Возвращение Безумного Бога 8

Глава 15 Триумф в ее глазах…

Треск крыльев, полыхание разноцветных всполохов. Госпожа и Перчинка сшиблись в воздухе, кружа друг вокруг друга подобно двум разъяренным насекомым. Четырехрукая мирмеция лупила противницу хитиновыми конечностями с шипами, Госпожа огрызалась короткими выпадами клинков.

В какой-то миг произошло невероятное — моей дочери удалось подловить вражескую командиршу на ошибке! Резкий рывок, сверкнули лезвия шипов — и Госпожа отлетела прочь, зажимая глубокий порез на предплечье. Перчинка победно вскинула руки, явно довольная собой.

— Ну ни фига ж себе! — надрывался комментатор, — Вы это видели, уважаемые зрители? Перчинка Безумова одним ударом отбросила саму Госпожу! Это нечто невероятное!

Трибуны восторженно ревели. Болельщики вскакивали с мест, размахивая флагами и транспарантами с моим гербом. Раздавались крики: «Безумовы! Безумовы!», заглушая улюлюканье фанатов Госпожи.

А я не мог расслабляться ни на миг. Враги наседали со всех сторон, не давая продыху. Я кружился волчком, раздавая тумаки направо и налево. Краем глаза видел, как Эмми прожигает кому-то грудь огненным шаром, Настя рубится сразу с двумя противниками, ловко уворачиваясь от ударов.

Айсштиль безмолвной ледяной статуей возвышается над схваткой, то и дело посылая волны лютого холода, а то и град сосулек. В полную силу она пока не била — в узком пространстве арены были велик риск задеть своих.

Вот здоровяк в черной броне с ревом кинулся на меня, занося секиру. Я резко присел, пропуская удар над головой. И резко, без замаха саданул тому в печень хлыстом Бездны! Бугай взвыл, выпучив глаза. Его скрутило пополам, меч выпал из ослабевших пальцев. Я с наслаждением впечатал колено в перекошенную морду.

*Хря-я-ясь!*

Бандит кулем осел наземь и затих.

Двое его дружков, впрочем, тут же кинулись на меня с двух сторон. Узкие злые глазенки, перекошенные рты, вздувшиеся жилы на шеях. И непрекращающийся свист стали, разрезающей воздух!

Я метался меж ними как уж на сковородке. Уклоняясь, парируя, огрызаясь короткими злыми выпадами. Тьма гудела вокруг меня, обвивала тело вторым доспехом. Щупальца хлестали воздух, стараясь достать юрких ублюдков.

Неподалеку Настя, Эмми бились еще с двумя здоровяками.

— Ах ты ж!.. — вырвалось у меня, когда один из них все-таки достал меня. Острие кинжала, пройдя сквозь покров, прочертило длинную царапину на плече, мгновенно окрасившуюся алым. Кровь моя зашипела, затягивая рану. А я, зарычав, прописал гаду сразу два сокрушительных хука в челюсть.

С грохотом рухнул еще один враг. Вот Эмми спалила кому-то патлы, и бедолага с воплями покатился по земле. А ледяные копья Айсштиль пригвоздили к полу арены ещё одного. Здоровый мужик дергался и вопил как подранок.

Я скользнул взглядом по гудящим трибунам… и на миг застыл, пораженный увиденным. Да они же скандируют наши имена! Перекрикивая друг друга, улюлюкая и размахивая кулаками!

«БЕ-ЗУ-МО-ВЫ! БЕ-ЗУ-МО-ВЫ!» — ревели фанаты, с восторгом следя за ходом боя.

«Девки, жгите!!!», «Ай да Айсштиль, ай да красотка ледяная!», «Перчинка, порви её!» — доносилось со всех сторон.

Да уж, не было печали с этой «народной любовью»…

Бедная Госпожа, что называется, оказалась меж двух огней. Ее бойцы геройствовали как могли, но… похоже, не рассчитали силы. Постепенно их боевой порядок рушился, строй расползался как дырявое рядно…

— Невероятно! Беспрецедентно! — надрывался комментатор, — Команда Безумовых на наших глазах рвет, мнет и катает противников! А ведь говорили же, куда им против Госпожи⁈ Но вон поди ж ты!..

Мне оставалось лишь хмыкнуть под нос. Ишь ты, приятно слышать… Я-то не сомневался в своих девчонках. Но сегодня они и впрямь превзошли сами себя…

Перчинка по-прежнему кружила над полем брани, сцепившись с Госпожой. В какой-то миг та все-таки достала мою дочь. Стрекозиные крылья с гулом рассекли воздух, и Перчинка вскрикнула от боли. Длинный кровоточащий порез рассек ее хитиновый доспех.

