Я поднял руку, чтобы эта парочка из оператора и репортёрши подождали, и ответил на звонок. Парень с девушкой внимательно смотрели на меня, иногда переглядываясь друг с другом. Странные они какие-то, даже не предупредили… или это не просто так. Слава тоже напрягся.
— Слушаю, — сказал я в телефон.
— Я это.
Едва узнал голос Черепа, он звучал иначе, чем обычно, слишком глухо. Значит, он не выдержал первым, испугавшись, что ждёт его в будущем. А Эдик или решил идти до конца, или ещё не понял, куда влип.
Значит, вся наша подготовка была не зря, и Череп теперь думает, что Эдик решил избавиться от него за компанию со мной. Вот и тоже хочет подгадить его планам.
— Узнал. Что такое?
— За тобой выехали, целая бригада. И не только за тобой.
— Кто ещё?
Парочка подошла ближе, но у них на пути встал Слава, скрестив руки. В БМВ сидели ещё двое наших парней, Глеб и Саня, оба с интересом наблюдающим за репортёрами. Их не предупредить голосом, но они должны понять, что что-то не так. Вот и поняли, полезли на выход, а оружие у них под рукой.
— Ты, Коваль, Шевцов, мент тот и десантник.
— Когда?
— Сегодня. Может, уже сейчас.
Он отключился. Слава вопросительно глянул на меня, и я кивнул. Пора.
— Какое интервью, ребята? — спросил я как ни в чём не бывало.
— По вашей деятельности, — девушка мило улыбалась. — У вас есть помещение, где можно спокойно поработать? Или вы хотите прямо здесь, на улице?
Репортёрша подмигнула парню. Он держал камеру на плече, но как-то не так, как они держат, даже не смотрел в глазок. Хм… и эти двое решили меня исполнить? Не факт, конечно, что это они, а посторонним вредить не хочется. Но следить за ними надо.
Странно, что они взялись из ниоткуда именно сегодня, именно сейчас, когда меня набрал Череп. Слава откашлялся, внимательно посмотрев на меня.
— Можете брать любое интервью, — сказал он, опираясь на машину. — Но сначала обыск, а то знаете ли, всяких хватает. Вроде и адекватный с виду, а потом ножичком пырнёт. Кого здесь только не видел.
— Не верите нам? — девушка усмехнулась.
— Журналистам точно не верю. Тогда, в Чечне, помню, к нам подходили, вопросики свои каверзные задавали, а потом по ящику нас выставляли каким-то тупым зверьём, которые мирняк кладут! Совсем там уже⁈ Так что давайте-ка сюда, проверю вас.
Слава не на шутку рассердился или отвлекал внимание на себя. Девушка смотрела на него, оператор тоже, даже не делая вид, что готовится к съёмке. Я обратил внимание, как изучающе он оглядывал нас. И что, он так уверен в себе, что считает, будто может положить всех, если не удастся меня изолировать? Не зря же они пришли сюда, а не в контору, где полно людей. Сделали дело и ушли.
— Он отвечает за мою охрану, — сказал я, подыгрывая Славе. — Человек ответственный, Чечню прошёл, так что как он говорит, так и делайте, если я вам нужен. А то в нас уже стреляли несколько раз.
— Как вам угодно, — сказала репортёрша. — Расскажете об этих случаях?
Они оба киллеры или девушка отвлекает? Бонни и Клайд хреновы. Подозревал бы я их, не знай о нападении? Возможно. Но надо действовать аккуратно, вдруг начнут пальбу, как только поймут, что их обнаружили. Положат ещё кого-нибудь из нас или случайных прохожих.
— Короче, — объявил Слава, открыл дверь БМВ и достал из салона запасную трубку рации, но прикрыл её рукой. — Вот у меня есть металлоискатель, сейчас мы быстренько вас проверим. Пара секунд и готово!
— А потом подвезём до конторы, где можем поговорить, — сказал я. — Там тепло.
