Внедрение

Глава 8. Жаркое утро и служебная рутина дня

[Велеслав]

Третье пробуждение в этом мире оказалось до невозможности приятным. За окном с шумом хлестали о землю и крышу струи дождя, в помещение вливались потоки свежего, прохладного, напоенного влагой воздуха отчего хотелось поплотнее закутаться в одеяло, повернуться на другой бок и уснуть. Правда, этому желанию препятствовало то обстоятельство, что одеяло было почти полностью оккупировано смугловатой красоткой завернувшейся в него словно кокон, так что наружу торчал лишь её хорошенький аристократический носик. Мне остался лишь самый краешек не способный как следует укрыть обнаженное тело, а в комнате было довольно свежо и прохладно. Однако, приятным было не это, а светленькая грудастенькая девчуля плотно прижавшаяся во сне ко мне всем своим телом пытаясь согреться. На её долю одеяла совсем не осталось.

Молодое тело и без того имевшее свойство пребывать по утрам в полной боевой, отреагировало новым всплеском адреналина. Удержаться и не попытаться даже просто приласкать это зовущее, прекрасное, юное существо, было выше моих сил. Я и не удержался.

К моему удивлению, довольно долго, девушка почти никак не реагировала на мои ласки, хотя дыхание постепенно менялось, а тело раскрывалось нежась под моими руками и губами. Я был очень ласков и нежен, но в определенный момент мои действия вызвали, наконец, непроизвольный всхлип подавшегося в ответ на мои ласки вперед тела и она проснулась. Затуманенный взор несколько секунд еще был скрыт поволокой сна, но вскоре, до её разума дошло всё то, что я творил с её телом и её глаза широко открылись в немом удивлении. Но, надо отдать должное, она не произнесла ни звука, а я поднес к губам указательный палец призывая к соблюдению тишины, другой рукой продолжая ласкать её бедра с внутренней стороны, там где они переходят в низ живота едва прикрытый светлым золотистым пушком. Несколько секунд она размышляла, но очередные стимулирования моих пальцев заставили её судорожно вздохнуть задрожав всем телом и слабо кивнуть тут же прикрыв глаза и откинувшись на подушку.

Было очень приятно довести ласками прекрасное тело до сладких судорог оргазма в результате которых девушка непроизвольно выгнулась издав слабый стон тут же заставивший её поднести к лицу руку и прикусить её что бы предательскими звуками не выдать себя перед подругой. Позволив насладиться пароксизмами наслаждения, я вновь приступил к интимным ласкам. Настал и мой черед получить удовольствие чего так жаждала моя эректильно напряженная конечность. На этот раз, мы смогли достичь пика оба, синхронно. До чего же это было приятно, ощутить бьющееся под тобой в судорогах оргазма юное прекрасное тело слитое с тобой в общем экстазе.

На этот раз она не смогла сдержать стонов как прежде выгибаясь всем телом и заставляя меня глубже и глубже входить в неё. Мне самому с трудом удалось сдержать рвущееся наружу довольное рычание, но зато её манящая беззащитная шейка не избежала моих губ запечатлев на себе жаркий долгий поцелуй.

Как ни странно, наши активные любовные утехи, вовсе не разбудили смугляночку, всё так же мирно посапывающую у себя под одеялом. Разлепившись с оказавшейся такой чувственной и податливой красоткой, мы некоторое время молча лежали рядом приходя в себя. Пока я просто наслаждался случившемся пребывая в хаосе мыслей, девушка успела осмыслить произошедшее и выводы её весьма взволновали. Повернувшись ко мне всем телом, отчего оно снова так приятно и провокационно ко мне прижалось, она тихо поинтересовалась.

— Синьор, что Вы собираетесь делать с нами? — в её глазах читались явные опасения и немой, не заданный вопрос в отношении себя лично, который она не решалась озвучить.

Не удержался что бы опять не погладить её розовые щечки, пухлые губки.

