Внешность изменчива? Драконы не согласны!

Глава 18

Прием послов южного королевства Миравелин, который должен был занять Трэваса на месяц, проходил вовсе не так напряженно, как он себе это представлял и Трэвас смог урвать пару свободных деньков, чтобы навестить в Иолантэсе Ивэйссу.

Вэйсси! Как же он по ней скучал! И зачем только она затеяла это совершенно ненужное обучение! Ясно же ведь, что стать полноценным драконом ей это не поможет. А он готов принять ее даже такой, немного… м-м… ущербной. Даже с этой ее дурацкой бэйримской магией, усмиренной браслетом-блокиратором.

Он-то готов, только Ивэйсса его готовность не оценила… Ладно, может, удастся еще ее переубедить… Слишком уж она своенравна… И ему, Трэвасу, это совсем не по нраву.

Дракон пересек границу Вестмара и быстро долетел до Элантасских гор. Такой уже знакомый путь. Знакомый и ненужный. Если бы не Ивэйсса…

Трэвас издал сердитый рык и приземлился перед огромной каменной лестницей. Этот путь он пройдет в человеческом обличье.

– Трэвас, здравствуйте, – его встретила та рыжеволосая девица, подружка Ивэйссы, как бишь ее, Лариса, что ли.

– Добрый день, Лариса, – вежливо улыбнулся он помощнице архимага.

– Люсинда, – недовольно поморщилась та. – Меня зовут Люсинда.

Трэвас с досадой хлопнул себя по лбу.

– Люсинда! Конечно, как я мог забыть! Прелестное имя… как и вы сами, – он с трудом отвел взгляд от глубокого декольте собеседницы. Как жаль, что у его Вэйсси грудь такая маленькая…

– Что привело вас в Иолантэс? – в голосе Люсинды ему послышалось беспокойство. – Надеюсь, с Ивэйссой все хорошо?

Трэвас в изумлении уставился на помощницу архимага.

– Это я должен спрашивать у вас, все ли хорошо с Ивэйссой, разве не так? Я и прилетел повидаться с ней, какие еще дела у меня могут быть здесь?

– Так, значит, это правда, – прошептала Люсинда и прикрыла рот рукой, со страхом глядя на дракона широко открытыми изумрудно-зелеными глазами. – Какой кошмар! А я-то все не хотела верить…

– Что случилось? Что с Ивэйссой?! – с тревогой вскричал Трэвас, напуганный странной реакцией Люсинды.

– Она… но вы уверены, что она не дома? – с сомнением глядя на Трэваса, вопросом на вопрос ответила Люсинда.

– Я заходил к Ивэйссе домой перед тем, как отправиться сюда – забрал у ее родителей гостинцы для нее, – глухим голосом ответил Трэвас. – Уверен ли я, что она не дома? Да, тысячу раз да!

– Ох! – Люсинда опустилась на стул и принялась обмахиваться лежащим на столе журналом, полуобнаженная грудь ее бурно вздымалась, но Трэвасу уже было не до разглядывания соблазнительных полушарий, лежащих в низко вырезанном вороте зеленого платья словно две дыни на грядке. – До последнего я не хотела, просто не могла поверить, что Ивэйсса покинула Иолантэс вместе с принцем! Но выходит это так и их совместный уход через Портал вовсе не случайность. Я-то была уверена, что она отправляется погостить домой!

Сердце Трэваса сжалось от недоброго предчувствия.

– Ушла через Портал? С принцем? С каким еще принцем?

– С Кристеном Рискарном, естественно! С каким же еще? Разве Ивэйсса вам о нем не рассказывала? С тех пор, как принц неожиданно для всех приехал в Иолантэс, они проводили вместе довольно много времени… Ах, простите, я не имела в виду ничего дурного! Они просто разговаривали о чем-то. Весьма увлеченно, должна вам доложить…

У Трэваса потемнело в глазах, в голове зашумело.

Как?! Он просил Ивэйссу держаться подальше от этого… Кристена Рискарна, а она… И ведь даже ни словом не обмолвилась ему о том, что принц в Иолантэсе, не говоря уже о своем знакомстве с ним!

