Вик Разрушитель #4

Глава 3

1

Огромны просторы его империи. За пару недель не объедешь и десятой доли тех земель, которые Мамоновы держат в крепкой руке вот уже три века. Но представить, насколько они огромны, не хватит воображения. Понимание этого приходит с годами, когда самолично объедешь каждый уголок, заглянешь под каждую горку или кустик, своими руками перетряхнешь кубометры породы, чтобы понять, сколь велики богатства, спрятанные в холодных недрах.

Велика и ответственность, лежащая на плечах Георгия Яковлевича: за семью, род, клан. За своих инородцев, принявших клятву верности, за тех, с кем водишь дружбу.

Наушники, надетые на голову, надежно отсекают стрекот лопастей и позволяют обдумать всевозможные ходы Мстиславских, чьи представители, возглавляемые сыном императора Ростиславом Ивановичем, уже прилетели в Охотск и ждут Мамоновых для подписания договора. Процедура формальная, ибо еще в Москве юристы обеих сторон согласовали все мелочи. Но государю было важно, чтобы человек из его Рода присутствовал на мероприятии и самолично осмотрел портовые площади, оценил их перспективы и провел личный анализ ситуации.

С князем Георгием летят брат Алешка и сын Дмитрий, а также целая команда администраторов и управленцев. Работы предстоит много, всем придется выложиться, чтобы в короткий срок еще раз проверить юридические закорючки в договоре. Всякое бывает, где-нибудь заложена намеренная ошибка или двойственная трактовка какого-нибудь пункта — а потом всплывет в ненужный момент, и на кого пенять, когда начнутся проблемы?

Брат и сын находятся сейчас во втором вертолете. Георгий настоял. Он не исключал, что может «неожиданно» погибнуть во время полета, так кто-то из его семьи останется жив. Мстиславские весьма коварны, для них пойти на подобный шаг — плюнут и растереть. Без Главы Рода, ведущего сделку, императорский клан продавит любое решение под себя.

Да, князь Мамонов не исключал такого поворота, поэтому и осторожничал. От Ленска до Олекминска, оттуда несколькими перелетами до Покровска, и уже только потом над бескрайним желто-зеленым пятном осенней тайги и серо-черными гольцами в сторону Охотска — вот его маршрут. Перед каждым вылетом дозаправка и тщательный осмотр техники. Охрана никого, кроме обслуживающего персонала, не допускала до вертолетов, когда князь с родственниками отдыхал у гостеприимных князцов.

После подписания договора придется лететь на Аляску, где предстоит разговор с Меллонами, владеющими частью факторий. Георгий уже предварительно разговаривал с Энтони и кратко объяснил ситуацию. Старый лис поздравил князя с обретением сына и заверил, что для их дружбы вынужденная уступка императору ничем не грозит. «Все под контролем», — убежденно сказал глава Рода Меллонов. Ну что ж, под контролем, так под контролем. Заморскому капиталисту виднее со своей колокольни.

— Через полчаса Оймяконский улус, — раздался в наушниках тихий голос старшего пилота. Предупредил, как полагается.

Князь Мамонов откинулся на спинку удобного кресла и улыбнулся. Он редко показывал позитивные эмоции на людях, и даже родня не всякий раз могла понять, радуется Глава или в его душе бушует гнев пополам с раздражением. После пятнадцати лет отсутствия Аксинья переступила, наконец-то, порог родового особняка в Ленске, и Георгий ожил. Как бы он не старался одинаково относиться к своим женам, но молодая княгиня намертво привязала его к себе с самого первого появления в доме, и сейчас былые чувства вспыхнули с новой силой. Немудрено, что Ирина с Леной захотели извести опасную соперницу. Боялись, что Жора вовсе забудет про них. Правильно он их тогда наказал, выбив дурь из бабских голов.

Главное, Андрейка теперь с ними. И Аксинья успокоилась, умиротворилась, можно так сказать. Парень растет зубастый, хотя и не осознает, что в его воле изменять окружающий мир. Умудриться остаться в живых после похищения, да еще повязать опасного эмиссара, который едва не угробил императорскую семью — оно дорогого стоит. И Мстиславским не стоит забывать об этом. Долг жизни еще не выплачен. Но именно это обстоятельство вынудило императора признать Андрея сыном князя Мамонова.

Георгий ждал подобного финта от мальчишки, и поэтому заранее подготовился, найдя ему наставника по духовным практикам (если нет магии, нужно развиваться в другом направлении) и договорился со Странником, что тот будет во все глаза приглядывать за Андреем. Год-два, и парень вырастет, заиграют гормоны, начнется поиск приключений на пятую точку. Девочки, первая любовь — это опасный период, который нужно проскочить без малейшего урона. Как бы Мстиславские не провернули вариант с княжной Лидией.

А теперь главное: Чакыр — вождь-тойон Борогонского улуса, иначе называемый русскими князцом — недавно прислал человека с вестью-просьбой, что хотел бы по старинному обычаю, закрепленному в договоре между Мамоновыми и якутскими тойонами, выдать замуж свою дочку за младшего княжича. Тем самым укрепить клановые отношения и еще больше усилить авторитет Чакыра.

Отказаться нельзя. Обида будет страшной. По сути своей, просьба является скрытым предложением. И что делать? Про Андрея князец не должен знать, остается только Витька. Официально до сего момента именно он был младшим сыном. И сейчас ему восемнадцать. Ну, таким и был расчет, что парень женится на какой-нибудь якутской княжне. Сам Витька об этом знал и спокойно воспринимал стратегию рода. А теперь, когда появился Андрей, начал взбрыкивать, почуяв, что может вырваться из капкана.

Георгий вспомнил недавний разговор с Аксиньей перед вылетом в Покровск. Он рассказал о вестнике от Чакыра. Жена разволновалась и стала ходить по огромной гостиной, обхватив себя за плечи.