— Могу обещать твердо, в обиду Вас не дам.

По глазам увидел, что мой ответ не совсем удовлетворил её, но большего просить она пока не решилась. Было умильно и трогательно видеть рядом с собой это жалобно растерянное личико. Даже с моим не великим опытом общения с женщинами, не составило труда прочитать её мысли крутящиеся вокруг того, а не совершила ли она только что ошибку отдавшись этому мужчине, что, возможно, будет иметь для неё далеко идущие последствия и осознание собственной беспомощности что либо изменить.

Таково было время, бал безраздельно правили сила, происхождение и деньги. Справедливость, при том, что многие её понимали очень по своему, не стоила ровным счетом ничего, если у тебя не было силы её отстоять. Чувствовал ли я вину, за содеянное? Было немного, хотя больше досаду от несдержанности. Пикантное дурачество и хулиганство в отношении двух случайно забредших ко мне красоток, привело к тому, что я теперь чувствовал себя в некоторой степени обязанным по крайней мере в отношении одной из них. Чертовы гормоны молодого тела заставили потерять голову и трезвость рассудка, чего делать мне совсем не стоило.

С другой стороны, включилась в рассуждения моя куда более умудренная почти полувековым опытом часть меня, здесь я надолго, детей за всю жизнь так и не завел, спешить мне некуда и если с этой милой красотулей у меня возникнет что то серьезное, почему нет? А уж о жене и детях, я как нибудь смогу позаботиться, тем более в своем нынешнем положении. А если не выгорит, то и переживать вовсе не о чем! Мы оба получили не забываемое удовольствие.

Провернув в голове нехитрую цепочку рассуждений, я сам с себя малость прихренел. Вот это меня занесло!

— Я хочу писать.

Прервало мои размышления пополам с любованием прелестной этернийкой её желание. Я сам внезапно понял, что хочу того же, о чем следовало позаботиться.

Быстро обдумав проблему я попросил девушку немного обождать и быстро поднявшись, стараясь сильно не шуметь, что бы не разбудить вторую, вскрыл сундук и надев штаны и сапоги вышел из комнаты.

Привычного для здешних обитателей ночного горшка я не держал, так как в этом доме, имелся вполне себе приличный туалет со смывом, вот что значит — цивилизация! Проблема была в том, что на пути к данному месту, приходилось миновать гостиную где ночевал дежурный наряд моих телохранителей, а могли оказаться и другие офицеры, или рыцари моей дружины, перед кем светить девушек, тем более в их псевдомужских костюмах, не стоило. Мало ли кто проболтается ненароком и ненужные сведения утекут куда не следует, а поостеречься на этот счет, я полагал необходимым, раз уж дал слово одной из них, позаботиться об их безопасности. Довольно поспешное обещание с моей стороны, я ведь совсем не знал, от чего и почему, они бегут на самом деле. Но раз уж сделал глупость, надо разруливать и не делать новых ошибок.

Но первым делом, я навестил семью фермера, благо, они уже успели подняться, ранние пташки. Хозяйка вовсю хлопотала на кухне в окружении своих дочерей, хозяин ошивался рядом. На улице, ливень постепенно сменился обычным не сильным дождем, но было довольно прохладно и неуютно вне стен дома. В усадьбе стали собираться и другие бойцы моей дружины ища тепла и уюта промозглости открытого пространства. По такой погоде, даже шатер, и тем более палатки, мало располагали к уюту.

Поприветствовав и ответив на приветствия встречных радостно высказал хозяину усадьбы свою благодарность за роскошный подарок на ночь, приобняв недоумевающего бедолагу и без того пребывающего в нервозном состоянии от обилия вооруженных людей в его доме. Зафиксировав что меня услышал не только он, тут же пожурил его за отдельные недоработки потащив за собой с требованием посмотреть и убедиться самому, что бы исправить содеянное. Провожаемые заинтересованными взглядами, мы вернулись в мою спальню.