Я дернулся, вскидывая руки, готовясь ударить Госпожу Бездной. Но не успел — Перчинка оказалась быстрее. Дочь зарычала, ее глаза яростно вспыхнули. Пальцы замелькали, сплетая хитрую вязь заклятий. И резкий хлопок — из ладони мирмеции вырвался ослепительно-белый сгусток! Разрастаясь на лету, он устремился к Госпоже…

*БУМ!*

От столкновения ауру простолюдинки будто кипятком ошпарило. Она вскрикнула, отшатнулась… а в следующий миг Перчинка с разгона влепила ей хуком прямо в маску! Та жалобно хрустнула, пошла трещинами.

Госпожа кулем полетела вниз. С глухим стуком впечаталась в плиты арены, прокатилась несколько метров и застыла. Ее черные одежды изодранными лохмотьями облепили тело.

— ДА-А-А!!.. — взревела ликующая толпа. Трибуны ходили ходуном, фанаты надрывали глотки, славя Безумовых. Полыхали разноцветные баннеры.

— Да, уважаемые зрители, вы не ослышались! — голос комментатора сорвался от возбуждения, — Никаких сомнений — команда Госпожи ПОВЕРЖЕНА! Все ее бойцы выведены из строя! Невероятная, феерическая победа Безумовых!

Обалдеть. Мы и правда сделали это. Уделали грозную Госпожу и всю ее лихую банду. Выдохнув, я торопливо осмотрелся. Враги особо не рыпались — кто в отключке валялся, кто судорожно сращивал переломы.

Остальные члены моей команды стояли невдалеке. Настя поигрывала ножом Ноктуса, часто и тяжело дыша. Ее одежда местами обуглилась и порвалась, на лбу алела ссадина. Но глаза сияли неистовым восторгом. Она подняла на меня взгляд — и подмигнула, мол, порядок, Костя!

Рядом стояла Айсштиль. Снежная королева гордо вскинула голову, обводя поле боя ледяным взглядом. Безупречная укладка растрепалась, на скуле пылал багровый синяк. Кажется, эта всегда невозмутимая и отстраненная красотка тоже увлеклась сражением!

С торжествующим кличем к нам подлетела Перчинка. Бешено улыбаясь, она обняла меня за плечи — и тут же охнула, хватаясь за бок. Дочка сильно хромала, ее черно-желтый доспех весь покрылся вмятинами и трещинами. Но эта чертовка и ухом не повела — так и продолжала скалить зубы, словно услышала удачную шутку!

И тут я заметил краем глаза какое-то движение…

Резко развернувшись, я приготовился отразить нападение. Но это оказалась Эмми.

Рыжая бестия брела к нам, пошатываясь, едва не падая на каждом шагу. Ее одежда превратилась в лохмотья, лицо было белее мела. На какой-то миг мне показалось, что ученица вот-вот грохнется без чувств. Но Эмми лишь слабо улыбнулась и просипела:

— М-мы сделали это, К-костя… Мы смогли…

И в следующий миг она уже повисла у меня на шее! Крепко обняла, уткнулась лбом в плечо. Я проверил ее, но все было хорошо — исцеляющий фактор уже работал, залатывая раны моей ученицы.

— Конечно, смогли, глупышка, — проворчал я, легонько щелкнув Эмми по носу, — Мы ведь круче всех, забыла?

Рыжая чертовка слабо хихикнула. Потом нахмурилась, задумчиво покусывая губы. В ее глазах плескалась странная смесь эмоций — торжество, облегчение… и что-то еще, чему я не мог дать названия.

Как-то уж очень… восторженно она на меня смотрит.

Наш сентиментальный момент прервал громкий вопль:

— Стой-стой! Сдаюсь, сдаюсь!

Я рывком обернулся, выставив щит Бездны. Мало ли, подлый удар в спину не исключен…

Но нет. Это была… Госпожа собственной персоной! Над ней стояла Айсштиль, с занесенным для удара копьем. Госпожа выставила вперед руки, умоляя богиню остановиться.

— Тогда скажи это громко, чтобы судьи услышали, — холодно произнесла Айсштиль.

Госпожа медленно поднялась на ноги, пошатываясь и прихрамывая. Подняла вверх раскрытые ладони, демонстрируя, что безоружна.

Маска слетела, явив нашим глазам осунувшееся лицо, залитое кровью. Губа разбита, скулу рассекал длинный порез. Но Госпожа улыбалась — искренне, открыто. Кажется, она и впрямь признала свое поражение.