— Я не рассказывал Андрею про клановую традицию, — пояснил князь. — Рассчитывал, что Виктор согласится взять в жены одну из якутских княжон. Да любая ему бы подошла. Девки красивые, ладные, холеные. Хоть из рода Баягантай, хоть из Борогон или Кангаласс. Но теперь придется менять планы насчет Витьки. Я могу настоять, но выглядеть это будет нечестно. Да и сам он уже заявил, что не является младшим.

— И как ты себе представляешь союз Андрея и дочери Чакыра? — вздохнула Аксинья. — Он вряд ли согласится сюда переехать.

— Да не вижу никаких проблем, — пожал плечами Георгий. — Пусть забирает в столицу. Зато никаких соблазнов. Молодая жена под боком, да еще невероятно ревнивая… Враз отвадит всех хитро…кхм…мудрых девиц от порога.

— Мальчику всего пятнадцать лет! — воскликнула Аксинья.

— Да никто не собирается женить его сейчас! — расхохотался Мамонов, подхватывая на руки ойкнувшую от неожиданности супругу и закружил по гостиной, ловко огибая мебель. Потом аккуратно поставил на ноги, обхватил за талию и прижал к себе. — Обсудим условия, погляжу на девчонку, что из себя представляет. Может, кривая какая или косая.

— Как фамилия тойона?

— Сыранов.

— Подожди, — Аксинья вырвалась из его рук и метнулась к столику, где лежал ее телефон. Быстренько водя пальцем по стеклу, она некоторое время хмыкала и поджимала губы. — А какая дочь-то? У него же их две, так?

— Две. Амаана — старшая, и младшая Дайаана.

— Диана Сыранова, — снова хмыкнула жена. — Четырнадцать лет. Она учится сейчас в Якутске, в гимназии. Ты ее фото видел?

— Да вообще не заморачивался пока, — Мамонов подошел к жене и через плечо заглянул в телефон. — Серьезно? Это та самая Дайаана?

— Она себя Дианой называет, кстати, — палец Аксиньи запорхал по экрану, листая разнообразные снимки молоденькой девушки с густой копной светло-каштановых волос (что сразу натолкнуло князя на определенные мысли), с тонкими чертами бледно-матового лица, идеально прямым носом без характерной «вилюйской» горбинки, и кошачьим разрезом глаз, поблескивающих глубокой синевой радужки. — Чувствуется влияние цивилизации.

— Папаша не видел ее в таком виде? — усмехнулся Георгий, разглядывая Диану, стоящую в однотонном открытом белом купальнике на берегу реки, обрамленной красивым песчаным пляжем; легкий туман, стелющийся над водой, размазывал задний фон с густо зеленеющей тайгой и возвышающиеся над кронами деревьев гранитные скалы.

Девчонка неумело изгибается, стараясь подражать подиумным моделям, уперев одну руку в бедро, а второй придерживала распущенные волосы. По-детски припухлые губы слегка раздвинуты в загадочной улыбке. Но, по мнению князя, у Дианы-Дайааны фигура была уже далеко не детской. Длинноногая и высокая, белокожая, с каким-то странным оттенком, придающим пикантность юной девушке.

— Надеюсь, людям хватит ума не показывать эту фотографию тойону, — Аксинья пристально взглянула на мужа. — А ты чего засмотрелся? Понравилась, что ли?

— Оцениваю мужским взглядом, — не стушевался Георгий. — Хочу, чтобы у сына была достойная девушка, с которой не стыдно на людях показаться. А то знаю я столичных вертихвосток.

— Не надо так о столичных барышнях, — возразила жена. — Там достаточно скромных, умных и красивых. Например, та же Илана Рудакова.

— Дочка майора Рудакова? И почему именно она тебя заинтересовала? Ты же знаешь, я не собираюсь родниться с офицерской семьей. Теперь у нас иная стратегия.

— Стратегия стратегией, но не забывай, кем является Андрейка. Рано или поздно о его антимагии узнают все аристократические роды России, и ни один из них не отдаст замуж одаренную. Или ты хочешь скрыть этот факт?

Мамонов помрачнел. Аксинья надавила на больную мозоль. Антимагический дар младшего сына являлся самым серьезным препятствием для родственного союза с каким-нибудь влиятельным родом, будь тот из Сибири или с Урала. Столица-то точно даст от ворот поворот. Потому что нельзя скрывать такую серьезную проблему, становящуюся преградой для выгодного брака. Там ловить нечего, как говорится.

— Был вариант с Великой княжной Лидией, — не стал отвечать на вопрос жены Георгий. — Но меня настораживает, почему Мстиславские хотели рискнуть искрой Великой княжны? Где здесь подвох?

— Полагаешь, эту задумку они пока отложили? — закусила нижнюю губу Аксинья.

— Не хотелось бы ломать жизнь даровитой девочке, — признался Мамонов. — Мы же не звери лишать ее Дара, пусть она и Мстиславская. Выходит, вариант с Рудаковой и не самый плохой. Но… Есть обязательства, и Чакыр от меня будет ждать положительного ответа.

— Ну…хорошо, — княгиня положила руки на грудь мужа. — Съезди в его улус, поговори, посмотри на девушку вживую. Ее же обязательно покажут, я думаю. Тяни время, хотя бы до окончания Андреем лицея. Диана к тому времени будет в том возрасте, когда начинается правильное осмысление личных поступков.

— Я так и собирался сделать, — подтвердил Георгий.

…Улус князца Чакыра Сыранова насчитывал около сорока балаганов — традиционного жилища якутов — и помимо этого еще столько же летников, называвшихся «ураса». Благодаря этому создавалось впечатление, что улус весьма большой, и проживает в нем человек триста-четыреста. На самом же деле, о чем Мамонов был осведомлен точно, здесь жило едва ли сто человек постоянно. С летних пастбищ еще не вернулись молодые мужчины, охотники тоже активно использовали последние дни до первого снега, добывая пушнину, поэтому в улусе оставались лишь старики, малые дети, женщины.

