Внешность изменчива? Драконы не согласны!

Глава 22

Учебный год в Иолантэсе уже начался, и академия встретила нас толпами деловито снующих по коридорам студентов.

– Архимаг в отъезде, будет завтра, – незнакомый маг недовольно сощурился. – А вы по какому вопросу хотите его видеть? Возможно, вам сможет помочь кто-нибудь другой?

– Моей невесте нужен браслет-блокиратор.

– Браслет-блокиратор?! – маг уставился на меня. – У вас какие-то магические повреждения? Магия выходит из-под контроля?

– Да-а, что-то вроде этого.

– И давно это с вами?

– Э-э, да почти два месяца.

– Два месяца? Два месяца?! И вы столько времени спокойно разгуливаете на свободе без блокиратора? С неконтролируемой магией?!

– Ивэйсса носила блокиратор, – Трэвас загородил меня от разгневанного мага. – Но потом произошел несчастный случай, в результате которого она его лишилась.

– А-а, вот оно что. Тогда ладно. Добро пожаловать в Иолантэс. Мы разместим госпожу… э-э… Ивэйссу. Завтра она встретится с архимагом, и он снабдит ее новым браслетом. И разберется во всей этой ситуации. Возвращайтесь за вашей невестой завтра ближе к вечеру.

– Я останусь с ней!

Маг внимательно посмотрел на Трэваса.

– Нет, не останетесь. У нас тут не гостиница.

– Я не оставлю здесь невесту одну!

– Как пожелаете, – пожал плечами маг. – Забирайте ее. Только ответственность за все, что может случиться по вине мага с неуправляемой магией будет всецело на вас.

Трэвас заскрипел зубами.

– Трэв, – я вцепилась в его рукав. – Перестань, прошу! Ну что со мной может случиться в Иолантэсе? Тем более это всего на один день.

– Ладно, – нехотя процедил Трэвас. – Только прошу, будь осторожна.

Я простилась с женихом, и маг повел меня в отведенные мне комнаты.

– А Люсинда уехала вместе с архимагом? – с любопытством спросила я, следуя за ним по знакомым коридорам. – Обычно она встречает гостей.

– Люсинда Тэрнблэк? – маг бросил на меня острый взгляд. – Она здесь больше не работает.

– Как не работает?! – опешила я. – Она больше не ассистентка архимага?

– Она больше не работает в Иолантэсе.

– О-о, как же так? Ей ведь нравилась эта работа. А не знаете, где она теперь? Мы дружили…

– Нет, – коротко бросил маг. – Не знаю.

Что ж, спрошу у магистра Марбина. Уж он-то наверняка знает, куда подалась его бывшая ассистентка и почему вообще решила покинуть Иолантэс.

– А когда меня примет архимаг?

– Скорее всего в первой половине дня. Точнее вам сообщат завтра.

И вот настало это «завтра». После завтрака меня почти сразу пригласили в приемную архимага, и я медленно пошла.

Медленно, потому что так и не приняла окончательного решения, как мне поступить. Дело в том, что я не собиралась нацепить блокиратор и покорно удалиться из Иолантэса, как того хотел Трэвас. Я хотела остаться здесь и пройти обучение, как и планировала изначально. Уж этот период своей жизни я помнила хорошо!

Но и идти против желания жениха мне не хотелось. Я не думала, что в Иолантэсе мне угрожает какая-то опасность со стороны Кристена Рискарна, но Трэвас-то считал иначе и я должна была считаться с его мнением. В конце концов, я даже не помнила, при каких обстоятельствах состоялось мое знакомство с бэйримским принцем, не говоря уже о его попытке меня убить. Я попросту не могла понять, зачем принцу Бэйрима могла понадобиться смерть какой-то вовсе неизвестной ему драконицы из Вестмара!

Но с другой стороны мало ли, что могло произойти между мной и принцем за время нашего с ним недолгого знакомства. Ведь оказалась же я каким-то образом где-то у Аспида на куличках вдвоем с Кристеном Рискарном! В ущелье… ущелье… забыла его название. И там-то меня и обнаружил Трэвас, причем успел он буквально в последнюю минуту – бэйримский принц уже занес кинжал над моим бесчувственным телом. Какое счастье, что Трэв решил навестить меня в Иолантэсе и, не обнаружив меня там, пустился на поиски! Жаль только, что он не выяснил, зачем Кристен Рискарн хотел превратить меня в труп, а вместо этого попытался убить его… безуспешно.

