Вес не имеет значения

Глава 5

Где-то в глубине правительственных кабинетов Вашингтона седой мужчина в строгих очках и классическом черном костюме с галстуком мрачно смотрел на лежащий перед ним документ. Глава УБН — Управления по Борьбе с Наркотиками — Питер Бенсингер раздумывал о том, что и как именно он должен докладывать президенту Картеру. Не самая простая задача, потому что гордиться его организации было, прямо скажем, нечем.

Несмотря на буквально утроившиеся за последние несколько лет бюджеты и усилия, поток наркотиков, текущих в США, и не думал сокращаться. Так, работа в Мексике — борьба с наркопроизводством — выглядела дракой с лернейской гидрой из древнегреческих мифов: ты срубал одну голову, вместо нее вырастало две. Или три. Или пять. Марихуана продолжала течь в Штаты полноводной рекой, а те маленькие ручейки, которые удавалось останавливать, в общей картине роли почти не играли.

Мало того, на рынке начал появляться кокаин. То, что всего несколько лет назад казалось развлечением для богемы и отдельных любителей из высшего класса, все больше и больше спускалось на улицы. Кокаин стремительно завоевывал Америку, становясь доступнее буквально с каждым днем. И это не могло радовать, учитывая, что он был в разы опаснее травки. Его доза была сильно дороже — в Колорадо килограмм чистого порошка стоил около семидесяти тысяч долларов, в Калифорнии, где оного было заметно больше — в районе шестидесяти тысяч. Понятное дело, с каждым днем количество торговцев белой смертью стремительно увеличивалось. С такими-то прибылями — и это до «разбавки», которой грешили вообще все. И хорошо еще, если разбавляли сахарной пудрой, а не какой-нибудь дрянью, которая и без того опаснейшую дурь превращала в заряженный револьвер, а ее прием — в игру в русскую рулетку…

Самым плохим — и как для гражданина США, и как для руководителя УБН — для Бенсингера оставалось то, что системности в перехватах наркотиков в целом и порошка в частности не наблюдалось вообще. Конечно, отчитаться о работе Управление могло — и еще как! Отдельные курьеры арестовывались постоянно, частенько в тех же аэропортах удавалось накрывать более-менее серьезные партии. А уж на улицах так и вовсе арестов мелких дилеров хватало… Да и на границе с Мексикой улов был максимален: порой удавалось конфисковывать десятки килограмм, изредка — больше сотни за раз. Вот только, говоря честно, это были жалкие крохи. И пусть бы и так — но ситуация ухудшалась с каждым днем.

Самое противное, было вообще не понятно, что делать. Точнее, экстенсивный путь виделся очевидным: больше агентов, больше бюджетов, больше полномочий. Но, учитывая, с какой скоростью рос траффик, все эти меры заведомо ставили УБН в положение вечно догоняющих. Какой смысл нарастить штат вдвое и увеличить количество арестов вчетверо (что уже было малореально), если за время, что будет происходить это наращивание, поставки наркотиков вырастут в десять раз?

Надо было предложить президенту что-то большее, системное решение…вот только в голову ничего приличного не приходило. Единственную версию высказывал недавно один из агентов, отчитывавшийся об одной из операций, и заодно поделившийся с боссом своей идеей. Попробовать пойти в Южную Америку — и начать работать вот прямо там, выискивая источник порошка и нанося удары в самое сердце формирующихся наркоимперий. Как с Мексикой и марихуаной…

Бенсингер выругался и встал из-за стола, пройдя к окну. Над американской столицей сгущались обещавшие скорый дождь тучи. Хотя нет — дождь уже даже начинался, пока отдельными порывами ветра швыряясь в прохожих мерзкой моросью. Даже из здания было видно, насколько же отвратительна была погода на улице — и это удивительным образом гармонировало с настроением главы УБН, прислонившегося лбом к прохладному стеклу и закрывшему глаза.

Мексика, конечно. Сравнения хуже найти было сложно. С момента объявления «Войны наркотикам» президентом Никсоном прошло уже пять с лишним лет, а количество продаваемых «веществ» не просто выросло, но выросло в разы, если не в десятки раз. И поток из соседней страны не ослабел ни на йоту. Это с учетом не самых маленьких денег, которые тратил федеральный бюджет на Управление, и кучу политических проблем, которые создавала деятельность агентов, работающих на территории других стран.

И сколько они перехватывают? Пару процентов? Какая самая оптимистичная прикидка, процентов десять?

Глава УБН не знал, что даже четверть века спустя, перехватывая и уничтожая наркотиков на полмиллиарда долларов в год, это будет жалкой половиной процента от минимальных оценок объема американского наркорынка. А в 79-ом не пахло и этими, прямо скажем, копеечными показателями.

