Герцог произнёс мое имя. Он угрожал принести меня в жертву.
Я понимал, хотя и не полностью, что Велемира Хлыстова необходимо уничтожить. Он слишком опасен для меня и всех моих близких, для моей семьи и друзей. Хотя мне было жаль Лизу, но ее отец потерял все берега.
Он представлял угрозу для нас. Я ясно видел, как выражение лица Лизы исказилось, как только моё имя было упомянуто.
Эта молодая дама, Лиза, явно стала моей союзницей. Моя уверенность в этом закреплялась с каждым мгновением.
— Если Селены недостаточно, я всегда найду другого, кто тебе дорог. Лиза, я пригласил тебя сюда, чтобы показать, что это только начало.
— Н-нет…
— Сдавайся, Лиза. Не проси меня о пощаде, после того как небольшая боль превратится в настоящее страдание.
Глаза Лизы, казалось, застыли, когда эти слова прозвучали. Селена была всего лишь началом.
Если она не сдастся, Велемир Хлыстов приложит все усилия, чтобы разрушить всё, что дорого Лизе, одно за другим. Не получив результатов от угроз лично ей, Велемир Хлыстов ищет способы вынудить её сдаться извне.
Потому что он знает, что она вынесет свою собственную боль, но не боль, которая касается тех, кто ей дорог. Он понимает, что Лиза, привыкшая к самопожертвованию, готова пожертвовать собой, чем позволит страдать своим близким.
Велемир Хлыстов ловко манипулирует Лизой.
— Ты… демон… — прошептала Лиза отчаянным тоном. — Ты изменился, ты больше не мой отец.
Окружающие рыцари вздрогнули от её слов, но Велемир Хлыстов поднял руку, останавливая их от опрометчивых слов. Даже если рыцари были отступниками ордена, они прежде всего были святыми паладинами. Но то, что их магистр, за которым они пошли, вдруг стал демоном. Это не укладывалось в их головах.
Лиза осознала, что, если ей не удастся уйти, то это будет правильным решением. В тот момент ее тело окуталось вспышкой света и голубой маной.
С укрепленным телом, насыщенным и божественной энергией, и магическим усилением, Лиза взглянула на своего отца.
— Будь то моя смерть или твоя, все это закончится, -произнесла она. В отчаянной ситуации Лиза предпочла сопротивляться, не соглашаясь подчиниться.
Она осознала, что, умирая, она станет последней жертвой. Никто другой не попадет в ловушку.
Она решила попытаться убить Велемира, инициатора этой ужасной ситуации. Но даже когда Лиза проявила враждебность, Велемир оставался спокойным.
Лиза приняла решение умереть. В ее смерти была завершающая месть ее отцу. Те, кто хотел использовать ее, не захотели бы ее смерти.
И внезапно произошло нечто неожиданное. Шеи двух рыцарей возле ворот были резко перерезаны. Все, включая Лизу и Велемира Хлыстова, застыли в удивлении.
— Людишшшкиии… — произнесла темная фигура, напоминающая материализованную тень. Ее красная пасть широко раскрылась во тьме. — Какие же они злобныеее…
Зловещая фигура, более злая, чем что-либо еще в мире, улыбалась, говоря о человеческой злобе.
Это был дедушка Виктор.
«Шух»
Когда темная фигура простерла свою руку, окружающая тень обвила все тело Лизы.
— Что это?!.
— Демон…?
Существо с крыльями, словно, тканная из самых темных теней, взмыло в небо.
— Ух!
— Хехехехахахаха!
Смех, разрывающий ночное небо, сопровождал исчезновение чудовища, схватившего Лизу. Попав в ловушку слишком внезапно, чтобы предпринять сопротивление, Лиза беспомощно маячила в ночном воздухе.
— Ч-что происходит⁈ Отпусти меня! — Ее слабый, милый крик не вписывался в мрачную и угрожающую атмосферу.
— Что за тварь⁈
— Похоже на демона!
— Н-как демон попал в наш храм⁈
Велемир Хлыстов проклинал неопознанного демонического монстра, похитившего Лизу. Но никто не мог определить, кто он такой на самом деле.
Их недоумение не продлилось долго. Ситуация становилась еще более запутанной.
«Ба-ба-бах!»
Ночное небо заволокли темные тучи, и молнии сверкнули в сгущающейся тьме.
«Вспышка!»
Мгновенно начали сыпаться молнии с небес. Разразилась буря, и десятки молний озарили ночь.
«Ба-ба-бах!»
— Ааа!
— Это магия!
Рыцари, подвергнутые ударам молний, призвали свои божественные силы для защиты, но те, кто не успел реагировать, мгновенно обуглились и рассыпались в прах.