Вторая девушка уже тоже проснулась и стоило нам войти, как две пары настороженных глаз уставились на нас из под одеяла. Я тем временем внимательно наблюдал за реакцией мужчины. По дернувшемуся лицу и глазам, я понял, что по крайней мере одну из барышень он точно узнал. Собственно на это я и рассчитывал притащив его с собой. Предположить, что хозяину усадьбы известны потайные ходы и то, кто ими может воспользоваться, не составило особого труда, тем более что такие тонкости нам преподавали в Академии. Оставалось только выяснить эти подробности у него самого.

Улыбнувшись ему многообещающе, я тут же потребовал не запираться и рассказать всю правду, потому что в случае ошибки, его родные могут отправиться далеко на юг в качестве живого товара, а с ним самим, случиться что и похуже. Не верить мне, у бедолаги не было никаких оснований и обреченно глянув еще раз на девушек, мужчина подробно рассказал о всем что сам знал.

Оказалось, что настоящим владельцем усадьбы является маркграф, а он, лишь доверенным арендатором приставленным приглядывать за этим важным местом, так как сюда выходит один из тайных подземных ходов устроенных настоящим владельцем. Из двоих девушек, он узнал темненькую, являющуюся родной дочерью маркграфа Амалией Этернари. Вторую он не знает, но предполагает в ней её фрейлину. Его обязанностью является всячески помогать любому из рода Этернари, кому потребуется помощь. Обреченно закончил мужчина понимая что провалил задание своего сюзерена.

Меня эта информация не сильно удивила, но внутренне заставила поморщиться в ожидании ненужных неприятностей, которые могут воспоследовать за случившемся. Выдавать девушек я всё равно не желал, вот только ставки в этой игре, лично для меня, серьезно возросли, а риски приблизились к неприемлемому уровню. Лично за себя, я не слишком сильно переживал, выкручусь, а вот ухудшения таких идеальных стартовых условий своего попаданства, опасался всерьез, раскройся моя интрига.

Не стал долго третировать неведением ни мужчину, ни девушек, сообщив, что не собираюсь их выдавать, но и переправлять куда либо, пока, не могу и не желаю — слишком большие риски, да и не вижу для себя в этом выгоды, пока. Но что бы лучше спрятать их пребывание, собираюсь выдать их за служанок подаренных мне хозяином усадьбы для постельных утех, до коих сами девицы большие охотницы в чем, девушкам придется мне активно подыгрывать, если не хотят выдать себя. А то, что их обязательно будут искать, не стоит сомневаться. Возможно даже назначат хорошую награду за поимку, так что всех девушек без охраны, вскоре ждет самое пристальное внимание на всех дорогах и не только со стороны людей короля.

Убедившись по лицам, что до всех дошел смысл сказанного мной и возражений по существу нет, хотя, с некоторыми деталями, лжебаронесса явно бы поспорила. Потребовал от мужчины самых лучших платьев в которых только могут расхаживать приближенные служанки высокородных аристократов. Показывать девушек в том, в чем я их поймал, было бы совершенно неразумно.

Посмотрев на девушек тихо лежащих под одеялом, мужчина тяжело вздохнул и заверил, что найдет платья. Я тут же вспомнил, что у него как раз дочери схожего возраста и комплекции.

Коротко проинструктировав мужчину и девиц о быстро состряпанной легенде которой следовало всем придерживаться, раздал еще несколько распоряжений и отправился по своим нуждам. Было уже далеко не раннее утро, мои начальники дружины собирались в гостиной, а мне самому следовало отправляться ко двору короля. Дождь лишь немного оттянул эту обязанность, но отнюдь не отменял. Тем более, следовало учитывать, что мы в походе, а я не последний командир не самого маленького отряда. Хотя и крупным его тоже язык назвать не поворачивался, так, середнячок, но весьма уже титулованный, многим лично обязанный королю. Пренебрежение придворной жизнью до окончания похода, было бы для меня очень странно в глазах окружающих, не исключая и короля.

