Вой

Глава 19

Мы остановились метрах в пятистах от ограждения, перегородившего дорогу.

— Что видите? — спросил Иван.

Я закрыл глаза и сосредоточился. Восемь, ровно восемь точек.

— По четыре противника с каждой стороны. Ориентир — барьер. Направление — от одиннадцати до часу. Дистанция — плюс-минус около барьера.

— Понял, попробую их поднять, — сказал Григорий и сверху загрохотал пулемет, а по крыше джипа загремели и застучали стреляные гильзы. Видно было, как летят трассеры, стригущие траву около барьера.

— Нет, битые ребята, — сказал Иван. — Заныкались за естественные укрытия. У вас еще один дрон часом не завалялся, Ваше Сиятельство?

— Увы, — вздохнул я. — Нет. Но кое-что в запасе есть.

А именно боевая магия. Я вышел из машины и скастовал огнешар. Потом стряхнул его с рук туда, где по моим прикидкам должны были залечь нападавшие, налево от барьера. Шар со скоростью гранаты из РПГ пролетел полверсты и рванул так, что конусы с дороги как ветром сдуло.

Я бросил заклинание. Ага, две точки слева погасли, а две — замерли, наверняка им тоже хорошо досталось.

— Я тоже хочу поучаствовать! — рядом со мной появилась Мария. Вот ведь неймется девке!

— Тебе преподавали Доминацию? — спросил я ее.

— Оно называется Царение, — поправила она меня. — И да, преподавали. Ты или я?

— Главный я.

— Согласна.

Я взял ее за руку и начал накачивать большой огнешар, используя ее Силу как батарейку. Когда руку уже начало припекать, а шарик стал размером с баскетбольный мяч, я с силой метнул его вправо от барьера, где было четыре точки.

Вышло даже очень неплохо. Рвануло так, что не с чем было сравнить. Но что-то похожее на термобарическую гранату.

Контроль? Не, не нужен. Справа от барьера не светилось ничего. А слева — только одна точка.

— Похоже, у нас есть шанс допросить пленного, — сказал я. — По машинам и к барьеру!

Мы погрузились в джипы и помчались вперед.

— Работаю я, не мешать и не стрелять! — выкрикнул я и побежал в траву.

Не добежал. Из травы поднялся огромный детина весьма жалкого вида. То ли его задело краем, то ли он успел кем-то заслониться, но повреждений на нем было значительно меньше, чем на тех головешках рядом с его лежкой.

— Стоять! — сказал я.

— А то что? — насмешливо спросил он. — Убьете? Ну давай, двоедушный.

Опа. Кажется, его про меня предупредили. Интересно девки пляшут…

— Тебе-то откуда знать?

— А о тебе все наслышаны, — попытался скривить он необожженную сторону лица. — Ты очередной выпердыш Белой Верви. И что в тебе нашел Повелитель?

— Ну-ка поподробнее, — заинтересовался я.

— Не нукай, не запряг.

Да, Голливуд отдыхает. Вместо того, чтобы пристрелить главного злодея сначала с ним надо провести профилактическую беседу минут на пять, где обсудить его трудное детство, нелегкую судьбу, посочувствовать ему, провести глубокий психоанализ, а потом… Потом — пристрелить. И сказать над остывающим трупом несколько нравоучений. Обязательно, по законам жанра. Но сейчас мне нужна информация.

— Ты скажешь, кто тебя послал?

— Нет. И никогда не скажу.

Смотри-ка, а волчий ген ему помогает, регенерация идет. Сволочь такая…

— Ты же сам понимаешь, что это бесполезно, — сказал я. — Будут пытки, потом за тебя возьмутся лучшие палачи, и ты все выдашь. Поймают всех ваших сучек со щенками и будут потрошить на твоих глазах. Все равно скажешь, не выдержишь.

— Не трогай мою стаю! — его глаза стали желтыми, а оскалу позавидовал бы серый волк из сказки.

Только вот я не Красная Шапочка, та сзади стоит и хлопает своими глазищами, ловя каждое слово. Я большой и злой охотник, который уже примерился к волчьей глотке.

— Говори!

— Как бы я хотел добраться до твоей глотки…

— Что тебе мешает? — ласково осведомился я. — Мужики с пулеметами и еще один маг?