— Конечно, — девушка и парень переглянулись с недобрым видом. — Как хотите…
Парень шагнул к Славе, будто собирался пройти осмотр… и швырнул тяжёлую камеру в него. Но Слава этого ждал и отскочил в сторону. Тяжёлый аппарат чуть не выбил лобовое стекло БМВ, но отлетел дальше. А киллеры очень быстро вытащили стволы, почти одновременно, будто отрабатывали это движение.
А ведь давно не дрался с кем-то, ещё с прошлого лета.
Пнул парня в бедро лоу-киком, он отшатнулся, лицо скривилось от боли, туда же я и добавил кулаком, попав в нос. Из него сразу брызнула кровь.
Но он не упал, даже удержал ПМ и приготовился стрелять.
Слава уже выхватил свой ИЖ, целясь в парня, игнорируя девушку, которая нацелилась в него самого. Я полез за своим оружием…
Бах! Слава успел раньше всех. Оператор выронил пистолет, дико заорал от боли и схватился за простреленный локоть правой руки. Девушка вскрикнула и пальнула куда-то в сторону и вверх, даже не целясь. А потом бросилась к своему напарнику, который уже упал и катался на покрытом грязной ледяной коркой асфальте.
На площади закричали, кто-то в панике убежал. Я отопнул в сторону пистолет киллера, а наши напрыгнули на эту парочку сверху, хотя им было не до продолжения.
— Слава, — торопливо сказал я, бросив взгляд по сторонам. — Мы на виду. Звоним в милицию и скорую, а то ещё посадят из-за этого упыря, раз он живой остался. И остальных надо предупредить, там ещё Женька, Лёня и Денис под ударом.
— Лады, — он закивал. — А тебе сейчас лучше валить, Волк. Ты же меня потом отмазывать будешь, ха! Ну чё? — Слава наклонился над киллером. — Кто так работает, кретин? С винтовки надо было, придурок, место здесь открытое, всё как на ладони…
Да уж, не знаю, сколько жертв на счету этой парочки, но их отношения им только помешали. Хотя не будь этого, кого-то из нас бы уже прикончили.
Значит, киллеров несколько, и они решили избавиться от всех разом. Объясняет, почему где-то не засел снайпер, чтобы добить, если не выйдет у этих двоих. Людей мало, а целей много. Хотят закончить всё одним днём. Ну нет, не выйдет.
Телефон зазвонил у меня самого ещё до того, как я набрал первый номер.
— Волк, — услышал я встревоженный голос Жени. — Мне сейчас Мишаня позвонил. Заберу Димона и сразу на базу еду, а то началось.
— В курсе, парочку обезвредили! А ты следующая цель.
— Понял. Буду осторожен.
— Позвони Машукову, а я Лёне.
Он отключился, я прыгнул в БМВ, на ходу набрав Лёню, но тот не отвечал.
За несколько минут до этого, лес за пределами Новозаводска
Засада в лесу была организована дерьмово, сам Мишаня сделал бы намного лучше. На пути джипа, в котором Миша вёз Эдика, выскочила красная четвёрка, из окна которой высунулся автомат.
Киллер успел выпалить всего пару раз, но Мишаня, предупреждённый о возможном покушении, расстрелял убийцу из ТТ прямо через лобовое стекло, не выходя наружу. Всё закончилось быстро.
Пока Эдик сидел на заднем сиденье, пытаясь понять, что произошло, Мишаня вышел наружу и подошёл к машине, чтобы добить киллера. Тот упал головой на руль, и хриплый гудок протяжно оглашал окрестности.
— Штык, надо же, — Мишаня хмыкнул. — Вот о ком мне говорили. Ну чё, Эдик? — позвал он. — Я же тебе говорил, с этим гадом работать не надо. Он мне сразу не понравился, я его завалить предлагал. А ты заладил, что нужен. Вот, полюбуйся!
— Обыщи его! — крикнул Эдик через окно. — Кто его отправил? Или он сам решил? Быстрее, пока мусора не подъехали!
