Вернуть Боярство 2

Глава 11

Бойцы отстреливались, мои заклятия-ловушки исправно работали а я, тем временем, ударными темпами преодолевал границу между третьим и четвёртым рангом магов. Стать на время Мастером… В первую очередь это значило получить доступ к третьей по счету молнии — желтой. И учитывая обстоятельства, то, что она воплощала, подходила мне сейчас как нельзя кстати.

Сила самого света, самого солнечного сияния — вот чем была желтая молния. Огромная скорость, самая большая из возможных для магии — изрядное преимущество, что давала мне эта сила. Удар желтых молний был в два-три раза быстрее, чем любой другой атакующей магии. Ну и чего греха таить — разрушительной силы в ней было куда больше, чем в синей или тем более фиолетовой.

Конечно, я бы больше хотел сейчас получить в свое распоряжение оранжевую, а лучше красную — чистейшие боевые направления, не говоря уж о черной. О, как бы я разгулялся даже со слабейшей из них, оранжевой! Пожалуй, мне хватило бы мощи выжечь всю окружившую нас свору грубой, лобовой атакой, не утруждая себя хитрыми приемами. Ну да чего нет, того нет — оранжевая станет доступна лишь на уровне Младшего Магистра. Не то, что бы у меня совсем уж не было доступа к этим силам — но ущерб, который они мне принесли бы в следствии необдуманного применения, вполне мог оказаться фатальным.

Ну да не будем о грустном. Маргатон честно исполнил свою часть сделки, и отвратительное варево, забившее мой желудок, стремительно растворялось и всасывалось в мою кровь, насыщая меня мощью. Ядро моего дара стремительно расширялось и обрастало новыми «отростками» — энергетическими каналами. Правда, к моему сожалению, они были, скажем так, призрачными, фантомными. Вроде как и есть, а вроде и нет… И продержаться они меньше часа.

Тем не менее я встал, с наслаждением хрустнув силой. Уровень Мастера кардинально отличался от Адепта — прирост силы был не в три-пять раз, как при переходе с ранга Ученика, а раз в десять. Бесконечно малая, но тем не менее очень дорогая моему сердцу крупица моего былого могущества была вновь со мной — и этим следовало воспользоваться с умом.

Первым делом я метнул в толпы врагов несколько ветвистых цепных молний, комбинируя синюю и фиолетовую молнии. Первое отвечало за ударную мощь, второе — за то, что бы преодолеть магическую защиту подвергшихся атаке существ. Больше сотни монстров мгновенно обратились невесомым прахом, не успев и пикнуть — я вновь оправдывал своё прежнее прозвище. Я — Пепел! И лишь тлеющий прах останется от решившегося противостоять мне!

Незримые для других ручейки энергии от отняты мною жизней потянулись к небольшой воронке в небе — Маргатон взымал плату за свои услуги. Вообще, надо сказать, на заключение договоров с мелкой рыбешкой вроде нынешнего меня он посылал своих подручных, куда меньше калибром, но мне как вип-клиенту были положены особые услуги. Из плюсов — лично самому Марготону и его сильнейшие слуги, не нуждались в том, что бы тела жертв оставались целыми после смерти. Высшие Элементали Крови и сам Владыка Крови поглощали свою плату даже из остатков вроде праха и пепла, и сейчас это было весьма кстати.

А затем я активировал действительно серьёзную магию. Длинные светящиеся линии протянулись во все стороны, формируя настоящую паутину — чары Паутины Грозового Паука во всем своем великолепии. Тонкие, сложные чары, что давали мне возможность контролировать всё пространство на два километра вокруг — то, что надо!

Благодаря желтым молниям, заклятие вспыхнуло и активировалось значительно быстрее, чем кто-то успел оказать активное сопротивление. Тонкие ручейки разноцветных молний образовывали шарообразные скопления разноцветного электричества. Мана уходила огромными объемами — я щедро черпал мощь из Источника Силы, не жалея его.

