Возвращение некроманта. Том 3

Глава 10 Селена в опасности

Селена в сложившейся ситуации была в опасности.

Я должен был действовать как можно быстрее.

— Велемир Хлыстов, где он?

— Хмм.

Силы мятежников уже несколько опоздали, но Чёрный Храм, созданный после свержения Велемира Хлыстова, был еще не очень велик.

Если его не раздавить на этом этапе, случилось бы что-то неконтролируемое.

Людвиг считал меня чрезвычайно опасным и злым существом, масштабы которого он не мог понять.

Она мог подумать, что Велемир Хлыстов будет убит мной, поэтому ничего не говорил.

Но если он не говорит, был способ заставить его.

Слезы навернулись на глаза Людвига.

— Пожалуйста, пожалуйста…

Не в силах произнести слова просьбы об освобождении или о том, что он не может говорить, он начал рыдать. Прямо как девчонка.

— Просто… пожалуйста, убей меня…

Вместо этого он жаждал смерти. Зная, что мы не убьем его просто так, он считал, что лучшим выбором для него в данный момент было бы даровать ему милость смерти.

— Пожалуйста, пожалуйста… смерть, чистая смерть… пожалуйста…

В тот момент, когда он раскроет местонахождение Велемира Хлыстова, это будет серьезным актом предательства, чего он не сможет вынести.

Но стать трупоедом для него тоже было невыносимо.

Вот почему Людвиг умолял нас, двух злых существ, о смерти. Я встал перед Людвигом, который был связан и умолял о смерти.

— Почему ты плачешь?

— Предательство.

— Герцог Велемир Хлыстов, был изгнан с должности магистра Святых Рыцарей Мальтийского ордена и создал секту из жажды власти. Она угрожает целостности империи. Разве мои действия не правомерны?

— Ху, ху-ху… тьфу…

При моем споре рыдания Людвига стали еще сильнее.

— Амон всемогущ.

— Даже несмотря на то, что в твоих глазах я могу быть злым существом. Я меньшее зло, чем те кому ты служишь.

— Амон всемогущ.

— Чёрный Храм — это ересь. Значит, он должен исчезнуть.

Держа лицо Людвига обеими руками, я улыбнулся ему. Отчаяние отразилось в его глазах.

— Людвиг, теперь ты можешь идти по правильному пути. Ты просто отклонился от него на какое-то время. Так что это не предательство.

Мои слова внутренне отрицались Людвигом, но желание верить им было слишком явным.

С какой стати это предательство?

Это не просто то, что я говорю. Я искренне в это верю.

— Покайся. Вернись на правильный путь сейчас.

Почему сбежать из когтей лжепророка Велемира Хлыстова и присоединиться ко мне — акт вероломства и предательства?

На самом деле, это можно было бы считать еще более славным.

— Я… правда… это… это правда так…? — Людвиг смотрел на меня заплаканными глазами, отчаянно ожидая ответа.

Это не убеждение. Он рухнул.

— Поверь мне, Людвиг.

Он заменил свой прежний фанатизм новым.

— Доверять мне ничем не отличается от служения богам.

Страх сводит людей с ума. И безумие ничем не отличается от того, кто уже сошёл с ума.

Если Людвиг подчинится мне, он выдумает любую логику, чтобы оправдать меня.

Все подозрения и сомнения у меня есть. Все это будет отброшено в сторону под убеждением, что это часть моей божественной воли.

— Все это… на самом деле часть божественного плана…

Да. Я существо более могущественное, чем остальные божества людей. Так что доверять мне ничем не отличается от служения молодым богам.

Я положил руку на голову Людвига, который всхлипнул и опустился передо мной на колени.

— Я скажу где он…

Мне нужны последователи, если я хочу победить Амона. Гаввах от жертвоприношений дает много энергии, но получать энергию от веры последователей гораздо лучше. К тому же заклинания некромантии требуют больших энергозатрат. Я не смогу творить их лишь на своей личной мане.

Я надеялся на день без каких-либо проблем. По крайней мере, на сегодня. Но теперь мне есть куда идти.

Я повернул голову и посмотрел на Виктора.

— Позови Бурдюка и Надю.

Это не то, с чем я могу справиться в одиночку. Даже если бы я мог, это не то, что я должен делать в одиночку.