Ну ладно, устроим Голливуд. Там обязательно перед казнью плохиша с ним надо подраться. Без вариантов.

— Ты предлагаешь мне поединок? — сверкнул глазами он.

— Я могу тебя убить здесь и сейчас, — сказал я. — Не вижу смысла в поединке.

— Боишься? Слабо? — попытался поддеть меня волколак.

— Это ты с дворовой шпаной так разговаривай. Меня твой скулеж мало волнует. Твой уровень — уровень шавки, и на нем ты так и останешься. Потому что ты тупая блохастая тварь, которая думает только хреном.

Оборотень и не думал размениваться на «ах, так!» и прочие реплики как американского, так и индийского кино. Но черт, какой же он быстрый! Пара секунд — и передо мной уже стоит дохренакилограммовый волчара, по размерам больше похожий на тигра. В следующий момент он напрягся и прыгнул на меня.

Представляю, как охрана сейчас матерится — я закрыл им линию огня. Ничего, справимся и так. И тут появился Зверь, я почувствовал знакомое состояние отстраненности и взгляда со стороны. Время замерло, только вот не для меня. Оборотень словно завис в воздухе с распростертыми лапами и открытой пастью со впечатляющим набором зубов. Присев на корточки, я провел когтистой лапой вдоль его живота, и перекатом ушел за него. Это его немного отвлечет. А теперь можно вернуться и в нормальное время.

Оборотень летел вперед вместе с кишками, вываливающимися из его живота. Когда он упал на асфальт, то издал такой вой, от которого завяли уши даже привычной ко всему охраны. А еще он стал превращаться обратно в человека, волоча петли кишок по асфальту.

Я дождался, пока это жалкое подобие человека запихает себе обратно кишки и попытается зарастить полученную в волчьем состоянии рану. По крайней мере сейчас ему будет не до этого.

— Мария, как поступают, когда надо не убить оборотня, а его задержать? — спросил ее я.

— Сам знаешь, по-разному. Пальни в него этим, — она благоразумно не стала покушаться на мой серийник во второй раз, просто поднесла смарт к висящему в кобуре дивайсу.

— Понятно, — я прицелился в почти превратившегося оборотня и нажал спуск.

Надо будет запомнить заклинание, явно полученное от волхвов. Мне они такого не давали, предпочитая отсечение конечностей, которые он бы не смог быстро регенерировать.

Но тут, похоже, было не менее мучительно — оборотня выгнуло дугой, а все суставы изломало и вывернуло в обратную сторону.

— Полежит тут, дождется тех, кто его подберет, — сказала Мария. — И мы тоже.

— Да уж, пожалуй, — согласился я.

— Ррав! — совсем по собачьи гаркнул оборотень, и тут же его голова упала на бок, а конечности обмякли.

Не сговариваясь, мы бросились к нему. Мертв, совсем мертв.

— Б…ь! — выругался я на автомате, и тут же получил в бок кулачком.

— Не ругайся, — сказала она. — Кто-то повесил на него амулет Последнего Шанса.

Точно. На шее теперь голого оборотня висела цепочка с маленьким кулоном, на который я не обратил внимания.

— Как же я это пропустил?

— Не вини себя. Я тоже упустила. Теперь уж чего…

— Только дожидаться наших, — я вложил в это понятие нотку неопределенности.

— А вот и они, — кивнула в небо Мария.

Над нами с ревом пронеслись два тяжелых транспортных «Сикорских».

— Но это пока не по нашу душу.

— Подождем, — согласно кивнула она.

— Ага. — согласился я.

… — Итак, заказчика вы упустили, — волхв покачал головой. — Вместе с потенциальными источниками информации.

Мы сидели в гостиной у Радомира, теперь уже вместе с Марией. Разбор полетов вышел на новый уровень.

— Насчет «вы» я бы поспорил. Неужели других для опытов не хватило? — спросил я. — Должен же кто-то был остаться в живых?

— Осталось, — поморщился волхв. — Восемь рядовых шавок. А уничтожили всего вы двадцать три, в том числе пять щенков.

— Ну, детоубийцей я себя не чувствую, это вина тех, кто их послал. И что, ничего у оставшихся не выяснили?

— Не совсем, только по мелочи. О заказчике — нет. Об этом знал только главный, вожак стаи. Тот самый, который себя прикончил из-за вашего раздолбайства.