Вот те на! Гордая, несгибаемая Госпожа добровольно капитулирует? Прямо вот так, без лишних фанфар? Ну надо же…

Госпожа шагнула к нам. Я напрягся, готовый отразить любую атаку. Так, на всякий случай. Мои девчонки тоже подобрались, нацелив на врага оружие.

— Безумов… — хрипло выдавила она, на миг прикрыв глаза. Облизнула пересохшие губы, сглотнула. И продолжила уже тверже, — Княжич, ты победил. Твоя взяла.

Я кивнул.

— Это был хороший бой, — я отсалютовал ей клинком Бездны, — Вы сражались достойно.

Госпожа усмехнулась. Покачала головой:

— Я признаю вашу победу — безоговорочно, абсолютно. Вы, Безумовы, оказались достойнейшими из всех. Истинные воины, лучшие из лучших!

Она обвела притихшую арену долгим взглядом. Трибуны взорвались овациями и восторженным рёвом. Зрители вскакивали с мест, размахивали флагами, скандировали моё имя.

Я устало улыбнулся и прокричал в ответ:

— Вы и ваши люди были великолепны! Лучшая команда на этом турнире после моей!

Мы пожали друг другу руки, я внимательно рассмотрел лицо Госпожи… Хм… нет, совершенно незнакомые черты лица. Всё-таки я ее не знаю…

Я протянул руку, желая взять ее Книгу Судьбы, но Госпожа в этот момент отступила от меня на пару шагов.

Она весело хмыкнула:

— Но не расслабляйтесь, княжич, я сделаю выводы из этого поражения. Рано или поздно мы выясним, кто сильнее!

— Что ж… поглядим, — ухмыльнулся я.

Тут ко мне подлетела Перчинка. По лбу у неё струйкой стекал пот, дыхание срывалось. Было видно, как она вымоталась. Но в желтых глазах горел триумф!

— Пап, мы сделали это! — выпалила дочка, повиснув у меня на шее, — Е-е-е!..

И она лихо завопила на всю арену, вскинув руку. Толпа восторженно заулюлюкала, подхватывая её клич. На мгновение Перчинка напомнила мне себя прошлую… какой она была еще совсем молодой, беспечной и наивной…

Ещё до того случая, когда ее ранили Громов и Волков, до того, как мы попали в преисподнюю к Сверхсущности… Кажется, те события сильно повлияли на нее, изменив навсегда характер моей дочери.

— Перчинка, солнце! — зазвенел восторженный голос Эмми. Она со всех ног кинулась к Перчинке, обнимая и тормоша, — Ты просто умничка! Настоящий ас!

— Да ладно тебе, — отмахнулась польщенная Перчинка, зардевшись ярким румянцем, — Ты тоже молодец!

Айсштиль с Настей подошли следом. Ледяная богиня степенно кивнула, окинула нас одобрительным взглядом:

— Достойная победа, девочки. Вы все превзошли себя. И ты, Перчинка — сражалась как львица!

— Вот это по-нашему, подруга! — хихикнула Настя, хлопнув Перчинку по плечу, — Показала, кто тут ас!

Тем временем измочаленная и растрёпанная, но улыбающаяся Госпожа наскоро приводила себя в порядок. Она наградила мою команду долгим взглядом… а потом вдруг шагнула вплотную ко мне. Наклонилась к самому уху, обдав жарким шёпотом:

— Теперь ты — фаворит турнира. Осталась самая малость — наподдать своим благороднорожденным конкурентам! Пусть хоть самого Императора на помощь зовут — это ничего не изменит. Вы, Безумовы, сейчас сильнее всех… и только вы достойны завладеть Черным Солнцем.

Выдав это, она быстрым шагом пошла прочь. Я невольно вздохнул, глядя вслед удаляющейся Госпоже. Звучало, конечно, здорово — только вот с чего она так уверена в нашем превосходстве? Ну, лично я-то, конечно, тоже уверен, но я то знаю наши полные возможности, а она нет…

Из раздумий меня вырвала Перчинка. Она щёлкнула пальцами перед моим носом:

— Эй, пап, ты чего завис? Пора возвращаться. Сахаринку проведать надо, да и нам бы передохнуть не мешало… А еще скоро битва в Верхней сетке…

Я встрепенулся. И правда, скоро финальные бои — Кривотолковы против команды Светланы Соколовой. Ну а мы можем отдохнуть, для нас бои на сегодня окончены.

— Идёмте, девочки, — махнул я рукой, направляясь к выходу с арены, — Надо собраться с силами и настроиться на бой.