Быстро сделав свои утренние дела, умывшись, ввел в курс дела своего начальника охраны выдав легенду о сбежавших из города хорошеньких служаночках, каких то дальних родственницах хозяина усадьбы, нашедших у него приют. Тот уже в свою очередь подсуетился предложив их мне, сочтя достаточно приличным хозяином для этих разбитных девиц не привыкших работать в саду и огороде, а прислуживать богатым господам. Кормить просто так нахлебниц никто не собирался, а искать другие хорошие варианты, что бы пристроить их, было сейчас не просто, да и опасно. А те, не будь дуры, быстро оценили мои стати и согласились делить со мной постель где оказались очень горячи. Трогать и как либо обижать девиц запретил, но велел внимательно приглядывать за ними, что бы не сбежали по глупости, или кто нибудь чужой не увел.

— Кто их разберет этих южных девиц, что у них в голове, а мне не помешает получше узнать о них, жену, скорее всего, придется искать среди местных же, да и язык их подучить придется, а с такими крошками, делать это не только полезно, но еще и приятно! Апенарский похож на квалань, но довольно заметно отличается, а эти только на апенари и могут.

Про знание девушками квалани я умолчал, предупредив и их тоже, что бы не показывали знания языка науки. Для простых служанок это было бы не слишком естественно даже в неплохо образованной Апенарии.

Как мне показалось, мои слова пришлись по душе окружению породив одобрительные и где то даже завистливые ухмылки. Достижениями своего сюзерена здесь неподдельно гордились почти как своими собственными. А наличие сразу двух жарких девиц коих тот одновременно ублажал за ночь, сочли вполне естественным, тем более учитывая молодой возраст и горячую кровь.

Немного опасался, как воспримут мои постельные утехи в связи с недавней гибелью отца, по которому еще толком даже не успели справить тризну. Но оказалось, что тут всё в порядке, поход позволяет и не такое! Девицы же воспринимались скорее как часть добычи, с которой я был вправе делать что угодно. А уж после такого тяжелого боя в котором побывала дружина и я лично, не спустить пар на девиц, было бы вообще странно. Постельные утехи в этом деле далеко не самое страшное, что накатывает после боя. Многие с трудом могли оторваться от бурдюков с вином, благо в округе его было полно, женщины же вообще пустяк.

Однако, надолго оставлять девиц без присмотра я не решился. Не стоило забывать о потайном ходе, получив одежду, они могли попытаться снова сбежать. Потому, быстро вернувшись я обследовал камин и вскоре нашел запорные механизмы потайного хода. Спасибо опять же инструктажам в Академии, был и такой спецкурс. Пара небольших украшений над камином при повороте, снимала стопор запорного механизма, а другое украшение отжимало защелку двери заставляя её слегка приоткрыться. Ничего особенно сложного, дешево и просто, доступно даже для примитивного уровня развития техники.

По моему требованию, хозяин усадьбы поведал об еще двух выходах в подвальных помещениях. Но на их обследование уже не было времени, я и так припозднился с отправкой во дворец. К тому же, прискакал гонец с важными новостями и мне пришлось прерваться.

Новости которые принес посыльный, заставили меня поволноваться и порадоваться собственной предусмотрительности. Касались они напрямую двух милых девчюль, что так вовремя проникли ко мне в спальню. При чем, в тоже время, когда был убит бастард короля Оттована Гретхир за которого король собирался выдать единственную дочь маркграфа Рудольфи Этернари. Подробностей гонец не знал, но донес однозначное отношение к пропавшей в ночь убийства дочери маркграфа, которую заподозрили в прямой причастности к этому убийству. Еще, с Амалией Этернари пропала её доверенная фрейлина, за поимку девушек назначена крупная награда 1000 золотых солидов, за укрывательство — смерть! Приказ короля, организовать патрулирование всех окрестных дорог и вылавливать подозрительных девушек, которые могут переодеться в мужское платье и доставлять их на опознание королю.

