Волшебный уговор

Глава 37

Вечеринка была в самом разгаре. Весёлая музыка, вкусный крюшон и целая куча гостей – лучшего дня рождения Элина и представить себе не могла. Ей до сих пор не верилось, что исполнилось самое заветное её желание: обрести настоящую подругу – и это ещё до того, как она задула свечки на торте.

– Привет, Элина! – широко улыбаясь, к ней подошла Чарли. – Угадай, кто выиграл?

В первом туре их детективной игры Элине досталась роль жертвы, и ей пришлось довольно долго просидеть за дверью, в то время как Чарли в роли писательницы пыталась вместе с остальными разоблачить злодея.

– Ты! Тебе удалось выяснить, кто меня укокошил?

– Представь себе: это Йонас! – сказала Чарли.

Элина усмехнулась. На Чарли по-прежнему были шарф с блёстками, шляпка с пером и гармонирующие с ними очки с блёстками. Выглядела она в этом маскарадном костюме довольно несуразно.

Мимо них к столу с закусками прошли две девчонки из её хоккейной команды.

– Вчерашний манёвр просто супер! – похвалила Лаура. – Никогда бы не подумала, что вы подружитесь! Вы и каждая в отдельности классные, а вместе – настоящая сила! Мы выиграли только благодаря вам.

Чарли протянула Элине руку, и та хлопнула по ней.

– Да, мы такие! – кивнула Чарли.

– Самый классный дуэт! – подтвердила Элина.

Внезапно в сердце кольнуло, словно что-то было не так.

Дуэт? Почему это слово воспринимается на слух как... неправильное? Элине вдруг стало очень грустно, что-то сильно расстроило её, а она не понимала что.

Чарли тоже мгновенно сникла. Стянув с головы шляпку, она вздохнула.

– Вечеринка ведь реально крутая, – пробормотала она. – Но...

– ...Чего-то не хватает? – подсказала Элина. – По крайней мере, так кажется.

Чарли кивнула:

– Словно чего-то недостаёт.

– Ну, именинницы! – радостным голосом сказала мама Элины. Она принесла миску чипсов и, похоже, собиралась добавить закусок. – Сейчас будет торт! – Остановившись, она взглянула на девочек с удивлением. – У вас всё хорошо?

– Да-да, – поспешно заверила Элина.

– Всё прекрасно! – сказала Чарли.

– Ну, тогда, – улыбнулась мама, – может, принесёте из кухни остальные плошки? Дедушка как раз спустился в подвал за мороженым.

– Конечно, мамочка, – взяв Чарли за руку, Элина потянула подругу за собой.

На кухне Чарли сняла остатки маскарадного костюма, а Элина налила себе стакан яблочного сока с минералкой. Воцарилось непривычное молчание, которое Элина и сама не могла объяснить. Ей уже тринадцать! Наконец-то она взрослая! А ещё родители подарили ей чудесную хоккейную клюшку из коллекции, созданной её любимой хоккеисткой! Ей бы чувствовать себя счастливой – почему же ничего не получается?

– Давно у тебя это странное ощущение? – спросила Чарли.

– Оно появляется время от времени. Сначала я думала, что это от волнения, потому что нужно было отработать пропуски в хоккее, но потом это так и не прошло. Что же с нами происходит?

– Если бы знать! – пробормотала Чарли.

В дверь позвонили, и Элина задумчиво отправилась открывать. На пороге стоял мальчишка, которого она откуда-то знала. У него были тёмные взлохмаченные волосы и голубые, как небо в особенно ясные дни, глаза. Кто-то из параллельного класса? Чарли слишком усердно раздавала приглашения, и некоторых гостей Элина знала только в лицо.

Она окинула его дружелюбным взглядом:

– Привет. Ты к кому?

– Я пришёл на ваш праздник, у меня и подарок для вас с Чарли есть.

– Мы знакомы по школе, или ты её друг?

Мальчишка улыбнулся:

– Хороший друг.

Элина впустила его и провела на кухню.

– О, привет! – поздоровалась с ним Чарли. – Люблю подарки! Ну-ка, покажи!

Мальчишка достал из бумажного пакета коробку конфет:

– Я сделал их сам. Попробуйте! Они изменят вашу жизнь.