Вертолеты сделали небольшой крюк, чтобы не пугать домашний скот, пасущийся на окраинах улуса, и сел на специально оборудованную площадку в сотне метров от окраины возле ельника. Князя Георгия с родственниками и многочисленной делегацией встретил смотритель импровизированного «аэродрома», который сам себя называл Гéрой. Сорокалетний, заросший густой бородой мужик, коренастый и низкорослый как тундровая береза, споро подскочил к вертолету, из которого, не дожидаясь трапа, попрыгала вооруженная охрана, и укрываясь ладонью от поднятого работающими лопастями воздуха, стал дожидаться появления хозяина.

— Здорово, Герасим, — сошедший с трапа на землю князь хлопнул по плечу мужика. — Как у нас тут дела? Не пропил топливо?

— Да как можно, Георгий Яковлевич! — даже опешил мужик, схватившись за кончик бороды. — Обижаешь! Все в наличии! И масла, и топливо! Щас быстренько Леньку кликну, проведем техосмотр, баки заполним. До Охотска-то еще пылить и пылить!

— Молодец, хвалю за расторопность, — усмехнулся Мамонов, оглядывая просторную поляну, расчищенную под посадку летающей техники. Герасим-Гера жил здесь постоянно вместе с молодым помощником-техником, и оба получали жалование. Их задачей было следить за состоянием площадки, расчищать от мусора, пополнять запасы топлива, масла, расходных деталей. Заодно и держать связь с Ленском. — Где твой внедорожник? Подгоняй сюда, не пешком же к Чакыру князю топать.

— А вона, Ленька уже летит сюда! — кивнул Гера в сторону добротного дома, от которого с ревом мчался «Охотник», заляпанный грязью настолько, что сквозь нее едва проглядывали темно-зеленые борта машины.

— Чего ж он за техникой не следит? — нахмурился Георгий. — Знал же, что я прилетаю, мог бы и помыть.

— Да тут такое дело, — почесал затылок Гера, нисколько не смущаясь. — Мальчонку в Оймякон отвозили вместе с фельдшером. Аппендицит, видишь ли. А с ночи дождь зарядил, дорогу размыло. Еле продрались.

— Успели? — Мамонов покосился на подошедших Дмитрия и брата Алексея.

— Туда успели, а обратно только час назад вернулись. Ты уж не серчай, княже.

— Молодец, молодец, — махнул рукой Георгий и сел в подъехавший внедорожник. Димка и брат Алексей залезли следом, а на переднее сиденье запрыгнул Костя — старший охраны — бывший военный, служивший на границе с Китаем в егерском отряде.

Костя что-то сказал своим парням, и те зашагали по колее в сторону улуса. Обогнавший их «Охотник» проскочил в самый его центр и остановился возле бревенчатого балагана-юрты, где князя уже встречал сам Чакыр вместе со старейшинами, обряженными в нарядно вышитые шубы из оленьей шкуры и меховые шапки, несмотря на относительно теплую погоду.

Сам балаган представлял из себя большую трапецию, выложенную из оцилиндрованных бревен, поставленных вертикально, что выглядело необычно. Если раньше щели между ними плотно набивали навозом, дерном и стружкой, то теперь использовались современные утепляющие материалы. Расширенная к земле форма стен позволяла экономно и быстро согревать помещение камельком — домашней печкой-мазанкой. Крыша была покрыта дерном.

В осовремененном балагане князца Чакыра имелись даже окна, правда, узкие и легко закрывающиеся в случае непогоды.

— Тойон Георгий, рад тебя видеть в добром здравии, — сделал легкий, почти незаметный поклон Чакыр, но не его широком скуластом лице не было заметно ни тени улыбки. Он сохранял величие, как и полагается хозяину улуса. И говорил, кстати, на русском, совершенно свободно. Сказывалась жизнь бок о бок с русскими поселенцами, живущими в нескольких километрах от улуса.

— Чакыр-хаан, — так же, не показывая эмоций, Георгий остановился в нескольких шагах от князца, намеренно назвав его так, зная слабость пятидесятилетнего тойона к подобному титулу. Пусть это и было не совсем правильно. Хан здесь один. Он, Мамонов Георгий. — Приветствую тебя. Как твое здоровье, здоровье твоей семьи? Много ли кобылиц принесло приплод?

Вот теперь Чакыр расплылся в улыбке. Даже глаза умудрился расширить, старый лис.

— Все прекрасно, тойон Георгий, боги благословенны к нам, — сказал он величаво, а старейшины закивали, рассыпая мелодичный звон колокольчиков, висящих на широких поясах. — Много жеребят народилось, скот в изобилии, все сыты и здоровы. Не желаешь с дороги отдохнуть, выпить айрана?

— Охотно, — Мамонов направился ко входу, накрытому деревянным настилом от дождей. Рядом с ним шел Чакыр, следом Дима и Алексей со старейшинами.

Георгий понимал, что тойон не зря позвал старейшин рода в свой дом. Намечался серьезный торг за княжну, и отказываться теперь от предложения Чакыра — себе дороже. Так неужели придется пожертвовать Андрейкой? Увы, Аксинья была права. Сейчас ни один аристократический род не согласится выдать своих дочерей замуж за антимага. У князя было опасение, что Булгаковы, расстроенные упущенной выгодой от сделки с императором, пустят слушок о «неполноценности» младшего княжича Мамонова. Вряд ли они в открытую будут говорить об Антимаге; побоятся гнева Мстиславских, но репутацию парню могут подпортить серьезно. Впрочем, государь не наивный юноша, сразу поймет, откуда ветер дует. Нет, Булгаковы будут молчать.