Волна монстров уже вплотную пробилась к позициям бойцов, и жалкие потуги троицы других магов взвода и на мгновение бы не удержали бы стремительный вал атакующих чар — грубых, примитивных, даже убогих но вполне себе насыщенных маной. Однако больше от них этого и не требовалось…

— Выкусите, с-суки! — с хохотом развёл руки я.

Потоки трёхцветных молний захлестнули орду чудовищ, образуя чудовищные просеки в их рядах. Вместе с этим фиолетовые щупы электричества разваливали уже летящие атакующие заклинания, не позволяя им достигнуть моих соратников. Я разошелся вовсю, не скупясь расходуя ману и вместе с тем сплетая свой, уникальный Доспех Стихии.

Это заклинание в моём исполнении изрядно отличалось от того, как его плели местные. В отличие от них, я создавал не половину закованного в латы исполина без нижних конечностей — в моём исполнении это был вполне себе полноценный человекоподобный образ. Всё чин-чинарём — тело, доспех, оружие и даже щегольский плюмаж на шлеме…

Дело было в том, что чем более детальным было изображение Доспеха, тем больше можно было вложить в него маны. А создавая нижние конечности, я ещё больше увеличивал объем расходуемых сил. С одной стороны, это требовало огромного мастерства и немалой практики, с другой — давало дополнительную прочность, скорость, управляемость и боевую мощь. Впрочем, последнее мне не слишком-то и требовалось…

В моём прошлом мире Доспех Стихии был куда менее популярными чарами. Нет, принцип был известен и этим заклинанием пользовались, но такой повальной, даже тотальной популярностью как здесь оно не пользовалось. И этому были объективные причины — в Доспех уходила прорва энергии, а так же он делал пользователя куда более удобной мишенью. Да и других минусов хватало…

Из плюсов — пользоваться той стихией, на которую был ориентирован Доспех, становилось куда проще, а мощь и скорость плетения заклятий на его основе значительно возрастала. Но знаете что? Ни один Великий на моей памяти не использовал эту магию по её прямому назначению. За исключением Рагнеды Норвежской — но эта баба в целом была всегда довольно своеобразна во всём. От выбора любовников до любимых комбинаций боевых чар.

Окутанный молниями рыцарь, сотканный из воздуха и закованный в доспех из трёхцветного электричества несся, сметая остатки выживших чудовищ. На шлеме развивался щегольский плюмаж из молний желтого цвета, в правой руке пылал сотканный из фиолетовых и синих молний клинок — я был полностью готов к столкновению.

И оно не заставило себя ждать. Навстречу мне вышел трёхрогий представитель пришельцев и взмахнул длинным, похожим на ятаган клинком. Всё это произошло на огромной, немыслимой скорости, что изрядно меня удивила — пусть я и ясно ощущал, что его примерная сила соответствовала лишь Младшему Магистру, но с такими скоростями от волшебников его ранга я ещё не сталкивался. Впрочем, справедливости ради — много ли я видел Младших Магистров в бою?

Но уж тех что видел, этот тип в скорости и мощи тела точно превосходил. Взмах клинка рогача словно бы слегка замедлил течение самого времени — и там, где прошёл ятаган существа, одна за другой вспыхивали неизвестные мне странные символы неизвестного языка. А затем, когда движение клинка было завершено, на мой Доспех Стихии сорвалась настоящая волна сиреневого пламени, отшвыривая меня назад. Силён, гад! Весьма и весьма силён!

Предрассветные сумерки, укрытые утренним туманом, рассекла пылающая сиреневым светом фигура — вражеский боевой маг взмыл вверх, раскручивая над головой клинок. На пике своего рывка вверх он резко остановил вращение ятагана и направил его рубящим, отрывистым движением вниз, порождая громадный серп сиреневого цвета устремился вниз.

Что ж… Решил устроить дуэль один на один, сохатый?! Уважаю, черт тебя побери, уважаю… И с радостью принимаю вызов!

