Внезапная удача (СИ)

31 Часть

Саней, в которых с Софьей и друзьями прибыл на маскарад к зданию оперы, Алексей не обнаружил. Вернувшись в замок с Николаем на городских санях, он вбежал в дом.

— Софья! — кричал он, бегая в поисках любимой, но ни её, ни, как он знал, бежавшего с ней Антона нигде не было видно.

Николай помогал в поисках, но видно было, что те в дом не возвращались. Взволнованный слуга выбежал им навстречу, спешно сообщая о том, что знал:

— Мальчишку прислали! Не смогут прибыть сюда. За ними была погоня. Ваш друг с барышней в порт вернулись. Там их кто-то укрыл на своём корабле. Я подзабыл, кто, не браните, Ваше Сиятельство! — кинулся он на колени.

Николай с облегчением вздохнул и улыбнулся:

— Слава Богу, у тех пиратов, видать.

Алексей второпях замахал руками собравшимся обеспокоенным происходящим слугам:

— Скорее! Тёплых вещей! Мы покидаем Стокгольм немедленно!

Те торопливо исполняли приказ, быстро сложили в сани все необходимые вещи, и друзья немедленно отправились в порт. На подъезде к порту они заметили собравшихся в группы разодетых в костюмы с маскарада людей.

— Следят, — молвил Николай, когда сани подъезжали к пристани. — Словят, подлецы.

— Надеюсь, Энтони удалось укрыться с Софьей на корабле, — переживал Алексей, как коней, резво везущих сани, резко пришлось останавливать.

Выбежавший перед санями бесстрашный мальчишка лет десяти махал и звал за собой. Догадывающиеся друзья спрыгнули с саней. В тот же момент группы преследователей стали сближаться, наставляя в их сторону пистолеты.

Кто-то выкрикнул стоять. Кто-то сделал несколько выстрелов. Кто-то вот-вот и нагнал бы их, убегающих за мальчишкой к нужной шлюпке, где уже сидело наготове отчалить двое моряков.

Раздавшиеся меткие пушечные выстрелы с корабля помогли на время остановить неприятелей, разрушая пристань и уничтожая попавшихся под ядра. Успев запрыгнуть в шлюпку, Алексей с Николаем помогли мальчишке, упавшему в воду, забраться к ним.

Моряки скорее принялись работать вёслами, удаляясь от берега к ожидавшему кораблю…

— Молодец, пострел! — похвалил довольный Николай мальчика и поправил на его голове шляпу. — Вот это смельчак!

Алексей перевёл тому слова друга на шведский язык, и мальчик с радостной улыбкой поблагодарил. Взяв лежащую на дне шлюпки одну из подзорных труб, мальчик стал смотреть в неё, пытаясь разглядеть происходящее на пристани.

Алексей последовал его примеру и, убеждаясь, что неприятели уже вряд ли настигнут их, о чём-то вопросил моряков. Те сразу ответили, что-то ещё добавив к ответу, и Алексей улыбнулся Николаю.

— Вижу по блеску в глазах, что наши на корабле? — догадался тот.

— Да, — светился Алексей от счастья.

— Вот, я уже начинаю понимать шведский! — радостно всплеснул руками его друг.

Друзья смеялись, крепко обнявшись и не скрывая желания поскорее оказаться на борту корабля.

— Энтони оказался на удивление находчивым, — похвалил Алексей. — Я думал, он только о девках думать горазд.

— Да уж точно, — смеялся Николай.

Они с нетерпением вернулись на корабль, заметив ожидавшего на борту довольного друга. Одно волновало Алексея, что не видит там же Софьи.

— Где она? — сразу вопросил он, быстро оглядев всё вокруг глазами, но видел лишь распускающих паруса моряков, капитана, раздающего указания, да друзей.

— Не переживай, — сразу успокоил Антон и видом, и словом. — Дали снотворного, спит. Слишком переживала. Была так напугана, я уж не знал, как успокоить.

— Молодец, что сюда с нею приехал! — похвалил Алексей, похлопав по плечу, и собрался уйти к каютам. — Она там же, как и по пути сюда?

— Да, — улыбался Антон, понимая товарища и его переживания. — Жаль, только, что идиотов тех на хвосте принёс.

— Ничего, — взглянул на берег, который предстояло покинуть, Николай. — Удалось скрыться. Удача всё ещё с нами!

— Виват, — прошептал Антон, взглянув туда же. — Идём в голомя*.

Алексей же не ждал более. Он сразу убежал спуститься к каютам, на ходу крикнув поднявшему руку в приветствие капитану:

— Stort tack**!

Осторожно войдя в каюту, где Софья, и правда, мирно спала, Алексей постоял некоторое время на пороге. Он с блаженством любовался, радуясь безопасностью для милой. Она так сладко спала, ничего пока не зная… Свободная, спокойная, защищённая.

Сев подле неё, Алексей погладил по щеке и расслабился на спинке стула. Всё теперь было хорошо. Большего пока и не хотелось. Он мечтательно закрыл глаза, а власть сна незаметно овладела им…

* — Голомя — открытое море.

** — Благодарю (перевод со шведского).