Председатель Объединенного комитета начальников штабов не спал всю ночь и теперь видел, как над рекой Потомак занимался новый день.
За эти двадцать восемь часов бодрствования он выпил столько кофе, что теперь стоило кому-то случайно уронить карандаш, как под воздействием избытка кофеина его всего передергивало.
Мексиканцы пока наступать не осмеливались. Они не угрожали, ничего не требовали. Просто стояли у границы и чего-то ждали.
Стук в дверь заставил председателя комитета начальников штабов вздрогнуть так сильно, словно он хотел выскочить из собственного тела.
– В чем дело? – раздраженно спросил он у влетевшего в кабинет помощника.
– Генерал! Звонок по связи НСООР!
– Бог ты мой, только этого мне не хватало, – пробормотал председатель, снимая телефонную трубку. – Генерал Шали слушает.
– Тайвань заявляет, что их оружие «Инг Лунг» является контроружием китайского «Красного Востока»! – на одном дыхании выпалил чей-то мужской голос.
В разговор тут же вступил еще кто-то:
– Это что! А вот венгры...
– Генерал! – вмешался третий. – Наши агенты докладывают о новом канадском супероружии под названием «Вендиго».
– Прошу по очереди, господа! Начнем с вас, ЦРУ.
– Благодарю, генерал! Говорит Фоксворти. Мы получили достоверные сведения о новом секретном оружии Тайваня, которое называется «Инг Лунг», что в переводе с китайского означает «Дракон-призрак». Газеты Гонконга вовсю трубят о том, что это оружие ответного удара против китайского «Красного Востока».
– «Красный Восток»? Что-то я не припомню. Почему мне о нем не докладывали?
– Мне нечего ответить, генерал. Наши специалисты считают, что тут есть какая-то связь с технологией «стелс». Возможно, это даже не самолет, а ракета.
– Ракета-стелс?
– Таково предположение аналитиков.
– Отлично! Следующий!
– Говорит Вулхэндлер, АНБ. Получено сообщение из Венгрии, в котором говорится о новом оружии под названием «Турул», это имя какого-то мифического сокола. Так вот, венгры предупредили всех своих соседей, что не замедлят применить его против любого, кто вздумает угрожать безопасности их государства.
– Откуда поступили сведения?
– Все передавалось по государственному телевидению Венгрии.
– Что же это за секретное оружие, если о нем вещают с экрана телевизора?!
– Пока неизвестно, поэтому в техническом отношении оно действительно остается секретным. Однако само существование такого оружия секретом не является.
Застонав, генерал осушил еще одну чашку кофе-капуччино.
– Следующий! – прохрипел он.
– Военная разведка, генерал! Южная Корея тоже заявила о наличии оружия, какого еще не знал мир.
– Что?!
– Так написано в главной газете Сеула «Сеул шинмун» со ссылкой на надежные источники ЦРУ.
– Ложь! – тут же взорвался офицер ЦРУ.
– Я имел в виду корейское ЦРУ, – пояснил офицер Военной разведки.
– Продолжайте! – коротко приказал генерал.
– Оно называется «Чонмач». В общем, что-то вроде крылатого коня из корейской мифологии. К сожалению, пока не удалось выяснить, что это за оружие и какова природа его воздействия.
– Черт побери! Так выясняйте и побыстрее!
– Слушаюсь, сэр!
– Сэр, это снова ЦРУ! – вмешался в разговор Фоксворти. – Только что на мой стол легло донесение. По сообщениям газеты «Токио симбун», Япония располагает новым оружием, которое называется «Курой Обаке».
– Что это значит?
– Что-то вроде «Черного гоблина», сэр.
– Нет, я имел в виду другое слово.
– Симбун? Оно переводится как «газета».
Председатель комитета начальников штабов тяжело вздохнул, распространяя вокруг себя запах крепкого кофе, и сказал:
– Кто-нибудь располагает новыми данными о мексиканском кризисе?
– Мы, сэр! – услужливо отозвался кто-то.
– Кто это, мы?
– Четтевей, Военная разведка!
– Слушаю вас, Четтевей!
– Последние данные с наших спутников-шпионов свидетельствуют об отсутствии всякого движения среди мексиканских войск за последние двадцать четыре часа.
– Благодарю вас, – холодно произнес генерал, – эти данные уже лежат у меня на столе.
– Никогда не мешает лишний раз подтвердить уже имеющиеся сведения, как говорят в Госдепартаменте.
– Хорошо. Благодарю всех за сотрудничество, – сказал председатель комитета начальников штабов и повесил трубку. Перед ним, невесть откуда, появилась новая чашка кофе. Председатель понюхал жидкость, прежде чем попробовать ее на вкус. Пахло сливочно-фруктовой помадкой. Видимо, кофе-мокко.
Генерал с сожалением подумал, что времени на завтрак у него уже нет – слишком много дел предстоит ему в это раннее утро.