Сияющая магия разрушения, Гроза, взлетела в воздух, разводя страх и панику.
— Демоны атакуют! — закричали рыцари, оценивая опасность этой чертовой бури тьмы.
Но Гроза просто намекала на беду.
«Шшшшшш»
Таинственное шипение, искажающее реальность, разнеслось по храму. Потом мощные ударные волны обрушились со всех сторон — с севера, юга, востока и запада храма.
«Бум! Бум! Бум! Бум!»
Четыре взрыва подряд трясли храм, который и так уже был в руинах.
Рыцари и солдаты, не в силах противостоять этой силе, просто разлетелись вдребезги.
Это была катастрофа.
Рыцари попали в ад, попав в капкан под напором высокоуровневого мага. Я понимал, что Виктор круче меня в силе. Даже директор Святогор, возможно, не смог бы с ним справиться.
С небес пошел ливень молний, и храм стал разваливаться под ударами взрывов.
А потом.
«Гул»
Земля заколебалась, когда из-под земли поднялся пламенный вихрь.
С небес обрушился огненный дождь.
Из-под земли взлетел пламенный хаос.
Огненный шторм ворвался в землю, поглощая все на своем пути.
— Это…
Велемир Хлыстов наблюдал, как Гроза и огненный вихрь поглощают рыцарей целиком.
Рыцари-отступники из последних сил пытались защитить себя божественной магией.
«Вжух!»
На этот раз Бурдюк, превратившись в могучего оборотня, выражал свою ярость, чтобы полностью уничтожить врагов.
«Краш! Бум-бум! Крак!»
Он не просто махал своими когтями перед святыми рыцарями. Он шваркал их в землю, хватал обеими лапами, рвал на части.
«Хрум!»
— Уааааа!
Бурдюк просто откусил голову святому рыцарю, поднимая морду вверх и потянув тело вниз.
«Чоп!»
— Эм… Фьюх!…
Он бесцеремонно выплюнул голову святого рыцаря. Изо рта серого зверя текла кровь, а в его глазах мерцало красное безумие.
Бурдюк. Я знал, что во время одной из своих миссий он подцепил ликантропию. Раньше я его не видел в волчьей форме, но настоящая природа Бурдюка страшила.
Пока он был в форме, это было нормально. Хотя полная луна еще не наступила, но была близка.
Сегодня и Виктор, и Бурдюк были на пике своих сил.
Велемир Хлыстов. Я сбросил плащ-хамелеон и встал перед ним.
— Ты⁈ Это все из-за тебя! — Его морда выражала ярость.
«Хафф!»
«Бум-бум!»
Я отшатнулся на пару шагов, ловко отражая удары двуручного меча Велемира Хлыстова.
Среди этой святой братии Велемир Хлыстов был как главный антагонист, заявивший себя неисправимым врагом, которого нужно устранить.
— Как ты смог сделать всё это?
— Потому что такова моя воля.
Столкнуться с ним в бою изначально было не самым умным решением. Но, блин, передо мной стоял глава Черного Храма, и мои высказывания о воле вызвали у него кривляние физиономии.
— Твоя воля? Демон, как ты дерзнул встать против Амона?
— Ты, в свою очередь, отрицаешь свободу воли живых существ? Ну прям в стиле Амона.
— Заткнись, чёрт! Не знаю, как ты меня нашёл, но дальше оскорблений в адрес моего бога я терпеть не буду!
Велемир Хлыстов кинулся на меня, размахивая своим двуручным мечом. Бывший магистр Святого ордена Мальтийских Рыцарей, старик-ветеран.
«Фью!»
«Кванг!»
Даже со всей этой магией я понимал, что с его опытом в бою мне будет туго. Рядом с Велемиром я заметил, как темный камень на моём перстне засверкал.
В нем энергии Гавваха было больше, чем у любого, кого я встречал. Наверное, около половины его энергии это негативные вибрации Тартара.
Велемир заметил свет перстня и понял всю суть. У него был такой же на пальце. Он был Мастером 33-й степени. Его лицо исказилось от того, что я владею такой же реликвией.
«Крах»
Попавшись под удар всего один раз, я отшатнулся, почувствовав, как почти сгинул от меча.
— Как жаль, ты действительно всего лишь демон? — Велемир Хлыстов, в основном фокусируясь на защите, продолжал прижимать. И его мастерство действительно меня переигрывало. Ну что поделаешь.
Я встал перед Велемиром Хлыстовым. Сукин сын думал, что он тут крут, пытаясь украсть Селену и творя такие штуки. Но теперь я решил показать ему, что такое настоящий гнев.
— Если это не божественная сила, то что, по твоему, такое? — бросил я, разжигая ослепляющий свет своей ауры.