Мишаня отпихнул тело с гудка, и стало тише, только встревоженные птицы галдели над головой. Штык сдох, туда и дорога этому психопату. Только зачем Коваль с Шевцовым предупредили об этом? Им же на руку, что Эдика завалят, меньше проблем от очередного законника.
Он залез в карман куртки покойного и достал оттуда кошелёк. Внутри двадцать баксов и пять сотен рублей, которые быстро сменили хозяина. А ещё там была белая визитная карточка из плотного картона.
— Эдик! — крикнул Мишаня. — А кто такой Горбань? Тут его номер записан.
Эдик приоткрыл рот, будто услышал что-то очень ужасное. В таком виде он находился секунд десять, не меньше.
— Падла мусорская! — наконец прохрипел он, пуча глаза от злости. — Гэбэшник хренов! И от меня, б** поганая, решил избавиться? За компанию? Да хана ему. Он кем себя возомнил?
— Ты о чём?
Эдик вместо ответа достал мобилу, кого-то набрал и начал орать, требуя куда-то отправить торпед и разобраться с легавым.
Но что значит «за компанию»? Тут Мишаня понял, в чём дело, и почему его не держали в курсе. Пусть друзьями он с Ковалем не был, но всё равно, должок вернуть надо. Он достал трубу.
— Коваль, короче, нихрена не знаю, — тихо сказал он, когда с той стороны ответили. — Но за вами выслали бригаду мокрушников.
— Это ты, Мишаня? Ты…
— Ты кому там звонишь? — тут же спросил Эдик.
— Да надо было, — Мишаня сбросил вызов и посмотрел в ту сторону, откуда они приехали, услышав шум.
Эдик обернулся, посмотрел в направлении его взгляда и выругался. К ним ехало два милицейских Уазика, которые при приближении включили сирену.
— В лес вали! — быстро приказал Эдик. — Не отмажешься. Дуй на рынок, собирай всех, точки надо держать, пока там не отжали всё без меня!
Мишаня бросился наутёк, понимая, что вор прав, и отмазаться не выйдет. Он скрылся между деревьями, по пути выкинув пистолет в снег, а Уазики остановились рядом.
Из первого выскочил капитан новозаводского УБОП Савватеев, посмотрел на тело в четвёрке, а потом на Эдика в джипе и на дыры от пуль в лобовом стекле.
— Ну что, гражданин Волгин, — Савватеев широко улыбнулся. — Как мы удачно вас застали. Как по заказу. И как вы всё это объясните?
— С тобой, начальник, я говорить не буду, — Эдик уселся прямо, отворачиваясь от капитана. — У меня для этого адвокат есть.
Военный городок «Новозаводск-3»
— Понял, — равнодушно сказал Денис Машуков и убрал потёртую трубку в карман брюк. — Светочка, я ключи уронил где-то внизу. Подожди меня, я скоро вернусь.
— В машине, может, остались? Или в снег упали?
— Поищу.
Денис постелил на ступеньки куртку, осторожно и с заботой усадил жену на ступеньки и быстро спустился по лестнице. На втором этаже незнакомый мужик в вязаной шапке уступил ему дорогу. Денис окинул его быстрым взглядом, сделал вид, что собирается пройти дальше, а сам приготовился…
Пригнулся вовремя и успел уйти с линии огня. Пуля пролетела рядом с его головой и вошла в грубо оштукатуренную стену. Даже с глушителем звук выстрела в глухом подъезде оказался слишком громким, но это не сбило с толку бывшего капитана ВДВ. Он схватил киллера за правую руку, поднял её под потолок и зарядил убийце коленом под дых.
Киллер выдохнул и пальнул ещё раз, вертикально вверх. С потолка посыпалась отбитая крошка штукатурки. Денис выкрутил руку киллера до громкого, отчётливого хруста, и так быстро перекинул через бедро, что тот даже не успел вскричать от боли.
Пистолет из ослабевших пальцев выпал, а Машуков неторопливо, прицельно и с большим умением начал долбить его своими тяжёлыми плюхами в голову.
