Возвращение Безумного Бога 8

Глава 21 Не смей забывать, с кем разговариваешь!

Стараясь даже не шевелиться, я ждал реакции княгини Илоны на мое ментальное внушение, вписанное прямиком в ее Книгу Судьбы.

Несколько долгих секунд ничего не происходило. Княгиня словно окаменела в своем кресле, глядя прямо перед собой невидящим взглядом. Казалось, она вот-вот отмахнется от подозрительной идеи, мелькнувшей в голове, и вернется к просмотру турнира.

— Дорогая? — переспросил князь, глядя на жену с удивлением.

Но нет! Внезапно Илона резко сжала кулаки. В ее глазах плясали злые огоньки, губы искривились в гневной гримасе:

— Дорогой! Как ты посмел сделать Дарью главным наследником рода вместо нашего родного сына? Что за возмутительное пренебрежение интересами Олега?

От неожиданности я вздрогнул и чуть не выдал себя. Вот это поворот! Немного не на такой результат я рассчитывал… Вот поэтому я раньше старался не злоупотреблять такими вещами, как прямое вмешательство в чужую Книгу Судьбы. Это порой могло привести к… весьма неожиданным поворотам.

Значит, мое послание все-таки пробудило в княгине какие-то давние обиды и сомнения… Вряд ли Илона осмелилась бы вот так в лоб высказать претензии мужу на пустом месте. Скорее, недовольство в ней уже давно назревало и бурлило, а моя безобидная фраза стала последней каплей, спровоцировавшей взрыв.

Теперь оставалось лишь затаиться и наблюдать, как будут развиваться события дальше. Не навредил ли я случайно своим вмешательством?

Князь Дмитрий от возмущения аж подскочил в кресле. На его точеном аристократическом лице отразилась целая буря эмоций — от искреннего недоумения до плохо скрываемого гнева. Он смерил жену тяжелым взглядом и процедил сквозь зубы:

— Что на тебя нашло, Илона? Какая муха тебя укусила? С чего вдруг такие обвинения? Ты вообще соображаешь, что несешь?

Голос его звучал холодно и отстраненно, но я кожей чувствовал, с каким трудом князю дается самообладание. Кажется, дерзость жены застала его врасплох и задела за живое.

— Ты мне зубы не заговаривай, любимый! — Илона от ярости даже привстала с кресла, сжимая кулаки, — Не увиливай! Отвечай, как есть — почему Дарья стала вдруг твоей любимицей? Почему ты так неожиданно сделал ее своей преемницей, а Олег оказался не у дел?

— Потому что я так решил! — отрезал Дмитрий, багровея от гнева, — Тебе напомнить, кто глава рода, любимая? Не забывайся!

Княгиня зло расхохоталась. В ее смехе звенели злые нотки торжества:

— Ах вот оно как! Значит, наследство — это теперь только твоя прерогатива? А как же интересы нашего сына? Ты хоть подумал о нем, когда принимал это… это возмутительное решение?

Она сделала резкий выпад вперед, ткнув пальцем князю в грудь:

— Или, может, у тебя были какие-то свои, особые мотивы? А, муженек? Уж не стала ли юная Дарья для тебя кем-то большим, чем просто племянницей и преданным бойцом?

Ни фига ж себе… Я невольно скривился. Вот же ж «Игра престолов» недоделанная! Не на такой результат я рассчитывал… Чертова Книга Судьбы, вот же выкрутила события…

Судя по перекошенной физиономии князя, его тоже проняло от подобных обвинений. Лицо Вадима тоже вытянулось, но он предусмотрительно помалкивал. Дмитрий резко поднялся во весь свой немалый рост, нависая над женой словно скала:

— Да ты совсем из ума выжила, женщина⁈ — холодно произнес он, — Совсем страх потеряла? Да как ты смеешь, стерва, подозревать меня в грязной связи с Дарьей? Она же моя племянница!

Илона лишь презрительно фыркнула. Ничуть не смутившись яростью супруга, она продолжала ехидно щуриться и кривить губы:

— Ах, так? Надо же, как трогательно! Вот только что-то не припомню, чтобы ты своего кровного сына Олега так сильно привечал в последнее время… Видно, он недостаточно хорош для тебя, да? Легко от него отказался… Скажешь, нет?