Мужчины расселись на нарах вокруг длинного стола, и женщины дома быстро накрыли его, выставляя разнообразные кушанья для важных гостей. Но первое, что было предложено, так это кобылий кумыс и жеребятина, считавшаяся у якутов благородным мясом. Здесь была и кровяная колбаса, саламат в горшочках, простокваша, а из большого чугунка пахло наваристой ухой из нельмы.

Князь Георгий, привыкший к своеобразной местной кухне, ел и пил спокойно, даже успевал переговариваться с Чакыром, вежливо расспрашивал старейшин, и как только улучал момент, пихал сына в бок, чтобы тот не кочевряжился, а то морду воротит, привык к наваристым щам и пышным лепешкам. И уже жалел, что не отправил его дальше, в Охотск вместе с братом. Здесь родственники только мешали. Будущее Андрея мог и сам решить. А то ведь Алексей начнет всевозможные идеи проталкивать, все запорет.

Наконец подали душистый зеленый чай с молоком и солью. Старейшины насытились, стали поглядывать на Чакыра. Мамонов тоже решил ускорить действие. Вечерело, нужно еще отдохнуть перед ранним вылетом.

— А я почему-то не вижу твоей младшей дочери Дайааны, — сказал он, держа чашку с чаем на весу и поглядывая на трех женщин, хлопочущих перед гостями. — Давно она уехала в Якутск?

— Дочка здесь, я ее вызвал на несколько дней погостить, — Чакыр провел ладонью по лбу, вытирая выступивший от обильного питья пот. — Сидит в своей хаппахчы, девичьей комнате. Не будем торопиться. Давай лучше обсудим, что ты решил. Будешь своего младшего сына женить на Дайаане? Уговор соблюдать нужно, богов гневить не стоит. Помнишь, мы с тобой «огонь кормили»?

— Витьку еще нужно уломать, — решил схитрить князь и уловил удивление в глазах Алексея, уже знавшего о ситуации с младшими племянниками.

— Э, великий тойон! — цокнул языком князец. — Умен ты и изворотлив, но Чакыра совсем глупым не считай. Слышал я, у тебя не Витька младший, а пропавший сын Андрейка объявился. Его надо женить!

Старейшины как болванчики закивали, разнося мелодичный звон колокольчиков по балагану.

Мамонов пристально поглядел на хозяина, но тот не стушевался, прищурил глаза и стал ждать ответа.

— Откуда прознал про княжича?

— Ветер принес молву, — в прищуренных глазах плещется легкая насмешка, но так, чтобы «золотой тойон» воспринял Чакыра как равного себе. — Шаманы нашептали. Сына ты нашел недавно. Самого младшего. Он и будет мужем Дайааны.

По балагану снова как будто серебро рассыпали. Мамонов про себя поморщился. Древние деды словно гарантия договора. Не соскочишь.

Георгий задумался, кто сливает информацию местным князцам. В силу шаманов он верил, но не до такой степени, чтобы безоговорочно принять услышанную весть.

— Наши дети слишком юны, чтобы обойти костер, — напомнил он. — Твоя дочка учится, мой сын тоже, но в далекой Москве. Давай дождемся, когда Дайаане исполнится семнадцать, а потом соберемся и обсудим детали.

— А что сейчас мешает обсудить их? — удивился Чакыр. — Или ты рассчитываешь, что в большом городе большие соблазны не дадут нашим детям сойтись вместе? Именно сейчас и нужно соединить их души и сердца перед ритуальным костром! А твой сын пусть набирается опыта жизни, чтобы не расстраивать молодуху в первую ночь. На то он и мужчина. Сын «золотого тойона».

Сказано это было спокойно, без тени насмешки на бесстрастном лице князца. Георгию же пришлось приложить немало усилий, чтобы лицевые мускулы не дрогнули от удивления и улыбки.

— Извини, Чакыр, но ты очень спешишь, словно чего-то боишься, — покачал головой Мамонов, а Димка наклонил голову, сдерживая рвущийся из груди смех. — А я, кстати, твою дочь еще не видел в глаза. Покажи ее.

— Женщины Борогонского рода самые красивые, — приосанился хозяин. — Они белокожи, стройны, верны своему мужу, а еще умеют шаманить. Моя Амаана — старшая дочь — превращается в рысь. Дайаана… еще не знаю, не общалась с духами. Или ты боишься, что она на лицо дурна? Саяра! Позови дочку!

Одна из женщин, облаченная в вышитый халат, скрылась за деревянной перегородкой. Отсутствовала она недолго. Скорее всего, Диана, как себя называла девочка среди своих сверстников в гимназии, уже давно была готова к «показу», и вышла почти сразу. Саяра — жена князца — легонько подтолкнула дочь на середину юрты-балагана.

Дайаана потупилась, скорее, не от взглядов взрослых, а от присутствия Дмитрия, с легкой снисходительностью смотревшего на представление. Она ошибочно подумала, что белый княжич и есть ее жених. Но мимолетный взгляд выразительных глаз обжег парня, у которого усмешка сразу же сошла на нет, уступив место легкой оторопи. А Мамонов, задумчиво разглядывая борогонскую княжну, все пытался понять, где и когда род Чакыра пересекся с русскими. Часть племени, насколько он знал, лет пятьдесят назад уходила на юг, в земли князя Собакина, где активно контактировала с казаками и поселенцами-русскими. Родословная Чакыра древняя, многие тойоны владели шаманскими тайнами, значит, и кровь смешана не с какими-то безродными охотниками, геологами или казаками, а с кем-то из княжеской русской семьи.

Дайаана вживую выглядела намного красивее, чем на фотографиях. Нежный, правильно очерченный овал лица, тонкие черные бровки, большущие синие глаза с характерным местным разрезом, гармонирующие с белой кожей и густыми волосами, действительно насыщенными каштановым цветом, заметно переходящими в светло-рыжий отлив, которые сейчас были заплетены в десяток задорных косичек. Голову обхватывает серебряный обруч с монистами, опускающимися к вискам. В мочках ушей поблескивали крохотные бриллианты.