Велемир, видимо, не понимал, что демон, отринувший служение другим богам, может сам подняться до уровня бога.
«Уаааа»
Вспышка света, обволакивала мое тело.
— Как демон может использовать божественную силу? — выкрикнул Велемир, в его глазах было разочарование и отвращение.
«Вспышка!»
Божественный свет взорвался, окружив меня, и мои физические силы удвоились под действием этой божественной магии.
«Кваканг!»
При столкновении двуручного меча с моим телом создалась настоящая ударная волна. Она отбросила его в сторону на пару метров.
Хотя Велемир не был мастером меча, его умения были впечатляющими. На моем уровне я бы разлетелся на куски в сражении с ним. Но он не мог на полную катушку сосредоточиться на битве.
Огненный ад вокруг нас превращал железную руду в расплавленное железо. Но у меня было усиление тела, уверенность в себе и божественная магия.
— Сдохни, Велемир!
«Кванг!»
Звук удара зазвучал в воздухе, а Велемир, пытавшийся увернуться от моего меча, смотрел на меня с изумлением.
Все его прежнее презрение к неприметному новичку улетучилось, когда он осознал, что я не шучу, и у меня есть силы, о которых он не мог и мечтать.
Но мой уровень магии был слишком слаб, чтобы извлечь какую-либо более значительную силу.
— Ты не можешь бросать вызов Амону и сам становится богом! — Холодная ярость наполнила глаза Велемира Хлыстова.
Казалось, что он сосредоточился исключительно на этом бое. Демоническая сила герцога была ошеломляющей.
— Хорошо, кем бы ты ни был. Я должен убить тебя, прежде чем ты станешь еще более опасным.
«Куруунг!»
Белый свет внутри тела Велемира Хлыстова вспыхнул взрывом.
Божественная сила Амона наиболее сильна против демонов-отсупников. Другими словами, он обладает силой изгнания тех демонов, которые отступили от веры в него.
Но я уже не Демон, я почти Бог. Поэтому на меня не действует изгоняющая сила, заключенная в священной силе Амона.
В древности Амон был Демоном достигшем вершины развития и ставший Богом. Но он не хотел, чтобы другие Демоны стали такими же Богами. Все его последователи не поднимались уровня выше Демона. Однако я был против его воли. Он не любил свободолюбивых и я стал его врагом.
«Бам»
— Аргх!
С поддержкой эгрегора Амона, герцог Хлыстов стал для меня словно великан против человека.
— Если ты выживешь, ты проведешь остаток своей жизни, запертым в карцере.
Велемир Хлыстов смотрел на меня, как на беспомощного ребенка. Есть могущественные маги и ликаны, но, кажется, он уже понял, что сила, которой я обладаю, не так сильна.
Однако Велемир Хлыстов — сильнейший воин среди его войск. Поддержка Амона делала любого его последователя многократно сильнее.
Амон был Богом на протяжении тысячелетий и имел кучу последователей, которые питали его энергией. И он мог одарить ею особо верующих в него.
Велемир Хлыстов наносил удар за ударом с суровым выражением лица.
— Нам теперь не нужно особо ничего делать. Ты появился в нужное время. Если я убью тебя, то Амон отблагодарит меня.
«Кланг»
— Кух!
Всего один удар наших мечей, и у меня не было другого выбора, кроме как быть отброшенным назад, почти катаясь по земле.
В суровом выражении лица и во взгляде герцога я мог прочесть ощущение экстаза. Он был одержим Амоном. Сейчас он руководил его действиями. Здесь не было никакого Велемира Хлыстова.
— Это откровение Амона, дарованное мне? — Саркастически спросил я.
Независимо от причины, он считает, что имеет право претендовать на честь убить Демона-отступника.
Похоже, он думает, что мое появление со священным перстнем Мардука похоже на свинью, несущую деньги, входящую в его дом.
Теперь, когда я появился, он думает, что Лиза больше не нужна?
«Бздыщь!»
Я не мог отразить тяжело пронзающий меч своим собственным.
Было неизбежно, что Велемир Хлыстов ошибется. Но сейчас я не в том положении, чтобы противостоять ему.
«Кланг!»
— Фухх!
Было трудно даже парировать его меч, так что было несколько случаев, когда я не мог защититься. Хотя укрепление маной и защита меча предотвратили прямое повреждение, я все же ощутил сильный удар.
Мне было трудно прийти в себя, как будто меня ударили молотком по голове.
Яростные атаки Велемира Хлыстова продолжались еще несколько раз, и поддерживать мой мановый щит становилось все труднее.
Мой противник был несравненно силен. Сам Амон владел его телом, вливая всю свою силу, которое могло выдержать физическое тело герцога.
