Врачеватель. Ректор

Глава 15 РАБОТА И ВЗАИМООТНОШЕНИЯ

Глава 15. РАБОТА И ВЗАИМООТНОШЕНИЯ

Две недели мелькнули, как пара секунд, все это время практически жил в своем кабинете. А вот Натали пришлось побегать, в том числе заниматься моим поместьем. Преподавательский состав утвердил, назначив своим заместителем господина Штерна, чему профессор активно сопротивлялся, но его додавил. Пару раз приезжал Максимилиан, а вот Софья и Минако не отвлекали. Японочка, после некоторого раздумья, решилась стать обычной студенткой и уже перечислила деньги за обучение и проживание в общежитии. Вообще, какой-то неожиданной спрос среди молодых и обеспеченных людей, чтобы жить на территории университета. Да еще и количество желающих учиться оказалось выше прогнозов. Пришлось набрать аж двенадцать групп по двадцать человек и это, похоже, не предел. В срочном порядке строится еще два общежития и столовая, решается вопрос с прилегающей землей, чтобы и ее передать под наши нужды. Пока казначейство ставит палки в колеса. Мол ни одного специалиста не обучили и не понятно будет ли от таких выпускников толк. В том числе и нет гарантий, что большая часть молодых людей не сбежит после пары недель учебы. Парировать такие домыслы сложно, зачастую приходится соглашаться.

— Можно? — спросил кто-то, предварительно постучавшись.

— Входите, — разрешил я, отложил в сторону ручку и потер глаза.

Выпить кофе или пару часов поспать? Вот в чем вопрос, а еще необходимо сделать зарядку и проверить плетения защитного контура. Конечно, мне повезло, что не пришлось создавать артефакты для нужд университета. Их передало все тоже казначейство империи из своих запасов, точнее, спихнули неликвид! Некоторые восстановил, но их работа вызывает подозрения. Зато не потребовалось тратиться на драгоценные камни, золото и сопутствующие материалы, а самое основное — время, его катастрофически не хватает.

— Господин ректор, простите, выслушайте меня пожалуйста, не прогоняйте сразу, — сказал посетитель, с мольбой смотря на меня.

Пацан, лет пятнадцать, худющий, обросший, в заношенной и перелатанной одежде. Подошва на левом ботинке почти отвалилась и произошло это недавно, так как правую он заранее примотал веревкой. За спиной у парня вполне приличный тощий кожаный рюкзачок, но далеко не новый.

— А потом прогнать? — хмыкнул я.

— Простите? — опешил посетитель.

— Ты просил сразу не гнать, а только после того, как выслушаю, — ответил парню и указал на стул у стола: — Присаживайся, раз сумел ко мне пробиться. Кстати, как это сделал? Помощнице велел никого не пропускать.

— Госпожа Сухарева отлучилась, — понурив голову ответил парень, — вот я и вошел.

— Хм, Натали не заперла дверь и сняла сторожевой контур?

— Не совсем, — смутился парень, а потом глубоко вдохнул, выставил вперед кулак и разжал пальцы: — Вот!

На его ладони некое подобие ключа из проволоки, по которой проходят странные магические нити, хаотично переплетаясь.

— И что это? — поинтересовался я, уже зная ответ и мысленно радуясь такой неожиданной удаче.

Стихийный артефактор, интуитивно понимающий суть магических плетений и способный создать уникальные предметы. Отмычка создана из подручных средств, на коленке, но сумела обойти вполне себе приличную защиту. В том числе справилась с механическим замком.

— Ключ, с его помощью проник к вам, извините, — понурился паренек, а потом затараторил: — Господин ректор, мне отказали в поступлении, собеседование не прошел, а учиться хочу. Про вас говорят, что преподаете рунные плетения, а…

— Представься и коротко о себе расскажи, — перебил я парня, подумал и уточнил: — Документы имеются или выправлять потребуется?

— Есть, как ни быть, — пожал тот плечами и стащил свой рюкзак с плеча: — Показать?