Дело не только в Чёрном Храме. Мне нужны апостолы веры.

Признаки раскола распространяются во всех направлениях. Империя не должна рухнуть. Я должен скрепить её силой своей личности.

— Мы все идем вместе.

— Да.

Все собрались.

Виктор, Бурдюк и даже Надя.

Так как я был одет в мою школьную форму, я переоделся в повседневную одежду, оставленную в доме Виктора.

Местом, куда мы прибыли, была небольшая деревня, расположенная в северной части имперской дороги.

Деревня была больше похожа на несколько семей, живущих сельским хозяйством на окраине, всего менее двадцати семей.

Это был всего лишь один из многих обычных районов в пригороде.

Мы стояли на склоне холма во внешней области, который вел к перекрестку этого района.

— Ка… Кара… — Людвиг задрожал после осознания своего предательства.

— Ты уверен, что справишься? — Спросила Надя.

Я сурово кивнул.

Я еще не объяснил ситуацию подробно. Я только упомянул, что грядет большая битва, и они мне нужны.

Даже если они узнают позже, Бурдюк может не понять, почему я рискую всем, чтобы предотвратить искру разделения империи, но я решил довериться ему…

Прежде всего, Бурдюк сейчас нужен больше всего.

Людвиг не знал, что Надя и Бурдюк были моими друзьями, поэтому дрожал от страха. Он считал их ужасающими существами, подобными Виктору.

В любом случае, наша цель не та деревня.

— За тем холмом… есть заброшенное капище. Там…

— Вот где находится временная база ордена Чёрного Храма, верно?

— Да. — Кивнул Людвиг.

Чёрный Храм является внутренней сектантской общиной, в конечном итоге они не могут проводить публичные собрания. Так что их регулярные встречи будут проходить тайно на таких окраинах, пока они не сформируют достаточную власть.

У них могут быть официальные собрания, когда они станут больше в масштабах или начнут выделяться в религиозном мире, но они еще не достигли этого.

Речь идет об убийстве растущего монстра до того, как он станет неуправляемым.

Людвиг в конце концов подчинился, опасаясь, что произойдет, если они откажутся подчиниться мне.

У меня был перстень Мардука, который служил для Людвига отличным инструментом рационализации его действий.

С решением судьбы Людвига придется подождать, пока не будут решены вопросы, касающиеся Чёрного Храма и Велемира Хлыстова. Одиннадцать лет назад его не было, но времена идут и всё меняется.

— Они планировали похитить Селену сегодня вечером?

— Да, верно. Я не помню точного времени, но определенно сегодня.

Селена могла быть приманкой, чтобы выманить меня.

Маловероятно, что все служители Чёрного Храма находились в заброшенном капище, но там должны проживать ключевые фигуры.

Велемир Хлыстов.

Я должен был убить Велемира Хлыстова, сердцевину всей этой неразберихи, несмотря ни на что. Конечно, он отец Лизы, но он уже не тот человек, которым он был одиннадцать лет назад.

Решится все сегодня, было неясно. Но одно оставалось неизменным: это было то, что я должен сделать прямо сейчас.

— Какова их сила?

— В главном здании около двадцати высокоранговых рыцарей ордена…

— А их способности?

— Все они участвовали в Западной войне… Они ближайшие помощники герцога. Они ушли в отставку вместе с ним, когда он ушел с поста магистра Мальтийского ордена…

Если они ближайшие помощники герцога Хлыстова, они были ветеранами, которые вместе пережили многие битвы Западной войны. Спустя одиннадцать лет она всё еще идет, но не в такой острой фазе. Мой отец император считает, что они просто копят силы.

Конечно я силён, но двадцать высокоранговых рыцарей, прошедших через огонь и воду, плюс Велемир Хлыстов…

Виктор была могущественным магом, но также и демоном. Вот почему он так активно поддержал нападение на невольничий рынок суккубов. Несомненно, сражаться против рыцарей будет непросто.

В мои планы не входило лобовое столкновение.

— Хорошо, план не слишком сложный. Во-первых, мы должны разведать силы противника. Я проникну к ним и разузнаю, — предложил я.

Сначала я использую свой плащ-хамелеон, чтобы определить силы под руководством Велемира.