Мой Доспех повторил моё движение, выбрасывая вперёд ставший чисто фиолетовым клинок — и сорвавшаяся с него молния на ходу преобразилась в сложнейшие на данный момент для меня чары — Искры Нейтрализации. Фиолетовая молния рассыпалась миллионами крохотных искорок, что буквально впились в неведомые мне чары — и напрягая волю и магические каналы, я одним импульсам разрушил могучие чары, вполне способные повредить, а то и вовсе уничтожить мой Доспех.

— Район исвел, уррукен?! — насмешливо бросил мне зависший в небе рогач.

— Я повешу твою башку у себя в спальной, сохатый! — заревел я в восторге. — Будешь радовать глаз по утрам!

Я действительно был рад, как давно не радовался. Мой оппонент был на одном уровне со мной — не чрезмерно силён, как в тот раз с Хельгой, когда я ощущал себя насекомым, и не слишком слаб, как чародеи моего ранга. Сейчас я был Мастером, он — Младшим Магистром, и судя по этому быстрому обмену ударами, мы были сопоставимы в боевой мощи. Как я соскучился по равному врагу! По тому, с кем можно будет выложиться на полную, без оглядки!

— Иди ко мне, рогатик! — взревел я, развеивая Доспех.

Заклинание полезное, спору нет, но для меня не самое привычное. А с таким врагом надо биться так, как тебе удобнее всего, в своём стиле — только так возможно выложиться на все сто. Желтые молнии окутали меня, и я стрелой рванул в воздух. Каждый шаг подбрасывал меня метров на тридцать, и я не останавливаясь двигался вверх, создавая под стопами Воздушные Ступени. Уплотнённые сгустки воздуха служили мне вместо земной поверхности, позволяя двигаться в привычном ритме.

Рогатый, ощерившись в ухмылке, явил свою челюсть с выпирающими клыками, что были значительно больше человеческих. Видимо, его забавляла попытка противостоять со стороны того, чья аура в несколько раз уступала его собственной. Ну смейся, смейся…

Ятаган и Меч Простолюдина столкнулись, порождая небольшое завихрение воздуха. Желтые молнии давали мне достаточно скорости как лично, так и в плане боевых чар, что бы нивелировать разницу в целый ранг, он же, в свою очередь, был весьма хорошо обученным боевым магом. Порожденный нашим столкновением микро вихрь не сбил его столку, и наши клинки столкнулись за три секунды больше сорока раз.

С жезла, зажатого в левой руке рогача, сорвался сиреневый луч, едва не пробивший мне бок. Я уклонился лишь в последний миг, но затем мне пришлось уступать всё больше и больше — с жезла полетел настоящий поток различных чар. Сеть, копья, рой стрел, снова луч, россыпь сиреневых шаров… Тем временем на его клинке одно за другим разгорались странные письмена, и я ясно чуял — когда он завершит плетение заклинания, мне не поздоровится.

И я ударил первым. Воздушная Декомпрессия — резкий перепад атмосферного давления от единицы до сорока явно спутал планы моего врага. К его чести надо заметить — укрепил организм заклятием усиления он знатно, за счет чего и успел одним мощным выбросом сиреневого света разрушить мои чары. А жаль, многих бы подобная манипуляция Воздухом отправила бы на тот свет…

Ятаган рухнул сверху вниз, сталкиваясь с Мечом простолюдина — и сиреневый свет сошёлся в неистовой схватке с трёхцветными молниями. Долгие четыре секунды мы давили на своё оружие и наращивали объем вкладываемой маны, но затем я осознал — в лоб я не выиграю. Резкий, неожиданный лоу-кик вывел врага из равновесия, а хороший, почти без замаха хук с левой опрокинул его с небес вниз.

Я рванул следом, атакуя шквалом молний, что летели быстрее нас. Он ответил сиреневой защитной сферой и широкой, мелкоячеистой сетью того же цвета, перед которой мне пришлось резко тормозить, что бы не угодить в её объятия. Воздушная ступенька, на которую пришлось резко опереться, не выдержала, и мне пришлось создать ещё несколько, что бы успеть затормозить. В ноги отдало болью — мышцы и кости ног испытали чудовищную нагрузку, но выдержали.

