Внедрение

Глава 1. Удачное попаданство. Я князь

Первой мыслью на вернувшиеся ощущения, было: «как же болит голова». Голова действительно раскалывалась так, будто бы внутри работала камнедробилка и металлические шары то и дело стукались о черепную коробку. Было крайне паршиво и хотелось пить. Во рту стояла противная сушь, так что даже распухший язык едва ворочался. Не сдержавшись я застонал, но услышал едва слышимый сип раздавшийся из пересохшей глотки.

Однако, на эти звуки последовала тут же реакция. В губы ткнулась деревянная чаша с водой пролившаяся живительной влагой. Чья то крепкая рука осторожно приподняла мою голову и вода наконец смогла достичь иссушенного горла.

Слегка утолив жажду, я с трудом разлепил глаза и обвел мутным взглядом помещение. Походный шатер, тут же идентифицировал увиденное. Не богатый, но не сказать, что и бедный. Сам факт нахождения в подобном месте обнадеживал. Могло оказаться много хуже. Похоже, мне опять повезло, в той цепи неприятностей, что я умудрялся выхватывать раз за разом в своей непутевой жизни.

Зрение быстро прояснялось, как и уходила боль. Стаб. заряд, как и обещалось, быстро приводил тело в порядок сшивая астральные нити с моей новой оболочкой, заодно, залечивая возможные раны. Однако, всё равно, в теле пока ощущалась противная слабость. К счастью, опасность пока отсутствовала и я позволил себе расслабиться откинувшись на лежанке.

— Как ты княжич? — раздался у изголовья обеспокоенный голос.

Княжич? Хм, а неплохо я попал! Тут же пришла довольная мысль. Вытащил крупный приз. Шансы столь удачного попаданства были где то 1 на десять — пятьдесят тысяч, хрен его знает, сколько здесь подобных аристократов. Вполне может оказаться, как блох на дворняге, но, в любом случае не простолюдин и не какой нибудь дикарь. Для моей миссии, было бы не очень удобно, окажись это так.

— Голова трещит. — Поморщившись отозвался я не думая и только после этого, обратил внимание на слова.

Это был точно не русский и никакой другой из известных мне языков Терранской конфедерации, хотя, чем то напоминал немецкий, но точно не он. Облегченно перевел дыхание — матрица реципиента, по крайней мере в базовых знаниях, успешно наложилась на моё сознание. Наверное еще и поэтому было так хреново. Усвоение большого массива информации на подкорку не проходит безболезненно, особенно, что касается моих личных для этого тела.

— Где я, что со мной? — задал я следующий животрепещущий вопрос.

Мысли в голове ворочались с трудом, сознание скорее оперировало пока больше чувствами и ощущениями. Очень хотелось просто отключиться и просто полежать приходя в себя. Но, делать этого, до прояснения окружающей обстановки и моего места в ней, не рекомендовалось.

— Всё в порядке Велеслав, мы победили, ты у себя в шатре. Тебе сильно досталось по голове секирой, но слава Роду, удар прошел по касательной. Сначала правда подумали что зашибли, но шея у тебя оказалась крепкой, разве что кожа возле виска лопнула, но шлем уберег.

Да, шея тоже болела. Удар секирой по башке страшен не только голове, но и шее, которая просто может не выдержать такого надругательства.

— Ничего не помню!

Вот это было правдой. Никаких личных воспоминаний реципиента в голове не имелось. Может позже всплывут, но вряд ли, рассчитывать не стоит.

Человек находившийся рядом промолчал. Впрочем, ничего удивительного в моих словах не было, удары по голове вообще редко проходят бесследно, как и попойки, после которых не помнить произошедшее, в порядке вещей.

Мысли в голове ворочались с трудом. Следовало решить, какую стратегию поведения выбрать. Признаться в полной потере памяти, или погодить. А там, по ситуации? Решил погодить.

— Расскажи, как всё произошло, кто ты и где остальные?

Я справедливо предположил, что рядом со мной кто то из, возможно, боевых слуг и мой вопрос не вызовет подозрений, а вот информацию должен принести.

