Во власти иллюзии

Глава 14 Почти что шаг в пропасть

Следующим пунктом моего маршрута было посещение центрального отделения банка. Нужно забрать отложенные с прошлых миссий Эрги, к тому же мою премию уже должны были перевести на личный счёт.

— Добрый день, господин Ирчин! Вы ранены, вам нужна помощь? — обеспокоенно, но совсем не искренне, спросила сотрудница банка, молодая, симпатичная девушка.

— Спасибо, всё в порядке, я пришёл забрать свои Эрги с личного счёта, — произнёс я раздражённо, меня всегда злило это их неприкрытое лицемерие. Потому как никому не было дела до проблем простых воинов, и эти их вымученные наклеенные улыбки выглядели даже хуже, чем пренебрежение на лицах аристократов. У тех хотя бы был статус, полученный от рождения, а эти вели себя надменно исключительно из-за своего недалёкого ума.

— Конечно, будьте добры, следуйте за мной, — она была обходительна и вежлива. Молодая и красивая, наверное, по-другому и не могло быть, зачем здесь держать не пойми кого, ведь занять это тёплое место хотели бы тысячи девушек.

Она провела меня в закрытую секцию, куда в отдельную комнату уже доставили накопитель с моими Эргами. В помещение я остался один. До миссии в мире Паккот на балансе у меня было всего пятнадцать Эргов, их просто некуда было адекватно потратить, именно поэтому эти средства так и остались на моём личном счёте в банке. Положив руку на огранённый камень размером с мой кулак, я почувствовал, сколько в нём было драгоценной энергии. Сорок пять Эргов, как такое может быть⁈ Хорошо, что в помещении никого не было, потому как меня даже трясти начало от злости. И как издевка, словно кто-то знал, что я буду в ярости, рядом с накопителем лежал бланк, заполненный красивым почерком, а главное с печатью.

Перечень начисления ОС:

— 2 % за добытые ресурсы, лично отделением рыцаря Ирчина — 25 Эргов

— Премия за храброе выполнение должностных обязанностей и разведки — 5 Эргов

— Баланс 15 Эргов до поступления средств.

— С учётом поступлений, на данный момент баланс составляет 45 Эргов

И в самом низу табеля была размашистая подпись.

«Этого даже много для Злобного старика»

Как ни удивительно, гнев я подавил довольно быстро, стоило только осознать и вспомнить то количество Эргов, которые я присвоил. Ведь у меня сейчас 18 уровень. Да, по моим подсчётам, процент с добычи должен был составлять примерно сто Эргов, про дополнительные премии даже упоминать не стоит. Ну, придержали заработанные мной средства, что это меняет? Доказывать или спорить и в обычной ситуации не имело большого смысла, а сейчас с умением Малая иллюзия крутиться в поле зрения высокопоставленных начальников стало попросту опасно. Но приписка была прямо скажем неприятная, особенно из-за того, что не понятно, кто именно решил её оставить, как и сам бланк. Ведь печать стояла этого Банка.

Забрал сорок Эргов, теперь они у меня. Пять эргов оставил на счёте, их вычтут за свиток умения, который я купил у интенданта Таредова. Закончив, открыл дверь, где меня встречала всё так же обворожительно улыбающаяся сотрудница. Но всё это напускное приятное впечатление портили двое охранников, стоявших позади неё, которых здесь, к тому же, быть не должно.

— Господин Ирчин, могу ли я ещё чем-нибудь вам помочь? — лучезарно улыбнулась она.

— Конечно, можешь, но не здесь и не сейчас, — произнёс я старческим, хриплым, замогильным голосом. Девушка испуганно вздрогнула, и показная улыбка сползла с её лица, всё же в городе обо мне ходили некоторые слухи, — особенно хорошо будет, если ты после работы окажешься там с этими вот дружками, чтобы мне не пришлось искать вас по отдельности.