— Как же вы пропустили такое гнездо? А говорили, у вас все такие на учете… — я обозлился на волхва из-за его подколок.

— Выяснилось, что не все, — вздохнул он. — Жили в глухомани, не светились, большая довольно деревня. Была.

— В смысле была?

— Да нет больше той деревни. ОКЖ выполнило свою работу. И оборотней больше нет.

— Неужели всех? — спросила Мария.

— Да. Сначала штурмовка с вертолетов с отстрелом всего двигавшегося и уничтожением домов, а потом десант добил выживших.

— Не слишком ли круто? — покачал я головой. Хотя, зная Белую Вервь…

— Бешеных собак пристреливают. Особенно тех, кто имеет наглость пойти против власти. Ладно, в принципе это не ваше дело.

— А наше какое?

— Тут разворачиваются дела посерьезнее. Рядом с их деревней жила ведьма…

— Опять в прошедшем времени?

— Сильная черная ведьма, — словно бы не заметил моей реплики Радомир. — Естественно, без боя она не сдалась, но крови попортила Особому Отделу много. И жертв среди спецназа хватило, семеро двухсотых и двенадцать трехсотых.

— Даже боевые колдуны не помогли?

— Не тот уровень, — скривился дед. — Очень сильная.

То-то, подумал я, это вам не собачек отстреливать с вертолетов.

— И нечего ухмыляться, — сказал он. — Я бы на тебя посмотрел в боевой обстановке.

Я аж осклабился. Просмотр вышел бы захватывающий, здесь он прав. Радомир аж крякнул от моего оскала и споткнулся на слове.

— В общем, покушение на нас вскрыло много чего интересного, так?

— Так, — признался волхв.

— Мне вот только одно интересно. Перед тем как сдохнуть, псина сказала мне, что меня хорошо знают черные. Откуда пошла информация?

— Откуда угодно. Но скорее всего от заказчика покушения на Марию.

— Мотив которого вы так и не выяснили, — полуутвердительно сказал я.

— Он может быть любым. От ликвидации потенциальной угрозы с ее стороны до задетого самолюбия Чернобога. Все-таки она смогла изгнать его из аватары. С одной стороны то, что тебя знают — хорошо, с другой — плохо.

Вот только не надо мне цитировать Маяковского — кстати, а в этом мире он есть? Что такое «хорошо» и что такое «плохо» знает каждый — если выпил хорошо, значит утром плохо, ну и наоборот.

— Чем хорошо? Теперь я становлюсь пугалом для всех черных. И каждая нежить, встретившись со мной, решит испробовать свои дамские силы чтобы попробовать, справится он со мной или нет. Или наоборот, будет бежать, как от ладана, что может помешать дальнейшей жизни, — я специально не сказал «работе», потому что волхв может слишком много подумать хорошего на мой счет.

Фигвам, самый известный шалаш в мире. Чертежи могу ему нарисовать с подробными пояснениями, в какой стороне находится нафиг.

— Возможен и третий вариант, — сказал он. — Если заказчик дал четкое пояснение по поводу тебя, что трогать тебя нельзя.

Ага. Типа «Не трогай Джавдета, он мой!».

— Что, в общем-то и подтверждают события, — продолжил волхв.

— Пока события подтверждают только его дурь. Так топорно пытаться меня принудить к сотрудничеству…

— А по-другому он не может. Он не знает, как к тебе подступиться. Максимум, что может — нагадить тебе так, как пытался Доброславский. Сказать отцу и брату, что ты не тот, за кого себя выдаешь. Посеять вражду в семье так, чтобы у тебя не было вообще никакой точки опоры в жизни. Ни семьи, ни друзей, ни нас… И тогда прийти спасителем и благодетелем.

— Ну с этим он опоздал, — я неопределенно кивнул в пространство. — У меня они уже есть.

— Пока есть, — кивнул волхв. — Но возможны такие провокации, после которых абсолютно все отвернутся от тебя. Выставить тебя каким-нибудь чудовищем. И, кстати, можно на этом сыграть. Использовать его провокацию как повод поближе подпустить его к тебе.

— Как в тренировочном лагере с зомби-лайт?

— Примерно, — кивнул Радомир. — Только намного более сложнее и изощреннее. Что-нибудь такое, чего нельзя простить другим и что, хуже всего, нельзя простить даже себе. Так что жди.