Только сейчас Мамонов убедился, что цвет волос и кожи — отличный индикатор его подозрений. Есть в Диане русская кровь, и она сейчас выставлялась напоказ. Удивительно, как Чакыру удавалось до сих пор скрывать такое чудо под боком. Знал бы — давно девчонку в свой род забрал. И не пришлось бы ломать Андрея. Вон, Димка слюни уже пускает.

В темно-голубом платье с вышитыми серебристыми орнаментами на груди юная девушка выглядела чуточку старше своего озвученного возраста, но в ее тоненькой и стройной фигурке чувствовалась какая-то недосказанность. Природа не торопилась приводить нужные формы к тому состоянию, когда на них начинает останавливаться мужской взгляд.

«Аксинье она бы понравилась, — признался самому себе Георгий, цепко разглядывая девчонку, скромно опустившую взгляд в пол. — Сорокалетняя Саяра — мать Дианы — тоже белокожа и довольно симпатичная женщина, но девица пошла явно в кого-то из дальних родственников. Узнать бы, чья кровь в ней течет».

— Ты задумался, тойон, — заметил Чакыр с легким беспокойством в голосе. Поняв, что смотрины закончены, он дал знак, и Саяра увела дочку. — Не по нраву?

— Хорошенькая, — кивнул Георгий. — Посмотрев на твою Дайаану, я почувствовал некоторое беспокойство. У девочки слишком выражена русскость… даже не знаю, какое слово подобрать.

— Боишься, что кто-то из твоих дальних родственников пересекался с нами? — мгновенно сообразил князец и рассмеялся. — Тебе не стоит волноваться, Георгий. Уважаемый Айгал скажет тебе, что знает.

Он кивнул на одного из старейшин, чинно попивающих чай, причем, как заметил Мамонов, уже не первую чашку. Женщины хлопотали возле них куда чаще, чем перед князем. Айгалу было лет сто, не меньше. Высохший, продубленный морозными ветрами и жарким солнцем, с многочисленными морщинами на лице, старик кивнул, подтверждая слова Чакыра звоном колокольчиков.

— Саяра из древнего рода Баягантай, — проскрипел старейшина. — Ее предки жили на этих земля издревле, торговали с удэге, маньчжурами, платили ясак китайцам. Пришли русские, забрали себе земли по Амуру. Долго воевали с богдыханами. Баягантайские тойоны стали много торговать с казаками, отпускать к ним своих самых храбрых воинов. Многие потом вернулись богатыми. Прапрадед прапрадеда Саяры — Баhылай — был одним из них, стал уважаемым и богатым человеком. Женился на русской.

— Кто она?

— Из рода князей Собакиных.

Георгий не удивился, уже подозревавший, откуда ноги растут у этой истории. Собакины на Дальнем Востоке давненько подмяли под себя многие земли аборигенов. Очень плодовитый род. Кажется, кто-то из Собакины даже учится в Ленском университете. Вроде бы и не враги, но друг за другом следят пристально, изредка сталкиваясь на ниве общих интересов. Бывали конфликты, без них никуда. Главное в таких отношениях — не свалиться в кровавую войну. А Мамоновы и Собакины воевать между собой не горели желанием.

— И как Глава Рода отдал свою дочь за инородца? Прости, Чакыр, но я должен это знать.

Князец только глаза прикрыл. А вот брат и сын слушали с интересом. Димка даже рот приоткрыл.

— Похитил, — обронил старейшина Айгал. — Воин должен доказать свою удачу и силу. Он понял, как нужно стать сильным, укрепить свою власть. Его сын тоже взял в жены русскую…

— Снова русскую девку украл? — усмехнулся Георгий.

— Нет, по согласию. И потом кто-нибудь из потомков Баhылая, будь то мужчина или женщина, смешивали свою кровь с русскими. Дайаана похожа на своего деда Онора по материнской линии. Не бойся, золотой тойон, вашей крови в девочке нет. Иначе бы мы запретили Чакыру отдавать дочь твоему сыну.

— Хорошо, — расслабился Мамонов и переглянулся с Алексеем. Брат едва заметно подмигнул ему, словно одобрял выбор для Андрея. Князь пожал плечами, давая понять, что еще ничего не решил. — Вы утверждаете, уважаемые, что Дайаана имеет силу шамана? Она одаренная?

— Скорее, одержимая, — Чакыр достал откуда-то длинную трубку, вырезанную из березы, набил ее табаком. Саяра поднесла на маленьком подносе горящий уголек, взятый из камелька; князец взял уголек голыми пальцами и поджег табак. Запыхтел, окутываясь ароматным можжевеловым дымом. Старейшины последовали его примеру, и вскоре сизый дым стал подниматься вверх, уходя через отверстие в потолке.

— А ты не боишься, что мой сын отберет у нее силу одержимости? — напрямую спросил князь.

— Нет, — усмехнулся Чакыр, прикрыв глаза. — Ваша европейская магия бессильна перед природой шаманства. Скорее, шаманство одержит верх и уничтожит искру Дара.

«Так, значит, искру Андрейки погасил языческий обряд, — с горечью понял Мамонов. — Дуры-бабы, что же вы натворили? Но тогда что же получается… если сын женится на Диане, она сможет нейтрализовать его проклятый Дар? Или две мощных магических искры могут существовать вместе? Кем же будут их дети?»

— Еще сомневаешься, золотой князь? — прервал его размышления хозяин улуса.

