Возвращение Безумного Бога 8

Глава 22 Увеличьте дозировку!

Многие смотрели на лежащие вповалку тела Кривотолковых. Эта аристократичная семейка так неистово рвалась к победе, такие козни строила — и вот, поделом! Получила по самое не балуйся!

По трибунам ходили волны восторженного рева. Толпа неистовствовала, скандируя имя победившего рода:

— СО-КО-ЛО-ВЫ!!! СО-КО-ЛО-ВЫ!!! УРА-А-А!!!

Над ареной взметнулся лес рук, приветствуя триумфаторов. Крики и улюлюканье слились в единый восторженный гул. Еще бы — такого зрелищного камбэка, да еще и в финале, зрители точно не ожидали!

Мои девчонки тоже бурно радовались победе Светланы, будто это была их собственная Victoria. Настя и Эмми подпрыгивали на месте, восторженно визжа и обнимаясь. Даже вечно невозмутимая Айсштиль расплылась в искренней улыбке, сверкнув белоснежными зубами. А Сахаринка удовлетворенно хмыкнула и важно кивнула, словно знала, чем всё кончится.

— Ох, ну и бой был! Закачаешься! — тараторила раскрасневшаяся Эмми, размахивая руками, — Как Светка ловко уделала этих Кривотолков, а? Мастер-класс прям!

— Да уж, Истребительница дала прикурить, ничего не скажешь! Камбек года! — поддакнула Настя и подмигнула мне, — Эх, Костян, не твоя работенка случайно, м-м-м?..

— Да, Эстро, мы ведь не верим в случайности, — хмыкнула Ася.

Я лишь усмехнулся и снисходительно погрозил пальцем:

— Ну-ну, сударыни, остыньте! Я просто обычный зритель, бегал по своим делам. Не более того!

Айсштиль поморщилась и закатила глаза:

— Ну да, ну да! Эстро, тут явно твоя рука прослеживается! Иначе бы Соколова проиграла в первую же минуту!

Сахаринка задумчиво покачала головой:

— Зря вы так, тётя Айсштиль. По мне, так Светлана достойно сражалась. Мало кто способен в одиночку противостоять целому клану. И ведь выстояла, проявила настоящий характер! Пусть и с небольшой помощью папы…

Мы с девчонками еще какое-то время шумно обсуждали прошедший бой, припоминая ключевые моменты сражения. И сходились в одном — Светлана проявила чудеса стойкости и мужества.

Хотя, конечно, против грязных приемчиков Дарьи тяжко было устоять. Меня так и тянуло рассказать, как там всё происходило, но… не хотел пока посвящать девчонок в некоторые свои тайны.

А сама виновница торжества тем временем с трудом держась на ногах, измученная сверх всякой меры. Тем не менее она упорно махала рукой в ответ на приветствия обезумевших от восторга трибун.

Но вот силы окончательно оставили ее. Светлана пошатнулась и, стиснув зубы, опустилась на одно колено. Даже с нашего места я видел, как она мелко дрожит, едва сдерживая стоны боли.

К счастью, помощь подоспела незамедлительно. Целая команда медиков поспешила к поверженной княжне. Один из врачей ловко подхватил Светлану под локоть, помогая подняться. Второй уже начал складывать целебные печати. Остальные засуетились, доставая из чемоданчиков целебные настойки и обезболивающие.

Но Светлана не торопилась покидать поле боя. Превозмогая слабость, она выпрямилась и каким-то невероятным усилием воли заставила себя сделать несколько шагов по направлению к трибуне почетных гостей, где восседал Император. И там замерла, склонив голову в почтительном поклоне…

— Слышь, Костян! — рывком вернула меня с небес на землю Настя, — Мы все знаем, что ты чего-то сделал! Колись давай, любопытно же!

— Ты был у Кривотолковых в ложе, верно? — спросила в лоб Айсштиль.

Я вскинул бровь, изображая искреннее недоумение:

— Чего это ты удумала, а? С чего бы мне по чужим ложам шастать? Я вообще тихий и скромный, если ты не заметила!

Эмми весело фыркнула в кулачок:

— Ну-ну, рассказывай! За «нуждой ему приспичило», ага, конечно! Так мы тебе и поверили!

Я притворно вздохнул. Ладно уж, так и быть, приоткрою завесу тайны…

— Хорошо, хорошо, сдаюсь! — картинно вскинул руки, — Было дело, наведался я ненароком в ВИП-ложу к нашим дражайшим Кривотолковым. И знаете, что я там услышал?