Она победно вскинула голову, сверля князя злым прищуром. Казалось, еще чуть-чуть — и разразится самая настоящая семейная буря…

Князь, наклонив голову вбок, внимательно смотрел на жену.

— Не верю, что ты говоришь это по своей воле… но и чужеродной магии я в тебе не чую…

— Я в здравом уме, любимый! — Илона скрестила руки на груди, — Хочешь верь, хочешь нет, но сил никаких это терпеть больше нет… Просто посмотри на ту, кого ты сделал старшей наследницей!

На арене события тем временем набирали обороты. Светлана сражалась из последних сил, но ее шансы на победу таяли прямо на глазах. Проклятая игла, всаженная Дарьей, по-прежнему отравляла тело и разум бедной княжны… Но и Дарья находилась в крайне бедственном положении. Она каталась по плитам арены и жалобно подвывала, пытаясь сбить пламя на попе. И вид у нее при этом был крайне жалкий…

Пёс прыгал вокруг нее и скалился. Словно мстил за свою порабощенную хозяйку.

Дмитрий, между тем, буквально позеленел от ярости. Окатил жену таким испепеляющим взглядом, что я аж удивился — почему пожар не начался?

— Говоришь, отказался? Недостаточно хорош? — прошипел князь сквозь зубы, — Да ты, никак, совсем берега попутала! Да на кой-черт мне от Олега отказываться? Он мой сын, моя плоть и кровь! Единственный наследник по мужской линии! Да я ради него… — он осекся и глубоко вздохнул, явно пытаясь сдержать рвущуюся наружу ярость, — Я ценю Олега, — уже спокойнее произнес Дмитрий, — Просто Дарья сейчас приносит больше пользы семье, вот и все. Сама посуди — она в финале турнира, она буквально вырвала для нас победу своим Даром, своей силой и смекалкой. А Олег… Олег пока не столь блистателен… Вот если он проявит себя и докажет свою силу…

— Ага, как же! — перебила Илона, язвительно кривя губы, — Все твои оправдания — чушь собачья! Семейные интересы, как же!

Зная князя Кривотолкова, я уж думал, что Илоне сейчас прилетит… но нет, кажется, жене князя позволялось несколько больше, чем остальным…

Какое-то время князь терпел этот поток грязи, стискивая зубы. Но потом не выдержал. Грохнул кулаком по столику так, что посуда жалобно звякнула:

— А ну прекрати истерику! Немедленно!

Его голос хлестнул словно удар плети. Илона осеклась на полуслове, испуганно втянула голову в плечи.

— Не смей, — чеканя каждое слово, процедил Дмитрий, — Не смей забывать, с кем разговариваешь. Я все еще твой муж и повелитель. И если ты продолжишь в том же духе… что ж… не удивляйся, если разделишь судьбу моей первой жены и угодишь в монастырь. За оскорбления и урон княжескому авторитету.

Илона судорожно вздохнула и прикусила губу. Видно было, что угроза подействовала — запал поутих, плечи поникли. Но в глазах все еще пылал немой вопрос: «За что?»

— Сейчас не время и не место обсуждать мои решения, — отрывисто бросил князь, отворачиваясь, — И уж подавно не дело женщине осуждать мои методы. На кону финал турнира, между прочим. Давай досмотрим бой, там и поговорим.

Княгиня открыла было рот, чтобы возразить, но потом, словно спохватившись, покорно склонила голову:

— Прости, любимый. Ты, как всегда, прав. Я… я… я не знаю, что на меня нашло. Это все нервы, будь они неладны… Наверное, мне лучше отказаться от тех антидепрессантов, которые выписал мне врач… от них только хуже становится…

Она с тихим шорохом опустилась обратно в кресло. Князь, не говоря ни слова, последовал ее примеру. Вадим, старательно делая вид, что ничего не слышал, вернулся к просмотру турнира.

Я видел, что в глазах Илоны остались искры плохо сдерживаемого гнева. Она явно не смирилась, по прежнему считая себя правой.

Краем глаза я заметил, что губы Илоны едва заметно шевелятся, словно в беззвучном заклинании. Она незаметно сложила пальцами печать… и это была печать отмены!

А в следующий миг на арене произошло невероятное — Светлана внезапно нашла в себе силы подняться и продолжить бой!