— В том числе и отмычку дай рассмотреть, — кивнул я. — А ты продолжай, о себе расскажи для начала.

— Степной Иван Демидович, родом из Тулы, — он вздохнул, подумал и продолжил: — Родных нет, сирота я.

— А титул барона, образование? — поинтересовался, просматривая бумаги.

— Отец создавал оружейные артефакты, его ценили, долгов не было. Восемь лет назад я гулять ушел с няней, а когда вернулись, на месте дома пепелище, пожарные завалы разбирают. Сгорело все, зеваки говорили, что произошел хлопок и поднялось зарево. Удивительно, но ни соседние дома, ни даже забор не пострадали. Если бы пожар причинил ущерб, то на меня долги навесили и титула лишили. На моем счету в банке имелась небольшая сумма денег, за счет ее и жил, да занимался разной работой, — его взгляд вильнул.

— Воровал?

— Случалось, — не стал Иван отнекиваться. — Глупый был, связался со шпаной, а кушать-то хотелось. Но уже два года как из той компании сбежал. Подался на юг, подрабатывал как мог, но случайно узнал о вашем университете, что есть бюджетные места. Не поверил, но слухи ходят, что вы одаренных принимаете не взирая на их статус и кошелек. Решил попытаться, сумел-таки добраться, а в приемной комиссии сказали, что у меня дар слаб, знаний нет, и вообще, места закончились.

— Кто с тобой собеседование проводил? — мрачно уточнил я.

— Гальцина Марфа Федоровна, высокомерная такая дама, — передернул плечами Иван.

Ну, соглашусь, не нравилась мне эта мымра. Преподаватель магической культуры и этикета. Вечно цитирует какие-то правила и поступающим делает замечания за громкие разговоры. Дар у дамы слабенький, бытовой, а гонору выше крыши. Подозревал, что с ней не сработаемся. Она какая-то родня кому-то в министерстве образования, думаю, по знакомству ее ко мне пристроили. Ну, еще из-за того, что такой предмет не популярен и вести его никто не желает.

— Хорошо, и что же ты хочешь? — поинтересовался я, откладывая бумаги и приступая к самому интересному — ключу из проволоки.

— Учиться у вас, — ответил парень, подумал и добавил: — Точнее, еще раз пройти собеседование!

— По каким предметам пробелы имеешь? — спросил, а сам стараюсь разобраться, что этот самородок с плетениями сделал.

Удивительно, но это отмычка, вмешиваясь в мою структуру защиты ее перехватывает и подчиняет своему владельцу. Мгновенно выявил слабые места в плетении, которое поставил. Если его исправить, то как себя проявит этот с позволения сказать ключ? Очень любопытно, аж ладони зачесались.

— Знаете, я старался некоторое время учиться, но потом не мог посещать занятия, — осторожно ответил Иван.

— Писать, читать, считать — умеешь? — коротко поинтересовался я.

— Да, — кивнул тот и затаил дыхание.

— Если исправлю контур на двери, то его этим ключом подчинишь?

— Не уверен, возможно, потребуется доработка, — подумав, ответил этот уникум.

— Хм, а сам выставить защиту способен? Ударить боевым заклинанием? Как насчет бытовых умений?

— Честно говоря, все вами перечисленное не очень получается. Щиты у меня слабые, их легко пробивают, а расход из источника сильный. В быту и вовсе предпочитаю руками работать, так оно надежнее. Ну, если потребуется, то огонь разожгу и воду добуду, но не долго и немного, — опять скис мой посетитель.

— Дар у тебя сильный, но он плохо развит, большую часть выполняешь на инстинктах. Верно? — уточнил я, прикидывая, как бы с ним поступить.

Отпускать такого уникума ни в коем случае нельзя. А вот госпоже Гальциной у нас не работать. Даже объяснения не собираюсь брать. Хотя, переговорить все же следует, выслушать противоположную точку зрения. Даже имея определенную уверенность, рубить с плеча не следует. У человека могли возникнуть личные неприятности, на работе они не должны сказываться, но все возможно.

