Внедрение

Глава 3. Кто я и откуда

Со сдавленным хрипом разлепляю глаза и оглядываюсь вокруг. Сереет рассветной дымкой небо проглядывающее за не плотно прикрытым пологом шатра. Тело в поту, во рту противная сушь после выпитого на пиру. Вот уж не думал что этот ночной кошмар, воспоминание о последней крупной битве в которой мне удалось поучаствовать достанет меня и здесь. Мне тогда снова удивительно повезло.

Через каких то пол часа после моего пленения, едва орки отволокли меня к себе в тыл, как по ним, с этого самого тыла, ударила наша латная кавалерия совершившая глубокий охват орочьей армии. Вот куда подевалась основная часть нашей запропастившейся конницы.

Измотанное уже долгим сражением, истратившее почти все резервы, орочье войско было разбито, хотя битва еще долго продолжалась даже после заката. Сдаваться орки не желали и добивание затянулось едва не до рассвета. Потери были ужасные с обеих сторон, но зеленомордых полегло всё же больше. Основа пехотных легионов смогла, хоть и с трудом, удержать строй, а ночью подошло еще подкрепление.

Как меня не прирезали и не затоптали в этой суматохе, осталось загадкой. Сломанная нога и пара ребер не в счет, мелкие неприятности, по сравнению с тем, что меня ожидало, сбудься угроза орка. Долгая смерть на алтаре, страшная штука. По сведениям Старших, таким образом орки пробуждают магические способности в перспективных рядовых бойцах, лишенных такого дара. Для этого обряда, лучше всего подходят обладающие Даром к магии. Среди офицеров, такой есть у всех, потому то меня и не прирезали сразу, несмотря на кучу их сородичей, которых я покрошил собственноручно. Слишком ценен, что бы разбрасываться таким ресурсом, несмотря на личную ненависть. Впрочем, простое убийство, по сравнению с этим обрядом, было бы великой милостью ко мне с их стороны. Ничего удивительного, что меня взяли в плен, раз уж появилась такая возможность. Не будь у них возможности утащить меня в тыл, так заморачиваться бы не стали, слишком опасно.

Нащупав кувшин с водой, жадно припал к краю утоляя жажду. Слегка побаливала голова, что было не слишком удивительно после выпитого. Хорошо что доставшийся организм был еще молодой и не слишком страдал от похмелья. Сам я таким никогда не страдал, но по слухам, неприятное ощущение.

Мда, вот только моё собственное, куда как более совершенное тело, лежало сейчас где то в криозаморозке, или стазисе, хрен пойми этих Орденских яйцеголовых. Но, то что замена здоровая и молодая, уже хорошо, а то что еще и принадлежит не самому мелкому, теперь, аристократу, просто замечательно! Могло ведь и в какого ни будь старика закинуть у которого прихватило сердце. Ученые конечно уверяли что алгоритм заброски сводит эту вероятность к минимуму, но совсем исключить не могли. Заброска производилась в тело человека находящегося на грани между жизнью и смертью, а то и за гранью, но не слишком фатально для тела. Была даже совсем небольшая вероятность попасть в женщину. Бр-р, меня аж передернуло от такой перспективы. Предпочитаю сам наслаждаться женскими прелестями, а не что бы кто то другой во мне, ими наслаждался.

А всё таки зря я ворчу. Семь раз пережить разгром легиона и выжить, это ли не везение?! Правда меня, это счастье уже порядком достало. По сути, четыре года почти не вылезал из битв и всяких разных мелких и крупных стычек, осад и штурмов. Там и без разгрома было более чем достаточно шансов отдать Богу душу. Особенно когда использовалась магия бьющая по площадям. Какими бы сильными не были защитные амулеты и легионные защитные поля, прорывы временами случались. Купировать внезапно образующееся под ногами лавовое озеро, или метеоритный дождь, не самая простая задача даже для сильных магов! Поэтому, чаще всего, обе стороны предпочитали драться без использования магии, или с её минимумом.

Как я вляпался во всё это? Да очень просто, контракт от которого невозможно было отказаться обычному зауряду с депрессивной, если не сказать хуже, планетки на задворках космоса. Секретный, без подробностей, но тем, кто такое предложил, было глупо отказать. Мой контракт позволил родителям переселиться на Кладезь, пусть и не топовую планету Рутенийской конфедерации, но где то в твердой середине списка. Сам же я попал в странное место прозываемое Амбером, Янтарным, или Нулевым Миром в обширной сети МагоМиров. Планета, где возможна магия, или по научному энергоинформационное оперирование эфиром.

