Внешность изменчива? Драконы не согласны!

Глава 23

На следующий день я стояла в холле, исподлобья глядя на шедшего ко мне Трэваса, и не могла поверить, что человек, которого я считала самым близким и родным, обманул меня.

И вдруг меня кольнуло смутное беспокойство: во мне проскользнула уверенность, что я и сама обманывала его в чем-то важном, но никак не могла вспомнить, в чем. Быть может, это произошло в тот утраченный мною отрезок жизни? Быть может.

– Вэйсси, все в порядке? – он заключил меня в объятия, с беспокойством заглянул в глаза.

– Ты мне скажи, – каким-то надтреснутым голосом прокаркала я и откашлялась. – Зачем ты меня обманул?

– Обманул? – глаза Трэваса забегали по пустому залу, словно ища того, кто возвел на него такой поклеп. – О чем ты говоришь?

– А то ты не знаешь, – горько усмехнулась я.

– Я стараюсь всегда говорить тебе правду, Вэйсси, – Трэвас внимательно смотрел мне в глаза. – Какой бы неприятной она ни была.

– Видимо, в тот раз не старался. Когда расписывал, как Кристен Рискарн пытался убить меня, а ты буквально в последний момент спас.

– Ивэйсса! – вскричал Трэвас, глаза его предательски забегали. – К тебе вернулась память?

– Так значит, это правда! Правда, что ты меня обманул! – слезы брызнули у меня из глаз и дальше я с трудом выдавливала из стиснутого спазмом горла слова. – Память не вернулась, Трэв, просто на какое-то ужасное мгновение я предположила, что все могло быть совсем не так, как ты мне рассказал. И решила проверить. К сожалению, мое предположение подтвердилось – ты мне врал.

– Ивэйсса! Послушай, я…

– Я не хочу слушать, Трэвас. А вдруг я услышу новый обман? Уходи!

– Уходи?! Но, Вэйсси, мы же сейчас полетим с тобой домой!

– Ты полетишь. А я останусь обучаться магии. Если бы выяснилось, что ты говорил мне правду, я бы сделала так, как ты хочешь: надела бы блокиратор и вернулась домой. Но теперь… нет, нет и нет!

– Ивэйсса!!! Да, признаюсь, я сказал тебе неправду, но это было для твоего же блага: Кристен Рискарн опасен и я хотел, чтобы ты держалась от него подальше. Я говорил тебе это и раньше, но ты не послушалась меня – ведь я нашел тебя с ним в том ущелье!

– Раз я имела дело с Кристеном Рискарном, значит у меня были на то причины и когда-нибудь я все вспомню! А ты не имел права лгать мне и решать за меня, с кем мне общаться, а с кем нет!

– Вэйсси, но послушай… – беспомощно пробормотал Трэвас.

– Хватит, наслушалась уже! Сейчас ты улетишь и оставишь меня в покое, а позже – через неделю, через месяц, не знаю, когда, мы встретимся и все обсудим. Но сейчас мне надо остыть, прийти в себя и примириться с твоим обманом! Улетай!

– Хорошо, я сделаю так, как ты хочешь, Вэйсси. И через неделю я вернусь за тобой. Прости, я правда хотел, как лучше.

И Трэвас с несчастным видом, больше не споря и не смея коснуться меня на прощание, покинул Иолантэс.

Я же, плача, побежала к себе и бросилась ничком на кровать.

А ведь я до последнего верила, что Трэвас сказал мне правду! И неважно, что если бы моя уверенность подтвердилась, это бы означало, что Кристен Рискарн все же пытался меня убить! Я бы тогда просто отправилась домой вместе с Трэвом, а о бэйримском принце вспоминала бы как о страшном сне.

А что получилось? Получилось наоборот и правда оказалась на стороне принца…

Что ж, к нему и пойду. Хватит уже лить слезы, нужно вернуть себе воспоминания. И жить дальше.

Я поднялась с кровати, умылась, привела себя в порядок и отправилась к новому (или правильнее сказать старому?) архимагу Иолантэса.

Я застала Кристена за изучением целой груды свитков, как попало сваленных на его рабочем столе. Вид у него был уставший, под глазами залегли тени.

Он хмуро взглянул на меня.

– И какое же решение вы приняли?

– Я остаюсь и с благодарностью принимаю вашу помощь.

Архимаг усмехнулся.

– Неужели поверили мне, а не своему драгоценному жениху?

– Пришлось, – коротко бросила я, не желая вдаваться в подробности.

Кристен вгляделся в мое лицо и, по-видимому, заметив мои покрасневшие глаза, не стал развивать эту тему.

– А я вот читаю про ритуальные предметы, в частности, про кольца и кинжалы. Надо проверить, вдруг это по их вине вы лишились части воспоминаний.

– Ритуальные кольца? Кинжалы? – я смотрела на Кристена и ничего не понимала.

– Ах, ну конечно, вы же и этого не помните! – он хлопнул себя по лбу. – На проведенном нами ритуале использовались кинжал и кольцо, то самое, что у вас на пальце. Кстати, оно не вызвало никаких вопросов?

Я другими глазами посмотрела на массивный перстень, мрачно посверкивающий на моем пальце.

– Еще как вызвало! Я не знаю, откуда оно взялось. И оно не снимается!

– Не снимается? Очень интересно! Позвольте-ка взглянуть, – Кристен взял мою руку с кольцом и принялся вертеть ее и так, и этак. Нажал на синий камень, затем повертел кольцо на пальце, попытался снять.