Сидящая наверху Света вздохнула, слыша удары. Хлопок, который прозвучал ранее, она приняла за разбитую лампочку.
— Алкашня эта заманала, — простонала она сама себе. — Опять драться лезут. И на кого лезут? Мозги-то совсем отпитые, не соображают нифига.
Закончив, Денис поднялся, отряхнул штаны и достал мобильник.
— Надо паковать клиента, — сказал он и потыкал незадачливо киллера ногой. — Жить будет… но не очень хорошо.
Новозаводск
Дима потянул резиновый мячик из пасти Серого, но собака отдавать его не собиралась, с рычанием тянула игрушку на себя. Пёс дрессированный и очень умный, но поиграть любит, а Жене возиться с ним некогда. Дима увлёкся и сам не сразу заметил, что те два парня бандитского вида подходили ближе. Он выпрямился, глядя на них зрячим глазом. Даже не особо пытались спрятать биты у себя за спиной.
— Вы ко мне?
Парень выдохнул. Зачем он им? У него нет больших денег, он простой технарь, ему даже пистолет не положен. И всё равно, они идут к нему с явными и не очень добрыми намерениями. Дима почувствовал усталость и злость.
— Попал ты, пацан, — сказал один из них, небритый.
— А что я вам сделал? — спокойно спросил Дима, стараясь сдерживаться. Может, спутали его? Или это месть за старые времена, когда он был с Майором? — Никого не трогаю, не мешаю. С собакой гуляю.
— Ты ничего не сделал, — сказал второй, толстый. — А вот твой друг…
— Да чё ты с ним возишься? — возмутился небритый и замахнулся битой. — На!
— Взять, — коротко бросил Дима.
Серый с глухим рычанием рванул вперёд и вцепился небритому в руку с битой. Тот закричал от боли. Толстый замахнулся на собаку, а Дима подскочил к нему и сгрёб в охапку.
— Ты гад, — бурчал толстый ему в лицо. — Пусти! Пусти!
Дима чуть запрокинул голову назад и ударил его лбом в нос. Потом ещё раз, потом повалил и пнул в лицо так сильно, аж нога онемела. Толстый со стоном развалился на снегу.
Небритый неловко полез левой рукой под куртку, пока собака с рычанием рвала его за правую. Дима накинулся сверху и отобрал пистолет. Внутри всё горело от ярости.
— Суки вы, — прохрипел он. — Хана вам.
Рядом с шестёркой остановился Паджеро, дверь открылась, оттуда выскочил Женя, с удивлением глядя на то, что происходит. Но опомнился сразу и побежал на помощь.
Дима, несмотря на бурлящую внутри злость, спокойно снял оружие с предохранителя, проверил патрон в стволе и взвёл курок. Потом нацелился небритому в лицо.
— Димон, стой! — Женя бежал к нему, махая рукой. — Увидят же! Не здесь. Тебе вообще нельзя стрелять!
Он остановился перед ним, глядя в лицо.
— Если надо, лучше я сделаю, не ты! И сяду сам. А тебе…
— Я-то им чё сделал? — вскричал Дима и взмахнул руками. В голосе была слышна обида. — Я вообще тут стоял, никого не трогал. Чё я им всем сделал-то, а, Женя? Чё они все вечно ко мне лезут? Да вы…
Он снова вскинул пистолет, а небритый закричал от ужаса. Собака продолжала трепать ему рукав, полностью его разодрав.
— Цыц, Серый! — окрикнул Женя собаку, и овчарка сразу угомонился. — Дима, отдай ствол.
— Да чё я им всем сделал-то⁈ Я для этого ТАМ был, чтобы здесь меня каждая тварюга…
— Дима, отдай, видят же тебя. Посадят потом. Из-за этих тварей сидеть хочешь? Или чтобы в психушку упекли? О матери подумай. Мы же с тобой говорили столько раз об этом. Зови нас, сами с любым уродом разберёмся.