По сути, эфир был разлит по всей вселенной, что было известно с незапамятных времен, но вот так свободно оперировать им всего лишь посредством разума, можно было только здесь. Чем это обусловлено, ученые еще разбирались, но вот воспользоваться открывшейся возможностью смогли почти сразу. Именно на Амбере ЭИОЭ, сиречь магия, была доступна даже нечувствительным к ней людям, правда при помощи некоторых костылей — артефактов. Люди же с обостренным восприятием к тонким энергиям, как супер-хомо и большинство зауряд-хомо плюс, могли оперировать магией непосредственно при помощи одного лишь разума.

Феномен оказался интересным и начал изучаться, а проект его исследования послужил созданию целой секретной исследовательской программы, благо, планета находилась на задворках исследованного человеческого космоса. По ходу исследований было открыто множество интересных и перспективных возможностей. Правда перенести эти открытия куда либо в иные Миры не получалось.

Со временем, были открыты проходы из данного Мира, в соседние, похожие Миры. Они находились в разбросанных по планете портальных областях, откуда и можно было открыть туда проходы. Число таких мест колебалось от пяти, до семи, но в 99 % случаев, равнялось шести. Неприятной особенностью магических Миров, было то, что техника там быстро выходила из строя, либо, вообще не работала. Не помогали никакие изолирующие поля и прочие ухищрения. Всё что смогли ученые, это найти небольшое, аномальное, для данного Мира место, где магия и техника могли сосуществовать и создать Базу. Несколько сотен квадратных километров на острове посреди океана. Впрочем, это всех устроило.

Отсутствие возможности пользоваться привычной терранцам техникой и прочими благами их цивилизации, стало причиной резкого снижения к планете интереса. Ученые же и исследователи, кому это было интересно, получили возможность спокойно заняться своей работой. Но секретность, с проекта все равно не была снята. Просто снизился ажиотаж среди посвященных. Однако, Система Солей Амбера всё равно, была изрядно насыщена орбитальными крепостями и здесь же на постоянном дежурстве находился ударный флот Рутенийской конфедерации. Что называется, береженого Бог бережет. Еще, как я узнал, в систему не могли войти корабли инорас, они просто проваливались сквозь неё и всё. Это серьезно облегчало защиту аномалии.

Ученые возлагали на Амбер большие надежды. Изучение способов такого глубокого взаимодействия с эфиром, да еще без посредства техники, а лишь силой своего разума, сулило гигантский прорыв в развитии всего человечества. Оставалось решить самую главную проблему, как добиться такой же отзывчивости эфира в остальном космосе, а не только в аномальном Мире Амбера и магомирах. Вот эта проблема, никак не давалась ученым. Даже минимальной плотности отзывчивого к магии эфира, добиться вне лабораторных условий не получалось.

Сам Амбер, оказался населен людьми. Все ближайшие Миры, в которых имелось разумное население, так же имело людское население. Сферу, в которую входили Миры отстоящие от Амбера на пять переходов, назвали Внутренней. Следующие пять Внешней, с одиннадцатого по пятнадцатый Дальними Мирами. Уже Внешние миры включали в себя многие миллионы планет. В Дальних, счет шел уже на миллиарды.

Уже во Внешней сфере, исследователи наткнулись на представителей нечеловеческих рас. За исключением совсем уж экзотики, проходящей по классу монстров, не имевших своей цивилизации, абсолютное большинство относилось к гуманоидам. Причем к таким, которые имеют близкие аналоги в богатом фольклоре и мифологии человеческой культуры. Названия были подобраны оттуда же. Самыми распространенными расами выступали: орки, гномы, эльфы, огры, полурослики, гоблины, тролли, делившиеся на множество подвидов внутри своих групп. Наиболее активны были эльфы, орки и гоблины проводившие довольно активную экспансию как внутри своих Миров, так и в другие.

После знакомства исследовательских экспедиций с инорасами в магических Мирах и родился Орден. Суперам очень не понравились распространенные методы экспансии нелюди в людские Миры. Геноцид, при расширении собственного ареала, был самым обыденным явлением. Сил одних суперов стало быстро не хватать для помощи подвергшимся экспансии человеческим культурам.

Уже спустя пол века после высадки на Амбер, Орден начал найм подходящих кадров среди заурядов. Требования были довольно серьезные, что интересно, не в плане физического развития, или знаний, а в морально мировозренческих, аспектах, но я прошел. Как мне потом поведали, большая редкость, для выходца с не рутенийских планет.

Тогда, я еще не знал на что соглашаюсь. Просто, долгосрочный контракт с суперами, особенно Рутенийской культуры, это было не то, от чего отказываются. Тем более, простые зауряды с депрессивной планеты. Контракт, это мгновенный взлет по эволюционно-биологической лестнице до зауряд плюса, что является обязательным пунктом всех их договоров, естественно за счет нанимателя.

Мне предложили «Слепой контракт» на стандартные 25 лет, но я всё равно согласился. Хуже того, что я имел, меня вряд ли что ждало. А перспективы были очень даже серьезные. Открывшиеся же вскоре подробности того, во что я вляпался, меня даже вдохновили, особенно поначалу.