Элина нашла его просьбу несколько странной:

– Они что, и правда такие вкусные?

– Слово даю! – воскликнул он.

– А как тебя зовут? – недоверчиво спросила Чарли.

– Скажу, если съешь конфету!

Чарли засунула один из шоколадных шариков в рот и зачмокала от удовольствия. Значит, не отравленные! Элина встряхнулась. Детективная вечеринка ещё. и в паранойю её вогнала!

Она тоже взяла одну конфетку:

– Мм, вкусно!

И тут что-то произошло.

Элина почувствовала, что ей становится очень тепло. Сначала в кончиках пальцев, затем тепло стало распространяться по всему телу, а когда оно дошло до сердца, она от испуга затаила дыхание – на неё нахлынули воспоминания. Столько воспоминаний...

На секунду она застыла, во все глаза глядя на мальчишку.

– Робин? – осторожно попробовала она произнести его имя вслух.

Он мягко улыбнулся ей:

– Да, это я.

Элину захлестнула такая мощная волна чувств, что из глаз тут же брызнули слёзы. Это был Робин! Он тоже с ними! И у них не дуэт, а трио! Всхлипнув, она бросилась ему на шею:

– Робин! Как же мы могли тебя забыть?! Ты же с нами! Как ты освободил нас от этого колдовства?

Робин сдавленно охнул, потому что она слишком сильно стиснула его в объятиях. Немного смутившись своей бурной реакции, Элина разжала руки и быстро вытерла слёзы.

Чарли тоже растерянно таращилась на Робина.

– Заклятие! Чемодан! Брошки! Ты! Сладкомаги! А-а-а-а! – Теперь и она крепко обняла Робина. – Никогда ещё не была так рада видеть тебя, ворчун! Спасибо!

Чарли отступила, и Элина взяла её за руку. Робин снова с ними!

Робин широко улыбнулся:

– Надеюсь, вы не думали, что я буду сидеть сложа руки? Шоколадные конфеты «Незабудка». Мне помогли родители.

Элине ужасно захотелось снова обнять Робина!

– В одном госпожа Боне права, – сказал Робин. – Я Цукерхут, и нарушать правила у меня в крови. И я очень горжусь этим.

– Твои родители сделали это для нас? – растроганно спросила Элина. – Но ведь тогда...

– Они были на всё согласны, – сказал Робин. – Вся моя семья. Мне нужно вам так много всего рассказать. Столько всего случилось с тех пор, как мы втроём...

– Стоп! – прервала его Чарли. – Сегодня у нас день рождения! Прошу вас, давайте один-единственный день проведём без магии, вопросов и забот. Я так хочу!

– Ну, если это твоё пожелание ко дню рождения... Кстати, от всей души поздравляю вас обеих! – сказал Робин. – А у тебя тоже есть какое-нибудь желание, Элина?

Элина его уже не слушала. Взгляд её был прикован к окну. Это же...

– Там, на улице, женщина в чёрном пальто! – от ужаса едва выговорила она.

– Что?! – вскричали Робин и Чарли.

Но когда Элина снова взглянула в окно, там никого не было... Может, к ней просто вернулись воспоминания? Может, одно из них наложилось на реальность? А может, всё это просто игра воображения?

– Я... Она была там, – неуверенно прошептала Элина.

С бьющимся сердцем они все вместе пошли к двери и перебежали на другую сторону улицы. Элина насторожилась: на том самом месте, где она впервые увидела Вивьен Алдрич, лежала пустая обёртка от шоколада «Для тех, кто понимает». Этот шоколад Вивьен подарила ей, выдавая себя за Алфею Раух... Неужели обёртка – это угроза?

– Что всё это значит? – спросила Чарли.

– Возможно, что Алфея уехала из Белони, – ответила Элина. – Но Вивьен Алдрич по-прежнему где-то есть. Она вернётся... и про нас не забудет.

– Ну и пусть! – воскликнул Робин. – Мы будем к этому готовы.

Чарли решительно кивнула:

– Потому что мы – одна команда.

Взглянув на друзей, Элина улыбнулась счастливой улыбкой. Она ощутила, что страх в душе перекрыло что-то другое.

Храбрость. Ведь для храбрости ей нужны были только Чарли и Робин.

– Потому что наш талант – дружба, – сказала Элина.