После чего я рассмеялся злым каркающим смехом. Уходил же в гробовой тишине. Сотрудница осталась в закрытой секции, нервно подёргивая длинную прядку волос. Со мной отправились двое охранников, лица у них были непривычно бледные, словно они по незнанию вляпались в очень неприятную историю, к которой до этого момента не имели никакого отношения. Так оно и было, криминальную деятельность в нашем городе никто не отменял, а военную, подготовленную в сотнях сражений, преступность — тем более. Ведь спросить, кроме этих троих, про тот издевательский бланк мне больше не у кого, и, наверное, это они тоже теперь понимали.

Двигаясь к своему дому к моей Джун, всё же коварных планов мести сотрудникам банка я не строил, у меня и так намечалось множество дел на сегодняшнюю ночь. Но сначала нужно зайти в таверну по пути и хорошенько выпить. Заведение «Пьяный Птур» встретило меня шумом и весёлым хохотом. Посещение именно этой забегаловки стало у меня уже неотъемлемой традицией, хотя последние годы я вполне мог себе позволить трактир намного приличнее. При всей обшарпанности данной таверны, у них имелся зал на втором этаже. С приличной мебелью и обстановкой, а не грубо сколоченными лавками для солдатни. Здесь уже сидело несколько рыцарей из третьего полка.

— Господин Ирчин, присаживайтесь к нам! — молодой рыцарь, уже явно набравшийся, лихо махал мне рукой через весь зал.

Я подсел к этой компании в надежде узнать немного подробностей о нашей миссии и о столь стремительном бегстве. Не мог я поверить, что моим словам так легко доверились старшие офицеры. Но чего-то путного разузнать не вышло. А после доброй порции вина все разговоры вообще съехали на баб. К тому же оказалось, что моё умение Малой регенерации с лёгкостью нейтрализует алкоголь, и все эти пьяные разговоры, раньше доставлявшие хоть какое-то удовольствие, теперь начали изрядно раздражать мою седую голову. И уже через два часа нашего совместного возлияния всё скатилось к обычной пьяной драке. А началась она, уже можно сказать, вполне себе буднично. Многим, знавшим меня не понаслышке, не давала покоя молодая наложница, с недавних пор появившаяся в моей жизни.

Это навязчивое желание влезть в мою личную жизнь у многих знакомых со мной людей началось полгода назад. Однажды, вернувшись из дальнего патруля, где мы ротой почти две недели слонялись по диким лесам на территории нурглов, я направлялся в эту же таверну. Но выпить в тот день мне так и не удалось. Хозяин этой забегаловки, поймав меня на входе, сказал, что рыцаря Ирчина очень ищет некая особа и просит встретиться с ней на заднем дворе. По итогу целого часа чрезвычайно слезливой истории, в сухом остатке было:

— Одна молодая, очень симпатичная двадцатичетырёхлетняя простолюдинка Джун, овдовевшая полгода назад и на текущий момент потерявшая вообще все средства к существованию.

— Четыре мелких сопливых карапуза от одного до четырёх лет.

На условии становления Джун наложницей я обязывался взять на себя материальные траты и обеспечить их всем необходимым. Минусы были приличные, прокормить пять лишних ртов было недёшево, но и в принципе, не слишком уж обременительно для моего заработка. Из плюсов получал молодую, красивую, наверное, даже слишком красивую наложницу до конца моей не такой уж и длинной жизни.

С этого всё и началось, оказалось, каждому теперь хотелось высказать своё мнение старому рыцарю по поводу или привалившего счастья на старости лет, или неправдоподобности и невероятности случившегося. Вот и в этот раз пьяные воины решили обсудить фигуру моей наложницы, причём самым нелицеприятным образом. Несколько коротких сильных ударов по рёбрам, и можно расходиться или разлежаться, как в случае моих неудавшихся собутыльников.

Расплатившись и не портя легенду, пошатывающейся пьяной походкой пошаркал домой. Путь был не близкий. Свой дом я купил практически на самой окраине нашего города, ещё будучи молодым и амбициозным, во всяком случае, мне тогда казалось именно так.