Это было похоже на какое-то чудо. Еще секунду назад княжна, казалось, была на волосок от поражения. Вольдемар и Олег вместе с ледяными клонами уже почти вышвырнули ее с арены. Но сейчас в глазах ее вспыхнул яростный огонь, тело налилось новой мощью. Рывком поднявшись на ноги, Светлана бросилась на врагов с удвоенной энергией!

Трибуны ахнули. Дарья и прочие Кривотолковы застыли в недоумении, не в силах поверить глазам. Как такое возможно? Они же почти добили эту выскочку! Так какого черта она творит?

А Светлана и впрямь преобразилась. Кружила вихрем, расшвыривала противников как котят. Те едва успевали уворачиваться от ее стремительных атак. Похоже, что яд Илоны внезапно ослаб, дав Светлане второе дыхание!

Дмитрий, хмурясь, наклонился к супруге и что-то зашептал ей на ухо. Княгиня лишь пожала плечами, всем своим видом изображая искреннее недоумение.

Но я-то заметил, как она украдкой стрельнула глазами в сторону Дарьи… и ядовито улыбнулась. Ох, недаром, видно, говорят, что от женщин одни неприятности! Мое вмешательство, похоже, лишь подлило масла в огонь давних семейных разборок. Как бы чего похуже не вышло…

Тем не мене моя дерзкая вылазка принесла плоды, и Светлана воспряла духом. Того и гляди очнется, отряхнется и надерет Кривотолковым их аристократические задницы! Во имя справедливости, так сказать.

С этой мыслью я, пригнувшись пониже, начал красться к выходу из ложи. Пора уносить ноги, пока не засекли…

Приосанившись и сохраняя невозмутимый вид, я вернулся в нашу VIP-ложу и плюхнулся в кресло. Невидимость к тому времени сама с меня спала. Девчонки тут же оживились, засыпали меня вопросами:

— Ты куда пропал, а? — встревожено прощебетала Эмми, вцепившись мне в рукав, — Мы уж думали, тебя там, часом, не похитили?

— И зачем понадобилось невидимость? — хмуро буркнула Настя, скрестив руки на груди, — Что ты там удумал, колись давай?

Я лишь загадочно улыбнулся краешком губ. Откинулся на спинку кресла и с самым невинным видом пожал плечами:

— Да так, по нужде бегал. Приспичило что-то, знаете ли… В сортир-то невидимкой сподручнее, не находите? И в очереди стоять не надо…

Настя и Эмми недоверчиво переглянулись. Даже Сахаринка скептически хмыкнула в свой стакан со сладким коктейлем. Похоже, мои оправдания не возымели должного эффекта.

Айсштиль так и вовсе смерила меня ледяным, подозревающим взором. В синих глазах богини отчетливо читалось: «Я тебя насквозь вижу, Эстро!»

— Ладно-ладно, каюсь! — я примирительно вскинул руки, стараясь сгладить неловкость, — Просто решил малость пошалить, не удержался. С кем не бывает, правда?

Настя лишь возмущенно фыркнула и отвернулась, всем своим видом давая понять, что «шалости» мои ей крайне не по душе. Эмми тоже недовольно насупилась, но промолчала.

Только Сахаринка внезапно подмигнула и одними губами прошептала: «Уел ты Кривотолков, папка! Так им, гадам, и надо!»

Я невольно усмехнулся. Вот ведь чертовка! Похоже, догадалась-таки, куда меня носило. Впрочем, ничего удивительного — старшая дочурка у меня головастая, сообразительная. Мигом просекла, что к чему.

Тем временем на арене творилось нечто невообразимое. Светлана, словно почуяв слабину, налегла на противников с утроенной силой. Теперь она уже не просто огрызалась слепящими вспышками — нет, она шла на прорыв!

«Ай да Светка!» — хмыкнул я, наблюдая за тем, как Соколова лихо мечет в противников сгустки слепяще-синей энергии, — «Похоже, кто-то тут всерьез вознамерился надрать Кривотолкам их высокородные задницы! Ну, давай, чего уж там…»

Пользуясь секундной заминкой, Истребительница ловко ушла от атаки Вольдемара. Пригнулась, скользнула под ледяной глыбой — и со всего маху впечатала кулак промеж глаз зазевавшемуся Олегу!

*БАМ!*

Парня отшвырнуло назад, впечатало спиной в защитный купол с такой силой, что барьер жалобно затрещал!

А Светлана уже крутанулась волчком, уклоняясь от ментального жала Эраста. И в ту же секунду вскинула ладонь навстречу Милене — грянул слепящий разряд чистой энергии!