Полученное известие меня сильно напрягло. Одно дело укрывать простых, пусть и благородных беглянок и совсем другое — убийц королевского сына. Ставки резко возросли. В случае раскрытия, простой опалой было не отделаться. В голове поселился настойчивый вопрос — стоит ли мне их укрывать? Милые мордашки и сексуальные тела явно не стоили того риска, который я нес. Это если брать голос разума, другая же часть меня настойчиво шептала не торопиться, всё хорошенько разузнать, прежде чем принимать скоропалительное решение. Девушек было откровенно жалко, особенно ту чувственную баронесску, с которой у меня приключился секс. Глядя в ее глаза и немного наивное мягкое, часто смущенное улыбчивое личико, никак не верилось, что она способна на убийство. Вернее, я не хотел в это верить, но умом понимал, что всё возможно, как и обстоятельства приведшие к такому.

Однако, продолжая размышлять и переваривать информацию, я уже распоряжался разослать патрули по округе до мест соприкосновения с другими отрядами альгемарского войска.

За последовавшим вскоре завтраком прислуживали обе беглянки которыми я не преминул похвастаться соратникам и получил одобрительные восклицания. Кое кто не удержался похлопать девиц пониже спины. Я на такие вольности заметил что это моё и требую не обижать, пусть ищут себе сами. Воины понятливо заулыбались и закивали. Моё поведение их лидера полностью укладывалось в их представление о должном, особенно учитывая возраст и бушующие в крови гормоны. Все были такими, а кто то и сейчас пребывал в таком состоянии.

Девушки опасливо косились на опасных, вооруженных мужчин, но покорно разносили нехитрый завтрак по столам. Я же, улучил таки перед этим момент и объяснил им всю сложность их положения и необходимость залегендировать их пребывание при мне. А как лучше укрыть секрет, как не на виду, даже в голову не придет подумать о таком. В Альгемарском войске, мало кто лично видел контессу в лицо, а соответственно и узнать было нереально, а тем более предположить её в служанке греющей постель аристократу завоевателю, при том, что другого, куда более высокопоставленного она только что, будто бы зарезала. Впрочем, как всё произошло на самом деле, предстояло еще узнать. Но возможность сбежать девицам, тем же способом, что они попали ко мне, я всё же предоставил. На что светленькая отрицательно покачала головой и пояснила.

— В подземелье на нас напал монстр, мы еле успели закрыться в этом потайном ответвлении. Спускаться туда снова и искать другие пути, мы если и решимся, то только под угрозой неминуемой смерти. Там слишком опасно. Хорошо вооруженные воины, группой, смогли бы, наверное, справиться с этим ужасом подземелий, но не слабые девушки.

Это было интересное признание и ценная информация. Не сказать что я так однозначно в это поверил, но смысл и логика в её словах были. Нечисть всегда любила подземелья и почему бы ей не присутствовать и здесь. Во всяком случае, теперь можно было не слишком опасаться их побега через подземелье. Поверху, они и сами понимали безнадежность этого мероприятия. Тысяча солидов, это доход хорошего поместья на который семья обычного горожанина могла бы жить десяток лет, при чем припеваючи. А еще, на эти деньги можно было экипировать десяток рыцарей.

На всякий случай припугнул и хозяина усадьбы, что бы держал язык за зубами, а то мало ли? Деньги большие, а желающих до них много, долго ли он переживет их получение…

В общем утро выдалось насыщенным и нервным. Когда я наконец в сопровождении десятка телохранителей выдвинулся в город, то смог немного перевести дух от забот. В прочем, только до того момента как прибыл во дворец представлявший разворошенный муравейник. Да и в самом городе хватало войск. На всех перекрестках стояли усиленные патрули, а горожане выглядели донельзя пришибленными и напуганными, когда отваживались выйти на улицу. По всему городу шел тотальный шмон. Оцепленные кварталы обыскивались один за другим. Скидок не делалось никому. Солдаты с удовольствием обыскивали дома попутно разживаясь всяким разным барахлом и ценностями. Взятый почти без боя город, считавший что легко отделался, сейчас платил за всё. Жителям оставалось лишь покорно сносить такое непотребство, сделать они всё равно ничего не могли.