Почти час, медленно хромая и баюкая якобы «раненую» правую руку, мне пришлось добираться в свой родной уголок. Ворот моего дома я достиг уже в сумерках, поэтому решил снять шлем и повесить его на пояс. И посмотрел на мир вокруг с помощью дополнительных глаз тьмы. Да, этот навык стоил того, чтобы рискнуть. Мне были видны мелкие жуки, копошившиеся в конце квартала, и сосед, сидящий у своего двора почти в пятистах метрах от меня, даже лучше, чем днём. Повернувшись к калитке, я начал стучать и грубым пьяным голосом орать:

— Джун, где тебя носит, открывай, ДЖУН!

А сам смотрел через стальные решетки калитки на свой дом, и в душе разливалось тепло. Сколько средств я вложил в него! Каменный забор, стены дома тоже из хорошо обтёсанного камня, а ведь он был не меньше двадцати метров в длину. Добротные деревянные двери, огромный подвал, не уступающий по площади основным помещениям на первом этаже. И за всё в своём доме я платил кровью, когда собственной, но чаще всего чужой. Сколько жизней он стоил, сколько погибло и отдало свои Эрги за комфорт, которым я себя окружил. На этих печальных мыслях, а они посещали меня в последнее время всё чаще, наверное, действительно старею, калитка открылась.

— Господин, простите, — растрёпанные волосы, широко открытые глаза, — я была в подвале, не сразу услышала, простите, господин!

— Ещё раз заставишь меня ждать, выброшу тебя на улицу вместе с твоими щенками! — проорал я пьяным голосом в ответ и толкнул её во двор на землю.

После чего пьяной, неуверенной походкой поковылял в дом. А сам тем временем думал, что даже масляных ламп у меня на входе в дом больше, чем, наверное, во всех ближайших халупах вокруг вместе взятых. Я никогда не экономил на этом, мне казалось, что это создавало особый уют, когда в тенях тебе освещается путь домой. Джун тем временем поднялась с земли, закрыла калитку и посеменила чуть позади меня. Мы зашли в дом, дети находились в дальней гостиной, их практически не было слышно. Но моё усилившееся восприятие теперь позволяло различать даже такие тихие звуки. Не останавливаясь, я сразу спустился в подвал. Там у меня были личные комнаты за укреплённой массивной железной дверью. Когда мы зашли, я закрыл её на тяжёлый засов.

— Рассказывай, Джун, как дела вообще. Что происходило, пока меня не было, ну и по нашей проблеме? — сказал я с теплотой в голосе, уже сидя в любимом кресле за столом. Конечно, мебель не была очень дорогой, но и откровенно плохих вещей я никогда не покупал.

— Господин, малыш Рю приболел, и я водила его к лекарю, поэтому потратила в этом месяце немного больше, — сказала она, глядя в пол и потирая ушибленное плечо.

— Сколько раз тебе говорил тренироваться, почему упала, как мешок с картошкой, ещё и плечо повредила? — бросил я раздражённо. — Что тебе мешало повторять мои комплексы на тренировочной площадке?

— Господин, я тренируюсь, правда! Просто вы толкнули слишком неожиданно, — понурила она голову и слегка всхлипнула.

— Хорошо, это я проверю позже. Что в городе происходило, пока я был на задании?

— Господин, ходят слухи, что снова начали пропадать мелкие торговцы на трактах. Болтают в основном о северном направлении. Даже поговаривают о пропаже небольшого отряда наемников, но это всё на уровне базарных сплетен. Ещё говорят, что снег в этом году перекроет перевал на месяц раньше, но опять же, всё это слухи.

— Ладно, об этом можно поговорить и потом. Что по нашей наболевшей проблеме?

— Господин, Шаор рвёт и мечет, угрожает забрать одного из моих детей, а то и скормить его нурлам в лесах, — тут её голос дрогнул, и в свете ламп стало видно, как заблестели её глаза от слёз. Но она взяла себя в руки и продолжила. — Он говорит, что мне просто нравится греть вам постель и я намеренно тяну время, а вот его терпение уже на исходе!