Это было непреложным фактом.
«Хлоп! Хлоп! Бах!»
— Фухх!
Даже если бы он столкнулся с Бурдюком, который в настоящее время истреблял Рыцарей, я понятия не имел, каким будет исход.
Однако я сражался не один.
«Бабам! Рррроооар!»
— Ух!
В одно мгновение четыре заряда Громовой молнии подряд поразили тело герцога, заставив его сузить глаза и отступить на несколько шагов.
Я был не один. Виктор выигрывал для меня время, применив широкомасштабную разрушительную магию, не давая герцогу нанести решающий удар по мне.
Однако молния, которая должна была превратить обычного человека в пепел, смогла лишь замедлить шаги Велемира Хлыстова.
— Возможно, ты не силён. Но, похоже, у тебя есть несколько сильных слуг!
Я не особенно чувствовал необходимость опровергать это утверждение герцога.
Неуклонно приближающийся ко мне Велемир Хлыстов, уже не казался мне человеком.
Могу ли я действительно назвать это существо человеком? Скорее, разве он не казался более чудовищным, чем я?
К настоящему времени. Это должно происходить.
Размахивая мечом, я парировал спускающийся сверху двуручный меч герцога, метнув его вверх.
— Сдохни Амон!
«Флашш!»
Грудь герцога открылась, и я вонзил в нее меч.
«Вспышка»
«Бум»
В тот момент, когда мой выпад попал в цель, я почувствовал сильный ответный удар. И нас с герцогом отбросило в противоположные стороны.
— Что ты делаешь?
Выражение лица Велемира Хлыстова стало жестче. Он как будто почувствовал, что я использую необычайную силу.
— Я полубог! — Ответил я в гневе.
Он реагировал на мой гнев.
Мой гнев не был вызван какой-либо другой причиной.
— Из-за тебя… — Я нацелил на него меч. — Я подвел Селену из-за тебя! Я дал ей слово сегодня утром! Я нарушил его из-за тебя!
— … Что⁈
Дело было не в таланте.
И я не злился на то, что пропустил конкурс «Лучшая пара Академии». Я не смог сдержать свое слово, когда сказал, что составлю ей пару на этом конкурсе.
Велемир Хлыстов не понял, о чем я говорю.
«Кррааа!»
Посреди огненной бури грома я думал об этом.
«Что бы сейчас подумала Селена?»
«Раз меня там не было, она бы обиделась на меня?»
«Она попросила меня прийти, несмотря ни на что.»
Слова типа «у меня не было выбора» — не имели никакого значения.
Но я не мог не прийти сюда. Отрубить голову змее до того, как она сможет укусить. В конце концов, я не мог бросить на произвол судьбы тех, кто был в опасности из-за меня.
Подлая злоба приводила в бешенство. К тому, кто создал эту ситуацию.
— Тогда просто умри!
Я был в ярости. Так что ярость была оправдана.
«Ууууууу!»
— Я не понимаю, что ты говоришь, но нет нужды в этом!
«Ккуррунг»
Мощным шагом он приблизился ко мне, и взмахнул мечом, окутанным божественной силой.
Это было опасно.
С сильным чувством надвигающейся гибели я отпрыгнул в сторону.
«Квадудудук»
Мне удалось его избежать, но земля, куда ударил меч герцога, была изрыта, как будто её разнесло взрывом.
В конце концов, Велемир Хлыстов стал выдающейся фигурой в своем служении Амону. Его бог наделял его чудовищной силой.
Если бы не поддержка магии, простое скрещение мечей с ним превратило бы меня в лужу крови.
— Ты умеешь только убегать? — Недовольно рявкнул Велемир.
— Да, если я буду тянуть время, скоро ты сгоришь от такого количества энергии. Амон сожжет тебя без жалости. Ты станешь безмозглым зомби!
— Как ты смеешь оскорблять эту божественную силу!
Сравнивать его с зомби было оскорблением для того, кто служил Амону.
— Я отправлю тебя обратно к родителям, по частям. Думаю, я начну с твоей головы, — прокомментировал Велемир, поднимая ауру.
Его сила росла, стреляя с десятого на четырнадцатый слой маны за секунды. Я подозревал, что дело зайдёт дальше, но не мог сказать наверняка.
— Твоя сила увеличилась, когда ты унаследовал демоническое наследие, но и моя выросла, когда я уверовал в Амона. Теперь я легко могу достичь восемнадцатого слоя, — похвастался Велемир. — Так что умри быстрее за меня!
Его тело припало к земле, как пантера, готовая наброситься, когда последнее слово вылетело из его рта. Его мышцы напряглись, и он прыгнул вперед.