Во дворце среди толп придворных привычно ошивавшихся в залах в ожидании приказов или милостей короля, а чаще просто показать своё присутствие и почтение напоминая о себе, я смог узнать подробности ночного происшествия поднявшего бурю.

Версии немного разнились в нюансах, но сходились в главном. Дочь маркграфа встретила в штыки идею выйти замуж за бастарда короля выказав своё крайнее неприятие претенденту на свою руку. После чего последовал ультиматум короля предполагавший или замужество за его сыном, строптивой наследнице Этернари, или монастырь в глухой северной провинции Альгемара. Было достаточно свидетелей видевших враждебный настрой девицы по отношению к королю и его наследнику. Как по мне, так это было вполне понятно, учитывая виновников гибели её отца и брата. Да и сам бастард, по слухам довольно грубый мужчина не самой опрятной внешности, лично видеть не довелось, приходилось полагаться только на чужие слова, в описании внешности и повадок, естественно не от придворных, дураков болтать такое не было, понятно не вызывал в контессе хоть сколько нибудь теплых чувств.

Обнаружили смерть королевского сына ранним утром и сделала это одна из фрейлин контессы, вернее, служанка контессы Вольсано пришедшей вечером к бастарду с каким то поручением своей госпожи но оставшаяся по какой то причине на ночь, на что никто не обратил внимания. А утром, её нашли с окровавленной головой в луже с засохшей кровью, натекшей из перерезанного горла графа Фербуха, в его покоях. По всему, выходило, что женщина сама едва не была убита получив серьезный удар по голове, а вот бастарду перерезали горло и проткнули сердце. Что там делала Вольсано, версии расходились, но не это было главным. Той же ночью исчезла контесса Этернари со своей фрейлиной. Понятно, что они воспользовались потайным ходом для побега. Тем же способом убийцы проникли в покои к бастарду для своего грязного дела. Оба тайных хода уже были найдены, а Этернари тут же объявили в розыск с крупной наградой за поимку. Отряды солдат уже обшаривали подземелья города и канализацию имевшие между собой сообщения выставив во всех ключевых местах посты. Были даже найдены несколько групп сбежавших солдат маркграфа, или его сторонников, а так же бандиты использовавшие катакомбы для своих тайных операций и жизни. А вот следов беглянок пока найти не удалось. Впрочем, времени прошло еще мало и новые сообщения о находках в разветвленной сети подземелий и домах горожан продолжали постоянно поступать. Кроме этого, палачи обстоятельно работали со слугами выпытывая у тех мельчайшие детали и сведения которые могли бы помочь в поиске убийц. Большинство сходилось на том, что контессе помогли расправиться с бастардом. Сделать такое ей самой, было бы очень и очень затруднительно, учитывая огромную разницу в габаритах девушки и альгемарца, выделявшегося ростом и могучей комплекцией даже среди северян, что традиционно превосходили по этому параметру южан. Разве что используя хитрость. Сама Вольсано утверждала что успела заметить женский силуэт, прежде чем получила удар по голове, но кто это был точно, разглядеть не успела. В принципе, одно другого не исключало. То, что контесса имеет к смерти бастарда прямое отношение, никто не сомневался, расходились лишь в одном, сама она это сделала, или с чьей то помощью. В любом случае, при поимке, ничего хорошего той не сулило.

