Волгари в боях за Сталинград

А. Г. Храмов[14] ПОД ВОДОЙ

Работа у водолазов тяжелая. А в те суровые дни она была во сто крат труднее: под водой нас подстерегали мины, а над рекой караулили вражеские самолеты. К тому же мы слабо были подготовлены к подъему судов — отсутствовала необходимая водолазная и подъемная техника. Но никакие трудности и опасности не сломили стойкости и мужества работников отряда подводно-технических работ: затопленные суда быстро поднимались и возвращались в строй.

…Вблизи Камышина фашистские самолеты затопили мощный буксирный пароход. Группа судоподъемщиков с ходу взялась за дело. Водолазы спустились под воду, обследовали судно, подвели две баржи, с помощью которых решено было начать его подъем.

И вдруг в воздухе раздался гул самолетов. Вскоре над судами появились три «Мессершмитта». Пулеметные очереди полоснули по воде. Продолжать работу было бессмысленно. Мы тут же на лодках отправились в береговое укрытие. Так повторялось несколько раз в день.

Враг не давал нам покоя и ночью. То и дело над рекой раздавался гул самолетов. Вот по правому борту грохнул взрыв, потом — по левому. Третья бомба упала на наклоненную палубу судна, скользнула по ней и взорвалась. Осколками убило трех матросов. Пароход покорежило еще больше. Тросы оборвались.

Все пришлось начинать сызнова.

…Из Астрахани вверх по Волге двигался пароход с большой баржей, груженной снарядами. Над этим караваном неотступно кружились фашистские стервятники. Они много раз бомбили караван, но безрезультатно. Однако вблизи села Солодники врагу удалось повредить баржу, и она пошла на дно.

Хотя баржа затонула, но снаряды уцелели. Командование приказало нам поднять их со дна реки.

Стояла хмурая осень. О берег бились свинцовые холодные волны. Ночами над рекой вспыхивали зарницы снарядных разрывов, горели ракеты, неторопливо опускавшиеся вниз. В такие ночи под носом у врага работали наши люди.

Срок был жесткий. Водолазы не вылезали из воды целыми ночами, хотя их рабочая смена исчисляется тремя часами. Один за другим они вытаскивали на берег тяжелые снаряды, которые могли взорваться от малейшего удара. Но работа подвигалась медленно: водолазных костюмов не хватало. И тогда кто-то из наших ребят (не помню сейчас его фамилии) крикнул: «Полундра, братцы, в воду!» — и первый, одев на лицо маску, как был в костюме, бросился на помощь водолазам. Ныряли в холодную мутную воду, извлекая со дна снаряды, которые на берегу клали на автомашины и отправляли на фронт. Так за две недели водолазы подняли 1000 тонн снарядов, которые с нетерпением ждали фронтовики.

Десятки судов подняли со дна Волги наши водолазы. А сколько людей спасли они от явной гибели!

…На затонувшем теплоходе остались помощник механика и жена одного из членов команды с ребенком на руках. Судоподъемщики, быстро явившиеся на место происшествия, тотчас же приступили к обследованию теплохода. Судно лежало неглубоко, и солнечные лучи светили в иллюминаторы. Водолазы установили, что помощник механика уже умер, а женщина с ребенком еще живы. Женщина стояла на ножке перевернутого стола и держала в руках ребенка. Это была потрясающе: растерянная мать с мертвенно бледным лицом и обезумевшим взглядом и плачущий ребенок, тянущийся ручонками к свету, проникающему в иллюминатор…

Мы решили сделать все, что только возможно, чтобы спасти мать и дитя.

Три часа подряд самоотверженно работали под водой водолазы, многие выбились из сил, но женщина с ребенком были спасены.

Со времени великой битвы под Сталинградом прошло уже 18 лет, но наши подводники нет-нет да и слышат эхо тех грозных дней.

В 1959 году в районе металлургического завода «Красный Октябрь» наш отряд построил водозабор. Потребовалось лишь проверить, правильно ли лежит на дне труба. Спустили в воду водолаза Сухарева. Он прошел по траншее и вдруг наткнулся на ящик. Тогда водолазы тщательно осмотрели все вблизи и обнаружили целый склад мин и снарядов. Взрывать их на месте нельзя было: разрушится водозабор. Решили вытаскивать боеприпасы на берег и рвать их небольшими партиями.

Водолазы трудились без отдыха, без сна до тех пор, пока в воде не осталось ни одного снаряда.

Многие бывалые водолазы стали замечательными воспитателями молодежи. Павел Иванович Кобылкин и Павел Иванович Орлов, например, старательно передают свой богатый опыт молодым специалистам подводных работ.

Живут и множатся в нашем отряде славные традиции волгарей. На смену бывалым эпроновцам приходят молодые специалисты-патриоты, ежедневно совершающие трудовые подвиги.