Так дело не пойдёт. Пора заходить с козырей, иначе это затянется. К тому же я обратил внимание на неспешно идущих и сплетающих какие-то коллективные чары остальных рогачей. И отчего-то я не сомневался, что им достанет сил пройти сквозь остатки моих ловушек и прикончить всех моих соратников. Вон как бодро разрушают Паутину на своём пути…

Огромная, ослепительная желтая молния вскипела дикой, необузданной мощью и сорвалась вниз, сметая сиреневую сеть. Я не поскупился на ману, вкладываемую в эти чары, и намеренно не примешивал остальные виды молний — и заклятие сплелось и ударило с такой скоростью, что рогач лишь в последний миг успел прибегнуть к защите.

У меня появилось целых несколько секунд, пока тот сосредоточен был на преодолении моих чар. Добавив лёгкие и простые, но напитанные до пределов мощью чары Размягчения Почвы, я заставил бедолагу погрузиться на десяток метров под землю и…

Рванул к его подчинённым. Ибо врага его калибра так быстро и просто дожать не выйдет, а эти ушлёпки уже отправили на тот свет одного из лейтенантов и десяток солдат — и вот-вот дожмут защитные чары Приходько. К сожалению, ответный огонь не доставлял им особых неудобств, ведь защитный барьер даже толком не чувствовал выстрелов из винтовок, а мои ловушки, те что ещё остались, бессильно тонули в сиреневом сиянии. Двурогие чародеи, что возглавляли атаку иномирян, действовали уверенно и четко.

Фиолетовые молнии грянули вниз, впиваясь во вражеский купол и прошивая его насквозь. Церемониться с нелюдью я не собирался — они у меня главное меню на сегодня.

Рогачи оказались удивлены. Очень удивлены — видимо, ожидали, что их главарь разберётся со мной в одно жало. Но не срослось у вас, ребятки, совсем не срослось…

Первой покатилась голова какой-то грудастой девицы, которая зачем-то нарядилась на войну, как на свидание. Извини, грудастая, но не жить тебе. Она попыталась, конечно, выставить личный барьер — но пара-тройка письмен просто не успели выплеснуть энергию, что бы сформировать чары. В мой бок змеёй устремился клинок другого двурогого, пока несколько других пытались сформировать атакующее заклятие — но из меня хлынули потоком желтые молнии. Не самые сильные, но быстрейшие чары — Озеро Молний, заполонили округу разрядами электричества, я же, не медля, ударил Ударной Волной, отражая устремлённые к моему телу клинки.

Они выжили, отразив мои атаки волной странной, искаженной маны, но их отбросило. Драгоценные секунды утекали одна за другой, я уже чуял, как выбирается и глубин, в которые я его загнал, трёхрогий — и я размазался от скорости, сосредоточившись на однорогих. Первыми нужно убить слабаков, раз уж не сумел разобраться мгновенно с двурогими!

Окутанный молниями клинок без труда прорезал все попытки защитить себя чарами со стороны рогачей, доспехи их тоже не были слишком уж хороши… Крутанувшись, я метнул в стоящих позади двурогих строенную молнию — и она проняла врага, прикончив плетущую совместные чары парочку. Так и пошло — я метался, подобно тени, вырезая врагов, пользуясь их относительной беспомощностью. Ну в самом деле, что они могли сделать мне, когда среди них только трое находились на уровне Мастера — то есть были хотя бы теоретически равны мне сейчас? Равны рангом, а не реальной боевой мощью…

Когда загнанный в глубины земли трёхрогий наконец выбрался наружу, я стоял, весь залитый кровью его сородичей. Не успел ты, родимый, совсем не успел… И как тебя угораздило на столь детскую уловку попасться?

— Ну что, враг мой — раунд два? — улыбнулся я, стягивая молнии в Меч Простолюдина и усиливая тело на максимум.

— Фуэритос, — с отвращением бросил тот, обозревая трупы.

— Не матерись, рогатый. Это невежливо…

Сиреневое против желто-сине-фиолетового столкнулись, порождая гулкий гром — пора было выяснить, кто из нас лучший.