Милена заверещала, полетела кубарем. Покатилась по усыпанной каменной крошкой земле, судорожно пытаясь сбить с себя лазурные искры — едва не вылетела с арены, остановившись на самом краю! Проехалась носом по песку, закашлялась и затихла. То ли сознание потеряла, то ли прикидывается.

А Светлана, похоже, вошла в кураж! Ее глаза пылали неистово-синим, вокруг рук потрескивало электричество. Оскалившись в злой ухмылке, она вновь кинулась на Кривотолковых, махая кулаками направо и налево!

— Давай, Света, жги! — завопила Эмми, вскакивая с места. Рыжие кудри заплясали, глаза восторженно засияли, — Порви их всех к чертовой бабушке!

— Да-а-а!.. — подхватила Настя, едва не приплясывая от возбуждения, — Вломи как следует! Давно пора спесь сбить!

Даже Сахаринка подалась вперед, не сводя глаз с разворачивающегося действа. В какой-то момент я поймал себя на мысли, что сам буквально прикипел взглядом к синеволосой фурии, крушащей противников с методичностью и целеустремленностью асфальтового катка.

Черт, а девчонка-то и впрямь хороша! Наблюдать за ней — одно удовольствие!

Но радоваться было рано. Хоть Светлана и перехватила инициативу, Кривотолковы еще не сдались.

Очухавшаяся Милена опасливо отступила за спины товарищей, явно не рискуя нарываться на добавку. Но зато рванулись вперед Вольдемар с Эрастом, оба — озверевшие и разозленные. Вольдемар на ходу творил ледяные копья, Олег сжимал в руках сгустки силы.

А Дарья все еще исполняла на арене замысловатый танец — бегала кругами, тщетно пытаясь потушить пылающую попу. Пламя лавового пса было просто невероятно стойким, раз никак не желало сдаваться… Дарья по сути на долгое время была выведена из битвы.

Света рванулась вперед, осыпая Вольдемара и Эраста градом ударов. Их покровы трещали и гнулись на глазах. Ледяные копья Вольдемара разлетались вдребезги одно за другим. Однако парочка все-таки достали Светлану, оставив ей пару глубоких ран…

Еще пара мощных ударов — и Вольдемар с Эрастом вылетели с арены, рухнув рядом с Олегом!

Светлана, пошатнувшись, развернулась к Милене. Та встретившись глазами с суровым взглядом Соколовой, испуганно взвизгнула «Не надо, не надо, я сама!» и спрыгнула с арены.

Дарья тем временем смогла, наконец, потушить свою попу и поспешно складывала целительные печати.

Лавовый пёс, окинув Дарью презрительным взглядом, бросился к Марье. Та лежала на полу арены без сознания. Пёс жалобно заскулили и лизнул хозяйку в нос.

Ну а Дарья, подлатав раны, сразу же бросилась на Светлану. Соколова потеряла много крови, она сильно шаталась, едва держась на ногах. Из-за ран и проклятия Илоны она могла потерять сознание в любой момент.

Задержав дыхание, мы все наблюдали, как обе девушки носятся по арене, обмениваясь градом ударов. Казалось, битва была равной. Светлана потратила остатки сил на победу над Эрастом и Вольдемаром, она едва держалась на ногах. Дарья выглядела посвежее, но не намного.

И тут произошло то, чего никто из нас не ожидал.

Раненая Афина, лежавшая на земле вроде бы без сознания, внезапно схватила Дарью за щиколотку! Та взвизгнула, дернулась, норовя пнуть нахалку ногой… Но куда там! Пусть Афина едва дышала, хватка у нее была железная!

Несколько секунд две девушки боролись. Дарья верещала почем зря, брыкалась как бешеная кобыла. Афина мужественно терпела, лишь стиснув зубы.

— Я… не хочу быть бесполезной… — прохрипела она пересохшими губами, — Не хочу подводить тебя… Света!

И сделав над собой нечеловеческое усилие, девушка резко дернула Дарью на себя! Та пискнула, взмахнула руками, потеряла равновесие… и плюхнулась задницей прямиком в кучу раскаленных углей от чьего-то файербола! Заверещала пуще прежнего, замолотила руками, силясь сбить жар!

А израненная, шатающаяся Светлана, воспользовавшись суматохой, рванула на Дарью для последнего, решающего удара!