— Да, все так, — печально ответил Иван. — Господин ректор, скажите, а есть ли шанс на следующий год поступить, что для этого сделать?

— Сам как думаешь?

— Одежду нормальную найти, денег заработать…

— Неправильно, — перебил я парня. — Тебе сколько лет? — Заглянул в его бумаги и удивился: — Как почти восемнадцать? Выглядишь намного моложе. Или цифры подправил? Лучше сразу признайся, если вскроется обман, то пощады не жди.

— Все в документах правильно, таким уродился, — печально вздохнул парень.

Или плохо в детстве кашу ел, мысленно добавил я, понимая, что именно в этом кроется проблема его худобы. Ну, еще многократное истощение источника, неправильное распределение сил. Наверняка и болеет тяжело, на лекарства денег нет, не говоря уже о целительской помощи.

— И что с тобой делать? — потер я подбородок.

На самом деле уже давно решил, жду Натали, которая куда-то запропастилась. Именно в этот момент из коридора послышался какой-то шум. Диагностическая сеть показала, что перед дверью стоит моя помощница, а рядом с ней Софи и Максимилиан. Давненько Их Сиятельств не наблюдал. Княжна, как оказалась мной принята в ряды студенток, сразу же намеревалась перебраться в общежитие. Я не разрешил, мотивировав, что ей есть где жить, а до начала занятий много времени. Честно говоря, рассчитывал на негласную помощь императора, что он дочери мозги вправит. Ну, точнее, не разрешит ей окунуться в студенческую жизнь, да еще в общежитии. Мои планы сбила принцесса Японии. Минако поддержала подругу и убедила-таки Степана Васильевича, что Софье следует освоить рунные плетения и получить необходимые знания. Да, виной тому стал и стихийный дар огня, так резко и спонтанно активировавшийся у княжны. Император меня к себе вызвал и допытывался, что произошло и какие возможны последствия.

— Ваше императорское величество, вы же понимаете, что со стихией огня оказавшейся у Софьи Степановны шутки плохи. На данный момент он под контролем источника вашей дочери, но со временем сила будет расти. Потребуется больше знаний и умений.

— Александр Иванович, а что насчет частных уроков? — задумчиво уточнил император.

— Они помогут, но глубоких знаний не дадут, — развел руками, а потом добавил: — Обязательно потребуется тренировки и практические занятия. Для этого подготовлены защищенные площадки, а под руководством опытных преподавателей княжне ничего не будет угрожать.

— Что ж, хорошо, — согласился император с моими доводами.

А вот я остался при двойственном мнении. Умом понимаю, что так правильно, риск для Софи минимален в университете. Однако, лучше бы девушка выбрала другое учебное заведение. Интуиция подсказывала, что нам необходимо держаться друг от друга на расстоянии. К моему удивлению, про возникшую между нами с княжной личную связь пока никто не прознал. Вероятно, я хорошо магические нити замаскировал. Надежда на то, что связь сама-собой рассосется похоже не оправдалась. Мало того, всполохи в источнике девушки ощущаю все лучше и явственней. Особенно сейчас, когда Софи начинает нервничать.

— Простите, — в очередной раз произнес парень, понурился и спросил: — Я тогда пойду? Вашу защиту восстановить?

— А усовершенствовать ее способен? — заинтересовался я.

— Никогда не пробывал, такой необходимости не возникало. Ломать — ломал, а чтобы усилить, — парень нахмурился, а потом каким-то своим мыслям улыбнулся, — нет, такого не случалось.

— Вот пока и воздержись, — попросил я. — У тебя знаний мало, ходишь по грани, одна грубая ошибка и дара лишишься. Сколько раз источник вычерпывал, не рассчитав силы? Не менее десяти, верно?

— Раз пятнадцать, это если полностью и потом без дара несколько суток мучился, — подтвердил Иван.