— Прекрасно, всё складывается как нельзя лучше, — хищно улыбнулся я и спросил, — они в городе или ушли на промысел?

— Господин, сплетни о возвращении армии ещё вчера разошлись по всему городу, сегодня с утра приходил один из подручных Шаора, они ждут моего сигнала.

— Джун, сейчас же уведи детей к соседке до завтрашнего утра. Сегодня ночью будет очень шумно! — улыбнулся я в предвкушении невероятного удовольствия, но моя наложница поняла это по-своему.

— Господин, сегодня мне согреть вашу постель? — неуверенно произнесла она.

— Нет, Джун, я думал немного о другом, хотя это тоже хорошая идея, в ближайшем будущем я, скорее всего, не смогу уже толком расслабиться, — задумчиво произнёс я. — Отведи детей и через час спускайся ко мне. Организуй вкусный ужин, я буду очень голоден.

Джун развернулась и побежала выполнять мои поручения. Конечно, сейчас, судя по выражению её лица, она поняла меня превратно. Хотя обычно схватывает всё на лету. И думать умеет, а это редкость. Ведь уже через неделю нашего знакомства она сама рассказала, что её подложил в мою постель местечковый главарь бандитов Шаор. Он в нашей части города имеет некоторый вес. Да и банда у него уже тогда была немаленькая, около двадцати головорезов. Конечно, я понимал, что этих доходяг не разогнали стражники города только по причине их полной лояльности одному из аристократов, но такой, можно сказать, излишний интерес к моей персоне мне был всё равно неприятен.

Так вот, оказывается, что среди старших офицеров ходили слухи о моём чрезмерном богатстве. Мол, старый рыцарь за долгую службу накопил просто несметные сокровища. Чего только стоит его дом. Поэтому пришло время старику поделиться своим богатством. Откуда им было знать, что чего-то по-настоящему ценного у меня никогда и не было. Но в открытую отобрать мои воображаемые сокровища им скорее всего мешает прошлый случай пятилетней давности. Смерть десятка головорезов в тёмной подворотне ясно дала понять всем заинтересованным личностям всю ошибочность прямого нападения на старого десятника. Поэтому Шаор разработал гениальный, по его мнению, план по отравлению богача его же наложницей. С привлечением Джун было ещё проще, сначала они украли её ребенка и поставили перед выбором. И теперь они ждут не дождутся, когда подвернётся удачный момент моего возвращения с миссии. Конечно, открытием признание Джун для меня не стало, я хоть и уже стар, но при этом ещё не выжил из ума. Поэтому ночевал всегда в своём укреплённом подвале один. А стальную непробиваемую дверь толщиной почти в десять сантиметров без использования магии или алхимии вскрыть нет никакой возможности. Об этом в дальнейшем приказал ей докладывать Шаору и вместе с этим, после каждой миссии, она должна была рассказывать о новом вымышленном сокровище в моём сундуке. Что ещё больше распаляло его нетерпение. Будь то новый пространственный мешок или пара чистых свитков умения [1] ранга. Всё это время я ждал, когда строители закончат колодец в моём погребе. И вот сегодня, как говорится, все звёзды сошлись. Соседи видели мою раненую руку и то, насколько был пьян старый рыцарь. Лучшего времени для нападения на меня, казалось бы, и не придумать.

Я закрыл дверь на засов, снял свой доспех и посмотрел на него с печалью. Жалко с ним расставаться, он неплохо мне послужил, но надеть я его уже не смогу. После чего лёг на кровать.

Дополнительно вам доступно 3 свободных очка характеристик.