Выяснив необходимую информацию мне оставалось только ждать бесцельно слоняясь по открытой части дворца, что проделывало так же и немало иных аристократов предоставленных сами себе, болтая и общаясь на разные темы. Такова была придворная жизнь, что лично мне представлялось довольно нудным и мало продуктивным занятием нагонявшим тоску. Впрочем, это был удел средней аристократии, высшая была более свободна в своих действиях имея собственные дворы и занятая своими нуждами являясь к королю только в особых случаях, или по какому либо поводу. По идее, я уже мог бы считаться таковым, но пока еще не успел обрасти всем необходимым для этого, а потому, вынужден был время от времени мозолить глаза при дворе. Раньше, эту обязанность выполнял отец, по словам ближников, теперь же, эта сомнительная радость лицезреть монарха, досталась мне. Очень не терпелось дождаться окончания похода и отбыть в свои владения занявшись личными делами и возложенной на меня миссией, а не расхаживать с умным видом бывалого бездельника по дворцу. Но, следовало выдержать этикет и перетерпеть несколько часов бесцельного мучения. А ведь многие придворные так проводят всю жизнь! Понять такого я не мог. Если бы не прочесывание города, куда мобилизовали многих, во дворце, учитывая размер войска, было бы вообще не протолкнуться.

Запоздало пришла мысль, что на шмоне города, многие поимеют неплохие денежки разжившись добром, чего бы и мне не мешало, но я уже опоздал к раздаче этих радостей истинного аристократа и рыцаря. Город был давно поделен на сектора между теми кто раньше успел. А впрочем, к таким делам, душа у меня совсем не лежала, хоть это было и в порядке вещей, а мои соратники, восприняли бы идею с большим энтузиазмом, но, поздно. Да и не стоило лишний раз портить отношения с местными такими не совсем достойными делами. Теперь, я их сосед. Границы моего герцогства пролегли совсем недалеко от столицы Этернии. Хотя, никого из местных, соседство нисколько не остановило бы от грабежа, даже напротив, очень даже стимулировало с целью ослабить возможного соперника. Вот только излишние конфликты шли вразрез с моими долгоиграющими планами.

Чего я реально опасался, так это обнаружения тайного хода ведущего в усадьбу где я остановился. Но как я понял из рассказа девушек, ход туда был изолирован тайной дверью. Правда они были не слишком уверены, существуют ли обходные пути, так что оставалось надеяться, что улик против меня не найдут, потому что оправдаться, в случае чего, будет крайне сложно. Однако, вероятность прокола, я все же оценивал как крайне незначительную. Больше, меня бесило бесцельное ожидание.

Лишь после обеда устроенного в пиршественной зале куда ненадолго вышел король пребывавший в мрачнейшем настроении, я смог покинуть дворец. Король был немногословен, потребовав найти виновников гибели сына. Ничего нового никто не сказал, распоряжении на мой счет не последовало, а значит, я мог заняться своими делами. Тем более мне предстояла поминальная тризна назначенная в связи с образовавшимися делами на вечер. Хорошо хоть её организацией было кому заняться.

Благополучно вернувшись в свой лагерь застал уже финальную часть подготовки к празднованию поминовения погибших. В самой усадьбе накрыли столы для ближнего круга, на воздухе, благо погода наладилась и на небе вовсю уже светило жаркое южное солнце быстро высушивая залитую водой землю, расставляли столы для простых воинов. Повсюду горели костры, жарилось и варилось обильное угощение. Все с энтузиазмом готовились предаться этому священному действу по обжиранию и пьянству. Гибель боевых товарищей не была чем то из ряда вон выходящим событием. Смерть всегда ходила за спиной воина и отношение к ней было простым, но не лишенным своей торжественности и одухотворенности. А какое же торжество без обильного угощения и выпивки?