— Так! Быстро иди и отвори дверь в приемную, а то ее ломать собрались, а в этом случае порчу казенного имущества на твой счет запишу. Когда отучишься окажешься в больших долгах! — кинул парню его отмычку, а сам продолжил: — Место в общаге твое, одежду получишь на складе, учебники выдадут в библиотеке, в столовой будешь питаться. Учти, все стоит денег и, прежде чем подписать договор, ты его внимательно изучишь. Стипендию назначу небольшую, так, на карманные расходы. Если нормально будешь учиться, то подработку помогу найти.

Тот не сумел свой ключ поймать, руки подставил, а хитро изогнутая проволока пролетела рядом и упала на пол. В глазах парня сменилась гамма чувств. От разочарования, робкой надежды, понимания и закончилось ликованием. Мало того, у Ивана глаза подозрительно заблестели.

— С-с-спасибо, — выдавил парень.

— Быстрее дверь отопри! — поторопил я его.

— Бегу! — воскликнул без пяти минут мой студент и ломанулся в приемную.

Мне же интересно, как в магическом поле сработает его отмычка.

— Занимательно, — пробормотал себе под нос, когда плетения защитного контура перемешались, а защита исчезла.

Правда, после того как вошли Натали с Софи и Максимилианом, а дверь закрыли, то моя защита оказалась восстановленной, словно никакого вмешательства не произошло. А ведь в ней имеется сигнальный контур, но он не сработал!

— Что тут случилось⁈ — встревоженно спросила княжна, первой войдя в мой кабинет.

На лице и в ауре девушке переживания, радость и немного смущения. А еще чертова связь между источниками требует гостью немедленно к себе прижать и не отпускать.

— С этим необходимо что-то делать, — буркнул себе под нос, а сам встал из-за стола и приветливо улыбнулся, собрав всю волю в кулак: — Добрый день, Софья, рад вас видеть.

— Здравствуй, Александр, — выдохнула та.

— Привет! — отодвинул ее в сторону Максимилиан, проходя к креслу и в него присаживаясь.

— Здравствуй, — кивнул княжичу и позвал помощницу: — Натали, зайдите ко мне с Иваном.

Баронесса подошла и встала рядом с Софи, успев той что-то шепнуть. Иван же замялся у двери и с испугом смотрит на княжича, который с улыбкой рассматривает Натали.

— Господин Степной принят на бюджет, ему выделяется пятьдесят золотых в месяц, место в общежитии и все остальное, что в таких случаях предусмотрено, — объявил я и посмотрел на помощницу.

— Поняла, документы подготовлю, — понятливо кивнула Сухарева.

— Проводи на склад и проконтролируй, чтобы кладовщики выдали положенную одежду. Определи его в группу профессора Штерна, пусть Филипп Генрихович проверит уровень знаний и выдаст рекомендации, на что обратить внимание. На этом с Иваном, — запнулся, забыв отчество студента.

— Демидович, — подсказал парень, у которого глаза радостно сверкают.

— Точно, так вот, передашь Ивана Демидовича профессору, после чего отыщи госпожу Гальцину и пригласи ко мне, — дал я указания.

— С ними пойду, чтобы недоразумений избежать, — резко поднялся со своего места княжич.