Вот только признавать, что вся твоя организация близка к бесполезности, Бенсингер не собирался. Да ни один здравомыслящий политик в Вашингтоне не сделал бы подобной глупости. Поэтому президенту Картеру будет показана статистика по конфискациям полученных с помощью грязных денег активов. И факты по конфискованным партиям наркотиков. Эта статистика выглядит очень симпатично, ей можно гордиться… Ведь графики были направлены вверх, причем довольно круто. А тот факт, что удельные показатели в лучшем случае не растут — пусть остаётся на какой-нибудь другой доклад.

Поэтому пока придется идти стандартным путем. В первую очередь, расширить штат. Очевидно, что больше агентов — больше операций — больше конфискаций. Конфискации, особенно крупные, всегда были хорошим бустом с точки зрения PR. Попадания в новости, награды отличившимся — вот это вот всё.

Но что-то серьезно менять тоже надо. Потому что если ничего не менять…страшно подумать, что тогда будет. Но явно ничего хорошего. Поэтому все же надо попробовать протолкнуть идею с работой с латиноамериканскими правительствами.

Бенсингер вздохнул. У этой идеи точно есть риски, знакомые по Мексике. Например, агент может просто исчезнуть, и никакая местная полиция никогда ничего не найдет и не узнает. Это плохо — не только с простой человеческой точки зрения, но и с точки зрения политических перспектив. Но если не рисковать, то переломить ситуацию здесь, на американской земле, не выйдет.

Так что придется об этом тоже поговорить с президентом. Ему, конечно, хватает внешнеполитических проблем, чтобы еще и в это влезать. Но особого выбора, похоже нет. Кокаиновый трафик растет слишком уж заметно.

Как ни странно, идея Джимми Картеру понравилась. Ему были нужны крупные успехи, потому что на 79-ый год он явным образом ощущался президентом-неудачником. Провалы во внутренней и внешней политике, нефтяной и энергетический кризис, высокая безработица и проблемы с инфляцией — а ведь обещание взять последнюю под контроль было одной из главных его предвыборных «фишек». В общем, перспективы второго срока оставались сомнительными, и явным образом требовались какие-нибудь яркие победы, которые могли бы перебить в целом «такое себе» президентство. Несколько серьёзных ударов по наркомафии, с широким освещением в прессе — это выглядело неплохой историей, способной повлиять на внутриполитические расклады.

Вообще, «слабость» президента была серьезной проблемой. В последнее время доходило просто до смешного: так, в конце апреля 79-го Картер рыбачил. К нему подплыл дикий кролик и попытался забраться в лодку, ведя себя довольно агрессивно, вынудив президента отбиваться веслом. Кто-то слил это в прессу, и там начался ураган. Начал все «Вашингтон Пост», но затем и другие СМИ начали целую компанию из статей и передач на тему «президент победил кролика», «кролик атаковал президента», и тому подобного сарказма. Над Картером попросту смеялись, что было уже совсем плохо.

Дождавшись, пока глава УБН покинет Овальный кабинет, Картер повернулся к оставшимся рядом людям. Збигнев Бжезинский, Джозеф Каллинг и Уолтер Мондейл — ближайшие советники. Внешняя политика, внутренняя политика и вице-президент.

Несмотря на то, что в кабинете было всего четверо, места оставалось совсем немного. Сам по себе Овальный кабинет был весьма небольшим для главы одного из самых — если не самого — могущественных государств планеты.

— Что думаете? — фигура Картера, откинувшегося в кресле, всем видом выражала усталость. На часах было без пятнадцати девять вечера, и кофе, выпиваемый просто литрами, уже переставал действовать.

— Можем попробовать, — не слишком уверенно начал Каллинг, глядя на заваленный документами стол президента. — Но, если честно, риск обделаться немаленький.

— Как будто мы уже не обделались тысячу раз по самым разным поводам… — пробормотал себе под нос Мондейл. — Факап за факапом, и это в то время, как нам нужен яркий успех. Прорыв. Ударим по наркоте хорошенько, и будет, чем помахать перед избирателями.

— Факт, — согласился Каллинг.

— Ну, тут просто довольно легко вытащить успех. Нам ведь не нужна полная и окончательная победа, — включился в разговор вальяжно развалившийся в кресле Бжезинский. — Нам нужно всего-то несколько успешных операций посерьезнее. Ну и какую-никакую статистику к этому прикрутить, чтобы тренды показать.

— Не уверен, что этого хватит, — Картер с кряхтением встал из-за стола и подошел к окну. Толстенное пуленепробиваемое стекло заливало ливнем, и стоявших на другой стороне лужайки сотрудников Секретной службы было практически не видно. Примерно, как и уверенности в результате на не таких уже и далеких выборах.

— Нам нужно что-то мощное. Может, замахнемся на что-то большее, чем сотрудничество по наркоте?

Сходу ответить президенту никто не смог. В кабинете было душновато, и президент ослабил галстук.