Мамонов понял, что Чакыр как раз не сомневается, что сделка прошла удачно. Куда золотой тойон денется? Вздумай он пойти на попятную, об этом узнают все многочисленные роды и сделают выводы. В сущности, для сына такая партия очень удачная. Девчонка прелесть как хороша, если не воротить нос, что часть крови у нее — инородческая. Тем более, одержимость — тоже немаловажный плюс к молодой семье, где глава рода просто уничтожает любую магию. Надо лишь удостовериться, что Диана не пострадает от антимагии. Старшая сестра превращается в рысь — Мамонов охотно верил, что так и есть. На пустом месте слухи не возникают. Лишь бы Диана в белку не стала обращаться, смешно будет. Кровь шамана и способность к оборотничеству — дикая и опасная смесь. Куан, кстати, должен помочь парню овладеть искусством общения с подобными людьми.

— Когда ты хочешь сыграть свадьбу? — поинтересовался Мамонов. — Учти, они еще дети, у каждого формируются свои цели в жизни. Не нужно ломать ребят на взлете.

Чакыр ответил не сразу. Он затянулся, выпустил через ноздри дым, поглядел на его завитки, поднимающиеся к бревенчатому потолку.

— Я женился в двадцать два года. Саяре тогда было семнадцать. Понимаю, Георгий, что жизнь сейчас иная, молодежь не торопится взваливать на себя семейное бремя. Дайаану я очень люблю и хочу ей только счастья. Но мне нужны гарантии. Следующим летом предлагаю провести ритуальный обряд. Пусть молодые принесут клятву перед священным огнем. А свадьбу всегда успеем сыграть. Хоть через год, хоть через пять. Но, желательно, раньше…

Он беззвучно усмехнулся, скривив полные губы.

«Более чем приемлемое условие, — удовлетворенно подумал князь. — Будет время провести некоторые мероприятия, заодно погляжу, справляется ли Андрей со своей вольной жизнью».

— По рукам, — решительно сказал Мамонов, желая побыстрее пойти отдохнуть.

Лежа на нарах в гостевой юрте, Алексей глядел на старшего брата, задумчиво рассматривающего вышитый коврик под своими ногами. Он уже тоже разделся, но почему-то не торопился спать. От камелька несло приятным теплом, запах можжевелового дыма успокаивал.

Димка, ворочавшийся под теплым лоскутным одеялом, оперся на локоть и спросил:

— Отец, ты думаешь, Андрей захочет здесь жить? Сам же говорил, что он зубами в Москву вцепился.

— Девку с собой заберет, пусть и дальше там живет, — посмотрел на него Мамонов. — А то я заметил, как ты на нее оскалился, даже слюни закапали. Не дури, понял?

— Да ты что, отец! — опешил сын. — Делать мне больше нечего! Просто не ожидал, что такая красотуля у Чакыра есть. Она даже на якутку почти не похожа.

— Не то говоришь, — буркнул Глава. — Мне гораздо интереснее, чья кровь в ней течет. Надо достать образец.

— Ага, так она и дала себе пальцы колоть! — хмыкнул Дмитрий. — Диана же шаманка! С кровью у нее отношения очень серьезные.

Алексей весело заржал, поглядывая на племянника с видом умудренного жизнью человека. Князь тоже улыбнулся, и ничего не понимающий сын удивленно спросил:

— Ты-то чего хохочешь, дядька Алексей? Что такого смешного я сказал?

— Вырастешь — узнаешь, — увернулся от ответа мужчина.

— Девчонку нужно поднять до нашего уровня, — Георгий продолжил развивать стратегию, но создавалось впечатление, что он рассуждает сам с собой. — В Москве дикарки не нужны. Пусть учится, овладевает знаниями. По приезду домой не забудь, Димка, сказать мне, чтобы я позвонил в Якутск начальнику гимназии. Могу и забыть в круговерти дел.

— Понял, — сын протяжно зевнул и уронил голову на подушку. — Обязательно скажу. Только ты предупреди Андрея, а то в шок впадет, когда узнает, что у него жена появилась в пятнадцать лет. Давайте спать уже!

Алексей усмехнулся, хотел что-то сказать, но старший брат уже улегся на нары и с головой закрылся одеялом. Разговаривать, видно, он был не намерен. Впереди встреча с представителями клана Мстиславских, не до свадеб Главе рода.

2

— Первый день в лицее — и сразу заявка на дуэль? — не поверив рассказу Нины Захарьиной, переспросила блондинка, сидевшая за длинным офисным столом. Это была та самая девушка, пытавшаяся на своей «Венере» проскочить за нами на стоянку. Она меня не признала, хотя была наслышана о появлении нового ученика.

Княжна Голицына была в жакете такого же цвета, что у всех девочек лицея, все согласно уставу и никаких отличий. Хотя вру: у Главы учебного Совета на груди посверкивал латунный квадратный значок с эмалевыми красными буквами «УЧЛ» на зеленом фоне со знакомыми лавровыми листочками. Аккурат рядом с лицеистским жетоном.

— Так получилось, — вздохнул я, разведя руками.

— Я выслушала свидетелей и так поняла, что между вами и княжичем Долгоруковым некоторое время назад произошло столкновение с попыткой оскорбления вашей дамы сердца? — витиевато, но без насмешки, спросила Голицына, со скрытым интересом изучая мою персону, скромно стоявшую в окружении неравнодушных одноклассников.

— Не пытался, Арина Васильевна, — возразил я, — а напрямую оскорбил.

— Тогда это не повод для дуэли в стенах лицея, — отрезала Глава Совета.

— Как же не повод? — изумление на лице было написано, кажется, у всех нас.

Голицына вздохнула:

— Вы были обязаны бросить вызов на дуэль сразу же после оскорбления чести и достоинства девушки.

— Так и было, — киваю, — но княжич Александр отверг его, посчитав, что я не имею права вызова на дуэль из-за своего происхождения.

— Что-то новенькое, — усмехнулась девушка, и опершись руками о стол, поднялась со своего места. Оказывается, она довольно рослая, с хорошо сложенной и гибкой фигурой; барышня явно не чурается спортивных тренажеров. — Отказ абсурден по своей природе. Вы же относитесь к княжескому роду, Андрей Георгиевич.