Мои бойцы, пошатываясь и приобняв друг друга за плечи, двинулись следом. Зрители провожали нас бурей аплодисментов и восторженных возгласов.

— До чего ж слаженная командная работа у Безумовых!

— Эмми так молода, а смотри как жарит! Будущая звезда!

— Айсштиль огонь-мороз-баба нереальная!

К нам подлетели юркие мальчишки-разносчики. Принялись совать в руки кувшины с водой, и всякую закуску. Толпа ликовала, по трибунам ходили волны оглушительного рёва.

Увидев возвращающегося победителя, Мелинта расплакалась от облегчения и кинулась обнимать меня и Перчинку. Кристина Валерьевна степенно кивнула, гордо улыбаясь. Даже Сахаринка приподнялась на лежанке и слабо помахала нам рукой.

— Как ты, сестрёнка? — подскочила к ней Перчинка, — Оклемалась маленько?

— Ещё как! — просияла наша мирмеция-преторианец, — Чувствую себя намного лучше! По сравнению с моим иммунитетом яды этих отморозков — так, ерунда!

Интересно кто же отравил Сахаринку? Госпожа? Сложно сказать, она выглядела довольно искренней… Неужели кто-то из зрителей решил поставить против нас и поднять себе шансы? Или опять Кривотолковы воду мутят?

Я ощущал дикую усталость, приправленную чувством выполненного долга и… некоторой тревогой за Перчинку. Её поведение в бою выглядело как-то… странно. Даже дико. Я помню старый боевой стиль Перчинки, она сражалась немного не так. Больше магию использовала.

А тут она билась так, словно собиралась Госпожу на куски разорвать.

Может, это последствия жизни в Диких Землях? Или какие-то её новые способности? Надо бы потом расспросить поподробнее…

Стоило мне задуматься об этом, как у Перчинки вдруг тренькнул телефон. Бросив взгляд на экран, средняя дочь вдруг засобиралась, засуетилась:

— Ладно, народ! Вы тут отдыхайте. Раны зализывайте после схватки. А мне надо по-быстрому кое-куда смотаться. Проверить там кое-что…

— Сейчас? — удивилась Эмми, оторвавшись от обнимашек с Сахаринкой, — Да ты на ногах еле стоишь! Куда тебя опять понесло, неугомонную?

— Дела у меня! — отрезала Перчинка, уже направляясь к выходу, — Важные, неотложные! Это касается наших бизнес-планов по торговле и закупке всякого ценного… Скоро буду, не скучайте тут без меня!

Я только головой покачал, глядя ей вслед. Ишь, деловая дочурка… Но что тут поделать — это ж Перчинка. Мы её любой принимаем.

Устало откинувшись в кресле, я прикрыл глаза. В голове крутились обрывки недавнего боя. Треск хитина, свист арбалетных болтов, свист крыльев, крики и ругань… Надо бы мне хоть немного вздремнуть, пока выпала свободная минутка. Скоро грянет битва Соколовых и Кривотолковых. Зрелище будет то еще. Проспать её мы не имеем права…

«Интересно, куда это Перчинка намылилась?» — промелькнула сонная мысль.

И так я окончательно задремал…

Перчинка решительным шагом направлялась куда-то вдоль трибун, явно что-то высматривая. Наконец она добралась до сектора простолюдинов. Недолго думая, она просочилась сквозь охрану и целеустремленно двинулась прямо к их ложе!

Подойдя вплотную, средняя дочка окинула притихших наёмников нахальным взглядом исподлобья. Выдержала многозначительную паузу. А затем довольно ухмыльнулась и произнесла:

— Ну что, ребята, все прошло как по маслу, а? Отец даже ни o чем не догадался!

Госпожа выступила вперед, на ходу снимая маску:

— Да, Госпожа, вы мастерски сыграли свою роль. Теперь, когда вас и… ложную Госпожу видели вместе, никто не будет подозревать вас!

На глазах внешность «Госпожи» изменилась. У нее поменялось телосложение, она стала более приземистой, немного изменились черты лица. И также у нее пропала лишняя пара рук!

Кажется, эта женщина была самым обычным человеком.

— Кулебякин — самый настоящий гений, — сказала Перчинка, внимательно осмотрев женщину, — Это его последнее изобретение — просто безумие какое-то…

— Но оно работает, — с улыбкой сказала лже-Госпожа, — Я стала неотличимой от вас… и смогла использовать вашу силу…

И они обнялись, хлопая друг друга по плечам. Остальные простолюдины радостно засвистели и заулюлюкали.