Мир магии, учеба в Кадетском корпусе Ордена на офицера с обязательным изучением магического искусства. Перспективы завораживали. Особенно, когда во мне пробудили магический Дар, что оказалось не сложно. То, во что выковывают будущих офицеров, мне очень понравилось. Чувствовать свою Силу, после долгого осознания своей слабости и беззащитности, дорогого стоило.

Будущих офицеров учили владению всеми видами холодного и стреляющего оружия, используя для этого в том числе привычное терранцам мнемоническое оборудование родной для них технологической цивилизации. После этого следовали многочисленные тренировки для закрепления записанных на подкорку навыков и новая учеба. Офицеры должны были на две головы превосходить своих подчиненных. Даже зауряд плюсы, выпустившись из Корпуса, были как небожители, натуральные аристократы по сравнению с обычными людьми. Даже лишенный всего, офицер оставался опасной боевой машиной! Не стоило забывать и магию, не требовавшую для себя никаких технических приспособлений. С нею же, могущество чародеев возрастало многократно.

Главноймиссией Ордена, стала защита человеческой расы от уничтожения представителями чужих рас во всех Мирах Магической Сети, куда дотягивались их силы. По мере удаления от Амбера, количество таких точек, где люди сталкивались с чужаками, росло по экспоненте. Всё же что мог сделать Орден, это предоставить военную силу представленную как обычными солдатами нанимаемыми в тех же мирах и структурируемыми в крупные военные формирования, так и своими чародеями, которых, однако, стало остро не хватать по мере разрастания исследованной Сети и соответственно, числа горячих точек, где требовалось присутствие Ордена в связи с его самовозложенной на себя миссией. И если с набором обычных, рядовых бойцов особых проблем не наблюдалось, то с управленческими кадрами и чародеями, возник большой дефицит. Местные кандидаты в управляющую верхушку, не слишком годились ввиду огромной пропасти в менталитете и общем культурном развитии, к которому привыкли суперы и отказываться от которого, не сильно горели желанием, даже ради защиты отдаленных популяций человечества. Риски и эффективность были сочтены неприемлемыми. К тому же, у них под боком имелся огромный ресурс собственных заурядов с сотен планет Терранского человечества из которого всегда можно было и гораздо легче набрать необходимые кадры уже имеющие необходимые базовые постулаты, менталитет и знания.

Собственно по этой причине, я и смог вырваться со своей депрессивной планетки и стать военным и чародеем. Больше конечно же первое. Хотя, я никак не думал, что мне придется попасть в средневековье и махать мечом, пусть даже к моим услугам здесь будет еще и магия. Последняя, мне очень даже нравилась, вот только не на поле боя. Первое же применение площадных ударов эфирного оружия, резко отрезвило мои восторги. Это было реально страшно! Видеть своими глазами падающий с неба огненный дождь, плавящуюся под ногами землю, облака праха превращающие все, с чем соприкоснутся в серую пыль, не оставляя от человека ничего. И при этом твердо стоять в строю и молиться всем известным богам, что бы легионные защитные артефакты выдержали вражеский удар. А такое, было отнюдь не всегда и смерть, постоянно идущая рядом с тобой в разных, порой ужасных обличьях, которым ты не можешь противостоять. Всё это, быстро отрезвило от всяческих восторгов. Стало предельно понятно, контракт станет совсем не простым испытанием для меня. При чем выжить, до его завершения, будет не так что бы и просто. Самое же неприятное, что зачастую, выживание даже не будет зависеть от меня.

Три года интенсивной учебы в корпусе на Амбере, пролетели, казалось, как один день. Крайне насыщенные занятия, мало оставляли времени на размышления и отдых. Учеба, тренировки, снова учеба. Распределение к месту службы, я воспринял с большим энтузиазмом. Новоиспеченный центурион/лейтенант четвертого уровня эфирного резерва отправился принимать свое подразделение в Мир девятого круга где шла война с орками создавшими планетарную империю и выплеснувшими свою экспансию в соседний, человеческий Мир.

Зеленомордые, а данный подвид орков имел зеленоватый отлив кожи, не самая распространенная среди них расцветка, оказались довольно развитой расой, а вовсе не теми, клишированными дикарями, что приняты в нашем фольклоре. Одно только то, что они смогли создать планетарную империю, вызывал уважение. Проблема же состояла в том, что в поисках жизненного пространства, под сильным демографическим давлением у себя на родине, они вторглись к людям и быстро достигли успеха, начав быстро расширять свой ареал на новой планете. Люди в этом Мире были куда как менее развиты, но главное, хуже организованы. Отсутствовали хоть сколько то крупные государственные образования способные дать отпор захватчикам. Пришлось эту миссию на себя взять Ордену.

