Внезапная удача (СИ)

55 Часть

Опустевшие коридоры, темнота ночи, растерянность от всего, что услышал… Алексей возвратился к двери Софьи, за которой снова следил за нею, а желание открыться да остановить её от побега росло. И всё же что-то мешало. Что-то, что хранило страх услышать резкие слова из уст любимой.

Он помнил слова Софьи о том, что такого, как он, она не желает. Тут же вспоминал и слова о том, как сильна её любовь к нему. Сердце бешено билось, куда-то звало, но Алексей стоял и смотрел в щель её комнаты…

— Как ты думаешь, всё получится? — остановившись читать книгу, вопросила Софья сидевшую у окна служанку.

— Обязательно, — была уверена та. — Я часто с девицами на рынок по утрам ухожу. Скажу и на этот раз, мол, за лентами для Вас.

— Хорошо, — вздохнула Софья и пригладила подол простого платья, в котором была готова покинуть дворец. — В подобном наряде на меня вряд ли обратят внимание.

— Я на то и уповаю, — улыбнулась служанка. — Тем более Вас в лицо мало кто помнит. Вы фрейлина нештатная, так часто здесь не бывали. Подождём до рассвета.

— До рассвета, — прошептал подглядывающий Алексей и отступил от двери.

Он вернулся к себе, сел к горевшей на столе свече и смотрел задумчиво перед собой. Он даже не заметил, что его уже давно дожидается сидевший в кресле Николай. Тот глубоко вздохнул, заставив тем самым Алексея оглянуться.

— Узнал?

— Она такого, как я, не хочет, — отвёл Алексей взгляд на колыхнувшееся пламя свечи. — Любит… Сладкое слово из её уст…. долгожданное… Но она собралась на рассвете бежать. Служанка помогает ей.

— Что?! — сел в заинтересованности Николай. — А Алёна?

— Она отказалась бежать, — слабо улыбнулся в ответ Алексей. — Не смогла отговорить.

— А мы проследим. Пусть погуляет вне дворца, — хихикнул Николай. — Как думаешь?

— Да её быстро схватят или затащат куда, — смотрел с переживанием за любимую Алексей.

— Мы будем рядом, — подмигнул Николай…

Так и случилось… К рассвету слуга Алексея принёс им старую одежду простолюдинов да кривые трости. Друзья надели ту поверх мундиров, взяли трости и незаметно, на достаточном расстоянии, шли по следам удаляющихся от дворца Софьи и её служанки.

Выйдя за пределы города, те долго и крепко обнялись, после чего Софья ещё несколько раз оглянулась, удаляясь по тропе к лесу. Она снова помахала крестящей её в путь служанке рукой да скрылась за высокими деревьями.

Ничего не подозревающая служанка спешила вернуться во дворец. Она удалялась, уверенная, что с Софьей всё сложится благополучно, и не подозревала, что её проводили взглядом подглядывающие из-за деревьев Алексей и Николай.

— Всё сладится. Спасена. Спасена, — приговаривала служанка да так и уходила, несколько раз оглянувшись.

— Что ж, Лёшка, — улыбнулся Николай.

Он достал из кармана старого потёртого сюртука, в который был приодет, чтобы быть похожим на простолюдина, густую длинную бороду с усами. Надев её, он стал походить на старика.

— Братец, давай же, а то за младыми ножками барышни не угонимся, — старческим голосом прохрипел Николай, заставив Алексея засмеяться да достать из своего подобного сюртука седую бороду с усами.

Пробежав чуть ближе к спокойно удаляющейся Софье, друзья стали ковылять, как старики. Когда почти дошли к реке, весело бегущей через лесную поляну, Николай решил, что пришло время действовать.

Он лёг под лежащий рядом ствол высохшей ели и стал кричать старческим голосом:

— Помогите!

Алексей делал вид, что пытается помочь, но, играя роль уже довольно старого да обессиленного человека, будто не мог ни приподнять ствол, ни вытянуть павшего товарища из-под ствола.

Оглянувшаяся на крики Софья остановилась и с тревогой вглядывалась в происходящее. Увидев, что старики попали в беду, она сразу подбежала да стала помогать Алексею отодвинуть ствол подальше от ноги, прижатой к земле.

— Ох, вот оступился, попался, — кряхтя, жалостливо молвил Николай. — Ой, спасибо, красна девица. Ох и выручила стариков.

— Что ж вы, дедушки, гуляете по лесу одни? Видите, как опасно здесь, — была удивлена Софья.

Она помогла Николаю подняться и подала ему лежавшую рядом трость:

— Ваша нога очень болит? Вы можете ходить?

— Благодарствую, могу, — выполнил тот аккуратный поклон, придерживая будто больную спину. — В деревню вот идём. Рядом она. Сестра наша там проживает.

Софья улыбнулась, одарив умилённым взглядом обоих стариков, и Николай снова вопросил:

— А отчего же ты, красавица, блуждаешь по лесу? Ягод пока нет. Грибов тоже. Аль тоже путь-дорогу в деревню к нам держишь?

— Нет, дедушки, — вздохнула она. — В монастырь я иду.

— Монастырь?! — поразился Алексей, чуть не выдав свой голос и, сразу прокашлявшись, прохрипел. — Зачем же ты жизнь свою загубить решила? Обидел кто?

— Ты скажи, мы ему! — сразу пригрозил тростью Николай, на что Софья рассмеялась:

— Да что вы, дедушки! Нет! Не там жила и смысл потеряла. Некуда мне идти, вот и решилась спрятаться в монастыре. Видать, судьба такая.

— Ты уж, дочка, — поглаживая бороду, кашлянул Николай. — С нами иди. В деревне место тебе подыщем. Монастырь ведь… Оно ж дело безвозвратное.

— А ты ещё так молода да красива, — подхватил Алексей, но Софья мило улыбалась, мотая головой:

— Нет, дедушки, пойду-ка я своей дорогой. А вы, — поклонилась она до земли. — Прощайте да здоровыми в деревню доберитесь. Бог вам в помощь.

— Нет уж, тебя нам Бог послал, — возразил Николай. — Не зря, видать, упал я. Вот тебе и судьба, а ты говоришь монастырь.

— Проводи уж нас до деревни, — попросил Алексей. — Вдруг опять упадёт кто из нас. Да и до монастыря ещё долго добираться. Вот утром бы из деревни и проводили б тебя…