Гм, похоже, на какое-то время меня наглым образом лишают помощницы. Дело-то к обеду, а Макс тот еще хитрец, сумеет Натали заболтать. И ведь возразить нечего! Княжич мне не подчиняется, наоборот, университет от него зависит. Когда возникают непредвиденные расходы, то он деньги дает без раздумий и длительных согласований. Нет, казначейство империи не скупится, ничего не могу сказать, знают о зачислении Софи и Минако, как и некоторых детишек из могущественных кланов империи. Вот только бюрократия в казначействе! Пока пару подписей не получишь, средства никто не перечислит. Конечно, у меня накапливается фонд от оплаты за обучение и сумма там приличная. Трачу ее осторожно, направляю только на нужды поступивших. Кстати, изначально университет не испытывал наплыва от желающих тут обучаться. Не помогала реклама, а те, кто приходил на собеседование, в большинстве случаев получали отказ. Дело в том, что с приемом мы припозднились, основная часть молодежи уже нашла учебные заведения. А вот когда Софья с Минако дали интервью одному популярному светскому журналу, то у меня мгновенно началась головная боль. Вечером спокойно лег спать, а утром у ворот университета оказалось с десяток экипажей, несколько автомобилей и чуть ли не толпа народа. При этом, молодые люди и их родители требовали о немедленном зачислении и получении места в общежитии, в непосредственной близости от княжны и принцессы. Чего я только не выслушал! Ругательства и угрозы, лесть и попытки взяток. В ход шли различные уловки. Осуществлялись попытки надавить связями и много еще всего. Через неделю поток немного схлынул, сейчас в основном приезжие и права не качают, но работы все равно много.

— Александр Иванович, ты же наверняка проголодался, не составишь мне компанию? — посмотрев на свои часики, произнесла Софи.

— В столовой еще столы не накрыли, — я отрицательно качнул головой, а потом добавил: — Прости, но на студентов пока не готовят, — задумался и продолжил: — Такое распоряжение сегодня выдам, но только на тех, кто проживает в общежитии и соблюдает режим.

Разумеется, княжна в такой перечень пока не попадет. До начала занятий она не заселится и поэтому в столовую ей путь заказан. Хотя, найдутся сострадальцы, в том числе и раздатчики пищи не откажут девушке.

— Так мы на экипаже, до ресторана пара минут, а завтракала давно и мало. Последнее время нет аппетита, а тут он неожиданно проснулся. Думаю, это из-за голодных глаз вашего нового студента, — робко улыбнулась княжна, подумала и добавила: — Вы же мне не дадите с голода умереть?

— Угрожаешь? — хмыкнул я, стараясь на девушку не смотреть.

И все же вижу, как та нервничает, покусывает краешек нижней губу, а пальцы с силой сжимают ремень сумки.

— Ты тоже похудел и осунулся, — вдруг произнесла Софи. — В ауре усталость, настороженность и досада. Последнее связано с моим поведением?

— С чего так решила? — уточнил, а сам свои щиты лихорадочно проверяю.

Каким образом девушка увидела всполохи? Они же ото всех глаз защищены. Заерзала саламандра на моем плече, словно чем-то недовольная.

— Ты меня избегаешь, — печально улыбнулась княжна. — Чем провинилась? Что не так сделала?

— Ошибаешься, — покачал головой и кивнул на стопку документов: — Работы много.

— И только? — прищурилась Софи.

— Не совсем, — покачал головой и взял в руки карандаш, покрутил его между пальцев и продолжил: — Во время моего воздействия на твою огненную стихию между мной и тобой образовалась связь. Тебе об этом известно и те чувства, которые возникли, следствие этого сложного плетения.

— Ты так в этом уверен? — девушка задала неопределенный вопрос и с вызовом на меня посмотрела.

Что, черт возьми, она подразумевает? Никак не соображу, что ответить, взгляд застыл на ее глазах и отвести его никак не получается. Карандаш сломался, его осколок пропорол мою ладонь, а кратковременная боль меня отрезвила.

— Софи, привязка никуда не исчезла и с этим необходимо что-то делать. В диагностической сети четко вижу эмоциональную связь между нашими источниками. К ней еще присоединились ящерки, непонятно для чего. Скорее всего, моя методика лечения затронула какие-то чувства, — медленно произношу, но мои слова не производят впечатление на княжну.

— Саша, ты собираешься уничтожить эту связь? — чуть хрипловато произносит Софи. — Считаешь, что тогда все вернется, как прежде? Кстати, а что между нами происходило до того, как во мне проснулся стихийный огонь?

Очень неприятные вопросы! Знает куда бить, а полный ответ дать не в состоянии. Поймет, что вру.