Девчонки разом подались вперед, в глазах вспыхнул жадный интерес. Даже Айсштиль подобралась и превратилась в слух.

— Там такой занятный разговорчик промеж князя Дмитрия и его женушки Илоны состоялся, — понизив голос до заговорщицкого шепота, поведал я, — Насчет наследования престола, значит…

И рассказал, как после моего вмешательства в Книгу Судьбы Илона вдруг сорвалась и начала возмущаться, что муж отодвинул родного сына Олега от наследования, а на его место пропихнул Дарью. Мол, это возмутительно, это ужас-ужас и куда только катится мир.

— Ого! Вот так поворот! — присвистнула Сахаринка, округляя глаза, — С чего это вдруг Кривотолковы за престолонаследие передрались? Чуют мои антенны, Костя, там какие-то мутные терки назревают!

— Ага, прям «Игра Престолов» недоделанная! — ехидно хихикнула Настя, — И что, старикан Дмитрий прямо так и слил родного сынулю? И чего ради интересно? Какие преимущества он нашел в Дарье?

Я многозначительно подмигнул и продолжил рассказ.

— А тут, девчонки, самое интересное начинается! Княгиня Илона возьми да брякни в сердцах — уж не по личным ли мотивам князь отдал предпочтение Дарье? Не стала ли она ему, часом, ближе, чем просто племянница и воительница?

Эмми ахнула и прижала ладошки к щекам, густо покраснев:

— Срамота-то какая… Нехило Кривотолковы друг дружку за жабры взяли!

Айсштиль брезгливо поджала губы. Похоже, все эти мелочные дрязги и обвинения смертных ее порядком утомили. Ну, тут уж ничего не поделаешь — снежная королева у нас существо утонченное, не приемлющее пошлости.

Зато Настя довольно заулыбалась и бесцеремонно ткнула меня локтем в бок:

— Ай да Костян, ай да хитрый лис!

Я поморщился, потирая ушибленное место.

— Честно говоря, я и не думал семейный разлад у них сеять. Просто попросил вырубить яд в теле Светки, а княгиню на разговоры разобрало…

Девушки продолжали смотреть на меня с подозрением. Мне даже стало слегка обидно. Это вот такого они обо мне мнения?

Только Сахаринка осталась невозмутима. Задумчиво поскребла подбородок и изрекла:

— Ну, собственно, чего еще ожидать от нашего папки? Он же может. Пришел, увидел, навел шороху! А всего-то и надо было — одну закорючку черкануть. И нечего на него так смотреть, подруги! Он все сделал правильно! А Кривотолковы сами виноваты, что у них понимания в роду нет.

Я развел руками, всем своим видом изображая вселенское смирение и покорность судьбе.

Но договорить нам до конца не дали. Потому что в следующий миг случилось нечто из ряда вон выходящее.

На арену внезапно вышел… сам Государь-Император!

По стадиону прокатился дружный вздох изумления. Толпа притихла, завороженно глядя на высокую фигуру в алом плаще, неспешно шествующую по песку. Величественная осанка, горделиво расправленные плечи, сверкающая корона на голове…

Повисла звенящая тишина. Даже птицы в небе, кажется, замерли и застыли от волнения, боясь лишний раз крякнуть.

А Император Александр V тем временем обвел притихшие трибуны внимательным взглядом. Окинул пристальным взором Светлану, лежавшую на носилках, раскиданные тела Кривотолковых… Выдержал эффектную паузу. И торжественно произнес:

— Мои верные подданные! Сегодня мы стали свидетелями поистине грандиозного сражения…

Голос Его Величества, усиленный магией, раскатился над ареной подобно грому. Эхо от его слов еще долго висело в раскаленном воздухе, когда Государь продолжил свою пламенную речь.

— Два могущественных клана дали прекрасную битву, показывая высочайший класс и невероятную силу духа! Но в итоге победа досталась лишь одному из них. Встречайте победителей — непобедимый клан Соколовых во главе с несравненной княжной Светланой!

По трибунам прокатился восторженный рев. Толпа ликовала, размахивая флагами и транспарантами. Отовсюду неслись радостные крики и улюлюканье.

