне удалось все же недолго. Но Томас прав, нам еще нужно отправляться в дорогу, а самое главное – мне очень хотелось поговорить с Харпером.

Сама не знаю, что хотела ему сказать. В том, что произошло вчера, моей вины не было, но почему-то ощущала себя обязанной что-то объяснить, рассказать. Да хотя бы просто заглянуть в глаза оборотня и прочитать в них, что он меня ни в чем не винит.

– Подумалось? – с сарказмом процедила сквозь зубы.

– Представь себе. Я не очень часто пользуюсь своими способностями. В последнее время были чрезвычайные обстоятельства, когда приходилось прибегать к своему дару постоянно, – улыбаясь, сообщил телепат.

Пожала плечами. Что ж, это его дело, мне как-то было все равно.

– Так что мы все тебя ждем за завтраком, – сообщил, поднимаясь со своего стула, Томас и вышел из комнаты.

Я проводила его задумчивым взглядом. Странный он. Не друг и не враг, а телепат. Ведет себя так, будто затеял свою игру. Ведь знает, что у Харпера случится в будущем, и не говорит. Впрочем, это, наверное, правильно. Неизвестно, как бы поступил оборотень, если Томас вывалит на него все свои видения. Кажется, сам Харпер не очень высокого мнения о том, что видит телепат. Вспомнилось постоянное бурчание оборотня «Опять эти штучки». Если у них была настолько бурная молодость, то Томас наверняка уже не раз демонстрировал свои способности приятелю. Именно из-за этого Харпер обратился к нему за помощью, потому что знал, что тот не только не откажет, но и сделает все, чтобы вызволение эльфов получилось. И в то же время меня раздражало это вмешательство в личную жизнь мою и Харпера.

Выходить к завтраку и встречаться со всеми очень не хотелось. Во мне больше засела потребность разговора с Харпером без свидетелей, и желание понять отношение парня ко мне и к тому, что произошло, росло с каждой минутой. Почему-то не отпускало неприятное ощущение того, что реальность привычного мира рвется дальше, перестраиваясь, изменяясь. И именно это пугало больше всего. Ничто так не страшит, как неизвестность. А Томас, удалив от меня Харпера, отобрав возможность поговорить, будто сильнее расшатывал мою привычную реальность. Уверена, телепат знает, что творит, и совершает это нарочно, преследуя четкую цель. Он вроде волкодлак, а ведет себя, как паук, сплетающий лабиринт, где запутались мы все, разумеется, кроме этого кукловода. Или правильнее сейчас сказать нелюдейвода? Странные игры ведет оборотень-волкодлак.

Все эти невеселые мысли обдумывала, приводя себя в порядок. Прохладная вода освежила лицо, уверенной рукой прошлась по светлым волосам, отметив про себя, что их блондинистый цвет всегда был для меня проблемой. Ни один мужчина не может воспринимать белокурую девушку в серьез, при этом если вспомнить еще о моей фигуре. Вздохнула. Тут уж ничего не поделаешь, что досталось, то досталось.

Повышенное мужское внимание всегда мешало моей уединенной жизни. Когда заходила в город за покупками, меня постоянно преследовали взгляды, причем с большим разбросом в значении. От восторженного у молодых парней и до полного ненависти замужних матрон. То, что у меня не было любовников, и я не принимала никого из мужчин, еще не делало меня примерной женщиной. Ведь женатые мужчины тоже позволяли себе смотреть на меня, хотя не моя в том была вина. Однако, оправдываться в данном случае еще худший вариант.

Впрочем, сейчас не об этом. Меня ждал завтрак, а потому натянула на себя высохшее за летнюю ночь одежду, посмотрела вниз на босые ноги, вспомнив, что у меня осталась одна босоножка, и отправилась в столовую. Едва открыла дверь, как голод заставил меня идти быстрее – ароматы, доносившиеся с кухни, просто очаровывали. Рот сам собой наполнился голодной слюной. Шлепание босыми ступнями по полу разносилось по небольшому коридору. Интересное расположение комнат в доме, мне нравилось. Все было распланировано так, что с одной стороны сами комнаты были большими, а вот коридоры и другие переходы занимали мало места, при этом не было стесненности, а наоборот, очень уютно и приятно.