Людвиг, вероятно, не понимал, что я говорю, но объяснять было некогда.

— Если я смогу выяснить, Виктор применит широкомасштабную разрушительную магию, чтобы уничтожить здание. Было бы здорово, если бы мы могли убить их всех сразу, но это может оказаться невозможным. Дальше начнется битва…

Предотвратить похищение Селены было главным приоритетом. Если лишить их лидера, то они уже потеряют всякую цель.

Остальное будет бойней неприкаянных.

Виктор сжал кулаки.

Было очевидно, что оставление ситуации в покое приведет к большим жертвам. Виктору пришлось согласиться, что действовать нужно сейчас.

И мне нужно показать это публике.

Показать им что?…

Важно было показать людям, чьи это были действия. Кто уничтожил этот храм.

Сегодняшние события невозможно будет сохранить в тайне. Оно будет слишком резонансным, чтобы всколыхнуть общество в империи.

Поскольку здесь присутствовал Людвиг, я воздержался от прямых заявлений.

— Покажем, что мы чего-то стоим.

Бурдюк все еще казался непонимающим.

— Почему они…

— Подожди. — Когда Бурдюк начал выражать свои сомнения, Надя внезапно подняла руку, останавливая его.

Она указала вниз по холму.

— Кто-то идет.

В деревню вела дорога.

— Лиза Хлыстова…….!

Глаза Людвига расширились, и я был так же потрясен.

Лиза идет.

Лиза с отчаянным выражением лица бежала с ужасающей скоростью, куда-то направляясь.

Лиза тоже принимает участие?

Больше нельзя терять время.

Я следил за ситуацией с окраины заброшенного капища. Древнее святилище забытых существ живших задолго до молодых богов. Долго неиспользуемое здание было огромным, но его заброшенность оставила в нем зловещую атмосферу.

Я еще не полностью осознал ситуацию.

Я торопливо последовал за Лизой, но еще не до конца понимал, как разворачиваются события.

Все, что я знал, это то, что есть люди, которых нужно спасти, и враги, которых нужно уничтожить.

Как всегда, целью было проникновение. В этом я был мастер. Накинув на себя свой плащ-хамелеон я легко перелетел стены и направился внутрь.

Охрана не была строгой, но тут и там стояло несколько солдат для охраны. Среди них только около двадцати считались элитой и представляли реальную угрозу.

Лиза только что прошла мимо охраны и ворвалась в храм.

Внутри было больше людей, вооруженных и способных использовать божественную силу.

Я принадлежал к расе демонов, благодаря своей матери суккубе. Похоже быть рожденным от демоницы было важным для культистов. Раз они сперва охотились за моей беременной матерью, а теперь и за Селеной.

Таким образом, я плохо сочетался с божественной силой, по крайней мере, не так сильно. Вот почему мне было не слишком приятно проникать в место, где скрывались высокопоставленные рыцари. Конечно они были изгнаны из ордена Святых Мальтийских Рыцарей. Но их знания и опыт никуда не делись.

Тем не менее, никаких колебаний не было.

Я стоял под раскрытым окном. Внутри собрались более двадцати бывших рыцарей ордена. Но не их титулы меня беспокоили, а то, что именно они в конечном счёте будут формировать или разрушать будущее всего континента.

Даже усилив уши маной и произнеся особое заклинание, я не смог расслышать, что же они обсуждали, оставляя меня в полном неведении их курса дел.

Что мне им сказать?

Что я могу им сказать? Нужно тщательно продумать слова, прежде чем произнести их в слух.

Я только недавно узнал о том, с чем мне предстоит столкнуться. И я знал, что этого не избежать.

Но неужели я должен просто сидеть и смотреть, как этот континент, который я полюбил, погибнет, и я даже ничего не смогу сделать?

Но ничего не поделаешь. Я слишком сильно отклонился от первоначального плана. Я надеялся, что, создав себя и репутацию для Академии, у всего континента появится хоть малейшая надежда…

Слишком много воды утекло со времён последней войны. Студенты теперь хотели стать сильнее, но не ради того, чтобы сражаться за правое дело, а для собственной гордыни. Но это также не только подняло уровень магии по всей империи, но и также привило новые ценности людям.