Сразу добавляю три очка в параметр Сила, после преобразования он будет равен восьми единицам и мой рост увеличится на почти тридцать сантиметров, как минимум. Волна боли прокатилась по телу, и я потерял сознание. Очнулся рывком от стука в дверь. Кто-то настойчиво в неё тарабанил. Не сразу понял, где нахожусь, но это состояние не продлилось и пары ударов сердца. Поднявшись на ноги с большим трудом, перед глазами всё плыло, каждое движение отдавалось болью, но в большей степени приятной. Открывать дверь в таком состоянии было бы опрометчивым решением, поэтому я и не открыл.

— Хватит стучать! — пошипел я, оказалось, что горло сильно пересохло, и очень хотелось пить. — Что случилось?

— Господин, вы не отвечали, я стучу уже десять минут, — с тревогой в голосе произнесла Джун.

— Подожди немного, я приведу себя в порядок, — прохрипел я.

Первым делом попил воды, тело, словно губка, просило всё больше. Но при этом самочувствие сразу улучшилось. Осмотрел тело и в принципе остался доволен. Конечно, я видел и более массивных людей с характеристикой в восемь единиц Силы, но это даже хорошо. Ведь отображаться в моих параметрах для всех будет всего семь единиц Силы. По мышечным реакциям нужно, конечно, ещё привыкать и, наверное, на следующую миссию надо пересмотреть размер и вес оружия. Да и щит можно взять покрупнее. Одно плохо, выносливости будет явно не хватать, и об этом нужно всегда помнить. Облачившись в просторный халат, открыл дверь. Джун молча проскочила внутрь с подносом в руках. Я же стоял за дверью, и она не увидела меня. Поставив еду на стол, моя наложница наконец-то развернулась в мою сторону.

Иллюстрация. Моя наложница Джун.

Шокированная Джун даже рот приоткрыла, а большие удивлённые глаза делали её особенно красивой. Да и что говорить, такая реакция польстила даже такому старому воину, как я. Ну и главное — цель, к которой мне необходимо было двигаться несколько последних лет, была не просто достигнута, но даже перевыполнена. Причём настолько, что я не мог о подобном и мечтать.

— Господин, это точно вы? — переборов удивление, спросила Джун.

— Пока ещё я, а что, так сильно изменился? — проговорил более тяжёлым голосом, что совсем не походил на мой старый.

— Господин, у вас даже лицо помолодело лет на десять, и шрамов совсем нет, — она с интересом разглядывала меня.

— Шрамов, говоришь, нет? Примерно так я и предполагал, — задумчиво протянул я, пройдя в конец комнаты к зеркалу.

Съев всю принесённую еду, мне не удалось насытиться. Организм требовал ещё и ещё. Продолжение ужина тоже было приятным. Снова одевшись, сел за стол и стал вновь перечислять порядок действий Джун.

— Обязательно убеди их взять с собой как можно больше головорезов. Плачь, лей слёзы, напоминай тот случай с десятью грабителями. Но при этом не забывай рассказывать, насколько я сейчас пьян и как сильно повреждена рука под повязками. Это должно притупить их бдительность. Если будут отказываться идти сегодня ночью, скажи, что завтра я собираюсь вернуться в городской лазарет долечивать руку, а сегодня пришёл исключительно для того, чтобы развлечься со своей наложницей. Запомни, главное, чтобы Шаор пришёл лично, напомни, как много богатств в моей комнате и что всё унести можно только в пространственном мешке. Сама вспомнишь, что там навыдумывала про мои сокровища. Так, это понятно? — задумчиво произнёс я.

— Да, господин, — сказала Джун, медленно одеваясь и укладывая волосы в прическу.

— Когда зайдёте в комнату, ты должна упасть на пол, неважно, где будешь находиться. Как только все окажутся в моей спальне, падай. Ты поняла? — при этих словах я строго на неё посмотрел. — А знаешь что, покажи мне, как ты тренировалась!

— Господин, прямо сейчас? — полураздетая Джун очень удивлённо посмотрела на меня.

Она простояла пару вдохов и поняв, что отвечать я не собираюсь, резко упала на пол.

— Господин, так правильно? — спросила она, лёжа калачиком.