Тщетно.

Кольцо не снималось.

– Хм, так быть не должно. Да-а, возможно все пошло наперекосяк именно из-за этого перстня! Возможно, оно вовсе не предназначалось для этого ритуала… Так, сядьте тут и не мешайте – мне нужно кое-что уточнить, – и буквально толкнув меня в кресло, принц снова с головой закопался в своих свитках, бормоча что-то себе под нос.

– Нет! Все не то! Проклятье! Это не ритуальное кольцо! – воскликнул он наконец. – А давайте-ка попробуем вот что… – и, обхватив мое запястье, другой рукой он прикрыл перстень, закрыл глаза и замер.

Я искоса взглянула на него один раз, другой. Кристен все так же неподвижно сидел с закрытыми глазами. Тогда я осмелела и принялась с любопытством изучать его лицо. Ведь когда смотришь на человека, который, в свою очередь, смотрит на тебя, многие детали внешности ускользают от внимания, ибо ты сосредотачиваешься на его взгляде, на глазах. А вот когда не смотрит… о-о, тогда-то можно рассмотреть все до мельчайших подробностей! Мне было интересно смотреть на Кристена еще и потому, что я надеялась этим оживить свои воспоминания. Ведь, если верить принцу, мы провели вместе много времени – то, которое я как раз забыла.

Не знаю, что делал архимаг, но перстень на моей руке начал нагреваться. Сначала он был чуть теплый, я даже думала, что мне это лишь кажется, затем становился все теплее и теплее и под конец стал просто обжигающим.

Тут уж я отвлеклась от созерцания породистого лица его высочества.

– Ужасно горячо!

– Терпите, – не размыкая плотно сжатых губ, пробормотал Кристен.

Я терпела… минуты две.

– Айййй!!! – руку жгло огнем до самого локтя, и я задергала ей, пытаясь вырвать из цепких рук Кристена.

– Все, Ивэйсса, уже все, успокойтесь! Кольца уже нет, и оно больше не причинит вам вреда, – принц открыл глаза и я, встретившись с ним взглядом, разом забыла про свою обожженную конечность.

Ко мне вернулась память… Воспоминания мощным потоком хлынули в мою голову и некоторые из них просто сбивали с ног! Ткань моей жизни снова была цельной, без прорех, но Святая Патриция!..

Я закрыла пылающее лицо руками и сжалась в комок.

Как мне теперь смотреть в глаза Кристену? А Трэвасу? Трэвас… Что же я наделала?! Что нашло на нас с принцем, властно заставило броситься в объятия друг друга? И как же мне теперь жить дальше?

Я сгорбилась еще больше и застонала.

– Вижу, ты все вспомнила, – услышала я над собой голос Кристена. – Да перестань ты уже терзаться, Ивэйсса! Ты же понимаешь, что не в нашей власти было это остановить! Видимо, кольцо – настоящее кольцо – предотвратило бы это… безумие, но у нас оказалось не то кольцо.

– Лучше бы мы не проводили этот ритуал, – глухо сказала я, не отнимаю рук от лица. – Тогда бы ничего не случилось.

– Вот уж не могу с тобой согласиться! – насмешливо произнес принц. – Благодаря этому ритуалу ко мне вернулась магия. Да и об остальном я хоть убей не могу думать с сожалением, – голос его изменился, зазвучал по-иному. В нем уже не было насмешки, а было что-то, от чего у меня по всему телу прошла жаркая волна и я еще больше разозлилась из-за этого. На него, на себя, на все и всех!

Я отняла руки от лица и посмотрела на Кристена.

– Не можете, значит? – прошипела я. – Аспид вас побери, все из-за вашего ритуала! Зачем я согласилась вам помочь?!

– Э-э, нет, дорогая Ивэйсса, не согласилась мне помочь, а сама пришла ко мне, рассказала о ритуале и любезно предложила свою помощь в обмен на мою. Не строй из себя жертву – тебе это совершенно не идет. Найди же мужество признать, что в случившемся виноваты мы оба. Да, ритуал прошел не совсем так, как должен был, но цели своей мы добились – он вернул мне магию. И теперь я помогу тебе обрести драконью ипостась. А то, что случилось между нами… Аспид побери, Ивэй! Тебе это понравилось не меньше, чем мне! И не смей лгать, что это не так!

И снова горячая волна накрыла меня. От стыда, от воспоминаний… О, да, мне понравилось, очень понравилось, но это же нисколько не оправдывает мое разнузданное поведение! И было бы еще полбеды, если бы я была свободна! Но я невеста и я изменила своему жениху!

– Ты не передумала становиться полноценным драконом? – ледяным тоном осведомился Кристен, и я растерянно посмотрела на него.

– Драконом? Святая Патриция! О чем вы говорите? Я изменила своему жениху, обесчестила себя и своих родных! Я не знаю, как мне жить дальше! А вы мне толкуете о каком-то драконе! – голос мой задрожал и прервался, меня душили слезы.

– Отправляйся домой!

– Что?!

– Я не собираюсь выслушивать твои истерики, успокаивать тебя и жалеть. Браслет-блокиратор ты получила, как и хотел твой жених. Вот и отправляйся к нему. А если передумаешь и крылья снова обретут для тебя смысл – милости прошу, я сделаю тебя драконом.

– Ты меня гонишь?! – потрясенно прошептала я, не заметив даже, что тоже перешла на ты.

– Ты сама себя гонишь, – глаза Кристена холодно блеснули. – Иди.

И я пошла.