Ярость, ревность, недоумение и боль затуманили разум несчастного жениха, заставив его на мгновение забыть себя.

– С вами все в порядке, Трэвас? – донесся до него испуганно-участливый голосок Люсинды, и он с трудом заставил взять себя в руки и втянул вылезшие драконьи когти и шипы.

– Д-да, – с трудом выдавил из себя Трэвас. – Да, извините, не хотел вас пугать.

– О, вам не за что извиняться – я понимаю, – сочувственно закивала Люсинда и, взяв его под руку, доверительно зашептала: – Не судите слишком строго Ивэйссу – это все дурное влияние Кристена. Он даже уговорил ее снять с себя… – Люсинда сделала театральную паузу, с удовольствием глядя на перекосившееся лицо Трэваса, – браслет-блокиратор.

– Что?! – снова забывшись, Трэвас больно ухватил Люсинду за локоть.

– По крайней мере, я так думаю, – поморщившись, она осторожно высвободила руку из цепкого захвата дракона. – Ведь у архимага пропал ключ от браслетов-блокираторов, а он хранился в тайнике, о котором известно немногим. А потом, – голос Люсинды зазвенел от гнева, – Кристен с вашей благоверной подкинули этот ключ мне, а Ивэйсса еще и наколдовала мне такое, что магистр Марбин теперь уверен, что ключ у него украла я! И вот, полюбуйтесь! Мое наказание за чужой проступок! – Люсинда протянула руку, на запястье которой красовался металлический браслет с выгравированными на нем рунами, – магистр Марбин наградил блокиратором меня! МЕНЯ, его правую руку, его помощницу!

У Трэваса просто голова шла кругом от всех этих новостей, в которых он мало что понимал. Да что там говорить, поверить всему, что говорила эта рыжая помощница архимага, было трудно, а уж то, что Ивэйсса что-то там наколдовала…

– Ивэйсса не умеет пользоваться своей магией, а учить ее еще не начинали, – глухо проговорил он, словно за соломинку хватаясь за любую возможность опровергнуть все то ужасное, что Люсинда наговорила ему о невесте.

– Уверена, ее уже вовсю обучает Кристен. И не только магии, – со злорадством хмыкнула Люсинда.

– Я слышал, что Кристен Рискарн утратил свой магический дар. И… на что это вы намекаете, чему еще он учит Ивэйссу?! – Трэвас угрожающе навис над Люсиндой.

– Магический дар он утратил, но знания-то остались при нем. И знания весьма обширные и разносторонние, так что научить вашу невесту он может много чему, без всяких намеков, – Люсинда невинно похлопала глазками и улыбнулась. Трэвас тяжело вздохнул и отошел от нее.

– Но куда они могли направиться?

– В Мирграс, – зло выплюнула Люсинда и Трэвас с удивлением посмотрел на нее.

– Вы уверены? Что Ивэйссе делать в Мирграсе?

– Так сказал портальный маг, который открывал им Портал, – пожала плечами девушка. – Кристен мог взять ее с собой во дворец, а уж что они там будут делать, понятия не имею.

Вскоре растерянный, злой, сбитый с толку и донельзя расстроенный жених Ивэйссы покинул Иолантэс.

Люсинда, следившая за полетом дракона со смотровой площадки Южной башни, злорадно усмехнулась.

– Лети-лети, голубчик, отомсти за меня этой мерзавке, растерзай подлеца Кристена! Жаль, что я этого не увижу, – и Люсинда с ненавистью тряхнула рукой, на которой красовался запечатавший ее магию браслет.

А Трэвас клял на все лады Кристена Рискарна, сбившего его Вэйсси с пути истинного.

Да, теперь он явственно ощущал, что Ивэйссы нет в Элантасских горах. И как только не почувствовал раньше?! Ведь драконы обладают особенным чутьем на избранников: они могут определять их местоположение. Просто ему и в голову не могло прийти, что Ивэйсса покинула Иолантэс! Как она могла? Как она могла?!

И Трэвас, распаляясь все больше и больше, стрелой несся по следам потерянной невесты.