Единственное, что я сейчас мог сделать для этой страны, это подготовить следующее поколение, а также избавиться от всего, что может поспособствовать их планам. Я лично уничтожу всех шпионов, присланных для падения моей Родины.

Они слишком торопятся. Я даже могу почуять некий след, ведущий к новой фазе плана.

Я вошел в храм и осторожно осмотрел окрестности.

Без необходимости столь тщательного поиска я мог слышать огорченный голос, доносившийся из глубины храма.

Это была девушка, которая только что прибыла в монастырь.

Я узнал голос её отца, герцога Хлыстова:

— Это будет ответ после того, как ты дашь свой.

— Ты знаешь, какой он будет, — ответила Лиза.

— Тогда ты должна знать, что будет дальше.

— Что ты хочешь?

Я подошел к месту разговора.

Мужчина средних лет сидел на старом стуле вокруг костра в сопровождении нескольких рыцарей. Напротив него была молодая девушка, одетая в мантию академии.

Я знал, что этим мужчиной средних лет был Велемир Хлыстов.

— Вернись к Амону. Откажись от всех показаний, которые ты дала, и публично заяви о своем сожалении.

— А?

— Чёрный Храм отделится от Империи, создаст независимую Священную Римскую Империю, и ты станешь её первой Святой Императрицей.

«О, значит они хотят сделать Лизу своей императрицей, а Селену с ребенком принести в жертву»

— Что за вздор… Это абсурд…

Лиза уставилась на Велемира Хлыстова.

«Святая Императрица»

«Независимость»

Кажется, что у нее перехватило дыхание от этих слов.

— А если я откажусь?

— Тогда начнут разворачиваться печальные события.

— Ты хочешь сказать, что убьешь Селену? Молодую девушку, которая еще даже не стала матерью?

— Назовем это неизбежной жертвой. Боги поймут.

Когда Велемир Хлыстов использовал имена Богов как щит для своих злых дел, выражение лица Лизы выражало вопиющее презрение и отвращение.

— Это твой путь, отец? Ты настолько зол и обижен на потерю власти, что готов отказаться от человечества?

— Это необходимый выбор, чтобы противостоять угрозе Чёрного Храма. Кроме того, ты знаешь, что никто не пострадает, если ты пообещаешь вернуться.

— Я не вернусь, отец.

— Тебе будет все равно, даже если с девушкой, что-нибудь случится?

Отчаяние и обида отразились на лице Лизы.

Велемир Хлыстов верил в видение сделать Лизу Святой Императрицей, но на самом деле он стремился восстановить свою честь и восстановить власть.

— Почему я? Почему это должна быть я? Отец, если ты чего-то хочешь, просто сделай это. Я действительно не понимаю, почему ты должен вовлекать меня во все это. Я не знаю, почему ты навязываешь это мне, рискуя жизнями других людей, а также…

— Как я всегда говорю, это потому, что нет никого более подходящего, чем ты. Ты моя дочь.

— Пожалуйста, не пытайся оправдываться так…

Слезы Лизы, наконец, пролились от горя.

— Это просто потому, что ты хочешь власти, не так ли? Ты хочешь использовать меня для удовлетворения своих собственных желаний. Вот почему ты создал эту странную группу. Власть…

— Лизы, я не ожидаю, что ты поймешь мои намерения. Но у людей есть роли и судьбы, данные им, и я живу ради этого.

Велемир Хлыстов вел себя совершенно неуступчиво.

— До сих пор моя роль заключалась в том, чтобы привести силы в Западной Войне к победе, а теперь я должен защитить своих Рыцарей от когтей империи.

На глазах у рыдающей Лизы Велемир Хлыстов не выказал ни малейшего намека на личные эмоции.

— И ты моя преемница. Я так решил и воспитал тебя соответствующим образом. Если этого не произойдет, я сделаю так, чтобы это произошло.

— Но почему…?

— Думаешь, дело закончится только Селеной, если ты откажешься?

— А!

Глаза Лизы расширились.

— Как ты думаешь, Александр Каракалов останется нетронутым?

— Ч-что… что… ты говоришь, отец…?

Как только моё имя было упомянуто, я, наблюдавший за ситуацией, молча уставился на Велемира.