Над головой раздалось задумчивое сопение, но вскоре, последовал рассказ. Из него, я узнал, что только что состоялась битва между войсками императора, а если точнее, пока, только короля Альгемара и объединенной армией понтифика Асквы, маркграфа Этернии и герцога Фензолы. Сеча была жаркой, маркграф привел еще и ополчения городов не желавших подчиняться имперской власти. Но, это не помогло южанам, их армия была полностью разбита, маркграф пал в битве. Именно этот деятельный муж возглавлял самую сильную часть коалиции и именно с его рыцарями Велеславу и его отцу довелось сойтись в жаркой сече, решившей исход битвы. К несчастью, князь Бречимир погиб, но именно от руки Велеслава пал его убийца, после чего, со слов рассказчика, Велеслав впал в боевое безумство и яростно врубился в ряды Этернийских рыцарей рубя направо и налево, так что его телохранители едва поспевали за ним где и получил злополучный удар отправивший его в беспамятство. Поначалу то подумали даже что и его убили, но Господь миловал. Император, сам участвовавший в сече, заметил его яростный порыв и храбрость обещал щедро наградить молодого княжича.

Рассказчик представился Добраном, капитаном моей дружины. По голосу, дядька был уже в годах, но всё еще крепок. Шея болела, но я смог скосить глаза что бы рассмотреть его. Всё было как я и представлял, крепкий, в годах, русоволосый бородатый мужик в нарядной воинской справе. Рядом находился еще один, заметно старше, но обликом наводивший на мысли о жреческой принадлежности, или маге. Этот имел длинную седую бороду и пристальный взгляд цепко наблюдавший за мной из под кустистых бровей.

Из осторожных уточняющих вопросов, я узнал, что теперь являюсь главой рода князей Бреванских, после гибели в битве отца. Из нашего отряда в чуть более пять сотен конных воинов и полутора тысяч пешцев, треть из которых — были лучниками, уцелело 463 кавалериста и 1472 пехотинца. Солидно! Полторы сотни было ранено, восемь серьезно, но должны были выжить.

Тело князя, завернутое в плащ, лежало рядом в шатре. Битва принесла, неплохую добычу. Кучу оружия и доспехов, часто, довольно ценных, южане славились качеством и богатством отделки вооружения. Было немного и прочих ценностей, плюс, некоторое количество пленных, которых можно было обратить в сервов, или продать. В целом, хозяйственный дядька, оценивал поход как вполне прибыльный, если не считать гибели князя. А впереди, лежали еще мятежные города, на часть добычи, или контрибуции с которых, можно было претендовать.

В целом, в походе участвовала целая масса феодалов с севера из Альгемара, со своими дружинами составлявшие основу армии императора. Удар именно этого рыцарского конного войска и предрешил исход сражения, хотя, поначалу и показалось, что встречный удар рыцарей юга сможет остановить северян, но у тех не срослось, северян оказалось больше и они были сильнее. Довершил же разгром фланговый удар унгаронской наемной кавалерии. Большая часть армии южан попала в окружение и сдалась. Теперь, у понтифика не было больше сил сдержать альгемарскую армию на пути к Аскве.

Как я понял из рассказа, мой реципиент принимал участие в неком подобии Итальянского похода Германского императора на Рим с целью коронации имперской короной. Естественно с местной спецификой. Из речи своего глав. дружинника, я понял, что у них тут как бы единобожие, но он сам, то и дело упоминал в речи и иных богов, что постоянно вводило меня в заблуждение. Было непонятно. Как к этому относится реципиент и какого поведения ожидают от меня?

Перед заброской в этот Мир, меня долго готовили, в том числе и по курсу Древней истории Земли, еще Докосмической Эры, была там Эпоха Средневековья. Что то такое, смутно знакомое из той Эпохи это мне напоминало. Впрочем, можно было воспользоваться и схематическими моделями, но их я не любил, предпочитая соотнести с каким то реальным положением где то и когда то.

Больше всего, это мне напоминало схему торжества единобожия над языческими верованиями, но еще не до конца ушедшими и всё еще пользующимися в разговорной речи и обрядах. А вопросы веры для данного, довольно примитивного, для меня, общества, были весьма важны, что бы их игнорировать. Следовало быть осторожным в речах и поступках.