А Государь величественно продолжал:

— Поздравляю вас, Соколовы, вы достойно сражались и заслужили право выступить в финале турнира! Осталось определить лишь второго финалиста. Совсем скоро состоится решающий поединок Нижней сетки! И только один клан получит возможность разыграть главный приз — бесценную частицу Черного Солнца!

При упоминании легендарного артефакта толпа буквально взорвалась аплодисментами и свистом. Все с нетерпением ждали момента, когда же им покажут это чудо.

И Император не обманул ожиданий. Он вскинул руку и торжественно провозгласил:

— Могу вас заверить, Черное Солнце уже прибыло в Синегорье и находится в надежном месте! Совсем скоро все вы сможете лицезреть его божественную мощь и убедиться в чудодейственных возможностях! А пока — готовьтесь к финальной битве! Она обещает быть незабываемой!

С этими словами Его Величество покинул арену, оставив после себя заряженную атмосферу предвкушения и восторга. Зрители еще долго не могли успокоиться, шумно обсуждая услышанное.

Я же, поколебавшись, решил проведать Светлану. Хотелось лично поздравить ее с победой и убедиться, что с ней все в порядке после такого тяжелого боя. Так что, распрощавшись с девчонками, я направился к выходу из нашего сектора.

Путь до лазарета занял от силы пару минут. Однако стоило мне подойти к дверям, как дорогу тут же преградили два крепких охранника в черной форме.

— Куда это ты собрался? — грубо окликнул меня один из них, загораживая проход в палату, — Госпожа Соколова никого не принимает. У нее важные процедуры.

Я приподнял брови. Ну-ну… А мне что теперь, разворачиваться и топать обратно несолоно хлебавши?

— Послушайте, ребята, — процедил я сквозь зубы, — Мне очень нужно переговорить с вашей госпожой. Так что будьте любезны, пропустите!

Но стражники оставались непреклонны. Старший лишь презрительно хмыкнул и отрезал:

— Не положено. У княжны четкие указания — никого не беспокоить. Так что давай, иди отсюда.

Я почувствовал, как внутри начинает закипать. Делают вид, что не узнают меня, заразы.

Однако устраивать безобразную сцену с рукоприкладством не хотелось. Как-никак, это владения клана Соколовых. Так что поступим чуть изящнее…

Но тут ситуация неожиданно разрешилась сама собой. Дверь в палату распахнулась, и на пороге показалась сама княжна — прекрасная, хоть и осунувшаяся от усталости. На ней была лазурная шелковая пижама, волосы цвета неба слегка колыхнулись от быстрого движения.

— Что за шум, Афанасий? — строго вопросила она старшего охранника.

Тот тут же склонился в почтительном поклоне:

— Княжна Светлана, тут этот юнец рвется к вам, никакие доводы не слушает… Говорит, у него неотложное дело. Но ведь вы ясно дали понять — никого не впускать! Вот мы его и… того… не пущаем, значит.

Договорив, он бросил на меня неприязненный взгляд и скрестил руки на груди. Дескать, я свое дело знаю, а ты, малец, мозги не пудри.

Но Света оборвала его властным жестом. Взгляд ее смягчился, встретившись с моими глазами:

— А, Костя! Заходи, конечно! И запомните, ребята — Безумова ко мне можно пускать в любое время дня и ночи, в любом состоянии! Это ясно?

Афанасий поджал губы, всем своим видом демонстрируя крайнее неудовольствие. Но ослушаться приказа госпожи не посмел. Процедив сквозь зубы что-то вроде «есть, княжна!», он с явной неохотой отступил в сторону, освобождая мне проход.

Уже на пороге до меня донеслось его приглушенное бурчание:

— Тоже мне, герой. Будет плохо себя вести, мигом вылетит отсюда… И плевать я хотел, княжич он там или еще кто. Это покои госпожи!

Я лишь ухмыльнулся. Одобряю преданность этих парней, но борзеть не надо. Если что — быстро на место поставлю.

Светлана уже скрылась в глубине палаты. Я поспешил за ней, прикрыв за собой дверь. Не фиг посторонним слышать наш разговор.

— Ну, привет, — начал я, усаживаясь в кресло напротив кровати, — Поздравляю с победой! Ты сегодня Кривотолковым дала прикурить знатно.

Света тепло улыбнулась. Несмотря на смертельную усталость, глаза ее сияли.

— Спасибо… Если честно, сама до сих пор не верю, что смогла выстоять. Это был очень сложный бой. Кривотолковы… оказались куда хитрее и сильнее, чем я думала.