В принципе, всё необходимое у него для этого уже имелось. Широкая сеть баз, представительств и миссий в десятках тысяч Миров где вербовались отряды наёмников организованно переправляемые в нужный Мир. Школы подготовки и тренировочные лагеря, исправно готовили младшее управленческое звено для Орденских структур и военных формирований.

Некоторую проблему, представляли коммуникации между Мирами, это было довольно затратным мероприятием, но в целом, вполне терпимым, если не слишком распыляться. Всё таки в ресурсном плане, Орден имел доступ к безразмерным кладовым Космоса, а не ограниченным запасам обжитых Миров Сети. К тому же, по максимуму старались использовать человеческий потенциал подвергшегося агрессии Мира, используя продвинутые организационные и силовые технологии родной цивилизации терранцев. Этим, конечно, все проблемы не исчерпывались, но были вполне решаемы.

После первого же столкновения с орками, моя эйфория от собственной крутости, сильно подувяла, а после первого разгрома Орденской армии в котором мне не посчастливилось побывать, я серьезно пересмотрел свои взгляды на своё будущее. Теперь, оно уже не казалось мне таким безоблачным, а контракт, лёгким. В боях постоянно гибли терранцы даже из числа суперов, что уж говорить о зауряд плюсах! Счет потерь простых заурядов шел вообще на миллионы. Война жадно перемалывала человеческие и орочьи жизни. Офицерский корпус за четыре года, сменился на три четверти только из за боевой убыли, личного состава.

Депрессняк, накрывший меня после того, злополучного сражения, где я чуть было не отправился на орочий алтарь, был так силен, что кто то из руководства госпиталя это заметил и через короткое время, мне предложили поучаствовать в другой авантюре, взамен возврата в опостылевший легион.

Предложение было насколько авантюрным, настолько же и заманчивым для меня. Лишь бы не возвращаться в мясорубку текущей войны. По крайней мере, мне так думалось в тот момент. Мне предложили перенос сознания в тело случайного реципиента, в интересующем Орден Мире, куда обычным способом не удавалось открыть портал. Реципиент предполагался не совсем случайным, а отвечающим некоторым базовым условиям. Но в заданных рамках, заброс был рандомным. Всё что требовалось от меня после заброски, это построить портальные Врата — Маяк на той стороне, что бы маги Ордена смогли пробить проход, или закинуть своего эмиссара. В случае моего согласия, меня должны были еще порядком поднатаскать по необходимым наукам и знаниям. Задача была не совсем простая, тем более для чародея всего лишь шестого уровня магического потенциала. К слову, всего было 25 уровней, выше только Боги.

В общем, я согласился на эту авантюру.

Следующие пять лет, я снова учился, учился и учился. Только специфика учебы была уже несколько иной. В какой именно по развитости Мир я попаду, маги исследователи не знали. Поэтому, меня пичкали теорией магии, артефакторикой, алхимией, геологией, различными инженерными науками, созданием различных станков и механизмов, материаловедением, кристаллографией, металлургией и всем что с ней связано. Просто массой уже готовых решений по созданию различных ценных изделий, либо совершенствованием технологических процессов по их изготовлению. В общем знаниями, по материально техническому прогрессорству. Эти знания, должны были послужить прочной основой для моего быстрого материального обогащения. Абсолютное большинство Миров в сети, имело совсем не высокий технический уровень развития. Правда часто, компенсирующийся довольно развитой магией, но не всегда. Задача передо мной стояла не простая, трудоемкая, а еще и весьма дорогая. Глупо было её возлагать на неподготовленного человека. Ведь перенести в новый мир, чародеи могли только мою энергетическую оболочку, без какого либо материального подкрепления. Всё остальное, для решения поставленной задачи, я должен был добыть сам!

Обнадеживающим дополнением, служило то, что я там окажусь не один. Предполагалось забросить около сотни человек. Правда, что такое сто человек на целую планету? Но уже это, несколько обнадеживало. Всё таки я достаточно адекватно воспринимал себя, что бы считать себя избранным, от действий которого зависит эта важная миссия.

Настораживал правда один момент. Среди забрасываемых, не было ни одного супера. Но хорошенько и не раз подумав, я пришел к выводу, что рисковать в этой миссии им самим, не было особой необходимости, когда можно было найти достаточное количество менее ранговых сотрудников. Мне, например, не слишком улыбалось снова оказаться в теле обычного зауряда, слишком уж я привык к новой, совершенной оболочке. А каково в таком случае оказывается суперам, с рождения привыкшим к гораздо большему спектру своих возможностей, да и просто осязанию окружающей реальности? Это как обычному человеку, резко просадить зрение, слух, обоняние и прочие органы чувств, не говоря уже о владении телом. Такое понимаешь, только когда на своей шкуре прочувствуешь! Я почувствовал и сразу.