Мирграс? Как бы не так! Может, она и была в Мирграсе, но сейчас она находится совершенно в другом месте! Где-то северо-восточнее, точнее он сможет определить, когда подлетит ближе.

А не подозревающая, какая гроза скоро разразится над ее головой Ивэйсса тем временем стояла перед черным алтарем, который они с Кристеном обнаружили в зале за бронзовой дверью. Дверью, которая так неприветливо встретила их. Дверью, сначала засыпавшей их градом дротиков, а затем выпустившей какой-то зеленый ядовитый газ, спастись от которого им удалось только благодаря магическому накопителю, накрывшему их непроницаемым куполом.

Всеми правдами и неправдами им все же удалось обезвредить и открыть ее и оно того стоило – они были у цели!

– Это действительно он? – шепотом спросила я у застывшего рядом со мной принца.

– Это-то он, – озабоченно подтвердил Кристен, – но я нигде не вижу кольца.

– А это не может быть тем кольцом, которое мы ищем? – неуверенно предположила я, доставая из кармана обнаруженный ранее перстень.

Кристен в недоумении уставился на кольцо?

– Где вы его взяли?

– Нашла в зале, где на нас напали аспиды. Оно валялось на полу возле двери.

Кристен протянул руку, и я положила перстень ему на ладонь.

– Хм, даже не знаю, – с сомнением протянул он. – В том свитке не было описания кольца, только кинжала. А про кольцо говорилось лишь то, что оно находится там же, где и кинжал.

– Ну оно и находится там же – в святилище Неупокоенных Душ. Разве нет?

– Это смотря что понимать под «там же». Я представлял себе это несколько иначе. Уж точно не валяющимся на полу в соседнем зале.

– Может, надо поискать здесь получше?

– Поищите, – Кристен с раздражением передернул плечами. – Мы тут уже все обыскали. Кинжал – вот он, пожалуйста, лежит на блюдечке с голубой каемочкой. А кольца нет. Ладно, будем считать, что ваше кольцо – то самое и проведем ритуал с ним.

– Вы что?! – я с ужасом посмотрела на принца. – А если это не оно?

– Ничего страшного. Кольцо не играет решающую роль в ритуале, можно обойтись без него.

– Но зачем-то ведь оно нужно, – не сдавалась я – только неправильно проведенного ритуала мне не хватало!

– И что вы предлагаете? – принц со злостью ударил кулаком по каменному алтарю. – Не проводить ритуал вовсе? Уйти с пустыми руками? После проделанного нами пути? Значит, все было напрасно?

Я вспомнила, как обманула Трэваса, как мы с Кристеном пробирались через лес дриад, как они захватили меня в плен, как Кристен спас меня, как мы удирали оттуда, сверкая пятками. Вспомнила и наш недавний поход по ущелью, прохождение сквозь водопад, сражение с аспидами, спасение от дротиков и ядовитого газа, с таким трудом открытую дверь. С острым чувством вины вспомнила и наши поцелуи с Кристеном и от этих воспоминаний меня бросило в жар.

Пройти все это и вернуться назад ни с чем?! Потерять последнюю надежду стать полноценным драконом?! Да ни за что! Уж лучше рискнуть…

– А что было написано про кольцо? Какова его роль в ритуале?

– Вы же читали рукопись. Не помните уже?

– Не помню… Для меня все эти магические ритуалы в новинку. Я основное запомнила и все.

– Там было сказано, что в случае, если ритуал будут проводить мужчина и женщина, кольцо нужно надеть женщине, а если участники будут одного пола, то оно не нужно.

– А зачем женщине надевать это кольцо? – я с подозрением уставилась на принца.

– Об этом там не было сказано ни слова, – пожал плечами Кристен.

– Вот ведь… а если все же без кольца ритуал проводить нельзя? Или опасно?

– Не думаю. Тогда кольцо нужно было бы при любом составе участников.

– Да, вы правы, – я задумчиво потерла подбородок. – И вы думаете, мы ничем не рискуем, проведя его без кольца? Ну если это кольцо окажется не тем.

– Возможно, и рискуем. Но чем-то незначительным.

Если бы мы тогда знали, чем все это обернется и насколько значительна роль кольца!