К тому же, я заметил по упоминаемым именам, я сам, совсем не относился к господствующей в Альгемаре нации. А вот моя мать, относилась. Удалось спровоцировать рассказчика назвать её имя. Унигельда. В Апенарии, где мы сейчас пребывали, имена так же звучали по иному. Угораздило же вляпаться в самую гущу военно — политических разборок. Тихо отсидеться в сторонке и набраться информации не получится.

Мои размышления прервал посыльный заглянувший в палатку и сообщивший моему телохранителю о созыве императором благородных господ на пир в честь знаменательной победы. Я лежал с закрытыми глазами и слушал, потому, смог узнать имена еще пары моих людей. Голова уже изрядно успокоилась, заряд поместивший меня в это тело, заодно, на остатках энергии подлечил и эту мигрень. Жаль на долго его не хватит, а когда там проснется мой собственный Дар, можно только гадать.

Осторожно поднявшись и усевшись на ложе, голова отозвалась лишь легким головокружением, я распорядился.

— Воды, привести себя в порядок и переодеться!

Засуетившиеся слуги быстро обеспечили необходимое. Тело еще было ослаблено после ранения, но я уже мог держаться на ногах. Умывшись, протерев влажными тряпками тело что бы смыть пот, переоделся в новый нарядный кафтан представлявший из себя длиннополую расшитую рубаху ниже колен из дорогой плотной ткани, нарядные штаны, красные сапоги до колен из мягкой выделанной кожи, нацепил меч, кинжал на пояс, несколько дорогих побрякушек — браслетов, знак высокого статуса и был готов.

Нашедшееся в походном скарбе серебряное зеркальце явило мне высокого крепкого русоволосого мужчину лет двадцати пяти, не более, с короткой мягкой бородой окаймляющей лицо. Ярко синие глаза, мужественное лицо не лишенного приятных черт. Ну, на мой, не слишком искушенный взгляд, кто его знает, каковы здешние вкусы. Большинство тех кого я видел, имели похожий облик.

Не отходившие от меня приближенные, которых еще и прибавилось с напряженным удивлением наблюдали за мной, время от времени высказывая беспокойство моим состоянием. Это было понятно, по идее, я должен был еще долго проваляться в постели, после нанесенного удара, но забросившая меня сюда магия, уже изрядно справилась с лечением. Напрягал немного внимательный взор жреца, к нему я и решил обратиться упреждая ненужные мысли и подозрения с его стороны. Кто его знает, какими талантами и способностями тот обладает, а ну как углядел лишнего.

— Скажи жрец, не помню твоего имени, память словно замуровали, хотя, меня предупреждали, что за вопросы придется платить. Во мне что то изменилось? Дорого было вытягивать меня оттуда?

Я пальцем указал наверх.

В глазах жреца отразилось явное удивление, хотя он, постарался побыстрее скрыть это, вернув невозмутимое выражение на лицо. Размышлял он недолго.

— Малый целебный накопитель, полностью и большой эликсир восстановления. Боялись не успеть вынести из битвы. Да, в тебе есть изменения. Дар разгорается ярче обычного и спали печати. Но об этом лучше после. Моё имя Любомир.

Задумчиво кивнул хмыкнув изображая нужные эмоции и повернулся к следующему объекту действия.

Осталось не самое приятное — проститься с родителем моего реципиента. Здешних традиций и обрядов я не знал, приходилось импровизировать. Показывать полную потерю памяти, я пока не решался. Благо, хоть за меня над вопросом погребения уже успел поработать отцов ближник — воевода Праскун, ускакавший до ближайшего села с церковью, что бы найти священника на отпевание и договориться о захоронении. Как я решу потом, это уже другой вопрос, а в данный момент, следовало позаботиться о достойном погребении князя. Чую я, там еще много подводных камней, но как нибудь выкручусь, проблемы следует решать по мере поступления.

Развернули пропитанный кровью плащ. Нда-а, всю грудину пересекала страшная рана нанесенная не иначе как секирой, не уберегла никакая кольчуга тройного плетения — смертельный удар. Постояв над телом сжав зубы задумчиво поиграл желваками, на меня смотрели несколько пар глаз. По наитию опустился на одно колено и положив свою руку на руку князя, тихо пообещал не посрамить род и подтвердить его гордое имя славными делами. Еще несколько умеренно напыщенных фраз и вновь поднимаюсь на ноги.