Дима опустил голову и протянул оружие Жене. Тот взял ствол через рукав, протёр, а потом поставил на предохранитель и убрал за пояс брюк.
— Сами разберёмся, Дима, — сказал Женя спокойным голосом и положил ему руку на плечо. — Из-за меня эти суки приехали к тебе. Ничё-ничё, братан, хорошо всё будет, мы с тобой. Просто твари такие появились, а мы уже их всех поймали. Поехали домой, — он скрипнул зубами и пнул небритого в живот. — Да вы на кого напали суки! Да я за Димку…
Пнул ещё раз, выдохнул, вспомнил, что сам кричал про свидетелей и надо вести себя аккуратнее. Проверил, что оба киллера не в состоянии продолжать, собрал у них оружие, телефоны и деньги из карманов. Потом достал свою мобилу. Дима отвернулся, и отошёл. Серый сел рядом с Женей, скаля клыки на лежащих.
— Волк, — сказал Женя по телефону. — Как там у тебя дела? На Димку хотели напасть… меня походу потом выцепить собирали… а его чуть не избили! Гады… поубивал бы на*** их всех.
— Спокойно, Жень, — ответили на той стороне. — Отбились понемногу. Славка только в милиции, скоро поедем отмазывать. Денис тоже отбился… а вот до Лёни дозвониться не могу, к нему едем сейчас всей толпой…
Посёлок Даурия, к югу от Новозаводска
Майор Горбань посмотрел на часы, потом ещё раз заглянул в окошко переговорного пункта.
— Сколько там ещё? — недовольно спросил он. — У меня поезд через полчаса!
— Мужчина, — устало протянула пожилая женщина в фиолетовом свитере. — Оттого что вы нас торопите, работа быстрее…
— Да мне позвонить надо срочно! — рявкнул Горбань. — А вы тут чаи пьёте по часу, задолбали!
Через две минуты его вызвали в кабинку. Он прошёл, взял массивную трубку телефона, и набрал номер по памяти.
— Чё там? — спросил он.
— Эдик велел передать, что всё готово. Все вопросы закрыты, можно ехать, тебя встретят.
Горбань хмыкнул, положив трубку и пошёл на станцию. Вовремя, как раз скоро будет поезд. Проехать на нём нужно совсем недолго, до Забайкальска, где его встретит нужный человек и проведёт через таможню в Китай вместе с кэмэлами.
Останется пожить в Маньчжурии несколько недель, пока не дадут добро возвращаться. И дальше продолжать работу на месте, разбираться с комбинатом и остальным.
Ехать надо было в плацкарте, но места за пассажирами не были закреплены. Кто успел первым занять нужную полку, тот там и ехал. Горбань наверх лезть не хотел даже ненадолго, как и сидеть с кем-то рядом. Так что он выселил какого-то тощего студента с нижней боковушки, который успел зайти в вагон раньше.
— Вы чего? — возмутился тот парень. — Я тут первым…
— Лезь наверх и не выделывайся, пацан, — приблатнённым голосом сказал Горбань. — Проблем хочешь? Так мы тебе живо… ты кто вообще по жизни? Чем дышишь?
Светить корочкой ФСБ нельзя, да и подозрительно это, что майор ГБ из столицы едет в самом дешёвом общем вагоне. Проще корчить из себя блатного, их боятся не меньше.
Горбань скинул пуховик, оставшись в старом спортивном костюме поверх вязаного свитера, сел на освободившееся место, посмотрел в окно, на бесконечную заснеженную степь. Ехать всего пару часов, но майор уже устал от этих мест, хотелось сменить обстановку.
Поезд медленно тронулся. Горбань достал сигареты.
— Покурить я, — сказал он парню, который уже залез наверх. — А ты место сторожи. Приду — проверю.
Прикурил он прямо в вагоне, проигнорировал вопли проводницы, и вышел в тамбур, где стояли два мужика в кепках. Оба с подозрением на него посмотрели. Блатные, у каждого наколки на руках.