Вернувшись поделился новостями с ближниками, получил короткий доклад о состоянии дел. После чего, нашел немного времени пообщаться со своими гостьями-пленницами, до сих пор не определился с окончательным определением. Отпускать их по прежнему было глупо, обязательно попадутся и скорее всего в нехорошие руки. Помочь пройти отправив с ними своих людей, еще более опасно. Тысяча солидов награды, о которой уже все были наслышаны, внушала мне определенные опасения по поводу достаточной верности даже своих ближников, а ведь подставив меня, можно было бы выгадать гораздо больше! Нет, иных вариантов дальнейшей конспирации я не видел.

Изложив девушкам свои соображения, добился от них понимания положения, всё таки они не производили впечатления полностью оторванных от жизни глупышек. Хотя и особой радости мои слова на них не произвели.

То, что они не причастны к данному убийству, девушки меня заверили еще раньше, хотя контесса, вовсе не выглядела сильно расстроенной самим фактом. Как видно, у неё был изрядный зуб на бастарда. А вот затесавшаяся в дело Вольсано, изрядно озадачила контессу. Она тут же принялась выспрашивать подробности, которых я и сам не слишком знал и погрузилась в задумчивость.

— Но после того, как всё закончится, Вы поможете нам? — задала она вопрос, что то обдумав.

— Когда всё закончится, тогда и поговорим, рано пока загадывать! — твердо оборвал я надежды девушки добиться от меня обещания помощи. — Если Вы не забыли, Вы мои пленницы. Всё что я могу Вам пока обещать, так это что не собираюсь Вас обижать! В остальном, Вы в моей власти! И в Ваших же интересах, вести себя так, как я говорю, то есть играть роль красивых и глупеньких служаночек взятых мной для согревания постели и прочих плотских утех. По крайней мере, это не должно вызвать никаких подозрений, сейчас, это главное. А уже потом, когда шум и бдительность окружающих поулягутся, будем думать о дальнейшей Вашей судьбе. В любом случае, зла я Вам не желаю и по возможности, постараюсь помочь. А вот что будет и как, заранее сказать не могу, потому и не хочу ничего обещать. Я привык держать слово и не люблю его давать вслепую.

Контесса насупилась, явно хотела что то возразить, но благоразумно сдержалась. Вторая же только молча смотрела на меня с грустной несмелой улыбкой.

Я прекрасно понимал молодую аристократку. Еще недавно такая значимая и властная, привыкшая что все её прихоти исполняются едва ли не по первому требованию, теперь, она вынуждена была подчиняться плохо знакомому аристократу из числа захватчиков. Что там у этого мужчины в голове, предугадать было трудно, а альтернатив особо не просматривалось. Особенно после убийства бастарда короля. С этого правителя могло статься запереть её в темном сыром подвале и подвергнуть пыткам. Как я успел немного разузнать, такие жесткие меры, хоть и весьма редко, но практиковались и в отношении женщин. А Оттован II слыл жёстким правителем. Другие, наверное и не удержали бы власть в такой сложной стране как Альгемар и еще шире Священная Асквийская Империя сотканная из сонма полунезависимых королевств, герцогств и княжеств. А учитывая хорошо известное место, куда она могла бежать, сделать это было уже почти невозможно, особенно без чужой помощи. Все дороги патрулировались и путников проверяли на совесть. Можно было бы рискнуть бежать морем, но там, вообще всё было еще более сложно. Торговцы сами по себе не внушали серьезного доверия, ничуть не гнушаясь пиратства, это если не учитывать его самого, что прекрасно процветало в Терранийском море, да и вообще по всему югу. Торговые города жестко соперничали друг с другом частенько прибегая к откровенному разбою на море. А ведь еще существовало Сахаранское пиратство. Эти грабили вообще всех, кроме единоверцев.

Прокрутив в голове все варианты за и против приличного поведения в рамках договоренности, я не нашел в них изъяна, почему девушки не должны доставить мне проблем и вести себя достойно своей роли, я окончательно успокоился. Всё вроде было логично, хотя, женщины и логика, понятия трудно совместимые. И тем не менее, я надеялся на их благоразумие. Предстояла долгая тризна, совмещенная с обильной пьянкой.