— Нет же! Почему ты обхватила колени руками? Думаешь, это поможет, когда кто-то наступит тяжёлым ботинком на твою глупую голову? — раздражённо произнёс я.

— Нет, господин, простите! — сказала Джун слегка обиженно.

— Так, хватит разлёживаться на полу, отправляйся к Шаору и поторопи их там, но не в ущерб количеству бойцов, понятно?

— Да, господин! — Джун шустро поднялась, отряхивая одежду.

Я закрыл за ней дверь на засов. Теперь же пришло время моих финальных изменений на сегодня. Я наполнил карту недостающим опытом. Снова разделся, было бы жалко испортить хороший халат, да и больших размеров одежды у меня дома практически не было.

(98/180) Эргов

Свиток особенности — Хитиновый покров (⅕)

[1] Ранг

Описание:

На теле появляется хитиновый покров из среднего размера серых пластин, незначительно увеличивает защищённость тела, взамен незначительно теряется подвижность.

При изучении шанс успеха 84 %, шанс смерти 11 %

Насыщение:

10/10 Эргов

Шансы совсем немного изменились в лучшую сторону, возможно, я зря не повышаю параметры Живучесть и Выносливость. Но пока у меня нет лишних свободных очков характеристик. И очень надеюсь, что это всего лишь временно.

Изучить особенность Хитиновый покров? (10 Эргов)

Да/ Нет

Тело начало нагреваться, на коже появились язвы, затем волдыри. Из нарывов потекла клейкая, густая, словно смола, жидкость. Ощущения были скорее неприятны в психическом плане, нежели физически было больно. Тяжело осознавать, что твоё тело превращается в подобие арахнида, и что самое главное, эти изменения окончательны. Наверное, ещё сложней будет с этим смириться в дальнейшем. Но другого выхода из своей ситуации я придумать всё равно не смог.

Тем временем жидкость растеклась по всему телу и начала застывать. Вся метаморфоза заняла от силы десять минут. Вновь проснулся просто дикий голод, благо Джун перед уходом принесла ещё несколько тарелок еды. Я осмотрел руки, торс, ноги. Ощупал лицо. Из необычного можно отметить, что ногти на руках заострились и стали толще в несколько раз. Трогая хитиновые пластинки на руке, понял, что ощущение были странными, прикосновение чувствовалось, но как-то приглушённо. А ведь я опасался, что тактильная чувствительность вообще пропадёт, но слава всем Богам, это оказалось не так. Ножом хитин на руке получилось разрезать с небольшим усилием, конечно, это ещё не броня, но кожу распорол бы таким движением до мяса точно. И только после этого я подошёл к зеркалу.

Ну что можно сказать, это победа. Более страшного и неприятного существа я ещё не встречал. Даже пауки гвардейцы выглядели всё же более естественно и не так отталкивающе. Всё лицо заострилось и стало гладким, поблескивая в свете ламп. Нос стал более плоский, уши превратились заостренные ракушки. А на ощупь стали как камень. Волосы пропали все, как и моя борода, превратившись непонятно во что. На голове отчётливо были видны стыки хитиновых пластин. А глаза прикрывали прочные хитиновые веки. Но вот в движениях чувствовалось какая-то скованность. Попробовал открыть вторую пару глаз, я впервые видел это со стороны. Смотрелось органично, словно так и задумывалось, к тому же жало из правой руки выстрелило даже легче, чем раньше. Чувствовалось, что все эти изменения одной направленности и хорошо подходят друг другу. Потому как Глаза тьмы в неактивном состоянии вообще нельзя было обнаружить на лице, хитиновые веки столь плотно прилегали к лицевым пластинам, что сливались в одно целое.

Чтобы удостовериться окончательно, накинул на себя нагрудник от моего старого среднего доспеха, ожидаемо застегнуть его по бокам не удалось. По правде говоря, была крохотная надежда на первое время использовать хотя бы некоторые части от доспеха. Это бы прилично сэкономило мои личные средства.

Иллюстрация. Неприятный и безальтернативный шаг в моё будущее.