— Дело в том, что на тот момент я официально не являлся таковым, — развожу руками и скромно улыбаюсь. — И Долгоруков не знал о готовящейся процедуре признания меня кровным родственником князя Мамонова. Поэтому я и сказал ему, что рано или поздно дуэль все равно состоится. И вы теперь не можете запретить ее.

Задумчивая Голицына вышла из-за стола, и я обнаружил, что княжна ходит на высоких каблуках, что не соответствовало уставу лицея. Видимо, для административных сотрудников из числа учащихся некоторые правила не действуют. И надо признать — хорошо, что это так. Княжна сполна пользовалась тем фактором, что оказывалась на голову или полголовы выше своего собеседника, ставя того в неловкое, даже скажу, подчиненное положение.

Представляю, какое неудобство испытывают Нина и Катя, которые и вовсе выглядели по сравнению с ней малорослыми девочками.

Дверь распахнулась как от мощного порыва ветра, и на пороге показалась княжна Лидия. Она зашла в кабинет, и дверь тут же закрылась за ней, словно подчиняясь невидимой силе.

— Уф! Думала, все уже разошлись! — Великая княжна уверенно села за стол, где только что властвовала Голицына, оглядела всех нас. — Арина Васильевна, вы нашли повод для отказа от дуэли?

— Нашла, как мне казалось, — смущенно произнесла Глава Совета. — Но выяснился один нюанс: у молодых людей есть неприязнь друг к другу, которую они испытали чуть больше месяца назад. А княжич Андрей Георгиевич напрямую пообещал вызвать его на дуэль еще тогда. Сами понимаете, светлая княжна, что при запрете ваш напарник испортит свою репутацию, пусть даже не по своей вине.

Лидия подперла подбородок кулачком и обвела задумчивым взглядом нашу компанию.

— Ну вот что тебе мешало просто помолчать? — недовольно спросила она. — Неужели трудно проигнорировать этого идиота?

Вопрос предназначался мне. Я пока ничего не говорил, давая княжне выплеснуть свое раздражение.

— Я от Светы Булгаковой слышала рассказ, как ты в первый же день учебы в Щукинской гимназии провел дуэль с Дубровским, — как будто ненароком бросила она шпильку в мой адрес.

— С каким? — оживился Кочубей. — С Егором, что ли?

— Нет, с его младшим братом, — мстительно глядя на меня, ответила княжна.

— Ого! Ну ты, дружище, силен! — уважительно протянул Мишка. — Это твоя традиция — начинать учебу на новом месте с махания кулаками?

— Так получилось, — пожимаю плечами.

— Арина Васильевна, — пальцы Лидии простучали по столу, — у нас неординарная ситуация. Дело в том, что император напрямую запретил некоему княжичу Мамонову участвовать в магических дуэлях. В целях обеспечения безопасности присутствующих зрителей…

— Можно провести закрытый бой, — поспешно ответила Голицына

Лидия поморщилась, что ее перебили.

— Дело не в них, а в защитном периметре. Андрей просто не заметит его и сметет, что вызовет нежелательные разрушения в округе.

— Даже так? — Арина с еще большим вниманием окинула меня с ног до головы, теперь пытаясь прощупать мою ауру.

Тяжело вздыхаю. Пустая затея.

И точно, в ушах раздался мелодичный звон разбиваемых хрустальных сосулек. Я улыбнулся и покачал головой, предупреждая Голицыну. Та приложила палец к нижней губе и озадачилась.

— Даже так, — повторила Лидия с жестким нажимом. — Присутствующие здесь должны поклясться, что сказанное сейчас не распространится по всему лицею и по Москве. Ни слова в приватных переписках, в Сетях, либо где еще.

Все вразнобой дали слово, сгорая от нетерпения услышать нечто интересное.

— Княжич Мамонов обладает неординарными способностями и может противостоять любому магическому воздействию, — Лидия старательно подбирала слова и нагоняла туману, чтобы не дать ни одной зацепки. Особенно пристально она глядела на Кочубея, прямо-таки пышущего любопытством. — Ну, или почти любому. Скажем так, для него не существует…мм, ограничений в ранговой классификации. Поэтому есть риск, что во время дуэли Андрей Георгиевич может ненароком уничтожить защитное поле, а это куда серьезнее, чем поражение Долгорукова или чья-то репутация.

— То есть вопрос о победителе снят? — взметнула брови Голицына, что-то поняв для себя из речи Великой княжны.

— Однозначно, — махнула рукой Мстиславская. — Долгоруков проиграет, без вариантов. Я своего напарника хорошо изучила и даже могу сделать, не колеблясь, ставку на его победу.

— А можно их делать? — осторожно влез я со своим вопросом.

Все посмотрели на Арину. Глава Совета сделала вид, что не поняла, о чем идет речь.

— Арина Васильевна-ааа! — протянул Кочубей. — Не молчите, пожалуйста! Я слышал, что старшеклассникам позволено делать ставки. Не миллионы, конечно, там какой-то фиксированный потолок есть. До десяти тысяч…

Десять тысяч? Мама дорогая! Да это же золотое дно! Провести пять-шесть дуэлей, поднять банк и можно ехать на теплое море отдыхать! Потом, правда, коэффициенты на мою победу резко вниз пойдут, потому как все расчухают, с кем имеют дело.

— Давайте сначала решим вопрос по дуэли, — Голицына вспомнила, что она все-таки Глава Совета, а ее кабинет — не деревенская завалинка для посиделок. — Если нет технической возможности запретить дуэль, или отложить ее — тогда остается обычный контактный бой. На ринге.

— Я буду драться на стадионе, — решительно сказал я, внезапно поменяв свое первоначальное мнение. Лидия вскинула голову и опасно сощурилась. Выставив перед собой ладони, пояснил: — Могу заблокировать активные каналы и проведу бой в пассивном режиме. Каковы размеры поля?