Слабость уже почти не ощущается, лишь саднит немного кожа на голове под повязкой с проступающим пятном засохшей уже крови. По одобрительным лицам, вижу что сделал всё как надо. Теперь пир у императора, не облажаться бы.

Пиршественный шатер оказалось найти не трудно, такой был только один. К тому же меня сопровождали пара дружинников с капитаном, страховавшие от ошибок. Под две сотни аристократов плотно набились под пологи, слуги уже развесили под потолком масляные светильники, расставили на столах свечи, но всё равно было темновато и довольно душно. На дворе стояло лето и уже опускались сумерки.

К счастью, долго стоять и размышлять, куда приткнуть свой зад, мне не дали опознав и сообщив, о желании императора видеть меня возле себя. С опознанием императора проблем не возникло, слишком уж он выделялся обликом и властностью. Стоило мне появиться рядом, как он тут же обратил на меня свое внимание и громогласно возвестил собравшимся сколь рад моему скорейшему выздоровлению, как впечатлён моим храбрым поведением в битве и опечален гибелью моего отца за которого, тем не менее, мне почти сразу же удалось отомстить обидчику. И в награду за верность и службу, он, Оттован II решил меня щедро наградить даровав в наследственное владение новоучрежденное герцогство Редона с рядом городов, кои отторгаются от мятежного маркграфства Этерния.

— Естественно, при условии отказа от прав на Бреванское княжество, которым уже давно владеет герцог Мезерский отбивший его у Добринского князя, — добавил уже тише император внимательно заглядывая мне в глаза.

Сказано это было не просто так, да еще и достаточно информативно для меня и со значением для самого императора. Из сказанного я понял, что род моего реципиента, а теперь и мой, когда то владел Бреванским княжеством, но потом, оно перешло в руки князя Добринского у которого его отбил герцог Мезерский, но мой род, продолжал претендовать на него ошиваясь при дворе императора Священной Асквинской империи, чьим вассалом мы себя считали и кому служили в надежде на возврат родовых земель. По какой то причине, император не мог вернуть эти земли моему роду. Вполне возможно, для того были веские причины и вот теперь, он пытался компенсировать ожидания одного из своих верных вассалов пожалованием земли в ином месте, где такая возможность возникла.

Не знаю, как бы отреагировал на такое предложение прежний князь, но меня, с родовыми землями ничего ментально не связывало, а упускать из рук такой подарок, было бы глупо и немного поколебавшись, пока я оценивал предложение, которое, возможно со стороны выглядело как внутренняя борьба, дал свое согласие.

— Верность империи! — стукнул я кулаком себя в грудь чисто на автомате принятым в Ордене знаком согласия и принятия на себя обязательств.

Император в первое мгновение удивленно воззрился на меня, видать такие знаки были здесь не приняты, но в следующее мгновение довольно осклабился и стукнул меня своей лапищей по плечу.

— Служи верно Велеслав и империя тебя не забудет! К полудню бумаги о пожаловании будут готовы, заходи, обсудим еще пару вопросов.

Мне указали отведенное место недалеко от императора и я смог наконец немного перевести дух. Вокруг восседали знатные мужи из родовитой, владетельной аристократии блистающей коронами и золотыми обручами на головах. Оценивающие взгляды и кривые ухмылки были мне ответом с их стороны на императорское пожалование. По большей части, это были мужчины в годах, зубры большой политики и я двадцатиоднолетний, свой здешний возраст я узнал от императора, юнец в этой хищной стае. Было не очень уютно, но деваться было некуда.

Пир продолжался несколько часов, может и до полуночи, праздновали грандиозную победу. Из тостов и речей, я почерпнул для себя не мало ценной информации. В частности:

Император, юридически, до коронации в Аскве, был всего лишь королем Альгемара и армия в подавляющей части, состояла из отрядов крупных феодалов Альгемара вставших на сторону короля в споре с понтификом Асквы. Правда одновременно, король был сюзереном целого пула крупных феодальных владений к югу от Рипарских гор, не входящих в собственно Альгемар, включая владения понтифика. Вся эта обширная область именовалась Апенарией и делилась на ряд маркграфств. Три из них, собственно сразу к югу от Рипарского хребта, сразу признали сюзеренитет нового короля Альгемара, а вот маркграф Этернии, чьи владения лежали, в основном за грядой протянувшихся на юг не таких высоких, но тоже приличных Апенарских гор в северной части пересекавших полуостров с северо-запада на юго-восток, воспротивился законному сюзерену и встал на сторону понтифика — духовного главы монотеистической религии местных народов.