— Спасибо, утешили, — поежился я. — Как-то не хочется стать изгоем.

— Знай только одно — что бы ты не сделал, мы всегда на твоей стороне, что бы волхвы не заявляли публично.

— Я тоже, — сказала Мария. — Я тебя больше не брошу.

— Даже если я буду творить ужасные вещи, находясь вне закона?

— На все то, что ты натворишь под прикрытием, прощение будет. По крайней мере, юридическое.

— Меня как-то больше интересует моральное. Вдруг…

— Я тебя и за это прощу, — сказала Мария.

— Ладно, буду иметь в виду. Не рано ли мы об этом заговорили?

— Ознакомься, — волхв сунул мне в руки листок.

«Внимание! В течение семидесяти двух часов возможны провокации против ДД Апраксина с вероятностью 90%». Подпись — «Хаар».

— Понятно, — скептически сказал я. — Опять послание из ниоткуда.

— Как видишь, вчера это подтвердилось. Как и предсказал наш аналитик.

— Что такое ДД?

— Двоедушник. Пользуемся терминологией черных, чтобы не изобретать свою.

— И кто такой «Хаар»?

— Узнаешь позже, когда все кончится. Пока чем меньше ты знаешь — тем лучше, тем меньше можешь выдать врагу.

— Какая-то у вас слепая вера в непогрешимость этого чудика, — хмыкнул я. — Ошибаются все, уж тем более в делах подобного рода при большом количестве разносторонних и неучтенных факторов. А по поводу «выдать врагу» — как-то слабо верится.

— Во-первых, «Хаар», как он подписывается, не ошибается никогда. То есть это из той области, что непогрешимых не существует, но это именно так. Если играет скептицизм, попробуй принять это на веру. Нет, богословские диспуты мы проводить не будем, — остановил он меня, когда увидел, как я вскинулся для спора.

— Ладно, не будем, — согласился я. — Чем слепая и безоговорочная вера лучше свободного мышления и скептицизма. А что насчет второго?

— С этим сложнее, — признал он. — Дело в том, что ты практически несчитываем. В твой мозг невозможно проникнуть. Еще когда ты был обычным двоедушником, внедрение в твое сознание было невозможным. А после поглощения тобой силы артефакта Аш-Ра — тем более. Но не будем настолько уверенными, допустим, что ты что-то выдашь. Всякие существа бывают на службе черных, чем Чернобог не шутит. А проверять я не хочу. Во всяком случае то, что известно о тебе и что ты сможешь выдать, нанесет минимальный ущерб, да не фыркай ты! А слушай. И обойдись без своей клоунады.

— Хорошо, — сказал я. — Так и сделаю. А теперь еще один вопрос. Раз вы собрали нас вдвоем, значит, мы теперь будем тренироваться вместе? Не ради разноса же вы нас пригласили?

— Не совсем, — сказал волхв. — Точнее, не только ради разноса. Предупредить, подсказать способ связи — к этому мы еще вернемся — и, главное. Сегодня у вас будет парная тренировка. Вы уже пробовали Царение? Вижу, пробовали.

— Результаты хорошие, но могут быть еще лучше. Займемся настройкой ваших оболоков на работу вместе. Заодно выучите и некоторые заклинания, которые помогут вам отыскивать друг друга. Пора становиться связниками.

— Связниками? С ударением на первый слог? Чем это нам грозит?

— Ну есть некоторые моменты, которые вам пока лучше не знать. Потом прочитаете, — усмехнулся волхв. — Но это не грозит, а наоборот, приносит более полное… полную гармонию.

Я уже понял, на что намекал дед. Ай да старый перец! Да, быть на полной связи друг с другом очень даже неплохо, кое в каких книжках по работе с астралом я это читал. Ощущения раскрываются так, что и представить себе трудно.

— Так вот, для полной совместной работы и максимальной отдачи мы проведем процедуру Слияния… Я сказал Слияние, а не совокупление! — заметил мою двусмысленную улыбку Радомир. — Не телесное, это вы и без меня освоите.

О как! Даже не представлял, что Марию можно смутить, тем более вогнать в краску. Знаете, как краснеют рыжие? Нет? Ну это стоит увидеть.

— Все, закончили скабрезности и двусмысленные намеки, — волхв хлопнул себя ладонями по коленям и встал из кресла. — Прошу за мной!