Вот и приемная архимага.

Что же мне делать?!

Проситься заново на учебу или проявить уважение к Трэвасу, обезопаситься браслетом-блокиратором и вернуться домой?

Я застыла перед дверью, не зная, на что решиться, и неизвестно, сколько бы я так простояла, если бы не услышала приближающиеся шаги. Кто-то шел по галерее в мою сторону и торчать и дальше под дверью не представлялось возможным.

Я толкнула дверь и оказалась в приемной, где раньше сидела Люсинда, а теперь не было никого. Лишь пустой письменный стол, с которого исчезла вся корреспонденция, да рабочее кожаное кресло, отвернутое от стола, указывали на то, что раньше здесь обитал помощник магистра Марбина.

Впрочем, как оказалось, самого магистра Марбина тоже не было, а на его месте я обнаружила… Но обо всем по порядку.

В недоумении оглядевшись, не зная теперь, кто доложит о моем приходе архимагу, я подошла к двери, ведущей в его кабинет и постучала.

– Войдите, – изнутри донесся приглушенный массивной дубовой дверью голос, показавшийся мне смутно знакомым и вовсе не потому что он принадлежал магистру Марбину.

И каково же было мое изумление, если не сказать ужас, когда я вошла в кабинет и вместо магистра Марбина увидела Кристена Рискарна!

Неужели Трэвас был прав и бэйримский принц решил довершить начатое и прикончить меня?!

– Вы?! – я попятилась. – Что вы здесь делаете?

Принц не спеша поднялся с кресла, обошел стол и тут я обратила внимание на его одежду. На Кристене Рискарне было облачение архимага – длинная темно-зеленая мантия со стоячим воротником. Помнится, еще Люсинда взахлеб рассказывала мне, как идет она бэйримскому принцу…

– А вы? Что вы делаете тут? Не верю, что вы хотите просто нацепить блокиратор и вернуться к своей прежней жизни!

– А что по-вашему я хочу сделать и какое вам вообще до этого дело? – я сделала еще один шаг к двери.

– Вы же хотели стать драконом, Ивэйсса, хотели обрести крылья, – тихо сказал принц, не сводя с меня какого-то странного взгляда. – Наш ритуал прошел успешно – ко мне вернулась магия и теперь я могу вам помочь.

Я со страхом и непониманием смотрела на бэйримского принца. Какое дело мне до его ритуалов, до того, что к нему вернулась магия? Каким образом он может мне помочь, что за бред?

– Послушайте, – осторожно заговорила я, – я не понимаю, о чем вы говорите. Мне нужен магистр Марбин, вот и все.

– Ах, не понимаете, значит?! – Кристен Рискарн со злостью сжал кулаки. – Магистр Марбин больше не архимаг Иолантэса. Если у вас к нему какое-то дело, изложите его мне, потому что теперь архимагом являюсь я.

Святая Патриция! Вот так встряла! Этот человек пытался меня убить и к нему мне теперь обращаться за помощью?!

– За что вы хотели убить меня? – неожиданно для самой себя выпалила я и прикусила губу, проклиная себя за несдержанность.

Кристен устало прикрыл глаза и потер переносицу.

– Ивэйсса, я уже слышал про эту мою «попытку убить вас» от вас и вашего жениха. Допускаю, что Трэвасу об этом могли сказать вы, но вы-то сами откуда взяли это гнусное измышление?!

Я растерялась, не зная, что сказать. Он… он… почему он назвал это «гнусным измышлением»?! Я молча смотрела на Кристена Рискарна, он на меня.

– Зачем вам эта ложь, Ивэйсса? – вкрадчиво спросил принц. – Чего вы хотите добиться таким образом? Или, быть может, моей якобы попыткой убить вас вы хотите прикрыть кое-что другое? В чем позже тоже обвините меня?

Я все больше запутывалась и уже ничего не понимала.

– Что-то еще? О чем вы говорите? Признаться, я совершенно вас не понимаю.