— Ты Тимоха Горбань? — грубо спросил один, самый старший.
— А ты кто?
— От Эдика.
— А, — Горбань перебросил сигарету из одного угла рта в другой. — А я думал, вы меня в Забайкальске встретите.
— Эдик велел тебе привет передать, — бросил второй и схватил его за предплечье. — Падла!
Горбань легко вывернулся из захвата всего одним отработанным движением, но второй подскочил в упор и начал очень быстро бить в живот заточкой.
Майор выронил сигарету и попытался заорать, но первый прикрыл ему рот, а второй продолжал бить. Не целясь, но очень быстро. Горбань мог только хрипеть, силы быстро его покидали.
— Открой дверь! — велел блатной с заточкой.
Другой зэк воспользовался припасенными ключами, распахнул дверь тамбура, и вдвоём они выбросили умирающего майора прямо на ходу, перед этим избавив его от кошелька, мобилы и ствола.
Тело скатилось по обледеневшей насыпи. Горбань хватанул воздух ртом, застонал и перевернулся на спину. Подняться не выходило, он мог только хрипеть и с ужасом смотреть на старую большую ворону, которая приземлилась рядом с ним.
А поезд мчался дальше.
— Кто это был хоть? — тем временем спросил убийца, вытирая руку от крови платком.
— Эдик сказал, что он стукач, — второй пожал плечами и посмотрел на трофеи. — Чё ещё надо?
— Значит, туда ему и дорога.
Новозаводск
Женя отбился, мы со Славой тоже, и даже Машуков справился. Чуть не пострадал Дима, который во всём этом едва не стал случайной жертвой, и я обязательно выдам ему отпуск, чтобы отошёл от потрясения.
Но до сих пор не было никаких известий от Лёни, чья мобила была выключена. Он был назван целью, и я предполагал худшее. К счастью, опер говорил, что поехал на встречу, а работа в органах оставила у него привычку предупреждать знакомых, где именно его можно найти, если понадобится.
Вот мы и поехали в кафе, про которое он говорил. Было далековато от центра, да и место не самое модное. У входа стояла Тойота Лёни, купленная в начале зимы.
Встревоженные официанты встретили нас прямо у входа.
— Милиция? — с сомнением спросил один, глядя на нашу форму. — Мы до вас дозвониться не можем уже час!
— Что случилось?
— Да там пьяный стволом всем грозил! Мы его в кладовке заперли, чтобы не сбежал! Там ваш сидит, убираться не даёт.
Я вошёл внутрь зала. Лёня, трезвый, как стёклышко, пил чай. Посетителей больше не было. Один стол в углу был сломан, пол вокруг него было завален битым стеклом, бычками из опрокинутой пепельницы, недоеденным ужином, сильно пахло водкой. В прозрачной лужице лежал пистолет с глушителем.
— Что случилось? — спросил я
— Так это, ё-моё, — опер хмыкнул и отхлебнул чай. — Витёк-то киллером стал, одноклассник мой… козёл! Завалить меня хотел, но я чёт заподозрил, что не к добру всё идёт. Ещё трубка как назло села.
— И что дальше?
— Ну, короче, — Лёня весело засмеялся и отставил кружку в сторону. — Выманить он меня хотел и завалить на пустыре, а я ему — давай ещё по одной и поедем. Потом ещё.
— Кажется, я понимаю, — я снова оглядел зал. — Хорошо ты придумал.
— Я ему подливал и подливал, подливал и подливал, вот он целый пузырь водки и скушал. Я-то привычный к такому, а он… Давай потом всё крушить, пушкой махать, едва утихомирили. Вон всё на месте, ничего не трогали, ждём коллег, чтобы оформляли. А не едут, не дозвонились.
— Ну ты, Лёня, и даёшь, — я достал мобилу, которая оглушительно звонила. — Уже звонят, будем теперь со всем разбираться.
— Теперь без стрельбы?
— Да, должно быть поспокойнее.