— Думаю, нам от этого станет лучше, — осторожно отвечаю, а потом продолжаю: — У нас с тобой что-то сродни приворотного зелья, которое работает сразу у двух людей. Недавно виделся с господином Вертлугиным и попросил его сварить антидот. Кстати, Валерий Семенович будет преподавать зельеварение. Ты на его занятиях будь внимательнее, если варево усиливать рунами, то оно даст больший эффект, при правильном приготовлении и соблюдении рецептуры.

Боже! Что я несу? В сейфе две склянки с отворотным зельем, нам его следует выпить и связующие нас нити исчезнут. Ну, в теории, на практике еще не проверял. Однако, почему-то мне совершенно этого не хочется. Девушка тоже носик морщит, а сама размышляет. Надеюсь, отказываться не станет. Или все же хочу, чтобы отказалась? Еще и моя саламандра как-то странно отреагировала, такое ощущение, что когтями по сердцу провела.

— А если не сработает? — медленно произнесла Софи. — Думаю, клин клином вышибают и тебе придется повторить все то, что между нами произошло, — ее глаза затуманились.

Она не четко выразилась, но ее понял. Мгновенно нахлынули воспоминания, как ее обнаженную к себе прижимал, а непоправимое чуть-чуть не случилось. Боги, как только удержался⁈ Боюсь, на такой подвиг не отважусь, самоконтроля не хватит. В особенности зная, что Софи ничего не угрожает. Правда, случись такое и за свою жизнь не дам ломаного гроша. Нет, этот вариант не приемлем, да и не простит девушка, когда напускное чувство исчезнет. Я к Софи слишком хорошо отношусь, чтобы так поступить. Неожиданно кольнула пугающая мысль, что чувства настоящие. Даже выругаться захотелось, а лучше — напиться! Действительно, ощущения неизвестные, никогда и ни с кем такого не испытывал. Интрижек, скоротечных романом и даже длительных отношений было не мало. Взять ту же Островскую, с которой бы не прочь продолжить общение, но она сама решила оборвать нашу связь.

— Пойми, сейчас чувствуем страсть, но так как люди разумные, то с ней боремся, — медленно произношу, ощущая, что и Софи сдерживает порыв броситься в мои объятия.

Ну, на всякий случай заготовил пару заклинаний, в том числе и воздушный щит, дабы не допустить близости. Боюсь только, что ни одно плетение не устоит против той, которую мой источник считает своей половинкой. Это все равно, что против самого себя действовать.

— Если так настаиваешь, то давай свое зелье, — неожиданно согласилась девушка. — Выпью его, и ты поймешь, кто прав.

— Вот и умничка, — выдохнул я и дотянулся до дверцы сейфа. Достал склянки с варевом, откупорил их и одну подвинул на край стола: — Это твоя, предлагаю употребить отворот одновременно.

— Как скажешь, — глядя мне в глаза ответила княжна, осторожно приблизилась, взяла в руку склянку и поднесла к губам: — Готов?

Софи улыбается и убеждена, что зелье не поможет. Почему она так уверена?

— Да, готов, — ответил ей и тоже поднял пробирку с зельем, но на уровень глаз. — Пьем! — скомандовал и опрокинул склянку, выливая тягучее содержимое сразу в горло.

Отвратительное на вкус зелье, но оно даст возможность мыслить здраво и не смотреть на Софи масляным взглядом, который приходилось маскировать. Интересно, почему девушка пришла и отважилась на такой разговор, да еще не побоялась остаться наедине? Настолько уверена в своей силе воли, что победит влечение? Или безоговорочно доверяет мне? А может, решилась на совсем другое, но хочет, чтобы я в ее чувствах убедился? Вопросов много, а ответы узнать удастся только после того, как варево господина Вертлугина сработает. Осталось пара минут, плетения уже начали действовать и мне немного грустно, что вскоре лишусь к Софи такого сильно чувства.