Кристен, недобро щурясь, шагнул ко мне. Я – от него. И уперлась спиной в стену. Руки принца впечатались в стену по обе стороны от моей головы, и я испуганно пискнула.

– Что вы делаете?

– Ах вы, маленькая лгунья, – ласково протянул принц. – Не понимаете, значит. Может скажете еще, что ничего не помните? – лицо его приблизилось к моему совсем близко, глаза его метали молнии и это было отнюдь не образным выражением.

– Но я действительно ничего не помню! – в панике вскричала я, оказавшись в ловушке его рук и чувствуя свою полную перед ним беспомощность.

Принц резко отстранился, путь был свободен, но у меня от пережитого ужаса подкашивались ноги, и я только чудом не сползла вниз по стеночке, растекшись беспомощной лужицей у ног моего страшного собеседника.

– Не помните? – совсем другим тоном спросил он. – На каком же моменте обрываются ваши воспоминания и когда вы успели все забыть?

– Святая Патриция! – я беспомощно посмотрела на него. – Дайте мне присесть, меня ноги не держат. Ну и нагнали вы на меня страху!

– Простите, – принц взял меня под локоть и бережно довел до кресла.

С облегчением и некоторой опаской я опустилась в его мягкую, уютную глубину. Кристен Рискарн уселся напротив меня.

– Рассказывайте, что вы там помните, а что нет! – потребовал он, а я и не подумала возражать.

– Я помню свое прибытие в Иолантэс, – начала послушно перечислять я,– помню знакомство с Люсиндой, с которой мы подружились, встречу с магистром Марбином и остальными магами, которые так и не смогли мне помочь стать драконом и убрать бэйримскую магию, помню дни, проведенные в библиотеке за поиском хоть какой-нибудь информации, которая могла бы мне помочь. Одно из последних воспоминаний: я пью чай у Люсинды и расспрашиваю ее о вас – я не исключала возможности обратиться за помощью к вам, если не останется других вариантов. А дальше… – я помедлила, не зная, как описать, что было дальше, – дальше какая-то серая колышущаяся масса и головная боль при попытке вспомнить, что же со мной было дальше. Провал. А затем меня обнаружил Трэвас в каком-то ущелье за много-много миль от Иолантэса и как я туда попала, не имею понятия. Трэвас сказал, что я была без сознания, а надо мной с кинжалом склонились вы… Трэв еле успел меня спасти.

Принц длинно, витиевато выругался, в ярости впечатав кулак в подлокотник, помолчал немного, успокаиваясь, и взглянул на меня.

– Значит, забыли вы все, связанное со мной. Нашу первую не слишком удачную встречу, наше соглашение, путешествие, ритуал и… – глаза его сверкнули, он снова замолчал, а потом с досадой спросил:

– И вы даже не подумали, что Трэвас мог вам солгать?

Я изо всех сил вонзила ногти в ладони. Трэвас солгал мне?! Сказал, что видел, как бэйримский принц собрался вонзить кинжал мне в грудь, а на самом деле этого не было, а было… что?!

Святая Патриция! Но зачем Трэву лгать мне?! Нет-нет, он не мог!

А если мог?

Я с надеждой посмотрела на Кристена Рискарна.

– А вы можете вернуть мне память?

– Нет, – он с сожалением покачал головой. – Такое мне не под силу.

– Тогда расскажите обо всем, что с нами случилось и о чем я позабыла!

– И вы так прямо сразу и безоговорочно поверите мне? – скептически изогнул бровь принц.

– Нет, но по крайней мере…

– В моем рассказе не будет смысла, потому что вы все равно будете сомневаться, а в некоторые события совершенно точно не поверите и, чего доброго, будете подозревать меня не только в убийстве. Так что, рассказав вам обо всем, что случилось, я сделаю только хуже.

– Но что же мне тогда делать?! – в отчаянии воскликнула я. – Часть жизни потеряна для меня!

– Нам нужно понять, что послужило причиной вашей амнезии. И попытаться все исправить.

– Нам?

– Да, нам, – твердо ответил принц. – Я помогу вам, потому что я сам – активный участник забытых вами событий. Вы можете довериться мне настолько, чтобы принять мою помощь?