— Какие у нас варианты? Надо бы набросать план…Збигнев, Уолтер — это на вас. Давайте выберем кого-нибудь, Колумбию, например, и попробуем чуть пошире посмотреть на вопрос, чем в варианте «прислать к ним сотню агентов УБН и попробовать схватить местечкового наркомафиози». Может, что-то поприличнее сделать…инвестиции какие-нибудь, что-то из преференций для американских компаний. Давайте за пару недель драфт плана накидаем какой-нибудь. В части экономики и всего такого…

Мондейл грустно вздохнул, но возражать не стал.

— Джо, — президент повернулся к Каллингу, — понимаю, что это не совсем твое, но займись Бенсингером. Мне нужны от него четкие расчеты, по людям и бюджетам. Затем синхронизируйся с коллегами, — Картер помассировал виски. — И надо начинать думать про компанию в прессе. Это все надо развернуть в самые короткие сроки. Чуйка мне говорит, что времени у нас почти нет.

— Что мы с Сайрусом можем предлагать колумбийцам? — очнулся Бжезинский.

Глава Госдепартамента Сайрус Вэнс не особо вписывался в текущий кабинет Картера, регулярно споря с президентом по самым разным вопросам. А уж с Бжезинским у них отношения вообще не складывались. Тем не менее, он был очень важным игроком. Так, в этот самый момент Вэнс активно работал над заключением действительно важного договора (ОСВ-2) с Советским Союзом. Уже скоро в Вене ожидались крупнейшие переговоры, и отвлекать Госсекретаря ради местечковых каких-то проблем было, пожалуй, неразумно.

— Давай-ка пока поработай сам. Привлеки Хуаниту, она, как министр торговли, наверняка подскажет что-нибудь интересное. И ребят из Пентагона тоже. Походи, в общем, по кабинетам. А Сайруса привлечем уже чуть позже, после подготовки основного массива работы. Ему, как понимаешь, сейчас не до этого вообще.

— Ок, — кивнул Бжезинский. — Попробуем.

— Попробуй. Сам понимаешь, нам надо устроить нечто вроде «белой полосы». Если получится подписать ОСВ-2 с русскими, затем дополнить это успехами в борьбе с наркотиками и чем-нибудь экономическим, то можно серьезно перебить отношение избирателей к нашей работе. Фон перед выборами будет совсем другой.

— Опросы показывают, что людей гораздо больше беспокоит инфляция и безопасность на улицах, чем вся это внешнеполитическая возня, — глухо пробормотал Каллинг, стоящий у стены с графином воды в руке. Стакан, придерживаемый другой его рукой, подрагивал. Каллинг выматывался страшно — последнее время сна ему однозначно недоставало.

— От этой «внешнеполитической возни», — немедленно вскинулся Бжезинский, — их жизнь зависит как бы не в разы больше, чем от инфляции!

— Или нет, — начал было возражать Каллинг, возвращаясь к излюбленному их с Бжезинским спору, когда президент резко все это остановил.

— Хватит, — рявкнул Картер. И куда в такие моменты девалась его «слабость»? — Нам некогда ругаться. Нам нужно построить что-то приличное. Поймать волну, если хотите. Раз уж выбираем Колумбию — давайте ее. Нужны успехи во взаимодействии с ними. Борьба с наркотой там, что-то экономическое, туризм какой-нибудь. Вон, предложите им атомную станцию, черт возьми, построить!

— А ведь последнее — просто шикарная идея!

Каллинг одним глотком допил, воду, и швырнул взятый было в руку пиджак обратно на спинку стула. — Учитывая, что всего через пару месяцев ты, Джим, планируешь объявить о временном моратории на новые лицензии на строительство реакторов, у нас будет, чем задобрить корпоратов!

— Да вы с ума сошли, — Мондейл хохотнул. — Какая станция? В Колумбии? Вы в своем уме — там чертовы повстанцы-коммунисты! А если они захватят власть?

— Будет лишний повод в случае чего ввести войска, — возразил Бжезинский.

— Чтобы что, получить второй Вьетнам? — Мондейл соглашаться не собирался. — Мы от первого еще никак не отойдем!

— Я не говорю, что надо швыряться в колумбийцев реакторами. Это все равно дело долгих лет, — Картер помотал головой. — Проектирование, всякие там исследования и выбор площадки, обучение персонала… Но выглядеть на бумаге будет здорово. Сохраняем компетенции, получаем деньги, боремся с наркотиками…да и с коммунистами тоже — это ястребам понравится. Только надо аккуратнее, не спугнуть русских с ОСВ. Если не спугнем, то год точно будет успешным. По всем параметрам!

В этот момент, уже повернувшая «не туда» история, окончательно разошлась с исходным вариантом. Слишком много изменений уже вызвал Пабло Эскобар, даже и не подозревая о некоторых тектонических расхождениях новой реальности с оригинальной.

Скоро, впрочем, ему предстояло об этом узнать. И начать действовать.