Спор шел о главенстве духовной и светской власти вникать в тонкости которой мне было не ко времени, да и честно говоря, по барабану. Главное, моя сторона победила и в данный момент, шел дележ трофеев.

Пока основная армия предавалась празднованию победы, передовой авангард королевского войска, успел продвинуться далеко вперед и занять столицу маркграфства, город Луцент, а заодно, захватить семью маркграфа. Главным призом в данном предприятии выступала единственная дочь побежденного феодала которую уже решено было выдать за графа Гретхира — бастарда самого короля, который собственно и возглавлял отряд захвативший город, благо жители такого не ожидали и всё прошло успешно и почти бескровно.

Постепенно, в моей голове вырисовывалась география и политические расклады данного Мира, естественно в той его части, куда меня угораздило попасть. Под известные мне модели подходила Северная Италия Земли, чьей историей, в качестве базового моделирования нас активно пичкали в Академии Ордена перед заброской. Ну и еще, пара — тройка известных мне мест в сонме Магомиров куда дотянулась власть Ордена, имела схожую географию. Эпоха, судя по доспехам и одеждам, соответствовала примерно Времени знаменитых Крестовых походов, где то начало Классического Средневековья. Не самая моя любимая Эпоха — откровенно варварское время, не то что Античность. Но, тут не до выбора, работаем с тем что есть.

На удивление, совсем не заметил магов, а вот жрецов — темнорясников, хватало. К стати, Любомир был в светлом и явно отличался от этих. Темные одежды обычно отличали почитателей единобожия, это обстоятельство показалось мне не сильно вдохновляющим. Не люблю засилье жрецов с их тягой на монополизацию магии. Какой Мир ни возьми, одно и тоже, за редким исключением. От таких, одни проблемы. Но, опять, остается только принять данное обстоятельство. Еще, судя по всему, с магией тут было не очень, об этом говорила масса раненых не получающих квалифицированной помощи. Это, мне не нравилось, пожалуй, даже больше двух первых пунктов. Я уже как то попривык на службе у Ордена, всегда иметь страховку в виде скорой магической помощи. Похоже, придется отвыкать и быть осторожнее. Когда там еще пробудится мой собственный Дар, да и будет ли он так же весом, как я успел раскачать перед заброской? Сомневаюсь!

Настроение как то стремительно скатилось в минор, не помогало и выпитое вино, которое здесь лилось рекой. Благо места были южные, богатые виноградниками и соответствующим продуктом. Воины упивались от пуза, в Альгемаре такая роскошь будет уже не так доступна, даже благородным рыцарям, вот все и оттягивались. Меня, слава Богу не слишком доставали, большинство присутствующих были в курсе моей потери, но нет нет, да и поздравляли, не без нотки зависти.

Сам я представлял себе пожалование довольно смутно, еще предстояло детальное знакомство с местной политической и экономической географией. Финансовый вопрос в моей миссии был едва ли не самый важный, расходы предстояли приличные. При чем, чем ниже окажется финальный уровень эфирного поля, тем дороже мне всё обойдется. А ведь даже его определение, совсем не дешевое мероприятие.

Впрочем, оборвал я свои невеселые мысли, мне ли переживать при моём то удачном попадалове в князя?! Теперь, главное, не растерять преподнесенных судьбой плюшек и закрепить достигнутое. Должно же мне было наконец повезти, после всей то той жопы что со мной приключилась?!

Как я добрался до своего шатра после всего того что мне пришлось выпить, помнил с трудом, хотя, всегда считал себя крепким на выпивку. Забыл, что я теперь ношу чужое тело. По прогнозам, срок полной ассимиляции нового облика под мои характеристики может занять от года до трех, придется потерпеть его несовершенство.

Засыпая выслушал доклад моих набольших подчиненных и отрубился.