Я понимающе кивнул. Да уж, эти гады умеют преподносить сюрпризы.

Поэтому я лишь отметил:

— Да, я видел. Признаю, они были хороши. Но твоя сила и воля превзошли их хитрости.

Княжна смущенно потупилась:

— Ну, у меня была неплохая тренировка во время нашей с тобой схватки на Арене. Отличная разминочка вышла.

Она бросила на меня лукавый взгляд из-под ресниц. Намек более чем прозрачный.

Я усмехнулся:

— О да, наша разборка тебя знатно закалила, я смотрю! Но знаешь, нам бы не мешало повторить как-нибудь. Поспаринговать вместе, все дела. Ты как, не против?

Глаза Светы вспыхнули задором:

— Еще бы! Приходи в гости в наш особняк, когда захочешь! Будем тренироваться хоть до потери пульса!

— Договорились, — я шутливо отсалютовал, — Надеюсь только, твоя охрана потом не порвет меня на сувениры, когда увидит, как я гоняю их обожаемую госпожу по всему залу.

Светлана весело фыркнула:

— Не бойся, я им велю лапы не распускать. Хотя насчет сувениров — это мысль! Глядишь, медальончик себе на память сварганю — из тебя!

Мы еще какое-то время подкалывали друг друга, беззлобно переругиваясь. Все-таки приятно вот так вот запросто общаться, без чинов и расшаркиваний. Света хоть и княжна, а на понтах не зациклена.

Кажется, она уважает исключительно силу.

Хотя, чую, многие аристо за такой тон по отношению к самой Истребительнице с меня три шкуры бы спустили. Ну и фиг с ними, пусть давятся своим снобизмом.

Постепенно разговор сам собой перетек на тему подлых тактик Кривотолковых. Тут уж мы с княжной от души поперемывали кости этим лицемерным гадам.

— А ведь когда-то я считала их своими, — с горечью призналась Светлана, — Князь Кривотолков долгое время хотел выстроить с нашим родом отношения. Думала, у нас есть что-то общее. Как же я ошибалась!

— Добро пожаловать в клуб, — мрачно буркнул я, — Меня эти ребята тоже удивляли, причем не раз, все их семейство. И каждый раз так, что диву даешься — вот ведь скользкие… налимы.

Светлана стиснула кулаки. В глазах ее плескалась ярость:

— Знаешь, Кость, раньше у меня были с тобой личные счеты. А теперь, похоже, появились еще и с этим змеиным семейством! Они ответят за каждую подлость, обещаю.

Личные счеты со мной?

— Э?..

Я открыл было рот, но вдруг замер. Потому что в этот самый миг с княжной начало твориться что-то неладное.

Ее лицо внезапно побелело, как мел. Тело забила крупная дрожь, на лбу выступила испарина. Из горла вырвался сдавленный хрип, и Света схватилась за сердце, судорожно комкая пижаму.

— Эй, ты чего? — испуганно воскликнул я, вскакивая на ноги, — Света, что с тобой?

Но княжна лишь болезненно застонала. Ее глаза закатились, тело забилось в конвульсиях.

Тут же взвыли тревожные сигналы всевозможных медицинских датчиков, контролирующих ее состояние. Они надрывно запищали, оповещая об угрожающем ухудшении жизненных показателей.

В палату ворвались взволнованные врачи-целители. Их лица были белее снега, руки тряслись. Похоже, подобного они еще не видывали.

— Что происходит? Что с ней такое? — с испугом воскликнул молоденький лекарь, склоняясь над бьющейся в судорогах Светланой.

— Не знаю, — растерянно отозвался второй, спешно складывая диагностирующие печати, — Вроде ничего серьезного не было, она уверенно шла на поправку! А тут вдруг такой резкий скачок, все показатели ни к черту!

Третий целитель, самый старший из них, сохранял относительное хладнокровие. Но и на его лице читалась тревога пополам с недоумением.

— Увеличьте дозировку, — пробормотал он, осторожно касаясь виска Светы кончиками пальцев, — Нужна инъекция… А лучше две…

Они принялись лихорадочно спорить, выдвигая одну версию за другой. Но ни одна не звучала убедительно. А княжна тем временем угасала прямо на глазах. Ее лицо приобрело мертвенно-серый оттенок, дыхание с хрипом вырывалось из груди.