И в тот же миг трибуны взорвались восторженным ревом! Получилось! Светлана смогла мощным рывком перебросить Дарью через бедро и отправить в полет за пределы арены! Виконтесса с воплем рухнула наземь, прокатилась несколько метров и затихла.

Мы вскочили с мест, зааплодировали как безумные! Эмми повисла у меня на шее, радостно визжа прямо в ухо. Настя подпрыгивала, размахивая руками. Даже Айсштиль изволила слегка улыбнуться и кивнуть, отдавая должное мастерству Светланы.

Но больше всех, кажется, ликовал комментатор:

— ДА-А-А!!! Светлана Соколова одерживает сокрушительную победу над заносчивыми Кривотолковыми! И все это — благодаря героическому поступку Афины, отчаянно вцепившейся в Дарью! Невероятно! Поразительно! Такого трюка мы еще не видывали! Поприветствуем победительницу, неукротимую княжну Светлану Соколову и ее отважных соратников!!!

Светлана, пошатываясь, но сияя счастливой улыбкой, вскинула руки над головой в победном жесте. Все ее тело было покрыто кровоточащими ранами, дыхание с хрипом вырывалось из груди. Но глаза горели торжеством, ликованием! Она смогла! Она победила!

Трибуны ходили ходуном. Все повскакивали с мест, улюлюкая и скандируя имя Светланы. Многие принялись швырять на арену цветы, мягкие игрушки, и даже почему-то нижнее белье… В общем — все, что под руку попалось.

Эйфория, кажется, накрыла всех с головой. Никто уже и не думал про Кривотолковых, распластавшихся на земле жалкими кучками тряпья. Все внимание принадлежало лишь ей — Истребительнице, прекрасной и неустрашимой Светлане Соколовой!

Я перевел внутренний взор на ложу Кривотолковых — я там оставил жука-слугу в неприметном месте, наблюдать за обстановкой. И сразу наткнулся на непроницаемое, точно высеченное из камня лицо князя Дмитрия.

Ни один мускул не дрогнул на точеных скулах. Ни единая морщинка не прорезала высокий лоб. Князь сидел неподвижно, сцепив пальцы в замок. Лишь в глубине стальных глаз плясало холодное, полыхающее бешенство.

Гробовое молчание, казалось, окутало всю ложу. Ни Илона, ни Вадим не смели вымолвить ни слова. Лишь испуганно косились на князя, боясь даже вздохнуть лишний раз.

Наконец, Дмитрий поднялся. Резко, рывком, словно марионетка, которую дернули за ниточки. Окинул жену и Вадима долгим, тяжелым взглядом, в котором без слов читалось: «Все потом».

И, чеканя шаг, стремительно покинул ложу. Дверь за его спиной с грохотом захлопнулась.

Илона и Вадим синхронно вздрогнули. Переглянулись, одинаково побледнев. Похоже, ничего хорошего поведение князя им не обещает. И это будет явно не праздничный пир в честь победы…

— Ну что, получили, голубчики? — злорадно прошептала Эмми, разглядывая Дарью и Вольдемара. Те едва стояли на ногах, поддерживая друг друга, — То-то же! Будут знать, как Светку нашу обижать!

— Похоже, там сейчас такое начнется — мама не горюй! — согласно закивала Настя, — Чую, князюшка-то Кривотолков на взводе, ох на взводе! Не позавидуешь я Дарье…

Сахаринка и Айсштиль многозначительно хмыкнули, соглашаясь. Мол, так Кривотолкам и надо. Нечего было свой поганый нос совать, куда не просят!

Я лишь криво ухмыльнулся. Да уж, сегодня Кривотолковы знатно обделались. Впрочем, скорее всего, это еще не конец. Сдается мне, старина Дима просто так это не оставит. Затаится до поры до времени, но потом ка-а-ак долбанет!

Ладно, чего уж там. Победа есть победа! Главное, что Светлана вышла в финал Верхней сетки. Она смогла, вопреки всему! Доказала всем, на что способна!

Блин, не знаю почему, но я рад за Светку так, будто она уже часть моего клана…

Я откинулся на спинку кресла, наблюдая, как Светлану на руках выносят с арены члены рода Соколовых. Княжна счастливо смеялась, размахивая руками и что-то крича охрипшим голосом. Все ее лицо светилось неподдельным счастьем.