— Чуть меньше стандартных, учитывая возраст лицеистов, — четко ответила Голицына. — Радиус купола, закрывающий большую часть поля — шестьдесят метров. Это еще с запасом, который требует комиссия по приемке подобных арен.

— Так в чем дело? — я пожимаю плечами, глядя на Мстиславскую. — Постараюсь завязать бой в центре. У меня совершенно нет желания бегать по полю как антилопа гну.

— Но без зрителей, — что-то решив для себя, добавила Лидия.

— Без зрителей, — кивнул, легко соглашаясь. — Выведем трансляцию на экран в актовом зале через несколько визоров, получится объемная картинка. Не лишать же людей удовольствия лицезреть, как Долгорукову морду набьют.

Нина с Катей, не сговариваясь, фыркнули.

— Такого нахала я еще не встречала, — сказала Захарьина.

— А каково мне с ним было выступать в паре? — подначила княжна Мстиславская. — Совершеннейший нахал, гроза дуэлянтов. Хи-хи!

И этот переход от строгих ноток до веселого смешка напомнили о том, что передо мной обыкновенная девчонка пятнадцати лет, пусть и из императорской семьи. Хотя бы здесь у нее есть возможность пошалить и расслабиться.

— Так что со ставками, Арина Васильевна? — насел на Главу Совета Кочубей. — Давайте через вас организуем? Я могу пять тысяч поставить на Андрея. Комиссионные за помощь гарантирую.

— Молодой человек, вы забываетесь, — распрямила плечи Голицына и грозно зыркнула на Мишку. — Азартные игры плохо влияют не только на успеваемость, но и на репутацию.

— Так никто же знать не будет! Ваш авторитет непререкаем, и никому в голову не придет заподозрить вас в подобной комбинации.

— Кочубей, вы невероятный льстец, — усмехнулась княжна Арина.

Я по глазам видел, что она готова рискнуть. Не ради какой-то прибыли, а просто интересно. Азарт — штука заразная.

— А мою часть денег пристроите, Арина Васильевна? — подбавил огоньку и я. — Пять тысяч.

Княжна Лидия сверкнула глазами и хотела что-то сказать, но махнула рукой.

— Ну… это уже ни в какие ворота не лезет! — вспыхнула Глава Совета. — Это возмутительно! Вы меня кем, букмекером считаете?

— Посредником, который не останется внакладе, — Мишка изловчился подмигнуть мне.

— По четыре тысяче с вас, Мамонов и Кочубей, и мои две, — решительно заявила Голицына, вызвав шок у Нины и Кати, онемевших от такого поворота событий. Даже княжна Лидия удивленно уставилась на высокую Главу. — И еще два процента с прибыли, если она будет. В случае потери ставки вы оба возвращается мне мои деньги в удвоенном коэффициенте.

— Две тысячи с носа? — уточнил Мишка спокойно.

— Именно, — в голосе Арины проскочили жесткие нотки, которые показали, что шутки с княжной плохи. Я подозреваю, дело было вовсе не в жлобстве, которое, в общем-то, не присуще аристо, а совершенно в ином.

И оказался прав.

— Не подумайте, светлая княжна, что я жадная до денег, — обратилась Арина к Лидии. — Хочу проучить наглецов, чтобы неповадно было в следующий раз влезать в подобные авантюры. Проиграют не четыре, а шесть тысяч, может, тогда задумаются над своими ошибками.

Мстиславская неопределенно пожала плечами и ответила:

— Боюсь, что практика наказания может быть отложена. Я даже не знаю, как реагировать на безумную выходку Кочубея. Сделаю вид, что ничего не случилось. Однако в случае победы мальчики ведут нас в «Ласточку». Там шикарные пирожные делают.

— Всех находящихся здесь? — уточнил Кочубей. Вот уж точно: прагматичный парень.

— Допустим, да, — усмехнулась Лидия, взглянув на обрадованных подруг, напряженно ждавших ответа. — Чтобы повязать всех порочным кругом обязательства молчания.

— Мы согласны! — хором ответили Нина и Катя.

Голицына лишь закатила глаза, но тоже не захотела отказываться от посиделок.

— Итак, давайте ближе к делу! — хлопнула в ладоши Арина. — Когда будет дуэль?

— В пятницу, — ответил я.

— Итак, в пятницу после всех занятий на стадионе без зрителей, но с трансляцией в актовый зал.

— Все правильно, Арина Васильевна. Вы просто кладезь краткости и точности.

— Учись, мальчик, — усмехнулась княжна. — Деньги переведете на мой банковский счет. Я сама все устрою со ставками. Вы даже не влезайте в это дело и не докучайте мне вопросами.

— Хотел еще спросить, а как быть с секундантами?

— Не знаешь? — удивилась было Голицына, а потом сообразила, в чем дело. — А, забыла, что в гимназиях нет аналогичных Советов. Не нужно заморачиваться. Когда Долгоруков придет, я все ему разложу по полочкам. Урегулирование конфликтов и подготовка к дуэлям — тоже наши функции. Как и предоставление магов-контролеров и Целителя.

— Вы прекрасно справляетесь, Арина Васильевна, — наклонил я голову.

— Ой, Мамонов, не уподобляйся Кочубею! — Голицына повернулась к Лидии. — Надеюсь, я не нарушила каких-то инструкций насчет молодого человека?

— Все в порядке, Арина, — Великая княжна встала и освободила место. — Не забудь только включить меня в состав дуэльной комиссии. Хочу вживую посмотреть, как Андрей Георгиевич использует свои открывшиеся возможности.

Намек был куда как прозрачным. Значит, ей точно известны подробности захвата пана Богумила. И княжна заинтересовалась, что я из арсенала своей антимагии использовал, чему даже волкодавы из группы захвата удивились.

Мне не жалко, пусть смотрит.